? 湯義不禁看了一眼正在與黑白塊兒玩耍的東方建國，那個曾經承擔過管理共和國的重任的女人，恐怕早就明白了這人類文明的本質。

東方建國如此愛每一個人類，是因為他們都是她的同胞，他們都是她的文明中的一員。所謂的歧視、偏見、排斥，都是不成熟的表現，真正有資格成為這宇宙高級玩家的人類文明，應當時完全的、一體的。在安定時期人類文明內部的那些爭端，都只不過是些小打小鬧、無傷大雅的娛樂，而真正當危機來臨時，人類文明隨時都能融合成不可分割的一體。

包括意識儲存技術和計劃生育也是如此。文明發展到這個程度，模因發展已經完全脫離開基因，人類不再需要靠生育彌補死亡，數量也不再成為決定文明優劣的標準。一百二十億，這個數字已經足夠控制人類文明目前能夠掌控的空間與資源。現在共和國（特別重新提示：共和國=人類文明）的每個人類都可以隨時為這文明而戰，不必懼怕死亡，也沒有所謂顧及到後代基因延續的自私性。

每個人類都直接是共和國孩子，每個人類也都直接是共和國本身，無生無死，無消無長，每個人的命運，都直接關系到共和國的命運。人類已經不是生物學上的具有可以產生自我意識的大腦的靈長類動物，而是雖然還稱不上強大，卻已然脫離物質具備成為永恒之能力的精神。

湯義又想起在她第一世學習地球時代歷史時，那位教授講到宣布意識儲存技術在世界範圍內應用的時候，當時的人們所說的一句話：“再無基因，僅有人類。”

或許從那時起人類文明就已經是一體。之後的第三次世界大戰固然壯烈，卻根本就沒有任何一個人類意識的死亡，比起一張大戰，不如說人類真正統一之前的最後一場無理智的狂歡。然後，當核彈頭打完了，人們盡興了，共和國就統一了。

那麽現在呢？希爾·蒙特絲毫不在乎“超軟糖”的生命安危，從湯義手中搶過伊甸，仿佛故意要和她對著幹一般。然而湯義說真的又有多氣憤，有多慌張呢？根本沒有。她只不過是一時怒火中燒，感覺到自己被侮辱戲耍了。至於“超軟糖”究竟會不會因為希爾·蒙特的開發行為而死，似乎她也並沒有怎樣在乎，只是可惜那樣漂亮的生命就這樣被毀滅。不僅是她，那些關註伊甸的人也都不在乎，他們只不過是想要去伊甸旅行滿足自己的享樂欲|望而已，一點兒也不會考慮是否有一個智慧生命個體的安危就把握在他們手上。

如果是共和國突然有一個人類個體身陷險境，那些人裏至少會有一半兒會密切關註，另一半兒則是要迫不及待地開飛船去救了。而在古代人類還沒有發明意識儲存技術之時，即使有區區一小架飛機載著一百來個人失蹤，尚且沒有統一的各國政府也會像是發了瘋一般不斷地派遣各種力量尋找。可對於“超軟糖”，卻甚至沒有人費心想要研究一下他是否具有智慧。同樣，對於那位命運多舛的何馨文卿意外所生的嬰兒（註：何馨文是湯義在星系探險家生涯中認識的男性星系探險家，具體請見第十六章），共和國人也是冷漠地看著他把那弱小的生命殺死了，沒有阻止甚至沒有責怪，只是在那之後依照法律把他投入了監獄而已。

這便是因為，人類只會珍惜和保護被他們認同為同胞的個體，也就是所謂的“共和國人”。共和國人，不一定非得是人類，如果一臺具有人工智能的計算機被人類文明接納為成員，它也可以被認可而成為一個共和國人。並且同樣地，人類也不一定就能成為共和國人，就像何馨文卿的那個意外產物，雖然從基因上屬於人類，卻因為不具有人類的模因，從而在與憲法相沖突的情況下被人類文明選擇毫不猶豫地拋棄。為了維護社會的秩序、保證文明的利益，除了共和國人之外的細枝末節都可以扔掉。

想到這兒湯義似乎有些明白了，卻又依舊不太確定。但無論如何，從十二的舷窗裏已然能看到韋洛夫人所居的“地上城堡”，她發出指令調整十二的空氣動力學機翼，向那聳立在一片平原之上的地上城堡平穩地降落下去。

先不提什麽共和國人，現在眼前事兒要緊，只是希望凱希·韋洛夫人能夠支持她的觀點吧。

十二在地上城堡的停機坪平穩降落，為人類的飛行器準備而被修建得異常堅固的地面，即使是十二沈重的強相互作用材料都沒有砸彎。

因為已經預約了與凱希·韋洛夫人見面，還沒等湯義和東方建國出艙，外面便已經有韋洛夫人的助理迎接了。這位穿著灰色職業套裝的小助理看上去很年輕，大概也是剛重生不久，由於相貌緣故看起來還像是個沒長大的男孩子，然而接待來賓卻是格外文雅有禮的。

他把湯義和東方建國帶到地上城堡，並沒有急著把她們往會客廳領，而是先介紹了一下這座傳奇建築的來由和現狀。這整合湯義之意——她的亞特蘭蒂斯著陸許可也不是白來的，要是來了一趟卻沒看到什麽那才叫真的吃虧呢。

通過助理的講解，兩人（或者可能只是湯義，東方建國早就知道）了解到了地上城堡是地居者建築師專門為凱希·韋洛修建的人類文明大使館。據稱地居者非常敬重這位韋洛夫人，希望他能留在亞特蘭蒂斯，卻又不忍心看他生活在地下忍受那對於人類相當惡劣的外部環境，所以經過了長期研究和眾多地居者文明能工巧匠的設計，最終建成了這座地上城堡。

地上城堡高五十七米，占地面積約三千二百平方米，對於現在共和國人的住所而言也不算大，然而卻各種裝潢設施完全按照人類的生活標準建設，體現了地居者對人類建築細致入微的理解程度，並且還是在地下直通地居者文明的聯合國總部，可以讓韋洛夫人與地居者聯合國隨時保持聯系。

地上城堡的人員分配除了一個凱希·韋洛夫人之外，還有一個助理和一個與共和國政府的聯絡員，其餘一切事務都由地居者聯合國與人類發明的自動化家政機器人系統全權辦理。韋洛夫人就住在這兒，不用操心那些瑣碎的小事兒，而只要專心致志地維持共和國與地居者文明的友好關系即可，比起遠在數百光年之外的金明志先生可真是清閑了不少。?

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