第十三章 風起(一) (47)
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,兩個身材粗壯的婆子立刻應諾一聲,齊齊上前,一個拿了布就去賭梅子的嘴,另一個則直接抓住梅子的肩膀就準備往下拖!
“住手!”
含櫻清喝一聲,她這些日子掌管內宅,積威之下,兩個婆子手上動作不由緩了緩。
含櫻已經轉頭看向樓上的梅夫人,冷聲道:“不知梅夫人為何不分青紅皂白,就要打殺我的丫頭?!”
梅夫人目光有意無意在她腰間、腹部一繞,神色淡淡的開口:“她謀害大帥子嗣,百死難贖其罪!”
梅夫人說完話,就掃一眼那兩個婆子:“沒聽到我的話?還是沒吃飽飯?!”
那倆婆子一哆嗦,不敢再拖延動作,梅子眼看著一塊臭烘烘的破布沖自己嘴邊塞過來,一陣反胃,拼命扭頭避開那塊破布,喊了一句:“姨娘,是我鞋滑了……”
話音未落,那拿著破布的婆子已經大手一捂,直接把她嘴堵住了。
含櫻心裏一怒,直接把梅子拽到自己懷裏,伸出胳膊將那兩個婆子狠狠推開,然後扭頭看向梅夫人,挑眉問道:“梅夫人說來說去,還是沒說明白這丫頭犯了什麽錯?!”
梅夫人看著含櫻的神色,心裏已經有些猶疑,但眾目睽睽之下,也不願弱了氣勢,就冷笑道:“文姨娘準備拿肚子裏的孩子,換這個丫頭的性命和忠心嗎?慢說她只是一個伺候人的丫頭,就是文姨娘你,如果大帥知道你傷了他的子嗣,只怕也會遷怒,奉勸你還是先管好自己在說。”
兩人樓上樓下對視,彼此之間都知道已經撕破了臉,因此即使當著眾家女眷和仆婦的面,也連表面上的“姐姐妹妹”都懶得再互稱一句。
含櫻嘴角浮起一絲笑:“聽梅夫人的意思,是說我腹中有了胎兒嗎?只是我自己怎麽不知道?莫非梅夫人還能僅憑看面相就替人診斷脈息?”
她這話一出,樓上樓下眾人齊齊變色,這些日子裏,大家都或多或少聽過傳聞,也看到過含櫻出行坐臥都小心翼翼的樣子,都以為含櫻是為了等三個月後胎兒穩定才公布消息,因此並沒有冒昧的去求證的,誰想到含櫻這會兒卻直接一口否認了。
梅夫人心裏一涼,正要再說話,卻覺得袖子被人拽了拽,她回頭一看,自己的母親閔夫人不知何時已經也走了過來,這會兒正看著含櫻的旗袍,梅夫人順著母親的目光望過去,只見含櫻旗袍下擺上只有灰塵,但哪裏有一絲一毫的血跡證明小產的跡象?
含櫻看梅夫人終於呆在那裏,就不再理她,轉頭看看梅子頭上的血跡已經止住,就一手扶腰,緩緩站起來,看向五姨娘汪嘉惠:“方才樓上突然有爆響,我和這丫頭驚愕之下才摔了下來,還要謝謝汪妹妹出手相救。”
說著,含櫻忍痛彎腰施禮。
汪嘉惠忙擡手扶住:“文姐姐客氣了。”
含櫻沖她微微一笑,然後道:“還請妹妹和我上去看一下,方才樓上究竟是哪位失了手砸了東西。”
汪嘉惠心裏一動:方才樓上的動靜,分明是有人摔了茶碗或者杯盞,但是這樣的動靜縱然出人意料,又怎麽能有把握讓含櫻主仆都受驚摔倒?
想到這裏,她上前一步扶住含櫻:“文姐姐既如此說了,嘉惠敢不從命。”
兩人相視一笑,一直半跪的梅子也忙站起來要扶著含櫻,誰知她一只腳才剛剛踩住臺階,腳下就又是一滑,險些摔倒……
☆、繡鞋玄機
含櫻險些又被梅子帶的摔倒,踉蹌一步拉住梅子之後,不由向梅子的腳上看去。
梅子也已經擡起一只腳,只見那腳上原本簇新的繡鞋鞋底,此刻在燈光下,卻泛起油汪汪的一層光亮。
離含櫻和梅子最近的五姨娘汪嘉惠不由發出“咦”的一聲,頓時吸引了樓上樓下的目光。
含櫻條件反射般的去看梅夫人,正看到梅夫人臉上一閃而過的一絲懊惱,但轉瞬就恢覆了自然。
梅子已經索性把兩只繡鞋都脫了下來,拿在手裏亮出鞋底,只見兩只鞋底都是油乎乎的。
梅子赤腳站在地上,看著那層油膩膩的東西,懊惱的開口:“姨娘,這鞋是廚房的管事婆子借給奴婢的!肯定是她做了手腳!”
五姨娘汪嘉惠當即轉頭向自己的丫鬟命令:“把廚房的管事婆子都拘過來!”
當下丫鬟玉禾帶著兩個婆子就匆匆走下樓梯。這一邊,汪嘉惠和含櫻等人一步步上了樓梯,果然看到主桌那邊地上有一攤碎瓷片,而從樓梯口到次席方才梅子侍立的地方,則有幾個或淺或深的油腳印。
赤腳站著的梅子又氣又恨:“怪不得奴婢好幾次都差點滑倒,原來是這鞋有古怪!”
說著話,梅子已經想起之前塞雪塞給含櫻的那張“小心油”的字條,頓時就不由自主向梅夫人那邊看去。
梅夫人已經一臉寒霜的回到座位上坐下,端起丫鬟遞過來的茶水,慢條斯理的喝。
閔大奶奶一邊扶著自己婆婆閔夫人在旁邊的椅子上坐下,一邊說道:“之前那個端什麽天目湖竹筍雞湯的丫鬟不是把湯灑了嗎?這丫頭是不小心踩上去了吧?”
梅子登時揚眉:“閔大奶奶說話好沒道理!奴婢踩著湯的那雙繡鞋早就換了,何況什麽湯能這麽油?!”
梅夫人“啪”一聲把茶盞重重放在桌上,喝道:“你一個奴婢,就這麽跟主子說話嗎?”
梅子咬咬唇,終於還是低下頭。
含櫻細眉緊皺片刻,把手伸向梅子:“把鞋給我看看。”
梅子遲疑了一下:“姨娘,這麽腌臜的東西,別臟了您的手……”
含櫻不語,執意接過那雙臟乎乎的繡鞋,也不顧鞋底又是泥又是灰,凝神觀察了一會兒,突然伸手去撕其中一只繡鞋的鞋底,奈何鞋底納的很結實,她撕了兩下沒有撕開,索性吩咐仆婦拿來一把剪刀,沿著邊緣挑開線頭,把鞋底拆了下來!
鞋底之下,赫然是一塊已經被踩得薄如蟬翼的雪白豬膘!
周圍發出一片倒吸涼氣聲!
含櫻扔下那只繡鞋,手下不停,又拆開了另一只繡鞋的鞋底,裏面同樣是油汪汪的一片肥豬油!
“好精巧歹毒的心思!”
含櫻冷笑著把手裏的繡鞋扔到了地上。
五姨娘汪嘉惠蹲下身去,用兩個手指夾起一片鞋底看了看,又問梅子:“你在哪兒換的鞋?”
梅子已經明白過來,立刻憤憤的回道:“稟姨娘,奴婢就在樓下換上的這雙鞋,怪不得奴婢一穿上的時候沒事,後來卻覺得腳下越來越滑!肯定是這豬油慢慢從鞋底滲出來了!等奴婢把這油踩出來的時候,可不已經走出一段距離到了樓上了!”
汪嘉惠點點頭,似笑非笑的說了一句:“這鞋底納得挺厚的!再說外面是沙土地,這屋裏確實柚木地板,光可鑒人啊!”
然後她扔下那鞋底,馬上自有丫鬟仆婦端上水來,服侍她和含櫻凈手洗臉。
一時間,飛雪閣裏都沒有人說話,只有含櫻和汪嘉惠洗手的嘩啦啦水聲。
兩人剛剛洗完手,就聽到樓下一片噪雜聲,夾雜著玉禾的斥罵——顯然是剛剛從廚房拿人回來了。
樓上,閔大奶奶忍不住咳了一聲,看著婆婆閔夫人道:“娘,既然有姑奶奶有家務要處理,我們是不是先回避一下?”
閔夫人看看臉上沒什麽表情的女兒,終於點點頭:“好,那我們先回去。梅兒,你剛生了病,身體還沒全好,底下人再不像話,也切忌動怒。”
梅夫人有些僵硬的點點頭:“母親放心。”
閔夫人微笑著點點頭站起來。汪夫人這時候也不好再坐下去,同樣款款起身,一邊招呼兒媳跟自己回避,一邊叮囑汪嘉惠:“你年齡小,遇事多聽聽你兩位姐姐的話,不可意氣用事!”
“娘您就放心吧。”汪嘉惠笑吟吟的扶住母親,看一眼地上的兩只繡鞋——反正繡鞋裏的玄機已經當著眾人的面被拆穿,這會兒所謂回避,也不過是糊一層遮醜的薄紗罷了。
梅子有些不服氣的看著站起身來準備離去的閔夫人婆媳和汪夫人婆媳,小聲嘀咕:“哼!害人的時候不怕當著外人的面丟臉!這會兒倒……”
她聲音雖然不大,但也足夠人聽清楚意思,梅夫人臉上頓時更難看了,正要說話,卻見含櫻已經側身吩咐:“梅子,你先下去包紮頭上的傷吧,再讓人去惜春軒傳兩個丫鬟來伺候我。”
梅子不敢再多說話,福身行禮後正要退下,卻看到玉禾帶著兩個垂頭喪氣的婆子上來,其中卻並沒有之前給她遞衣服和繡鞋的婆子。
玉禾已經彎腰稟報:“稟梅夫人,稟兩位姨娘,奴婢帶人去廚房的時候,只有這兩個管事的婆子在,還有一個焦婆子,之前說突然瀉肚子,已經走了,但是奴婢帶人遍尋了廚房周圍幾個茅廁,卻都沒有人。”
這話一出,原本要回避的閔夫人婆媳、汪夫人婆媳都頓了頓腳步,但很快還是裝沒聽見,相互禮讓一下後,就下了樓。
梅子突然叫道:“玉禾姐姐!前面潑我一身湯的小丫鬟肯定也是同謀!我讓人把她押到議事廳了,把她押過來,仔細問問是誰指使的她,也是一樣的!”
玉禾看看汪嘉惠的神色,看汪嘉惠微微點了點頭,就屈膝行禮,轉身又帶著人匆匆下樓去提人。
遠處天空中,突然滑過一枚信號彈,照亮了半空。
樓裏眾人順著那光亮看過去,含櫻首先變了臉色:“是萬國使館的方向?!”
汪嘉惠則提起裙子就跑向欄桿處仔細查看。
那道信號彈亮過之後,夜空又恢覆了漆黑,許久,再沒有動靜……
☆、月夜驚魂(一)
月明星稀,桂子飄香,廊檐下睡夢中的八哥喃喃的啼鳴幾聲,更顯得惜春軒一片寂靜。
惜春軒院子裏,其實有人,身體結實一些的仆婦們人手一根木棍,圍著墻邊或站或坐,提防著萬一有亂賊沖進錦秋湖官邸內宅,而在惜春軒及各個院子之外,還有官邸的護衛,在來回巡視。
惜春軒內室裏,顧媽剔亮了燈光,一邊拿起藥酒,一邊輕輕揭開含櫻蓋在腰上的被子,看著含櫻腰際那一大片青紫,忍不住又倒吸一口冷氣:“天爺啊!這撞得得多狠!”
含櫻面朝裏側臥在床上,聞聲不由苦笑:“還好五姨娘拽了我和梅子一把,要不然從樓梯上一路滾到底,只怕斷了骨頭、甚至摔死了都有可能。”
顧媽知道含櫻說的是實情,只能點點頭應了一聲,把藥酒在雙手搓勻了,就開始在含櫻腰上揉,一邊揉一邊輕聲道:“姨娘您忍著點疼,這瘀血得揉開了,要不明天更麻煩……”
含櫻咬著牙忍著疼,點點頭。
門簾輕輕一挑,頭上包紮好了的梅子走了進來,湊到顧媽身邊看看含櫻腰上的傷,就忍不住又憤憤的道:“姨娘!剛才咱們就應該留在飛雪閣,等玉禾把廚房那丫頭帶過來,好好問問是誰出的這麽爛透了心肺的主意!”
顧媽輕斥一聲:“你暈了頭了!竟敢跟主子說‘咱們’!”
含櫻倒不以為忤,只是嘆息:“外面還不知道什麽情形,大帥還在以身蹈險,我怎麽還能讓他的後宅再沸反盈天?縱然有什麽委屈,也要等大帥平安歸來再說。何況,”含櫻頓了頓:“是誰出的主意,難道還需要問嗎?”
梅子想起塞雪那張示警的紙條,恨恨的點點頭:“肯定是昭陽樓那邊的主意!可恨塞雪也不明白提示,‘小心油’三個字藏頭露尾的,讓人哪裏小心去?!枉費奴婢還提前把燈油房也轉了一圈,沒想到最後還是陰溝裏翻了船!”
顧媽手上不停,看看含櫻臉上的神色,就阻止梅子道:“雪姑娘現下的情形,也是被拘禁著呢,只怕她也是湊巧聽了一耳朵,自己也不知道梅夫人那邊究竟怎麽算計的!
但她還能心心念念給咱們姨娘報信,可見是這會兒雪姑娘醒過味來,明白咱們姨娘素日裏對她才是真的好了。”
聽顧媽說著話,含櫻心裏忽然一緊,猛然轉身欲坐起來:“壞了,這兵荒馬亂的,昭陽樓那邊別趁機讓塞雪出什麽事!”
顧媽和梅子聞言,都被嚇了一跳。
含櫻趕緊吩咐:“顧媽,你快去讓人悄悄打聽一下,塞雪那邊有什麽動靜,萬一發現什麽不對,就亮出我的旗號,幹脆把人接回咱們院子裏來!”
顧媽遲疑一下:“現在府裏正戒嚴……”
但看看含櫻的臉色,顧媽就不再羅嗦,轉身趕緊出去布置了。
眼看著顧媽出去了,含櫻卻還是半坐在床上,總覺的心裏不踏實,好像還有什麽地方沒有安排好。
今夜中秋一波接一波的意外,委實超出了她心裏的預計,原本她只是想放出“身懷有孕”的幌子,盤算著梅夫人平日裏沒有接觸她的機會,那就只能在中秋夜宴、這個眾人齊聚的時候來謀害自己,而這種謀害一旦被發現,那梅夫人就絕對沒有了扶正的希望。
但是千算萬算,含櫻卻沒想到中秋之夜,謝冀雲的餘黨會突然發動叛亂,百裏稼軒、百裏仲軒都只能夤夜出巡,甚至連萬國使館都被牽連進來……
含櫻下意識的捂住了胸口,看一眼夜色中的房間:如果又一場戰亂要來臨,難道錦秋湖官邸的上下人等,又要開始顛沛流離、甚至再面對生離死別嗎?
“梅子!”
因為頭上的傷而有些昏昏欲睡的梅子,被含櫻冷不丁一聲喊嚇了一跳,瞬間恢覆了清醒:“姨娘,奴婢在!”
“屏翠樓那邊,可有人照管?!”
看著梅子一臉的茫然,含櫻的心霎時間又往下沈了沈:剛剛想到錦秋湖官邸上下人等時,她突然想到了被幽禁屏翠樓、這段時間幾乎已經被眾人忘記的八姨娘朱樂珊!
如果說今夜混亂之中,塞雪可能會被梅夫人算計的話,那麽,身懷孩子的八姨娘朱樂珊,只怕更會被人算計——要知道錦秋湖官邸已經有五年沒有聽到嬰兒的哭聲,何況……
含櫻心裏閃過一個不敢細想的念頭:何況今夜暫時掌管錦秋湖官邸安全事宜的,是五姨娘汪嘉惠的父親、赫赫有名的慶軍主帥汪涪城!而五姨娘汪嘉惠和八姨娘朱樂珊年齡相仿,朱樂珊有孕了,汪嘉惠腹中卻還沒有絲毫動靜……
更微妙的是,自從七姨娘謝琳曦去世、六姨娘林飛仙離開後,無形之中,五姨娘汪嘉惠成為唯一一個既沒有子嗣、也沒有懷孕消息的姨娘,在各路人馬都對百裏稼軒正室位置虎視眈眈的時刻,五姨娘汪嘉惠的這個軟肋無疑讓她的處境頗為尷尬……
然而,這些念頭只能在腦海中一閃而過,含櫻卻無法對任何人宣諸於口,看到梅子茫然的神情,含櫻也只能盡力穩住心思,扶著腰慢慢挪下床來:“梅子,叫上幾個機靈健壯些的仆婦,隨我去屏翠樓一趟。”
梅子這時才算完全清醒過來,聽到含櫻的話,不禁嚇了一大跳:“姨娘您說什麽?!那……那八姨娘不是和你屬相犯沖,您不能接近啊……”
含櫻苦笑,只能放緩了語氣:“我不進屏翠樓,咱們只是到屏翠樓周邊轉一圈,如果一切正常,我們就接著回來。”
梅子畢竟跟了含櫻已經不短的時間,看她這樣堅持,心裏也有些隱隱擔憂起來,當下忙過來幫含櫻穿好旗袍,一邊答應:“好,奴婢叫上陳媽、曉翠、招娣幾個人,她們都是從田莊裏來的,心眼實,也都有一膀子力氣!”
含櫻點點頭,梅子出去片刻之後,果然組織起五六個人的一支小隊伍,又進來給含櫻添了一件保暖的披風,然後才小心翼翼扶著含櫻,向屏翠樓的方向前去……
☆、月夜驚魂(二)
坐落於錦秋湖官邸一隅的屏翠樓,掩映在匆匆林木之中,平日裏即使是白天,也有些過於幽冷,在秋天的月夜朦朧中,更平添了幾份陰森。
因為含櫻事先打了招呼,說是只悄悄去看看,因此惜春軒一行人走來都借著花樹遮掩,而且屏聲靜氣,沒有一個開口說話的。
一陣涼風襲來,含櫻不由緊了緊身上的披風,看看前方夜色中朦朧露出一角的屏翠樓,想到那個和自己有七八分相似的八姨娘朱樂珊,如今就日覆一日的被幽禁在這片狹小陰冷的地方,心裏也忍不住有些黯然。
拐過一個彎,十米開外那座兩層建築的屏翠樓就出現在眾人面前,或許是素日裏這兒來往的人本就不多的緣故,這會兒屏翠樓已經早早熄了燈,在黑暗中是一片暗暗的影子。
含櫻率先停住了腳步,緊跟著,其他人也停了下來,扶著含櫻的梅子試探的開口:“姨娘,要不咱們回去?”
含櫻深深望了一眼屏翠樓,然後點點頭:“回去吧。”
梅子松了一口氣:畢竟含櫻和自己都是屬狗,據說會“妨”著這位八姨娘的,萬一她肚裏孩子出什麽事,那她們可就惹上一身騷……
想到這裏,梅子忍不住看看左右仆婦和前後的護衛,輕聲囑咐道:“今晚過來的事,回去之後誰都不許多嘴多舌!”
正說著話,突然就聽屏翠樓那邊傳出“哐啷”一聲!
夜色之中,眾人立刻都打了一個寒噤!
含櫻也霎時間就覺得自己身上的汗毛都豎了起來!閃電般的回頭看向屏翠樓!
那裏卻還是一片黑黝黝的寂靜,似乎剛才的聲音根本沒有響起過。
含櫻鎮靜了一下,開口吩咐:“梅子,讓前面的兩個護衛摸過去看看情況。”
梅子忙點點頭——剛才她們一行人從惜春軒出來的時候,很快就碰上了內宅裏正在巡邏的護衛隊,帶隊的正是之前陪含櫻去聖心醫院做覆健的黃副官。
黃副官聽含櫻含蓄的說了想法之後,稍一思索,非但沒有阻攔含櫻等人,反而擅自做主,立刻分派了一個叫蘇雷的班長帶著三名護衛前後保護她們。
方才那聲響動之後,四名護衛早就拔出了槍拱衛在含櫻等人左右,此刻聽了含櫻的吩咐,那名叫蘇雷的班長立刻壓低了聲音開口:“稟三姨娘,屬下一共四名兄弟,實在人手有限,要是分出去兩名,只怕保護不了三姨娘的安全。屬下以前學過一點內家功夫,願意自己摸過去探探!”
含櫻想了想,也就點點頭:“那你小心,一有不對就鳴槍示警!如果沒有意外,那就千萬留心,別驚嚇了八姨娘,她懷著身孕,受不得嚇。”
蘇雷聽了,倒是微微擡頭看了看含櫻,他們都是府邸裏的老護衛,多少也聽說過八姨娘朱樂珊對含櫻的敵視,沒想到如今含櫻竟會如此細心吩咐。
想歸想,蘇雷卻沒有多話,只是行了一個禮,就轉身像只猿猴一樣,輕捷的向著屏翠樓方向躥了出去。
含櫻等人在夜色中,由護衛簇擁著退到一塊太湖石後面,一邊隱蔽好自己,一邊焦灼的看著屏翠樓的方向。
大概只過了幾分鐘的時間,但在眾人感覺中,卻似乎過了很久,屏翠樓二樓一間房子中突然閃了一下光亮!跟著,一個女人的高分貝尖叫聲猛然傳了出來!
含櫻等人的心立刻被提了起來,沒等做出反應,就聽到夜風中又突然傳來隱隱的呼喝聲和摔碎東西的聲音。
“遭了!蘇頭兒有危險!”
一個護衛突然低低叫了一聲,就準備沖出去,卻被同伴攔住了!
就這麽頓了一頓的功夫,屏翠樓那邊又恢覆了寂靜,緊跟著,只見屏翠樓二樓的房間重新又亮起了昏黃的燈光,窗簾上,則浮現出了幾個人的身影,其中一個矮矮胖胖的,赫然是那位蘇雷班長的樣子,而站在他對面的,則是幾個擠在一塊,分不太出人數的身影。
梅子認真看了一會兒,有些不確定的開口:“好像……是八姨娘和她身邊的兩個嬤嬤……”
含櫻仔細分辨一下,也發現其中一個身影腹部微微凸起,看身高依稀是八姨娘朱樂珊的樣子,看她還能站著,含櫻心裏一松,跟著又有些擔心,不知道對方會不會誤會自己的來意?
想了一想,含櫻示意身邊一個看起來老成一些的婆子:“你上去一趟,跟八姨娘解釋一下,就說今晚有些不安定,蘇班長是奉我的命令上去的,並非擅闖內宅。
如今我和五姨娘主管內宅,我聽到屏翠樓突然有異動,怕這邊有事情,才作此安排,請八姨娘安心……”
“姨娘,八姨娘好像下樓了!”梅子忽然輕輕開口,打斷了含櫻的話。
含櫻循聲望去,只見果然二樓原本站著人的地方已經空空如也,而伴隨著“吱呀”一聲,屏翠樓一樓的大門打開了,緊跟著,一行人出了門,向自己這邊走過來。
等走到近處,含櫻才辨認出來帶頭的正是那位矮矮胖胖的蘇班長,而在他的身後,是被兩個嬤嬤扶持著,大披風從頭到腳裹得頗為嚴實的八姨娘朱樂珊。
蘇班長率先上前一步敬禮:“稟三姨娘,剛剛屬下冒昧進去,驚嚇了八姨娘,請姨娘降罪!八姨娘執意要來見您,屬下失職,沒能攔住。”
“文姐姐!救我!”
一個有些喑啞的女聲已經迫不及待喊了出來!
含櫻怔了一怔,方才辨識出那真的是朱樂珊發出的聲音,只見朱樂珊上前一步,卻馬上又站住了,還是停在離她五六步遠的地方,顯然對所謂的“屬相犯沖”還是有些忌諱。
含櫻輕咳一聲,示意方才聽自己說話的婆子上前一步,站在自己和八姨娘朱樂珊之間,擋住自己的身形算是遮蔽沖撞,又輕聲吩咐梅子遠遠走開,這才客氣的開口:
“今夜有些毛賊在城裏小打小鬧,因為擔心妹妹這裏不安全,我才過來看看,蘇班長是咱們府裏的護衛,也不是有意驚嚇妹妹的,事急從權,還請妹妹見諒。”
“不!”朱樂珊激烈的搖頭:“我跟著你走!”
說著話,朱樂珊的聲音已經有些哆嗦:“之前……之前有人進過我的房間!是個很嚇人的黑影!
我這些日子每天晚上都不睡覺!就怕有人害我和我肚子裏的孩子!果然讓我等著了……我摔了一個茶杯,才把那人嚇走了!過了一會兒這位蘇……蘇班長又過來,我一開始也當成壞人了,幸好他馬上自報家門……”
☆、月夜驚魂(三)
上好的紅棗蓮子茶,帶著盛夏蓮子的芬芳和裊裊升騰的熱汽,八姨娘朱樂珊捧在手裏,卻還是止不住的發抖,似乎那熱汽絲毫溫暖不了她的身軀。
含櫻坐在另一側,默默捧著一杯蓮心茶,打量著八姨娘朱樂珊,也沒有開口說話。
梅子被含櫻打發去廂房看百裏玉斐的情況了,此時屋裏只有八姨娘朱樂珊的兩個貼身嬤嬤侍立在兩人身後,那兩個嬤嬤盯著自己的主子,滿臉的愁容連掩飾都懶得掩飾。
方才把朱樂珊帶回惜春軒後,含櫻本來還念及“屬相犯沖”的說法,吩咐仆婦另外打掃東廂房給她休息,沒想到朱樂珊卻死活不同意,非得要和含櫻待在一個房間。
僵持到最後,她有些神經質的迸出一句:“我要跟你在一塊!你要是也害我,我死也能濺你一臉血!”
她這話一說,含櫻頓時也懶得再去多做什麽,幹脆就任她跟著進了正室客廳,一塊坐下了。
方才在黑暗中相遇,八姨娘朱樂珊又用大披風藏頭裹腳,含櫻只覺得她肚子已經顯了出來,別的倒還沒什麽,這會兒兩個人進了屋子,含櫻在燈光之下仔細一打量八姨娘朱樂珊,忍不住倒吸了一口冷氣。
三個多月不見,朱樂珊消瘦的可怕,原本水潤紅嫩的一張臉,現在只剩下巴掌大,旗袍下的手上竟能看到高高凸起的青筋,襯得她剛剛六個月左右的肚子分外顯眼,整個人迅速消瘦的背後,朱樂珊的一雙眼睛卻亮的驚人,此刻就那麽直楞楞的瞪著含櫻。
含櫻抿抿嘴,想起剛才回來的時候,侍衛班長蘇雷悄悄的稟報:“屬下當時聽著八姨娘房間裏呼吸紊亂,怕有問題,就悄悄摸進去了,誰知道八姨娘竟然沒睡在床上,而是縮在梳妝臺底下,床上躺著的是一個伺候她的嬤嬤,聽那嬤嬤說,從七姨娘過世後,八姨娘就時哭時笑,慢慢就這樣了……”
當時蘇雷說著話,秋夜的涼風裏,額頭上竟滲出了冷汗,含櫻知道他一個小小的護衛班長,撞見了大帥妾室的異常,心裏肯定驚懼的狠,因此微微點頭說了一句“只當什麽也沒看見”,那一刻,含櫻清楚的從蘇雷的眼中看到了感激……
“等我生下兒子,大帥一定會專寵我的!只要我生下兒子!”
靜寂的屋裏,冷不丁傳來八姨娘朱樂珊的聲音。
正胡思亂想的含櫻回過神來,只見朱樂珊的兩個嬤嬤已經急忙彎下腰,就差直接堵朱樂珊的嘴了:“好姨娘!您可不能亂說話!要不然大帥會生氣的”
朱樂珊嘿嘿一笑:“大帥就喜歡我說話可愛!”
說完,她突然又捂住嘴,一臉的緊張:“不對不對!我不亂說話!大帥要生氣,又不理我了!”說著,她果然緊緊閉住嘴,不再開口。
含櫻終於驚訝的挑挑眉——朱樂珊,這分明是腦子出了點問題。可剛才在屏翠樓門外乍見的時候,她說話有條有理,一點問題都聽不出來啊!
一個嬤嬤似乎看出了含櫻的疑問,苦著臉解釋:“八姨娘老是這樣,一會兒明白一會兒糊塗……”
“怎麽沒人報上來?請大夫給看看?”
那嬤嬤小聲道:“剛開始有這征兆的時候,奴婢們跟七姨娘稟報過,七姨娘說……說奴婢們只要保證八姨娘肚子裏小主子平平安安出世,大帥就會重賞奴婢們的……”
含櫻不禁默然,看看兀自捂著嘴一臉警惕的朱樂珊,她有心要責備嬤嬤不盡心,卻也明白當時七姨娘謝琳曦奉百裏稼軒的命令專門看守屏翠樓,屏翠樓的婆子丫鬟自然要聽謝琳曦的。
想到已經去世的謝琳曦,含櫻心裏沒來由一陣煩躁,剛剛站起來想走一走,就見門簾一掀,梅子已經走了進來。
看到含櫻要起身,梅子立刻幾步上前扶住了含櫻:“姨娘,奴婢扶著您!”
含櫻也沒說話,任由梅子低頭扶著她,走到窗口站住,梅子輕聲稟報:“二少爺問奴婢之前天上的響聲是怎麽回事,奴婢按姨娘吩咐的,說是城外駐軍搞演習,二少爺畢竟年紀還小,又惦記著明天還要去讀書,就睡下了。”
含櫻點點頭。
梅子又接著道:“方才奴婢要進來的時候,正好碰上黃副官帶著侍從處的一個傳令官到門口,說是大帥已經到萬國使館了,正在撫慰各國使者,一路平安;
二爺那邊路上稍稍遇到幾個亂匪,但是都不成氣候,已經被二爺帶的衛隊擊斃,現在二爺也快到衛戍司令部了,閔老爺子和汪老爺子在侍衛處得了消息,怕幾位姨娘擔心,特意讓人來通報一聲。”
說著話,梅子已經告罪:“奴婢本來想讓那傳令官到廊下,等姨娘仔細詢問的,可是一來那傳令官說還要去盛惠軒報信;二來……八姨娘的樣子……奴婢怕不方便……”
含櫻望望外面的夜色:只要百裏仲軒能坐鎮衛戍司令部,讓全城駐軍正常運轉,那曦城基本就不會出大的亂子;而各國使者面前,百裏稼軒斡旋的餘地也就大了很多。
梅子稟報完這兩個消息,頓了一頓,又回頭看看依舊呆坐在那裏的八姨娘朱樂珊,突然貼近含櫻,用極輕的聲音問道:“姨娘,她們……她們敢對八姨娘下手,會不會也對您……”
含櫻一怔,隨即搖了搖頭,微微笑一笑,低聲道:“這府裏雖然現在是閔老爺子父子和汪老爺子指揮,但護衛歸根結底是大帥的親兵,不會奉什麽亂命的。”
說著話,含櫻也回頭看看八姨娘朱樂珊,嘆息道:“她是落架的鳳凰,諸事不便,這才被人趁亂襲擊;惜春軒這邊有我、有玉斐,不會有人敢亂來的,你沒看到黃副官他們就在這附近巡邏守衛嘛!”
梅子聞聲忙道:“是,奴婢糊塗了,姨娘和二少爺是大帥心上的人,不是尋常人可比的。”
含櫻搖搖頭,卻也沒有出聲駁斥她的話,只是看著窗外,盼著百裏稼軒盡快平安歸來。
☆、月夜驚魂(四)
一陣淩亂的腳步聲和喧嚷聲突然從院子外面傳來,屋裏眾人聽見都臉色一變,幸而外面沒嚷嚷多久,就聽出了顧媽的聲音壓過了一片亂聲:
“別吵嚷!先把人放到廊下椅子上靠一靠!葉子你去倒杯溫水過來給雪姑娘喝!等我去稟報姨娘再看如何處置!”
含櫻看向門口,只聽顧媽在門外低聲通報一下,然後就掀簾子走了進來,她有些驚訝的看看屋子裏的八姨娘朱樂珊和兩個嬤嬤,不由遲疑一下,看到含櫻微微點了點頭,才開口稟報道:“姨娘,奴婢擅作主張,把雪姑娘從昭陽樓帶回來了。
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“住手!”
含櫻清喝一聲,她這些日子掌管內宅,積威之下,兩個婆子手上動作不由緩了緩。
含櫻已經轉頭看向樓上的梅夫人,冷聲道:“不知梅夫人為何不分青紅皂白,就要打殺我的丫頭?!”
梅夫人目光有意無意在她腰間、腹部一繞,神色淡淡的開口:“她謀害大帥子嗣,百死難贖其罪!”
梅夫人說完話,就掃一眼那兩個婆子:“沒聽到我的話?還是沒吃飽飯?!”
那倆婆子一哆嗦,不敢再拖延動作,梅子眼看著一塊臭烘烘的破布沖自己嘴邊塞過來,一陣反胃,拼命扭頭避開那塊破布,喊了一句:“姨娘,是我鞋滑了……”
話音未落,那拿著破布的婆子已經大手一捂,直接把她嘴堵住了。
含櫻心裏一怒,直接把梅子拽到自己懷裏,伸出胳膊將那兩個婆子狠狠推開,然後扭頭看向梅夫人,挑眉問道:“梅夫人說來說去,還是沒說明白這丫頭犯了什麽錯?!”
梅夫人看著含櫻的神色,心裏已經有些猶疑,但眾目睽睽之下,也不願弱了氣勢,就冷笑道:“文姨娘準備拿肚子裏的孩子,換這個丫頭的性命和忠心嗎?慢說她只是一個伺候人的丫頭,就是文姨娘你,如果大帥知道你傷了他的子嗣,只怕也會遷怒,奉勸你還是先管好自己在說。”
兩人樓上樓下對視,彼此之間都知道已經撕破了臉,因此即使當著眾家女眷和仆婦的面,也連表面上的“姐姐妹妹”都懶得再互稱一句。
含櫻嘴角浮起一絲笑:“聽梅夫人的意思,是說我腹中有了胎兒嗎?只是我自己怎麽不知道?莫非梅夫人還能僅憑看面相就替人診斷脈息?”
她這話一出,樓上樓下眾人齊齊變色,這些日子裏,大家都或多或少聽過傳聞,也看到過含櫻出行坐臥都小心翼翼的樣子,都以為含櫻是為了等三個月後胎兒穩定才公布消息,因此並沒有冒昧的去求證的,誰想到含櫻這會兒卻直接一口否認了。
梅夫人心裏一涼,正要再說話,卻覺得袖子被人拽了拽,她回頭一看,自己的母親閔夫人不知何時已經也走了過來,這會兒正看著含櫻的旗袍,梅夫人順著母親的目光望過去,只見含櫻旗袍下擺上只有灰塵,但哪裏有一絲一毫的血跡證明小產的跡象?
含櫻看梅夫人終於呆在那裏,就不再理她,轉頭看看梅子頭上的血跡已經止住,就一手扶腰,緩緩站起來,看向五姨娘汪嘉惠:“方才樓上突然有爆響,我和這丫頭驚愕之下才摔了下來,還要謝謝汪妹妹出手相救。”
說著,含櫻忍痛彎腰施禮。
汪嘉惠忙擡手扶住:“文姐姐客氣了。”
含櫻沖她微微一笑,然後道:“還請妹妹和我上去看一下,方才樓上究竟是哪位失了手砸了東西。”
汪嘉惠心裏一動:方才樓上的動靜,分明是有人摔了茶碗或者杯盞,但是這樣的動靜縱然出人意料,又怎麽能有把握讓含櫻主仆都受驚摔倒?
想到這裏,她上前一步扶住含櫻:“文姐姐既如此說了,嘉惠敢不從命。”
兩人相視一笑,一直半跪的梅子也忙站起來要扶著含櫻,誰知她一只腳才剛剛踩住臺階,腳下就又是一滑,險些摔倒……
☆、繡鞋玄機
含櫻險些又被梅子帶的摔倒,踉蹌一步拉住梅子之後,不由向梅子的腳上看去。
梅子也已經擡起一只腳,只見那腳上原本簇新的繡鞋鞋底,此刻在燈光下,卻泛起油汪汪的一層光亮。
離含櫻和梅子最近的五姨娘汪嘉惠不由發出“咦”的一聲,頓時吸引了樓上樓下的目光。
含櫻條件反射般的去看梅夫人,正看到梅夫人臉上一閃而過的一絲懊惱,但轉瞬就恢覆了自然。
梅子已經索性把兩只繡鞋都脫了下來,拿在手裏亮出鞋底,只見兩只鞋底都是油乎乎的。
梅子赤腳站在地上,看著那層油膩膩的東西,懊惱的開口:“姨娘,這鞋是廚房的管事婆子借給奴婢的!肯定是她做了手腳!”
五姨娘汪嘉惠當即轉頭向自己的丫鬟命令:“把廚房的管事婆子都拘過來!”
當下丫鬟玉禾帶著兩個婆子就匆匆走下樓梯。這一邊,汪嘉惠和含櫻等人一步步上了樓梯,果然看到主桌那邊地上有一攤碎瓷片,而從樓梯口到次席方才梅子侍立的地方,則有幾個或淺或深的油腳印。
赤腳站著的梅子又氣又恨:“怪不得奴婢好幾次都差點滑倒,原來是這鞋有古怪!”
說著話,梅子已經想起之前塞雪塞給含櫻的那張“小心油”的字條,頓時就不由自主向梅夫人那邊看去。
梅夫人已經一臉寒霜的回到座位上坐下,端起丫鬟遞過來的茶水,慢條斯理的喝。
閔大奶奶一邊扶著自己婆婆閔夫人在旁邊的椅子上坐下,一邊說道:“之前那個端什麽天目湖竹筍雞湯的丫鬟不是把湯灑了嗎?這丫頭是不小心踩上去了吧?”
梅子登時揚眉:“閔大奶奶說話好沒道理!奴婢踩著湯的那雙繡鞋早就換了,何況什麽湯能這麽油?!”
梅夫人“啪”一聲把茶盞重重放在桌上,喝道:“你一個奴婢,就這麽跟主子說話嗎?”
梅子咬咬唇,終於還是低下頭。
含櫻細眉緊皺片刻,把手伸向梅子:“把鞋給我看看。”
梅子遲疑了一下:“姨娘,這麽腌臜的東西,別臟了您的手……”
含櫻不語,執意接過那雙臟乎乎的繡鞋,也不顧鞋底又是泥又是灰,凝神觀察了一會兒,突然伸手去撕其中一只繡鞋的鞋底,奈何鞋底納的很結實,她撕了兩下沒有撕開,索性吩咐仆婦拿來一把剪刀,沿著邊緣挑開線頭,把鞋底拆了下來!
鞋底之下,赫然是一塊已經被踩得薄如蟬翼的雪白豬膘!
周圍發出一片倒吸涼氣聲!
含櫻扔下那只繡鞋,手下不停,又拆開了另一只繡鞋的鞋底,裏面同樣是油汪汪的一片肥豬油!
“好精巧歹毒的心思!”
含櫻冷笑著把手裏的繡鞋扔到了地上。
五姨娘汪嘉惠蹲下身去,用兩個手指夾起一片鞋底看了看,又問梅子:“你在哪兒換的鞋?”
梅子已經明白過來,立刻憤憤的回道:“稟姨娘,奴婢就在樓下換上的這雙鞋,怪不得奴婢一穿上的時候沒事,後來卻覺得腳下越來越滑!肯定是這豬油慢慢從鞋底滲出來了!等奴婢把這油踩出來的時候,可不已經走出一段距離到了樓上了!”
汪嘉惠點點頭,似笑非笑的說了一句:“這鞋底納得挺厚的!再說外面是沙土地,這屋裏確實柚木地板,光可鑒人啊!”
然後她扔下那鞋底,馬上自有丫鬟仆婦端上水來,服侍她和含櫻凈手洗臉。
一時間,飛雪閣裏都沒有人說話,只有含櫻和汪嘉惠洗手的嘩啦啦水聲。
兩人剛剛洗完手,就聽到樓下一片噪雜聲,夾雜著玉禾的斥罵——顯然是剛剛從廚房拿人回來了。
樓上,閔大奶奶忍不住咳了一聲,看著婆婆閔夫人道:“娘,既然有姑奶奶有家務要處理,我們是不是先回避一下?”
閔夫人看看臉上沒什麽表情的女兒,終於點點頭:“好,那我們先回去。梅兒,你剛生了病,身體還沒全好,底下人再不像話,也切忌動怒。”
梅夫人有些僵硬的點點頭:“母親放心。”
閔夫人微笑著點點頭站起來。汪夫人這時候也不好再坐下去,同樣款款起身,一邊招呼兒媳跟自己回避,一邊叮囑汪嘉惠:“你年齡小,遇事多聽聽你兩位姐姐的話,不可意氣用事!”
“娘您就放心吧。”汪嘉惠笑吟吟的扶住母親,看一眼地上的兩只繡鞋——反正繡鞋裏的玄機已經當著眾人的面被拆穿,這會兒所謂回避,也不過是糊一層遮醜的薄紗罷了。
梅子有些不服氣的看著站起身來準備離去的閔夫人婆媳和汪夫人婆媳,小聲嘀咕:“哼!害人的時候不怕當著外人的面丟臉!這會兒倒……”
她聲音雖然不大,但也足夠人聽清楚意思,梅夫人臉上頓時更難看了,正要說話,卻見含櫻已經側身吩咐:“梅子,你先下去包紮頭上的傷吧,再讓人去惜春軒傳兩個丫鬟來伺候我。”
梅子不敢再多說話,福身行禮後正要退下,卻看到玉禾帶著兩個垂頭喪氣的婆子上來,其中卻並沒有之前給她遞衣服和繡鞋的婆子。
玉禾已經彎腰稟報:“稟梅夫人,稟兩位姨娘,奴婢帶人去廚房的時候,只有這兩個管事的婆子在,還有一個焦婆子,之前說突然瀉肚子,已經走了,但是奴婢帶人遍尋了廚房周圍幾個茅廁,卻都沒有人。”
這話一出,原本要回避的閔夫人婆媳、汪夫人婆媳都頓了頓腳步,但很快還是裝沒聽見,相互禮讓一下後,就下了樓。
梅子突然叫道:“玉禾姐姐!前面潑我一身湯的小丫鬟肯定也是同謀!我讓人把她押到議事廳了,把她押過來,仔細問問是誰指使的她,也是一樣的!”
玉禾看看汪嘉惠的神色,看汪嘉惠微微點了點頭,就屈膝行禮,轉身又帶著人匆匆下樓去提人。
遠處天空中,突然滑過一枚信號彈,照亮了半空。
樓裏眾人順著那光亮看過去,含櫻首先變了臉色:“是萬國使館的方向?!”
汪嘉惠則提起裙子就跑向欄桿處仔細查看。
那道信號彈亮過之後,夜空又恢覆了漆黑,許久,再沒有動靜……
☆、月夜驚魂(一)
月明星稀,桂子飄香,廊檐下睡夢中的八哥喃喃的啼鳴幾聲,更顯得惜春軒一片寂靜。
惜春軒院子裏,其實有人,身體結實一些的仆婦們人手一根木棍,圍著墻邊或站或坐,提防著萬一有亂賊沖進錦秋湖官邸內宅,而在惜春軒及各個院子之外,還有官邸的護衛,在來回巡視。
惜春軒內室裏,顧媽剔亮了燈光,一邊拿起藥酒,一邊輕輕揭開含櫻蓋在腰上的被子,看著含櫻腰際那一大片青紫,忍不住又倒吸一口冷氣:“天爺啊!這撞得得多狠!”
含櫻面朝裏側臥在床上,聞聲不由苦笑:“還好五姨娘拽了我和梅子一把,要不然從樓梯上一路滾到底,只怕斷了骨頭、甚至摔死了都有可能。”
顧媽知道含櫻說的是實情,只能點點頭應了一聲,把藥酒在雙手搓勻了,就開始在含櫻腰上揉,一邊揉一邊輕聲道:“姨娘您忍著點疼,這瘀血得揉開了,要不明天更麻煩……”
含櫻咬著牙忍著疼,點點頭。
門簾輕輕一挑,頭上包紮好了的梅子走了進來,湊到顧媽身邊看看含櫻腰上的傷,就忍不住又憤憤的道:“姨娘!剛才咱們就應該留在飛雪閣,等玉禾把廚房那丫頭帶過來,好好問問是誰出的這麽爛透了心肺的主意!”
顧媽輕斥一聲:“你暈了頭了!竟敢跟主子說‘咱們’!”
含櫻倒不以為忤,只是嘆息:“外面還不知道什麽情形,大帥還在以身蹈險,我怎麽還能讓他的後宅再沸反盈天?縱然有什麽委屈,也要等大帥平安歸來再說。何況,”含櫻頓了頓:“是誰出的主意,難道還需要問嗎?”
梅子想起塞雪那張示警的紙條,恨恨的點點頭:“肯定是昭陽樓那邊的主意!可恨塞雪也不明白提示,‘小心油’三個字藏頭露尾的,讓人哪裏小心去?!枉費奴婢還提前把燈油房也轉了一圈,沒想到最後還是陰溝裏翻了船!”
顧媽手上不停,看看含櫻臉上的神色,就阻止梅子道:“雪姑娘現下的情形,也是被拘禁著呢,只怕她也是湊巧聽了一耳朵,自己也不知道梅夫人那邊究竟怎麽算計的!
但她還能心心念念給咱們姨娘報信,可見是這會兒雪姑娘醒過味來,明白咱們姨娘素日裏對她才是真的好了。”
聽顧媽說著話,含櫻心裏忽然一緊,猛然轉身欲坐起來:“壞了,這兵荒馬亂的,昭陽樓那邊別趁機讓塞雪出什麽事!”
顧媽和梅子聞言,都被嚇了一跳。
含櫻趕緊吩咐:“顧媽,你快去讓人悄悄打聽一下,塞雪那邊有什麽動靜,萬一發現什麽不對,就亮出我的旗號,幹脆把人接回咱們院子裏來!”
顧媽遲疑一下:“現在府裏正戒嚴……”
但看看含櫻的臉色,顧媽就不再羅嗦,轉身趕緊出去布置了。
眼看著顧媽出去了,含櫻卻還是半坐在床上,總覺的心裏不踏實,好像還有什麽地方沒有安排好。
今夜中秋一波接一波的意外,委實超出了她心裏的預計,原本她只是想放出“身懷有孕”的幌子,盤算著梅夫人平日裏沒有接觸她的機會,那就只能在中秋夜宴、這個眾人齊聚的時候來謀害自己,而這種謀害一旦被發現,那梅夫人就絕對沒有了扶正的希望。
但是千算萬算,含櫻卻沒想到中秋之夜,謝冀雲的餘黨會突然發動叛亂,百裏稼軒、百裏仲軒都只能夤夜出巡,甚至連萬國使館都被牽連進來……
含櫻下意識的捂住了胸口,看一眼夜色中的房間:如果又一場戰亂要來臨,難道錦秋湖官邸的上下人等,又要開始顛沛流離、甚至再面對生離死別嗎?
“梅子!”
因為頭上的傷而有些昏昏欲睡的梅子,被含櫻冷不丁一聲喊嚇了一跳,瞬間恢覆了清醒:“姨娘,奴婢在!”
“屏翠樓那邊,可有人照管?!”
看著梅子一臉的茫然,含櫻的心霎時間又往下沈了沈:剛剛想到錦秋湖官邸上下人等時,她突然想到了被幽禁屏翠樓、這段時間幾乎已經被眾人忘記的八姨娘朱樂珊!
如果說今夜混亂之中,塞雪可能會被梅夫人算計的話,那麽,身懷孩子的八姨娘朱樂珊,只怕更會被人算計——要知道錦秋湖官邸已經有五年沒有聽到嬰兒的哭聲,何況……
含櫻心裏閃過一個不敢細想的念頭:何況今夜暫時掌管錦秋湖官邸安全事宜的,是五姨娘汪嘉惠的父親、赫赫有名的慶軍主帥汪涪城!而五姨娘汪嘉惠和八姨娘朱樂珊年齡相仿,朱樂珊有孕了,汪嘉惠腹中卻還沒有絲毫動靜……
更微妙的是,自從七姨娘謝琳曦去世、六姨娘林飛仙離開後,無形之中,五姨娘汪嘉惠成為唯一一個既沒有子嗣、也沒有懷孕消息的姨娘,在各路人馬都對百裏稼軒正室位置虎視眈眈的時刻,五姨娘汪嘉惠的這個軟肋無疑讓她的處境頗為尷尬……
然而,這些念頭只能在腦海中一閃而過,含櫻卻無法對任何人宣諸於口,看到梅子茫然的神情,含櫻也只能盡力穩住心思,扶著腰慢慢挪下床來:“梅子,叫上幾個機靈健壯些的仆婦,隨我去屏翠樓一趟。”
梅子這時才算完全清醒過來,聽到含櫻的話,不禁嚇了一大跳:“姨娘您說什麽?!那……那八姨娘不是和你屬相犯沖,您不能接近啊……”
含櫻苦笑,只能放緩了語氣:“我不進屏翠樓,咱們只是到屏翠樓周邊轉一圈,如果一切正常,我們就接著回來。”
梅子畢竟跟了含櫻已經不短的時間,看她這樣堅持,心裏也有些隱隱擔憂起來,當下忙過來幫含櫻穿好旗袍,一邊答應:“好,奴婢叫上陳媽、曉翠、招娣幾個人,她們都是從田莊裏來的,心眼實,也都有一膀子力氣!”
含櫻點點頭,梅子出去片刻之後,果然組織起五六個人的一支小隊伍,又進來給含櫻添了一件保暖的披風,然後才小心翼翼扶著含櫻,向屏翠樓的方向前去……
☆、月夜驚魂(二)
坐落於錦秋湖官邸一隅的屏翠樓,掩映在匆匆林木之中,平日裏即使是白天,也有些過於幽冷,在秋天的月夜朦朧中,更平添了幾份陰森。
因為含櫻事先打了招呼,說是只悄悄去看看,因此惜春軒一行人走來都借著花樹遮掩,而且屏聲靜氣,沒有一個開口說話的。
一陣涼風襲來,含櫻不由緊了緊身上的披風,看看前方夜色中朦朧露出一角的屏翠樓,想到那個和自己有七八分相似的八姨娘朱樂珊,如今就日覆一日的被幽禁在這片狹小陰冷的地方,心裏也忍不住有些黯然。
拐過一個彎,十米開外那座兩層建築的屏翠樓就出現在眾人面前,或許是素日裏這兒來往的人本就不多的緣故,這會兒屏翠樓已經早早熄了燈,在黑暗中是一片暗暗的影子。
含櫻率先停住了腳步,緊跟著,其他人也停了下來,扶著含櫻的梅子試探的開口:“姨娘,要不咱們回去?”
含櫻深深望了一眼屏翠樓,然後點點頭:“回去吧。”
梅子松了一口氣:畢竟含櫻和自己都是屬狗,據說會“妨”著這位八姨娘的,萬一她肚裏孩子出什麽事,那她們可就惹上一身騷……
想到這裏,梅子忍不住看看左右仆婦和前後的護衛,輕聲囑咐道:“今晚過來的事,回去之後誰都不許多嘴多舌!”
正說著話,突然就聽屏翠樓那邊傳出“哐啷”一聲!
夜色之中,眾人立刻都打了一個寒噤!
含櫻也霎時間就覺得自己身上的汗毛都豎了起來!閃電般的回頭看向屏翠樓!
那裏卻還是一片黑黝黝的寂靜,似乎剛才的聲音根本沒有響起過。
含櫻鎮靜了一下,開口吩咐:“梅子,讓前面的兩個護衛摸過去看看情況。”
梅子忙點點頭——剛才她們一行人從惜春軒出來的時候,很快就碰上了內宅裏正在巡邏的護衛隊,帶隊的正是之前陪含櫻去聖心醫院做覆健的黃副官。
黃副官聽含櫻含蓄的說了想法之後,稍一思索,非但沒有阻攔含櫻等人,反而擅自做主,立刻分派了一個叫蘇雷的班長帶著三名護衛前後保護她們。
方才那聲響動之後,四名護衛早就拔出了槍拱衛在含櫻等人左右,此刻聽了含櫻的吩咐,那名叫蘇雷的班長立刻壓低了聲音開口:“稟三姨娘,屬下一共四名兄弟,實在人手有限,要是分出去兩名,只怕保護不了三姨娘的安全。屬下以前學過一點內家功夫,願意自己摸過去探探!”
含櫻想了想,也就點點頭:“那你小心,一有不對就鳴槍示警!如果沒有意外,那就千萬留心,別驚嚇了八姨娘,她懷著身孕,受不得嚇。”
蘇雷聽了,倒是微微擡頭看了看含櫻,他們都是府邸裏的老護衛,多少也聽說過八姨娘朱樂珊對含櫻的敵視,沒想到如今含櫻竟會如此細心吩咐。
想歸想,蘇雷卻沒有多話,只是行了一個禮,就轉身像只猿猴一樣,輕捷的向著屏翠樓方向躥了出去。
含櫻等人在夜色中,由護衛簇擁著退到一塊太湖石後面,一邊隱蔽好自己,一邊焦灼的看著屏翠樓的方向。
大概只過了幾分鐘的時間,但在眾人感覺中,卻似乎過了很久,屏翠樓二樓一間房子中突然閃了一下光亮!跟著,一個女人的高分貝尖叫聲猛然傳了出來!
含櫻等人的心立刻被提了起來,沒等做出反應,就聽到夜風中又突然傳來隱隱的呼喝聲和摔碎東西的聲音。
“遭了!蘇頭兒有危險!”
一個護衛突然低低叫了一聲,就準備沖出去,卻被同伴攔住了!
就這麽頓了一頓的功夫,屏翠樓那邊又恢覆了寂靜,緊跟著,只見屏翠樓二樓的房間重新又亮起了昏黃的燈光,窗簾上,則浮現出了幾個人的身影,其中一個矮矮胖胖的,赫然是那位蘇雷班長的樣子,而站在他對面的,則是幾個擠在一塊,分不太出人數的身影。
梅子認真看了一會兒,有些不確定的開口:“好像……是八姨娘和她身邊的兩個嬤嬤……”
含櫻仔細分辨一下,也發現其中一個身影腹部微微凸起,看身高依稀是八姨娘朱樂珊的樣子,看她還能站著,含櫻心裏一松,跟著又有些擔心,不知道對方會不會誤會自己的來意?
想了一想,含櫻示意身邊一個看起來老成一些的婆子:“你上去一趟,跟八姨娘解釋一下,就說今晚有些不安定,蘇班長是奉我的命令上去的,並非擅闖內宅。
如今我和五姨娘主管內宅,我聽到屏翠樓突然有異動,怕這邊有事情,才作此安排,請八姨娘安心……”
“姨娘,八姨娘好像下樓了!”梅子忽然輕輕開口,打斷了含櫻的話。
含櫻循聲望去,只見果然二樓原本站著人的地方已經空空如也,而伴隨著“吱呀”一聲,屏翠樓一樓的大門打開了,緊跟著,一行人出了門,向自己這邊走過來。
等走到近處,含櫻才辨認出來帶頭的正是那位矮矮胖胖的蘇班長,而在他的身後,是被兩個嬤嬤扶持著,大披風從頭到腳裹得頗為嚴實的八姨娘朱樂珊。
蘇班長率先上前一步敬禮:“稟三姨娘,剛剛屬下冒昧進去,驚嚇了八姨娘,請姨娘降罪!八姨娘執意要來見您,屬下失職,沒能攔住。”
“文姐姐!救我!”
一個有些喑啞的女聲已經迫不及待喊了出來!
含櫻怔了一怔,方才辨識出那真的是朱樂珊發出的聲音,只見朱樂珊上前一步,卻馬上又站住了,還是停在離她五六步遠的地方,顯然對所謂的“屬相犯沖”還是有些忌諱。
含櫻輕咳一聲,示意方才聽自己說話的婆子上前一步,站在自己和八姨娘朱樂珊之間,擋住自己的身形算是遮蔽沖撞,又輕聲吩咐梅子遠遠走開,這才客氣的開口:
“今夜有些毛賊在城裏小打小鬧,因為擔心妹妹這裏不安全,我才過來看看,蘇班長是咱們府裏的護衛,也不是有意驚嚇妹妹的,事急從權,還請妹妹見諒。”
“不!”朱樂珊激烈的搖頭:“我跟著你走!”
說著話,朱樂珊的聲音已經有些哆嗦:“之前……之前有人進過我的房間!是個很嚇人的黑影!
我這些日子每天晚上都不睡覺!就怕有人害我和我肚子裏的孩子!果然讓我等著了……我摔了一個茶杯,才把那人嚇走了!過了一會兒這位蘇……蘇班長又過來,我一開始也當成壞人了,幸好他馬上自報家門……”
☆、月夜驚魂(三)
上好的紅棗蓮子茶,帶著盛夏蓮子的芬芳和裊裊升騰的熱汽,八姨娘朱樂珊捧在手裏,卻還是止不住的發抖,似乎那熱汽絲毫溫暖不了她的身軀。
含櫻坐在另一側,默默捧著一杯蓮心茶,打量著八姨娘朱樂珊,也沒有開口說話。
梅子被含櫻打發去廂房看百裏玉斐的情況了,此時屋裏只有八姨娘朱樂珊的兩個貼身嬤嬤侍立在兩人身後,那兩個嬤嬤盯著自己的主子,滿臉的愁容連掩飾都懶得掩飾。
方才把朱樂珊帶回惜春軒後,含櫻本來還念及“屬相犯沖”的說法,吩咐仆婦另外打掃東廂房給她休息,沒想到朱樂珊卻死活不同意,非得要和含櫻待在一個房間。
僵持到最後,她有些神經質的迸出一句:“我要跟你在一塊!你要是也害我,我死也能濺你一臉血!”
她這話一說,含櫻頓時也懶得再去多做什麽,幹脆就任她跟著進了正室客廳,一塊坐下了。
方才在黑暗中相遇,八姨娘朱樂珊又用大披風藏頭裹腳,含櫻只覺得她肚子已經顯了出來,別的倒還沒什麽,這會兒兩個人進了屋子,含櫻在燈光之下仔細一打量八姨娘朱樂珊,忍不住倒吸了一口冷氣。
三個多月不見,朱樂珊消瘦的可怕,原本水潤紅嫩的一張臉,現在只剩下巴掌大,旗袍下的手上竟能看到高高凸起的青筋,襯得她剛剛六個月左右的肚子分外顯眼,整個人迅速消瘦的背後,朱樂珊的一雙眼睛卻亮的驚人,此刻就那麽直楞楞的瞪著含櫻。
含櫻抿抿嘴,想起剛才回來的時候,侍衛班長蘇雷悄悄的稟報:“屬下當時聽著八姨娘房間裏呼吸紊亂,怕有問題,就悄悄摸進去了,誰知道八姨娘竟然沒睡在床上,而是縮在梳妝臺底下,床上躺著的是一個伺候她的嬤嬤,聽那嬤嬤說,從七姨娘過世後,八姨娘就時哭時笑,慢慢就這樣了……”
當時蘇雷說著話,秋夜的涼風裏,額頭上竟滲出了冷汗,含櫻知道他一個小小的護衛班長,撞見了大帥妾室的異常,心裏肯定驚懼的狠,因此微微點頭說了一句“只當什麽也沒看見”,那一刻,含櫻清楚的從蘇雷的眼中看到了感激……
“等我生下兒子,大帥一定會專寵我的!只要我生下兒子!”
靜寂的屋裏,冷不丁傳來八姨娘朱樂珊的聲音。
正胡思亂想的含櫻回過神來,只見朱樂珊的兩個嬤嬤已經急忙彎下腰,就差直接堵朱樂珊的嘴了:“好姨娘!您可不能亂說話!要不然大帥會生氣的”
朱樂珊嘿嘿一笑:“大帥就喜歡我說話可愛!”
說完,她突然又捂住嘴,一臉的緊張:“不對不對!我不亂說話!大帥要生氣,又不理我了!”說著,她果然緊緊閉住嘴,不再開口。
含櫻終於驚訝的挑挑眉——朱樂珊,這分明是腦子出了點問題。可剛才在屏翠樓門外乍見的時候,她說話有條有理,一點問題都聽不出來啊!
一個嬤嬤似乎看出了含櫻的疑問,苦著臉解釋:“八姨娘老是這樣,一會兒明白一會兒糊塗……”
“怎麽沒人報上來?請大夫給看看?”
那嬤嬤小聲道:“剛開始有這征兆的時候,奴婢們跟七姨娘稟報過,七姨娘說……說奴婢們只要保證八姨娘肚子裏小主子平平安安出世,大帥就會重賞奴婢們的……”
含櫻不禁默然,看看兀自捂著嘴一臉警惕的朱樂珊,她有心要責備嬤嬤不盡心,卻也明白當時七姨娘謝琳曦奉百裏稼軒的命令專門看守屏翠樓,屏翠樓的婆子丫鬟自然要聽謝琳曦的。
想到已經去世的謝琳曦,含櫻心裏沒來由一陣煩躁,剛剛站起來想走一走,就見門簾一掀,梅子已經走了進來。
看到含櫻要起身,梅子立刻幾步上前扶住了含櫻:“姨娘,奴婢扶著您!”
含櫻也沒說話,任由梅子低頭扶著她,走到窗口站住,梅子輕聲稟報:“二少爺問奴婢之前天上的響聲是怎麽回事,奴婢按姨娘吩咐的,說是城外駐軍搞演習,二少爺畢竟年紀還小,又惦記著明天還要去讀書,就睡下了。”
含櫻點點頭。
梅子又接著道:“方才奴婢要進來的時候,正好碰上黃副官帶著侍從處的一個傳令官到門口,說是大帥已經到萬國使館了,正在撫慰各國使者,一路平安;
二爺那邊路上稍稍遇到幾個亂匪,但是都不成氣候,已經被二爺帶的衛隊擊斃,現在二爺也快到衛戍司令部了,閔老爺子和汪老爺子在侍衛處得了消息,怕幾位姨娘擔心,特意讓人來通報一聲。”
說著話,梅子已經告罪:“奴婢本來想讓那傳令官到廊下,等姨娘仔細詢問的,可是一來那傳令官說還要去盛惠軒報信;二來……八姨娘的樣子……奴婢怕不方便……”
含櫻望望外面的夜色:只要百裏仲軒能坐鎮衛戍司令部,讓全城駐軍正常運轉,那曦城基本就不會出大的亂子;而各國使者面前,百裏稼軒斡旋的餘地也就大了很多。
梅子稟報完這兩個消息,頓了一頓,又回頭看看依舊呆坐在那裏的八姨娘朱樂珊,突然貼近含櫻,用極輕的聲音問道:“姨娘,她們……她們敢對八姨娘下手,會不會也對您……”
含櫻一怔,隨即搖了搖頭,微微笑一笑,低聲道:“這府裏雖然現在是閔老爺子父子和汪老爺子指揮,但護衛歸根結底是大帥的親兵,不會奉什麽亂命的。”
說著話,含櫻也回頭看看八姨娘朱樂珊,嘆息道:“她是落架的鳳凰,諸事不便,這才被人趁亂襲擊;惜春軒這邊有我、有玉斐,不會有人敢亂來的,你沒看到黃副官他們就在這附近巡邏守衛嘛!”
梅子聞聲忙道:“是,奴婢糊塗了,姨娘和二少爺是大帥心上的人,不是尋常人可比的。”
含櫻搖搖頭,卻也沒有出聲駁斥她的話,只是看著窗外,盼著百裏稼軒盡快平安歸來。
☆、月夜驚魂(四)
一陣淩亂的腳步聲和喧嚷聲突然從院子外面傳來,屋裏眾人聽見都臉色一變,幸而外面沒嚷嚷多久,就聽出了顧媽的聲音壓過了一片亂聲:
“別吵嚷!先把人放到廊下椅子上靠一靠!葉子你去倒杯溫水過來給雪姑娘喝!等我去稟報姨娘再看如何處置!”
含櫻看向門口,只聽顧媽在門外低聲通報一下,然後就掀簾子走了進來,她有些驚訝的看看屋子裏的八姨娘朱樂珊和兩個嬤嬤,不由遲疑一下,看到含櫻微微點了點頭,才開口稟報道:“姨娘,奴婢擅作主張,把雪姑娘從昭陽樓帶回來了。
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