第三十章
關燈
小
中
大
? 湯義一開始覺得這種小蠕蟲是“軟糖”的寄生蟲，但很快便發現並非如此。那些小蠕蟲並沒有自發地向“軟糖”移動的趨勢，在水中能看到，反而是“軟糖”會朝著分布那些小蠕蟲的地方吸水，有時候就會把它們吸到排水孔周圍，甚至是吸到排水孔裏然後再擠出去。她立刻敏銳地察覺到這種小蠕蟲的與眾不同，這種不起眼的小東西很可能可以分泌某種化學物質，引起“軟糖”的反應。
用鑷子小心地捉了一只放進清水裏涮了涮，湯義用隨身攜帶的便攜式流質分析儀，再次檢測了含有這種小蠕蟲分泌液的清水，出乎她意料的是，結果顯示這種小蠕蟲的分泌液中含有大量的甘露糖。
甘露糖，就是那幫研究院的人所認為的，“軟糖”的能源物質。
她瞬間就明白了，甘露糖的確是“軟糖”的能源物質，但同時又是食物。“軟糖”是直接攝取液體食物的，它們的食物來源就是這些小蠕蟲。這些不起眼的小東西分泌甘露糖，而這種分泌液則被“軟糖”直接吸入囊腔中，然後在消化管進行消化。因此“軟糖”是和這種小蠕蟲有某種共生關系——對，事實情況顯示也的確如此。和空氣濕度沒關系，“軟糖”只分布於濕地、河流與河流兩岸地表濕潤的草場，是因為這種脆弱的小蠕蟲只能生活在水裏或者是含水量極高的土地中，並且“軟糖”也只能通過溶液的形式攝入它們分泌的甘露糖。
湯義又用取樣器取了少量河流中“軟糖”周圍的水來證實自己的猜測，檢測結果表明其中的甘露糖的確含量不小，然而又另外含有一種小分子有機物，似乎是某種β-氨基酸的衍生物。
湯義隱約有了些許猜想，把這含有某種β-氨基酸衍生物的河水倒在一只原本生活在草原上的“軟糖”周圍。然後，戲劇性地，那只“軟糖”熄滅了藍色熒光，開始從排水孔主動向外擠水，不到三分鐘就已經灘成了一團果凍的樣子。它身旁原本被水流吸住的小蠕蟲紛紛鉆進了被雨水浸泡著的土壤裏。
看來，是那些順流而下的“軟糖”釋放了某種β-氨基酸衍生物的化學信號，通過在水中的擴散傳達給這些草原的原住民“軟糖”，讓它們開始自發地死亡——這簡直就是細胞雕亡的“軟糖”類比版本啊！
伊甸的大雨平均兩星期下一次，每次的降雨量都相對固定。而每次降雨導致的河水上漲和地面積水，都會使得原本沒有相互連通的水體連通成一個整體，非常適合小分子物質在水中擴散。湯義可以想象出伊甸上“軟糖”的生活場景，在平時那些“軟糖”在水源豐沛的各個地區繁殖，而降雨過後，來自河流上游的軟糖入侵這些區域，分泌這種β-氨基酸衍生物，致使這些地區的原住民死亡，自己則取而代之。
這就像是某種更新，平均十四天次的更新——這個時間的長短，與人體粒細胞的更新速度也是碰巧相仿的。
關於“軟糖”整體是一個生命體的猜測，越來越具有說服力。湯義不得不承認，這種單個看起來低等而毫無反應能力的動物，可能真的具有所謂的“集體智慧”，或者說稱不上“智慧”，但至少很可能是具有某種不能分割而論的整體性。
湯義認為此時再確認是否無性繁殖、是否遺傳相同已經不再那麽重要，她現在可以推斷這種“軟糖”肯定是行無性生殖的生物，並且至少是這條河流沿岸的每一只都具有完全相同的基因序列。現在的突破口在於，到河流的發源地去研究那裏的“軟糖”——如果說河流沿岸的所有“軟糖”就是一個“超軟糖”個體，那發源地的“軟糖”集群就很有可能是控制這整個“超軟糖”個體的“大腦”。
當然，單靠十一路腿兒著去肯定是不行的，她就是跑上幾天也不一定能到達這條河流的源頭。湯義又抓了幾只“軟糖”作為遺傳分析的樣本，回到十二的實驗室提取了細胞核裏的遺傳物質，又加上研究所提供的、可以延伸“軟糖”類DNA的耐高溫聚合酶，把PCR儀掛上二十個循環（註：每個循環覆制一次，二十個循環生成2^20條雙鏈），然後便回到駕駛艙的控制臺，操縱無人機發信號讓它們順著河流向上游尋找源頭。
湯義又打開了最初在同步軌道拍攝的伊甸全息圖像，探察那些河流的源頭。從這份並不算非常清晰的行星全景圖上，她驚訝地發現伊甸所有的河流都差不多具有一個共同的源頭。
事實上，伊甸表面海洋占據表面積的百分之八十五，而只具有單獨的一塊陸地，有點兒像是人類的發源行星地球最初的樣貌。可能是缺乏地殼運動，伊甸的那塊“泛大陸”直到現在還連在一起，形成一個略有扭曲的L形，最北端達到北緯十度左右，最南端則僅僅到大約南緯六十度。
而所有河流的發源地，也就在這個“L”的拐角處。但出人意料的是，那裏並非伊甸大陸的最高處，伊甸的高峰分布在“L”長臂的東側，一條主要河流在那裏轉彎拐向西邊。那個所有幾乎河流的發源地，雖然也是在一條山脈之中，但那裏的海拔卻絕對稱不上是伊甸的世界屋脊，反而從全息圖上看，是一片屬於熱帶氣候溫熱的高原地區。
開足馬力的無人機在三個小時之後也到達了那“L”拐角處的山脈，隨著飛行高度降低，湯義漸漸能夠看清那裏的地貌。深紫色的山脈顯示著那裏生長著極為茂盛的熱帶森林，不知道地表是什麽樣子，然而可以肯定按照這裏的年降水量，必然也是非常濕潤的。伊甸地表的五條主要河流就交匯在這裏的一片高山湖泊處。
無人機回傳的圖像顯示，這個高山湖泊總面積大概有五千平方公裏，湖的水平面遠高於海平面，致使在五個山谷開口處形成了伊甸五條主要河流的源頭。而令人興奮的是，這個高山湖泊沿湖周圍的濕地區域，遍布著閃爍著藍色熒光的淺粉色“軟糖”。?
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
用鑷子小心地捉了一只放進清水裏涮了涮，湯義用隨身攜帶的便攜式流質分析儀，再次檢測了含有這種小蠕蟲分泌液的清水，出乎她意料的是，結果顯示這種小蠕蟲的分泌液中含有大量的甘露糖。
甘露糖，就是那幫研究院的人所認為的，“軟糖”的能源物質。
她瞬間就明白了，甘露糖的確是“軟糖”的能源物質，但同時又是食物。“軟糖”是直接攝取液體食物的，它們的食物來源就是這些小蠕蟲。這些不起眼的小東西分泌甘露糖，而這種分泌液則被“軟糖”直接吸入囊腔中，然後在消化管進行消化。因此“軟糖”是和這種小蠕蟲有某種共生關系——對，事實情況顯示也的確如此。和空氣濕度沒關系，“軟糖”只分布於濕地、河流與河流兩岸地表濕潤的草場，是因為這種脆弱的小蠕蟲只能生活在水裏或者是含水量極高的土地中，並且“軟糖”也只能通過溶液的形式攝入它們分泌的甘露糖。
湯義又用取樣器取了少量河流中“軟糖”周圍的水來證實自己的猜測，檢測結果表明其中的甘露糖的確含量不小，然而又另外含有一種小分子有機物，似乎是某種β-氨基酸的衍生物。
湯義隱約有了些許猜想，把這含有某種β-氨基酸衍生物的河水倒在一只原本生活在草原上的“軟糖”周圍。然後，戲劇性地，那只“軟糖”熄滅了藍色熒光，開始從排水孔主動向外擠水，不到三分鐘就已經灘成了一團果凍的樣子。它身旁原本被水流吸住的小蠕蟲紛紛鉆進了被雨水浸泡著的土壤裏。
看來，是那些順流而下的“軟糖”釋放了某種β-氨基酸衍生物的化學信號，通過在水中的擴散傳達給這些草原的原住民“軟糖”，讓它們開始自發地死亡——這簡直就是細胞雕亡的“軟糖”類比版本啊！
伊甸的大雨平均兩星期下一次，每次的降雨量都相對固定。而每次降雨導致的河水上漲和地面積水，都會使得原本沒有相互連通的水體連通成一個整體，非常適合小分子物質在水中擴散。湯義可以想象出伊甸上“軟糖”的生活場景，在平時那些“軟糖”在水源豐沛的各個地區繁殖，而降雨過後，來自河流上游的軟糖入侵這些區域，分泌這種β-氨基酸衍生物，致使這些地區的原住民死亡，自己則取而代之。
這就像是某種更新，平均十四天次的更新——這個時間的長短，與人體粒細胞的更新速度也是碰巧相仿的。
關於“軟糖”整體是一個生命體的猜測，越來越具有說服力。湯義不得不承認，這種單個看起來低等而毫無反應能力的動物，可能真的具有所謂的“集體智慧”，或者說稱不上“智慧”，但至少很可能是具有某種不能分割而論的整體性。
湯義認為此時再確認是否無性繁殖、是否遺傳相同已經不再那麽重要，她現在可以推斷這種“軟糖”肯定是行無性生殖的生物，並且至少是這條河流沿岸的每一只都具有完全相同的基因序列。現在的突破口在於，到河流的發源地去研究那裏的“軟糖”——如果說河流沿岸的所有“軟糖”就是一個“超軟糖”個體，那發源地的“軟糖”集群就很有可能是控制這整個“超軟糖”個體的“大腦”。
當然，單靠十一路腿兒著去肯定是不行的，她就是跑上幾天也不一定能到達這條河流的源頭。湯義又抓了幾只“軟糖”作為遺傳分析的樣本，回到十二的實驗室提取了細胞核裏的遺傳物質，又加上研究所提供的、可以延伸“軟糖”類DNA的耐高溫聚合酶，把PCR儀掛上二十個循環（註：每個循環覆制一次，二十個循環生成2^20條雙鏈），然後便回到駕駛艙的控制臺，操縱無人機發信號讓它們順著河流向上游尋找源頭。
湯義又打開了最初在同步軌道拍攝的伊甸全息圖像，探察那些河流的源頭。從這份並不算非常清晰的行星全景圖上，她驚訝地發現伊甸所有的河流都差不多具有一個共同的源頭。
事實上，伊甸表面海洋占據表面積的百分之八十五，而只具有單獨的一塊陸地，有點兒像是人類的發源行星地球最初的樣貌。可能是缺乏地殼運動，伊甸的那塊“泛大陸”直到現在還連在一起，形成一個略有扭曲的L形，最北端達到北緯十度左右，最南端則僅僅到大約南緯六十度。
而所有河流的發源地，也就在這個“L”的拐角處。但出人意料的是，那裏並非伊甸大陸的最高處，伊甸的高峰分布在“L”長臂的東側，一條主要河流在那裏轉彎拐向西邊。那個所有幾乎河流的發源地，雖然也是在一條山脈之中，但那裏的海拔卻絕對稱不上是伊甸的世界屋脊，反而從全息圖上看，是一片屬於熱帶氣候溫熱的高原地區。
開足馬力的無人機在三個小時之後也到達了那“L”拐角處的山脈，隨著飛行高度降低，湯義漸漸能夠看清那裏的地貌。深紫色的山脈顯示著那裏生長著極為茂盛的熱帶森林，不知道地表是什麽樣子，然而可以肯定按照這裏的年降水量，必然也是非常濕潤的。伊甸地表的五條主要河流就交匯在這裏的一片高山湖泊處。
無人機回傳的圖像顯示，這個高山湖泊總面積大概有五千平方公裏，湖的水平面遠高於海平面，致使在五個山谷開口處形成了伊甸五條主要河流的源頭。而令人興奮的是，這個高山湖泊沿湖周圍的濕地區域，遍布著閃爍著藍色熒光的淺粉色“軟糖”。?
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）