“胡鬧！”梅長歌佯怒道，“什麽叫算出來的，這是科學，懂嗎，科學。”

葉缺坐得筆直，一臉嚴肅的說道，“不懂。”

二人說話間，馬車已然緩緩停了下來，西涼城城主平明澤，率眾於城門外迎接，見到梅長歌，卻是行色匆匆，三步並作兩步的奔上前，一把握住她的手，老淚縱橫的說道，“久聞梅大人斷案推理之能，還請大人幫忙，救救犬子。”

“那是自然。”梅長歌柔聲安撫道。

鑒於平明澤當時的情緒，十分激動且急切，梅長歌和葉缺並未休整，而是立即投入到工作中。

他們兵分兩路，葉缺去了平清隨失蹤時的那座大山，梅長歌則去了城主府，準備逐一詢問四位證人案發經過，看看能不能有所發現。

葉缺那邊，事情還算順利，其實比起平清隨，那四位孩子的家長們，心中還要更忐忑一些。

畢竟，平清隨或許已經遇害了，但他們的孩子，能不能活下來，就要看他們接下來是否足夠努力了。

葉缺是痕跡檢驗的高手，名聲向來只在京中傳揚，卻不想，剛一見面，便被幾個人圍住，幾乎是用哀求一般的語氣，懇切的請他，一定要救救他們的孩子。

“當日遇襲的地點，已經確定了嗎？”葉缺客氣而疏離的問道。

“剛剛確定了。”一人尷尬的說道，“不是我們不用心，真的是”

“哎”另一人長長嘆息道，“事到如今，也沒什麽好隱瞞的了，我就實話實說了。我們幾個是世交，都是西涼城中，有頭有臉的人物，您別誤會，我之所以這樣說，並沒有分想要炫耀的意思。段芝元是我的孩子，我知道，他做事一向魯莽沖動，膽子又大，什麽事都敢做，這趟狩獵之行，也是他第一個提出來的。”

“這座大山，名叫大安山，地形覆雜，林木茂密，時常雲霧繚繞，又兼有猛獸出沒，即便是本地獵戶，也不敢獨自上山。”那人愁眉苦臉的說道，“這幾個孩子，不知道天高地厚，連個向導都不帶，便冒冒失失的上了山。”

“這倒也罷了。”又一人接過話頭，唉聲嘆氣的說道，“他們並沒有分辨方向的能力，其實從一開始，就已經迷路了，只是幾個人一路說笑游玩，又沒有遇到什麽兇險，所以不覺得而已。”

“幾個孩子，問了天，也說不出個所以然來，連最起碼的東南西北，都無法指認。最後只能讓城主府的府兵，和我們各家府上的家丁，由向導領著，在老虎曾經出現過的區域，一處一處的查找，實在是浪費了不少時間。”

那人說罷，領著葉缺，翻山越嶺的走了一個多時辰，終於火急火燎的，趕在天黑前，尋到了那處，被眾人集體判定為老虎襲人現場的地點。

只見地面上，弓、箭散落一地，幾個箭筒，孤零零的躺在地上，乍看上去，這裏似乎真的進行了一場人與動物的激戰。

可當葉缺命人，將阻礙視線的灌木削去之後，連日來的雨水濕潤天氣，仍然較為完整的保留了當時的現場痕跡。

四散奔逃的馬蹄印記顯示，出事時，案發現場確有五人，然而，其中一個人的坐騎，明顯缺失了一個蹄鐵，甚至在地面上，留下一點淺淺的血痕。

更為離奇的是，從地面痕跡上看，似乎近日並沒有老虎出沒的跡象。最早的老虎腳印，根據其上方落葉程度判定，至少是在一個多月以前。

看到這裏，葉缺不由自主的站起身，用眼角的餘光，淡淡掃過幾位看上去面色焦灼難安的家長們，心中頓時起了疑心。

“怎麽樣，能給我們指個大致的方向嗎？”

“我要先問一個問題，才能回答你的問題。”葉缺遲疑道。

“先請說。”

“諸位孩子騎回家的馬匹，可有蹄鐵丟失或破損的情況？”葉缺沈聲問道。

“沒有。”眾人異口同聲的說道。

“那就先從北面查起吧。”葉缺沈吟片刻，又蹲下身子，再次查驗了一番，隨即給他們指了一個明確的方向。

與此同時，梅長歌那邊，也有了一點細微的發現。

雖然平澤明對她要一次性提審四位證人的做法，不是很理解，但仍然無條件的貫徹執行了她的方案。

當然，作為條件，平澤明要求站在一邊旁聽，梅長歌自然也是應允了。

“你的名字。”

“侯長風。”

“說說你是怎麽回來的吧。”梅長歌眼睛微瞇，笑嘻嘻的說道。

“我不記得了。”

看樣子，相同的對話，在這短短的七日內，已經發了無數次，以至於侯長風不需要做任何思考，便不假思索的回答了梅長歌的問題。

“請你再說一遍。”梅長歌堅持道。

“也行。”侯長風擡起頭，觸碰到梅長歌銳利如鷹隼般的目光，只得認命的服軟道。

“我們幾個，都是西涼城中，人人皆知的紈絝子弟。”侯長風吊兒郎當的說道，“既然是紈絝子弟，當然沒什麽能力，要不如何當得起‘紈絝’二字？”

“我們去大安山，也就是想去抓點野兔、野雞什麽的，哪知道一個不小心，竟然遇到會吃人的老虎了。”侯長風說到此處，稍稍停頓了一下，偷偷看了平澤明一眼，惴惴不安的說道，“誰不怕死啊，我才十四歲，還有大好的年華可以虛度，我才不要死在荒郊野嶺呢。”

侯長風本是嬌慣養長大的孩子，此番先是在大安山受了驚嚇，然後又被平澤明軟禁在城主府，日日逼迫他翻來覆去的回答問題，早就憋了一肚子的委屈。如今好不容易給了他一個訴苦吐槽的機會，他自然不肯放過，全然不顧及平澤明越來越黯淡深沈的臉色。

“我立刻翻身上馬，向那老虎所在的方向，反手射了幾箭，也不知道射中沒射中，不過我想，以我那糟糕透頂的技術，應該是沒射中吧。”侯長風繪聲繪色的說道，“我玩命的跑啊，也不曉得跑了多久，我終於鼓起勇氣，朝後面看了一眼，發現老虎並沒有跟過來，心中頓時安定了幾分，這才發現迷路了。”

“你說你帶的那匹馬，腳力不太行？”梅長歌朝他微笑道。

“你別誤會，本公子有的是錢。”侯長風分辯道，“大概是因為山路崎嶇難行，我的馬，路掉了一個蹄鐵，所以走起路來，便沒有他們的那麽健步如風。當時大家興致正高，我也覺得沒什麽，畢竟不是去打仗，掉了就掉了唄，有什麽大不了的。”

“於是，我便將我隨身攜帶的絕大部分食物和水，都搬到了平清隨的馬上。他的馬，品種最好了，這點重量，完全沒問題的。要早知道我會有此一難，我就是累癱，也要自己背著啊。”

“難道你就完全沒想過把馬殺了吃了？”梅長歌猶疑道。

“本公子寧死不吃肉，況且，要不是它，我早就被老虎給吃掉了。”侯長風大義凜然的說道，“我怎麽能這麽對待我的救命恩人？”

“再說了，我又不是傻的，我之所以會暈倒，主要原因，還是缺水，殺馬能解決問題嗎？”侯長風自問自答道，“明顯不能，馬血畢竟不是水，頂不了什麽用的。”

“嗯，說的挺有道理的，可惜不是真話。”梅長歌的臉上，依舊保持著一成不變的深邃笑意，冷冷的說道，“侯公子，要不要再仔細回憶回憶，看看是不是有所遺漏呢？”

“我可以提點一下侯公子。”梅長歌幽幽說道，“你的馬，確實在路上掉了一個蹄鐵，但你很氣，並非如你所說，不甚在意。”

“你怎麽知道？”侯長風瞪大了眼睛，瞠目結舌的問道。

“到底還是年輕啊。”梅長歌心道，“心理素質太差，什麽都寫在臉上，一點瞞不了人。”

“遇到老虎是真，轉移食物是真，但射箭反擊和喝馬血什麽的，便是現編的謊話了。”梅長歌語重心長的說道，“侯公子，你興許是受了驚嚇，分不清現實和夢境了，不過不要緊，我再給你一個重新組織語言的機會。”

“希望下次，你能想清楚了，再開口說話。”

“姚楠，對吧。”梅長歌將侯長風暫時扔在一邊，沖旁邊那人齜牙一笑，招呼道，“來，好好回憶一下，你究竟是怎麽回家的呀。”

“我的父親，曾是往來於龜茲和大秦的商隊首領，我因此習得了在山中分辨方向的本領。”姚楠言簡意賅的說道，“我雖然不認得路，但我知道，往西邊走，一定能走出去。”

“我隨身攜帶有少量的食物和水，也有火種，所以並不窘迫，只用了一天的時間，便迅速回到西涼城中，我甚至顧不上回家，第一個跑到城主府，來給城主大人報信，沒想到，還是逃不掉被懷疑，被軟禁的命運。”

姚楠這話，說的很是簡單，既沒有多餘的情節，也沒有太過的情感流露，看上去，只是在用一種極為平淡流暢的語氣，來訴說一件不久之前發在他身上的事情。

然而，也正是這種水波不驚的平淡，瞬間引起了梅長歌的懷疑。

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