“大渝興兵十萬越境突襲，袞州失守！”

“尚陽軍大敗，合州、旭州失守，漢州被圍，泣血求援！”

“東海水師侵擾臨海諸州，掠奪人口民財，地方難以控制一事態，請求馳援！”

“北燕鐵騎五萬，已破陰山口，直入河套，逼近潭州，告急！”

“夜秦叛亂，地方督撫被殺，請朝廷派兵速剿！”

一整疊告急文書小山似的壓在蕭景琰的案頭，還有不少的戰報正在傳送的路上，一封封地宣告著事態的惡化。三個鄰國幾乎在同一個時間段發動攻擊，境內又有叛亂，就算是放在大梁鼎盛時期發生，這也是極大的危機，更何況此時的大梁早已在走下坡路，尤其是當年祁王試圖改良而未果之後，政務腐壞軍備廢馳的情況越來越嚴重，近一年來蕭景琰雖大力整飭，略有好轉，但數十年的積弱，又豈能在朝夕之間治好。如今面對虎狼之師，若無抵抗良策，拼死以禦，只怕真的會國土殘缺，江山飄搖，讓百姓遭受痛失家國之災。

“殿下，除了各地安防必須留存的駐軍以外，可調動的兵力已經統計出來了，共計十七萬，其中行臺軍十萬，駐防軍七萬。另外南境和西境……”

“南境和西境軍都不能動，一來勞師遠調，磨損戰力。遠水也救不了近火，二來大楚和西厲也不是只會看熱鬧的。必須保持威懾。”蕭景琰一把從兵部尚書李林的手中拿來奏折，飛快地看著這些兵力地分布情況，“行臺軍不用說了，這七萬駐防軍的裝備如何？”

“還可以，大約有兩萬人甲胄不全。但兵部還有庫存，很快就能配好。”

“錢糧方面呢？”

“危急時刻，臣會盡力籌措，”沈追立即接言道，“臣已想了幾個妥當的募資法子，只要殿下同意，臣會負責實施。”

“不必細說了，照準。你加緊辦吧。”蕭景琰握緊手裏地折報，喃喃地又重覆了一遍。“十七萬……諸位軍侯覺得如何？”

他這句話，顯然是針對座下被召來議事的幾個高位武臣問地。這些人面面相覷一陣，一時都難以發言。最後還是衡國公囁嚅著開口道：“殿下，臣等還是主和……先派員前去商談為好……”

“主和？”一旁的霓凰冷笑數聲，“一般來說。都是文臣主和，武將主戰。怎麽咱們大梁是反的，戰火都快燒過江了，卻是文臣們主戰，列位軍侯主和？”

“郡主，柳大人沈大人他們的意見當然也是為國為民，只不過有點站著說話不腰疼，不是臣等怯戰，可這只有十七萬，要應對大渝、東海、北燕、夜秦……兵力實在不足啊……”

“兵力沒有不足，不足的是主帥。”蕭景琰冷冷地說道。

這個時候侍衛來報，雲國公來了。

雲國公，雲忍冬乃是大梁的一代名將，早在赤焰主帥林燮成名之前，他就已經被譽為大梁的防線。

只是他乞骸骨以來已經有足足二十年，本人也有近八十歲了。

蕭景琰連忙起身去迎接這位德高望重的老先生。

“老臣雲忍冬叩見太子殿下。”

蕭景琰連忙扶起他：“外祖父怎麽來了？”

蕭景琰是雲忍冬的外孫女婿，雖然沒有多少來往，可骨子裏還是十分尊敬這位老大人。

“老臣前來，是為了自請出戰。”

雲國公的聲音鏗鏘有力，帶著昔年將帥的氣勢，他掃了一眼畏畏縮縮的軍侯們冷笑了一聲：“名將廉頗八十也尚存報國之心，披甲能戰。老夫雖不才，也敢自比廉頗，披甲上陣。只是太子殿下需坐鎮金陵，萬不可起親征的念頭啊。”

“對啊，殿下，”絞盡腦汁後，蔡荃突然靈光一現，“已覆職的幾位赤焰舊將正堪重用啊，雖說……剛剛平反就派上戰場有些……呃……不過國家危急，事急從權，他們也是責無旁貸……”

赤焰舊將所代表地是祁王時代的兵制和用將方針，要擱在平時，高階武臣們一定會想方設法阻礙這些人地位的提升，可現在是戰時，狼煙逼近，危在旦夕，只要有人肯到前方血戰，他們當然是大力讚成支持地。

聽到這個提議，蕭景琰沈吟了一下。國家情勢如此，赤焰舊將們當然不可能置身事外，這個他早就想過。

可是赤焰主帥中能夠獨當一面的也就只有聶鋒一人而已。偏偏他的嗓音有問題，指揮起來難免不方便。而其他人細想起來，為大將足矣，但還不太勝任主帥地職責。

蕭景琰留了霓凰和雲國公留下，其餘的軍侯，他真的是眼不見為靜。

沒一會兒梅長蘇來了，他們四人分析了一下戰情。

雲國公要親征的消息傳到了芷蘿宮。

言蓁正陪著靜妃說話，她聽到這個消息沈默了一會兒，把嘆息咽回肚子了。

“阿蓁，你懷著孩子不宜多想。雲國公用兵如神。此番他遠征東海，也只是做軍師而已。不用沖鋒殺敵。”靜妃安慰言蓁。

言蓁淡淡垂眸，記起年幼之時，母親還在，她被外祖父抱在膝上，聽他看著遠方的天空喃喃：“作為一個將士，馬革裹屍才是我的歸宿，在金陵城裏養老的日子也太難熬了一些。”

那個時候，她還不懂什麽叫做馬革裹屍，還去問了蕭景琰，結果他也不懂，兩人還一起去請教蕭景禹才知道答案。

外祖父老了，可卻如史書裏記載的廉頗一樣，一直等著君主的起用，廉頗到死都沒有等到趙王覆用，徒留下一句：廉頗老矣，尚能飯否。

外祖父在年近八十時又被覆用，這或許是他的幸事，可言蓁卻怎麽也高興不起來。

另外就是梅長蘇跟隨蒙摯去北境的事，也讓蕭景琰憂心。

畢竟親眼看著好友服下兩極丹之後，痛苦掙紮從死亡邊緣回來，在死別了十三年之後，又要經歷一次生離。

梅長蘇卻不曾有蕭景琰這樣的多愁善感，他直接拉上藺晨，又打包飛流，順便帶上景睿豫津，一起去北境抗敵。

之前還未發生這些事情，藺晨美美地想著如何帶著梅長蘇和小飛流去游山玩水，路線他都想好了。

先去霍州撫仙湖品仙露茶，住兩天繞到秦大師那兒吃素齋，修身養性半個月，再沿沱江走，游小靈峽，那兒山上有佛光，守個十來天的一定看得到，接著去鳳棲溝看猴子，他們與未名、朱砂和慶林也很久沒見面了，隨路再拜訪拜訪，頂針婆婆地醉花生梅長蘇是最喜歡吃的了。再回瑯琊山之前去拿兩壇子……

結果……去北境這種鳥不拉屎的地方。

“哎哎哎，你要去北境送死，帶上我幹嘛呀。我藺晨可是我們藺家一脈單傳的獨苗苗，弄壞了，我家老頭可是要哭死的。”藺晨面對這件事簡直是氣急敗壞，“還有誰準你去上戰場了。不要以為你好了，梅長蘇。兩極丹本就是世上罕見的奇毒，要不是你體內的火寒之毒壓制著它，又反過來被它壓制，達到一種微妙的平衡，一旦打破了這個平衡……”

“所以我才帶著你啊。”梅長蘇回答的理直氣壯，頗像當年被全金陵城慣著脾氣的林殊。

“嘿，我說你這個沒良心的家夥……”藺晨指著眼前這個無辜的家夥，氣得說不出話來。

他掉頭就走，後面站著的梅長蘇喊到：“你幹什麽去？”

“外頭的募兵處大概還沒關吧，我去報名，”藺晨只是略停了停腳步，頭也不回地氣呼呼道，“到時候請梅大人記得召我去當個親兵吧。”

梅長蘇看著走入像一陣風一樣的藺晨不由地失笑，他閉上了眼睛，感受這金陵城的風，到底是和年少時不一樣了。

他的眉宇間染上了豪情，已如利劍之鋒，爍爍激蕩。

就讓他最後一次做回林殊吧，好好地告個別，從此之後，他只是梅長蘇。

越一日，內閣頒旨，令聶鋒率軍七萬，迎戰北燕鐵騎，蒙摯率軍十萬，抗擊大渝雄兵，擇日誓師受印，霓凰率領十萬雲南鐵騎，抗擊南楚，恢覆本名的瑯玕率五萬大軍出征東海，他的軍師乃是將名在外的雲國公雲忍冬。在同一道旨意中，那位在帝都赫赫有名地白衣客卿梅長蘇，也被破格任命為持符監軍，手握太子玉牌，隨蒙摯出征。

第二天，兩路援兵的高級將領們便拜別了帝闕，束甲出征。太子夫婦站在巍巍城墻上看著出征的親朋好友們，只希望這戰爭快點結束，好讓他們在坐在一起把酒言歡。

大梁元佑六年冬末，北燕三戰不利，退回本國，大渝折兵六萬，上表納幣請和，失守各州光覆，赦令安撫百姓。蒙摯所部與尚陽軍敗部合並，重新整編，改名為長林軍，駐守北境防線。在這次戰事中，許多年輕的軍官脫穎而出，成為可以大力栽培的後備人才。蕭景琰、言豫津也皆獲軍功，只是前者因身世之故，辭賞未受。

對於百姓、朝臣和皇室而言，這是一場完整的勝局，強虜已退，邊防穩固，朝堂上政務軍務的改良快速推進著，各州府曾被摧毀的家園也在慢慢重建。

已經晉為太子妃的言蓁懷胎數月遲遲未能產子，終於在大捷傳入金陵之時產下一名男嬰，太子蕭景琰取名蕭佑晟，寓意光明熾盛，興旺之意。

大多數歡欣鼓舞的人們在一片慶賀的氣氛中，似乎已經忽略了那些應該哀悼的損失。

但蕭景琰沒有忘記，他在東宮的一間素室中夙夜不眠地抄寫本次戰事中那些亡者的名字，從最低階的士兵開始抄起，筆筆認真。

那日，他抄完之後去長信殿安寢，發現言蓁未睡，便走過去問：“怎麽了？”

“過幾天便是阿朗的滿月了。他和霓凰趕不趕的回來？”言蓁生完孩子之後，精神時常疲軟，經常沒由來地憂心一些事。

蕭景琰笑著捏了捏她的臉：“小殊倒是還給我寫信，說是已經在那裏選好了禮物，帶給阿朗。”

“北境那裏有什麽禮物啊？那裏本就是荒蕪之地。”

“以他小子以前愛捉弄人的性格，沒準帶一塊石頭過來呢？”

“這也……”

風吹動著東宮裏的八角宮燈，他們的話也散在了風中。

戰爭停了，新的朝局也開始了，金陵的每一個人的臉上都掛著明天的希望。

但對於經歷了這風風雨雨的十三年，熬過了漫長的等待，死別又生離的他們這群人來說，沒有什麽比大家都在更好的了。

番外 論手伸太長的下場

元佑七年秋，梁帝駕崩。守滿一月孝期，蕭景琰正式登基，奉生母靜貴妃為太後，立太子妃言氏為皇後。

將庭生收為義子，賜以國姓。舒鴻，路原這二人收為學生，乃為天子門生，請了名家大儒悉心指導，也因為這三人是皇後弟子之故，常常能出入宮闈向太後和皇後請安。

梅長蘇在元佑七年夏娶了霓凰，也遵守了對言蓁的承諾做了蕭佑旭的老師，被封為太傅。

長壽的高湛依然掛著六宮都總管的頭銜，只是現在太後已恩準他養老，可以在宮中自在度日，不須再受人使役。高湛十分喜歡言蓁的那幾個玉雪可愛的皇子公主們，常去皇後宮中看他們。

大梁似乎進入了一個十分平和的處境。

直到孝期過了，大梁才發生了一件事。

那就是有人發現，蕭景琰的後宮裏就放著一個正宮得了封號的皇後，另外就只剩下個從府裏跟上來的兩個到現在還沒封不尷不尬的側妃，其中一個還有癔癥。

比起先皇宮裏的百花齊放，新皇宮裏的簡直是黯然失色。

一些大臣們紛紛上奏折，希望蕭景琰充盈後宮，更多的是希望自家的女兒可以去宮裏博個前程。

不過理想是美好的，而現實卻是殘酷的。

第一次充盈後宮的時候，新皇陰著臉在各路人馬的輪番攻勢下同意了，對此皇後卻顯得淡定的多，該幹嘛幹嘛。

過了幾年，就連言豫津都是兩個孩子的爹了，後宮裏的孩子還是只有皇後出了那四個孩子。其餘的妃子們竟然一個也沒有。

正在他們懷疑到底是妃子們出了問題的，還是……咳咳咳……這也實在不是他們做臣子們該議論的。

然而就在他們好奇到百爪撓心的時候，從宮裏傳來一個消息，皇後懷孕了。

聽到這個消息的霓凰帶著長子林奕進宮探望，林奕今年四歲比蕭佑晟還要小一歲，言蓁今年懷這個孩子已經有三十三高齡了。

可她的樣子還如同二八的樣子，只是多了一份為人母的成熟韻味。

林奕來了，蕭佑晟自然同他玩到了一處，就像當年的蕭景琰和林殊一樣。

“阿蕖怎麽沒來？”梅蕖是梅長蘇和霓凰的第二個孩子，是一個女孩，出生在兩年前的盛夏，芙蕖開得正好的時候，被她那個滿腹經綸的爹取名為梅蕖。

“被青兒帶去玩了。”霓凰比言蓁大一歲，可她近幾年過得很圓滿，素來英氣勃勃的臉上也越發的明媚動人。

言蓁點頭，看著在外面玩耍的兩個孩子，微笑：“他們倆的性格都像他們的父親。阿朗啊，性子耿直得像是一頭小水牛一樣。阿玖以前還會竄著他闖禍，現在還要反過來被阿朗說教呢。”

霓凰失笑：“兄長也常說呢。阿玖這麽活潑的性子像的是豫津，阿乞聰慧伶俐穩重內斂像你，阿柒波瀾不驚張弛有度像太後。也就阿朗能讓陛下老懷安慰了。”

言蓁摸了摸還未曾顯懷的肚子，抿著唇笑：“也不知道這個孩子像誰呢？”

“左右不是像陛下就是像娘娘了。對了最近大臣都在議論後宮之事，大封後宮已有三年了，只是後宮嬪妃們都無子嗣……”霓凰雖然也有些好奇，但畢竟是宮闈之事，她一個出嫁的婦人說起，到底是有些不好意思。

言蓁為此也談了一口氣，大臣們私下裏的議論她又何嘗不知呢，只是沒有想到他們竟會想的這般離譜，難怪懷上這個孩子的那晚，景琰會……

她現在想起來還有點羞人呢。

言蓁清咳了一聲，故作淡定地說道：“有些事，霓凰你許是不知道。景琰素來討厭後宮的勾心鬥角，彎彎繞繞的。當初充盈後宮之時，他本就是不情願的。所以那些個後宮妃子們，他是一個也沒去過。所以子嗣……”

那日言蓁和霓凰的對話不知怎麽回事被傳了出去。

自那以後，所有人都意識到再把女兒送進宮中，也只會讓她守活寡而已，所以朝堂之上再也沒有人提起充盈後宮之說了。

次年，皇後生下三皇子，取名蕭佑昭。

然而這並不是她最後一個孩子。

番外 死生契闊

元佑七年夏，老皇還未駕崩，金陵城裏迎來的一樁大事。

在字閨中多年的霓凰郡主要出嫁了，娶她的人是江左盟宗主，有著客卿身份的天下第一才子梅長蘇。

兩人均是人中龍鳳，一文一武，又是太子夫婦做媒，倒也十分的般配。

霓凰在婚前最後一次來東宮，她走的內院，恰好梅長蘇在長信殿和蕭景琰說話，她沒有碰上他。

“你們倆倒像是約好是的，怎麽都在今天來了？”言蓁前兩日去了穆王府去找了穆青，和他一起籌辦霓凰的婚事。

霓凰把那份嫁妝規格的單子給言蓁，言蓁掃了一眼問：“怎麽了，還缺什麽東西，我給你添。”

霓凰失笑：“哪裏是少了，你這給我擬的嫁妝單子規格都算上一個嫡出的公主的了。這不符合規制。”

言蓁抱著七個月的蕭佑晟，見他伸出白胖的小手去抓那封禮單，連忙抓住他的手，輕拍了一下的小屁股：“規制？這個你不用擔心，禮部尚書是柳澄大人的弟弟，也算是言家的親家。父親已經同他打過招呼了。不愧是禮部尚書，就是通情達理。”

霓凰聽了頓時哭笑不得：“上任禮部尚書是怎麽落馬的，你忘了嗎？”

“放心，除了你們沒有人知道這個禮單超出了規制。我這兒還算好的，為了這個盛大的婚禮，景琰正在想辦法呢。你和小殊哥哥兩個人，蹉跎了這麽多年，好容易在一起了。難不成還不準把婚禮辦得大一些了。”言蓁讓霓凰無需擔心了，“在說了，小殊哥哥雖然把這次的軍功給推了，但到底大家還是知道的。你的功績累累，辦個盛大的婚禮又怎麽了，橫豎有景琰在呢。在說了，我們準備的時間也不多，重要的是，父皇怕是沒幾個月了。”

“啊？”霓凰上次見著梁帝還是在壽宴上，那時他頭發花白精神卻是好的，這才過了一年就已經到了這等地步了，“這麽快？”

“可不是嗎？你們也得抓緊了。若是撞上了國孝可又要等三年呢。”

言蓁三言兩語就讓霓凰安心，蕭景琰那一邊，梅長蘇又仿佛回到當時叫蕭景琰水牛的場景，不管他怎麽說，蕭景琰依舊按照自己的想法來。

說多了蕭景琰不耐煩地斜了他一眼道：“有本事，你別娶啊？”

梅長蘇無話。

不娶？怎麽可能！

在太子夫婦的大力支持下，這場盛大的婚禮如期舉行了。

六月初六日：宜：結婚 訂盟 訂婚出行；忌：動土破土。

金陵百姓再一次感受到了什麽叫做十裏紅妝，冠蓋滿京華。

數十裏的紅妝。馬車從街頭排到街尾，井然有序，滿城的樹上都系著無數條紅綢帶，路旁皆是維持秩序的士兵，湧動的人群絡繹不絕，比肩繼踵，個個皆伸頭探腦去觀望婚禮。

金車玉作輪，躑躅青驄馬，流蘇金鏤鞍。

梅長蘇鮮衣怒馬，迎著他的新娘，從漫長的歲月裏，他心中一直奢望的有這麽一天，他和他心愛的小郡主結發夫妻，恩愛不疑，如同蕭景琰和言蓁，不，或許比他們很好。

梅長蘇看著馬頭上的紅綢緞，微微一笑，從此他只是霓凰的林殊。

太子夫婦站在當初霓凰比武招親的迎鳳樓上，默默地看著這個已經遲到了十三年的婚禮。

霓凰手裏握著紅彤彤的福果，在紅蓋頭下抿嘴淺笑，她的耳旁飄來了雅樂。

是邶風·擊鼓。

擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。

從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。

爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下。

死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。

於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。

從此生當同衾，死同穴；她和她的林殊哥哥再也不分開。

番外 故園無此聲

蕭景琰從小便很少害怕什麽，自然也與他持身周正有關。自從做了帝皇，勵精圖治，兢兢業業，也很少分神去害怕什麽。

直到有一天他跌入一個夢境，一個讓他顫栗害怕崩潰的夢境。

他仿佛一只幼小的飛蟲跌入了一張巨大的蜘蛛網，眼睜睜地看著他的幸福被夢境瓦解。

他的人生仿佛重來了一遍，同樣，因為赤焰之案，他的人生在十九歲就過完了一生的絢麗，之後的人生只有一條通向孤獨卻足夠榮耀光鮮的路可以走。

而這條道路上沒有言蓁，這個陪伴了他走過孤苦歲月，懂他的孤憤與堅持，陪他在夜深的時候懷念著賢明溫和的兄長和烈性如火的摯友，為他生兒育女最懂他的妻子。

那個從出生便被他捧在手心，細心愛護，一心等著她長大的姑娘。

他曾四處征戰，手裏握著她親繡的平安，只為能夠在她嫁他之前，為她爭取一個親王妃的位份。他最心愛的姑娘，從小在侯府如珠如寶的長大，又怎麽舍得她在其他妯娌之間卑躬屈膝。

她是他的心，丟失了，他連痛的權利也沒有了。

一開始他發瘋一樣的找她，想從她那雙溫柔繾眷的眼中找回屬於他心中的那份安寧。

可他卻什麽也不能做，他就像是被束縛在那個叫蕭景琰軀體裏的另一個旁觀者，在失去言蓁之後，他也沒有了靈魂的力量。

他被束縛著，看著好友面目前非後回來，不再是當初的神采飛揚的少年將軍，而是病骨纏身面色蒼白的梅宗主。

梅長蘇為他嘔心瀝血，而他卻始終無法撇去心中的偏見。

因為不會有第二個言蓁，殷殷地囑咐，用人不疑，疑人不用。

獵宮廝殺，再也不會有一個堅定的女人對他說：“你也要信我與蒙摯，在你趕到之前，一定能守住獵宮。”

他一直信她，可她卻不在了。

他何嘗不知太子之路兇險，帝王之路的孤獨？又何嘗不知君臣父子之間，只剩下君臣，再無父子。

以前他有言蓁，就會有家在他的身後等他。可現在他有什麽，他看著自己接下冊封的太子金印，他的心裏就只剩下一片荒蕪。

最後，赤焰案結束，林殊沈冤得雪，最終褪去梅長蘇的外衣，做回了三個月的林殊，死在了北境的戰場。

當他一襲玄色帝王裝掀開林殊牌位紅布的時候，他已經送走了太多的人。

祁王，林燮，佛牙，甚至梁帝，如今還有他最好的朋友——林殊。

回頭才發現，他這一生，已經沒有什麽值得失去的了。

在漫長的為君之路上他學會了緩緩而治，學會了平衡各部，學會了太多十九歲前的他根本不需要學的東西。

可一晃，十三年過去了，蕭景琰獨自挑起了共同理想的沈重擔子，因為他的身後已空無一人。

“陛下，陛下。”身邊的小太監叫醒了在武英厚殿小憩的蕭景琰，卻沒有發現他睜開眼睛時隨著臉頰的冷汗一起滑落的淚珠。

“皇後呢？”蕭景琰的聲音突然有些沙啞。

“皇後娘娘在朝陽殿陪著三公主呢。”三公主蕭佑嫻是宮裏最小的孩子，是皇後年近四十在生下，是皇帝與皇後的第七個孩子，與她的長姐蕭佑寧一樣，音容笑貌均來自她們的母親。

“朕去看看。”

即便是登基十二年，蕭景琰依舊還是以前的那個性格，做事也好，對人也罷。

他不習慣坐步輦，他從武英殿走到朝陽殿，足足走了小半個時辰，他走得很快，身邊的侍衛太監都有些更不上，這個已經步入中年帝王的腳步。

他到朝陽殿時，身上已經出了一層薄薄的汗，九月的天氣可算不得涼爽，他穿過長廊，行至主殿，看見那一抹鵝黃的身影，蹲在厚厚地地毯上拿著亮晶晶的平安鎖逗弄著剛剛會走路的女兒。

他還沒讓人通報，她就有所感應似的回頭，四目相對，她對他莞爾一笑，讓他不由地松了一口氣。

幸好，你還在。

還不至讓我孤身一人走完這條孤寂之路。

番外 芝蘭玉樹

皇長子蕭佑旭在他十五歲那年被冊封為太子，在此之前，他跟隨著他的老師梅長蘇數次在江左居住，在江湖上也逍遙了一陣子。

如今被冊封太子，雖然因為年幼還未掌政，但已經被蕭景琰帶著教導政事。

蕭佑旭與蕭景琰長得極像，但只有一雙星眸和言蓁尤其的相似，他的性格更像母親言蓁多一些。

那日他前去朝陽宮給母後請安，恰好弟弟妹妹的都在。

在蕭佑旭行完禮之後，已經蕭佑嫻三歲了，一手拉著五歲的四皇子蕭佑旻，另一只手被八歲的三皇子蕭佑昭牽在手裏，跑過來撲到他的懷裏。

蕭佑旭溫和地摸了摸妹妹的發髻，說道：“嫻兒最近長高了些。三弟四弟也夜長高了不少。二弟也結實了。阿柒的及笄之禮，我已經備好了，放在長信殿。一會兒差人送過來。”

蕭佑安抿著唇笑，模樣和言蓁有著七分的相似，但生的一雙鹿眼，清澈無比像極了蕭景琰：“兄長真是到了那裏都念著我們。”

“及笄之禮對於女子來說很是重要。這麽重要的禮物，我怎麽能忘。”蕭佑旭笑的文雅，看著上座的母後，輕輕笑了笑，“皇姐在江左可是囑咐了孩兒好久，關於阿柒的及笄之禮。孩兒也是片刻都不敢忘的。”

想起了兩年前嫁去江左的蕭佑寧，言蓁近來思念愛女，得到她的消息也很是欣慰：“你姐姐打小就是個約束不住的孩子，到了江左指不定是有多快活呢，許是樂不思蜀了。”

蕭佑旭溫雅地笑：“姐姐也是思念母親呢，說什麽今年過年都要回金陵來。”

“哪裏由得她胡鬧。”言蓁笑罵了一句，星眸中帶著感嘆，“如今你們都大了。阿朗這孩子馬上就要隨著穆青去雲南守衛南境，也不知道什麽時候能夠回來？”

蕭佑晟懷裏正抱著四皇子蕭佑旻，聽到這句話擡頭看著言蓁叫道：“此番南楚來犯，無非是想要要回十幾年前，被霓凰姑姑和母親守住的青冥，只要打退了他們，孩兒便可很快回來了。孩兒並無所長，唯有一腔熱血報效大梁……”

“好啦好啦，你這孩子。母後不過是一嘆罷了。”言蓁星眸中帶笑，“你素有男兒之志，願效仿驃騎擊退犯我大梁之人，母後心中了然，哪裏能攔著你呢。只是十指連心，你出門在外的，我又怎麽能不擔心呢。”

蕭佑旭輕笑著搭著蕭佑晟的肩膀：“母後，二弟有鴻鵠之志是我大梁之幸。前幾日，在江左接到林奕的來信，他還嚷著說要去南境呢。被霓凰姑姑和太傅兩人聯手壓了下來，還讓我在金陵好生看著他呢。”

林奕的性格就像是從前的林殊，簡直是金陵一霸。

他和蕭佑晟兩人是金陵世家子弟人見人怕的鬼見愁，林奕得罪人起來可不怕是誰，可偏生著無法無天的性格，多半還有蕭景琰寵愛的緣故。

在朝陽宮內，六個孩子陪著言蓁說了好一會兒的話，臨走的時候，言蓁留下了長子蕭佑旭。

“母後可還有什麽吩咐？”蕭佑旭對於言蓁除了孺慕之情之外，還有的是欽佩和敬畏她的智慧和勇敢。

言蓁看著眉眼如畫的長子，一派溫潤如玉的模樣，像極了當年那個有著清明理想的祁王，她對這個孩子的期望遠遠超過其他的孩子，可最心疼的也是他。

“你也十五歲了，也該定親了。”言蓁淡淡地說出這一句話，她看見這個榮辱不驚低眉淺笑的孩子眉宇之間露出了一些微瀾，“你可有喜歡的？”

蕭佑旭被言蓁這麽直白的一問，臉有些發紅，他想起了那個梅花叢裏明媚嬌俏的小姑娘，他輕咳了一聲，有些違心地說：“母後決定就好。”

“重點是要看你自己喜歡，什麽本宮做決定就好？”言蓁嗔了他一句，試探地問，“梅蕖怎麽樣？她從小是你看著長大的，家世與你也匹配。你意下如何？”

蕭佑旭被言蓁言中意中人，到底是如玉的少年郎，臉皮還有些薄，小聲地回道：“孩兒覺得，阿蕖挺好。”

他從很小的時候就很羨慕父皇與母後，他們琴瑟和鳴鶼鰈情深，他從小就渴望能像父皇一樣找到一個心儀之人，相互扶持走完一生，可蕭佑旭知道，這樣的一個人實在太難找了。

幸好，他有阿蕖。

在這條帝王道上，他不會成為一個孤寡之人。

番外 花開荼蘼

言蓁嫁給靖王的第一年，靖王府的日子可謂是在金陵舉步維艱。

蕭景琰又要出征東海，這又何嘗不是他的自我放逐，言蓁入宮自請同去，梁帝因為情絲繞之事，心中有愧，只能應允。

言蓁請旨之後，回到靖王府。

蕭景琰站在廊下，一身玄衣鎧甲，束發而冠，已經不是當年那個紅衣愛笑的少年，然而，他今年才剛剛弱冠。

言蓁走到他身邊，他轉過身看著她，才露出一個淡淡地微笑：“回來啦。”

言蓁露出一個清淺的笑容：“是啊，你好不容易才同意讓我跟著，我可得趕快，免得你到時候後悔。”

他張開一臂摟過她，她才及笄不久，身量尚小才到他的胸前，下巴摩挲著她柔軟細膩的頭發，語氣淡淡地帶著歡喜和憂傷：“你啊，真真是拿你沒辦法的。”

他摟著她的手下意識地去摩挲著她的脖子，初夏了她還是穿著遮擋脖子的冬衫，他的動作惹得她下意識地往後躲了躲，蕭景琰伸出另一只手安撫住言蓁：“別動，讓我摸摸好的如何了，不會弄痛你的。”

言蓁在他懷裏不動了，他的指尖帶著顫抖隔著衣衫摩索著那條猙獰的傷口，那是言蓁第一嘗到背叛的滋味，他摸到了那短小的傷口，雖然不大，卻足以觸目驚心。

另一只手抓住了他的手，言蓁淡淡地說道：“都過去了，玳瑁都和我再三保證過，不會留疤的。”

蕭景琰沈默不語，只是默默地抱著她站在廊下，看著那盞八角宮燈，半晌才道：“你跟我，以後是要吃苦的。”

“吃苦？你真的放心，我一人在金陵嗎？”言蓁如是地問他。

蕭景琰啞然不語，言蓁安然地靠在他的懷裏，他可是她等了這麽多年的人，她實在不願再經歷一次又一次分離。

再者，金陵再從祁王死後已經被各方勢力盤踞，他們若是想要在最後殺出一條血路來，不得不放棄這裏，這個生於斯長於斯，將來也要埋於此的地方。

東海和青州不遠，她已經和梁帝做

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