康平五十五年，現任康平帝退位, 傳位於皇四子, 改年號雍和，史稱雍和帝。雍和帝即位後，尊稱康平帝為太上皇, 太上皇攜太皇太後於皇極宮居住, 其餘妃嬪均稱太妃、太嬪。所有成年皇子均於宮外開府分封, 生母隨其而居, 未成年皇子及公主仍舊在西六宮居住，生母移居啟祥宮，待皇子成年後再隨行出宮，其餘無子嗣的妃嬪同樣居於啟祥宮。

而一度成為儲君熱門人選的皇八子，被康平帝一句“生母卑賤，血統不正，不堪大任，不配大位”為由, 直接革職圈禁。名噪一時的八賢王如此徹底跌落泥潭, 以往來客絡繹不絕的王府瞬間門可羅雀，無人問津。溫妃聽到如此深惡痛絕的不堪辱罵, 自覺因為自身出身問題連累了唯一的兒子，讓他不僅要遭受天下人的恥笑，還被康平帝如此厭棄。溫妃恨不得即刻以死謝罪，讓康平帝忘了她這個出身低賤的宮妃，多少挽救一些八皇子的境遇。只是宮妃自戕乃是禍及家族的大事, 哪怕溫非母家無人，可擔心再一次累及八皇子，不得不將死亡這件事打算的讓人挑不出錯處。連死這件事都不能自由決定，需得拐著彎兒的至少讓人在明面上不能多說什麽，想想也是可悲可嘆。

於是溫妃在寒天中以冰水浸泡沐浴，又穿著薄薄的裘衣在窗戶口枯坐一夜，本就孱弱多病的身子瞬間破敗下來。溫妃好歹還是位居妃位，生了大病燒的人事不知還是有太醫前來診治，只是人人此時都恨不得躲得遠遠的，來的自然是剛進太醫院沒有靠山的小太醫，小太醫盡職盡責開了藥，可惜溫妃是抱著求死的決心，早就交代貼身伺候的宮婢熬了藥悄悄倒掉，不要餵她服藥，這是防著自個昏迷後被人無意識的灌了藥，不能順利死去。果然如此不出五日，溫妃便熬不住去了，走之前撐著病體寫了一份情真意切的請罪書，將一切都攬在自個身上，只希望康平帝早日免了對八皇子的處罰。溫妃貼身伺候的宮婢含淚將遺書遞至瑞安處，回宮便一頭撞死在柱子上，隨溫妃殉葬。

對於皇帝這般不顧念父子之情，逼得溫妃不得已以死請罪，而溫妃本人卻不敢生出任何大逆不道的念頭和憤恨，雷霆雨露皆是君恩，只有受著的份兒，哪有反抗的餘地。聽到母妃薨逝，被關在府裏不得踏出大門一步的八皇子終於有了反應。自從被貶八皇子便是一副生無可戀的厭世之姿，對外界的事情充耳不聞，要不是八皇子妃強逼著他吃飯喝水，恐怕早就熬不住了，就連寶釵有孕，王府終於可以再添一子的好消息都沒能引動八皇子心緒。

此時八皇子妃哪還有什麽爭寵吃醋的心思，只想著趕緊想法子早日讓八皇子走出來，別再這樣自暴自棄下去先渡過這個難關再說。留的青山在，不怕沒柴燒，雖大局已定，成王敗寇，可自家爺畢竟沒有做大逆不道要殺頭的事，只是惹了太上皇厭棄。只要自家往後安安生生的，說不得哪天就被新帝施恩放出來，不求恢覆榮耀，只求一家人平安生活。

當然以上只是最好的打算，若自家爺真的有了好歹，薛侍妾這一胎也是為爺多留下一個血脈，無論男女好歹能與兒子做個伴，相互扶持一二。要是薛寶釵在八皇子得意時有孕，恐怕八皇子妃只會想方設法攔著寶釵平安產子。可眼下這境遇，八皇子妃不得不放下一切，只求和平相處。

寶釵雖悲憤於好日子還沒享受幾天便淪為階下囚，可事實已成定局，一根繩上的螞蚱，她無論如何也擺脫不了。既然關在一處，往後也不知要關多少年，鬧僵了反而是自己自討苦吃。於是在八皇子沈浸於不想相信的事實中時，府內全靠八皇子妃和寶釵二人支撐著，兩人看著府裏的人想方設法走的走、散的散、逃的逃，最後只剩下幾個貼心的忠仆，差一點燒水做飯的活計都得親身上陣，其中苦楚難以言說。短短十幾天功夫二人竟生出些同病相憐、惺惺相惜的情分出來，關系比任何時候都和諧。

八皇子渾渾噩噩渡過數天，聽到母妃病逝，八皇子楞怔片刻，便想明白為何時間趕的這般巧。母妃雖因早年辛苦而身子不好，可也不至於這麽快就去了，這是在拼了性命保他啊!八皇子留下淒愴的淚水，咬緊牙關嗚嗚咽咽不敢哭出聲來，門外的八皇妃和寶釵也是悄悄流淚。

被圈禁的八皇子連溫妃的喪禮都不得參加，只能晚間的時候悄悄在院子裏燒紙祭奠一二。不過此後，八皇子勉強打氣精神，不再如之前頹廢，他哪怕再辛苦也得撐下去，不能辜負母妃讓他好好活下去的遺願。這會兒唯一能安慰八皇子的一件事兒就是侍妾有孕，府內即將多添一個孩子，只是眼下這情境，怕是出生之後便要一起跟著受苦，免不得多了幾分憐惜。故而雖然處境艱難，身為孕婦的寶釵卻也沒受太多苦楚，當然吃穿用度上肯定比不得之前精細繁多，但給她的那一份也都是盡量挑好的來。

有道是一朝天子一朝臣，幾家歡喜幾家愁。八皇子一脈淒淒慘慘戚戚，可像一直緊跟著雍和帝的十三皇子便成了京城最炙手可熱的人，這位可是新帝跟前最大的紅人，連新帝一母同胞的親弟弟老十四都得退避三舍。

太上皇為了給新帝留點兒施恩的機會，在位時自老七往下可都沒加封，就等著留給新帝拉攏人心。新帝登基後，不負眾望將支持自個的人一一加封賞賜，至於之前不太對付的老九、老十、老十四，只得了個郡王封號，沒能躋身親王行列，且封號也不太好聽，“敬”“敦”“履”，就差明晃晃的警告和嫌棄了。平日裏不出頭的老七、老十二雖也是郡王，可人家封號好聽啊，一個淳，一個康，明顯比前三位得新帝歡心。當然唯一被新帝加封親王的便是老十三，單“瑞親王”這個封號就能體現出隆恩。

至於老八，新帝表示要準備登基大典，還要分封後宮，還要處理朝政……事情太忙了，心安理得的拋諸腦後。再說太上皇剛把他關進去沒多久，自個若是這麽快就把他放了，豈不是打了太上皇的臉，還是關幾年等太上皇氣兒消了再說吧。新帝才不會承認看不慣八皇子總是與他作對的嘴臉，時不時奚落一番，兩人的恩怨新帝都拿小本本一筆一筆記著呢，總得讓他先出口氣兒吧。

新帝忙啊，忙的腳不沾地，可還能忙裏偷閑的記著江映蓉交代的一件事兒，那就是迎春、探春的親事兒，不用太過權勢富貴的人家，畢竟兩人都是庶女，榮國府免不得還有個大廈將傾的結局，還是找個穩妥上進的低門為妙。哪怕將來娘家傾覆，有江映蓉這層關系在，估摸著也不敢生出什麽心思來。

當然這事兒江映蓉只是隨口提了一句，說有兩個俗世的姐妹快到了說親的年齡，要是新帝手底下有合適的青年才俊就先給自己人留著，新帝一聽就明白了該給找什麽樣的人家。所以面見臣子，尤其是接見舊部下時，一邊商討國事，另一邊順道也就給相看了，這一看不打緊，讓前來面聖的諸位，尤其是適婚的青年格外的覺得別扭，總覺得陛下打量自己的目光有些不對，可不對在哪裏又說不上來，只得言簡意賅的匯報完事情，盡快溜掉。

皇帝操心著保媒拉纖，這就沒有不成的。很快，皇帝就從潛底的舊部下中扒拉出兩個不錯的人選，正好一個武將，一個文臣。那武將是個孤兒，當年意外被新帝救下，之後就忠心耿耿的跟著新帝，為了擋住明裏暗裏的危險，武將還受了幾次不大不小的傷，這新帝登基後，便將他安排在禁衛軍內擔任一個重要職位，就等著資歷到了統領禁衛軍呢。

文臣則是家境貧寒，由寡母靠刺繡為生一路供著高中了進士，雖名次比較靠後，可架不住他年紀小哇，高中之時不過虛歲十七。但因為沒有後臺關系，年紀又小，一直沒能謀得個合適的職位，就這樣耽誤了。別人哪怕中個秀才都有人主動上前攀附，若是中了舉人更是有不少銀子進項，也只有他也不知怎麽回事，進士都中了，家中還過得淒淒慘慘。尤其寡母年紀大了，因為年輕時用眼過度，現下雙眼已成半瞎狀態，沒有繡品的貼補，家中的日子便捉襟見肘起來。

新帝即位前明面上雖很少拉攏人，可暗地裏卻悄咪咪的在各部尋摸有潛力卻又不打眼的人，看他們遇到難事了便悄悄拉一把。於是這個把日子越過越慘的小倒黴蛋就被新帝成功解救了，不僅幫他找大夫幫寡母治病，還給他安排了一個不打眼的缺兒，自此之後小倒黴蛋便成了新帝的忠實粉絲。他想要報答一二，可也有自知之明，現下自個啥也沒有，為了不辜負新帝的提攜之恩，牟足了勁兒幹活辦事兒，就怕給新帝丟了臉，雖然旁人壓根不知道新帝與他還有那麽一點兒小關系。也不知是不是否極泰來，還真幹出了點名堂來，現下在禮部也是個不大不小的官兒，還算得上官看重。

不過這人對官場上的事兒開竅了，可內宅庶務之事仍舊一竅不通，幸虧家裏就一個老母親並兩個老仆兩個丫鬟，丫鬟還是為了照顧老母親才買的，否則非要弄得一團亂麻，可終究家貧了一些，需要有個會打理家務、精明能幹立得住的女子幫著操持內院。

武將自然是配給迎春，迎春雖然比前世好一些，可終究還是性子軟濡了些，沒有公婆正好免得她受委屈，二人一剛一柔剛剛好；文臣則配給探春，正好給他準備個賢內助。況且二人都是有前途的，不怕日子過不好。要說唯一有一點兒不好的，那就是男方都比女方大上個七八歲。

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