第十五章 黑石鎮
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過了降臨之堆，一行人繼續向西，水晶荒原上的道路又漸漸清晰起來。慢慢的，路邊也有了一些雜草。當遠方一個黑色的小山包出現時，老奇覆高興的對大家說道“看，那就是黑石山，黑石鎮就要到了！”
後面的路上，老奇覆給幾人介紹道，黑石鎮有一座比金光鎮還要高的先賢塔。黑石鎮的先賢塔每年也會開放四次，但和金光鎮不同的是，在每一次開放日裏，先知都會在塔的二層，向黑石鎮民眾傳遞各種訊息，其中既有不為人知的歷史，也有對未來的奇怪預言。黑石鎮的民眾，將先知的這種行為稱為公開布道。
“那一天可熱鬧了！”老奇覆說道，“人們都會擠到塔底聆聽先知的布道，然後爭先恐後的詢問各種問題，一直問到天黑。先知基本上是無所不答，黃金時代和降臨之堆的故事就是我在先知布道時聽來的。”
他一邊走一邊接著說道“先知還說過，黃金時代之後跟著就是白銀時代。而我們現在所處的就是白銀時代。”
“就這還能算是白銀時代？”在前面拉貨車的沖石不滿的說道，“好人都累得半死，還要被抓去打？......我看這簡直就是牛屎時代！”
“還是有活路的嘛！”老奇覆並不清楚幾人的遭遇，他安慰沖石道，“只要努力幹活，還是能賺到一點錢的。臨老也能有足夠的糧食能讓我們繼續分裂活下去，這就不錯啦！”
他像是又想到了什麽，大聲對四人說道“餵！你們知道嗎？黑石鎮的先知在一次公開布道時這樣說過，現在其實也已是白銀時代的尾聲了，黑鐵時代很快就會到來！”
“黑鐵時代？！”幾人聽了都是一驚。
極克問老奇覆道“那黑石鎮的先知有沒有說那是一個什麽樣的時代？會比現在更差？”
“比現在要差多啦！”老奇覆說著搖搖頭，“我記得當時就有人問過和你一樣的問題，先知回答道，黑鐵時代將是一個恐怖的時代，食不果腹，虎狼橫行，人口急劇減少。到時不要說分裂了，能不能活下去都會是一個大問題！”
聽了老奇覆的話，大家都有些不敢相信。誰都無法想象，那將會是一個什麽樣的場景，荒無人煙的水晶荒原在他們的眼裏似乎變得可愛了一些，貨車也變的沒有那麽沈了。
等幾人終於來到黑石鎮的鎮口時，已是傍晚時分。遠看只是一個小山包的黑石山，現在變得如此高大，甚至將快要落下的夕陽都整個遮住了。
黑石鎮就建在黑石山的陰影裏，鎮子西邊緊貼著黑石山向南北擴展開來，鎮子東面則正對著水晶荒原。在鎮口，豎立著一塊幽黑發亮的橢圓形巨石，上面刻著三個遒勁有力的大字——“黑石鎮”。
一行人順著大路繼續往黑石鎮裏走去，路上的行人並不多，走了不遠，就能聽到“叮叮、當當”的打鐵聲從鎮子四面隱隱約約的傳來。越往鎮子裏面走，那“叮叮、當當”的打鐵聲就越清晰，中間還時不時夾雜著一兩聲火牛的鳴叫。
老奇覆帶著五人穿過大街小巷，一直往黑石鎮的深處走去。極克註意到黑石鎮的建築外墻都是灰撲撲的，那石料像是用燒過的爐渣混合著褐土做成的。當來到一座煙囪還在滾滾往外冒著濃煙的尖頂大房子前時，老奇覆站住了，極克看到這幢房子的門楣上掛了一個黑色的鐵牌子，上面刻有四個金絲鑲嵌的字——“終級冶煉”。
老奇覆走上前，拍了拍緊閉的大門，高聲叫道，“強師傅！老強！”
過了不一會兒，半邊的大門打開了，一個系著黑色背帶圍裙的小夥站在門後面。“是老奇覆啊！你回來啦？”他說著伸手將另一半大門也打開了。
老奇覆指揮極克他們將貨車推了進去，看起來他對這個地方相當熟悉。他指揮著大家把貨車停在門後一個靠墻的角落裏，這裏還堆放著一些其他種類的礦石，邊上還堆著幾摞料草。
等將貨車停好，老奇覆對五人說道“來，我帶你們見一見這裏的老板。”說著他帶領著極克等人往房子裏面走去。
幾人穿過一些大鐵櫃，躲開堆放在地上的各種奇奇怪怪的工具，不一會兒，前面一座一人多高的冶煉熔爐出現在了房子正中。
三頭火牛正使勁朝熔爐下噴著火，火牛旁站著一名夥計，手裏拿著一個木耙，依次不停的在三頭火牛的脖子上來回撓動著；緊挨著他，兩名夥計在用力拉扯一個巨大的風箱，往熔爐下鼓風；而爐子的另一邊，一名夥計手裏正使勁拽著一條鐵鏈，那鐵鏈繞過房梁，拴在高處懸著的爐蓋上，爐蓋打開著；熔爐旁邊有一座鐵架平臺，此時鐵架平臺上站著一個赤膊穿著黑色圍裙的中年人，他伸長脖子正小心翼翼的朝那掀開爐蓋的熔爐中張望著，他手中緊握著一根碗口粗細的鐵棍，一邊看，一邊使勁攪動那爐中融化的爐水......
“強師傅!”老奇覆擡起頭，向那名中年人叫道。
“等一會兒！等我下來再說！”鐵架平臺上的中年人嘴裏說著，可眼睛一刻也沒有離開那爐水，他攪了一會兒，彎下腰從高臺上的一個袋子裏抓了一把東西往爐水中扔去，隨後，手裏的鐵棍攪動得更勤了。
大家看著他攪了約有一袋煙的功夫，那名中年人又仔細看了看那鍋熔化的爐水，點了點頭，將鐵棍抽了出來，鐵棍的一端已變得通紅。
“落蓋！”他對下面那名拽著鐵鏈的夥計喊道。
只聽一陣“碦啦啦”的鐵鏈聲響過，熔爐的爐蓋被蓋上了。他又將頭轉到這邊，對拉風箱的夥計和來回撓著火牛脖子的夥計說道“不要停！”，這才慢吞吞的從熔爐旁那個鐵架平臺上爬了下來。
“老奇覆！”強師傅爬下鐵架，一邊拍著手，一邊慢慢往櫃子那兒走去，頭也不回的問“你又來我這裏賺錢啦？”
老奇覆跟在他後面，笑著說道“你強師傅賺大頭，我就只賺個跑路費。”說著他對極克幾人介紹道，“這位是強師傅，就是我跟你們說過的黑石鎮裏最好的冶煉師傅，沒有之一。剛才你們看到門口掛的牌子沒，“終極冶煉”！整個黑石鎮，除了強師傅，沒有別人敢掛這樣的牌子。”
“嘿，不敢不敢，你老奇覆又在幫我吹牛了。”強師傅停下腳步，將頭轉了過來。說是不敢，可他臉上沒有一絲不好意思的表情，“這幾位是？”他看著極克等人，問道。
“哦，他們是我在金光鎮認識的朋友，這趟貨就是他們幫我運的。”老奇覆介紹道。
“夥計啊......”強師傅嘴裏嘟囔了一句，眼睛立刻又轉向了別處。他問老奇覆道“這次你又給我帶了什麽好貨啊？”
“走！去看看。”老奇覆說著就拉起強師傅就往門口走去，極克等人也只得跟著他們。
來到門邊堆放礦石的地方，老奇覆將貨車上包裹著金閃石礦石的油布拉開，拍著礦石對強師傅說“你看怎麽樣？”
強師傅伸手拿起一塊礦石，湊到眼前仔細看了半天，又扔回到貨車上，對老奇覆說“不怎麽樣，比以前的質量下降不少啊！”
老奇覆忙解釋道“金光鎮的金閃石礦現在是這樣的，越采質量越低，但價格可沒降。”
強師傅又拿起一塊看了半天，說道“那好吧，也是老生意了，我還是按老價錢給你！”老奇覆高興的答應了。
強師傅打開鐵櫃抽屜，從裏面取了貨款，一邊數給老奇覆，一邊念叨著“也就是我，還肯老價格給你。換上一家，以這種成色，誰都不會要！要了，得虧死！”
老奇覆接過錢，笑著說道“黑石鎮誰不知道你強師傅的手藝啊！再難煉的礦到你這裏，也能提煉得幹幹凈凈，虧不了的！......”
賣完了貨，老奇覆讓極克他們幫忙，和冶煉鋪中的夥計們一起將礦石卸了下來。他又和強師傅聊了幾句之後，就帶著五人拉著空貨車離開了冶煉鋪。
生意做成，一路上老奇覆顯得很開心，他對幾個人說道“你們今晚就住我家吧，擠擠也能睡得下，明早你們再回去好了。”
......
第二天早晨，在和老奇覆結清工錢後，極克他們離開了老奇覆那間灰色的、小小的房子，辭別了老奇覆。
五個人在黑石鎮的大街上漫無目的的走著，細繩問大板道“大板哥，你說我們要回去嗎？”
大板聽了沒好氣的回答道“回去？回去幹嘛？幹受氣，喝西北風啊？”
刀皮在一旁說道“我看，我們就在黑石鎮找個活，不然今天晚上都不知道去哪過夜。”
沖石聽了一拍大腿道“我就說有什麽事一直想不起來，你一說過夜，我就想起來了。走！咱們去找我的胞兄弟，他應該在黑石礦場上。”沖石說著又斜眼瞟了刀皮一下，“他如果敢不讓我們住，我就拍死他！”
沖石隨手在街上拽住一個行人，問道“黑石礦場怎麽走？”
那人對沖石翻了個白眼，沒好氣的說道“這麽大個黑石山你們看不見啊？朝著黑石山一直走，山腳下全是礦場！”
五人依言直直的向著西邊的黑石山走去。地勢一直在慢慢的升高，當他們最終從鎮子最西邊的一條小巷子穿出來時，高大的黑石山赫然聳立在大家眼前。
黑石山面向黑石鎮的一面如同一面巨大的屏風，光滑無比，沿著山腳下是一片狹長的空地。可以看到，上百輛的礦車順著山腳一字排開，幾百名礦工正在山腳下，奮力鑿著那黑色的山體，一塊塊碎裂的黑石礦被鑿落下來，被裝到了礦車上。
“這麽多人！”沖石驚訝地張大了嘴巴，“這可怎麽找？”他為難的撓了撓頭。
極克往四周看去，除了對面黑石山腳下忙著采礦的礦工，在靠近鎮子的這一邊，就在他們剛剛穿出來的小巷子兩旁，是一排長長的房屋。貼著這排房屋再遠一些，有一座高大的倉庫樣式建築在那裏，不斷有礦車從門口進進出出。
“咱們去那個倉庫問問看吧。”極克指著左手邊最近的那個倉庫說道。然後五個人就一起朝那個倉庫走去。
正走著，旁邊那排長長的房子裏走出來一個老頭，攔在他們前面，那老頭問道“你們是幹啥的？”
刀皮忙走上前說道“我們是從外地來的，到這裏找一個人。”
“找誰呀？”老頭又問。
刀皮心想道“你是幹嘛的？問這麽多。”但他還是回過頭，問沖石，“你胞兄弟叫什麽來著？”
沖石走上前，對老頭說道“我們找沖鐵！”
“沖鐵？”那老頭歪著頭想了好一會兒，說“你們別在礦區亂跑，等我一下。”說著他又走進了那長長的房子，好長時間都沒有出來。
幾個人傻傻的楞在原地面面相覷，不知道是該在這兒傻等還是直接走掉。又過了一會兒，那老頭從房子裏面走了出來，說道“不在我這個宿舍裏。不過不要緊，我陪你們去別的宿舍再找找。”
五人跟著他往南走去，一路上大家了解到，這老頭是礦場的宿舍管理員，剛才那一排長長的房屋就是礦場的礦工宿舍。
等越過房屋盡頭的那間倉庫，又有一排長長的房屋出現在眾人眼前，而在這排長長房屋的盡頭，也有一座高大的倉庫立在那裏。
來到這排宿舍前，老頭照例讓幾人在外面等著，自己獨自進去，又是好一會兒，出來對幾人說道“沒有。”
就這樣他們一排房屋一排房屋的找過去，當他們來到南邊的第四排房屋時，極克看到，再往南已沒有倉庫了，這已經是南邊的最後一排宿舍，這排房屋的盡頭就是一片空曠的亂石地。
老頭正準備向宿舍裏走去，一名中年人從裏面走了出來。“老管頭！”他叫道，“今天怎麽有空到我這兒來啊？”
那中年人往外走著，一眼就看見了老管頭身旁的幾張陌生面孔，遠遠的問老管頭道“這幾個人是幹什麽的？”
“......老槐啊！”老管頭的眼力顯然是不夠用了，直到老槐走到近前才看清。他回答道“他們幾個是來找人的，找什麽人來著？......沖鐵？對，沖鐵！這名字聽起來還挺有勁。”
“沖鐵？......鐵子啊！”老槐聽了笑道，“你們算找到地方了，沒錯，他是我這個宿舍的。”他看了看幾人，又指著沖石問道“是你找鐵子對不對？你們是胞兄弟對不對？......我就說嘛，我一眼就看出來了，你和鐵子一樣壯，長得也怪像的。”
說完這幾句話，老槐自顧自的朝房子北邊的倉庫走去。到了倉庫門口，他對兩名正推著礦車出來的礦工說了幾句，然後又走了回來。“我讓人去叫了，你們再等會兒。”他說道。
在等待的過程中，五個人和老管頭和老槐聊了幾句，這才了解到，黑石礦場並不是屬於某個私人老板的，它是黑石鎮鎮政府所開設的礦場，由政府派專人管理。
這一排排的宿舍是給礦工們住的，總共有八排這樣長長的房屋，南北各四排，每排宿舍中都能住五十名礦工。而老管頭和老槐都是宿舍的管理員，一人管南邊第一排，一人管南邊第四排。間隔在宿舍之間的是礦石倉庫，統共有六座。
幾人正聊著天，一個黑影從西邊的黑石山腳下飛奔而來。離的老遠，那黑影就大叫道“沖石！”
等那黑影跑到近處，他直奔著沖石就撲了過來，沖石不禁嚇了一跳，往旁邊閃去。他仔細想看清那黑影的臉，可那人臉上黑乎乎的一片，根本看不出原來的樣子。沖石一邊閃，一邊指著黑影問道“你......你是哪位？”
那個黑影楞了一下，咧著大嘴笑了，露出一排白森森的牙來。他扯起同樣是黑乎乎的衣服下擺，在臉上使勁擦了幾把，然後問沖石“你看！我是哪位？”
沖石這下可認出來了，“沖鐵！”他激動的沖上去一把抱住沖鐵，兩人抱在一起高興的又笑又跳。
“走！到宿舍裏坐坐。”沖鐵讓著大家。他又轉過頭問老槐道“老槐，這沒問題吧？”
“沒問題，沒問題，誰還能沒個胞兄弟呢？”老槐答道。可極克聽了這話，心頭不禁一酸。
老管頭告辭回他的那排宿舍去了，沖鐵、老槐領著五人一起進了宿舍。
宿舍很長，顯得屋頂壓抑了下來，東西兩邊靠墻也是兩排大通鋪，一長溜木板上用一個個木櫃子隔開了床位，而床鋪兩側的墻上，每隔一段就開有一扇通氣的小窗戶，所以宿舍裏面顯得並不十分陰暗。
老槐自己回管理員的小隔間去了。“隨便坐吧，”沖石對大家說道。
聊了幾句閑話，沖石就將幾人的遭遇對沖鐵說了。沖石不善言辭，刀皮時不時的就在旁邊補充幾句，當聽到幾人被誣陷接受杖刑的那一節，沖鐵氣得將牙咬得咯咯直響。
“現在我們幾個連晚上睡覺的地方都還沒有著落，你看怎麽辦？這黑石礦上還要人不？”講完了自己的經歷，沖石問沖鐵道。
“暫時住個幾天應該沒有問題，但這也得征詢下老槐的意見。礦場上要不要人，這我就說不好了。”沖鐵說著站起身，對著管理員的隔間叫道，“老槐！”
宿舍管理員老槐走出隔間，走過來問道“什麽事？”
“我這幾個兄弟晚上睡這兒行不？”沖鐵問道。
“嗯......”老槐在心裏默想了一下，回答沖鐵，“我這排宿舍還有三個鋪位是空的，你們晚上擠擠也能睡得下。只是睡個兩三天還行，長了就不大好了。……還有就是夥食得自己管，不能吃礦上的飯。”
“就先住幾天，夥食我會自己管的。”沖鐵又問他道“那你知不知道咱們礦上還要不要人？”
老槐上下打量了幾個人一下，說道“你是說他們幾個準備在這兒幹那？......我估計夠嗆。這黑石礦場是政府的，名額有限制，不肯隨便招人。而且我還看到今天的政府公告上寫著，要控制黑石礦的產量。”
極克幾人聽了後都有些失望，這時老槐像是突然想起了什麽，說道“你們等我一下。”說著他急匆匆的走回到管理員的小隔間，等他再出來時，手裏多了一張告示。老槐走過來將告示遞給沖鐵，說道“你看看這個。”
沖鐵看到那告示頂上用大大的黑字寫著——“城墻延伸加固工程”，下面寫了一堆工程的介紹，最後是一段招工啟事，它是這樣寫的，“現招募城墻建築工人若幹名，待遇面議，長期有效。”
湊在沖鐵身旁看的刀皮忍不住問道“這招了去是幹什麽的？”，
老槐點著沖鐵手中的告示說道“這上面寫的很清楚嘛，你看，城墻延伸加固，......哦！我忘了，你們不是黑石鎮的。你們不知道，在黑石山的南北兩邊延伸處，與高地交界的地方，政府順著黑石山方向正在修一道城墻，......”
“我覺得還是不要去比較好！”沖鐵的神情有些嚴肅，他打斷老槐道。
“為什麽？”沖石問。
“你們知道政府為什麽要修這道城墻嗎？”沖鐵問幾人。
“不知道。”幾人回答道，極克說“我正想問這個問題。”
沖鐵神色肅然的一字一頓說道“那是為了防人形獸！”
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後面的路上，老奇覆給幾人介紹道，黑石鎮有一座比金光鎮還要高的先賢塔。黑石鎮的先賢塔每年也會開放四次，但和金光鎮不同的是，在每一次開放日裏，先知都會在塔的二層，向黑石鎮民眾傳遞各種訊息，其中既有不為人知的歷史，也有對未來的奇怪預言。黑石鎮的民眾，將先知的這種行為稱為公開布道。
“那一天可熱鬧了！”老奇覆說道，“人們都會擠到塔底聆聽先知的布道，然後爭先恐後的詢問各種問題，一直問到天黑。先知基本上是無所不答，黃金時代和降臨之堆的故事就是我在先知布道時聽來的。”
他一邊走一邊接著說道“先知還說過，黃金時代之後跟著就是白銀時代。而我們現在所處的就是白銀時代。”
“就這還能算是白銀時代？”在前面拉貨車的沖石不滿的說道，“好人都累得半死，還要被抓去打？......我看這簡直就是牛屎時代！”
“還是有活路的嘛！”老奇覆並不清楚幾人的遭遇，他安慰沖石道，“只要努力幹活，還是能賺到一點錢的。臨老也能有足夠的糧食能讓我們繼續分裂活下去，這就不錯啦！”
他像是又想到了什麽，大聲對四人說道“餵！你們知道嗎？黑石鎮的先知在一次公開布道時這樣說過，現在其實也已是白銀時代的尾聲了，黑鐵時代很快就會到來！”
“黑鐵時代？！”幾人聽了都是一驚。
極克問老奇覆道“那黑石鎮的先知有沒有說那是一個什麽樣的時代？會比現在更差？”
“比現在要差多啦！”老奇覆說著搖搖頭，“我記得當時就有人問過和你一樣的問題，先知回答道，黑鐵時代將是一個恐怖的時代，食不果腹，虎狼橫行，人口急劇減少。到時不要說分裂了，能不能活下去都會是一個大問題！”
聽了老奇覆的話，大家都有些不敢相信。誰都無法想象，那將會是一個什麽樣的場景，荒無人煙的水晶荒原在他們的眼裏似乎變得可愛了一些，貨車也變的沒有那麽沈了。
等幾人終於來到黑石鎮的鎮口時，已是傍晚時分。遠看只是一個小山包的黑石山，現在變得如此高大，甚至將快要落下的夕陽都整個遮住了。
黑石鎮就建在黑石山的陰影裏，鎮子西邊緊貼著黑石山向南北擴展開來，鎮子東面則正對著水晶荒原。在鎮口，豎立著一塊幽黑發亮的橢圓形巨石，上面刻著三個遒勁有力的大字——“黑石鎮”。
一行人順著大路繼續往黑石鎮裏走去，路上的行人並不多，走了不遠，就能聽到“叮叮、當當”的打鐵聲從鎮子四面隱隱約約的傳來。越往鎮子裏面走，那“叮叮、當當”的打鐵聲就越清晰，中間還時不時夾雜著一兩聲火牛的鳴叫。
老奇覆帶著五人穿過大街小巷，一直往黑石鎮的深處走去。極克註意到黑石鎮的建築外墻都是灰撲撲的，那石料像是用燒過的爐渣混合著褐土做成的。當來到一座煙囪還在滾滾往外冒著濃煙的尖頂大房子前時，老奇覆站住了，極克看到這幢房子的門楣上掛了一個黑色的鐵牌子，上面刻有四個金絲鑲嵌的字——“終級冶煉”。
老奇覆走上前，拍了拍緊閉的大門，高聲叫道，“強師傅！老強！”
過了不一會兒，半邊的大門打開了，一個系著黑色背帶圍裙的小夥站在門後面。“是老奇覆啊！你回來啦？”他說著伸手將另一半大門也打開了。
老奇覆指揮極克他們將貨車推了進去，看起來他對這個地方相當熟悉。他指揮著大家把貨車停在門後一個靠墻的角落裏，這裏還堆放著一些其他種類的礦石，邊上還堆著幾摞料草。
等將貨車停好，老奇覆對五人說道“來，我帶你們見一見這裏的老板。”說著他帶領著極克等人往房子裏面走去。
幾人穿過一些大鐵櫃，躲開堆放在地上的各種奇奇怪怪的工具，不一會兒，前面一座一人多高的冶煉熔爐出現在了房子正中。
三頭火牛正使勁朝熔爐下噴著火，火牛旁站著一名夥計，手裏拿著一個木耙，依次不停的在三頭火牛的脖子上來回撓動著；緊挨著他，兩名夥計在用力拉扯一個巨大的風箱，往熔爐下鼓風；而爐子的另一邊，一名夥計手裏正使勁拽著一條鐵鏈，那鐵鏈繞過房梁，拴在高處懸著的爐蓋上，爐蓋打開著；熔爐旁邊有一座鐵架平臺，此時鐵架平臺上站著一個赤膊穿著黑色圍裙的中年人，他伸長脖子正小心翼翼的朝那掀開爐蓋的熔爐中張望著，他手中緊握著一根碗口粗細的鐵棍，一邊看，一邊使勁攪動那爐中融化的爐水......
“強師傅!”老奇覆擡起頭，向那名中年人叫道。
“等一會兒！等我下來再說！”鐵架平臺上的中年人嘴裏說著，可眼睛一刻也沒有離開那爐水，他攪了一會兒，彎下腰從高臺上的一個袋子裏抓了一把東西往爐水中扔去，隨後，手裏的鐵棍攪動得更勤了。
大家看著他攪了約有一袋煙的功夫，那名中年人又仔細看了看那鍋熔化的爐水，點了點頭，將鐵棍抽了出來，鐵棍的一端已變得通紅。
“落蓋！”他對下面那名拽著鐵鏈的夥計喊道。
只聽一陣“碦啦啦”的鐵鏈聲響過，熔爐的爐蓋被蓋上了。他又將頭轉到這邊，對拉風箱的夥計和來回撓著火牛脖子的夥計說道“不要停！”，這才慢吞吞的從熔爐旁那個鐵架平臺上爬了下來。
“老奇覆！”強師傅爬下鐵架，一邊拍著手，一邊慢慢往櫃子那兒走去，頭也不回的問“你又來我這裏賺錢啦？”
老奇覆跟在他後面，笑著說道“你強師傅賺大頭，我就只賺個跑路費。”說著他對極克幾人介紹道，“這位是強師傅，就是我跟你們說過的黑石鎮裏最好的冶煉師傅，沒有之一。剛才你們看到門口掛的牌子沒，“終極冶煉”！整個黑石鎮，除了強師傅，沒有別人敢掛這樣的牌子。”
“嘿，不敢不敢，你老奇覆又在幫我吹牛了。”強師傅停下腳步，將頭轉了過來。說是不敢，可他臉上沒有一絲不好意思的表情，“這幾位是？”他看著極克等人，問道。
“哦，他們是我在金光鎮認識的朋友，這趟貨就是他們幫我運的。”老奇覆介紹道。
“夥計啊......”強師傅嘴裏嘟囔了一句，眼睛立刻又轉向了別處。他問老奇覆道“這次你又給我帶了什麽好貨啊？”
“走！去看看。”老奇覆說著就拉起強師傅就往門口走去，極克等人也只得跟著他們。
來到門邊堆放礦石的地方，老奇覆將貨車上包裹著金閃石礦石的油布拉開，拍著礦石對強師傅說“你看怎麽樣？”
強師傅伸手拿起一塊礦石，湊到眼前仔細看了半天，又扔回到貨車上，對老奇覆說“不怎麽樣，比以前的質量下降不少啊！”
老奇覆忙解釋道“金光鎮的金閃石礦現在是這樣的，越采質量越低，但價格可沒降。”
強師傅又拿起一塊看了半天，說道“那好吧，也是老生意了，我還是按老價錢給你！”老奇覆高興的答應了。
強師傅打開鐵櫃抽屜，從裏面取了貨款，一邊數給老奇覆，一邊念叨著“也就是我，還肯老價格給你。換上一家，以這種成色，誰都不會要！要了，得虧死！”
老奇覆接過錢，笑著說道“黑石鎮誰不知道你強師傅的手藝啊！再難煉的礦到你這裏，也能提煉得幹幹凈凈，虧不了的！......”
賣完了貨，老奇覆讓極克他們幫忙，和冶煉鋪中的夥計們一起將礦石卸了下來。他又和強師傅聊了幾句之後，就帶著五人拉著空貨車離開了冶煉鋪。
生意做成，一路上老奇覆顯得很開心，他對幾個人說道“你們今晚就住我家吧，擠擠也能睡得下，明早你們再回去好了。”
......
第二天早晨，在和老奇覆結清工錢後，極克他們離開了老奇覆那間灰色的、小小的房子，辭別了老奇覆。
五個人在黑石鎮的大街上漫無目的的走著，細繩問大板道“大板哥，你說我們要回去嗎？”
大板聽了沒好氣的回答道“回去？回去幹嘛？幹受氣，喝西北風啊？”
刀皮在一旁說道“我看，我們就在黑石鎮找個活，不然今天晚上都不知道去哪過夜。”
沖石聽了一拍大腿道“我就說有什麽事一直想不起來，你一說過夜，我就想起來了。走！咱們去找我的胞兄弟，他應該在黑石礦場上。”沖石說著又斜眼瞟了刀皮一下，“他如果敢不讓我們住，我就拍死他！”
沖石隨手在街上拽住一個行人，問道“黑石礦場怎麽走？”
那人對沖石翻了個白眼，沒好氣的說道“這麽大個黑石山你們看不見啊？朝著黑石山一直走，山腳下全是礦場！”
五人依言直直的向著西邊的黑石山走去。地勢一直在慢慢的升高，當他們最終從鎮子最西邊的一條小巷子穿出來時，高大的黑石山赫然聳立在大家眼前。
黑石山面向黑石鎮的一面如同一面巨大的屏風，光滑無比，沿著山腳下是一片狹長的空地。可以看到，上百輛的礦車順著山腳一字排開，幾百名礦工正在山腳下，奮力鑿著那黑色的山體，一塊塊碎裂的黑石礦被鑿落下來，被裝到了礦車上。
“這麽多人！”沖石驚訝地張大了嘴巴，“這可怎麽找？”他為難的撓了撓頭。
極克往四周看去，除了對面黑石山腳下忙著采礦的礦工，在靠近鎮子的這一邊，就在他們剛剛穿出來的小巷子兩旁，是一排長長的房屋。貼著這排房屋再遠一些，有一座高大的倉庫樣式建築在那裏，不斷有礦車從門口進進出出。
“咱們去那個倉庫問問看吧。”極克指著左手邊最近的那個倉庫說道。然後五個人就一起朝那個倉庫走去。
正走著，旁邊那排長長的房子裏走出來一個老頭，攔在他們前面，那老頭問道“你們是幹啥的？”
刀皮忙走上前說道“我們是從外地來的，到這裏找一個人。”
“找誰呀？”老頭又問。
刀皮心想道“你是幹嘛的？問這麽多。”但他還是回過頭，問沖石，“你胞兄弟叫什麽來著？”
沖石走上前，對老頭說道“我們找沖鐵！”
“沖鐵？”那老頭歪著頭想了好一會兒，說“你們別在礦區亂跑，等我一下。”說著他又走進了那長長的房子，好長時間都沒有出來。
幾個人傻傻的楞在原地面面相覷，不知道是該在這兒傻等還是直接走掉。又過了一會兒，那老頭從房子裏面走了出來，說道“不在我這個宿舍裏。不過不要緊，我陪你們去別的宿舍再找找。”
五人跟著他往南走去，一路上大家了解到，這老頭是礦場的宿舍管理員，剛才那一排長長的房屋就是礦場的礦工宿舍。
等越過房屋盡頭的那間倉庫，又有一排長長的房屋出現在眾人眼前，而在這排長長房屋的盡頭，也有一座高大的倉庫立在那裏。
來到這排宿舍前，老頭照例讓幾人在外面等著，自己獨自進去，又是好一會兒，出來對幾人說道“沒有。”
就這樣他們一排房屋一排房屋的找過去，當他們來到南邊的第四排房屋時，極克看到，再往南已沒有倉庫了，這已經是南邊的最後一排宿舍，這排房屋的盡頭就是一片空曠的亂石地。
老頭正準備向宿舍裏走去，一名中年人從裏面走了出來。“老管頭！”他叫道，“今天怎麽有空到我這兒來啊？”
那中年人往外走著，一眼就看見了老管頭身旁的幾張陌生面孔，遠遠的問老管頭道“這幾個人是幹什麽的？”
“......老槐啊！”老管頭的眼力顯然是不夠用了，直到老槐走到近前才看清。他回答道“他們幾個是來找人的，找什麽人來著？......沖鐵？對，沖鐵！這名字聽起來還挺有勁。”
“沖鐵？......鐵子啊！”老槐聽了笑道，“你們算找到地方了，沒錯，他是我這個宿舍的。”他看了看幾人，又指著沖石問道“是你找鐵子對不對？你們是胞兄弟對不對？......我就說嘛，我一眼就看出來了，你和鐵子一樣壯，長得也怪像的。”
說完這幾句話，老槐自顧自的朝房子北邊的倉庫走去。到了倉庫門口，他對兩名正推著礦車出來的礦工說了幾句，然後又走了回來。“我讓人去叫了，你們再等會兒。”他說道。
在等待的過程中，五個人和老管頭和老槐聊了幾句，這才了解到，黑石礦場並不是屬於某個私人老板的，它是黑石鎮鎮政府所開設的礦場，由政府派專人管理。
這一排排的宿舍是給礦工們住的，總共有八排這樣長長的房屋，南北各四排，每排宿舍中都能住五十名礦工。而老管頭和老槐都是宿舍的管理員，一人管南邊第一排，一人管南邊第四排。間隔在宿舍之間的是礦石倉庫，統共有六座。
幾人正聊著天，一個黑影從西邊的黑石山腳下飛奔而來。離的老遠，那黑影就大叫道“沖石！”
等那黑影跑到近處，他直奔著沖石就撲了過來，沖石不禁嚇了一跳，往旁邊閃去。他仔細想看清那黑影的臉，可那人臉上黑乎乎的一片，根本看不出原來的樣子。沖石一邊閃，一邊指著黑影問道“你......你是哪位？”
那個黑影楞了一下，咧著大嘴笑了，露出一排白森森的牙來。他扯起同樣是黑乎乎的衣服下擺，在臉上使勁擦了幾把，然後問沖石“你看！我是哪位？”
沖石這下可認出來了，“沖鐵！”他激動的沖上去一把抱住沖鐵，兩人抱在一起高興的又笑又跳。
“走！到宿舍裏坐坐。”沖鐵讓著大家。他又轉過頭問老槐道“老槐，這沒問題吧？”
“沒問題，沒問題，誰還能沒個胞兄弟呢？”老槐答道。可極克聽了這話，心頭不禁一酸。
老管頭告辭回他的那排宿舍去了，沖鐵、老槐領著五人一起進了宿舍。
宿舍很長，顯得屋頂壓抑了下來，東西兩邊靠墻也是兩排大通鋪，一長溜木板上用一個個木櫃子隔開了床位，而床鋪兩側的墻上，每隔一段就開有一扇通氣的小窗戶，所以宿舍裏面顯得並不十分陰暗。
老槐自己回管理員的小隔間去了。“隨便坐吧，”沖石對大家說道。
聊了幾句閑話，沖石就將幾人的遭遇對沖鐵說了。沖石不善言辭，刀皮時不時的就在旁邊補充幾句，當聽到幾人被誣陷接受杖刑的那一節，沖鐵氣得將牙咬得咯咯直響。
“現在我們幾個連晚上睡覺的地方都還沒有著落，你看怎麽辦？這黑石礦上還要人不？”講完了自己的經歷，沖石問沖鐵道。
“暫時住個幾天應該沒有問題，但這也得征詢下老槐的意見。礦場上要不要人，這我就說不好了。”沖鐵說著站起身，對著管理員的隔間叫道，“老槐！”
宿舍管理員老槐走出隔間，走過來問道“什麽事？”
“我這幾個兄弟晚上睡這兒行不？”沖鐵問道。
“嗯......”老槐在心裏默想了一下，回答沖鐵，“我這排宿舍還有三個鋪位是空的，你們晚上擠擠也能睡得下。只是睡個兩三天還行，長了就不大好了。……還有就是夥食得自己管，不能吃礦上的飯。”
“就先住幾天，夥食我會自己管的。”沖鐵又問他道“那你知不知道咱們礦上還要不要人？”
老槐上下打量了幾個人一下，說道“你是說他們幾個準備在這兒幹那？......我估計夠嗆。這黑石礦場是政府的，名額有限制，不肯隨便招人。而且我還看到今天的政府公告上寫著，要控制黑石礦的產量。”
極克幾人聽了後都有些失望，這時老槐像是突然想起了什麽，說道“你們等我一下。”說著他急匆匆的走回到管理員的小隔間，等他再出來時，手裏多了一張告示。老槐走過來將告示遞給沖鐵，說道“你看看這個。”
沖鐵看到那告示頂上用大大的黑字寫著——“城墻延伸加固工程”，下面寫了一堆工程的介紹，最後是一段招工啟事，它是這樣寫的，“現招募城墻建築工人若幹名，待遇面議，長期有效。”
湊在沖鐵身旁看的刀皮忍不住問道“這招了去是幹什麽的？”，
老槐點著沖鐵手中的告示說道“這上面寫的很清楚嘛，你看，城墻延伸加固，......哦！我忘了，你們不是黑石鎮的。你們不知道，在黑石山的南北兩邊延伸處，與高地交界的地方，政府順著黑石山方向正在修一道城墻，......”
“我覺得還是不要去比較好！”沖鐵的神情有些嚴肅，他打斷老槐道。
“為什麽？”沖石問。
“你們知道政府為什麽要修這道城墻嗎？”沖鐵問幾人。
“不知道。”幾人回答道，極克說“我正想問這個問題。”
沖鐵神色肅然的一字一頓說道“那是為了防人形獸！”
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