如今的新疆地區還沒有在國家的號召下大面積種植棉花形成種植基地，所以棉花還屬於高端產品，往年種上幾畝地的棉花，留下夠一家人做棉衣棉褲的，剩下的還能賣點錢，陶寶寶記得再過十來年新疆的棉花基地達到一定的規模，沖擊了全國的棉花市場，大部分人選擇去新疆打工摘棉花，本地種棉花的是越老越少，幾乎消失不見。

陶寶寶有一整個商場的珠寶首飾做後盾，每天吐出來一點，累積的多了堆在一起還是很壯觀的，呂懷英每天光是想想自己的存貨就忍不住偷著樂，底氣很足的留下夠全家人都做一身新棉衣棉褲的量直接將剩下的棉花賣光了，果然沒等三天牛花花就理直氣壯的上門討要，人家說得好聽是借，大家心裏都門清，婆婆上門那是有借無還。

呂懷英皮笑肉不笑的攤手，要錢沒有，全部賣了。錢呢？拿去還債了。還什麽債？生孩子的接生費和計劃生育部的罰款呀！想當初沒生寶寶之前她好不容易攢了五十塊錢接過公爹非得要買澆水管，現在澆水管可是一米都沒見著……

牛花花看呂懷英頗有跟她秋後算賬一分一分掰開細數的表情就忍不住兩眼發暈落荒而逃。老太太從屋裏冒出來冷哼道：“知道了吧？對付你婆婆這種笨嘴拙舌的人，你就得巴拉巴拉堵得她沒話說！把她的氣焰打下去看她還能囂張的起來！還是那句老話，有理走遍天下！”呂懷英和陶寶寶心中默默點讚。

趁著連續幾天的好日頭搶收完了棉花就該重新整理地了，將逐漸枯萎發黃的棉花桿一棵棵拔出來，甩掉根部的泥土，壓成一摞，攤在背靠著的大路上，沒幾天就被秋天的太陽曬得幹燥無比，確定沒有水分後用大鋼叉將棉花桿一點一點的垛起來，上面蓋著一層種西瓜支大棚用的厚厚的塑料布，這曬幹的棉花桿就是整個冬天的柴禾，蓋上塑料布是為了防止雨雪將柴禾打濕。垂到地面上的多出來的塑料布用幾塊磚頭壓好以防大風吹開。

將家裏的土地全部翻整過來一遍後，呂懷英兩口子將小麥種播了下去，又跑了幾戶人家，在村東頭租了五畝地，呂懷英這是想要大幹一場了，早早的讓陶長林備好了西瓜種，交完公糧，這一年的農活總算是幹完了，

勤勞的農村婦女們根本就閑不下來，進了冬季就開始準備漿糊廢紙，棉繩，大頭針，這是準備做鞋子，在大街上溜一圈兒嘮嗑的婦女們幾乎每個人手裏都拿著針線笸籮，有事沒事納一針。陶寶寶記得自己小時候最喜歡媽媽做的千層底子鞋了，花花綠綠的穿起來也很舒服，不過挺費事兒的。

呂懷英每年冬天就開始做鞋，她是個風風火火閑不住的，家裏三個大人的腳是定了型的，按著之前保存的鞋樣子直接做，陶亞楠的每年都要重新量一下，至於陶寶寶，完全交給老太太了，呂懷英雖然針線活上手，但繡花可就不在行了，老太太有心臟病，平時幹不了多少活計，只將小外孫的行頭包圓了。

一個月下來，呂懷英不知不覺的就攢了一麻袋的鞋子，有單鞋，也有夾層的，還有鞋幫子塞了棉花的，前面兩種在做鞋面兒的時候事先在兩側留出缺口，然後縫上一塊兒松緊帶，這樣穿的時候直接套也不會勒腳。最後面那種看起來比較臃腫，呂懷英去會上買了一大包的鋁扣，在鞋面兒做好後用螺絲刀串好洞，將鋁扣一個一個的對進去掰開四片爪勾，牢牢的勾住鞋面兒，鞋帶子從扣眼兒裏穿過就不會摩擦鞋面兒了，這樣一雙精心做好的鞋子省著點穿四五年的都有。

鞋子做完了開始拆洗被子，這時候還不流行被罩，連聽都沒聽說過，更別提什麽羽絨服羽絨被了，全是棉花的，實心兒的，呂懷英這個女強人扛起一條都差點累的直不起腰。將夏天用的大涼席鋪在地上，被子攤開，將以往縫合的棉線拆掉，被面和裏面兒都洗幹凈了曬幹，被子裏塞得棉花也在太陽底下暴曬兩天，等到進了冬月（農歷十一月份）就算太陽再大也沒多少溫度了，趁著現在太陽勁兒大，家家戶戶都在拆拆洗洗縫縫補補，熱鬧的很，到誰家去串門兒都得小心著點兒下腳，怕踩到了院子裏曬的東西。

曬好以後再重新縫好，這是個大工程，呂懷英和老太太忙活了一天才將被子重新縫合起來。之後就是做冬天的棉衣棉褲，老太太則是將地頭上種的一溜高粱桿子收回了家，曬得一點水分都沒有，韌性又好，挑出好的，用大剪刀修剪成一定的長度，剪出一個大大的圓形，這就是農村人常用的鍋排。剪好形狀以後，用大頭針穿上搓好的粗棉線，一根一根的穿起來，綁的牢牢地，做飯的時候一般都是在鍋底燒點水或者稀飯，鍋排上面放著饅頭或者剩菜，農村人叫這種做法為溜一溜。老太太做好了大大小小共五個鍋排，全都掛在墻上，遠遠望去好像一張張攤開的大餅，很是誘人。

冬至最開始是神醫扁鵲為防止耳朵被凍傷發明了餃子兒逐漸形成的農家人重要的一個節日。老人家經常會嚇唬家裏的小孩兒冬至不吃餃子耳朵就會被凍掉，這樣孩子就算再不喜歡吃餃子裏面的姜末也得苦著臉咽下去。這天老太太讓陶長林趁著還沒亮的天早早去趕集割了二斤肥多瘦少的豬肉，又另外買了一塊油滋滋的純肥肉。雖然現在已經有了大豆油、芝麻香油和菜籽油這幾種選項，平日肚子裏油水甚少的農村人還是喜歡耗豬油。

一年到頭冬季就是給家人進補的季節，凡是手裏寬裕些的人家都會這樣做，尤其是積古的老人家，像老太太這樣的，對冬至這樣的節日很是重視，特意拿出一個洗了好幾遍的壇子擦幹凈，將熬好的豬油一點點封進去，在低溫的天氣下會凝固，等到用的時候挖出來一塊兒倒到燒熱的鍋裏很快就會化開，這種油炒出來的菜最有滋味。

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