渠帝坐在龍椅上，右手微微抓緊龍頭，看著大殿外緩步走來的兩個身影，默默吞咽口水。

他已經想象過了無數種可能性，方棠會被架著進來、擡著進來、拖著進來，就是沒想過，自己的探花郎會和當朝第一大佞臣之子手牽手走進來。

原本那滿朝的文武大臣都低著頭不敢看，他們對栗延臻的荒淫之事也有所耳聞，更聽說昨夜栗府的洞房幾乎驚天動地，別說各大臣府上，消息甚至連夜就傳進了宮裏，驚得前半宿坐臥難安的皇帝出了一身冷汗。

——完了完了，自己真的把無辜的小探花羊送虎口、斷送此生了。

愧疚了一早上的渠帝等得心癢難耐，好不容易等到栗延臻帶新夫人入宮，這一擡頭，卻看見兩個人你牽著我我牽著你，就這麽走進來了。

渠帝：“？”

眾臣：“？”

方棠面無表情，其實寬袖下被栗延臻握著的手緊張得直抖。他同栗延臻一道走上殿去，對渠帝行三叩九拜之禮，末了，斂袖起身：“臣深蒙皇恩，感激不盡。”

栗延臻聽他這話說得似乎有些咬牙切齒的，不由得失笑。

“方愛卿，今日精神可好？”渠帝試探著問道。

方棠點了點頭：“謝陛下體恤，臣很好。”

周圍投來一連串驚詫的目光，方棠有些不明所以，看了栗延臻一眼，只見後者氣定神閑，完全沒有理會那些人的意思。

他昨夜睡得並不好，所以面上看起來些許疲憊。渠帝小心打量著他的神色，半晌，開口道：“那，兩位愛卿可以先入芙蕖宮準備大婚事宜了，今日朕要再給你們辦一場新人宴。傳朕的旨意，召滿朝文武和公卿大臣列座入席，不得有怠。”

渠帝破例主持臣子大婚，這是前朝從未有過先例的異聞，就連親王貴胄也不曾享受此等待遇。退朝後眾臣都急匆匆下殿去準備晚宴事宜，唯有方棠還立在殿上，望著空空蕩蕩的龍椅發呆。

“在想什麽？”栗延臻問。

方棠並未看他，而是緩緩開了口：“堂堂天子，匍匐於臣下，僭居加尊，天威漸弱。我別無他法，只覺得無顏於我大渠十二先帝，忝列人臣。”

來時路上他坐在車駕中向外看去，只見栗府給栗延臻安排的儀仗，幾乎與親王無異。而即便是朝中親王，從前也未有過宮內大婚的恩典，他這還算是沾了栗家的光，卻踩在渠帝頭上。

“夫人才學過人，學富五車，剛才一路引經據典罵我都不帶重樣的，何來忝列一說？”栗延臻笑道，“我家探花郎雖然平時看著小醉鬼一個，兇起來還咬人，但其實比這滿朝草包都要聰明識時務，不然剛才也不會同意與我執手上殿了。”

方棠慍怒道：“誰是你家的？分明是你以陛下龍顏威脅於我。”

栗延臻從容回敬：“威脅不敢當，只是讓夫人權衡利弊罷了。”

兩人唇槍舌劍的，誰也沒嗆過誰。

好不容易捱到晚上宮宴，方棠又餓了整整一天。他不知道大婚為什麽就非得餓肚子，等入席就座的時候，他望著滿桌子的燒鵝燉魚，已經快流口水了。

“夫人再忍忍。”栗延臻坐在他旁邊，湊過來輕聲耳語，“等行完禮就可以吃了。”

渠帝在上面感慨了半天，眾大臣眼巴巴看著，直到他舉起酒觥，宣布開宴，席間才鬧市般地沸騰起來。

方棠就只顧埋頭吃，周圍人朝他投來的目光此刻似乎也不是那麽重要了，他覺得宮裏禦廚這道松鼠魚燒得真好吃，從前他只在進士櫻桃宴上嘗過一回，那之後就念念不忘，總算有機會吃第二次。

席間不停有人來敬酒，方棠不知大半來者是誰，只能跟著栗延臻一一敬過，聽對方幾句天花亂墜的誇讚，誇完他誇栗延臻，比平時上諫的時候還能說。

方棠站在那裏，望著桌上被他吃了一半白生生的雞肉脯子，心想這些人說這麽久，難道口不幹麽。

只不過禮數還是要守的，方棠就這麽吃幾口站起來一下，坐下再抓緊吃幾口，又起身跟下一個人說話。一頓晚宴下來，他覺得自己吃了跟沒吃似的。

酒過三巡，渠帝的貼身內侍過來傳旨，說準兩人今夜留宿宮中。芙蕖宮外有栗府親兵把守，入夜後宵禁兩人不可擅自外出，外人也無法進去。

栗延臻轉頭問他：“願意嗎？”

“我聽陛下安排好了。”方棠說，“陛下要我留宿，那我便從命。”

栗延臻立刻吩咐貼身侍衛聞修寧：“去，回府稟告父親，說今晚我陪夫人留宿宮中，叫他不必擔心。”

“可是公子……”

“無妨，總不能大婚第二日就讓編修大人獨宿空房吧。”栗延臻說，“你盡管去。”

聞修寧點了點頭，退下去了。

方棠看了他一眼，不置可否，只是拂了拂衣袖，領旨去謝恩了。

當夜栗延臻就真的陪他宿在了芙蕖宮，連聞修寧也遣回去了，宮中守衛的親兵撤走一半，說是人多不清凈，會打擾方棠休息。

方棠不信他會這麽好心，畢竟皇宮也不全是栗家的地盤，耳目眼線同樣盤根錯節，太後、東宮和各親王郡主的勢力彼此都在暗處伺機而動，栗延臻只身在這裏，無異於置身虎穴。

所以方棠懷疑他大概有別的細作潛伏在周圍，聽他差遣，自己還是不能輕舉妄動。

入夜，方棠站在芙蕖宮的門口，看到一隊內侍匆匆經過宮門外的甬道，忽然心頭一動，叫住為首的內侍官，湊近了說：“少將軍白天勞心費神，你們想個辦法，讓他晚上休息得好些，我怕他入夜了又到處走，明天沒有精神。”

他這話說得再明顯不過了，就是今天晚上想辦法把屋裏那個人給我摁住嘍，老子要辦正事，別讓他礙手礙腳。

那內侍官果然會意，點點頭：“是，老奴聽明白了。”

方棠看著一隊內侍又匆匆離去，滿意地回到屋裏，看到栗延臻已經換了寢衣，靠在床頭看書。

他看的是渠書編年史，先帝的首輔大臣、內閣總領編纂而成，不過也是從那時起，皇室逐漸有衰頹之勢，傳至當今天子手中，已然是山河傾覆、社稷飄搖。

方棠對本朝官纂史書都爛熟得能倒背了，沒什麽興趣，自顧自走到桌前坐下，從紫檀架上抽出一本詩集翻開。

過了沒一會兒，有皇宮內侍在外面敲門：“編修大人，陛下讓禮部給您還有少將軍送些百年好合酒來。”

方棠一聽果然來了，剛要起身，忽然想起栗延臻還在邊上，自己不能表現得太明顯，只好耐著性子，故作一副冷淡的模樣：“我不喝，你給他。”

內侍推門進來，將裝有酒壺和酒杯的托盤放到桌上，又一聲不吭地退了出去。方棠看著那酒，背對栗延臻，盡量不表現出任何異樣。

栗延臻過來，給兩人各自倒了杯酒，說：“新婚之夜咱們還沒行過合巹禮，既然陛下賜了酒，夫人不陪我喝一杯嗎？”

方棠興致缺缺，擺了擺手：“晚上吃多了，我出去轉轉，你別跟著我。”

“宵禁前要回來，不然不合規矩。”栗延臻也沒攔他，這次倒是大度得很，“要我叫一個侍衛陪你去嗎？”

“不用。”

方棠出了宮門，在南六宮的甬道上轉了轉，確定身後沒人跟隨，才悄悄拐進了另一條路上。

整片皇城坐北朝南，其中東西六宮是後妃居所，北面各宮是皇子公主所在。而最靠近南宮門的南六宮，則是得特殊恩典的成年皇室男子以及公卿大臣過夜之處，與其它各宮苑之間由層層皇宮禁衛軍隔開，幾乎無法逾越。

方棠要去的地方並不是東西六宮，而是渠帝平時處理政務的昭明殿。

昭明殿的西暖閣裏亮著燭火，方棠被渠帝的貼身內侍領著走進殿裏，剛進門就看到了榻上橫臥著的渠帝，整個人背對著兩人，一動不動。

方棠跪下去，恭謹行禮：“臣方棠，叩見陛下。”

渠帝一骨碌翻身起來，幾乎連滾帶爬地下了床，不顧自己眼下披發跣足的模樣，跌跌撞撞到方棠跟前，滿臉苦相：“方愛卿，方愛卿啊——朕對不住你！”

“陛下，陛下這是幹什麽？”方棠看著渠帝都快給自己跪下了，嚇得趕快伸手去扶，“為人君者，豈能跪為臣者？！”

“方愛卿，你看朕如今還跪得不夠嗎？”渠帝痛而頓首道，“栗氏一族，欺朕太甚！那栗蒼居然上表請奏，要朕封栗延臻為燕幽侯，食親王俸祿啊！”

方棠咬牙切齒地看了芙蕖宮的方向一眼，想到栗延臻那廝此刻大概在對酒當歌，就覺得深以為恨。

渠帝有氣無力地站起來，走到書案前，頹然地一屁股坐下。

“愛卿，朕深夜召你入宮，你也該明白，朕究竟有什麽話要交待。”渠帝緩緩說道，“也只有在這裏，朕能不受栗氏的耳目掣肘，能夠暢快所言，回想起真正君王的滋味兒是什麽樣的。”

方棠低下頭：“陛下請講。”

渠帝道：“愛卿，朕為你和栗延臻許婚，實在是逼不得已。那日在大殿上，朕是箭在弦上不得不發，騎虎難下啊！朕知道，你嫁入栗府，無異於行走於豺狼猛虎之側啊，但是……朕想求你一件事情。”

方棠不願再提自己那稀裏糊塗的婚約，嘆了口氣，說：“臣為陛下殿試親口傳臚所擢進士，當誓死效忠陛下，肝腦塗地。”

渠帝這才放心地點了點頭，說：“愛卿，朕想讓你……你既然已經入了栗府，從此也無回頭路可以走了。你不如做朕耳目，蟄伏栗府，替朕監視他們的一舉一動，若栗氏一族真的起了逆黨反賊之心，朕能夠及時察覺，也好過死到臨頭還懵然不知。”

“陛下放心，我活著一天，就為陛下盡一日為臣的本分。”方棠垂目道，“那栗延臻……機敏銳利過人，我只要能過得了他那關，或許就不成問題。”

渠帝打量了他一番，忽然很好奇地問：“愛卿，他真的沒有……沒有折磨你？”

方棠咳了一聲，臉頰有些不自然的微紅。他搖了搖頭，說：“陛下，我們並未……並未……”

“並未行夫妻之實？”渠帝語出驚人道。

“咳，咳咳咳咳……”方棠臉都憋紅了，“陛下……”

“哦哦，朕知道，朕不問了。”渠帝揮揮手，“來人，送方愛卿回去。”

作者有話說：

渠帝：（探頭）愛卿你們那方面和諧不？

PS：燕幽是地名。

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