希維爾身處正在高速行駛的飛艦中，心裏也充滿了疑惑。

不過像莉莉安想的，他也第一時間把事情的起因歸結到了緹麗的病上，比起奇怪，擔憂更占了上風。

“雷克斯。”

在兩個人的情況下，希維爾就不對大皇子用敬稱了，他靠向大皇子的懷裏，輕輕地問。

“出什麽事了？是不是緹麗的情況不好？她生了什麽病？”

雷克斯將希維爾攬進懷裏，他沈著視線望向懷中人，過了許久才擡手扶平希維爾不自覺皺起的眉頭。

“沒事的。”雷克斯說完這三個字後頓了頓，緩聲道，“到了宮裏，你什麽都不用擔心，一切有我。”

這句話讓靠在他懷裏的希維爾怔了一下，他思索片刻，不明白除了緹麗的病情之外還有什麽其他需要擔心的。

“雷克斯，我……”

希維爾還想再問，仰頭看見雷克斯凝重的神情時口中的話卻驀然止住。他和大皇子對視，收斂了心底細細麻麻泛起的不安，對大皇子露出了溫柔的笑容，撫上對方的臉吻了吻大皇子的唇角。

雷克斯眼底的情緒散開了些，也回了戀人一個笑。

飛艦很快停在了皇宮之中，雷克斯步履匆匆地帶著希維爾到了緹麗的寢殿。

希維爾跟著大皇子剛一走進內室就驚訝地睜大了眼，他本來以為自己看到的會是緹麗的兄弟姐妹，結果寢殿內幾個皇子公主都不在，皇帝陛下和兩位殿下卻都齊了，此刻貴妃正坐在床頭握著緹麗的手無聲地流淚。

雷克斯攬著希維爾進入寢殿，隨即就放開了手。希維爾上前一步和沃爾多陛下行了禮，其次是皇後殿下和貴妃。當他轉身朝貴妃行完禮後，也看到了病中的緹麗的樣子。

緹麗雙眼緊閉，臉色青白，此刻毫無聲息地躺在床上，仿佛體內鮮活的生命正在無時無刻地流失。只是短短一周，她就肉眼可見的消瘦了許多，原本有些嬰兒胖的臉頰也凹陷下去。

希維爾頃刻間心臟一揪，幾乎落淚。顧不得許多，他連忙走到床邊，擔憂地看了看緹麗，輕聲問。

“怎麽病得這樣嚴重……貴妃殿下，緹麗是生了什麽病？”

貴妃的名叫諾德丁，她和皇後殿下是有一層血緣關系的堂姐妹，美貌和皇後不分伯仲，當年與皇後在家族中被喻為“並蒂蓮”。

與皇後相比，她美得並不那麽張揚，更有清麗秀美之感。平時也很註重打扮自己，精致的妝容更讓她顯得風姿卓越，一顰一笑都顯出女性Omega的柔美和嫵媚。

但此刻，貴妃的面色蒼白，臉上一點脂粉也未施，整個人憔悴了許多。她聽到希維爾的問話，擡頭怔怔地看著希維爾，久久未語，只眼角又落下一滴淚來。

她的眼眶本就已哭得泛紅，秀麗蒼白的臉上再多一抹淚痕，直叫望向這裏的皇帝陛下心中一痛，皇後更是直接親自提著裙子幾步來到床邊，心疼地攬住妹妹的肩。

“希維爾。”

皇帝陛下沈聲開口，手掌一擡，朝一側示意。

希維爾聞聲忙轉過來，就見之前在陛**後站著的一名老者上前幾步，對自己點點頭，隨即就站到了一側墻邊。

“希維爾少爺，緹麗公主的病情就讓我來給你講講吧。”

這名老者穿著打扮，不像醫生倒像學者。希維爾下意識地看了一眼大皇子，然後略帶迷茫地望向那名老者，“嗯”了一聲。

老者站立的那側墻壁就掛著希維爾在生日宴上送給緹麗的那幅“公主的寶庫”，正好挨在他的旁邊。

這幅由微生細菌構成的特殊的“畫”保存的非常好，一眼看去就能看到上面的生態膜沒有被破壞。主人應該是不久前還用沾了飼料的毛筆在上面作過畫，上面畫著一只小鳥，聚集在生態膜下吸收養分的細菌還在發著鮮亮的光。

說是講解緹麗的病情，老者卻沒有第一時間開口，目光反倒移到了身旁的“畫”上。

希維爾的視線隨著他的目光轉移，看到自己送給緹麗的禮物時先是不解，隨後腦中似乎掠過什麽，心裏忽然升起一股濃濃的不安。

很快，老者就開口道。

“希維爾少爺，緹麗公主不是生病了——更科學的來講，她是由於中毒而造成的慢性疾病。”

“什麽？”希維爾沒忍住驚呼出聲，“中毒？！”

“是的。”

老者點頭，“公主已經抱病了很長時間，只是由於前期對身體的影響輕微，很難感覺到有什麽不適感。因此包括公主本人，一直都沒有發現。”

“直到這次病勢洶洶，讓緹麗公主在強烈的不適後短短幾天內病倒，醫生才從公主身體裏檢查到了隱藏的毒素——並且，是長期累計已經完全超過身體負荷的毒素。”

“陛下派人徹查，由醫生副隨，前前後後查了這個月來公主的飲食起居，都沒有什麽問題。一直到貴妃殿下衣不解帶地照顧在公主身邊，在一次徹夜未眠後累倒，醫生在為貴妃殿下診治時在殿**內也發現了這種毒素，只是含量非常少。”

“如果這是一種新型疾病，得出的一定是它具有傳染性的結論，但並非如此。”老者和希維爾對視，而後，目光又轉移到了那幅“畫”上，“這是一種後天進入身體的毒素，起因是……空氣傳播。”

室內有一刻的死寂。

希維爾認真聽著，在對方講到這個的時候大腦隨之思考，等終於明白過來對方的意思，兩耳驟然嗡鳴。

“不、不可能。”希維爾艱難道，他嗓音幹澀，用一種不可置信的語氣，“如果是懷疑我在這份禮物上下毒，我決不可能！”

他轉身面對著皇帝陛下和大皇子，目光和雷克斯相對一秒，而後轉到皇帝身上，脊背挺拔，聲音堅定地說。

“陛下，請相信我。我以維克多家族的姓氏起誓，絕對沒有做過謀害緹麗公主的事！公主病重我心如刀絞，請您明鑒，我從未有下毒的意願，這對我並無半分的好處！”

沃爾多陛下瞇了瞇眼睛，他的視線銳利得像在高空俯瞰獵物的鷹隼，彎勾一般直直刺入希維爾的眼底！

希維爾在他的目光下微微一顫，扛著皇帝陛下周身的重壓，背上很快出了一層密密的汗水。他卻沒有後退一步，穩穩和陛下對視，讓對方看清自己眼中敞開的一切情緒。

半晌，沃爾多皇帝收回了施壓的目光，頷首道。

“希維爾，你知道的，我信任你的家族。”

希維爾驀然松了一口氣，陛**邊大皇子緊攥的拳頭終於松開，掌心無聲地往下淌著鮮紅的血。

“今天叫你過來，除了驗證這件事之外，還是想告訴你……”皇帝陛下側頭看了一眼老者，“院士，由你來說。”

老者接口，對著希維爾道。

“希維爾少爺，我先自我介紹一下——我叫範倫西，如果你聽過這個名字的話，想來能知道我研究的是什麽領域。”

希維爾當然知道！

範倫西，皇家研究學院的終身院士，五大院士長之一。研究的是細菌病毒的方向，他手下帶領的實驗室攻克了歐姆星遺留至今的幾大流行性疾病，破解了許多在當年探索時期認為無解的病毒。

他手下有無數艱深的論文，曾經教導過的學生都是業界大牛，範倫西三個字便是權威。

希維爾在聽見這個名字的瞬間就明白了對方的意思。

“教授。”

作為學生，希維爾更習慣這個稱呼。他困難地眨了眨眼睛，努力解釋。

“這幅‘畫’確實是通過細菌來顯色的，但您知道的，不是所有細菌都會對人體有害……”

“是的，我明白。”範倫西點頭，“但你也應該知道，任何生物都是會異變——或者進化的。”

希維爾的臉色蒼白了一點。

“這種細菌是用於培育觀賞性植物最常用的種類之一，我明白你的想法，在此之前，它在市面上一直是無害性的，甚至連我也這麽認為。”

“但察覺到空氣傳播的可能之後，我和幾名助手來寢殿內部查看，對這幅‘畫’做了全面的檢查。我們發現，它們在進食的過程中體內會散發出一種毒素，生態膜無法隔絕，溶於空氣，極易被人體吸收。”

“你可能無意中……”

“不、可、能。”

希維爾咬著牙，打斷了院士的話。他知道自己的話意味著什麽，明白自己直接否定了權威，卻仍是堅持道。

“請問，教授，細菌的內部構造發生變化了嗎？”

範倫西倒沒有被他否定就生氣的意思，而是平和地說：“沒有變化。”

希維爾用力呼出一口氣，汗水從他的額角落下來。

“那您明白的，如果它身體的內部構造沒有發生任何改變，就排除了進化或者異變的可能……在選用這種細菌之前，我請鑒定機構全方位探查了它的有害性，如果不是百分之百確定這種細菌對人體無害，我是不可能會用它來當緹麗的生日禮物的。”

“它本身不會在進食中散發毒素，也許是餵食的飼料的問題，也許是有人調換了飼料……”

“我們想過這個問題，已經檢查過了飼料。”

範倫西道，“飼料放在公主的寢殿當中，能接觸到的人很少，檢查過後也沒有任何問題。或許是細菌因為生存環境的特殊造成了目前無法識別的基因重組，又或者其他原因——根據我們的結論，它確實會在進食過程中散發毒素，由結論反向推導，即使我們尚未探查到原因，這種異變就是真實存在的。”

“你知道的，學術沒有百分之百。”

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