，姐姐記得，都是有經驗且忠心的，安兒多聽聽她們的意見就是了，而且那是咱們自己家的鋪子，安兒想怎麽管就怎麽管，不用怕的，就算賠了也不礙的，嗯？姐姐可是家大業大，咱不怕賠的。”

司徒菁讓男孩兒管鋪子，一方面是想讓他打發打發時間，另一方面司徒菁畢竟在現代呆了那麽久，看慣了現代男男女女活的各種恣意，不舍得把自己寶貝的翅膀折斷，讓他就局限在齊王府後院這個金絲籠子裏，總想著讓他能學點什麽，做自己喜歡的事情。雖說在司徒皇朝這個對男子嚴苛的大環境下，自己是不可能讓安兒像現代一樣，想做什麽就做什麽的，不過如果他喜歡的話，自己自是能給他撐起一片天地的。當然如果他不喜歡，而是想跟其他司徒皇朝的男兒一樣，一輩子呆在後院裏，只守著自己和未來的孩兒，自己也很樂意，也會讓他在齊王府這個小天地裏自在無憂的。安兒現在還小，讓他都嘗試嘗試，以後等他大了，想要什麽樣的生活，就都由他自己說了算。

平時司徒菁不在府裏的時候，安兒基本就是讀書解悶，如今聽說有了別的事情可做，自是歡喜，司徒菁看到他期待的眼神，越發肯定自己的想法，使人把這兩個鋪子的掌櫃都喚了來，跟她們講說明白，讓她們隔著簾子給新主子磕了頭，又囑咐了許管家，以後兩個管事來了，只管引到書房，讓她們隔著簾子跟安兒稟報。

兩個掌櫃的，見自己的新主子如此得王爺的意，自然是兢兢業業得的辦差。而許管家聽了齊王對這兩個鋪子的安排和以後的打算，心裏頓時驚濤駭浪，有了隱隱的猜測，自此對著安兒越發恭敬起來。

兩個掌櫃的留在書房和安兒分說鋪子的基本情況，司徒菁跟著聽了一會兒，囑咐了安兒，只管把這些當成個打發時間的玩意兒，切不可累到了，又叫了兩個爹爹進書房伺候他，自己就轉身回了主院。

“雷”剛進主院，司徒菁就輕輕一喚，一身黑衣的暗衛首領憑空出現，跪倒在司徒菁的腳邊。

“蘄州那裏，可是派人送去了消息？”

“主子放心，奴已經著人去了，再有個３－５日就能回了。”雷的回答一如既往的簡單明了。

“嗯”司徒菁滿意得挑了挑眉，一揮手，一個黑影閃過，主院內就又剩下了司徒菁一人。

想著自己計劃多年的事情就要開始了，司徒菁有了幾分興奮，在主院裏，邊踱步，邊盤算著什麽時候和太女姐姐通個氣兒，等寧家完了，寧一卉和寧桂枝該怎麽處理，這一幹事情。

中秋將至，天氣已經有些涼了，樹葉有的已經枯落，被風陣陣吹起，打著旋兒，又落下，很有幾分蕭索的意思，不過這些顯然影響不了大患將除的司徒菁的大好心情。司徒菁圍著主院走了幾個來回，盤算了大概有半個時辰，想著安兒在書房聽了這麽久，怕是累了，趕緊去了書房接人。

等到晚間，司徒菁吩咐廚房做了安兒最喜歡的清蒸鱸魚，陪著他吃了。安兒白天裏聽了兩個掌櫃說的，有好多不懂的，對著司徒菁，不停得發問，司徒菁都耐心的給她講解了，安兒聽的很是認真，一直也不肯睡，司徒菁就又撿著些淺顯易懂的，禦人的道理講給他聽了，這才拍哄著他睡下。

這夜，蘄州通判府內，燭火也是很晚才熄滅。

☆、親戚上門

? 京城街道上，熙熙攘攘，小販的吆呼聲和討價還價聲交織在一起，給瑟瑟的秋日帶來幾分暖意。

一個青衣女子，穿過鬧事，並不停留，疾走了許久，最後在一處朱紅色大門的府邸前停下腳步，女子擡眼望了大門上方，那熠熠生輝的“安平侯府”四個大字許久，才好像最終確認了什麽一樣，快步來到府邸側面的侯府門房，沖裏面堆起笑容，“兩位妹妹，敢問貴府的大小姐可在？”

安平侯府門房裏，正在當值的兩個女子，一個３０歲不到，一個２０歲上下。聞言，都擡起了頭，打量起青衣女子，只見青衣女子，３０多歲的年紀，頭戴褐色的絲巾，遮住了大半邊臉，身後背著個大包袱，褲腳處，不知是在哪裏蹭上的泥土，都已經看不出了原本的顏色，一看就是趕了是很久的路。

大戶人家，門房當值的，什麽人沒見過，打量了青衣女子幾眼後，心裏就有了數，兩人中，年紀小的那個，嘴角一撇，“就你，還想見我們大小姐，哼，我們大小姐，是什麽人都能見的不成，也不撒泡尿自己照照。”

青衣女子，笑容一僵，略一思考，伸手在身後包袱裏摸了半天，摸出一塊碎銀子，遞了過去，見對方並不伸手接，而是斜著眼睛，瞅著自己，一看就是對著銀子的分量不滿，青衣女子趕緊又在包袱裏重新摸索起來，這次似乎是什麽也沒摸到，青衣女子苦笑一下，隨即嘆了口氣，

“這位妹妹，我是從蘄州來的，路途遙遠，身上的銀錢都用完了，還求妹妹行個方便吧。”

見對方並不理睬她，青衣女子又轉頭沖年紀大的那個，懇求到，“我們家主子是貴府大小姐的表姨，有書信讓我交到大小姐的手上，還請妹妹們幫忙稟報一二。”

年紀大的門房，聽了青衣女子這話，皺了皺眉頭，又上下打量了她一番，詫異道“我們大小姐的表姨，真的假的？”

見有人接了話，青衣女子，趕緊上前一步，語氣中帶著幾分急促“真的，真的，我們主子的爹可是侯爺的舅舅，以前我們主子和侯爺，大小姐，還有。。。，嗯，總之和貴府幾個主子也都是常來往的。”

年紀小的門房，嗤笑了一聲，顯然並不相信自己的主子會有這麽樣的窮親戚，而年紀大的那個，到底是有幾分心思，聽青衣女子話裏話外，似乎確實是知道府裏幾個主子的，心裏有了幾分松動，但是掃了掃她那身明顯廉價的衣服，又猶豫了。

青衣女子見自己求了這半晌，那兩人都還沒有要去通稟的意思，漲紅了臉，瞪著眼睛，恨恨得說，

“想當年，我們胡家老夫人在的時候，是什麽光景，你們府裏又是什麽光景，我們都從來沒把你們寧家的人攔在外頭過的。如今，如今，你們寧家發達了，就想不認人了不成，罷了，宰相門前三品官，不讓進就不讓進吧，這個，是我們主子，寫給你們大小姐的信，我今天就把信放這裏了，敢不敢耽誤了主子們的事情，你們自己照亮著辦吧。”

說著，女子從自己懷裏摸出一封信，往對面一扔，信輕飄飄得，掉在了地上，女子也不管，轉身就走了。女子直到走出了門子們的視線，這才回身看向安平侯府的方向，露出了一個嘲諷的笑容。

兩個門房被青衣女子這前後的反差，虎得半天沒反應過來，直到人都走了老遠了，年紀小的門房才趕緊把掉在地上的信封撿了起來，遞給同伴，猶豫著說，“姐姐，真是府裏的親戚不成，人都走了，你說這。。。。。。”

年長的把信封拿在手裏，摸了摸，薄薄的，裏面應該不過一兩頁紙，褐色信封的邊緣已經磨起了毛邊，想來是在女子懷裏揣了不少天了，信封上，四個字，鋼筋有力，“卉兒收”，門房心思一轉，卉，可不是自家大小姐的名字嘛，看來，來人說的怕是真的了。不過自己府裏有幾個常往來的人家，她們做門子自是清楚，自己幹了這些年，可從來沒有聽過這個胡家，再想起來人那落魄的樣子，年長的有了幾分計較，沖著同伴嘿嘿一笑，

“左不過一個窮親戚罷了，走了就走了，等一會兒，我把這個拿給管家就是。”

“送信的人呢？”寧府正廳裏，安平侯寧桂枝坐在上座，瞪著跪在地上的管家和兩個門房，厲聲問道。

“走，走了。“兩個門房原本以為來的人不過是侯府的窮親戚，把信給了管家，就沒什麽事情了，不想，管家聽了她們的話，竟然直接拉了她二人一起來求見大小姐，正好趕上侯爺也在。

要說那兩個門房，平時裏雖說仗著侯府的勢，沒少狐假虎威的，可到底不是什麽有膽色的人物，如今聽得主子要找送信的人，還以為青衣女子的主子當真是侯府的正經親戚，想起自己得罪了人，如果被侯爺知道了，少不了要挨一頓板子，兩人頓時緊張得跪在地上，發起抖來。

坐在寧桂枝下手的寧一卉此時已經看完了信，擡起了眼睛，“你們兩個，可看清楚來人的長相了嗎？”

聽大小姐發了話，兩個門子趕緊回想起來，“３０多歲的年紀，長得沒，，沒什麽特別的。”

年紀大的門子似乎想起了什麽，“哦，對了，那人用絲巾遮著臉，但是風吹起來的時候，奴看到了，她左邊臉上有個疤，”當時自己心裏還想呢，連破相的奴才都用，主子定是個破落戶無疑。

聽兩個門房如此說，寧一卉，點了點頭，沖幾人擺了擺手。

門房和管家都松了口氣，趕緊磕頭了，退了出去。

見人都走了，寧一卉站了起來，來到寧桂枝跟前，“母親，那個青衣女子，應該是表姨的書童，母親還記得吧，她臉上的那個疤，還是卉兒不小心弄的呢。”

寧家當年不過有一個低等的爵位，一點官職也無，很是巴結大權在握的胡尚書，而寧桂枝的庶舅，雖說得了女兒，畢竟是個側室，也需要寧家給他撐腰，所以兩家一度來往慎密。寧桂枝比胡丹年長１２歲，自是很少和這個表妹玩在一起，不過寧雅只比胡丹小兩歲，小時候是經常去找表姐胡丹玩的。而寧一卉，雖說比寧雅小上一輩，只比他小４歲，小時候也經常被寧雅帶去胡家，所以寧一卉很是喜歡胡丹這個表姨，在寧雅滿了１０歲，閉門不出後，就代替了舅舅時常去胡家找胡丹玩兒。有一次，頑皮的寧一卉推了胡丹的書童一把，那書童臉磕在了石頭上，流了一地的血，最後留了疤。寧一卉記得很清楚，那個疤，就是在左臉上，所以剛才聽了門子的話，她心裏認定，來人定是表姨胡丹的書童無疑。

當年因為這件事，還把胡丹嚇得病了一場，寧桂枝去胡家替寧一卉賠過罪的，所以經寧一卉這麽一提，她自是記了起來，看著寧一卉拿在手裏的信，皺了皺眉頭，“卉兒，胡丹信上說了什麽？”

“丹姨說自己在蘄州待了這麽多年，很想回京，說是希望我能幫她在明年大考的時候使使力，還說，等她回了京城，就只求好好的留在京城，不會亂說話的，至於以前的事情，讓我大可放心。”

寧桂枝冷笑一聲“按照為娘的意思，當年就要結果了她的，可你舅舅倒好，說什麽讓她出了京，再也不回來了，就算了。哼，我還以為胡丹那個熊包的性子，出了京後真能安分呢，結果呢，這才過了幾年安生日子了，居然就想要回來了。”

寧一卉想起這個表姨從小沒少護著自己，猶豫了一下，勸道，“母親，丹姨到底和我還有舅舅一起長大，何況當年舅舅。。。如今過去了這麽多年，表姨在外頭也吃了苦，想來，不會亂來了，要不，就讓她回來吧。”

寧桂枝見寧一卉如此，恨鐵不成鋼得嘆了口氣，“卉兒，當年就是你舅舅心太軟，如今怎麽你也如此啊？讓她回來，你也不想想，如今朝上是個什麽形式，太女她們在六部都快輪了個遍了，燕兒她連個差事都還沒有呢。原本差事什麽的，倒還好說，沒有差事，咱們正好可以低調一些。可是去年琦兒的那件事情，由於事發突然，我們亂了方寸，竟然直接和齊王對上了，引得了她們的忌憚不說，連朝上那些原本和我們來往的大臣，也都因為那件事情，遠了我們。當年胡丹離京的時候你也不小了，這裏邊的事情，你也知道個七七八八，你說在這個時候，如果因為她，真有個什麽萬一可如何是好，到時候別說成大事了，就咱們寧家，保得保不住恐怕都不好說。”

“那，母親的意思是？”

寧桂枝冷笑一下，“你就別管了，別告訴你舅舅，這件事為娘自會處理。”

寧一卉見寧桂枝如此，心裏頓時明白了。雖說她對胡丹這個表姨還有幾分不忍，但是想到寧一琦的事情上自家露了鋒芒，確實容不得再出半分紕漏了，心底裏倒也讚同了母親的打算。

第二日，安平侯府養著的，幾個江湖中人匆匆離了京城，直奔蘄州而去。?

☆、胡丹出逃

? 官道上，一個商隊剛過去，十幾匹馬踏出的黃土，隨著風，久久不散。

官道旁邊的草叢猛然動了幾下，一個女子鉆了出來，女子身著青色長衫，腳下蹬著官靴，擡眼看了看已經走遠了的商隊，長長的出了口氣，伸手拍了拍身上粘著的草屑，擡腳朝回城的方向走去。

女子才走了不過幾步，就突然好像發現了什麽，慌張得看了前面的官道一眼，手腳並用，幾下就又爬回草叢中，隱住了身形。

不多時，三個女子出現在了官道上，三人具是短打扮，腰上別著刀，看著應該是江湖中人。

走在最前面的壯碩女子，不過２０多歲的年紀，眉眼看著有幾分兇狠，邊走，邊回頭沖著後面的同伴說，“大姐，咱應該騎馬才對啊，這，啊，呸，全是土，”女子剛一開口，就灌了滿嘴的黃土，不禁止住話頭，沖路邊吐了幾口。

“你懂什麽，那人一個文官，應該是不會騎馬的，經了昨晚那一遭，也不敢搭車，現在肯定是兩條腿在走呢，咱要是騎馬，一不小心跑到了她前頭可怎麽整。”一個低沈的女聲回答。

“可是大姐，老鬼她們可是騎馬追去了。”

低沈的女聲，哈哈一笑，“要不說，那就是幾個傻子呢。老三，你等著吧，這次的功勞，定是咱姐仨的了，哈哈，要說，老二你昨晚擋的那一下子，可真是及時，要不是你，那胡丹可就讓老鬼給剁了，還有我們姐幾個什麽事兒啊。”

“大姐，你說，要是老鬼回去在侯爺面前告上咱一狀可怎麽好，”一個沙啞的女聲說道，應該就是剛才那人口中的老二。

“哼，原本這趟就該咱三個出來，是她老鬼搶了咱的差事，還敢告狀，侯爺可說了，誰剁了那胡丹，誰有千兩賞銀。只要咱仨能剁了那胡丹，拿到賞銀就行，還管她告不告狀。”

略一空白，沙啞的聲音再次傳來“大姐說的是，那咱趕緊追吧。”

“是啊，趕緊的吧，等剁了那老婦，咱也好回京，這破地方，呸。”

三個人不一會兒就走遠了。

又等了好一會兒，草叢中的人，才重新爬了出來，目光陰冷得望著已經空無一人的官道。

那草叢中躲的，不是別人，正是那蘄州的知州胡丹。

昨天是中秋，胡丹只在衙門裏呆了大半天就回了自己的府邸，原本是想著早早和自己的夫郎，女兒，吃了晚飯，好謝月的。不想，晚飯剛過，府裏就進了幾個不速之客，管家來報的時候，胡丹還以為就是普通山匪，可還沒等叫人，幾個一身黑衣，蒙著面的人就殺到了正院，那幾個人手裏都拿著長刀，並不開口索要錢財，反而是見人就砍，胡丹楞神的功夫，她的夫郎和女兒就倒在了血泊裏。

為首的一人沖胡丹沖了過來，舉起的大刀在明亮月光下閃著點點寒光，胡丹心知躲不過，害怕得把眼睛一閉，沒有等到預期中的疼疼，耳邊卻突然傳來，鐺的一聲響，胡丹再次睜眼時，就看到，原本砍向自己的大刀已經飛了出去，緊接著，又有幾個黑衣人翻墻而入，和之前的那幾人纏鬥在了一處，胡丹來不及多想，趁著幾人鬥在一起，趕緊從後門跑了出去。

胡丹原本想著，衙門裏好歹有百八十個軍士，對付那幾個歹人應該是不在話下的，所以她出了府就往衙門的方向一路狂奔。卻不想，她才跑到一半，就聽得身後馬蹄聲傳來，聽馬蹄的方向，那一行人也是沖著衙門而去，胡丹心裏一驚，趕緊貼著街角避過，等那一行人跑遠了，趕忙往反方向，也就是出城的方向跑了。

胡丹本是被追兵所迫，這才連夜出了州府，天快亮時，她躲在草叢裏聽得，那一隊人馬已經出城，走遠了，所以天亮後她就趕緊回頭，想往城裏返。

剛才一個商隊路過，聽到馬蹄聲胡丹心裏害怕，這才躲了起來，見是虛驚一場，胡丹剛想繼續往城裏返，不想就碰上了剛剛的這三個人。

胡丹昨夜見到那些人，不沖錢財，心裏其實就隱隱有了幾分猜測，剛才聽了這三人的話，猜測得到了證實。

侯爺，呵呵，要說自己接觸過的侯爺，可不就寧家了嘛，原本她昨晚還奇怪，怎麽會有人救自己呢，如今總算是明白了，原來自己值１０００兩呢，安平侯表姐還真是看得起自己。

胡丹想起自己這些年為了避寧家的鋒芒，從不敢奢望回京，只在這破地方安分守己的度日，連累自己夫郎和女兒也跟著自己吃苦，不想就是這樣，寧家還是不肯饒過自己。又想到昨夜自己那倒在血泊裏的不過１０歲的女兒，胡丹心中發恨，心思轉了幾轉，似乎下了什麽決心一般，轉身，朝著出城的方向，慢慢得走了。

重歸寂靜的官道，在正午陽光的照射下，發出刺眼的光。

此時胡丹的府裏已經亂作一團。

胡府的家丁下人，經過昨晚，不少都受了傷，包紮的包紮，善後的善後，更有衙門裏派來的軍士，在胡府各院子中穿梭著，呼呼喝喝得忙著詢問下人。

“可找到了胡大人？”刺史林玲站在胡府的正院中，看著院中那尚未沖刷幹凈的血跡，皺著眉頭詢問立在她下手的捕頭。

捕頭苦著臉，低聲回答，“沒有，沒有找到胡大人，據管家說，胡大人，是從後門逃了。”

昨夜捕頭接到知州府管家的報告，說是府裏糟了山匪，就趕緊帶了衙役趕了過來，不想，山匪的影子沒看到，卻看到了胡府主院中，胡大人的主夫和女兒以及幾個家丁小侍，都倒在了血泊裏。

要說捕頭，什麽樣的現場沒見過，可是想到這次畢竟是自己上司的府裏發生了這麽大的事情，哪裏敢自己做主，趕忙連夜叫來了刺史林大人主持大局。

林玲來的時候，胡家的大小姐已經沒了氣兒，幾個大夫正忙著救治胡家主夫，林玲囑咐了幾個大夫幾句，就派了衙門裏的軍士，挨家挨戶搜查賊人，查找胡大人的下落，不想如今都到了第二天的正午了，不但沒抓到賊人，胡大人也沒有蹤影。

林玲聽了捕頭的回話，眉頭皺得更緊了，“按理說，胡大人如果昨晚就逃了，該連夜到衙門調兵才是啊，就算她沒去衙門，天亮後也該回府才對，如今，這都過了正午了，還不見人，是何道理啊。”

捕頭顯然也想不通胡丹去了哪裏，猶豫了一下，說“會不會是胡大人，昨夜走到半路，被山匪抓了？”

林玲搖了搖頭，“按照山匪的作風，抓了人，哪能不要贖金啊，這次的事情，，，蹊蹺啊”，嘆了一口氣，林玲又問道“姐夫怎麽樣了？”

捕頭回道，“胡主夫傷很重，還沒有醒來，如今幾個大夫正在守著呢。”

“下人詢問的，可有進展嗎？”

“主院裏當時除了胡大人一家，只有幾個伺候的小侍，沒有活口，不過據幾個守門的家丁說，來人是直奔主院的，而且身手了得，對了，據附近的人家說，昨夜有人聽到了馬蹄聲。”

林玲略一思考，“如果賊人騎馬，怕是已經跑出了咱蘄州的地界，我一會兒就派人給府臺大人送信，讓沿途幾個州府都協助緝拿匪人。你，一會兒親自帶人，沿街再找找吧，別是胡大人受了傷，躲在哪裏不敢出來吧。”

見捕頭領了命，林玲又是一嘆，“如今胡大人下落不明，姐夫又昏迷，她家裏連個主事的都沒有，，，我得親自去後院看看，不管怎麽說大侄女的喪事不能等啊，誰讓我和胡姐，姐妹一場呢，唉。。。。。。”

打發了捕頭去繼續查找胡丹的下落，林玲去到胡府後院先是詢問了大夫胡主夫的情況，又跟管家研究了胡大小姐的喪事，等見四下無人，一閃身進了胡丹的書房。

胡丹是京中出來的，自詡和粗人不同，時不時的會叫了林玲來，和自己一起觀賞字畫，所以對於她書房的擺設，林玲很是熟悉，進得書房，就貓著腰，輕輕翻找起來。

不多時林玲就把胡丹的書房翻找一遍，除了胡丹和族人的幾封信，並未找到什麽有用的。

林玲剛想轉身，突然看到胡丹放在桌案邊上的一堆書，書倒沒有什麽特別，不過是幾本詩集，林玲略一思考，把這幾本拿在手裏，一一翻過，沒翻幾下，一張紙突然掉了出來。

林玲俯身撿起紙張，將紙展開，一個小公子的畫像，出現在眼前。小公子１４,５歲的年紀，淡掃蛾眉，櫻桃小口，一雙美目脈脈含情，端的是傾國傾城的好相貌。

林玲嘴看著畫像，嘴角一挑，把畫像仔細折了，踹到懷中。

☆、胡丹去了哪裏

? “娘，可是發生什麽大事兒了？”

母親把自己叫到書房中，屏退眾人，卻半天也不言語，寧一卉心中忐忑，最終還是忍不住，出聲詢問。

寧桂枝正在來回踱了，聞言，看了寧一卉一眼，片刻道，“卉兒，娘派去蘄州的人，回來了一個。”

“一個？難道是蘄州的事情不順利？”

寧桂枝派去蘄州的那幾個人，寧一卉也是見過的，都是些江湖中人，替寧家幹過不少大事兒不說，聽說有幾個在江湖上也是很有名號的，按說讓她們去對付胡丹一個文弱書生，該是手到擒來才是。可母親此時提起此事，寧一卉心裏頓時有了不好的猜測。

“回來的那人說，她們原本打算在中秋當夜動手，殺了胡家滿門，再做出個山匪洗劫的樣子。蘄州那個地方，原本就有匪患，只要不留下活口，官府查不出什麽，定會草草結案的。誰知，她們計劃的雖好，卻不想行動的那天晚上，她們眼見都要得手了，突然不知從哪裏殺出了三個人，擋住了她們，讓那胡丹趁機跑掉了，”說到這裏，寧桂枝懊惱得踢了地上擺著的粉彩花瓶一腳，那花瓶一人多高，受了寧桂枝的這一下，搖擺了幾下，才堪堪立住。

寧一卉聽說胡丹跑了，頓時一驚，趕忙上前一步，問道，“可知道那三個，是什麽人？”

寧桂枝搖了搖頭，“聽來人說，那三個人也是江湖打扮，但是身手很是了得，雖說才只有三個人，在打鬥過程中卻占據了上風。可奇怪的是，她們雖占上風，卻沒對咱們的人下殺手，只是和她們纏鬥了一會兒，很快就撤了。”

“那三個難道是表姨的人？”寧一卉面露疑惑，“既然她們占了上風，怎麽會只顧著拖延時間，而且後來又撤了呢，這，，，，，，”

“對於這點，為娘也是百思不得其解啊，剛才思來想去，就怕是有人知道了那當年的事情，想要在胡丹身上做文章。。。。。。可，如果真是這樣，會是什麽人呢，娘實在是想不出來啊。”

“娘怕是多慮了吧，當年那件事情不是說，只有我們兩家人知道嗎。如今，胡家除了表姨好像也不剩下什麽人了，至於咱家，就更不可能傳出去了。”

“是啊，兩家知情的人，如今沒剩下幾個，按理說應該不會有別人知道的。” 寧桂枝心裏又細細數了一遍當年的知情人，越想越覺得，是不可能出問題的，剛才應該是自己想多了。

想到這裏，寧桂枝心下寬了寬，略一沈吟，接著說“如果沒有其它什麽人參與其中的話，那，那三個人就極有可能是胡丹自己找來的了，畢竟胡丹她給你送了信，心裏肯定也是怕我們對她不利，事先在自己府裏備了幾個江湖中人，這倒也說得過去，。。。。。”

寧一卉讚同的點了點頭，上前扶了寧桂枝一把，讓她坐在桌案後，自己站到近前，安慰道，“定是如此的，娘很不必多想，那，表姨可有下落了？”

“她們幾個連夜在蘄州裏翻找了一遍，沒見到胡丹，就沿著官道一路追了，可眼見都快到京城了，也沒發現胡丹。她們幾個說，沒找到人，所以不敢回京覆命，如今正在城外等著信兒呢。這個胡丹，難不成飛了不成。”寧桂枝惱怒道。

“娘，會不會是表姨躲過了她們，又轉頭回到蘄州城了？”

“本來娘也是這麽猜測的，可來人說，她們後來派人潛回蘄州打探了，蘄州通判也在滿城找人呢，而且沿途的州府也都已經加強了排查，定是蘄州也找不到人，所以上報給朝廷了。”

寧桂枝，說到這裏，又重新站起了身，看向寧一卉，眼裏透出幾分猶豫，半晌才說，“如果那胡丹要是藏了起來或是回了蘄州，倒還好些，要是她偷偷回來京城的話。。。。。。”

寧一卉連連搖頭，“不會的，既然我們派去的人是扮作山匪的，那表姨她就算心裏有所猜測，也是不敢確認的，哪裏就會貿然回京？而且她如今可是被人追殺，她在京裏已經沒了正經的親戚，如果回京，是連個藏身的地方都沒有的，她哪裏敢回啊，女兒想著她現在肯定是在哪裏藏著呢。”

聽了寧一卉的話，寧桂枝的臉色好看了些，“藏起來倒是沒什麽，只要她不回京就好。娘已經跟來人說了，讓她們別找了，趕緊撤回來。那三個人如果真如我們所想，是胡丹的人，那她們現在怕是和胡丹在一起呢，我們逼得太緊了，胡丹萬一狗急跳墻，就不好了。”寧桂枝嘆了口氣，看向寧一卉的眼神裏流露出幾分責備，“你們啊，就是心軟，早照為娘的意思，哪裏會有今天的麻煩，唉，如今，也只能先這樣了。還有，畢竟朝廷命官失蹤，不是小事，既然蘄州已經上報，娘料想過不了多久，京裏也會收到消息的，你私下裏多打聽著點兒，要是真有個什麽風水草動，再動手不遲。”

寧一卉聞言，趕緊點頭應下。

“滾，臭要飯的，敢擋老娘的路。”女子嫌棄得踢了路中間的乞丐一下，那乞丐挨了一腳，整個人倒在地上，露出了她那已經看不清相貌的，滿是泥土的臉。

乞丐等女子罵罵咧咧的走遠了，這才從地上不緊不慢得爬了起來，用她那臟兮兮的手，撿起掉在地上的一個銅板，在自己那已經看不清楚顏色的衣服上蹭了幾下，揣在懷裏，慢慢得朝前走了。

在她的不遠處，兩個短打扮的女子，正站在墻角，向這邊張望。

其中一個女子一擡手，在半空中抓住一個信鴿，解下綁在鴿子腳上的字條，看了片刻，對旁邊的同伴說，“大姐，老三傳來的消息，說是那些人已經撤了。”

被喚作大姐的女子收回了盯在那乞丐身上的視線，接過字條掃了一眼，“你給老三回信兒，就說咱這差事估摸著，一半日的就能結了，讓她不用再管那些人了，趕緊的回來吧。”

“是，不過大姐，咱今天跟著她在這督查院外可轉悠了一整天了，她莫不是害怕了吧？之前主子可是說了，如果她不進京就罷了，如果進京，得看著她進了督查院，才準咱姐仨回去覆命的，如今，她要一直不進去，咱可怎麽是好啊。”

那大姐聞言，嘴角露出一抹笑容，“她這一路，是直奔京城而來，為了進京甚至不惜扮作乞丐，應該是早就下定了決心了，而且我遠遠看著，今天她有幾次差點就進去了，是因為有人來來往往的，才放棄了，等明天如果還不行，咱們瞅準時機，幫她一把就是。”

兩人說話的功夫，那乞丐已經走遠了，兩人對視一眼，趕緊追了過去。

此時，太女府中，太女司徒蕊手裏捧著一副畫像，正在發呆。

“也給我看看。”尹悅見太女半天不出聲，急不可耐得把畫像搶了過來，只不過掃了一眼，就發出了連連讚嘆“像，真像。”

司徒菁擡手把畫像從尹悅手裏扯過來，疊了疊，放回自己懷裏，嘿嘿一笑，“還什麽像不像的，本來就是嘛。”

也不管還在回味的尹悅，司徒菁看著太女，眼神裏帶著幾分詢問，“姐姐，你說，要是這畫像流了出去。。。。。。”

“菁兒你是想。。。。。。”太女擡眼，看了司徒菁一下，略一思考，猶豫道“主意倒是好主意，但是如果被人查到你頭上，到時候，怕是不好辦。”

見太女也有幾分讚同的意思，司徒菁咧了

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