翌日是個陰天。雲層低而厚，把青天碧海遮擋成一片灰白。空氣裏醞釀著潮潮的濕氣，仿佛伸手一擰便能擰出一把水來。

蕭柏之到的時候，櫻檸已經在雲渺湖邊餵了有一會的魚。蕭柏之沒有驚動她，對著她的背影默默註視了一會，方才開口問道：“來很久了？”

聽到蕭柏之的聲音，櫻檸欣然回頭，把手裏的空碗亮給他看，“可不？魚食都餵光了。”她小嘴微微嘟著，一雙妙目似嗔非嗔，頗有幾分嬌媚姿態。

蕭柏之卻對她的撒嬌視而不見，只淡淡說道：“是你來早了，我可沒遲到。”

淡漠的語氣噎得櫻檸微微一怔。她識相地斂了臉上的嬌嗔神色，偷眼覷著他的臉色，問道：“你找我有事？”

蕭柏之走上前幾步，不答反問：“你出來時有沒有被人發現？”

櫻檸偏著頭回想了一瞬，回道：“沒有。鶴安樓的那幾個侍從單純得很，從不多管我的事。”她停了一頓，突然意識到蕭柏之這句問話的用意，又補了一句，“他們幾個我觀察過了，應該不是七王爺的人。”

“那七王爺有沒有派人跟你聯系過？”蕭柏之又問。

“沒有。”櫻檸搖了搖頭，“郭總管是不可能再與我聯系的了，可也沒別的人來與我接應。我也覺得奇怪，七王爺千方百計把我送到皇上身邊，如今如他所願了，他那邊卻反倒沒有動靜了。”

蕭柏之冷笑，“你知道他為何沒有動靜？”

櫻檸驀地擡頭望住蕭柏之，“為何？”

“因為皇上在暗中調查你的背景。這個節骨眼上，七王爺若是與你接近，豈不是找死？”蕭柏之也看著櫻檸，眼裏一抹神色似笑非笑，“你以為皇上真老糊塗了？被你這張俏臉一晃，幾句好話一哄，就忘天忘地忘乎所以了？”他冷哼一聲，“皇上不會隨便放一個來歷不明的人在身邊的。要是這點戒心都沒有，他能在這把龍椅上坐這麽久？”

櫻檸驚訝得張大了嘴。她倒真沒想到，那個看似昏庸的老皇帝實際上也是笑面虎一只，表面跟她卿卿我我，背地裏卻一直在提防她。想到自己入宮的一整套資料全是作假的，她的心一下子揪了起來，惶聲問道：“那皇上查出什麽來了沒有？”

蕭柏之笑得有點古怪，“皇上把這件差事交給了我，你說我會查出什麽來？”

櫻檸這才放下心來，長長地呼出一口氣。但一口氣還沒呼完，就聽見蕭柏之道：“你別高興得太早。我可是真的下足功夫去查了。”

櫻檸訝然看向他，就看見蕭柏之挑著長眉，帶了點揶揄神色說道：“我不下足功夫，怎麽對皇上交差？再說了，我也想看看七王爺有沒有留下什麽破綻。”

“那你找出什麽破綻來沒有？”

“沒有。”蕭柏之低聲應道，低下頭去看著腳尖，忽而飛起一腳，把地面上的一塊石子踢入湖中，忿忿說道，“七王爺那只老狐貍！老謀深算，做事滴水不漏。那一整套資料，完美得毫無紕漏，我甚至還跑去城西四方巷暗訪了一下，那兒居然還真的有人認識辛湄，說得有鼻子有眼的，毫不含糊，好像真的有這麽一號人物存在。若不是我早知道你底細，肯定也被七王爺給糊弄過去了。”

城西四方巷是辛湄入宮前的居所，資料上寫得清清楚楚。

櫻檸嘆道：“是真的有這麽一號人物存在。”

蕭柏之轉過頭來，定定地望住櫻檸，眼裏打著問號。

櫻檸接著說道：“當初何先生把辛湄的資料交給我，讓我背熟她的背景時，就曾說過，這些資料都是真實的，讓我盡管放心，不會出漏洞的。”

“何先生？”蕭柏之蹙了蹙眉頭，“什麽人？全名是什麽？”

“何先生全名我也不知道。”櫻檸回道，“他是七王爺身邊的一個幕僚，好像頗得七王爺器重，經常為七王爺出謀劃策。我只聽別人都喊他‘何先生’，其餘的我也不知道了。”

蕭柏之點了點頭，繼續問道：“那個叫辛湄的，你見過嗎？她現在在哪？七王府？”

櫻檸搖了搖頭，“我沒見過她。她現在在哪我也不知道，但憑七王爺一貫的手段，想來也是……”她咬了咬下唇，低低把後面的半句話給補齊了，“想來也是兇多吉少了。何先生當日笑得古怪，一再跟我說此事絕無後顧之憂，我當時就懷疑這女孩恐怕已被他們處理掉了……”

蕭柏之默不作聲。七王爺心狠手辣，從慧四娘一事上就可以看出，只是卻還是沒想到，七王爺竟能冷酷至此，只是為了盜用一個身份，就能對一條無辜的人命下毒手！慧四娘好歹還能說是得悉了他的一些秘密，可辛湄呢？完完全全不相幹的一個平民，何其無辜！

他擡頭看向櫻檸，眼裏掠過一抹憂色。嘴唇蠕動了幾下，但最終還是一句擔憂的話都沒說，只是轉而說道：“我早上已經把調查結果呈報給皇上了。皇上對你放松戒備後，七王爺應該就會派人與你接應。你自己小心應對。”

櫻檸頷首應下。

蕭柏之瞟了她一眼，又道：“七王爺若是把任務交代下來，不管他要你幹的是什麽，你都別輕舉妄動，一切等告訴我後再作定奪。”

“那若是情況緊急呢？你總該知道，我並不是時時刻刻能找到你的。”

“那就想辦法拖一下！”蕭柏之斷然說道，“總之，你不要擅作主張。一切皆要聽我指示。”

蕭柏之武斷專橫的語氣，讓櫻檸不滿地蹙了蹙秀眉，“蕭柏之，我不是三歲小孩！什麽該做什麽不該做，我心裏有數。”

“這不是你心裏有數沒數的問題。櫻檸，這些事也不是我一個人能做主的，我還要去稟報五王爺，與他商議後才能決斷。”

櫻檸大吃一驚，“五王爺？為……為什麽要稟報五王爺？這事跟五王爺有什麽關系？”

蕭柏之這才將他投靠五王爺一事簡略地說了一遍。

櫻檸驀地慍怒，沒等蕭柏之把話說完便罵道：“一個七王爺都已經夠令人頭痛的了，你還去扯什麽五王爺進來！蕭柏之，你吃飽了撐的？”

蕭柏之也惱了，憤憤然回道：“你以為我有多大本事，能從皇上和七王爺兩雙眼睛底下搶人？我這禁軍統領，放到現代說，也不過就一個保安隊長，能有多大能耐？若不去找個靠山，我怎麽能救得了你出去？”

櫻檸急了，“還用上回那一招不行嗎？你弄個女屍進宮來偷梁換柱……”

話沒說完便被蕭柏之截斷，“今日不同往日。這個法子行不通了！”

斬釘截鐵的語氣聽得櫻檸心裏咯噔一沈。她驚惶起來，急切問道：“怎麽就行不通了？現在跟以前又有什麽不一樣？怎麽就不同往日了？”

蕭柏之忍不住低聲吼她：“你現在是什麽身份？宮妃！宮妃！你懂不懂？！你若是被燒死了，鶴安樓裏的一眾侍從都得受罰處死！那麽多條人命，皇上豈能馬虎應對？免不了要叫人仔細查驗追究責任。被火燒致死的跟死後焚屍毀跡的，這兩者在屍體上留下的痕跡是有區別的，你有點常識好不好？到時候仵作一查，輕而易舉的就可以查出那女屍是死後才被投屍火海的，事情豈不就暴露無遺了？”

他越說越是火大，忿忿然橫了她一眼，恨聲說道：“你若只是當日的一個小舞姬，人卑位微，誰有功夫去搭理你？死了就死了，還不是一張草席卷了埋了就了結了？誰會多事去找什麽仵作來驗屍？事情弄到今日這般棘手，還不是你自己咎由自取？！”

櫻檸被罵得啞口無言。她原本還指望著蕭柏之能照上回的方法把她弄出宮去，此刻才知道這條路竟隨著她身份的改變而被堵死了。怔了一會，她訥訥問道：“那現在怎麽辦？你打算用什麽法子來把我救出去？”

蕭柏之甕聲甕氣回道：“也沒什麽好法子。現在只能等了。”

“等？等什麽？”櫻檸不明所以，一臉的茫然。

“等皇上賓天。”蕭柏之沒好氣地答道，“皇上薨逝後，你會被送去易安寺，到時我再去易安寺裏接你出來。”

“什麽？”櫻檸失口喊道，臉色也白了幾分，“要等到皇上歸天？那要是皇上長命百歲，我不還得在這宮裏耗上幾十年？”

“那你以為呢？”蕭柏之反唇詰道，“早先一直叫你不要去皇上跟前晃，你哪只耳朵聽進去了？你以為弄個宮妃出宮與弄個舞姬出宮是一樣難度的事啊？”

櫻檸煩躁起來，忍不住一嗓子吼了回去：“你以為那是我願意的啊？我要是不這麽做，現在哪還能站在這裏跟你講話？”

她說的倒也是實情。蕭柏之見她面色灰敗，一臉泫然欲泣的模樣，不由心軟，放緩了語氣安慰道：“你也不用太擔心，左右也不過就這一兩年的事。”

櫻檸一怔，霍然擡眸盯住他，“怎麽講？什麽叫就這一兩年的事？”

蕭柏之躊躇了一會，方才說道：“我剛入宮那陣，曾無意中聽到禦醫們在討論皇上的病情。他們說，皇上面上看著尚還康泰，但實際上五內俱虛，壽限大概只有三四年了。如今已過去了近兩年，若禦醫們所言當真，那離皇上的大限也就不太遠了。”

櫻檸愕然，怔了半晌才問道：“你這消息可靠嗎？我瞧著皇上氣色倒還尚可……”說到這裏，忽然想起什麽，急急抓了蕭柏之衣袖問道，“這件事禦醫有沒有稟告皇上？你說皇上會不會知道自己命不久矣，便讓人去找什麽靈丹妙藥來給他醫治……對了，這些天，我見他每天都要喝兩碗湯藥，不知道是什麽東西熬煮的，清亮清亮的，異香撲鼻，會不會他已經找了什麽仙藥，把他的身子調理好了？”

蕭柏之神色覆雜地看著櫻檸，“禦醫有沒有將實情告知皇上，這我也不清楚。事實上那天他們的談話我也沒聽到多少，他們一見我過去，便立馬都停了嘴。所以他們後來有沒有商量出對策，我也不曉得。皇上如今的身體狀況，難道不是你應該比我更清楚的嗎？”

櫻檸被蕭柏之最後一句話噎得一窒，滿肚子火沒處發洩，只忿忿嘀咕了一句：“你不是負責皇上安危的嗎？難道不用在意他的身體狀況？”

蕭柏之跟櫻檸說到此時也有些累了，撩了撩袍擺一屁股坐到了地上，一邊拔著石縫裏的野草一邊懶洋洋說道：“我只負責皇上的人身安全，至於他的生老病死，我又不是神仙，管不了那麽多。”

櫻檸怔怔站著想了片刻，卻也想不出個所以然來。蕭柏之給的信息不詳不實，說了其實也與沒說一個樣。想到自己還要在這深宮裏困上不知多少幾年，心裏不由一片愁雲慘霧。

雲層低垂，湖邊楊柳依依，隨風而動，晃晃又悠悠。

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