“不管是誰，膽敢傷害我的寶貝女兒，我要讓他血債血償！”佩裏先生十分激動，他揮舞著手裏的銀色左|輪|手|槍，沒有人敢輕易靠近他。

佩裏夫人哭得快暈過去，既牽掛女兒，又放心不下容易沖動的丈夫，幾乎心力交瘁。

喬珊荃換好衣服，從樓上緩步而下，她目光淩厲，態度出奇冷靜。

“佩裏先生，請把你手裏的東西放下，這屋裏的每一個人，如果你不小心傷害了他們，那你就得比真正的兇手更早一步，被關進監獄。”

“真正的兇手？”佩裏先生楞了下，繼而更加生氣，“我親眼看到了，兇手就是費裏·蒙特羅！一定是他傷害了我的艾娃小公主，我要殺了他！別以為把他交給警察，我就會善罷甘休，等著瞧，我一定會告得他傾家蕩產！”

“你親眼看到？”喬珊荃揚眉，她冰冷的視線帶著淩冽的鋒銳，刺得大叫大嚷的佩裏先生氣勢一弱，不得不閉上嘴聽她說，“也就是說，你是事發當時的目擊者？為什麽這麽重要的事你沒有告訴警方？還是說……你根本就是在信口開河？佩裏先生，如果你試圖用卑鄙的謊言來汙蔑我的丈夫，那你就試試看，我絕不會允許這種事發生！”

頭腦稍微冷靜了些許，佩裏先生意識到，眼前這個渾身沐浴在怒火中，看起來明艷不可方物的女子，正是剛剛上任的莊園女主人，費裏·蒙特羅的妻子。

佩裏先生張開嘴，猶豫了一下：“可是……我明明看到了，我女兒指甲裏抓著一根男人的毛發，是……對，是棕色的，這座莊園裏，只有費裏·蒙特羅有那種顏色的頭發和胡子！否則為什麽警察會把他帶走？”他越說越覺得有理，聲音又大了起來。

“毛發？”喬珊荃挑眉，逼視對方，“這麽重要的證物，假如真的存在，警方一定會帶回去交給鑒識人員。在結果出來之前，一切都不能下定論。而且，我懷疑是有人偷了我丈夫掉落的頭發，企圖嫁禍給他！”

“嫁禍？”佩裏先生臉色發青，“費裏·蒙特羅是這裏的主人，誰敢嫁禍給他？”

“也許呢，就像你沒有任何證據，憑臆測就指責他是兇手一樣，”喬珊荃聳肩，“我當然有理由推測，這根本是一場陰謀。你們都聽到我是怎麽說的了，還有人跟佩裏先生一樣，企圖誹謗汙蔑我的丈夫嗎？”

說著，喬珊荃用目光警告地掃過留在前廳的數人，其中既包括佩裏夫婦，還有馬克西姆夫人與幾個與費裏關系密切的工頭、牛仔。在她的視線下，這些人選擇了沈默。

“對了，佩裏先生，我剛和警方通過電話，有一個問題，我想你應該解釋一下——你剛才說有一根可疑的毛發？可是負責此案的警官先生卻說，他們在受害人身上並沒有發現任何男性的毛發……”

喬珊荃冷笑，繞著佩裏先生走了半圈：“這究竟是為什麽？請告訴我，佩裏先生。既然事關你的寶貝女兒艾娃小姐，為什麽重要證物會不翼而飛？還是說……根本是你和你妻子串供好了，弄出一個莫須有的證據，用來汙蔑我的丈夫？”

佩裏先生和其妻子臉色大變，一個臉色鐵青，嘴唇發抖，氣得說不出話來。另一個則臉色蒼白，額頭生汗，軟弱地閉上眼垂頭不語。

“還有，我感到非常好奇。或許你們並不知道，我曾經在事發前見過艾娃。我們在靠近東邊游廊的大廚房裏交談過，之後我從那裏離開，她也表示會盡快上樓休息。而等到事情發生後，艾娃是在西面的樓梯轉角被佩裏夫人發現……誰能回答我：為什麽艾娃要繞路，不走東邊的樓梯，而是出現在西邊那個偏僻的轉角？而佩裏夫人，你又是為什麽碰巧出現在那個方向呢？”

廳內眾人臉色各異，他們有的人若有所思，有的人一臉茫然，也有人冷汗涔涔。

銳利的視線掃過所有人，將他們的反應凈收眼底。喬珊荃深呼吸，讓聲音緩和下來：“這起案件發生在蒙特羅莊園，我們對艾娃小姐的不幸遭遇表示非常遺憾。我理解兩位作為父母的心情，但是我希望你們能冷靜下來，配合警方的調查。現在還有很多疑點，我們只能等待案情的水落石出。如果你們願意留下，我會吩咐管家給你們安排好食宿，假如你們有其他打算的話……請自便。我還有事，馬克西姆夫人？”

交代完畢，喬珊荃戴上墨鏡，示意工人開車將自己送到鎮上，和治安官與警方碰面。

前往郡法院的路上，喬珊荃反覆告訴自己，現在不能慌亂，必須先了解情況。然後看情形是否需要聯絡自己在紐約最大律師事務所的朋友，尋求法律援助。

負責這起案件的警察配合地把目前的進展告知對方：“……目前只有發現受害者的佩裏夫人與其先生所提供的證詞，我們認為存在很多疑點，缺乏有力的證據，無法簡單對蒙特羅先生定罪。把他帶回來只是例行公事，希望您能夠理解。現在只有等受害者醒來，看她的精神狀況是否適合接受警方的詢問，才知道下一步該怎麽做。”

喬珊荃會意地輕笑了下，這非常有效，警官如釋重負地吐出一口氣，往後靠近椅子裏，抓抓頭，手裏翻弄著桌上的案卷。

左右看看，警官湊近了一些，壓低聲音道：“不瞞您說，這個案子對我們的壓力很大。尊敬的小姐，也許您並不清楚，我們平時處理的大部分是一些雞毛蒜皮的小事，比如盜竊、搶劫，最嚴重的是聚眾圍毆一類的沖突。強*的案件已經很久沒有發生過了，上一次大概是五六年前，有個年輕女孩來報案，她遇到的情況跟這次有一些類似，同樣沒有看到犯人的長相，不過後來……唔，這不是重點。讓我看看……現在可以為費裏先生辦理手續，讓他暫時回家，等待我們進一步通知。您看這樣可以嗎？”

矜持地頷首，喬珊荃起身與對方握手：“謝謝您，警官先生。”

幾年前也發生過類似的案件？為什麽那個警官欲言又止？

心事重重的喬珊荃在辦事窗口填寫表格。她頭很疼，這是她從未遇到過的棘手狀況。好好的新婚之夜，卻發生了可怕的案件，壓得她心頭沈甸甸的，很不好受。就仿佛某種預兆，暗示著她的婚姻並不如她原先期待的那樣，看起來如此美好。

內憂外患，波折接二連三地發生，這一切讓喬珊荃產生了懷疑世界的沖動。

有人腳步匆匆經過，撞到正轉身的喬珊荃，表格等資料落了一地，那人停下來幫忙撿拾：“抱歉，是我沒留意……喬琪？”

世界真是太小了，喬珊荃蹙起眉，看著眼前衣裝革履的男人：“阿曼多。”

“嘿，我來給交違章罰款，”將駕照收起來，阿曼多笑容滿面，“沒想到會在這裏碰見你，你到這裏來做什麽？”

喬珊荃很佩服阿曼多看見自己居然還能笑得出來。

她在心裏胡亂推理猜測過，究竟是什麽人藏在莊園裏動手腳，甚至冒險傷害了無辜的艾娃，還要嫁禍到費裏頭上。

她想破了頭也沒想出頭緒，唯一可以分析出的就是，對方一定非常希望看見費裏和蒙特羅莊園倒黴。

在她來到這裏認識的人當中，有動機的人屈指可數。

拉塞爾一家——他們巴不得讓費裏身敗名裂，這樣他們就能名正言順把莊園搶走。

塞西莉亞·羅薩斯——那個瘋女人，對費裏的執著到了幾乎病態的地步，她倒是有可能會想辦法破壞費裏的婚禮，但她是個女人，不可能襲擊並侵犯艾娃，只能先排除掉她。

還有最後一個可疑人物，站在她面前的阿曼多。

“喬琪，你怎麽不說話？”阿曼多趁機靠近了一步，將整理好的資料遞過去。

接過東西，喬珊荃冷淡地扯動唇角，她往旁錯步想要繞開他，阿曼多左右挪移，擋住去路不讓她走。

“你到底想怎麽樣？”

掏出煙盒抖出一根香煙放在鼻子底下聞了聞，阿曼多笑容意味深長：“不怎麽樣，我就是遇上了自己新上任的表嫂，想好好親近一下……”

“是嗎？”喬珊荃右手蠢蠢欲動，只要眼前這個男人再多說一句不該說的，那她很樂意當場給他一個教訓。

打扮入時的英俊男人堵住一名身材火辣的時髦女郎，一時間，走廊、大廳裏的人們都朝他們看過來。

喬珊荃上下打量阿曼多，暗中估量朝哪兒下手比較有殺傷力。

對方看起來受過良好的教育，身上流露出社會精英的優越感。看起來不像是一個剛做了壞事的犯人——喬珊荃心想，除非他屬於那種膽大包天，喜歡冒險和刺激，敢於挑釁執法者和受害者的危險罪犯。

不過她很快推翻了自己的猜測，不僅僅是出於某種直覺，而且她記得自己在紐約時聽過相關的演講中提到過，這是一種感情脆弱和心理不安全的暴力行為，往往表現為長期壓抑而產生的暴力傾向，或者平常循規蹈矩，由於生活或事業上遭遇挫折而產生的心理失常。

喬珊荃心裏隱隱約約掠過一個模糊的輪廓，但是那個念頭稍縱即逝，她還來不及抓住就被阿曼多的聲音打斷。

“難得你一個人到鎮上來，不如我陪你到處轉轉？我可比那個無趣的表哥好多了，一定會讓你非常滿意。你應該更大膽一些，多嘗試。放心，我表哥他不會知道的。”

阿曼多微微傾身，靠近喬珊荃，語帶暧昧。

【強*犯通常表現為非常強烈的極度個人主義。】

腦海裏浮現這句話，喬珊荃臉色微變，急忙退後，揚手就要給阿曼多一耳光。

“別過來，離我遠一點！”

“咣當——”

金屬閘門被用力拉開，警官領著一個高大健壯的男人走出來：“蒙特羅夫人，請將辦好手續的表格交給我，您和您的丈夫可以離開了。”

費裏表情異常冷峻，目光落在喬珊荃和阿曼多身上，註意到他們看起來暧昧的姿態，男人腦子裏嗡嗡作響，嫉妒化為來自地獄的幽火，吞噬了他所有思考能力。

費裏深邃的棕色眼睛裏跳動著盛怒的火苗。

喬珊荃迎上去，她笑容柔和，低聲問：“嘿，大胡子，你還好嗎？你的臉色看起來很糟，怎麽了，是他們問問題的方式不夠友好？”

避開她伸來的手，費裏冷笑著哼了一聲：“友好？”

他擡眉瞥向阿曼多，不帶任何情緒地問：“他在這裏做什麽？你帶他來看我的笑話嗎？”

“不是……什麽？大胡子，你誤會了，我和他不是……”

費裏根本不想聽她的解釋，他漠然收回目光，身周散發出不好惹的桀驁氣場，擦過她肩，從她旁邊擠出去，大步流星往外走。

腦海空白地楞了幾秒鐘，喬珊荃轉身追上去。

“大胡子……費裏？你給我站住，等一下，你這是怎麽了？你被他們帶來之後發生了什麽？看著我的眼睛，大胡子，我要跟你談一談！”

費裏充耳不聞。

阿曼多不甘被忽視，他跟在後面追到大門外，聲音不大不小，正好可以讓周圍人聽見：“親愛的表哥，我沒記錯的話你昨天剛舉行了婚禮，怎麽才過了一個晚上，你就被抓到郡治安署來了？還連累你漂亮的小妻子為你擔心害怕，花錢保釋你出獄。這可真是特別的新婚之夜體驗……噢，s-hit！”

本已經走到停車場附近，費裏鐵青著臉，額頭脖子上青筋突起，聽到阿曼多嘴裏說的那些話，他快步殺回，朝阿曼多臉上狠狠揮出拳頭，揪著他衣領毫不留情地一拳又一拳砸上去。

慘叫一聲，阿曼多口鼻噴血，倒了下去。

治安署門前一片混亂。

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