栗延臻和方棠策馬趕到角門的時候，遠遠便看著門口火把闌珊，把守的軍士也沒幾個，像是毫無防備。然而為將多年的警覺還是令他及時勒馬停下，慢慢踱過去，一邊觀察著情況。

方棠卻四下張望著，催促他道：“快走，沒事的。”

“夫人如此篤定？”栗延臻仍舊觀望不前，“別急，我怕有詐。”

方棠剛要說話，城樓上忽然又起了幾束火把，有人從上面叫道：“可是丞相大人？”

是個女聲，栗延臻從未聽過，方棠卻像是松了口氣，應道：“是。”

那人便舉著火把走了下來，沿著城墻的石階走到二人馬前，身上穿著件不起眼的灰鬥篷。栗延臻看清來人是個容色清麗的女子，卻面生得很，他以前決然是沒見過的。

方棠向那女子拜了一拜，說道：“臣方棠見過公主殿下。”

栗延臻一怔，隨即明白過來，這大概就是一直聽聞要和方棠成婚的公主殿下，先帝第八女，故五皇子的胞妹，而母親正是被幽禁宮中的宸妃。

八公主身世淒慘，兄長奪嫡失敗後被封了偏安一隅的縣主，如今又落得個被皇兄指婚的下場，深知對方是出於報覆之心，卻無能為力。

“方大人，好久不見。”八公主笑笑，表情很蒼白，“角門這裏我打點好了，大人只管此去天高路遠，再別回頭了。”

方棠不忍，蹙了蹙眉：“公主，您……”

八公主打斷他的話，道：“我走不了了，方大人。我兄長、母親都在這裏，我若逃了，他們便是死無葬身之地。我身為女兒，不能侍奉母親左右已經是不孝，不能再讓他們受苦了。”

“若他們看著你為之受苦，心痛難耐，又如何？”栗延臻問道，“落敗圈禁已成定局，天子猜忌心一起便無可轉圜，你若也不為自己活一遭，值得嗎？”

八公主聽他這話，眸色有些微動，卻依舊搖頭道：“栗將軍說得有理，多謝相勸。你們快些走吧，等栗安他們追來，我也無法了。”

栗延臻點點頭，不再多說，丟下一句“多謝殿下”便快馬走了。八公主站在原地，一路看著他們奔出城門，半晌才輕輕嘆了口氣。

方棠回頭看了一眼，只見角門的火光漸漸遠去了，不由得慨然道：“二郎，連殿下也叫我們別再回頭了，你說若先帝泉下有知，會怪我棄官而去嗎？”

“夫人如此果決，除去我的原因，怕還有別的緣由吧？”栗延臻問他道。

方棠苦笑兩聲，道：“果然瞞不過你……先帝之死的確有疑，與當今聖上有關。我曾經蒙先帝恩典才得以入仕，得知此事之後，實在是無法不介懷。”

栗延臻目光沈靜，道：“其實我父親當年一早就猜到此事，便對新帝與栗安無比防備，只是沒想到他們會兵行險著，真的引西羌和鮮卑人進城。”

“二郎，我……”

方棠話還沒說完，忽然覺得身下一頓，原本還在疾馳的銀鬃馬猛地嘶叫一聲，毫無預兆地失蹄跪倒下去。好在栗延臻反應快，抱住方棠一躍而下，就地翻滾幾圈後，撞在路邊的石頭上才停下來。

“怎麽回事？！”方棠急忙爬起來，看到栗延臻因為護著他摔了個正著，又急又心疼，“馬怎麽會突然摔了！”

栗延臻搖頭不語，臉色卻沈了下去，看向一旁倒地難起的銀鬃馬，前蹄正不停地試圖撐地站起來，卻又一次次摔倒，最後精疲力盡地躺在那裏，只剩下喘粗氣。

方棠跑過去，一看那馬的七竅正向外冒著血花，心下便道不好：“被人下毒了，二郎，有人在馬身上做了手腳。”

栗延臻將他拽到一邊，低頭看著抽搐不已的銀鬃馬，沈聲道：“是栗安。”

方棠心驚膽戰地抓住栗延臻的胳膊，努力扯了扯：“二郎，那我們快些往這邊走，栗安既然先做了手腳不叫我們知道，出了城才發現，必然是要在皇城外解決——快走！”

栗延臻點點頭，轉身和方棠一起下了官道，沿小路行進。剛走出沒多遠，栗延臻忽然將方棠往身後一攔，道：“夫人小心，前面有人擋路。”

他目光投向面前的窄路，只見一輛馬車停在當中，車前懸著一盞燈籠，正在風裏搖搖晃晃。

方棠已然是草木皆兵，當即便以為是栗安派人埋伏，劈手奪過栗延臻手中的短刀，不由分說地護在了對方前面：“你先走，快！”

栗延臻無奈地笑笑，溫柔按下他的手，心中卻暄軟不已：“別怕，夫人，靜觀其變。”

那馬車停著不動，裏面的人似是聽到聲響，掀開簾子跳下車來，挑著燈籠朝兩人走來：“方大人？”

方棠一怔，對方的聲音溫潤平和，聽著並不像殺手刺客，卻想不到此刻還會有哪位熟人在這裏候著自己。

提燈人走近了，燈火映亮一副雌雄莫辨的驚鴻顏色。方棠見對方美得如仙人下凡一般，卻也想不起來自己在哪裏認識過這號美人。

“閣下是？”方棠疑惑地拱了拱手，警惕也放松下來。

對面那人確認了方棠和栗延臻的身份，顯然松了口氣，道：“方大人，您果然是今夜出城，看來我們沒算錯。此地不宜久留，先隨我們上車吧，之後我們再細細向您說來。”

方棠有些猶豫，他下意識覺得對方不是惡人，卻也不敢這麽輕易地上這輛馬車。這時栗延臻攬了攬他的肩膀，道：“夫人不記得了？這是當年在幽牢關被你送走的那些蘭奴。”

“是你們？”方棠恍然大悟，瞬間便想起了那年西北茫茫風雪，那些冰肌玉骨赤足薄紗站在雪地裏的蘭奴，雖然分不清眼前的是其中哪一個，那不似凡人的容貌卻還能讓他記得三分。

蘭奴點了點頭，道：“正是，方大人還記得我們便好。我等聽聞恩公有難，就趕來皇城，前幾日見大人府上仆從陸續喬裝出城，便知很快要有大事發生，在城外徘徊等了幾日，果然。”

方棠心中感激，便道：“那多謝了，我們……還要麻煩你們了。”

蘭奴快步引著他們向身後的馬車走去，道：“我們快些走吧，若城中此刻有人追上來也不好辦，請二位上車吧。”

“走。”方棠拉著栗延臻，迅速爬上了馬車。只見車裏還坐著兩三個蘭奴，有男有女，都穿著利落的勁裝，仿佛是便於今夜行動。

見方棠上來，這些人都起身向他福了一福：“好久不見，方大人。”

這些人自然都是當年被方棠送走的蘭奴，只是原本應該由栗延臻手下的軍士送回各自部落，沒想到去而覆返，居然還有搭救方棠二人的一天。

“這是怎麽回事？”栗延臻將方棠雙手揣進懷裏，問道，“夫人沒將他們送回去麽？”

方棠欲言又止，看了先前接引他們的蘭奴一眼，後者會意，笑道：“將軍有所不知，當年方大人憐惜我等，怕我們回到部族之後再被當貢品送出，於是故意將歸鄉名冊改掉，為我們各自安排了新的身份和去處，從此便無人知道我們曾經身為蘭奴——多謝方大人，滴水之恩，今日將以湧泉報。”

栗延臻眼帶笑意地看向方棠：“我竟然不知道，夫人當年是如此謀算，不愧是我家璞玉渾金的小探花。”

所謂無心插柳柳成蔭，方棠也從來不會想到，他當年一時惻隱種下的善心，如今竟能結出救他於危困之中的果。

“今日大恩，我無以為報。”方棠誠懇謝道，“多謝了，各位。”

那些蘭奴搖頭道：“恩公何必如此？原本也是您救我們於水火，念情還恩當是天經地義，即便舍卻己身，也要報得萬一。”

這時遠處馬蹄聲隆隆動地而來，聽動靜顯然不止十來個人。栗延臻立刻將方棠護在身後，透過窗子警備地看向漆黑一片的皇城方向，只見零星的火炬一點點匯聚，直到連成火海似的成片逼近。

為首盔甲嚴整、身騎戰馬的武將便正是耀武揚威的上將軍栗安，他手持一桿長戟，方棠仔細辨認後，發現那居然是栗延臻貼身的兵器，不由得憤然。

“栗安追上來了。”方棠抓緊了栗延臻的手，小聲道，“二郎，他們果然還是有所準備。”

“別怕。”栗延臻撫了撫他，“我和你一起。”

栗安的兵馬很快趕上來，將力有不足的馬車團團圍住。蘭奴們頃刻警備，從身上摸出防身的刀劍，對方棠和栗延臻道：“二位待在車上，我們且下去與他們一戰。”

“不可。”方棠拉住他，“他手下都是驍勇善戰的嶺南軍，你們打不過的。這樣，不如我們下車束手就擒，看看能不能放你們走。”

蘭奴搖頭道：“大人天真了，此人乃天下最為陰險狡詐之徒。當年大人放我們而去，我等途徑大漠驛館時聽他手下喝酒的軍士議論，說他們本是故意遷延不前，要讓你們和西羌人鬥得俱傷才好。”

方棠當年多少也猜到了，栗安就是有意不派兵支援，導致栗延臻差點命喪雪原之中。若不是老馬識途，怕是他們兩個現在屍骨都沈下幾層了。

栗安手舉長戟，沖著馬車高喝道：“反賊休走！原是陛下心軟，竟不識一國之相乃奸佞之徒，差點使我大渠遭千古恥笑！”

“你才是反賊，栗安！”方棠掀開車簾，怒斥道，“你引西羌和鮮卑人入關進城，殘殺本國將領，若列先皇在天有靈，也要唾罵你為百代萬世第一奸臣！”

栗安冷笑一聲，道：“西羌和鮮卑如今都是北境的看門狗，我怕他們？方棠，當年一杯毒酒沒要你的命，如今你還是要死在我手裏，才能平息我數次所受你胯下之辱！”

方棠氣得哆嗦，直接跳下車就和栗安對罵起來。栗延臻將他護在身側，冷冷看著栗安，道：“栗氏無盡風光和滿門榮耀如今盡數歸你了，你若非要趕盡殺絕，大可以來試試，看我能不能在你這病歪歪的嶺南軍中殺出一條血路。”

許多年過去，即便經歷過牢獄的磋磨，栗延臻眼中的堅韌與悍勇之色也絲毫未改，看得栗安居然憑空生出幾分怯意來。

面前這個栗氏本家曾經年少成名、金戈鐵馬的少將軍，仿佛真的能如他所說，從千軍萬馬中沖殺而出，就和當年殺敗了西羌人一樣。

栗安正要說些什麽給自己壯膽，忽聽身後戰馬嘶鳴聲起，居然又是一支不知從何而來的兵馬斜裏殺出，直接就沖散了他身後嶺南軍的列陣。栗安急忙勒馬，大喊道：“布陣，快！來的是什麽人？”

立刻就有探馬來報，嚇得屁滾尿流：“稟司馬大人，是、是丹措人的大軍殺過來了！”

栗安等人大驚失色，看著那支兵馬輕易便將他原本就沒帶多少的嶺南軍沖得七零八落。西北強壯的胡馬鐵蹄如刀斧般飛踏而來，中原的尋常戰馬根本就比不上，被擠得四散奔逃，場面頃刻亂成一片。

為首一人騎在馬上，手持長刀，狂悖地大笑出聲，這聲音方棠和栗延臻都十分熟悉——是沙瓦桑！

作者有話說：

隔壁獵頭公司來挖人了！

這個點我在b站邊看靈異故事視頻邊碼字，把自己嚇得不敢去廁所了……

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）