當年張大郎吃著這一刀，也是阿嫮聽說有嚴勖舊部願意舍出一個兒子去充做張三昂之子，閑閑道了句：“凡事總要周全些兒，張氏闔家喪命，他一個遺孤若是一絲兒損傷沒有，哪個能信呢？”陳奉聽著這段，心上悚然而驚，不禁將阿嫮打量了回，雖是年少美貌猶如嬌花嫩柳一般，可計謀深遠，心思縝密且狠得下心哩，狠得下心舍身，也狠得下心將人拋出去，這樣的人立意做成一件事，還能不成嗎？

而張大郎對這事全然不知，他父親嚴安是嚴勖馬童，視嚴勖為父，能舍得他這個頭生兒子，張大郎出生時嚴勖已死，兩個素不相識，張大郎未必肯吃這樣的苦頭哩。只是這一刀果然有用，鄧竺看著這一處傷痕，再瞧張大郎滿臉憤憤，自然更信了些，又問道：“你且將實情從頭說來。”

張大郎便將從前叫陳奉等人教得的，這十餘年來自家夜間在心頭念了千回萬回的故事講訴了一回：道是張三昂自到了湖州置地買宅娶妻之後，不久就得著他這個兒子，而後陸續有子女誕生。湖州乃魚米之鄉，民風也淳厚，張三昂手上有田有宅有店鋪，原該是個安穩度日的富家翁，不想張三昂鎮日惴惴不安，又請了許多護院。張大郎當時年少，並不明白，及至稍長，便察覺自家父親仿佛中心有愧的模樣，他身為長子，日更該著當家理事的，自然要問。

張三昂起先不肯說，張大郎一問便唉聲嘆氣一回。一日吃醉了，這才將一段隱事說來。說是當年張三昂是湘南一鄉民，本姓也不是張，且身無長物家無恒產，不過靠打獵換銀米過活。一日進山打獵，遇著個迷路的男子，帶了許多隨從，請張三昂為帶路。

帶路時自不能一言不發，彼此也有交談那男子聽得此地數年前曾有山匪為亂，是嚴勖帶兵剿滅；再知道張三昂上無父母兄弟，下無妻兒，竟是孤家寡人一個，便以重金引誘，先在張三昂面前放了兩百兩銀子下來，要張三昂出首去告嚴勖殺民冒功，待得事成再送他了千兩白銀。

張三昂打小兒困苦，平素打獵也不過混個溫飽，連房妻室也娶不成，猛然見著兩百兩雪花銀子，連著眼都花了，再聽得事成還有兩千兩酬謝，重金之下迷了心智，竟是一口答應了。只張三昂沒想著自家這一狀，竟送嚴勖上了死路不說，連著嚴勖家人也遇著了禍殃，到底張三昂算不上個真惡人，是以偶一想起，心上不免有愧。又聽說，嚴勖部將要為嚴勖覆仇，是以常年睡不能安枕。

張大郎聽說之後，心上也自有愧，又過得幾年，一日夜間，家中忽然闖入了賊人，見一人殺一人，手下全不留情，張大郎與張三昂一起叫人從藏身的地窖中找出，不住地磕頭求饒，為首的那人叫哈哈笑道：“你從前能拿了我家主人的銀子攀咬嚴勖，焉知你日後不能反咬我家主子。”言畢，當胸一刀，將張三昂殺死在地，又一刀劈向張大郎，將他砍翻在地。

張大郎這一番話說完，身上衣衫都濕透了，臉上一片雪白，咬了咬牙道：“待我醒來，家中人口已叫人殺個凈光，想是那些人以為我已死了，不曾補刀，所以才叫我撿了這條命來。這樣的父親哪個想要！”這番話張大郎心中念過無數回，每一回念都有一層怨念，是以這時說來，字字句句如同詛咒一般，聽的鄧竺不寒而栗。

到底鄧竺是領了聖命的，又勉力鎮定，問道：“你即逃出性命，如何不去縣衙告狀，要往湘西來？”

張大郎回道：“嚴勖曾是大將軍哩，要害他的豈能是平常人？且張三昂也不曾告訴我是哪個哩，我告誰來？若是那些人還在湖州未走，看著我出頭，回頭將我殺死也未可知哩。湘西原是我家鄉，雖是沒了親故，倒是更好。便是那些人也不會想著我能回這裏來，可不叫我逃出了性命。”

鄧竺問道：“你即隱姓埋名，偽稱姓章，又如何肯出頭認了你是張大郎？”張大郎就道：“我若是不知道這段事也就罷了，我即知道，又親眼看著闔家受此事連累送了性命去，心上豈能不怕。如今天使來覆查，若是當年那些人再來，倘或尋著了我，豈不是連累了我妻子兒女？倒不如將實情都與天使回了，那些人也沒了害我妻兒的緣由。”

這一番話入情入理，倒是說得鄧竺點頭，便命人將張大郎帶去後衙，暫時關押。洪氏在衙門口將張大郎的話聽得清楚明白，這才明白張大郎昨夜的話是甚和意思。嚴勖當年往湘西剿匪，也是與湘西民眾有恩的，是以當年說嚴勖縱容部下殺民冒功時，也有鄉老不信。只是當時是延平帝下的旨，鄉民們不敢呼冤罷了，這時聽著嚴勖竟是自家枕邊人的父親所害，洪氏驚得連魂不附體，眼睜睜看著鄧竺退堂，將張大郎帶去後衙，抖了唇，卻是一個字也說不得，失魂落魄一般地晃出縣衙恰叫洪鄉紳父子們接著。

洪鄉紳一生唯有一子一女，倒是不同平常人家那般只看中兒子，他倒是兒女一般愛護，不然也不能將漂泊到湘西，瞧著安分老實且能出力做活的“章大郎”招了女婿，將女兒留在眼前好照顧一二。是以這時看著女兒魂飛魄散的模樣，女婿又在縣衙內不得出來，自以為出了大事，顧不得身在縣衙前，已是老淚縱橫，上來道：“兒啦，女婿犯了何事哩？”洪氏張眼將父兄瞧了瞧，身子晃了晃，昏倒在地，直嚇得洪氏父子忙不疊將雇了轎子來，將洪氏擡回去不提。

只說鄧竺回到後衙，方覺中衣已叫冷汗濕透，嚴勖冤枉一事張大郎字字句句說得分明，在場多少人證哩，也由不得他隱瞞不報，只得寫就一封公函，連著張大郎口一起，供命人八百裏加急一並送回京去。

說來，張大郎這番話當年也是經過仔細推敲的，依著嚴勖舊部意思，就該直說是當年的皇五子永興帝暗使，最後得著好處的是他哩，卻叫陳奉否了。

陳奉在宮中伺奉有年，熟知皇帝們心思，哪個肯輕易認了自家過失？便是認，也是為著種種緣由哩。前朝孝宗也曾屈殺良將，到著他兒子即位，因為那位良將樂鵬飛與夷狄三戰皆大捷，而朝廷又要對夷狄用兵，是以才為樂鵬飛昭雪。雖是昭雪，也將一切罪名都推在了當時的宰相覃計身上，道他是個亙古少見的大奸臣，以保全孝宗顏面。可若無孝宗意思，覃計又哪裏來的膽子屈害大將哩？如今也是一般，若是直指永興帝之非，乾元帝是什麽性子？最是寡恩的一個人，決不能答應。

陳奉這番話才將諸人說服，模糊了買通張三昂那人的身份不說，連著年齡也說大了些，好叫人不將此人與當時的永興帝聯系起來。如今乾元帝雖已駕崩，即位的景晟到底也是永興帝嫡親的孫兒，道理也是一樣的。

果然鄧竺聽了張大郎這番說辭，回在後衙將年頭推算了一回，到底他也是二榜的賜進士出生，竟叫他算出此人若是只論年歲倒是與當時的皇長子，已薨逝的平和親王接近哩。

依著鄧竺的想頭也是合理，平親王是延平帝庶長子，延平帝無有嫡子，依著有嫡立嫡，無嫡立長的規矩，太子位合該是他的，哪想幾個成年的弟弟都對太子位虎視眈眈，他心上有怨也是有的。嚴勖是得著皇三子劉茁提拔才出的頭，平親王拿他來撒起，倒也合情合理哩。

只鄧竺也知，不說平和親王劉蕓已不在人世，便是他還在人世，新帝也不好為著個嚴勖無憑無據地把他伯祖父來治罪，是以寫奏本時一字不提，只將張大郎的話簡略概述了回，先道是張大郎在湘西履歷一概能核準無誤，而湖州事尚需查實雲雲。之後，便將與景晟的奏本、與景寧和三法司的公文、張大郎的口供密封了，打上火簽，八百裏加急送往京中，自家帶了張大郎往京中去。

再說，洪鄉紳父子們聽著洪氏一番哭訴，也都目瞪口呆，說不得話來。雖是張大郎為人甚是淳樸勤儉，可偏有那樣一個父親哩。倒也怪不得他撒謊了，有這樣一個黑了心腸，連累死滿門的父親，哪個做兒子的能擡起頭來。只是，張大郎這一回進京，還不知道下場怎樣哩，可不要連累洪氏母子們一世。

洪氏又哭道：“他倒是個好人哩，知道自家身上有事，不肯拖累我們母子，寫了合離文書與我，他都按了指印兒了。”說在這裏，洪氏格外感傷起來，說來張大郎也實在算得一個有情義又肯體貼的好丈夫好父親，為著不拖累她，倒是肯與她合離，實在叫人割舍不行。可他雖是個好人，偏是這樣一個出身，她也就罷了，幾個孩子們將來婚配，可不要叫人說嘴挑剔哩，洪氏想在這裏哪能不哭。

洪鄉紳父子們不意張大郎竟是自家肯與洪氏合離，對張大郎的惡感倒是又少了兩分，還是洪鄉紳想了回道：“罷了，他即是這樣的品性，也算是個良人了，你且等一等，官府若是不定他的罪名，你便將合離文書撕了，與他好生過就是，至於孩子們，慢慢兒選檢，總有不挑剔孩子們死了的祖父的人家。若是張大郎有罪，再拿著合離文書往官府剖析也不晚。”洪氏兄妹俱都點頭答應。

又說張大郎隨鄧竺進京那日，洪氏親來相送，將收拾得的衣裳幹糧與十幾兩散碎銀子塞與張大郎，又在張大郎耳邊悄悄囑咐道是：“我在衣裳角裏縫了幾張銀票，若是看著要吃苦，你就拿出來使，別舍不得。若是你無事，還一樣回來。”言畢，掩面而泣。

張大郎寫下合離文書與洪氏時，本以為夫婦從此恩斷義絕，不意聽著洪氏這些話，格外感佩，與洪氏道：“若是我能回來，必不叫娘子再受委屈。”洪氏含淚答應，夫婦們灑淚而別。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）