景晟聽玉娘這話，仿佛後悔只將董明河逐出京去，沒將他重重治罪一般。說來若是當時以董明河誤診為由將他問罪下獄自然可行，可母後當時自家性急，立逼著將董明河削職，逐出京去。如今再要反悔，卻是不好再用這個罪名來拿他，哪有一個罪名懲處兩回的，這是亂法。景晟年紀雖小，卻也明白其中利害，唯恐玉娘任性，忙勸玉娘道：“母後息怒，他即治壞了父皇，名聲已壞，以後哪個還敢找他瞧病呢？以後自有他辛苦的日子呢，何必再理他。您出來會，也該累啦，兒子送您回去。”說著一面扶著玉娘上了肩輿，又令擡肩輿的內侍們仔細腳下，別晃著皇後等。

玉娘因聽景晟提著董明河，唯恐他忽然起意將董明河覆召進宮來，就有麻煩，是以故意做個惱怒的模樣來，只叫景晟死心。玉娘連著乾元帝也能哄住，何況景晟，且更有母子大義在這裏，果然就叫景晟打消了主意。

又說母子們回在椒房殿，景晟徑直來見乾元帝，端端正正地先與乾元帝問了安，又問四周服侍的人，乾元帝可曾用藥，用了多少，翻沒翻身雲雲，之後便如平常一般，將今日朝中事與自家的處置說了與乾元帝聽，乾元帝口不能言，只好把一雙眼盯著景晟看。景晟自監國以來，除著要早朝，批閱奏折，接見大臣之外，自家的功課也不能放下，是以十分辛苦，臉上瘦了一圈，倒顯出臉上輪廓有幾分堅毅來。乾元帝瞧在眼中，一時也不知是甚滋味，情不自禁地轉眼去看玉娘。玉娘見乾元帝瞧她，臉上露出笑容來，輕聲慢氣地道：“聖上，可是您要甚？我不在的時候，您要甚，您與他們講，何苦等我回來呢。”

乾元帝聽著這幾句只想笑，玉娘留在椒房殿中服侍乾元帝的自是她的心腹，莫說是乾元帝不能言語，便是乾元帝能言語，在他們耳中只怕也是馬耳東風，乾元帝心上直想笑，口角要抽不抽地一抖，只他如今瘦得兩腮深陷，這臉上微微一抽，看著竟是格外可憐可怖。

景晟哪裏知道乾元帝與玉娘的這場眉眼官司，只照著本分將每日政務與乾元帝說了，又把陳裹敲登聞鼓告狀的事也回了，玉娘便道：“好了，元哥兒，你還有許多事哩，先回去罷，明兒再來瞧你父皇。”景晟應諾，站起身來行禮退出。

看著景晟去遠，玉娘這才坐到乾元帝身邊來，將乾元帝的手拉起來，拿著濕帕子仔仔細細地將乾元帝的手擦過，口中笑道：“您那時使人毒啞了李氏，可想過今日沒有？這口不能言的滋味如何呢？”

乾元帝當日使人給李媛灌下啞藥，正是因李媛口口聲聲嚷著玉娘即是阿嫮，是回來覆仇的。他當日一是以為李媛失心瘋了；二是怕玉娘知道，他當日拿她當阿嫮替身不喜歡，是以將李媛毒啞。如今再看，李媛所言可不是實情。

乾元帝這裏倒是又想笑了，也不知是笑他自家有眼無珠，叫色迷了眼，還是笑玉娘，深陷泥淖，同他一般掙紮受苦，只是又哪裏笑得出來。

玉娘挪了乾元帝另一只手來擦，依舊慢條斯理地道：“說來景和要對景明動手，我是知道的呢。”說了，對乾元帝臉上看了眼，果不其然地見著乾元帝將雙眼睜大，玉娘臉上一笑，俯下身在乾元帝耳邊輕聲道：“若是無有我的成全，您以為那香袋是怎麽到景明身邊去的？您那好兒子要害的其實是景寧哩。是我引得景明身邊的小內侍過來，又把香袋扔在他必經之路上。您看，小孩子到底是小孩子，看著鮮亮的東西，哪有不喜歡的。您這會子可恨我不恨？”

乾元帝盯在玉娘臉上，黛眉粉面，瓊鼻櫻唇，垂下眼睫時依舊一副溫柔姿態，口中說的卻這樣血淋淋事。看著她這幅模樣，乾元帝心上忽然一軟：可憐的孩子，她瘋了。

玉娘不知乾元帝心上竟還憐憫她，將乾元帝手擱下，便命人送參湯來，又與乾元帝笑道：“您可得好好得，阿寧下個月要完婚了，將有新婦與您敬茶呢。”自家起身退在一邊。

宮人們將參湯送入，一個將乾元帝頭托住，一個拿著小銀匙慢慢地往乾元帝口中餵參湯。無如乾元帝不能吞咽，參湯一半兒流了出來，待得一盞參湯餵完，宮人們扶乾元帝躺好，玉娘又在乾元帝身邊坐了，含笑道：“我知道您咽不下哩，可您要是不多用點兒，又怎麽撐得下去呢？您若不在了，我可怎麽辦呢？我辛苦這些時候，您若是不在了，豈不是都付諸流水，您也忍心麽？”

這段話倒是說得情深意長，便是乾元帝知道了玉娘即是阿嫮，聽著這些也不禁心上一酸，喉中忽然出了幾聲。玉娘聽著乾元帝有動靜，一面替乾元帝掖緊被角，一面細聲細氣地道：“您好好地睡，還有許多事等著您看呢。”

我要你活著看沈嚴兩家雪冤，才算是報了這場仇怨。你要是在此之前就死了，可也太便宜你了。

“聖上，殿下，趙王在殿外求見。”金盛從外殿進來，如今他每回看著乾元帝都忍不住要憐憫一二：“聖上從前可說是龍章鳳姿，儀表非凡，如今病得脫了形，這人呀，便是九五至尊也經不起病來纏哩，也虧得殿下一片癡心，時時陪伴著，不然聖上也太可憐些。”金盛再得玉娘信賴，也是半路到玉娘身邊的，自是不曉得玉娘與乾元帝那場不死不休的仇怨，反以為玉娘待乾元帝有情有義，倒是為他二人惋惜起來。

玉娘聽著景寧名字，自然命宣，又與乾元帝道：“景寧這孩子也不知像了誰，怕是你幾個孩子中頂有孝心的。”說著就看景寧走了進來，身上石青皇子常服，臉上也瘦了許多，已有了俊秀少年的模樣。

景寧到得榻前，與乾元帝與玉娘問安，而後果然將婚期延後的話說了來。玉娘聽了，嘆息道：“禮部，宗正那裏萬事俱備，吉日也是欽天監按著你們兩個的生辰擇定的，若是錯過了，可要延到明年去了，這還罷了。顧氏那頭可怎麽說呢？便是她嫁與你，你也要替她想上一想。”

景寧臉上慢慢地漲紅了，垂了眼道：“我托顧大人與她去了信，訴說因憂心父皇之疾，無心婚姻，她那裏也是答應的。”玉娘聽著這話，嗐了聲道：“你這孩子！都多大了還這樣胡鬧！你都這樣講了，難道她還能不答應麽？她還要不要臉面德行了！便是你們兩個都商議得了，你父皇的旨意在你們眼中就是兒戲麽！”

景寧聽著玉娘發怒，不敢再站，撂袍在玉娘腳前跪了，，臉上更是紅得滴得出血來：“兒子不忍母後兩邊兒辛苦操勞，晚些時日又能如何呢？便是顧大人也是讚同的。若是依時成婚，兒子這一世心上都過不去，還請母後成全。”

玉娘從前只以為景寧溫柔敦厚，哪裏知道性子竟是這樣執拗，氣得無可答言，把他點了點。景寧又與玉娘叩了首：“母後休怒，兒子日後再不敢違拗您了。”玉娘還待再說甚，看著乾元帝正睜大了眼瞧著景寧，只得道：“罷了，你起來罷。”又喚金盛。

金盛不意從前最是安分老實不惹事的趙王一惹就惹了這樣一樁事來，正縮在後頭不敢言語，聽著玉娘喚他，只得趨步向前：“奴婢在。”

玉娘又瞪了景寧眼，方與金盛道：“去取一對兒玉連環、一對兒金鑲玉花瓶來，賞與顧氏。再與顧大人道，孩子們有孝心我知道了，只是婚期是聖上欽定，不好擅改。”

景寧想延遲成婚，本是不想玉娘一頭照顧著乾元帝，一頭還要操心他的婚事。雖諸般都有禮部與宗正操持，可玉娘身為嫡母，哪有可能萬事不粘手的，也有許多瑣碎哩。景寧正是不願玉娘辛苦，這才想延遲婚期，因他知道玉娘脾性，故而來了個先斬後奏，不想倒是惹得她生氣，哪裏敢再出聲，只得答應。

玉娘看景寧做罷了，臉上這才轉和，又問景寧道：“你這些日子在朝中可還慣麽？”景寧見玉娘臉上又有些笑容，這才將心放下，臉上紅暈也慢慢地褪了，回道：“回母後，諸大臣們待兒子也算周到，兒子有甚不明白的，他們也肯解說，兒子沒有不慣。只是到底還幫不上六弟。”

玉娘也就笑道：“你和元哥兒不同，元哥兒才會走路，你父親就將他帶在身邊處理政務，你才入朝，如今這樣也夠了。”景寧聽著玉娘誇獎，臉上也露了些笑容：“母後，我定做好六弟的賢臣，不叫您擔心”玉娘聽著這句，掩唇而笑。

原是因乾元帝倒下，景晟倉促監國，他年紀又小，不免有些手忙腳亂。還是玉娘勸他將景寧也放到朝中，道是：“你年紀即小，閱歷又淺，身單力孤的，正要人協助哩。從小兒你五哥是怎麽待你的，你心上還不知道嗎？你幼年立儲，他大你那許多呢，把你當儲君來敬不說，平日也當你弟弟照拂呢。若是有他在朝中，你也方便些。”

景晟同景寧素來要好，又知道自家這個五哥最是孝順，絕不肯叫母後失望的，果然是個好助力，當下就答應了。只他哪裏知道玉娘這番提議實在是另有深意。

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