亞東在中印兩國的邊境上，噶廈政府和藏軍在這裏設關卡。關卡內外，人來人往，匯聚著各色人等，有拉薩的商幫，也有雲南、西康、四川的商幫。有頭人、管家、夥計、腳戶，還有印度人，尼泊爾人，他們的裝束各有不同，異彩紛呈。一晃，白瑪來亞東關已經二年了，他帶著藏兵正在四處查看。

康巴姑娘達娃央宗騎著馬，手裏揚著鞭子，指揮馬隊在一片空場上卸貨，歇腳。央宗老爹正帶人搭帳篷，建立臨時營地。達娃央宗的美麗吸引了白瑪，他駐足看著她。央宗發現白瑪在看自己，她高傲地扭過臉去，根本不理會。

亞東關山口有一處瑪尼堆，經旗桿上掛滿了經幡，五顏六色的經幡隨風飄動，煞是好看。天漸漸地黑了下來，過往的商幫聚在瑪尼堆前，燃起一堆堆的篝火，他們在草地上喝酒，玩骰子，跳鍋莊，載歌載舞。白瑪和幾位藏軍軍官、當地官員、商隊的少爺也在其中，他們圍在一起，玩骰子喝酒作樂。

一群跳熱芭舞的康巴姑娘，熱情、狂野。在場的人都被她們吸引住了，舞蹈中的達娃央宗格外引人註目。她二十多歲，是一位舞姿優美、極其漂亮的姑娘。一位少爺湊上前去，與她對舞，放肆地伸手摟她，央宗閃身躲開了。秀舞少爺又上前摟她，達娃央宗揚起手來，照著他臉上就是一個大嘴巴。

眾人見狀，哄笑。

跳舞的康巴姑娘把該少爺圍在了中間，少爺見狀不好，灰溜溜地退了。美麗潑辣的央宗引起了大家的興趣，軍官興奮喊著：“這野丫頭，夠味兒！”

另一位少爺嚷嚷著：“我們擲骰子，誰輸了，誰就去把那野丫頭降了！敢不敢？”

白瑪喝得微醉，他和少爺們響應著：“好。哪個不敢！……誰不敢，罰酒三大碗。”

他們開始打骰子，骰子的點數落在了白瑪面前，眾人轟的一下熱鬧起來。

“白瑪，是你，你去……降了那丫頭……”少爺興奮地說。

白瑪摸了摸自己的嘴巴子，自嘲地說：“我認罰，我還是喝酒吧。”

“太不血性啦……你可是連長，不能當狗熊……”

“白瑪，你不出頭，咱藏軍的臉面就丟光了。”

白瑪被激將，他站起身說道：“好，去就去，不就一個康巴丫頭嗎，你們等著。”他朝跳舞的人群走去。一個康巴姑娘擋在白瑪面前，她說道：“剛打走一個，又來一個欠揍的？”

“你讓開！”白瑪推開她，朝央宗走了過去。他沖到央宗面前和她對舞，央宗舞姿更加狂野。

眾軍官、少爺們沖著他喊道：“降了她，降了她……白瑪，上啊，制服她……”

白瑪借著酒勁兒，順勢將央宗攬到懷裏，央宗一閃身躲開了。白瑪窮追不舍，最後，竟把央宗抱了起來。央宗受到了汙辱，拼命地打他。

眾人更來情緒了，狂躁地起哄，沖著他們打口哨。

白瑪將央宗雙手鎖住，扛上肩頭便走。他把央宗放到馬背上，一拍馬屁股，馬跑了起來。白瑪飛身上馬，兩個人朝前面的密林而去。

白瑪和央宗在原野上飛奔，喧鬧的人群已經被甩在了身後。央宗在馬上和他廝打，白瑪與她應付，很快就制服了她。經過這一番折騰，他已經醒酒了，白瑪勒住馬，四下張望，翻身下馬。

白瑪伸手將央宗扶下馬來，歉意地說：“姑娘，你的舞跳得真好。我……我沒有非禮你的意思。”

達娃央宗怒目而視。

“大家玩到興頭兒上……我有點兒逞強，冒犯了你，你可以走了。……這四下黑漆麻烏的，別有狼，我們還是……”還沒等白瑪解釋完，央宗突然一回身，抽出自己的佩刀沖著白瑪砍了過去。白瑪躲閃不及，肋下被劃出一道口子，血流了出來。白瑪趕緊掏槍，這時才發現槍套裏是空的。

央宗用槍指著白瑪說：“當兵的，你的槍在我這兒！”

“你別亂來！”白瑪驚訝地說。

“你敢動，我就打死你！”

白瑪僵在那裏，央宗跳上馬，揚長而去。白瑪望著她的背影自言自語：“好身手，真是個野丫頭！”

央宗騎馬回到自家的臨時營地時，天已經大亮了，央宗老爹正和夥計們清點騾馬、貨物，她來到老爹面前，跳下馬說：“老爹，我回來了。”

“整天就知道貪玩……唉，從哪兒牽匹馬來？”央宗老爹問道。

央宗徑直來到熬茶鍋邊，盛起一大勺奶茶，咕咚咕咚地喝了起來。老爹拉過馬韁繩，察看馬鞍，然後說道：“這是軍馬，我問你，馬是誰的？”

“搶的！一名小軍官非禮我，我捅了他一刀。”

央宗老爹一聽，火暴脾氣就來了，他大聲地嚷道：“丫頭，你又去闖禍。”

“有什麽了不起，那草包又蠢又得瑟！”

“你快把馬還給人家。”

“我知道他是誰啊，上哪兒還去？”

央宗老爹想了想，沖眾夥計吆喝：“趕緊，趕緊，收拾貨物上馱！我們離開這兒，越快越好！”

忽然，他們周邊一陣騷亂，十幾名藏軍端著槍沖了過來。眾夥計驚皇失措，央宗卻鎮靜自若，她站在原地藐視圍上來的藏軍。

一位軍官上前，端詳著央宗說：“找了你一晚上，在這兒躲著呢。來人哪！把她給我綁啦！”

央宗啪地抽出腰刀，吼道：“我看誰敢！本姑娘就不怕橫的！”

央宗老爹一把將她拉到身後，向藏軍賠著笑臉說道：“這位長官，我這女娃……頑劣無知，不懂規矩，要打要罰，我替孩子領了。您大人大量，別跟她一般見識。”

軍官一揮手，命令道：“這一老一少，都綁了！”藏軍得令，圍了上去。

德勒府的騾馬商隊從印度辦貨回來，他們到了亞東關的山口處，紮西和德吉下馬，向瑪尼堆獻上哈達，雙手合十行禮。

白瑪帶著兩名藏兵，騎馬朝這邊奔來。白瑪下馬便說：“爸啦、阿媽啦，我還以為你們今天不回來了呢。”

“路上耽擱了，你軍務忙，就別來接我們了。”

“那怎麽行。管家，馱隊還在上次宿營的地方安歇，騾馬的草料和飲水我都派人備好了。”

剛珠答應著，帶著馱隊先走了。

紮西、德吉、白瑪邊走邊聊。紮西端詳著白瑪，說道：“白瑪，你瘦了，打報告跟我們回拉薩休假吧。”

“還是等代本老爺的命令吧，最近過關的貨物特別多，商路愈加繁忙。爸啦，您在印度那邊聽到什麽消息沒有？”

“有，而且是好消息。駐印度蘭伽整訓的中拉薩隊遠馳緬甸北部，和日本鬼子打了幾仗，大獲全勝。”

德吉拿出一個收音機，遞給白瑪說：“他都是聽這裏面說的，阿媽啦知道你喜歡，買一個送你。”

“戲匣子。謝謝阿媽啦。”白瑪開心地說。

“試試，聽聽看。”

白瑪旋動收音機上的開關，很快找到了一個漢語頻道：“……中國駐印軍已增加兵力，向密支那發起攻擊，戰役已進行二天三夜，踞守在那裏的日軍士氣低落，負隅頑抗……”他又旋動開關，找到一個英語頻道：“……紐約時報的評論員指出，中國駐印度軍隊和中國遠征軍入緬作戰，揭開了遠東戰區全面反攻的序幕。他從側翼牽制了太平洋戰場，鞏固了印度防線，完全打破了德國與日本法西斯會師中東的迷夢……”

“阿媽啦……我只聽懂了星蹦幾個單詞。”白瑪說。

“播音員在說日本鬼子快完蛋了。”

“要是有藏語廣播就好了。”

一個藏兵跑到白瑪跟前，報告說：“連長大人，昨天那個康巴女，被我們抓到了，次仁排長請您回兵營處理。”

“白瑪，先去忙吧，我們也去駐地安頓一下。”紮西說道。

“爸啦，我去處理一下，回頭再去看你們。”白瑪說完，隨著藏兵走了。

央宗和央宗老爹被捆在亞東稅收兵站的院子裏，軍官從水桶裏提出拉薩的皮鞭子，朝央宗揚起來，鞭子還沒落下，央宗就提前一聲慘叫：“啊……，疼死我啦。”

軍官嚇了一跳，罵道：“我還沒動手呢……你個刁民！看我不抽爛你的屁股！”

白瑪和藏兵趕了回來，他見狀，大聲地喊道：“次仁，住手！”

“連長大人，對這些康巴人就不能手軟。”軍官停下鞭子說。

“算了，昨天的酒還沒醒？那事兒，不怪她，是我的錯。”白瑪說著，上前給央宗松綁，他問道：“昨天忘了問你叫什麽？”

“達娃央宗。“央宗梗著脖子說。

“達娃央宗……野丫頭，你夠狠，那一刀，我要是躲閃不及，非要了我的性命。”

央宗被解開了繩子，她甩了甩臂膀，臉上留著怒氣。

“真是野性難馴……我認了，我的馬呢？”白瑪問。

“那邊，你自己不會找！”

白瑪擡眼看了看，他的馬正由一名藏兵牽著，便又問道：“我的槍呢？”

“扔了！”

“扔了？”

央宗老爹也被松了綁，他趕緊上前說道：“丫頭，你把槍還給這位長官。”

“扔了就是扔了，昨晚上扔到路邊的草叢裏了。”

“好吧，是我先惹你的，我都認了，你們走吧。”白瑪無奈地說。

央宗意外，挑釁地說：“我真走了？”

白瑪點頭。

央宗大搖大擺地過去，扶著父親，離開了營門。

白瑪對身邊的藏兵說：“走，跟我到路邊的草叢裏去晃晃。”

央宗挎著父親的胳膊，邊走邊開心地說：“我料他也不敢把我怎麽著。”

“就任性吧你，今天是碰上好人了，下次可不能這麽莽撞！”老爹數落她。

“不就一傻小子嗎，再讓我碰上……哼！”

“丫頭，你可別逞能，這小夥子大有來頭，他是拉薩大貴族德勒府的大少爺。”

“你認識他？”

“八廓街那家德勒商店，就是他們家開的，我跟掌櫃的打過交道。”

“怪不得他敢欺負人，那些大貴族沒一個好東西！”

“你這天不怕、地不怕的性子，總有一天得吃虧！”

央宗笑嘻嘻地說：“都是你嬌慣的，改不了啦。”

央宗老爹瞪她一眼，擡腿走了。央宗落在後面，她掏出白瑪的手槍，在手上轉了一圈，得意地說：“人傻，槍不錯！”

女仆正在給娜珍揉肩，她歪著脖子，閉著眼，誇張地哼哼著。帕甲從外面進來，悄悄地示意女仆離開，女仆退了出去。帕甲接著給娜珍捏肩，娜珍很享受，帕甲湊近她的耳根，輕輕地吹氣。娜珍開心地笑了，擡眼看著對面的鏡子說：“早知道是你。”

“舒坦嗎？”

“舒坦不了幾天了。”

“紮西他們來信兒啦？”

“來了電報，貨辦完了，他們已經從印度往回返了，等不上十天半月就到家了。”

“這惡煞回來，我們又要忍一忍了。”

娜珍突然一陣惡心，她捂住嘴，險些吐出來。

帕甲心驚，撫摸著她的後背，說道：“娜珍，你這不是……我給你斷斷脈。”他拉過娜珍的手。

娜珍把手抽回來，哀怨地說：“帕甲，我有了。”

“真的？”帕甲既驚又喜，既憂又怕，他掩飾著，在屋子裏亂轉。

“你瞎轉悠什麽啊？”娜珍抓住帕甲的手又說：“這種偷偷摸摸的日子，我受夠了。”

“我沒本事，委屈了你。”帕甲慚愧地說。

娜珍拿出銀票塞到帕甲手裏說：“這是尼泊爾商行的銀票，足夠我們倆後半生的用度……”

“你這是什麽意思？”

“論年紀，紮西和德吉與我相仿，誰走在前頭還說不定呢。我們得想個辦法，不能再過這種日子了。”

“你有了主張？我聽你的。”

“我們稟報噶廈，名正言順地結為夫妻，穩穩妥妥地把孩子生下來。”

“娜珍，你這麽看重我，我們又有了骨肉，這更讓我死心塌地了。”

“我替你想過了，你現在的身份和地位，與德勒這樣的大貴族世家的確不相稱，你拿這張銀票去活動活動，哪怕買個五品的閑職也好。”

“要買一個五品的官職非六千兩藏銀不可，太多了。”

“六千兩算什麽，我出！”

“這可不行。你府裏的賬面上一下子少這麽多錢，紮西回來，你怎麽交代？”

“為了你，也為了我們的孩子，我豁出去了！”

帕甲感動，抱著娜珍說：“為了我，把你豁出去了，我還算個爺們兒嗎？你這不是拿臭鞋墊抽我的臉嗎。”

娜珍笑了，她說道：“我就喜歡你這樣……那你說怎麽辦？”

“你得容我想想，總會有兩全其美的辦法。”帕甲在屋子中來回踱步，最後，站在窗前朝遠處眺望。聽上師說，我命中註定要出現一位度母，應該就是身後這個女人。沒錯，就是她！我的錦繡前程已經很清晰了，把娜珍扶入正位，我入贅過來，順理成章地頂了德勒家的族號。現在，只要把紮西和德吉除掉，或者，讓白瑪替代紮西成為德勒府的主人，這一切就唾手可得。

“大不了，和紮西他們倆攤牌！”娜珍著急地說。

“攤牌不打緊，問題是……我們把他倆清理出戶，還是他倆讓你卷鋪蓋走人？”

“憑什麽是我走人？”

“當然是他倆走！德勒府正宗的骨系不是次仁德吉，更不是紮西，而是白瑪多吉。德勒家族高貴的血統裹在你兒子的皮袍子裏，誰也搶不走。”

“就憑這一點，我就該理直氣壯地住在這兒。”

“誰要敢攔著你，礙著你，我們就讓他在你眼前……消失！”

“你說吧，怎麽幹？”娜珍激動地問。

帕甲抓過娜珍的手，撫摸著說：“這細皮嫩肉的，不能弄臟了，更不能弄糙了，這要是沾上了血，腥蠔蠔的，糟蹋了，還怎麽抱我們的孩子啊。……我們要借別人的手使喚使喚，神不知鬼不覺的，你說呢？”

娜珍顯然跟不上他的思路，忍不住問道：“你想讓誰幫忙？”

“你想啊，……紮西和土登格勒的靠山是熱振活佛，可熱振的太陽已經下山了，現在照耀雪域高原的太陽是達劄攝政王。我們如果和達劄老佛爺攀上關系，那可就要風得風，要雨得雨了。”

“達劄老佛爺……和我們沒有來往啊，貼不上去。”

“可你跟康薩老爺有淵源，他可是達劄禦前的紅人。現如今，噶廈裏數他最有權勢，而且，你可能不知道，康薩與土登格勒死磕死頂！”

“康薩老爺？他過去是藏軍的代本，白瑪的上司，白瑪去亞東關就是他提拔的。”

“達劄上臺以後，康薩老爺已經升任了噶倫，我們要借著康薩和土登格勒的明爭暗鬥，把紮西和德吉拖下山坡……”

“妙，真妙！讓他們摔得粉身碎骨，都餵鷹去。”

帕甲看著她，說了一句：“你志向高遠，比我狠！”

他和娜珍達成共識後，又在心裏制訂了一整套陷害紮西和德吉的計劃，然後就去藏軍指揮部找尼瑪大人挑撥去了。

尼瑪聽了帕甲的讒言，經過一番思慮後問道：“你剛才說的，可是實話？”

“代本老爺，信不信由你，你只要派人去驗證一下，不就全明白了嗎。”

“你跟土登格勒這麽多年，今天卻成了我的座上賓，實在不可思議！”

“您和他共事這麽多年，應該比誰都清楚，當年的雍丹二少爺拿我當什麽？充其量就是一副貼腳的鞋墊，在他腳底下踩鼓了這麽多年，他也從來沒把我拿出來透透風，露露臉，而是一直捂在他的靴子裏，不見天日。”

“所以，你就惱啦？”

“我不惱！我托生在小貴族家，天生卑微，就是侍候人的命。可是……老爺們也不能太作賤人吧。嘿，這事兒……我都說不出口。”

尼瑪來了興趣，說道：“沒關系，說吧，你不是讓我替你出氣嗎？”

帕甲沈默了一會兒，悲憤地說：“三年前，我阿媽、姑媽還有妹子千裏迢迢從昌都來拉薩朝拜，土登格勒執意要宴請她們，老爺給足了我面子，我這心裏甭提多樂了，誰料想……這個淫棍從此就盯上了她們……最後，把她們全糟蹋個遍，連我十三歲的小妹子都不放過……您說，有這樣混賬的主子嗎！”

“土登格勒就好這口，在拉薩是出了名的。”

尼瑪的副官平措，一臉壞笑，在邊上插話說：“聽說，雍丹、仁欽兩府釀酒的、磨糌粑的，甚至看門的老婆子，他都要睡一遍，還說這是采陰補陽。”

“這種人還坐在噶倫的位置上，簡直是噶廈的恥辱。”帕甲憤憤地說。

“這話，我愛聽，是該讓他把噶倫的位置騰出來了。”尼瑪說。

“現在是一個好機會！”

“帕甲大人倒戈一擊，真是正中他的要害。哈哈……土登格勒的坐墊底下已經冒煙了，等不了多久，他屁股下面就往外躥火苗子了。平措，這事兒，交給你辦吧，你和帕甲大人仔細謀劃謀劃，要一招制勝！”

日落時分，天色漸漸昏暗下去。藏軍營的操場上，平措副官正在集結部隊，二十多個藏兵整齊地站在那裏，他們正在分發子彈、彈藥，刺刀入鞘，一片肅殺。

帕甲陪著尼瑪和一位叫英塞的協爾邦官員從營房拐角過來，尼瑪來到藏軍隊列前，邊巡視邊問帕甲：“一個排，夠不夠？”

“對付一支商幫，綽綽有餘。”帕甲答道。

尼瑪大聲地下命令：“平措副官，這次行動要註意隱蔽，不要驚動城裏的官員。”

“代本老爺，保證完成任務！”平措信誓旦旦地說。

“噶廈派來的英塞大人負責這次行動，你要聽他指揮，要保護他的安全。”

“啦嗦。”

英塞見尼瑪向他示意，說了一句：“等天再黑一黑，趁著月色，我們就出發！”

帕甲望著一臉嚴肅的藏軍官兵，嘴角露出一絲陰笑。

危險已經悄悄向紮西襲來，他卻渾然不知，安然地坐在臨時營地聽著收音機，收音機裏是漢語頻道：“……拉薩著名愛國人士熱振活佛當選為國民黨第六屆中央執行委員，蔣委員長已發出敦請，邀其親自赴南京參加國民大會……”

突然，三位喇嘛絳紅色一片朝他走來，紮西擡頭看見他們，驚喜地說：“這不是師兄嗎？”

大個喇嘛笑呵呵地說：“我們又見面了。”

“快請，快請。”紮西熱情地說。

剛珠忙上前給他們倒茶，他不知三人的目的，目光警惕地看著他們。

“沒想到你們這麽快，腳跟腳就到了亞東。”紮西說道。

三個喇嘛喝著茶，沒言聲。

“上周在噶倫堡分手的時候，你不是說一半的貨物都沒辦齊嗎？”

大個喇嘛看了看左右，神秘地說：“我們馱隊運的是國民政府交辦的物資，有交通部的輪胎，軍需署的兵工器材，他們一送過來，我們就啟程了。”

“原來是這樣，送到成都嗎？”

“不，這次我們避開拉薩，走南線，直接把貨送到雲南麗江就成。我勸你，跟我們一起走。”

“我已經跟雅安的商號通了電報，他們正等我這批貨呢。”

“你不是也夾帶著一些軍用物資嗎？”

“多是一些大號電池、西藥什麽的。”

白瑪見紮西和喇嘛聊得正歡，他想過去，被德吉一把拉住，她低聲地說：“他們是熱振身邊的人，你別過去。”

“那也是噶廈政府明令的違禁貨物，紮西，現在形勢不一樣了，拉薩風聲緊，你要加小心。”大個喇嘛提醒他說。

“大師兄，你的意思是……拉薩出狀況啦？”紮西警覺地問。

“你知道色拉寺的阿旺堪布和四品官覺劄大人吧？”

“當然知道，我聽阿旺堪布講過經，他和覺劄大人都是熱振活佛最信賴的人。”

“達劄一夥制造事端，企圖逮捕他們，阿旺堪布已經逃往重慶了，覺劄沒有那麽幸運，被他們逮住，關進了大昭寺。熱振佛爺對達劄蓄意破壞漢藏關系非常不滿，他們之間徹底鬧翻了，拉薩那些陪英國佬喝紅茶的敗類，對佛爺恨得牙根直癢癢，巴不得能咬他一口。”

紮西思索著，點了點頭。

另一個喇嘛勸說紮西：“師弟，穩妥起見，你還是跟我們一起走南線，繞開拉薩吧。”

“我不好失信於雅安的商號。再說，我做我的生意，一向遠離噶廈的紛爭，他們才懶得理我呢。”紮西推辭說。

“那就好，馱隊在那邊等著呢，我們不便多耽擱。紮西，咱後會有期。”三個喇嘛飄然而去。

德吉和白瑪來到紮西的身邊，德吉望著三個喇嘛的背影說：“這三個人，來去全是一陣風。”

紮西望著遠處，憂心忡忡地說：“他們從來如此。”

“爸啦，出什麽事兒了嗎？”白瑪不安地問。

紮西怕他們擔心，掩飾說：“他們要去麗江，過來和我打個招呼，沒事兒，沒事兒。”

天黑以後，白瑪便帶著兩名藏兵離開了紮西的營地，回稅收兵站。他們在路上一邊走，一邊閑聊著。突然，身後傳來一陣怪叫聲。藏兵提醒白瑪說：“大人，附近有狼。”

白瑪勒緊馬韁，駐足傾聽，他說了一句：“不像是狼叫，不對……應該是人的叫聲，你們跟我來！”他說罷，策馬飛奔出去。

原來，是六名劫匪正在偷襲央宗家的商隊，他們騎在馬上，手持叉子槍、火把，將央宗父女和夥計們團團圍住。他們放肆地號叫著，一圈一圈地在央宗面前馳過。央宗舉著白瑪的手槍和父親、夥計一起縮成一團，他們護著貨，驚恐萬狀。

劫匪首騎馬掠過央宗，揮舞著火把說道：“這小娘們兒，長得俏啊！”

央宗驚慌地扣動扳機，沖著劫匪首開了一槍。結果，子彈打飛了。另一劫匪揮刀砍來，刀落在貨包上，貨包裏的茶葉撒了出來，央宗老爹氣憤地沖著他們掄起了棍子。

突然，劫匪背後傳來斷喝聲，白瑪沖了過來，他沖著匪首，舉刀便刺。匪首猝不及防，被白瑪打翻在地。其他劫匪嚇了一跳，嚷嚷著：“什麽人？什麽人？不怕死的來了！是藏軍……”他們看到了穿著軍裝的白瑪，向他圍了過去。

兩名藏兵也趕到了，他們沖著劫匪開了槍，劫匪還擊。央宗老爹領著夥計們揮舞著棍棒沖了上去，一場混戰開始了。央宗再次舉槍射擊，這次她打中了一個劫匪的肩膀，劫匪從馬上栽了下來。

一名劫匪見勢不好，騎馬便逃。白瑪追了上去，在他靠近劫匪的那一刻，白瑪一躍而起，躍上了劫匪的馬背，將劫匪擄下馬，兩個人在地上扭打起來。央宗老爹及時趕到，一棍子朝劫匪的腦袋砸下去，劫匪晃了晃，倒在了地上。

六名劫匪全被制伏，東倒西歪地倒在地上，央宗沖著匪首發洩，對他拳打腳踢地罵道：“該死的東西，欺負女人和老頭算什麽本事！該死的，你不禁打啊……”

白瑪看了一下殘局，沖藏兵命令道：“把他們都綁了！”

藏兵和夥計紛紛動手，把劫匪綁了。白瑪這時才看見沖匪首撒氣的央宗，他走過去說道：“行了，行了，別打了！”

“這渾蛋，我扒了他的皮！”央宗憤憤不平地說。

“停！住手！”

央宗根本不聽，白瑪上前一把將她攔腰夾起，擡腿便走。央宗掙紮著叫道：“你放下我，放開我！”

白瑪把她夾到帳篷前才放下，再次命令道：“進去！不許再過來！”

“討厭，臭當兵的。”央宗不服地說。

白瑪突然看見了央宗手裏的槍，他問道：“這不是我的槍嗎？”

“誰說是你的槍？”

“明明是你昨天搶我的。”

“那好，就算是你的，你叫它，看它答應嗎？”

“你這姑娘，真無賴。”

“無賴就無賴，你能怎麽著？”央宗說著，把手槍插入袍子裏，兩手一攤又說：“槍沒了，沒了。”然後，大搖大擺地走了。

白瑪被她氣得哭笑不得。藏兵跑過來匯報：“白瑪少爺，劫匪都捆好了。”

“押回兵營去。走！”

央宗老爹過來，感謝地說：“長官，太謝謝您了，要不是您來救我們，今天非出大事兒。”

“不用謝我，維持治安是守軍的責任，明天天亮，來稅收兵站做筆供。”

央宗老爹直點頭，連聲說道：“啦嗦，啦嗦。”

強巴帶著央卓離開龍色莊園後，他們沿著官道一直走到了盡頭，遠離了那個讓他們心碎的地方，在這裏買了一塊肥地，打算開始新生活。誰料想，離開了德勒府的照應，他們處處受人欺負，最好只依附了朱旺莊園，在那裏做了奴仆。

這一日，央卓怯生生地把一摞大洋放在管家朱旺面前，強巴伸頭看朱旺用竹筆往賬本上寫著什麽。朱旺瞄了他一眼，話裏帶刺地說：“看什麽看，認字啊？”

強巴縮回去，搖頭說：“不認字。朱旺老爺，今年的稅銀比去年多交了九兩。”

“今年比去年還多下了兩場雪呢，下雪稅。”

朱旺數都不數，一回手把藏銀掃到錢匣子裏，然後又擡頭問央卓：“頭上幾根辮子？”

“八根。”

“一根辮子一兩稅銀。”

“這是……什麽稅？”央卓驚訝地問。

“辮子稅，賴不過去，交吧！”

強巴和央卓面面相覷，有些慌亂。這時，院子裏一片人喧馬沸，副官平措帶著二十名藏兵進了院子。朱旺趕緊放下手裏的筆，一邊朝外跑，一邊吆喝著：“強巴，還不快去請老爺下馬。你們，你們，手腳麻利點兒！”

他們跑到了院子裏，強巴等奴仆迎上去，跪在平措、英塞的馬旁，他們踩著奴仆的後背下了馬。朱旺滿臉堆笑地說：“正等著您呢，英塞大人、平措長官，接到信兒我就安排好了，人吃的、馬吃的，都給您備得足足的。”

英塞、平措盛氣淩人地環視四周，平措一揮手，藏兵們迅速行動起來，有人沖過去把院門關了，有人把奴仆們趕到了側旁的馬棚裏，推推搡搡，院子裏頓時亂了。

朱旺傻了，怯生生地問：“長官……軍爺……這，這，這是幹什麽啊？”

平措根本不理他，徑直朝主樓走去。

朱旺跟在平措後面，屁顛屁顛地說：“軍爺，哪兒侍候得不周，您說話啊……我這兒就一落腳的小客棧，沒犯什麽王法啊……”

英塞、平措和兩名藏軍官進了客廳，他們坐在藏桌前開始大吃大喝。朱旺在邊上賠著小心，央卓侍候著。

“聽說，德勒府的商幫跟你很熟？”英塞問道。

“熟，很熟。”

“說說。”

“我這兒是來往拉薩的必經之路，通常過往的商幫都在莊園上歇腳，德勒府這兩年生意興隆，德勒老爺每年兩趟都住我這兒。德勒老爺人好，菩薩心腸……”

平措聽到這裏，上前一個大嘴巴打在朱旺臉上，質問：“你說什麽？”

“我說錯什麽啦？”朱旺蒙了。

平措狠命地用吃肉的藏刀把朱旺的腦袋按在桌子上，朱旺的臉都被壓扁了。

“德勒府的商幫什麽時候到？”英塞又問。

“商幫走路哪有個準兒啊……”朱旺吭吭嘰嘰不肯說。

平措一腳踢在朱旺的襠上，吼道：“說！”

朱旺嚇得要命，趕緊說：“我，我估摸著……明天晌午就能到莊園。”

央卓端著酒壺站在邊上，聽到他們說德勒商隊，她警覺地偷眼看英塞，嚇得直哆嗦。

一大清早，稅收兵站的院子裏，人頭攢動，很是熱鬧，藏軍官兵們正在準備吃早飯。邊巴往銅盆裏倒上水，備上毛巾，白瑪過來洗臉。他剛洗了兩下，發現一個女人走到他面前，裙擺和花靴很漂亮。白瑪擡頭望去，竟然是達娃央宗笑嘻嘻地看著他。白瑪問道：“你來幹什麽？”

央宗滿不在乎地在他面前晃悠著說：“給你還槍啊。”

“槍呢？拿來！”白瑪把臉擦幹凈，伸手說道。

“這破東西，死沈死沈的，一點兒不好玩。”央宗把槍遞過去說。

白瑪不理她，拉槍栓，檢查，試槍。院子裏的藏兵也各自忙碌著，次仁排長朝這邊張望。

邊巴往一個藏桌上給白瑪擺早餐，央宗見白瑪不理自己，沒話找話說：“我一大早跑來給你還槍，你也不謝我，真沒禮貌。”

“謝謝姑娘。”白瑪敷衍地說。

“說句謝謝就完了，我還餓著肚子呢。那麽多好吃的，你也不請我吃上一頓，真摳門！”

“好，應該的。邊巴，給央宗設個座。”

“你還記得我的名字。”央宗來到餐桌前，端起一碗酥油茶，喝了一口，問道：“這是什麽味兒啊，真難喝，貴族少爺就喜歡臭哄哄的東西？”她放下碗，欲走。

白瑪站在原地，饒有興致地看著她。

央宗幾步出去，停住腳步，回頭問道：“你也不送送我。”

“好，送你。”白瑪跟了過去。

央宗來到自己的馬前，翻身上馬，她沖白瑪說道：“哎，你傻楞著幹什麽？”

白瑪只好擺手和她告

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