由於華夏政府同意華夏航天局對困在國際空間站的宇航員實施救援, 故而華夏政府在美國刷了一波好感。但是與此同時, 很多美國人也在疑問，為什麽這次拯救世界的不是我們美國人麽？不是應該是其他國家的宇航員在太空遇到困難, 於是美國人將他們從危難之中解救出來麽？這才是標準劇本才對啊！因為時至今日, 絕大部分美國人都沒有意識到一個問題，那就是美國的“偉大時代”早已經過去了，而且美國從來就沒有那麽偉大過。

每每提到美國為何而偉大, 都會有無數美國人驕傲地告訴別人, “我們美國有□□”，“我們美國保障人類的言論自由”，“我們美國人特別聰明”諸如此類的。事實上，全球這麽多國家中, 沒有確立□□的國家是極少數；而且絕大部分國家的□□裏都有“保障言論自由”的條款，所以這根本不算是美國的偉大之處。

經過這麽多年的“快樂教育”, 美國的中低階層人士壓根不知道美國之外還有其他國家。對於很多美國人來說，他們的出國就是去加拿大或墨西哥；他們所認知的“世界”連南美洲都不包括，遑論亞、歐、非和大洋洲了。如果說加勒比海地區對於美國人來說已經是另外一個星球的話，那麽華夏就已經是另一個次元了。哪怕是在互聯網極其發達的新世紀, 很多美國人還是相信華夏人是綁著辮子或裹著小腳的。因此在這樣一個街上沒有公共廁所的文明未開化之地，怎麽會比我們驕傲的美國更先進呢？

其實在蘇聯解體之後, NASA在美國的關註度和受重視度就直線下降。當年美國在1960年代至1990年代搞的“太空競賽”說白了就是要拖垮蘇聯的經濟, 既然目的達到了，那麽美國也不需要花費更多的錢“浪費”在太空探索上了。基本上可以說，從1990年代之後, 國際航空探索主要是在歐盟和日本的拉動下才進步的；而華夏也是從2000年代之後開始參與進來，並在2010年代之後成為主要的拉動力之一。但是在前一世，由於華夏的航空航天技術距離美國還有一段距離，所以美國人並沒有被華夏刺激到。但是這一世就不同了，原本“天宮基地”還只是一個構想，美國人可以學鴕鳥將腦袋埋在沙子裏當不知道。

可“泰山號”和“青鳥空天飛機”就不同，這可是實實在在存在的，並且美國新聞頻道還直播過。當美國封存了他們的航天飛機，華夏卻搗鼓出了他們的空天飛機，一款比航天飛機更厲害的太空載具。當美國的精英知識分子看到青鳥空天飛機和泰山號太空艙的時候，他們忽然意識到一個很嚴重的問題。當年那個無比覬覦自己技術的華夏似乎已經在科技方面開始有超越自己的可能了。

“詹姆斯·莫德先生，很高興能夠在這裏碰到你。”在通往美國白宮西翼的總統行政辦公室的走廊上，一名幹練的女士攔住了一名急匆匆趕路的男士。“我是美國空軍部部長希瑟·威爾遜，不知道莫德先生現在有沒有時間呢？放心，我只耽誤閣下10分鐘的時間。”

美國空軍部隸屬於美國國防部，是一個負責美國空軍的行政部門。按照美國軍政分離的遠離，希瑟·威爾遜為了當選這個職務，而選擇了從美國軍隊中退役。和其他部門不同，美國國防部和美國退伍軍人事務部都是由退役軍人或軍官負責。

“威爾遜部長女士，我不知道您和我要聊什麽？”莫德有些驚訝地看著眼前這位退伍女軍人。美國航空航天局作為美國聯邦政府的獨立機構，不僅要奉行軍政分離原則，同時也和美國內閣保持著一定的距離。這樣才能作為一個獨立機構給政府提供獨立意見，而不會想其他部門因為總統具有直接領導權而在一些時候需要妥協。“我可以給您十分鐘的時間。”

“我知道莫德先生這次前來白宮是希望能獲得奧利奧總統的支持，在下個財年的財政撥款上得到更多的預算。請莫德部長放心，我和整個國防部都是站在閣下的身後，但是我希望能夠得到閣下的一個小小的幫忙。”威爾遜女士平靜地說道，“您放心，我不需要您做出任何違法或違反您道德準則的事情。據我所知，華夏在航天事業取到長足進步的同時，相應的技術也惠及了他們的軍事力量。這裏是我們所得到的部分情報，希望局長閣下能夠提及一二。”

希瑟·威爾遜將一份厚厚的文件放到莫德的手裏，然後就轉身離開了。詹姆斯·莫德打開這些文件，然後快速地了一遍。看完之後，他明白了威爾遜女士和空軍部的意思了。由於華夏人已經取得了一些優勢，那麽空軍也希望獲得更多的預算來提高他們的武器先進性。這些東西放到自己的報告裏也是提醒美國總統必須加強航空投入的佐證，而且未來還能收獲整個國防部和美軍的友誼，想想也不是吃虧，於是莫德將這沓文件放到了自己的報告中。

“總統閣下，各位先生，這是我們目前綜合現有情報得出的華夏在航天技術方面已經領先我國的部分。其中標註紅色字體的技術項目代表我們目前還沒有展開研究，一切需要從頭開始；綠色字體則代表我們已經展開了研究，目前實驗室有了相關成品；藍色字體則表示我們已經研發成功，而且也有了工業成品，但因為種種原因還不能執行任務。”

莫德將投影儀打開，然後播放著一張張技術分析內容。根據莫德的分析，華夏的航天科技不說領先美國一大步，但是領先一小步還是做到了。

“眾所周知，航天技術是整個科技行業裏最高精尖的部分。隨著航天技術的進步，通常也能帶動下游產業的升級換代。這裏是華夏人利用青鳥空天飛機研制的新一代戰鬥機。該戰鬥機繼承了青鳥號的絕大部分優點。例如速度快、爬升也快，而且爬升的高度也高。並且這款戰鬥機的靈活度幾乎超乎想象，而且它們的裝甲足以應付絕大部分的重型機槍的直接攻擊。同時，我們確定了一個事實，那就是華夏的單兵裝甲已經基本研制成功了。”

莫德展示的照片不甚清楚，大概的位置是東南亞的某處密林中。

“這次應該是華夏出動特種部隊對周邊毒販集中地區的一次打擊。”

美國人知道華夏人對於毒品的政策非常嚴苛，很多問題上華夏人本著務實的態度都可以妥協，但是唯獨對於毒品是絕對沒有妥協的地方。歐美很多國家雖然還沒有徹底的“毒品除罪化”，但是卻對很多毒品開始采取睜一只眼閉一只眼的態度。同時歐美國家只打擊制毒，對於販毒的打擊力度就比較有限了。

這些照片並非來自專業人員，所以拍攝效果非常欠佳。而後面的幾張照片則明顯是來自間諜衛星，他們拍攝到一名士兵從機甲內出來的照片，那名士兵穿著的正是和華夏新式太空服差不多的操作服。

“根據我們的宇航員回憶，華夏的新式宇航服是可以貼身穿著的，所以方便性極高。並且這種宇航服連肌肉的生物電信號都能監控，因此根據我們的判斷，這種機甲的操作一部分是通過人工智能完成的，而人工智能則是通過人體生物電的變化來做判斷。”

NASA除了是美國航天事業的負責部門之外，它還有個功能就是科普，因此莫德的這份報告是深入淺出，與會的絕大部分閣員都聽明白了。在選舉制國家，官員分為政務官和事務官兩種。政務官是通過選舉產生的，他們對他們部門的事務是沒有那麽熟悉和清楚的，因為他們只需要對他們的選民負責就可以了。但事務官則是在本部門經歷多年，慢慢升上來的，所以他們對於本部門相關事務就非常熟悉了。美國內閣的所有閣員都是政務官，除了國防部部長因為是退役軍人算是對軍隊事務有所了解之外，其餘閣員對於本部門事務都是一知半解，遑論其他事務。所以莫德的這份報告總算讓大家明白了，再不奮起，我們就不是超級大國了。

“在上個世紀，我們用‘阿波羅計劃’提振了國民信心，同時也拖垮了蘇聯人，更重要的是奠定了我們美國在全球科技界獨一無二的領先地位。現在，我們必須要重啟我們美國人的太空計劃了，因為我們的國民在看著我們！當‘阿波羅計劃’帶領我們登上了月球，那麽我們的‘阿瑞斯計劃’將帶領我們美國人登陸火星！”奧利奧總統正色道，“除了‘阿瑞斯計劃’外，我們還將啟動‘阿爾忒彌斯計劃’，我們將重返月球。我們不僅要征服更遙遠更陌生的火星，也不能放棄我們美國在月球的利益。‘阿爾忒彌斯計劃’除了盡快返回月球之外，我們也將在月球興建屬於我們美國的月球基地——狄安娜基地。”

詹姆斯·莫德聽到奧利奧總統的如此保證就知道NASA在未來數個財年都將是美國政府的重點撥款對象。只要有了錢，別說征服火星和重返月球了，哪怕去冥王星建立哨所都是可以的。莫德巴不得未來太陽系的所有行星、矮行星和小行星都插上美國的國旗呢。

在莫德離開之後，白宮花了大約一周的時間進行整理和吹風，然後在周六晚間的總統談話裏，奧利奧宣布了美國即將啟動的“阿瑞斯計劃”和“阿爾忒彌斯計劃”。隨著這兩個計劃的公布，奧利奧的實時民調居然上漲了幾個百分點，同時民主黨也得到了不少航天產業相關公司的詢問，紛紛表示願意捐助政治獻金。而到了周一，相關公司的股票更是紛紛上漲，紐交所和納斯達克的交易員們都高興得仿佛自己中了頭彩一般。

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