山路上覆著新雪，四下白茫茫一片，枯枝亂石散落道旁，淩亂地點出幾筆濃墨色的黑，在群山雪峰裏描白點睛，落在文人眼裏無一不是能當即雅興大發、揮毫潑墨的山水畫卷。

然而方棠卻沒有這個興致，他拎著酒壺，騎在棗紅馬上慢慢往前踱著，壓根不打算搭理身後叫了他一路的栗延臻。

“禦史大人，好探花，理理你夫君。”栗延臻笑道，“是我錯了，不該哄你逗你，讓我家小探花生這麽大的氣。”

方棠背對著他直翻白眼，舉起櫻桃酒灌了兩口，一牽馬韁繩停在道邊，把酒壺往腰間一系，也不理會自己的坐騎，轉身就往斜徑裏走去。

栗延臻跟著下馬，牽著兩人的馬跟著過去，一路來到了凍溪邊，見溪水已經幹涸殆盡，河床上全是綿延的雪，偶爾有幾枚麻雀的爪印橫亙過去。

溪邊有一處涼亭，應該是許久無人打掃，方棠走過去，皺了皺眉，摸了摸身上，似乎想找什麽東西擦一擦。

栗延臻解開自己的鬥篷，往石凳上蓋了下去：“坐吧，這樣就不會弄臟你衣服了。”

“可是你的臟了。”方棠看了一眼，並沒有馬上坐下，“不用這樣，撲撲灰就能坐。”

“我在軍中的時候，一年裏有幾個月都是席天慕地紮營而睡。”栗延臻說，“無妨，給自家夫人墊凳子，我樂意。”

方棠哼了一聲，坐下去，把酒壺擺到桌上。栗延臻從懷裏掏出揣了一路的紙包，展開露出裏面的糕點：“我從宮裏帶的，你喜歡吃，就每樣多拿了些。”

“從十皇子那裏搶的吧？”方棠捏起一塊杏仁酥，“不用嘗就知道了，他殿裏的點心，最愛點丹蔻。”

“嘴巴這麽靈？”栗延臻笑道，“看來還是要多親一親才靈光。”

方棠一把捂住自己的嘴，瞪眼看著他：“不準親，不準親了！說好私下裏才可以……”

“這裏無人，也算私下。”栗延臻詭辯道，“禦史大人怎麽又變卦，不願意給我親了？”

方棠依舊捂著嘴巴，兔子眼瞪得溜圓，搖頭。

“我沒有變卦。”他掙紮道，“我們回去再……”

栗延臻卻已經俯身靠了過去：“等不了了……”

山上又開始飄雪，一陣風順著山坡席卷而上，吹得枯枝搖晃，飛雪簌簌。

方棠滿臉通紅地靠在栗延臻懷裏，埋著頭不說話。栗延臻晃了晃他，笑出聲來：“怎麽又在害羞？”

懷中人伸出一枚緊握的拳頭，有氣無力地在他肩頭捶了兩下，又軟趴趴落下去，不動了。

這兩拳又換來栗延臻一頓狂風驟雨般的蹂躪。

方棠總覺得自己遭了栗延臻的哄騙，每次聽對方那一番看似有理有據的說辭，他起初總想著這回一定要反駁，可每每聽到最後，整個人總是暈頭轉向的。探花郎靈光無比的小腦袋瓜如銹澀了一般，一句話都反駁不出來。

於是方棠又常常生悶氣，氣自己對著栗延臻的時候總是變笨。他總覺得栗延臻很喜歡看他局促無言的樣子，他越是這樣，對方就越得寸進尺。

栗延臻拿帕子沾了雪水，給方棠仔細清理幹凈，只剩下袍角一點實在頑固的痕跡。他摟緊了方棠，輕聲哄著：“回去再更衣好不好？禦史大人看這裏——”

他抓著方棠的手，在那處摸了摸，後者一個激靈抽回手，羞愧難耐：“……住口。”

栗延臻此刻腦海中盡是方棠剛剛意亂情迷至極的模樣，喉結滾了滾，說：“禦史大人不要生氣，還吃不吃點心了？”

方棠幹脆裝死到底，猶如棺材板一樣直挺挺躺在他懷中，也不吭聲。

栗延臻捏起一塊千層酥，在他嘴角碰了碰，只見那剛經歷過一場兵荒馬亂的嫣紅嘴唇並未抵抗到底，只是微微抿了抿，便乖乖張開了。

“喜歡嗎？”栗延臻問，“喜不喜歡？”

“喜歡……什麽？”方棠還有些神游，悶聲問道。

栗延臻的嘴唇貼著他耳朵，感受對方咀嚼時那鼓動的頰腮：“這要看禦史大人你了，是喜歡我剛才那樣對你，還是喜歡吃點心？”

“當然是點心。”方棠說得沒有一絲猶豫，“誰會喜歡你那般登徒浪子行徑？”

栗延臻笑而不語，等他吃完，擡手抹掉他唇角的殘渣：“走了，山上風大，小心受涼了。”

兩人剛牽了馬準備往下山的大路上去，忽然聽見遠遠傳來儀仗車馬的震響聲，似乎是有大隊人順著大路上山來了。栗延臻牽緊馬韁繩，伸手攔在方棠身前：“等一等，看看來人是誰。”

大路旁灌木枯樹叢生，兩人立在樹後，恰好足夠隱蔽，也能看清此刻正途經大路的儀仗車馬。只見放眼的山路上全是奏樂的樂官，以及旌旗獵獵護衛隨行的侍從，看那迎風飄揚的旗幟，似乎是東宮車駕在後。

“太子也來東山上賞雪麽？”方棠疑惑，“聽聞最近陛下對東宮甚是倚重，課業問學日日不落，已然到了苛刻的地步。”

栗延臻看著那車馬儀仗，目光不如剛才那般柔和，反而平添了幾份慵懶冷淡：“是極其苛刻，卻也極其看重。如今東宮是如何地春風得意，這北皇城裏盡人皆知。”

東宮乃皇後嫡出，聰穎無比，三歲能識字，四歲能作文，六歲將四書五經、孔孟莊墨倒背如流，少年英才如階前玉樹、庭中芝蘭，甚得皇帝與太後喜愛。

方棠盯著栗延臻，想從這位同樣被人誇讚年少有為、國之棟梁的少年將軍眼底看出一絲潛藏的野心，看他是否想取當今太子而代之。

然而這麽久以來，包括此時此刻，他從栗延臻眼中能搜尋到的，似乎只有對一切都玩世不恭的淡漠，以及每每望著自己時，那深切得讓他覺得有些刺骨的目光。

栗延臻怎會沒有野心？

方棠如今也不得不篤信，眼見不一定為實。

他知道栗家人絕非池中之物，也不是甘於屈居人下的貍奴，小小一處皇城困不住胸中藏龍伏虎的猛獸。栗蒼志在北伐、西征、南下，抵禦外敵，擴充疆土，若是有朝一日展露爪牙，中原必將迎來一場大變。

而栗延臻，方棠覺得自己如今還看不透這個人，他仿佛比自己的父親還要深藏不露。

“禦史大人這麽喜歡看我？”栗延臻忽然扭頭瞧著他，“回家我們上床再仔仔細細看，好麽？”

方棠一甩袖：“不好不好！”

他牽著馬逃出去，在路邊迎上東宮的車輦，停下來低頭拱手行禮。

東宮馬車緩緩在他面前停下，一只細白的手挑開簾子，慵懶卻散發著貴氣的聲音拖得悠長：“車下何人？”

伴讀騎在馬上，彎腰對著車裏回道：“稟太子殿下，是左僉都禦史方棠大人。”

“哦？”

那只手縮了回去，緊接著一張溫文爾雅的面容從窗子後面看了出來：“方大人，今日也有興致上山來賞雪？”

“是。”方棠回道，“臣方棠參見太子殿下。”

“方大人免禮了。”太子笑道，“今日初雪，山間景致美得很，方大人願意與我同游麽？”

方棠還沒有說話，身後的栗延臻就已經走了過來，摟著他的腰往後一帶，“臣栗延臻，問太子殿下安。”

太子的臉色頃刻間就變了，定定地望著栗延臻，目光在他和方棠中間看了個來回：“方大人，這是專程與少將軍同游啊？”

方棠想解釋，張口卻不知道該說些什麽——太子這話倒也沒錯，他今天確實是跟栗延臻一塊出來賞雪遛馬的，自己剛剛甚至被迫將祖宗家訓和聖賢書都拋之腦後，與栗延臻在溪邊涼亭裏廝混。

想到這裏，方棠心虛地撫了撫自己鬥篷下面褶皺的衣袍，用手蓋住剛剛那無論如何也擦不幹凈的地方。

栗延臻見他不知所措，便替他開口：“太子殿下，我帶著夫人出來轉轉，剛才我家夫人覺得乏了，我正準備帶他回府。”

“哦……那，那方大人和少將軍就去吧。”太子尷尬道，“我就不打擾你們二人興致了——駕車！”

方棠和栗延臻站在路邊，看著車駕走遠，不由得感嘆東宮排場就是他人望塵莫及的，連賞個雪都是如此陣仗，朝中怕是沒有第二個人可比。

栗延臻看著大路上飛揚的塵土，忽然輕笑：“以前只聽說東宮聰慧，才智過人，如今得見，不過是空有才智的蠢人罷了。”

方棠一楞，問他：“這話什麽意思？”

“夫人有沒有聽過公子玄瑛之典？”栗延臻說。

方棠自然知道這個，每每看到詩文古篇提及此人，皆是感嘆天妒英才。玄瑛為千年前古明國太子，未及弱冠而亡。其弟昏弱而在其位，暴政濫刑，徭役苛稅，三年後國民起義，古明國隨即為敵國所破。

“都說若非玄瑛早亡，古明國不至於幾世而亡。”栗延臻緩緩道，“夫人覺得呢？”

方棠見他神色認真，不由起了興致，也是許久沒人與自己探討詩文典故了，便不假思索道：“我以為不然。太子玄瑛慧則慧矣，鋒芒太甚且不知收斂，對才學在他上者多加打壓，對在下者則不屑一顧，才引人嫉恨，以致招來殺身之禍。”

他說完隨即反應過來，看向栗延臻：“你是說，東宮鋒芒太盛了？”

“何止太盛，如此招搖過市，已經是恨不得把腦袋提在手裏等人來收了。”栗延臻說，“龍生九子，雖說不是個個能擔大任，但總有幾個拔尖兒的。我從來都以為，王侯將相，寧有種乎，沒道理東宮天生是東宮，庶子就永遠是庶子。”

方棠似乎從他這話裏聽出了另一層不同的意思，不由得出了身冷汗，沈聲道：“話雖如此，可君永遠是君，臣永遠是臣。”

栗延臻望著他，輕輕地一笑：“夫人怎麽出汗了？”

他說著就伸出手，給方棠擦了擦額頭的薄汗。

方棠握住他的手腕，盯緊他的眼睛，認真問道：“你，會不會也有異心？”

栗延臻沒有說話，將他額上的汗盡數揩幹凈，又撲了撲他肩上的雪。

“栗延臻，你看著我。”方棠抓著他的手晃了晃，“你會不會？”

栗延臻垂下眼，雙眸似乎兩把低垂的羽扇，柔軟和煦：“我，從未有異心，對任何人。”

方棠仔細體味他話裏的意思，忽然笑了，無奈地松開他的手，嘆氣道：“是啊，你確實從未有異心。你的心只向你父親，從未向過他人，又何來異心。”

栗延臻笑著搖頭：“我對朝中奪嫡爭端並無興趣，若是非要覺得什麽人能入我的眼，能配得上芝蘭玉樹、驚才絕艷這種讚譽的，也只有我家小探花了。”

方棠頓了一下，忽然翻身上馬，低頭望著他說：“不必，我也不敢當少將軍這一句誇。回去吧，又起風了。”

作者有話說：

恨不得每一章都寫貼貼……

咳，這章鹽可不止親親了，嘿嘿嘿

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