☆、落花人獨立
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? 簡單的小橋流水，不似皇宮那般雍容大氣，少有下人走動的王府在雁叫時顯得格外孤寂落寞。
窗外的風“沙沙”地吹著，筱蓁在床上翻了許久卻仍無睡意。
她來到成王府已經一個月了。剛剛來這兒的第一天，她能夠感受到，府中的人似乎都不太歡迎她，甚至有些看不起她，她知道，若不是有成王罩著她，她遲早會被趕出去。
那一日，她看到一個美人連走帶跑地進了成王的書房，隨後，她隱隱聽到裏面傳出的聲音，成王似乎一直沒有開口，聽得最多的，還是那個美人的聲音。
後來她聽下人講，那個美人叫沈寒汐，是沈千大人的千金，從小和成王青梅竹馬。她心裏清楚，那位沈小姐大抵是誤會了什麽，她一直想找她解釋清楚，可自那日以後，那位沈小姐再也沒有出現在成王府。
只是她心底的苦又能告訴誰呢？這偌大的成王府，除了每日給她送飯的丫鬟流芳，她不認識任何人。照這樣下去，不說報仇，就算是見上嚴言一面都難。
筱蓁在心中暗暗想著，她不能繼續這樣耗下去，她必須得有所行動才好，不然這府裏的人都要把她給忘記了。
第二日天氣大好，她從房裏搬出琴來架在院子裏。雙手輕輕一挑，一支流雲之曲自手下嘩嘩而出。一曲完畢，院外傳來一陣鼓掌的聲音，成王從外面進來，“不想你的琴技竟然有如此高的造詣，‘樂聲第一人’，名不虛傳。如此一來，本王倒是撿到寶了。”
筱蓁謙遜一笑：“王爺謬讚了。”
“這曲子本是輕快的，只是你的琴聲裏，有一絲不和諧的哀意。”成王略微惋惜。
“王爺是第一個能聽出弦外之音的人。”筱蓁讚賞道。
成王斜斜一笑：“那這弦外之音，又是什麽呢？”
筱蓁道：“王爺想知道？”
成王不可否認的點頭：“當然，本王也想知道，當日是誰給你的膽子敢跟本王談條件。”
“難道不是王爺您嗎？”她懶懶一笑，“說不定，我可以幫王爺呢。”
“哦？那你想怎麽幫本王？”
筱蓁走到他身邊，踮起腳伏在他耳邊小聲道：“我可以幫王爺，除去一個有力的對手。”
笑意昂昂的成王剎那間恢覆眼中的凜冽，沈聲道：“你知道你在說什麽嗎？”
“扯遠了，”筱蓁突然轉移話題，“王爺不是想知道我的弦外之音嗎？”
好一個聰明的女子！成王冷冷一笑，故意提起他的興趣，又刻意轉移話點，他道：“倒不如你嫁給本王做妾，一切就更容易了。”成王又何嘗沒有自己的算盤？這些年的韜光養晦，玩世不恭，甚至連逛青樓的這樣的事也是滿京城傳得沸沸揚揚，若是再娶一個青樓女子，豈不是能更好地掩蓋住他真正的心思？
筱蓁抿著嘴道：“我心裏已經有意中人了，況且在王爺心中，怕是只有那位沈小姐吧？”
成王笑而不語，其實他自己也不能確定，他對沈寒汐的那種感覺到底算不算有情。
見他不說話，筱蓁又回到之前那一點上，“王爺這是答應了嗎？”
“本王只是想知道你這弦外之音，到底是什麽。”
筱蓁笑道：“這件事對王爺來說，實在是太容易做到了，所以事實上，根本算不上交易。”成王瞇著眼看著她，等著她的後續。“我只是想讓王爺請瀝王來府中做客罷了。”她走到成王跟前，又小聲地交代了一些事情。
“真看不出來，你居然會和七哥有交情。”成王咂咂嘴道，“難不成你心之所屬是七哥？”
“我愛的不是他。”她垂眸，如深夜幽然盛開的夜來香一般揚了揚唇瓣，“至於有沒有交情，倒可以這麽說。”
她不信，嚴言真的忘記了她，她想看看，嚴言若是看到她身在成王府會是一種什麽樣的表情。
成王果然是守信之人，第三日便將嚴言請了過來。
“今日請七哥來府上，也沒有別的事情，只是我偶然間得到了一位上好的琴師，知道七哥也是愛樂之人，便想邀七哥一同品味。”
筱蓁在正廳的屏風後面，聽得嚴言道：“什麽樣的琴師能讓你這樣讚不絕口？看來我今日當真是來對了。”筱蓁聽著這聲音，有著一瞬間的呆滯，多少年了，他的聲音變化了不少，若是在大街上聽到，她定然是分辨不出來的。
“七哥可知‘樂聲第一人’？”
嚴言立刻眼前一亮：“今日那位琴師，莫非便是婷瑛樓的那位蝶衣姑娘？”
成王淺笑道：“正是。”
“聽聞那蝶衣姑娘琴藝極高，每每演奏之時都會蒙上面紗，讓人看不出模樣，今日倒是托你的福，可以看上一看。”嚴言端起一杯茶正要飲下，忽然有一小廝進來：“啟稟王爺，王妃身體不適，在豫國公府呢，國公爺請您去看看。”
嚴言手中的動作微微僵住，這是他和薛修涯兩人之間的暗語，他托給後者之事，無非只有那一件……
放下手中的茶盅，他立即起身道：“抱歉九弟，琳兒身子不好，我得先去看看，那蝶衣姑娘，我今日恐怕是見不著了。”
“既然王妃嫂嫂身體有恙，我也不便多留，這樣吧，我送七哥出門。”成王有意間往屏風處看了看，隨後跟著嚴言一前一後出了正廳。
筱蓁從屏風後徐徐步出，望著那漸行漸遠的背影，她無奈地笑了一聲，他這樣看重王妃，定然已經將她給忘了。
成王再次回來時，筱蓁正坐在廳中，手指輕輕叩擊著桌面。
“下次，我再請他過來。”
“不用了，”筱蓁深吸一口氣，“我們還是來談談交易吧。”
“先說說你的籌碼。”成王把玩著手中的茶具道。
“那我要先問問王爺。”筱蓁反問道，“若是王爺登基，會把什麽地方當做其他幾位王爺的封地？”
成王思索一番，道：“臨王，莊地；恒王，琪地；瀝王，北地。”
筱蓁道：“若是王爺登基，可否把瀝王的封地換成莊地？”
成王帶著疑問的眼神看了她半許，筱蓁解釋道：“莊地雲城，是我的家鄉，我被我叔叔賣到了青樓，之後又是一番輾轉，才到了京城。”她這話半真半假，成王也並沒有問多餘的話，“將來王爺登基，我願意成為您在瀝王身邊的眼線。”
成王挑眉：“僅此而已？”
筱蓁鄭重道：“僅此而已。”碧縣便是雲城下屬的一個小縣，那裏離落霞郡也近，若是想拜祭舊人，於她來說可是方便許多。“只是要如何搶到那皇位，就不是我一介小女子能夠掌控的了。”
“本王可從來沒指望憑借一個女人去爭奪皇位，若是你真能成為本王將來在瀝王身邊的眼線，那這買賣，本王只賺不賠。”
“好！”筱蓁高聲一笑，她果然沒看錯眼前之人，跟這種人談條件簡直要快太多了。
豫國公府。
嚴言禦馬而來，趕至豫國公府後立刻就朝薛修涯的書房而去，“外祖，可是有下落了？”
薛修涯道：“是有下落了，可是線索又斷了。”
“怎麽會這樣？”嚴言愕然，“出了什麽事？”
“有人回報，說在雲城見到一個少年，與你那畫像上的姑娘有八分相似。”薛修涯想起這件事就有些懊惱，“消息傳來的時候，和那些拜謝我的帖子攪在了一起，直到今天我整理那些拜帖才翻了出來，已經快兩個多月了。”
“一定是她，一定是她！從碧縣到京城，必定會經過雲城，她定然是得知我的消息，來京城找我了！”嚴言急道：“那雲城的人呢？可還在？”
薛修涯嘆息：“他們等不到我的指令，也沒有太過留意，只怕……”
嚴言的心頓時涼了下來，三年了，他好不容易才等來了有關她的一點消息，卻又立即消失不見。
他呆滯了許久，發現自己不能這樣坐以待斃，他要親自去雲城看看。
擡腳就準備走，薛修涯突然喊住他道：“言兒！”
嚴言應聲停住腳，問道：“外祖可還有事？”
“你和琳兒……”話剛剛起頭，他卻不知道該怎麽說下去，想了半響道：“琳兒上次回來，我看得出，你們似乎……”
“爺爺！”門外突然傳來一個清爽的聲音，薛琳盈盈而笑站在門外，手中端著一只托盤。
薛修涯呵呵一笑：“琳兒啊，你怎麽來了？”
“剛剛做好的蓮子羹，便想著先給爺爺送一碗。”薛琳笑著將那托盤放在案旁，牽起嚴言的手道：“咱們什麽時候回去？”
擔心薛修涯起疑，嚴言反握住她的手，笑道：“這就要走了。”
“你今日不是去九弟府中了嗎？怎麽這麽快就出來了？”薛琳疑惑道。
他看了薛修涯一眼，道：“有點兒其他的事，我怕耽擱，就先告辭了。”
她看著薛修涯正笑瞇瞇地望著他們二人，不住臉上一紅，道：“爺爺，我們先回去了。”
老人呵呵樂道：“去吧，去吧。”
上了馬車，嚴言不再牽著她，只是靠在車廂內閉目養神。
“表哥。”薛琳小聲地喊著他，“我們一定要這樣嗎？”
他睜眼，有些苦澀道：“琳兒，那日我謝謝你，可是這輩子我給不了你想要的，你若是想走，我隨時都可以讓你走。”
“你知道的！”薛琳突然過來抱住他道，“你知道的，對不對？你可以納妾，可以不對我一心一意，但是你至少，能不能給我一個孩子？”
他的眼豁然收緊，“我確實不愛你，可也不能拿孩子來束縛你一輩子，那樣對你來說不公平，有一天，你會找到一個愛你並且你也愛的人，那個時候，就是你該離開我的時候了。”
她的眼角沁出幾滴淚，哽咽著喉嚨道：“可我只喜歡你一個，你讓我怎麽再愛上別人呢？”
“傻丫頭，我不值得你這樣。”對懷中的薛琳，他又是心疼又是無奈。
她抽了抽鼻子，道：“那你讓我陪著你好不好，我不要孩子了，我只求你不要趕我走，至少讓我每天都能看到你。”
他撫摸著她光滑的頭發，含笑道：“好。”又想起薛修涯的話，囑咐薛琳道：“我明日要去一趟雲城，你在家裏要好好照顧自己。”
薛琳仰起頭：“你去雲城做什麽？”
他只是簡短地答道：“一點兒私事。”
“是不是為了那個叫筱蓁的姑娘？”她咬咬唇，雖然極不願意，卻還是問了出來。
“嗯。”
薛琳不知道還該不該開口，車廂一時間又安靜了下來。
因為兩人交易的關系，成王府內，成王對她也格外地照顧，時間一長，成王倒覺得筱蓁不光是個絕頂的琴師，也是個不錯的談吐對象，二人的關系比起之前好了不少。
嚴言的雲城之行，自然找不到半點蛛絲馬跡，想著京中暫時也無雜事，便閑著心在雲城附近轉悠了不少地方，待到回京時，已是年底。
上元佳節，筱蓁一個人悶在成王府無事，便簡單地收拾了一番，一個人上街觀望。
目光所及之處，都是燦爛的燈籠，明亮恍惚，好不耀眼。
月老祠前，站滿了男男女女，她看著樹上滿滿的紅綢，突然心血來潮，也求了一副紅綢，只寫上了四個字。
心想事成。
順手將它系在一根較矮的枝頭上，那紅綢在微風中飄舞，她莞爾，滿意地離去。
主街上人更多，她已經不像小時候那般喜歡熱鬧了，轉過身便往另一邊走去。
剛剛從主街出來的嚴言只看到她離開時的一個側面，心中隱隱有些懷疑，彈指間又細細回憶了一下，立刻將手中的燈籠塞給身旁的薛琳，自己沖著那身影跑去。
如果她再多停留一瞬，或許一切都會改寫。
待嚴言沖出人群時，四下張望，哪兒還有那心心念念的影子？
“蓁兒！”他不顧周圍人異常的眼光，扯著嗓子喊道。
筱蓁永遠不會知道，在某年的上元佳節，有一個人不顧嚴寒找了她一宿，連那洪亮的嗓音也在天明時分變得沙啞，險些再也不能說話。
上元節那驚鴻一瞥，嚴言可以確定她就在這平川城中，只是人海茫茫，那夜他找了一宿也未曾找到。
與此同時，宮裏也傳出皇帝病重的消息。幾個皇子不約而同火速入宮，卻齊齊被攔在了宣宜殿外，只說皇帝不見。
又至承合宮門前，每每入宮，他都要來這裏看上一看。
掏出那只紅色的荷包，打開床下的暗格，他將荷包小心地放了進去，與之一起靜候的，還有那一對剔透的玉鐲。幾年來，這只荷包從未離過他的身，可自從上次上元節險些被偷之後，他再也不敢這樣掉以輕心了，想了又想，他覺得還是這承合宮的暗格是最為保險的。
反正將來他登基後，整個皇宮都是他的。嚴言微笑，如是所想。
日子如流水般一樣逝過，皇帝的病時好時壞，讓人捉摸不透。嚴言從未放棄過尋找筱蓁，卻擔心大張旗鼓的滿京城尋找會引來不必要的騷動，進而影響到大權的得失，因此只能命人私下裏仔細搜尋。半年來，京城的每一寸土地幾乎都讓他給翻了個遍，卻怎麽都不見那道魂牽夢繞的影子。
八月初，筱蓁決定先至雲城，在那裏建立自己的名聲。
臨走前，她特地來了一次婷瑛樓向紅姨辭行，又到紅山腳下替屏姨燒了三炷香，對著正南方向拜了三拜。
回首再看自己來到京城的這兩年，倒也不是全無收獲，至少，她有一個可靠的盟友。前方的路會怎樣，她尚且還不知曉，只是心中的恨，從未減少半分……
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窗外的風“沙沙”地吹著，筱蓁在床上翻了許久卻仍無睡意。
她來到成王府已經一個月了。剛剛來這兒的第一天，她能夠感受到，府中的人似乎都不太歡迎她，甚至有些看不起她，她知道，若不是有成王罩著她，她遲早會被趕出去。
那一日，她看到一個美人連走帶跑地進了成王的書房，隨後，她隱隱聽到裏面傳出的聲音，成王似乎一直沒有開口，聽得最多的，還是那個美人的聲音。
後來她聽下人講，那個美人叫沈寒汐，是沈千大人的千金，從小和成王青梅竹馬。她心裏清楚，那位沈小姐大抵是誤會了什麽，她一直想找她解釋清楚，可自那日以後，那位沈小姐再也沒有出現在成王府。
只是她心底的苦又能告訴誰呢？這偌大的成王府，除了每日給她送飯的丫鬟流芳，她不認識任何人。照這樣下去，不說報仇，就算是見上嚴言一面都難。
筱蓁在心中暗暗想著，她不能繼續這樣耗下去，她必須得有所行動才好，不然這府裏的人都要把她給忘記了。
第二日天氣大好，她從房裏搬出琴來架在院子裏。雙手輕輕一挑，一支流雲之曲自手下嘩嘩而出。一曲完畢，院外傳來一陣鼓掌的聲音，成王從外面進來，“不想你的琴技竟然有如此高的造詣，‘樂聲第一人’，名不虛傳。如此一來，本王倒是撿到寶了。”
筱蓁謙遜一笑：“王爺謬讚了。”
“這曲子本是輕快的，只是你的琴聲裏，有一絲不和諧的哀意。”成王略微惋惜。
“王爺是第一個能聽出弦外之音的人。”筱蓁讚賞道。
成王斜斜一笑：“那這弦外之音，又是什麽呢？”
筱蓁道：“王爺想知道？”
成王不可否認的點頭：“當然，本王也想知道，當日是誰給你的膽子敢跟本王談條件。”
“難道不是王爺您嗎？”她懶懶一笑，“說不定，我可以幫王爺呢。”
“哦？那你想怎麽幫本王？”
筱蓁走到他身邊，踮起腳伏在他耳邊小聲道：“我可以幫王爺，除去一個有力的對手。”
笑意昂昂的成王剎那間恢覆眼中的凜冽，沈聲道：“你知道你在說什麽嗎？”
“扯遠了，”筱蓁突然轉移話題，“王爺不是想知道我的弦外之音嗎？”
好一個聰明的女子！成王冷冷一笑，故意提起他的興趣，又刻意轉移話點，他道：“倒不如你嫁給本王做妾，一切就更容易了。”成王又何嘗沒有自己的算盤？這些年的韜光養晦，玩世不恭，甚至連逛青樓的這樣的事也是滿京城傳得沸沸揚揚，若是再娶一個青樓女子，豈不是能更好地掩蓋住他真正的心思？
筱蓁抿著嘴道：“我心裏已經有意中人了，況且在王爺心中，怕是只有那位沈小姐吧？”
成王笑而不語，其實他自己也不能確定，他對沈寒汐的那種感覺到底算不算有情。
見他不說話，筱蓁又回到之前那一點上，“王爺這是答應了嗎？”
“本王只是想知道你這弦外之音，到底是什麽。”
筱蓁笑道：“這件事對王爺來說，實在是太容易做到了，所以事實上，根本算不上交易。”成王瞇著眼看著她，等著她的後續。“我只是想讓王爺請瀝王來府中做客罷了。”她走到成王跟前，又小聲地交代了一些事情。
“真看不出來，你居然會和七哥有交情。”成王咂咂嘴道，“難不成你心之所屬是七哥？”
“我愛的不是他。”她垂眸，如深夜幽然盛開的夜來香一般揚了揚唇瓣，“至於有沒有交情，倒可以這麽說。”
她不信，嚴言真的忘記了她，她想看看，嚴言若是看到她身在成王府會是一種什麽樣的表情。
成王果然是守信之人，第三日便將嚴言請了過來。
“今日請七哥來府上，也沒有別的事情，只是我偶然間得到了一位上好的琴師，知道七哥也是愛樂之人，便想邀七哥一同品味。”
筱蓁在正廳的屏風後面，聽得嚴言道：“什麽樣的琴師能讓你這樣讚不絕口？看來我今日當真是來對了。”筱蓁聽著這聲音，有著一瞬間的呆滯，多少年了，他的聲音變化了不少，若是在大街上聽到，她定然是分辨不出來的。
“七哥可知‘樂聲第一人’？”
嚴言立刻眼前一亮：“今日那位琴師，莫非便是婷瑛樓的那位蝶衣姑娘？”
成王淺笑道：“正是。”
“聽聞那蝶衣姑娘琴藝極高，每每演奏之時都會蒙上面紗，讓人看不出模樣，今日倒是托你的福，可以看上一看。”嚴言端起一杯茶正要飲下，忽然有一小廝進來：“啟稟王爺，王妃身體不適，在豫國公府呢，國公爺請您去看看。”
嚴言手中的動作微微僵住，這是他和薛修涯兩人之間的暗語，他托給後者之事，無非只有那一件……
放下手中的茶盅，他立即起身道：“抱歉九弟，琳兒身子不好，我得先去看看，那蝶衣姑娘，我今日恐怕是見不著了。”
“既然王妃嫂嫂身體有恙，我也不便多留，這樣吧，我送七哥出門。”成王有意間往屏風處看了看，隨後跟著嚴言一前一後出了正廳。
筱蓁從屏風後徐徐步出，望著那漸行漸遠的背影，她無奈地笑了一聲，他這樣看重王妃，定然已經將她給忘了。
成王再次回來時，筱蓁正坐在廳中，手指輕輕叩擊著桌面。
“下次，我再請他過來。”
“不用了，”筱蓁深吸一口氣，“我們還是來談談交易吧。”
“先說說你的籌碼。”成王把玩著手中的茶具道。
“那我要先問問王爺。”筱蓁反問道，“若是王爺登基，會把什麽地方當做其他幾位王爺的封地？”
成王思索一番，道：“臨王，莊地；恒王，琪地；瀝王，北地。”
筱蓁道：“若是王爺登基，可否把瀝王的封地換成莊地？”
成王帶著疑問的眼神看了她半許，筱蓁解釋道：“莊地雲城，是我的家鄉，我被我叔叔賣到了青樓，之後又是一番輾轉，才到了京城。”她這話半真半假，成王也並沒有問多餘的話，“將來王爺登基，我願意成為您在瀝王身邊的眼線。”
成王挑眉：“僅此而已？”
筱蓁鄭重道：“僅此而已。”碧縣便是雲城下屬的一個小縣，那裏離落霞郡也近，若是想拜祭舊人，於她來說可是方便許多。“只是要如何搶到那皇位，就不是我一介小女子能夠掌控的了。”
“本王可從來沒指望憑借一個女人去爭奪皇位，若是你真能成為本王將來在瀝王身邊的眼線，那這買賣，本王只賺不賠。”
“好！”筱蓁高聲一笑，她果然沒看錯眼前之人，跟這種人談條件簡直要快太多了。
豫國公府。
嚴言禦馬而來，趕至豫國公府後立刻就朝薛修涯的書房而去，“外祖，可是有下落了？”
薛修涯道：“是有下落了，可是線索又斷了。”
“怎麽會這樣？”嚴言愕然，“出了什麽事？”
“有人回報，說在雲城見到一個少年，與你那畫像上的姑娘有八分相似。”薛修涯想起這件事就有些懊惱，“消息傳來的時候，和那些拜謝我的帖子攪在了一起，直到今天我整理那些拜帖才翻了出來，已經快兩個多月了。”
“一定是她，一定是她！從碧縣到京城，必定會經過雲城，她定然是得知我的消息，來京城找我了！”嚴言急道：“那雲城的人呢？可還在？”
薛修涯嘆息：“他們等不到我的指令，也沒有太過留意，只怕……”
嚴言的心頓時涼了下來，三年了，他好不容易才等來了有關她的一點消息，卻又立即消失不見。
他呆滯了許久，發現自己不能這樣坐以待斃，他要親自去雲城看看。
擡腳就準備走，薛修涯突然喊住他道：“言兒！”
嚴言應聲停住腳，問道：“外祖可還有事？”
“你和琳兒……”話剛剛起頭，他卻不知道該怎麽說下去，想了半響道：“琳兒上次回來，我看得出，你們似乎……”
“爺爺！”門外突然傳來一個清爽的聲音，薛琳盈盈而笑站在門外，手中端著一只托盤。
薛修涯呵呵一笑：“琳兒啊，你怎麽來了？”
“剛剛做好的蓮子羹，便想著先給爺爺送一碗。”薛琳笑著將那托盤放在案旁，牽起嚴言的手道：“咱們什麽時候回去？”
擔心薛修涯起疑，嚴言反握住她的手，笑道：“這就要走了。”
“你今日不是去九弟府中了嗎？怎麽這麽快就出來了？”薛琳疑惑道。
他看了薛修涯一眼，道：“有點兒其他的事，我怕耽擱，就先告辭了。”
她看著薛修涯正笑瞇瞇地望著他們二人，不住臉上一紅，道：“爺爺，我們先回去了。”
老人呵呵樂道：“去吧，去吧。”
上了馬車，嚴言不再牽著她，只是靠在車廂內閉目養神。
“表哥。”薛琳小聲地喊著他，“我們一定要這樣嗎？”
他睜眼，有些苦澀道：“琳兒，那日我謝謝你，可是這輩子我給不了你想要的，你若是想走，我隨時都可以讓你走。”
“你知道的！”薛琳突然過來抱住他道，“你知道的，對不對？你可以納妾，可以不對我一心一意，但是你至少，能不能給我一個孩子？”
他的眼豁然收緊，“我確實不愛你，可也不能拿孩子來束縛你一輩子，那樣對你來說不公平，有一天，你會找到一個愛你並且你也愛的人，那個時候，就是你該離開我的時候了。”
她的眼角沁出幾滴淚，哽咽著喉嚨道：“可我只喜歡你一個，你讓我怎麽再愛上別人呢？”
“傻丫頭，我不值得你這樣。”對懷中的薛琳，他又是心疼又是無奈。
她抽了抽鼻子，道：“那你讓我陪著你好不好，我不要孩子了，我只求你不要趕我走，至少讓我每天都能看到你。”
他撫摸著她光滑的頭發，含笑道：“好。”又想起薛修涯的話，囑咐薛琳道：“我明日要去一趟雲城，你在家裏要好好照顧自己。”
薛琳仰起頭：“你去雲城做什麽？”
他只是簡短地答道：“一點兒私事。”
“是不是為了那個叫筱蓁的姑娘？”她咬咬唇，雖然極不願意，卻還是問了出來。
“嗯。”
薛琳不知道還該不該開口，車廂一時間又安靜了下來。
因為兩人交易的關系，成王府內，成王對她也格外地照顧，時間一長，成王倒覺得筱蓁不光是個絕頂的琴師，也是個不錯的談吐對象，二人的關系比起之前好了不少。
嚴言的雲城之行，自然找不到半點蛛絲馬跡，想著京中暫時也無雜事，便閑著心在雲城附近轉悠了不少地方，待到回京時，已是年底。
上元佳節，筱蓁一個人悶在成王府無事，便簡單地收拾了一番，一個人上街觀望。
目光所及之處，都是燦爛的燈籠，明亮恍惚，好不耀眼。
月老祠前，站滿了男男女女，她看著樹上滿滿的紅綢，突然心血來潮，也求了一副紅綢，只寫上了四個字。
心想事成。
順手將它系在一根較矮的枝頭上，那紅綢在微風中飄舞，她莞爾，滿意地離去。
主街上人更多，她已經不像小時候那般喜歡熱鬧了，轉過身便往另一邊走去。
剛剛從主街出來的嚴言只看到她離開時的一個側面，心中隱隱有些懷疑，彈指間又細細回憶了一下，立刻將手中的燈籠塞給身旁的薛琳，自己沖著那身影跑去。
如果她再多停留一瞬，或許一切都會改寫。
待嚴言沖出人群時，四下張望，哪兒還有那心心念念的影子？
“蓁兒！”他不顧周圍人異常的眼光，扯著嗓子喊道。
筱蓁永遠不會知道，在某年的上元佳節，有一個人不顧嚴寒找了她一宿，連那洪亮的嗓音也在天明時分變得沙啞，險些再也不能說話。
上元節那驚鴻一瞥，嚴言可以確定她就在這平川城中，只是人海茫茫，那夜他找了一宿也未曾找到。
與此同時，宮裏也傳出皇帝病重的消息。幾個皇子不約而同火速入宮，卻齊齊被攔在了宣宜殿外，只說皇帝不見。
又至承合宮門前，每每入宮，他都要來這裏看上一看。
掏出那只紅色的荷包，打開床下的暗格，他將荷包小心地放了進去，與之一起靜候的，還有那一對剔透的玉鐲。幾年來，這只荷包從未離過他的身，可自從上次上元節險些被偷之後，他再也不敢這樣掉以輕心了，想了又想，他覺得還是這承合宮的暗格是最為保險的。
反正將來他登基後，整個皇宮都是他的。嚴言微笑，如是所想。
日子如流水般一樣逝過，皇帝的病時好時壞，讓人捉摸不透。嚴言從未放棄過尋找筱蓁，卻擔心大張旗鼓的滿京城尋找會引來不必要的騷動，進而影響到大權的得失，因此只能命人私下裏仔細搜尋。半年來，京城的每一寸土地幾乎都讓他給翻了個遍，卻怎麽都不見那道魂牽夢繞的影子。
八月初，筱蓁決定先至雲城，在那裏建立自己的名聲。
臨走前，她特地來了一次婷瑛樓向紅姨辭行，又到紅山腳下替屏姨燒了三炷香，對著正南方向拜了三拜。
回首再看自己來到京城的這兩年，倒也不是全無收獲，至少，她有一個可靠的盟友。前方的路會怎樣，她尚且還不知曉，只是心中的恨，從未減少半分……
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