安國君府的地下監牢。

監牢終年不見陽光, 濃濃的血腥味混著爛泥的腐朽味，充斥在沈悶的空氣中。

最底下一層，靠近入口處的兩間囚房裏, 鐵鉤穿過被鎖之人的手腕和腳腕, 將他們牢牢釘在厚厚的墻壁上。連著空了兩間囚房，再往裏走, 最盡頭的囚房裏關著刑部尚書。

刑部尚書被鎖在鐵柱上，渾身的皮膚潰爛後, 惡臭的膿水混著暗黑色的鮮血, 遮掩了他原本的模樣，只能從他不甘的眼神裏, 依稀辨認出他年輕時的狠辣。

陸滿庭踩著昏暗的暗道, 氣勢威嚴地走進。

他著一件直領對襟青色鶴氅，頭上帶著一頂烏紗翼善冠, 冠上的金折角和戲珠的雙龍栩栩如生，襯得他周身氣勢淩厲、貴氣逼人。

這是大庸國皇帝的常服，早朝、午朝時穿戴。

陸滿庭將系著紅綢帶的木箱子放在木桌上, 慢條斯理地打開，露出汪正卿鮮血淋淋的人頭，目光清冷地瞧了一眼, 指了指。

“猜猜，誰送的？”

刑部尚書睜開近乎糊在一起的眼皮，渾濁的視線掃過汪正卿圓瞪的怒眼時，眸光肉眼可見地暗沈了。少頃，他艱難地擡頭, 看清陸滿庭鶴氅上的龍紋後, 頓了頓, 從喉嚨裏溢出沙啞的聲線。

“我始終想不通。陸鴻不過是你娘的一個舊相好，值得你隱忍多年、這般折煞我們？”

陸滿庭想要江山輕而易舉，想要老皇帝的命也唾手可得，非得費盡心思讓他們受盡折磨，求生不能求死不得，日日在垂死的邊緣掙紮，慘遭世人的唾棄。

很顯然不單單是因為仇恨。

他要替陸鴻翻案、要替二十三年前的那樁慘案翻案！

陸滿庭冷呵，唇側勾著瘆人的弧度。

“無義之徒，何以懂得‘情誼’二字！”

當年，陸鴻和六個結拜兄弟感情甚篤，因著各個都是朝中顯貴，被稱作“京中七傑”。

誰料陸鴻回京之後，六個兄弟為討好老皇帝、滿足老皇帝邪惡的奪妻癖好，合謀陷害陸鴻謀反，將陸鴻的妻子親自送到老皇帝的枕邊。

那一年六月黃天，陸家一百二十三口人慘遭滅門。漫天的鵝毛大雪，連著下了三個月！

陸滿庭嗤笑，修長的手指撫過木箱上的紅色綢帶，漫不經心道。

“北倉國的國君送的，有趣麽？”

北倉國的國君乃汪正卿的小舅子，是汪正卿仰仗多年的倚靠。

那又如何？

陸滿庭不過修書與他，承諾結為鄰好，北倉國國君便親手砍了汪正卿的腦袋，派人連夜快馬加鞭送來。

姐夫尚且不值一提，更何況是沒有任何血緣關系的結拜兄弟？

“為何？你問我為何？”

陸滿庭暗沈的眸底湧起猩光，滾動的喉間盡是嗜血的殺意。

“你們不若想想，為何我姓陸！”

刑部尚書大駭，被關在最前面牢房裏的兩位大理寺少卿皆是一怔，猛然擡頭，望向陸滿庭的方向。

“不可能，你怎麽可能是陸鴻的孩子？莫非，莫非她入宮前......”

陸滿庭沸騰的眸子翻湧著怒火。

往事一幕幕，殘忍又血腥。漫天的大火、十幾具被燒焦的屍體、父母弓著身子合力將年幼的他護在身下、老部下用孫兒的命為他換得逃跑的一線機會......多年來的壓抑和仇恨已然蝕骨。

他沈沈一笑，將所有悲痛掩下。再睜眼，眸底又是一派清明。

他不再言語，轉身離去，寬大的袖擺輕揮，擡手扣響水跡斑斑的墻壁。

——“咚咚咚”

牢房中關著的三位、陸鴻曾經的兄弟們，胸腔被震碎、口吐鮮血，當場沒了氣息。

那一年的正月十五日，陸滿庭親自下詔書，昭告天下，為二十三年前的陸家冤案平反，追封陸鴻為“神勇大將軍”，將陸鴻以太上皇的名義請入皇陵。

自此，陸家塵封了二十三年的冤案得以昭雪，陸滿庭的身份也大白天下。

寒風將陸家冤案的消息送到蘇吟兒的耳中。

桃花庵，蘇吟兒跪在佛堂的正中間，燃了香燭，叩了三拜，虔誠的雙手合十。

陸哥哥是陸將軍的兒子，蘇吟兒是沒想到的。不過，更讓蘇吟兒驚訝的是，老麼麼竟然是先皇後的親妹妹，也就是陸哥哥的親小姨。

陸哥哥以皇家禮儀厚葬老麼麼，出殯的具體時間還沒定。

佛堂幹凈整潔，一切的擺設如舊。

斷了臂的佛像被修好，刷了金漆、加了金裟，更顯莊嚴肅穆；佛像下方有一張長方形的案桌，案桌上擺著一個香爐和兩盤供果，案桌的下方是兩個柔軟的蒲團。

寥寥香煙從香爐上徐徐升起，暈染了蘇吟兒微濕的卷翹的長睫。

“麼麼，吟兒找到了說服自己的理由。可是，我不愛他了。”

我不愛陸哥哥了。

不愛他了。

蘇吟兒秋水般的眸子淒淒流轉，萬般惆悵和哀傷一洩如註。下午的陽光正烈，透過紙糊的紅木色窗戶，打在蘇吟兒微紅的鼻尖上。

她裹著一件大紅色的狐裘鬥篷，鬥篷帽檐上的白色狐貍毛高高立起，愈發襯得嬌小的她楚楚可憐、柔弱可欺。

忽地，外間院子裏傳來侍女洋桃和三公主的對話。

——“三公主，夫人在拜佛，不喜被人打攪，您要不再等等？”

“哎呀，我有特別重要的事告訴她，她一定想知道的。你就讓我進去嘛！”

“可是三公主......”

不怪洋桃防著三公主。

三公主年幼，性子單純，可畢竟是老皇帝的女兒，是前朝公主，而夫人是三公主的弒父仇人之妻，兩人是敵對的關系。

要是三公主對夫人心生怨恨做了出格的事......洋桃不敢想，更不敢拿夫人的生命去冒險。

“洋桃，”蘇吟兒吸了吸酸澀的鼻頭，掩下眸底的濃濃水霧，打開門，“請三公主進來。”

洋桃有些為難：“夫人，皇上交待過，您需得和三公主保持......”

“夠了，”蘇吟兒打斷洋桃，軟糯的聲音沈了些，“我自有分寸。”

洋桃垂首不再言語，請三公主進了佛堂。

三公主跨了門檻，左右瞧了瞧，在佛堂裏極快地轉了一圈，再反手合上佛堂的門栓，壓低了聲線，望向蘇吟兒。

“蘇姐姐，你讓我打聽的事有消息啦，是關於林氏和蘇副將的，可有趣呢！”

蘇吟兒莞爾一笑，沒接三公主的話，上前拉過三公主的手，緊了緊，牽著對方坐到蒲團上。她遲疑了片刻，神色很是不忍，蹙著柳葉細眉，柔聲道。

“三公主，有關你父皇的事......”

三公主明顯一楞：“怎麽啦？呀，蘇姐姐不會認為我傷心，想安慰我吧？不需要呢，他死了我高興著呢！”

三公主將自個深埋多年的秘密說給了蘇吟兒。

三公主不是老皇帝親生的，至於生父是誰，她也不清楚。

從前，她惶恐得很，總擔心有一天秘密被人發現，會被老皇帝剁了手腳或者鞭成肉泥。

現在好了，大不了被逐出皇宮，說不定更快活自由呢！

蘇吟兒理了理三公主額間的碎發，哽咽道：“你也是的，這種事，怎能隨意說給旁人聽？”

但凡有一個可以依靠的家人，誰又願意把自個的傷疤揭給外人看呢？

三公主親昵地攀上蘇吟兒的胳膊，眉眼彎成一道月牙，下巴擱在蘇吟兒纖細的臂膀上。

“我也就告訴過蘇姐姐，旁人都不曉得，連金少哥哥都不曉得呢！”

蘇吟兒安慰了三公主幾句，兩人本就投緣，敞開了心思倒也和氣。三公主提起林氏和蘇副將的事，猛地一拍腿，從蒲團上站起來，叉著腰炸呼呼的。

“蘇姐姐，那個蘇副將是個可憐人呢！”

當年林氏和蘇副將感情甚好，到了私定終身、難分彼此的地步。

結果蘇懷仁從外地求學回來，一眼看中漂亮的林氏，以林氏是他的未婚妻為由，要娶林氏過門。偏偏吧，蘇懷仁和林氏還真有一段娃娃親，蘇副將不同意，蘇懷仁氣不過，和蘇副將打了一架。

文人哪裏是武將的對手？蘇副將有意讓他，結果一不小心被蘇懷仁傷了子孫根！

蘇吟兒眸光微頓。

爹爹受過傷？從沒聽他提及過呢，不對，這般隱私，換做任何男子也羞於啟齒。

蘇吟兒：“應該不嚴重？”

“嚴重，很嚴重！”三公主比了個手勢，“我親自問過宮裏的老太醫，切了的，完完全全切了，和太監差不多，根本不能行房事！”

蘇副將受傷後，蘇家覺得愧疚，畢竟是蘇老爺的親侄兒，跟在蘇家養了這些年，怎麽著也有感情。

蘇老爺將蘇副將和蘇懷仁關在佛堂面壁思過，希望兩兄弟能冰釋前嫌。家醜嘛，蘇家一直瞞著，不曾對外提及。

豈料兩兄弟都是鉆牛角尖的人，關了整整一個月，還是氣鼓鼓的，彼此不說話。

為了兄弟的血脈，為了蘇副將後繼有人，蘇老爺遍請京中有名的大夫，還私下托關系、花重金請宮裏的太醫去瞧過。

可不行就是不行。

一開始呢，林氏一哭二鬧三上吊，死活要嫁給蘇副將。京城就那麽點地兒，都是有頭有臉的人，稍稍一打聽，事情的來龍去脈就理得清清楚楚。

當得知蘇副將不再有男子雄風的時候，林父死活不同意這門親事，說女兒不該小小年紀守活寡，甚至以死相逼，最後林氏沒辦法嫁給了蘇懷仁。

蘇副將痛失愛人，沒多久去參軍了，和蘇家成為了敵人，再無往來。

蘇吟兒狠狠一怔。

她怎麽也沒想到，父親竟有這般無法言說的痛苦過去，最誇張的，竟是不能人I道！

“說不定，說不定蘇副將在受傷之前，就已經和林氏有過肌膚之親呢？既然私定過終身，兩人發生點什麽也是常情。”

三公主攤手，“誰知道呢？這種事情只有他們自個才清楚吧！”

不過，當時蘇副將和林氏的事，鬧得沸沸揚揚，整個京城沒幾個人不曉得。

蘇副將去參軍的時候被說年紀小，差點入不了伍，在軍營的後勤處打了半年雜，歲數夠了，才得以參軍。

蘇吟兒軟在蒲團上，渾身沒了力氣，似被抽幹了靈魂的玉娃娃，碎著星光的瞳剎那間黯了，沒了顏色，空洞洞的。

三公主趕緊扶住蘇吟兒：“蘇姐姐，你怎麽呢？”

蘇吟兒嬌小的掌心滿是熱涔涔的密汗，被風一吹，涼透了，冰冷的後背更是湧起一股惡寒，顫巍巍的心尖兒瘆得慌。

她單手撐在蒲團上，勉勉強強不讓自個倒下。少頃，她揪住自個發疼的心口，將衣襟處的白藍色牡丹花揉得皺皺巴巴的。

“容我先想想，先想想。”

在大庸國，男子滿十七歲可參軍，在父親的軍卷記錄上，父親二十歲參軍。

父親也是這般同她說的，說他二十歲有了她，沒多久參軍要離開京城，不忍心扔下她，於是帶著尚在繈褓中的她一同去了漠北。

按照時間上推算，在父親十九歲的時候，林氏就該懷了她。可那個時候，父親已經受傷了。

到底怎麽回事？

是哪裏弄錯了麽？

蘇吟兒不知自己在怕什麽，更不知自個在慌什麽，可莫明的恐懼和後怕像是一張巨大的網襲向她，將她牢牢地困在眾人編織的美夢裏。

醒來，夢裏的一切都是假的，只有深淵下無邊的黑暗侵蝕，伴著獸類興奮的嚎叫，讓嬌弱無助的她環緊了顫抖的身子，孤苦伶仃地瑟縮在未知的角落裏。

若是三公主說的都是真的，那她從何而來？

她究竟是不是蘇蠻的女兒？如果不是，父親為何要騙她？陸哥哥為何也要騙她！

三公主哪裏曉得蘇吟兒的心思，抱著雙臂在佛堂來回走動。

“想想還蠻可憐的，十六歲不到就傷了做男人的樂趣，是我啊，我也恨蘇家。蘇姐姐，你怎麽呢？蘇姐姐！來人呀，蘇姐姐暈倒了！”

陸滿庭從安國君府出來，沒直接回皇宮，而是饒了幾條小巷子，去了人頭攢動的熙街。

今日是正月十五，元宵節。

熙街熱鬧，各式漂亮的花燈擺了整整一條街。有答詩詞免費送花燈的、有題字的空白花燈，還有各種小動物形狀的。

陸滿庭先是題了一首定情詩，瞧見孩童們惦著腳爭相往街邊的小攤位上擠，他溫潤一笑，修長的手指勾起一盞小白兔花燈，將題了字的花燈一同交給老板結賬。

老板收了錢，笑道：“公子是個顧家的，惦記著自家娘子，也沒忘了孩子。”

陸滿庭幽邃的眸底盡是笑意，眼前閃過一個堪堪到他下巴處的女子，環著他的腰、微翹著紅潤的唇要他抱抱、討利是封。

可不就是個沒長大的孩子麽？

陸滿庭沒回話，提著兩盞花燈往回走，風離從人群中急急奔過來。

“啟稟皇上，夫人暈倒了！”

陸滿庭眸光一窒，手中的花燈“砰”地一聲，落在地上，摔得稀爛，恰是那盞述說綿綿情誼的花燈。

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