“方大人，醫官來了。”

方棠被栗延臻扶著起來，靠在床頭，應道：“多謝了，進來吧。”

先前沙瓦桑隨行的那名貼身醫官提著藥箱走進來，跪在方棠床前，替他把脈、診心，望聞問切一氣呵成，熟練得倒不像久居大漠的西羌人。

方棠閉著眼，快要睡著了，忽然聽那醫官說道：“大人的傷無礙了，只是心病難解，怕是元神損耗、氣血內虛之故，若輔以良藥，應當會好得快些。”

栗延臻問道：“用什麽藥可以？”

“芝蘭玉樹，自然是生長在沃土才更為茁壯。”醫官笑了笑道，“方大人若願意棄暗投明，也不會明珠蒙塵、心生郁結了。”

方棠和栗延臻俱是一怔，齊刷刷看向那名醫官。只見這人擡起頭，長得倒是眉清目秀，一雙狡狐般的眼睛向方棠看來，嘴角噙著笑意：“方大人可願意與我們共謀大業嗎？”

“你是誰？”栗延臻站起身，護住方棠，“報上名來。”

醫官也站了起來，正了正袍帶，露出腰間的狼牙璞玉。栗延臻一見這東西便懂了，說道：“鮮卑可汗，耶律氏？”

這人點頭道：“正是，看來栗小將軍認得此物，是我父汗留下的。當年你父親大敗我鮮卑部，逼得我父汗退回陰山，還沒來得及回城便病死那邊了。你們父子三人的名號可是十數年如一日地威嚇著我的族人，起先沙瓦桑那貨還不信，自己吃過你們栗氏的虧，才不和我擡杠了。”

栗延臻看著他，一字一句道：“皇城叛亂，栗氏被屠盡滿門，倒是也有你的份兒。”

對方的目光總是流連著方棠，栗延臻有所察覺不動聲色地往自家小探花前面擋了擋。

“我叫耶律瓚鐸。”那人說道，“久聞栗小將軍大名，當年你只身闖入丹措大營救走方大人，我都沒來得及看上你一眼。”

“我竟不知道你那時就在丹措大營，早與沙瓦桑勾搭上了。”栗延臻道，“鮮卑就這點本事，自己被打得退回老家，轉而便投奔西羌來了。”

耶律瓚鐸並不氣惱，只是說道：“任小將軍你怎麽說，如今你已經不是大渠的將軍了，中原皇帝不會再容得下你二人，倒不如早些尋新的出路，與我們聯手，比你在那皇帝跟前兒受盡猜忌來得強。”

“我沒你那麽灑脫，轉頭便能與仇人握手言和。”栗延臻冷冷道，“你這一路救治我夫人，的確有恩於我，現在我們兩清了。”

“我能給你機會，讓你做千古名將。”耶律瓚鐸繼續擺出自己的條件，“你要什麽，王位、財富、名聲，只要你開口便應有盡有。我們草原大漠上世代生長的子民，心胸寬廣，從不嫉賢妒能，更遑論兔死狗烹之禍”

栗延臻不語，只是轉向方棠，攏了攏對方的長發，眼中全是濃膩的柔情。

方棠的出現，漸漸讓他這些年有了好好活著的理由，每每在外征戰，身陷絕境之時，總會想到家裏還有一個人在等著自己。從十九歲起，到如今，他依舊不畏懼死亡，但更想陪方棠活得久一點。

當年說過的白頭偕老，並不是隨口而已。

“我打的仗，已經夠多了。”栗延臻道，“從今往後，我只想陪著夫人安穩過完這一生，至於其他的，我沒興趣。”

耶律瓚鐸看了他一會兒，很惋惜地搖頭：“你不知道自己失去了什麽，將軍。”

“我沒有什麽好失去的了。”栗延臻從容道，“浮名功業都是過眼雲煙，得到之後還會失去，總歸不會永遠屬於你，生不帶來死不帶去，不如眼前人更值得。”

他這番感慨，倒是徹底看開了，耶律瓚鐸只好嘆道：“算了，你已失去為將之心，強留你也是徒勞，可惜中原皇帝還不知自己毀掉了一個什麽樣的英才。虧得沙瓦桑還費盡心思想招攬你，怕是又要氣瘋掉。”

方棠適時地開口道：“多謝耶律公子救命之恩了，眼下方某傷勢已好了不少，不便繼續在軍中叨擾，近日便會與丹措王辭別，在此就先與公子別過。”

他和栗延臻都清楚，繼續留在西羌只會夜長夢多，沙瓦桑是個不太講理的粗人，即便有公主攔著，也是個麻煩家夥。

不過栗延臻要走，饒是天王老子都攔不住。沙瓦桑得知他二人要走，氣得大發雷霆，提著刀便趕來帳前，咆哮著罵栗延臻忘恩負義、不識好歹，好吃好喝地供他這些日子，居然說走就走。

栗延臻也冷了臉，踹倒一個西羌兵，奪過對方手中的長槍和沙瓦桑對峙：“我今日就是要走，你待如何？”

柔嘉公主急匆匆趕來，一見雙方劍拔弩張的架勢，急忙勸解道：“桑格，休要亂來！方大人和栗將軍要走，你便放他們去了便是，何須疾言遽色地為難？”

“你不懂！”

沙瓦桑聲音低了些，仍是不依不饒，“好不容易從狗皇帝手上撈出來一個，不能放跑！要留著他幫我們打中原！”

“我不會幫你。”栗延臻手中長劍寒光凜凜，寬闊的身軀護在方棠身前，“若不讓開，我不介意再和你比一場。”

耶律瓚鐸站在一旁，無奈嘆道：“你急什麽？他不願意就罷了，難道你綁著他，他便願意替你打仗了？西羌和鮮卑加起來也並非無良將，他要走的確可惜，卻也不會影響整個戰局。”

沙瓦桑又急又氣，只是不甘心放走了栗延臻，還要說什麽，又被柔嘉公主劈頭蓋臉地訓斥了一頓：“你鬧夠了沒有！方大人對我皇兄忠心未減，他夫君又怎會幫著你攻打舊國？桑格，我從前教你讀兵書，你都只讀一半，如今知道壞處了吧！”

“你又訓我！”沙瓦桑氣急敗壞，咣當一聲丟下刀，賭氣走了，“你一點都不給我面子！”

方棠每次見他兩人都吵得不可開交，也覺得無可奈何。他向柔嘉公主拱了拱手，說道：“多謝公主說和，來日若有機會，方棠必然報答。”

柔嘉公主笑笑，說道：“不必掛懷，車馬糧草已備好，方大人安心上路吧。”

方棠和栗延臻帶著那些蘭奴上了車，又掀開簾子，對著大營門前目送的柔嘉公主道：“公主回去吧，好好哄一下丹措王。”

“好。”柔嘉公主點頭，“願大人此去，萬事順遂。”

馬車緩緩遠去，在孤煙大漠裏化成一枚細小的黑點，又逐漸隱沒在揚起的風沙裏，再也不見了。

耶律瓚鐸一伸手臂，海東青徑直落下來，低頭梳了梳羽毛。

“是我與表兄之前預想得太好了。”耶律瓚鐸道，“栗延臻果然是天生將才，此生雖然算不上忠，卻也講求一個義字。”

“還有情字。”柔嘉公主欣然道，“他們的確恩愛。”

身後，沙瓦桑氣鼓鼓地大步跨來，剛剛柔嘉公主給他的臺階有些過於生硬，以至於他半天都沒消氣。他走到公主旁邊，哼了一聲，沒說話。

“好了，小狼羔。”柔嘉公主捏了捏他的手臂，說道，“你剛才也太兇了些。”

“我放他們走了，你滿意了！”沙瓦桑嚷嚷道，“真搞不懂你這個人。”

柔嘉公主挽著他的手，望著遠處，輕聲道：“是啊，原本兩個人就是互相搞不懂的，等到搞懂了的時候，就心意相通了。”

沙瓦桑低頭看著她，目光也柔軟下去，反握住她的手，聲音仍舊桀驁：“誰他娘的稀罕什麽破昆侖王，沒有栗延臻怎麽了，本王照樣能打服他們。”

馬車上，方棠覺得胸口有些悶，便靠在那裏按蘭奴交給他的法子，緩慢吐息。栗延臻給他揉著後背，歡聲問：“夫人覺得好些了麽？”

“好多了。”方棠長出一口氣，“這兩日都有點胸悶，估計是淤血還沒全消，再休整一段時間就好了。”

一個蘭奴道：“方大人不必擔心，您的傷無恙，不妨先跟我們回去，由我們來替您療養。更何況，還有故人等著相見。”

方棠一頭霧水：“什麽故人？我們要去哪裏？”

“大人到了便知。”蘭奴道，“請稍安勿躁。”

方棠又靠了半天，覺得身子繃得不舒服，扶著栗延臻的胳膊坐起來，頭探出窗子往車後看去。這會兒他們已經過了縛虬谷，西羌的大營早就完全看不到了。

“對了，二郎，鮮卑部的可汗怎會和丹措王交好的？”方棠好奇問道，“我以為北境部落彼此都鬥得厲害，甚少會選擇聯手。”

栗延臻道：“我也是很小的時候聽我母親說過，她是鮮卑族人，當年為了我父親才拋卻族人來到中原。她說……鮮卑世子，也就是如今的可汗，似乎與沙瓦桑有些親緣關系，至於具體的，我母親也不清楚。”

“他們兩個是親戚？”方棠訝然，歪頭想了想，“真看不出來。”

“龍生九子都有所不同，更何況其他親緣。”栗延臻道，“我們之後大概不會再與他們有什麽交集，這件事，怕是也無從知曉了。”

馬車行進了三天，最終到了西北邊陲的一處鎮子上。

這裏邊是當年方棠給蘭奴們安排的去處，整座鎮子並不大，不過一百來戶人家，卻平靜富足得很，不受戰火侵擾。鎮上居民自給自足，又因臨近商路，常常對外做些生意。

“到了，方大人。”蘭奴掀開簾子，對方棠道，“我們在這裏經營著家貨棧，平時也供行商歇腳打尖，也是聽聞大人有難，才趕去渠國的。”

方棠下了車，見到面前是一處四方規整的小院子，二層小樓的窗口酒旌飄蕩，被灑掃得幹幹凈凈，一塵不染。

他很好奇故人是誰，剛走進院子，就看到個略有些熟悉的背影在低頭掃地，一楞，下意識停住了腳步。

栗延臻也走了進來，同樣怔然地盯著對方，難以置信地開口：“聞修寧？”

那人背影一頓，飛快轉過身來，看到栗延臻和方棠，整個人方才還毫無表情的臉，一下子變得悲喜交加，踉蹌著走過來，撲通跪在栗延臻面前：“少公子……”

方棠心中騰起驚喜，他原本真的以為聞修寧和嬋松都死了，沒想到還能有這種意外之喜，便急忙問道：“嬋松——嬋松呢？！”

“嬋松姑娘出去買菜了。”聞修寧顫聲道，“她應該就回來了，少夫人。”

方棠點點頭，眼淚隨後便湧了出來：“還活著就好，你們還活著就好……”

他本來已經不抱希望了，連尋回兩人的屍身都做不到，卻沒想到還有絕處逢生的一天。當初聞修寧和嬋松被禁軍圍困，身負重傷奄奄一息，眼看著就是回天無力了。

萬幸的是，栗安的嶺南軍向來狂傲，只以為兩人必死無疑，便取了信物回去邀功領賞。沒想到嶺南軍前腳剛走，聽聞消息趕來的蘭奴就發現了命懸一線的兩個人，帶回去盡力救治，居然真的雙雙撿回條命。

聞修寧向來是個知恩圖報的人，轉醒之後一定要先尋機會報答這些蘭奴，再回去尋栗延臻，但對方只說他們不必急著走，剩下的他們會想辦法。

“原來如此麽。”方棠唏噓道，“真的多謝你們了。”

蘭奴欠身道：“投桃報李而已，不足掛齒。”

身後傳來急促的腳步，接著便有什麽東西嘩啦落了一地，嬋松含著哭腔的聲音響起：“少爺！”

方棠轉過身，看到逆著光立在院門口的清瘦身影，一面流淚，一面露出笑容：“嗯，我回來了。”

作者有話說：

哈！嬋松和小聞沒死！

我怎麽可能讓小情侶受苦呢！（心虛）

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