卻說蕭柏之出了碧照樓，心頭一把邪火兀自燒得騰騰烈烈，一時氣憤不過，擰身蹬蹬蹬地便去了雲起軒。

一入雲起軒，便見小微正仰頭打著呵欠迎面走來。見了蕭柏之，小微稍稍一楞，趕緊把手從嘴邊放下來，道：“大公子，姑娘已經準備歇息了。”

蕭柏之腳步未停，迎著她直直走過去，“無妨，我就找她說幾句話。”

小微忙道：“那奴婢先去通報一聲。”

蕭柏之此刻已走到她身邊，擡手一伸攔住了她，“不用！我自個兒進去就行。”說話間健步如飛，已迅速地越過了她。

未幾步即到了櫻檸屋子門外。蕭柏之沒有敲門，伸手直接推開了房門。

屋子裏，燈火如豆，暗香浮動。櫻檸一襲白綢單衣，長發垂肩，坐在梳妝臺前，一手握發一手執梳，正慢慢地梳理頭發。她不知正想著什麽，映照在銅鏡裏的臉看上去有些恍惚。

聽得門響，她微微一震，回過神來，從鏡子裏瞥了一眼蕭柏之，不緊不慢地說道：“都這麽晚了，你還跑我這邊來做什麽？”

蕭柏之冷哼，“我來幹什麽你不知道？你今晚做了些什麽你心裏沒數？”撩了撩袍擺，他徑自在軟榻上坐下，隨手從案上果盤裏抓了一把鹽水花生，自顧自地剝著吃。

看到他擺出一副長談的模樣，櫻檸瞄了瞄沙漏，道：“這時辰也不早了，有什麽話明兒再說。你趕緊回去，別總是憑白給我拉仇恨。”

蕭柏之把兩顆花生米拋到空中，用嘴接了，嚼吧嚼吧咽下肚去，才怪笑一聲道：“你就這麽怕我給你拉仇恨？櫻檸，這不是你的個性啊，你什麽時候這麽怕杜繁歌了？”

櫻檸從鏡子裏白了他一眼，“她好歹是這個家的女主人，我在這裏住著，總不能不顧忌她的感受。”

蕭柏之又是“哈”的一聲怪笑，“顧忌她的感受？我看你是顧忌她不幫你找婆家吧！”他轉過頭來，不懷好意地瞅著櫻檸，“我剛才進來時你在想什麽？是不是在考慮杜繁歌給你介紹的那一個人？”

被他說中了心事，櫻檸也不抵賴，低下頭去繼續梳著頭發，“是又怎樣？柏之，我發現以前是我想得太悲觀了。我的人脈窄，能選擇的餘地不多，可像杜繁歌這樣的，她在京城有一定的根基，認識的人多，機會也多，說不定……”

蕭柏之正喝著茶，聞言把茶杯重重往案上一頓，猛地大叫一聲：“你還真指望上她了！”他瞪著櫻檸，眼裏有著恨鐵不成鋼的惱怒，“你腦殼被門夾了嗎？！你也不想想，她對你能安什麽好心！”

櫻檸不在意地笑笑，“她對我是沒什麽好心，可現在情況不一樣了。她如今巴不得我明天就能嫁出去，離你是越遠越好。所以，這事我不愁她不上心。柏之，這世上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。不過是利益驅使而已。”

蕭柏之沒有答話，微瞇了雙眼，靜靜地盯著櫻檸，波瀾不興的臉上不現半分喜怒。

少頃，他忽而展顏笑道：“杜繁歌給你介紹了什麽好夫婿，讓你們眨眼間就化敵為友了？嗯，讓我猜猜……”他撫著下頜，作沈思狀，“她肯定是給你說了她西陵的那個表哥吧？”

櫻檸訝異，同時心裏升起一股不好的預感。她停下手中的象牙梳，轉頭狐疑地看著蕭柏之，“你怎麽知道？”

蕭柏之嗤道：“你以為杜繁歌的人脈能有多廣？她認識的無非就那麽幾個人！我用腳趾頭猜也能猜得出來。”他從桌上抓了一把花生，邊剝邊吃，“她是怎麽跟你介紹她表哥的？肯定是說滿腹經綸，前途無量吧？”

櫻檸撇了撇嘴，道：“人家剛中了舉人，可不是滿腹經綸前途無量？這麽說又有什麽錯了？”

蕭柏之禁不住一聲輕笑，擡起頭來興趣盎然地看著櫻檸，“那她是怎麽跟你解釋，這樣一個大好青年，為何大齡未婚的？”

櫻檸心裏越發不安起來，遲疑著說道：“她說，她表哥專心功名，欲先立業後成家。”

“那她還有沒有說，她表哥家裏還有一個寡母？”

“寡母？”櫻檸皺起了眉頭。

蕭柏之咧嘴一笑，“我就知道她準沒告訴你！”他剝了兩顆花生米丟進嘴裏，嘎嘣嘎嘣地嚼著，“你知道嗎？她表哥在西陵那裏也算是個人物，不過可不是因為他的功名，而是因為他們家的寡母。說起來，他的婚事完全是被他的寡母給耽擱的。早在前些年，就有人上他們家提親，可他家那寡母，橫挑鼻子豎挑眼的，楞是誰也沒看中。後來她表哥年紀大了，那寡母眼見拖不下去了，才勉為其難給他訂了一家姑娘。訂婚之後，寡母又以兒子要專心考取功名為由，遲遲不給他們完婚。”

“那寡母有戀子情節吧？”聽到此處，櫻檸忍不住插了一句。

蕭柏之笑了一笑，“這個，定論我不好亂下，你就當八卦聽好了。後來他的婚事為什麽會黃呢，是因為他家的一個老仆人喝醉了，說出一樁秘辛來。那年杜繁歌她表哥已經年近二十了，可據那老仆人說，那寡母時常以照顧兒子為名，夜裏與兒子同宿一榻。”

“呀！”櫻檸驚訝得輕呼出聲。

蕭柏之了然一笑，繼續說道：“消息傳出來後，那與他家訂親的人家立馬就不幹了，當即找了個藉端退了親。此後便再也沒有人家敢與他家結親了。就這樣，才把杜繁歌她表哥生生給耽誤了。”

他鹽水花生吃多了，口有些幹，擡手給自己續了杯茶，剛喝了兩口，又想起一事來，放下茶杯笑著說道：“哦，對了，關於她表哥，還有一件傳聞。她表哥不是已經二十多了嗎？是個男人總有需求的，所以就先後收了兩個通房。可聽說，他這兩個通房，都沒能在他房裏呆上超過一個月時間，不是被他老娘給打殘了，就是給賣了。”他端著茶杯，笑得居心叵測，“這樣的人家，你還敢嫁嗎？”

櫻檸嫣然一笑，“我本也沒想嫁他。西陵太遠了，我如今這身份，出遠門不太方便。”

“你的通緝令……”蕭柏之的話已經到了舌尖上，卻又硬生生地給咽了回去。他本是要說，櫻檸的通緝令，今日皇上已經下令撤銷了。七王爺去西山守皇陵了，再沒人追究先帝遺妃失蹤之事，故而皇上以清理陳年積案為由，將此事強行結案。

這個好消息，他原本一回府就要跟櫻檸說的，卻奈何給杜繁歌拉去了蕭夫人處，是以一直沒機會說。如今方要說出來，卻突然想起，若是櫻檸知道了這消息，她再無顧忌，指不定哪天就自己偷偷跑掉了。這小妮子心思太活絡了，他完全罩不住她，倒不如借著這通緝令之名，把她留在自己身邊。

這廂蕭柏之暗自思忖，那邊櫻檸等了片刻，不見他繼續說下去，不由奇怪問道：“我的通緝令怎麽了？”

蕭柏之回過神來，嘿嘿一笑，“沒什麽。我是說，你如今有通緝令在身，確實是有些不便。那個……她表哥已經中了舉人，不久之後便要入仕。若是運氣好平步青雲，日後做個大官，封妻蔭子的也不是沒有可能。到那時，他家夫人的身份就得上報朝廷，你這身份麻煩可就大了。”

他本是為了掩飾口誤隨意說說的，沒想到櫻檸倒真順著他的話接下去了，“我也是這麽想的。所以，雖然她表哥看起來條件比那教書先生好些，可想想還是教書先生安妥些。”

蕭柏之正在喝茶，聞言噗的一下一口茶水全噴了出來，“還有個教書先生？！杜繁歌幾時認識了個教書先生？我怎麽不知道？”

櫻檸白了他一眼，“剛剛還說你用腳趾頭猜也能猜得出來呢！這會就不知道了？不就是木槿的長兄嘛。”

蕭柏之方才被小嗆了一下，正喝水順氣，聞言又是噗的一聲，再次把茶水噴了一地。

櫻檸瞅著滿地的水跡，不悅地蹙了蹙眉，“你能不能好好喝水？我這地今晚才拖過的。”

蕭柏之顧不上理會她的抱怨，一邊擡袖擦拭唇邊殘留水漬，一邊捶桌大笑，“木槿的長兄是教書先生？哈哈哈，我第一次知道，原來杜繁歌也是這麽能吹的！”

櫻檸心裏咯噔一沈，難道這一個也另有隱情？她靜靜地望住蕭柏之，等著他來解釋。

蕭柏之笑了一通，才慢慢收住了笑聲，揉著肚子對櫻檸說道：“木槿的長兄，是在一家私塾呆過，不過那已經是半年前的事了。而且，他在私塾裏做的是打雜，根本不是什麽教書先生！半年前，他用幾塊冰糖騙私塾裏的學童拿玉佩跟他換，後來東窗事發，叫私塾給辭退了。他這份工還是木槿求爺爺告奶奶才幫他找到的，那時知道他丟了差事，木槿還氣得哭了。這種人，杜繁歌也好意思說他是教書先生？”

說到此處，他忽然想起剛才在碧照樓裏，杜繁歌說過的“給亡妻服喪”的話來，遂轉而說道：“哦，對了。那個，關於他家已故娘子的事，杜繁歌是怎麽跟你說的？”

櫻檸陰著一張臉，簡短地吐出兩字：“病故。”

仿佛聽了什麽有趣的事，蕭柏之又是一陣大笑，拍著桌案道：“我就知道！我就知道！這事杜繁歌她絕不可能對你說真話！這說起來又是一個故事了。”

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