一回頭，林沐的眼睛亮得驚人。 (2)
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從第二天照常進宮當值開始，一連十幾天，都沒跟蕭明岳私下說話。
開頭是因為傷沒好，皇帝體恤他們這幫孩子，不差使他們大老遠去東宮送信送東西，而太子究竟不好在武英殿和禦前近臣過於隨便。這麽一口氣僵了七八天，到林沐痊愈了奉使東宮，蕭明岳板著一張小臉聽完父皇口諭、領完賜物，轉身就打發他回去覆命。
林沐便有一萬句話想跟他說，十天半個月冷下來，也全數吞回了肚子裏。左右他除了奉命去東宮辦差，也就禦前站班的時候會和蕭明岳見面——也只是互相看見罷了，那種場合，絕不可能交談。想要找機會和蕭明岳說話不方便，想要找理由不說話，還不方便得很麽？
五月初五，端午。皇帝奉太後親至秦淮河邊觀龍舟競渡，賜宴，賜三品以上大員百索九子粽、菖蒲、艾葉、雄黃。與宴百官及執事人等，各賜五彩絲縷一束。
於夫子廟前設高臺，張帷幄。龍舟自東關水閘前出發，過桃葉渡，入夫子廟前泮池，爭標奪勝。皇帝、後妃、朝臣等於帷中觀戲，秦淮河對岸，肆百姓觀看不禁。
皇後於太後面前侍坐片時，便先行告退，去主持另一邊朝臣女眷的宴會。太後與惠太妃、紀王妃等同坐錦帷中，分食角黍，笑語歡言。更召宗室及皇親國戚子弟入覲，太後殷殷垂問，親手給孩子們纏上五彩絲縷。等這幫孩子退出，太後才笑對紀王妃道：“這日子真是不禁過，一晃眼，孩子都這麽大了。”
“是啊，我家明堅都到了定親的歲數了。“紀王妃微微欠身，笑顧對座的惠太妃：”明均呢？也快了吧？”
“明均還小呢。”
“十二歲了，也可以相看起來了。”紀王妃在京城宗親女眷裏人頭最熟，人又熱心，慣愛撮合姻緣。這時便笑道：“怎樣？有沒有看中的？”
“太子妃人選還沒定呢，我們家的孩子急個什麽。”惠太妃指了指侍坐一旁的寧王妃，笑道：“何況我是個好靜的，這孩子在京城也不認識什麽人，要想挑個知根知底、可心可意的實在不容易。我呀，就等選太子妃的時候，厚著臉皮求求太後，跟著撿個漏就完了！”
寧王妃靦腆一笑，靜靜垂首。紀王妃看看這對婆媳，無奈搖了搖頭：“好吧好吧，反正太後娘娘慈惠寬和，你們等這一茬就行了。對了——”她側顧坐在下首的霓凰郡主：“你家小沐呢？可有不少人跟我這兒打聽他了。”
林沐的親事，也算是高不成低不就。往高裏說，雍國公世子的身份，尚主都夠了——幾位長公主多半出降勳貴人家次子幼子，先朝蒞陽大長公主的駙馬，當年也不過是寧國侯世子罷了。往低裏說，林家人丁單薄，雖有穆王府為後援，本支卻只有孤兒寡母相依為命，林家世子從小身體就不好，又註定了要上戰場，疼愛女兒的人家不得不多考慮一二。
更重要的是，霓凰郡主雖為女流，卻是朝臣，女眷之間賞花賞雪、壽宴喜宴，根本看不到她的身影，連正旦朝賀中宮的時候她也在前朝。就算哪家有心把自家女兒許配給林家世子，這話頭兒遞不到霓凰郡主跟前，那也白搭不是。
“孩子小，性子還不定呢。”霓凰昂首一笑，搖了搖頭：“多磨他幾年再說，現在急著定下來，萬一有個不妥當，不是耽誤人家女孩子麽。”
“哎，定是定，相看是相看。”紀王妃卻不放過她：“說說看，你想挑個怎樣的兒媳婦？是溫雅嫻靜的還是活潑愛笑的？文官家的還是武將家的？這京城的閨秀呀我都知道，說出來，我好給你推薦幾個？”
“倒也不在乎這些，只要是個足以成為林氏主母的姑娘，脾氣性情、出身門第，並不是那麽要緊。“
“足以成為林氏主母？總不見得照著你的樣子挑吧？那可難了！”
一言既出，太後和惠太妃都忍不住失笑，連寧王妃也飛快地看了霓凰郡主一眼，低頭輕輕笑出聲來。霓凰卻不在意，慨然道：“那怎麽會，林家又不是沒有男丁。——別的都不要緊，只要是個心思正、有氣度，拿得穩主意，擔得起事兒的姑娘也就是了。”
“瞧瞧，瞧瞧，這還能說‘別的都不要緊’。”這一下連太後都笑得連連搖頭，指著霓凰對紀王妃道：“你記不記得，當年給景琰選太子妃的時候，我是怎麽跟你說的？“
”皇後娘娘要承擔的是天下重責，並非一家一府的小事。“霓凰含笑謙謝。太後虛拍她一下：“你啊，跟我還說這種話！——你說句實話，小沐的親事，真的不用幫忙？”
“娘娘放心，霓凰自有主張。”霓凰微微含笑，目光向帳外一掠，覆朝太後欠身道：“到了真有需要的時候，霓凰必然來求娘娘。”
林沐並不知道裏面正在聊他的親事。從太後娘娘面前一退出，他就和一班同樣受召的王公子弟奔了出去。左右今天不是朝會他們又不當值，正可以好好的玩一玩，說起來弘文閣這幫小夥伴們也好久沒聚了——當值以後總是今天少這個明天差那個的。
啥？太子？哦，今天皇帝賜宴群臣，太子陪宴……
從龍舟的起點東關水閘直到文廟左右，三步一崗五步一哨，盡是值守的禁軍和綿延相連的群臣錦棚。這威嚴莊重的氣氛過了東關水閘之後便是一改，河面上來來往往舟船如織，大船上彩亭高築，有伶人身著彩衣在其中邊舞邊唱，其下鑼鼓鏗鏘，笙簫雜作。觀者如堵，橋岸俱滿，沿河人家往船上投擲銀錢花果等物，紛紛如雨。
“扔錢也就算了，他們扔鴨子幹嘛呀？”
“讓人撈啊！你看你看，那邊船上有人跳下去了！”
果然遠遠駛來的一艘船頭豎起長桿，桿上有人盤旋上下，或倒立、或翻轉、或一手一足抵桿如大旗懸空，作種種游戲狀。忽而從桿頭直撲而下，一個猛子紮入水中，再現身時，已經捧了滿滿的銀錁子，兩腳踩水，上半身露出水面，沖著岸邊作揖不疊。
“哎呀，走啦！”林沐還要探頭多看兩眼，已經被蕭明均猛地拉了一把，拽了就走：“快點快點！他們等好久了！”
繞過一叢柳蔭，果然看到河岸邊人頭攢動，一二十人等在那裏，或來回踱步，或扯下柳條擊打水面，看到他們過來，齊聲歡呼。柳知華第一個迎上來：“你們怎麽這麽慢啊！皇後娘娘那邊那麽多人，我們都早回來了！——來來來，快抽簽！”
河邊已經穩穩停了五艘龍舟。舟分五色，每條船上五個座位，五支木槳，船尾放了一面半人高的堂鼓。少年們歡呼著按照抽簽分組各自上船，擺正船頭，五個掌鼓者互看一眼，站在船尾，用盡全身力氣擊打下去。
“快！快！快！”
“再快點！再快點！”
青紅黃白黑，五艘龍舟劃開五條長長的水跡，直駛而出。少年們事先想得挺好，出發點恰好是河道的拐彎處，不用大船換小船就可以讓五艘龍舟在河心並排疾馳。誰知道一出發卻根本不是那麽回事，拐彎處水勢回旋，每一槳下去，船頭的方向和預期都不相同，鼓聲只響了五六記，最靠岸邊的青色和紅色龍舟已經一頭撞在了一起。
“你們讓開啦！“
“你們才該讓遠一點！”
“都是你們不好！”
“都別說了，他們已經沖出去了！聽我的，大家用槳抵住對面船幫，先不要動！一，二，三，推！”
“輕一點——”
“要翻了要翻了！”
“往右靠！不對！往左往左！”
撲通一聲，紅色龍舟左右搖擺兩下，在少年們的尖叫聲中，掌鼓的蕭明均一頭栽進水裏。
“……”
“……“
所幸龍舟近在岸邊，蕭明均撲騰了幾下，勉強站穩，而後扒著船幫濕淋淋地爬了上來。這麽一折騰自然士氣全無，一船人跟著他有氣無力的鼓聲慢悠悠往前劃槳，左彎右彎地閃過前行民船，慢慢蕩向終點。
青紅兩條龍舟剛開始就出了局，黃白黑三舟卻是你逼我搶，緊緊咬住不放。蕭明基幾乎把鼓面都要錘出個洞來，柳知昭手裏的鼓錘卻是慢悠悠的，一下一下指揮著前方的同伴們起槳落槳。林沐這條船被夾在中間，鼓聲一時緩一時急，一會兒向左撞一下黃色龍舟的船頭，一會兒又和黑色龍舟碰在一起，每次都氣得他們哇哇大叫。
一會兒工夫終點在望。那終點是河心的一艘小船，無人操舟，只是下了錨，在船上豎起一根標桿，兩人高的桿頂彩旗飄飄。三艘龍舟你追我趕互不相讓，龍頭幾乎是同一時間抵住了船舷，坐在船頭第一位的槳手拋下木槳，起身就往前撲去。
“當心——”
撲通！嘭！啪！
三個爭先恐後從同一側踏上船舷的少年，第一時間給大家演繹了，什麽叫友誼的小船說翻就翻。
☆、第 71 章
俗話說得好，樂極生悲。
端陽賽龍舟的第一個後果，是當天落水的少年們，或輕或重都染上了風寒。——包括第一個栽進水裏的蕭明均，爭標時翻船落水的幾個少年，以及在後面的救援過程中，或自願下水、或被牽連翻船的其他幾人。
第二個後果，就是原本已經打算跟林沐和好的蕭明岳，因為不但沒有受到邀請，事前事後說都沒被說過一聲，一氣之下，暗自決定再多撂半個月冷臉。
如此你冷著我，我冷著你，到兩個人終於可以好好坐下來說句話的時候，時序已經進了六月，蕭明岳的生日都過完了。
太子生日自有一套既定儀式。一大早起來先拜太廟；然後去武英殿朝父皇、正陽宮拜母後、慈寧宮拜太後；最後，回東宮，升座受東宮臣屬拜賀，賜宴。昏天黑地忙完了已是午後，抽出空來檢點各家賀禮時，曾經弘文閣裏同窗夥伴們送的，一水都是親筆字畫。
哦，對了，那個自稱被罰了俸，所以沒錢送不了好東西的家夥呢？
蕭明岳一個一個翻著卷軸上的簽子，終於找到了標著“雍國公世子林沐”的那一卷。抽出來一看，非字，非畫，非詩文，非經史，卻是一卷山川地理圖形。其中山勢險峻，河流奔騰，大路小徑橋梁關隘一一標得分明，一眼卻看不出畫的是哪裏，只知道應該是大梁的某一段邊境。
他反覆展玩，見那輿圖上字跡小如米粒，小徑、山洞、溪流、取水之處、用繩子吊著才能下去的懸崖等等，都用最細的勾線筆認認真真勾勒。這圖一望而知並非朝夕可以畫成，墨跡有濃有淡，也不知主人為此辛苦了多久。
他心裏一軟一熱，當時就想沖去林府。然而屈指一算，今天林沐正好不當值，曾經聽他說過，不當值的日子都會去言氏族學聽半天課，想來此時也不在家。至於把人喊進宮來，雖然父皇待他親厚無間，東宮三師卻曾經不止一次提點，身為太子，最好不要沒事宣召千牛備身這樣的禦前近臣。
……唉。要等明天，不巧的話就是後天，才能跟小沐說話了。
蕭明岳沒有想到，就在次日，他隨父皇接見完幾個大臣之後，聽到武英殿副總管稟報：“霓凰郡主攜雍國公世子林沐請見。”
“嗯？”父皇也有些驚訝的樣子，然而隨即便擱下筆，傳他們入見。蕭明岳隨侍父皇身邊，看著霓凰郡主大踏步走進書房，剛一躬身便被父皇吩咐免禮，便也在郡主向他作揖時側身避開，微笑示意。
“郡主今天怎麽有空過來？”
雖然父皇問的是霓凰郡主，蕭明岳的目光卻一直投在林沐身上。果然霓凰郡主聞言一笑，順著父皇的手勢在下首落座，對林沐微一頷首：
“你自己向陛下說吧。”
蕭明岳心頭一跳。下一刻他就看到林沐跪拜在地，仰起頭，穩穩稟告：“回陛下，臣想請求陛下，允臣暫解千牛備身之職，隨母親遍歷大梁山川關隘，修地理，習兵法。”
如果不是從小被反覆教導沈穩持重，蕭明岳險些當場跳了起來！
“現在就出去？”蕭景琰果然也皺了眉。想了想，擡手讓林沐起身，一開口卻是詢問霓凰郡主：“……是不是太小了？”
“不小了。他爹十三歲已經上了戰場。他還不行，不過，只是去各地走走看看而已，趁我還走得動，該教他的，正好多教一教。再說——“她展顏一笑：”我們會帶上飛流，不會有事的。“
聽到飛流的名字，蕭景琰的眉頭立刻舒展了些。頓了頓，笑問林沐：“這麽快就急著往外跑了？你自己拿的主意？“
“回稟陛下，是臣自己的主意。”林沐肅然躬身，小臉繃得緊緊的：“臣是將門子，總不能一直在京裏當值。去邊疆走走看看，學些真本事，以後才能上戰場為國效力。”
“他自打出了弘文閣就鬧著要從軍。”一旁的霓凰郡主笑著補充：“我說不行，你爹都是十三歲才上戰場，你的武功比他差遠了。好說歹說才按住，這過了快一年，看他還是心志不變，我才打算帶他出去。”
“嗯，去多久？去哪裏？“
“看腳程了，少說也要一兩年吧。“霓凰郡主的口氣異常輕松，”先去北疆，然後東海、北疆、西境一路走過來，順便回趟雲南。他師父前日回信了，說會到南疆接他，然後帶他沿著外圈，南楚、西厲、大渝、北燕，到處走走看看，可能還會在瑯琊閣住一段時間。“
“嗯。”提到藺晨，蕭景琰強忍著沒有形於顏色，沈吟了一下，點頭道：“知己知彼，也好。——什麽時候動身？”
“等他過完生辰吧。”霓凰郡主唇邊漫起一縷笑意，向兒子揚了揚下巴：“既然被罰了俸，怎麽也得把這三個月做完再走。”
蕭景琰失笑。林沐被母親取笑得懊惱垂頭，耳根一抹紅雲浮起。唯有蕭明岳笑不出來，板著一張小臉侍坐父皇身側，聽著父皇和霓凰郡主笑語傾談，三言兩語就說定了事情，眼神幾乎要在林沐身上燒出兩個洞來。
他不知道自己在惱怒什麽，只知道自己不高興。很不高興。
林！小！沐！
你完蛋了！
☆、第 72 章
或許是因為他的神色太過明顯，霓凰郡主告退的時候，林沐被父皇以有話要問為由留了下來，一會兒又打發到東宮。蕭明岳在東宮團團亂轉了一盞茶工夫，聽到林沐過來，遣退從人，一個箭步就沖到他面前。
“太子殿——”
“為什麽不告訴我！”
不等林沐行完禮，蕭明岳已經一把抓住了他，沖口就是一句。林沐有些無奈地停住了動作，看著蕭明岳不管不顧地沖他喊了出來：
“上次也是，上上次也是！去螺市街你說不能帶我！折騰北燕使臣說都不跟我說！這次呢？這次不是什麽壞事、不是什麽會連累我的事了吧？這麽大的事情，事先都不跟我商量一下！你究竟當不當我是朋友！”
林沐被他抓得胳膊生疼。原來還有些愧疚的意思，被他這麽一筆一筆翻著舊帳，漸漸惱羞成怒，猛可裏一甩手：
“我本來第一個就要跟你說的！”
太子被他甩得一個踉蹌。林沐伸手扶了他一把，卻被他猛地揮開，賭氣之下便也不再上前，站在原地，又是懊惱又是不服地大聲辯駁：
“那天你到我家來我就要告訴你的！你呢？無緣無故跟我吵架，吵完了就跑！之後那麽多天一直冷著臉，想跟你說話都找不到機會！那張邊關的山川地形我畫了好久，本想親手送給你順便跟你說的，等了大半個月，跟你單獨見個面都見不成！”
“那你就不能晚點再求父皇！你明明知道父皇肯定會答應的，就不能先和我商量嗎！“
“我——”
“你就是故意的！”
“那又怎麽樣！反正你又不同意！”
蕭明岳氣極。一句“你就是拿父皇來壓我”被他生生咽了下去，輾轉再三，還是忍不住指控：
“原本我都給你打算好了！你做滿三年千牛備身的時候我也開始輔政了，正好調你到東宮，知華的堂兄就在我這裏當太子舍人呢，等他期滿調任，這個位置就是你的！或者放外任，至少也是一府的果毅都尉，文職的話就是鎮軍司馬，再做一任就可以出鎮方面！結果你倒好，一句話不說就要去什麽邊關！”
“殿下！”林沐猛地揮手打斷了他的話：“只待在京裏熬資歷，是打不贏大渝的！”
“所以你就要去那種地方！又偏又遠，風餐露宿，爬山涉水一走一兩天見不到人！你身體又不好，幹嘛大老遠的去吃這份苦頭？不許去！”
“哪有什麽又遠又苦！”林沐踏前一步，一只手直直伸到蕭明岳眼前，一個個屈下手指，“北疆，我爹打過仗的地方！西疆，我娘駐守過！南境，我從小就是在那兒長大！東海衛伯伯都守了十幾年了！他們能待，我去走一圈都走不下來？你以為我還是小時候啊風吹吹就倒！”
他喊一句，蕭明岳的心就沈下一分。等林沐終於喊了個痛快，緊握雙拳站在原地，蕭明岳看著他不斷起伏的胸膛，楞了半晌，才慢慢找到自己的聲音。
“好，好。所以邊關你是去定了對吧——京裏的官職，父皇的安排，我的助力，你都不在乎了，是吧！“
“殿下！”林沐懊惱地叫了一聲。“你講點道理！說好了我要為你斬關奪城的！現在不學本事，將來怎麽給你當將軍？”
“那你就一定要現在走嗎？“
“我不想再等了！在京裏站班，跑腿，聽朝堂上大臣吵架，一天一天的耗時間，和朋友跑馬射獵到處去玩——這樣根本不會有什麽長進！與其這麽下去，不如去學一些真正有用的東西！“
他聲音裏滿滿的都是渴望。蕭明岳怔怔地看著他，第一次覺得這個好友竟是如此陌生。在自己還在隨著父皇學習的時候，在輔政治國離自己仿佛還很遙遠的時候，林沐，已經規劃好了他未來的人生，開始一步一個腳印地準備踏上戰場了嗎？
金色的陽光從殿門外斜射進來，在好友周身鍍了一層明亮的光圈，一時間，好像殿中的所有光線都集中在他一人身上似的。蟬鳴切切，鳥雀的歡唱隨著蓊蓊郁郁的草木氣息被吹進殿內，踏出一步就是塞草秋霜關河落日，而退回一步，只有宮內批不完的奏折、聽不完的朝議，和朱紅高墻勾勒出的四角天空。
恨無羽翼，不能奮飛。
忽然之間，一陣煩悶委屈和著莫名而來的恐慌，擋也擋不住地泛了上來。蕭明岳不及細想，脫口而出：
“你就不能好好在京裏待著？“
“不能！”
蕭明岳被頂得一楞。林沐已經一句連著一句地喊了出來：
“我是林家的兒子！是林家唯一的男丁！我註定是要上戰場的！戰場廝殺，敵人不看你資歷，不看你官爵，只看你的真本事！我要去歷練，要去學本領，要像我爹一樣從小兵做起，堂堂正正靠軍功升遷！“
蕭明岳被他頂得話都說不出來。他盯著林沐宛若有火焰燃燒的雙眼，下意識地深深吸了口氣，又吸了口氣，驀然大喊道：“那你去好了！一年，兩年，隨便幾年！去北疆去南境去哪裏都成！”
“殿下——”
“你不是要當將軍嗎？不是要學本事嗎？去啊！”
他恨恨地轉身向裏，背對林沐。背後長長久久地寂靜著，就在他忍耐不住，想要回頭看林沐為什麽不來哄他時，一個極其熟悉，卻又極其陌生的聲音，在東宮的殿堂裏朗朗響起：
“臣領命——臣告退。”
之後月餘，蕭明岳不知道自己是怎麽過的。
他只知道林沐要遠行的消息已經傳開，昔日同窗，如今同僚，乃至當值一年來結交的大把貴胄子弟，紛紛找機會混去值房探問；只知道林沐設宴招待一幹好友，大夥兒把臂惜別，盡歡而散；只知道林沐隨母遍拜京中親長，太後也宣他去了一趟慈寧宮；只知道這些天林沐但凡有一點空就忙著抄錄整理邊境資料……
只知道，林沐在吏部辦完了解職手續，交回了千牛備身的腰牌。自此，想要進宮，便只能以雍國公世子的身份通過內廷司請見，看皇帝什麽時候開恩了。
只知道，今天，7月的第二個休沐日，就是林沐出城離京的日子。
天高雲淡，大好秋光。換做平時蕭明岳早已迫不及待地出宮撒歡去了，今天卻捧著一本書坐在父皇身邊，偷眼看著父皇一本接一本地批閱奏折，坐立不安。
看見兒子第十次還是第十一次望向門口，而後繼續低下頭，對著只翻了一頁的書本發呆，蕭景琰終於輕輕嘆了口氣。
“想去就去吧。”
“謝父皇！”
蕭明岳只覺得全身上下為之一輕，跳起來，拔腿往外就奔。父皇的聲音緊跟著追了過來：
“他們從西門走的！”
咦，那天不是說先去北疆嗎？這個念頭在蕭明岳腦海中一閃而過，他奔到東宮，叫齊了當班的東宮侍衛就往外沖。一路緊趕慢趕出了西門，門外熙熙攘攘車水馬龍，從三裏長亭直到城門口，一路都是送行返回的貴家車馬。
蕭明岳奮力逆流而上。也虧得他的馬好，過了長亭，又發力跑了好長一段，終於在前方看到了一騎熟悉的背影。
“林沐！”他一邊催馬，一邊扯足了嗓子大喊：“林小沐——“
極遠極遠的道路盡頭，並肩向前的幾騎勒住馬韁，慢慢轉身。蕭明岳策馬奔到近前，向霓凰郡主匆匆忙忙點了個頭，定定看住林沐，一時間卻是喘得說不出話來。
“……太子殿下。”林沐翻身下馬，把韁繩交到跟隨母親的侍女手裏，慢慢走近。蕭明岳也跟著他跳下馬背，隨手把馬韁往後一撂，三步並作兩步趕上前來。兩個少年相向而立，默不作聲地打量著對方，卻是誰都沒有開口。
許久許久，時間長到蕭明岳身上都被秋風吹出了點寒意，他才看到林沐翕動了一下嘴唇，輕輕開口：
“……我要走了。”
“我來送你。”
只說了這一句話，蕭明岳就覺得胸口有什麽東西像是要滿溢出來，喉嚨卻是堵得厲害，再多一個字也說不出口。他掩飾著扭過頭去，上下打量了自己一遍，想也不想一把扯了腰間玉符，不由分說塞進林沐手裏：
“拿著！出門在外，有人為難你，報我的名字！”
裝著玉符的飾金魚袋沈甸甸的，有些涼，又帶了點經過人手的暖意。林沐握著代表太子身份的玉符楞了一楞，想要推還，卻最終在蕭明岳堅持的目光裏敗退下來，用力點了下頭：
“嗯！”
“一路保重。”
“嗯。……你也保重。”
林沐用力握了下魚袋，一轉身，低頭匆匆走開。蕭明岳站在原地看著他翻身上馬加上一鞭，馬匹由慢而快，到後來蹄下煙塵滾滾，已經是在不管不顧地飛奔。一路奔到高坡之頂突然勒馬回頭，兩手攏在嘴邊，沖著自己放聲大喊：
“我會寫信回來的！”
☆、第 73 章
“臣林沐謹奏太子殿下：
今天累死了！
我都不知道騎一天馬這麽累！全身都是土！當中還錯過了打尖的地方餓著肚子趕了五裏地！娘也不提醒我！
對了，娘說這次出行，打尖住店訂車訂船一切由我打點，叫菜也是我叫付賬也是我付！我娘就笑嘻嘻看著我手忙腳亂！打完尖走出去兩裏地才發現忘了灌水囊，忙著趕路，又不能折回去，渴死我了！
還好能住驛站。還好娘是郡主，我們住到了最好的房子。但是也好破。
我去沐浴了。
…………
又及：這驛站裏居然有臭蟲！出發的時候娘都不提醒我帶防蟲的藥！
癢死我了！“
————
“林小沐：
哈哈哈哈哈哈叫你非要出去叫你非要出去！
受不了了吧！
活該！
要不要我給你捎點藥放到下一個驛站？
你付賬啊，銀子帶夠沒有？
………………
………………
又及：什麽謹奏不謹奏的！這是私信你能不能別當奏折寫？“
——————
“臣林沐謹奏太子殿下：
今天過江，風浪好大。
幸好有漕幫的人載我們。
本來可以坐船沿江而下的，又方便又舒服，娘非要走陸路。……好吧，多見識點也是好的。
我下艙底看了眼，搭漕船又沒錢的人住得真可怕！一進門我就差點給熏暈了，臭得簡直，茅房都沒這麽臭的！還好我們住頂上客房！
對了你知道嗎，漕幫那夥人把我們當貴客招待，居然不是看在娘的份上，是沖著飛流叔叔哎！飛流叔叔十幾年不在江湖上現身了他們怎麽會認識！
…………
又及：
今天看見兩個江湖人在路上打架。飛流叔叔跟我說他們很差的。
又及：
不用了，路上有藥店，已經配好藥了。多謝殿下好意。
娘有銀子。我管賬而已。
又及：
這信是寄到東宮的啊殿下！格式不對，萬一給別人拿來彈劾呢？“
——————
“林小沐：
你這信除了第一句，其他格式就沒對過吧！還好意思拿來冒充奏折？
我要連東宮上下都管不住我不用當太子了！
給我把格式改過來！
又及：
今天休沐。我們一起去京郊獵場打獵了。缺了你一個，大家都說好沒勁。
我問過父皇了，父皇說京畿周圍的驛站還算好的，他以前在外面帶兵，什麽窮鄉僻壤都住過，破廟啊荒宅啊野地裏搭帳篷啊，沒有帳篷就裹了毯子睡都有過……哈哈哈哈哈哈我等著你下一封信來叫苦哈哈哈哈哈哈。
又及：
你還有多久到廊州？好想看看江左盟是什麽樣子！“
——————
“臣林沐謹奏太子殿下：
我到廊州了！
江左盟好漂亮！好漂亮！好漂亮！
雖然是秋天了可山裏還是一片翠綠，像仙境一樣！
黎伯伯親自帶我進來的，一路上的布置我看不出什麽，但是娘後來跟我說，總壇的選址，明暗哨的設置，還有機關布局都很厲害。黎伯伯說這些都是我爹規劃的！我爹好厲害！
黎伯伯讓我住在我爹以前住過的地方。好漂亮！據說是我爹親自畫的圖紙，我爹在裏面住了十年！真想一直一直住下去！
而且那個院子一點也不像十幾年沒住過人的樣子！
又及：
今天我聽到有人偷偷地猜我們是誰了。後來看到飛流叔叔……他們就啥都不說了。哈哈哈哈。
又及：
娘不讓黎伯伯、甄伯伯他們叫我少宗主。我也不喜歡。江左盟是我爹一手做到江湖第一大幫的，我又沒出過力，以後也不可能留在江左盟。但是還是好想多住些日子。
這兒好多人都記得我爹。
又及：
以後信別用驛站寄了。送到我家，會有人傳給我。我的信也會先送到家裏。”
——————
“林小沐：
真想過去看看。你說我什麽時候才能出來巡視江左啊。
江湖第一大幫呢。
江湖人都是什麽樣的？有沒有武林大會？仇殺啊暗殺啊什麽的……不過就算我出來了也看不到吧。
……
又及：
恭喜你終於住上沒有臭蟲的房子了。“
——————
“太子殿下：
那！是！我！爹！住！過！的！地！方！
吉婆婆做的菜真好吃。
為什麽吉婆婆也會武功！我連她都打不過！
武林大會什麽的沒有。不過前幾天，還真有人來上門挑戰了。
甄伯伯說他們是來‘踢館’的。反正就是要動搖江左盟的地位。好討厭。
不過他們居然說如果我爹還在的話肯定不會來……看在他們還記得我爹的份上，我偷偷告訴飛流叔叔打輕一點。
…………
沒打起來。飛流叔叔露了個影子他們就投降了。
但是飛流叔叔這些年都不大在江左盟。
黎伯伯甄伯伯，還有其他各位長老真辛苦。
但是他們告訴我，父親的心願，就是撫民守土，護一方安寧。倒不是為了天下第一大幫什麽的……“
——————
“林小沐：
父皇說，雖然俠以武犯禁，但是江左盟行事一向清白，以匡扶正道、安定地方為職責，境內有什麽天災人禍，一貫會出頭協助官府賑災，所以名聲很好。官府的力量到底不可能什麽都管到，江湖上的事，尤其是外國來的江湖人，還是由本國的江湖力量應對來得好些。
還有，我問了父皇，父皇說江左盟裏有很多赤焰老兵。甄平當年也跟令尊上過戰場，身上有官職，受過封賞。
所以有什麽難處的話記得直接找官府啊！
……
又及：
你這封信怎麽回得這麽慢！“
——————
“太子殿下：
我在江左到處玩呢！江左十四州好大，又不是只有廊州一個地方！
聽那些老人家說話才知道一方安定是什麽意思。早些年我爹沒有接掌江左盟的時候，這兒可
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開頭是因為傷沒好，皇帝體恤他們這幫孩子，不差使他們大老遠去東宮送信送東西，而太子究竟不好在武英殿和禦前近臣過於隨便。這麽一口氣僵了七八天，到林沐痊愈了奉使東宮，蕭明岳板著一張小臉聽完父皇口諭、領完賜物，轉身就打發他回去覆命。
林沐便有一萬句話想跟他說，十天半個月冷下來，也全數吞回了肚子裏。左右他除了奉命去東宮辦差，也就禦前站班的時候會和蕭明岳見面——也只是互相看見罷了，那種場合，絕不可能交談。想要找機會和蕭明岳說話不方便，想要找理由不說話，還不方便得很麽？
五月初五，端午。皇帝奉太後親至秦淮河邊觀龍舟競渡，賜宴，賜三品以上大員百索九子粽、菖蒲、艾葉、雄黃。與宴百官及執事人等，各賜五彩絲縷一束。
於夫子廟前設高臺，張帷幄。龍舟自東關水閘前出發，過桃葉渡，入夫子廟前泮池，爭標奪勝。皇帝、後妃、朝臣等於帷中觀戲，秦淮河對岸，肆百姓觀看不禁。
皇後於太後面前侍坐片時，便先行告退，去主持另一邊朝臣女眷的宴會。太後與惠太妃、紀王妃等同坐錦帷中，分食角黍，笑語歡言。更召宗室及皇親國戚子弟入覲，太後殷殷垂問，親手給孩子們纏上五彩絲縷。等這幫孩子退出，太後才笑對紀王妃道：“這日子真是不禁過，一晃眼，孩子都這麽大了。”
“是啊，我家明堅都到了定親的歲數了。“紀王妃微微欠身，笑顧對座的惠太妃：”明均呢？也快了吧？”
“明均還小呢。”
“十二歲了，也可以相看起來了。”紀王妃在京城宗親女眷裏人頭最熟，人又熱心，慣愛撮合姻緣。這時便笑道：“怎樣？有沒有看中的？”
“太子妃人選還沒定呢，我們家的孩子急個什麽。”惠太妃指了指侍坐一旁的寧王妃，笑道：“何況我是個好靜的，這孩子在京城也不認識什麽人，要想挑個知根知底、可心可意的實在不容易。我呀，就等選太子妃的時候，厚著臉皮求求太後，跟著撿個漏就完了！”
寧王妃靦腆一笑，靜靜垂首。紀王妃看看這對婆媳，無奈搖了搖頭：“好吧好吧，反正太後娘娘慈惠寬和，你們等這一茬就行了。對了——”她側顧坐在下首的霓凰郡主：“你家小沐呢？可有不少人跟我這兒打聽他了。”
林沐的親事，也算是高不成低不就。往高裏說，雍國公世子的身份，尚主都夠了——幾位長公主多半出降勳貴人家次子幼子，先朝蒞陽大長公主的駙馬，當年也不過是寧國侯世子罷了。往低裏說，林家人丁單薄，雖有穆王府為後援，本支卻只有孤兒寡母相依為命，林家世子從小身體就不好，又註定了要上戰場，疼愛女兒的人家不得不多考慮一二。
更重要的是，霓凰郡主雖為女流，卻是朝臣，女眷之間賞花賞雪、壽宴喜宴，根本看不到她的身影，連正旦朝賀中宮的時候她也在前朝。就算哪家有心把自家女兒許配給林家世子，這話頭兒遞不到霓凰郡主跟前，那也白搭不是。
“孩子小，性子還不定呢。”霓凰昂首一笑，搖了搖頭：“多磨他幾年再說，現在急著定下來，萬一有個不妥當，不是耽誤人家女孩子麽。”
“哎，定是定，相看是相看。”紀王妃卻不放過她：“說說看，你想挑個怎樣的兒媳婦？是溫雅嫻靜的還是活潑愛笑的？文官家的還是武將家的？這京城的閨秀呀我都知道，說出來，我好給你推薦幾個？”
“倒也不在乎這些，只要是個足以成為林氏主母的姑娘，脾氣性情、出身門第，並不是那麽要緊。“
“足以成為林氏主母？總不見得照著你的樣子挑吧？那可難了！”
一言既出，太後和惠太妃都忍不住失笑，連寧王妃也飛快地看了霓凰郡主一眼，低頭輕輕笑出聲來。霓凰卻不在意，慨然道：“那怎麽會，林家又不是沒有男丁。——別的都不要緊，只要是個心思正、有氣度，拿得穩主意，擔得起事兒的姑娘也就是了。”
“瞧瞧，瞧瞧，這還能說‘別的都不要緊’。”這一下連太後都笑得連連搖頭，指著霓凰對紀王妃道：“你記不記得，當年給景琰選太子妃的時候，我是怎麽跟你說的？“
”皇後娘娘要承擔的是天下重責，並非一家一府的小事。“霓凰含笑謙謝。太後虛拍她一下：“你啊，跟我還說這種話！——你說句實話，小沐的親事，真的不用幫忙？”
“娘娘放心，霓凰自有主張。”霓凰微微含笑，目光向帳外一掠，覆朝太後欠身道：“到了真有需要的時候，霓凰必然來求娘娘。”
林沐並不知道裏面正在聊他的親事。從太後娘娘面前一退出，他就和一班同樣受召的王公子弟奔了出去。左右今天不是朝會他們又不當值，正可以好好的玩一玩，說起來弘文閣這幫小夥伴們也好久沒聚了——當值以後總是今天少這個明天差那個的。
啥？太子？哦，今天皇帝賜宴群臣，太子陪宴……
從龍舟的起點東關水閘直到文廟左右，三步一崗五步一哨，盡是值守的禁軍和綿延相連的群臣錦棚。這威嚴莊重的氣氛過了東關水閘之後便是一改，河面上來來往往舟船如織，大船上彩亭高築，有伶人身著彩衣在其中邊舞邊唱，其下鑼鼓鏗鏘，笙簫雜作。觀者如堵，橋岸俱滿，沿河人家往船上投擲銀錢花果等物，紛紛如雨。
“扔錢也就算了，他們扔鴨子幹嘛呀？”
“讓人撈啊！你看你看，那邊船上有人跳下去了！”
果然遠遠駛來的一艘船頭豎起長桿，桿上有人盤旋上下，或倒立、或翻轉、或一手一足抵桿如大旗懸空，作種種游戲狀。忽而從桿頭直撲而下，一個猛子紮入水中，再現身時，已經捧了滿滿的銀錁子，兩腳踩水，上半身露出水面，沖著岸邊作揖不疊。
“哎呀，走啦！”林沐還要探頭多看兩眼，已經被蕭明均猛地拉了一把，拽了就走：“快點快點！他們等好久了！”
繞過一叢柳蔭，果然看到河岸邊人頭攢動，一二十人等在那裏，或來回踱步，或扯下柳條擊打水面，看到他們過來，齊聲歡呼。柳知華第一個迎上來：“你們怎麽這麽慢啊！皇後娘娘那邊那麽多人，我們都早回來了！——來來來，快抽簽！”
河邊已經穩穩停了五艘龍舟。舟分五色，每條船上五個座位，五支木槳，船尾放了一面半人高的堂鼓。少年們歡呼著按照抽簽分組各自上船，擺正船頭，五個掌鼓者互看一眼，站在船尾，用盡全身力氣擊打下去。
“快！快！快！”
“再快點！再快點！”
青紅黃白黑，五艘龍舟劃開五條長長的水跡，直駛而出。少年們事先想得挺好，出發點恰好是河道的拐彎處，不用大船換小船就可以讓五艘龍舟在河心並排疾馳。誰知道一出發卻根本不是那麽回事，拐彎處水勢回旋，每一槳下去，船頭的方向和預期都不相同，鼓聲只響了五六記，最靠岸邊的青色和紅色龍舟已經一頭撞在了一起。
“你們讓開啦！“
“你們才該讓遠一點！”
“都是你們不好！”
“都別說了，他們已經沖出去了！聽我的，大家用槳抵住對面船幫，先不要動！一，二，三，推！”
“輕一點——”
“要翻了要翻了！”
“往右靠！不對！往左往左！”
撲通一聲，紅色龍舟左右搖擺兩下，在少年們的尖叫聲中，掌鼓的蕭明均一頭栽進水裏。
“……”
“……“
所幸龍舟近在岸邊，蕭明均撲騰了幾下，勉強站穩，而後扒著船幫濕淋淋地爬了上來。這麽一折騰自然士氣全無，一船人跟著他有氣無力的鼓聲慢悠悠往前劃槳，左彎右彎地閃過前行民船，慢慢蕩向終點。
青紅兩條龍舟剛開始就出了局，黃白黑三舟卻是你逼我搶，緊緊咬住不放。蕭明基幾乎把鼓面都要錘出個洞來，柳知昭手裏的鼓錘卻是慢悠悠的，一下一下指揮著前方的同伴們起槳落槳。林沐這條船被夾在中間，鼓聲一時緩一時急，一會兒向左撞一下黃色龍舟的船頭，一會兒又和黑色龍舟碰在一起，每次都氣得他們哇哇大叫。
一會兒工夫終點在望。那終點是河心的一艘小船，無人操舟，只是下了錨，在船上豎起一根標桿，兩人高的桿頂彩旗飄飄。三艘龍舟你追我趕互不相讓，龍頭幾乎是同一時間抵住了船舷，坐在船頭第一位的槳手拋下木槳，起身就往前撲去。
“當心——”
撲通！嘭！啪！
三個爭先恐後從同一側踏上船舷的少年，第一時間給大家演繹了，什麽叫友誼的小船說翻就翻。
☆、第 71 章
俗話說得好，樂極生悲。
端陽賽龍舟的第一個後果，是當天落水的少年們，或輕或重都染上了風寒。——包括第一個栽進水裏的蕭明均，爭標時翻船落水的幾個少年，以及在後面的救援過程中，或自願下水、或被牽連翻船的其他幾人。
第二個後果，就是原本已經打算跟林沐和好的蕭明岳，因為不但沒有受到邀請，事前事後說都沒被說過一聲，一氣之下，暗自決定再多撂半個月冷臉。
如此你冷著我，我冷著你，到兩個人終於可以好好坐下來說句話的時候，時序已經進了六月，蕭明岳的生日都過完了。
太子生日自有一套既定儀式。一大早起來先拜太廟；然後去武英殿朝父皇、正陽宮拜母後、慈寧宮拜太後；最後，回東宮，升座受東宮臣屬拜賀，賜宴。昏天黑地忙完了已是午後，抽出空來檢點各家賀禮時，曾經弘文閣裏同窗夥伴們送的，一水都是親筆字畫。
哦，對了，那個自稱被罰了俸，所以沒錢送不了好東西的家夥呢？
蕭明岳一個一個翻著卷軸上的簽子，終於找到了標著“雍國公世子林沐”的那一卷。抽出來一看，非字，非畫，非詩文，非經史，卻是一卷山川地理圖形。其中山勢險峻，河流奔騰，大路小徑橋梁關隘一一標得分明，一眼卻看不出畫的是哪裏，只知道應該是大梁的某一段邊境。
他反覆展玩，見那輿圖上字跡小如米粒，小徑、山洞、溪流、取水之處、用繩子吊著才能下去的懸崖等等，都用最細的勾線筆認認真真勾勒。這圖一望而知並非朝夕可以畫成，墨跡有濃有淡，也不知主人為此辛苦了多久。
他心裏一軟一熱，當時就想沖去林府。然而屈指一算，今天林沐正好不當值，曾經聽他說過，不當值的日子都會去言氏族學聽半天課，想來此時也不在家。至於把人喊進宮來，雖然父皇待他親厚無間，東宮三師卻曾經不止一次提點，身為太子，最好不要沒事宣召千牛備身這樣的禦前近臣。
……唉。要等明天，不巧的話就是後天，才能跟小沐說話了。
蕭明岳沒有想到，就在次日，他隨父皇接見完幾個大臣之後，聽到武英殿副總管稟報：“霓凰郡主攜雍國公世子林沐請見。”
“嗯？”父皇也有些驚訝的樣子，然而隨即便擱下筆，傳他們入見。蕭明岳隨侍父皇身邊，看著霓凰郡主大踏步走進書房，剛一躬身便被父皇吩咐免禮，便也在郡主向他作揖時側身避開，微笑示意。
“郡主今天怎麽有空過來？”
雖然父皇問的是霓凰郡主，蕭明岳的目光卻一直投在林沐身上。果然霓凰郡主聞言一笑，順著父皇的手勢在下首落座，對林沐微一頷首：
“你自己向陛下說吧。”
蕭明岳心頭一跳。下一刻他就看到林沐跪拜在地，仰起頭，穩穩稟告：“回陛下，臣想請求陛下，允臣暫解千牛備身之職，隨母親遍歷大梁山川關隘，修地理，習兵法。”
如果不是從小被反覆教導沈穩持重，蕭明岳險些當場跳了起來！
“現在就出去？”蕭景琰果然也皺了眉。想了想，擡手讓林沐起身，一開口卻是詢問霓凰郡主：“……是不是太小了？”
“不小了。他爹十三歲已經上了戰場。他還不行，不過，只是去各地走走看看而已，趁我還走得動，該教他的，正好多教一教。再說——“她展顏一笑：”我們會帶上飛流，不會有事的。“
聽到飛流的名字，蕭景琰的眉頭立刻舒展了些。頓了頓，笑問林沐：“這麽快就急著往外跑了？你自己拿的主意？“
“回稟陛下，是臣自己的主意。”林沐肅然躬身，小臉繃得緊緊的：“臣是將門子，總不能一直在京裏當值。去邊疆走走看看，學些真本事，以後才能上戰場為國效力。”
“他自打出了弘文閣就鬧著要從軍。”一旁的霓凰郡主笑著補充：“我說不行，你爹都是十三歲才上戰場，你的武功比他差遠了。好說歹說才按住，這過了快一年，看他還是心志不變，我才打算帶他出去。”
“嗯，去多久？去哪裏？“
“看腳程了，少說也要一兩年吧。“霓凰郡主的口氣異常輕松，”先去北疆，然後東海、北疆、西境一路走過來，順便回趟雲南。他師父前日回信了，說會到南疆接他，然後帶他沿著外圈，南楚、西厲、大渝、北燕，到處走走看看，可能還會在瑯琊閣住一段時間。“
“嗯。”提到藺晨，蕭景琰強忍著沒有形於顏色，沈吟了一下，點頭道：“知己知彼，也好。——什麽時候動身？”
“等他過完生辰吧。”霓凰郡主唇邊漫起一縷笑意，向兒子揚了揚下巴：“既然被罰了俸，怎麽也得把這三個月做完再走。”
蕭景琰失笑。林沐被母親取笑得懊惱垂頭，耳根一抹紅雲浮起。唯有蕭明岳笑不出來，板著一張小臉侍坐父皇身側，聽著父皇和霓凰郡主笑語傾談，三言兩語就說定了事情，眼神幾乎要在林沐身上燒出兩個洞來。
他不知道自己在惱怒什麽，只知道自己不高興。很不高興。
林！小！沐！
你完蛋了！
☆、第 72 章
或許是因為他的神色太過明顯，霓凰郡主告退的時候，林沐被父皇以有話要問為由留了下來，一會兒又打發到東宮。蕭明岳在東宮團團亂轉了一盞茶工夫，聽到林沐過來，遣退從人，一個箭步就沖到他面前。
“太子殿——”
“為什麽不告訴我！”
不等林沐行完禮，蕭明岳已經一把抓住了他，沖口就是一句。林沐有些無奈地停住了動作，看著蕭明岳不管不顧地沖他喊了出來：
“上次也是，上上次也是！去螺市街你說不能帶我！折騰北燕使臣說都不跟我說！這次呢？這次不是什麽壞事、不是什麽會連累我的事了吧？這麽大的事情，事先都不跟我商量一下！你究竟當不當我是朋友！”
林沐被他抓得胳膊生疼。原來還有些愧疚的意思，被他這麽一筆一筆翻著舊帳，漸漸惱羞成怒，猛可裏一甩手：
“我本來第一個就要跟你說的！”
太子被他甩得一個踉蹌。林沐伸手扶了他一把，卻被他猛地揮開，賭氣之下便也不再上前，站在原地，又是懊惱又是不服地大聲辯駁：
“那天你到我家來我就要告訴你的！你呢？無緣無故跟我吵架，吵完了就跑！之後那麽多天一直冷著臉，想跟你說話都找不到機會！那張邊關的山川地形我畫了好久，本想親手送給你順便跟你說的，等了大半個月，跟你單獨見個面都見不成！”
“那你就不能晚點再求父皇！你明明知道父皇肯定會答應的，就不能先和我商量嗎！“
“我——”
“你就是故意的！”
“那又怎麽樣！反正你又不同意！”
蕭明岳氣極。一句“你就是拿父皇來壓我”被他生生咽了下去，輾轉再三，還是忍不住指控：
“原本我都給你打算好了！你做滿三年千牛備身的時候我也開始輔政了，正好調你到東宮，知華的堂兄就在我這裏當太子舍人呢，等他期滿調任，這個位置就是你的！或者放外任，至少也是一府的果毅都尉，文職的話就是鎮軍司馬，再做一任就可以出鎮方面！結果你倒好，一句話不說就要去什麽邊關！”
“殿下！”林沐猛地揮手打斷了他的話：“只待在京裏熬資歷，是打不贏大渝的！”
“所以你就要去那種地方！又偏又遠，風餐露宿，爬山涉水一走一兩天見不到人！你身體又不好，幹嘛大老遠的去吃這份苦頭？不許去！”
“哪有什麽又遠又苦！”林沐踏前一步，一只手直直伸到蕭明岳眼前，一個個屈下手指，“北疆，我爹打過仗的地方！西疆，我娘駐守過！南境，我從小就是在那兒長大！東海衛伯伯都守了十幾年了！他們能待，我去走一圈都走不下來？你以為我還是小時候啊風吹吹就倒！”
他喊一句，蕭明岳的心就沈下一分。等林沐終於喊了個痛快，緊握雙拳站在原地，蕭明岳看著他不斷起伏的胸膛，楞了半晌，才慢慢找到自己的聲音。
“好，好。所以邊關你是去定了對吧——京裏的官職，父皇的安排，我的助力，你都不在乎了，是吧！“
“殿下！”林沐懊惱地叫了一聲。“你講點道理！說好了我要為你斬關奪城的！現在不學本事，將來怎麽給你當將軍？”
“那你就一定要現在走嗎？“
“我不想再等了！在京裏站班，跑腿，聽朝堂上大臣吵架，一天一天的耗時間，和朋友跑馬射獵到處去玩——這樣根本不會有什麽長進！與其這麽下去，不如去學一些真正有用的東西！“
他聲音裏滿滿的都是渴望。蕭明岳怔怔地看著他，第一次覺得這個好友竟是如此陌生。在自己還在隨著父皇學習的時候，在輔政治國離自己仿佛還很遙遠的時候，林沐，已經規劃好了他未來的人生，開始一步一個腳印地準備踏上戰場了嗎？
金色的陽光從殿門外斜射進來，在好友周身鍍了一層明亮的光圈，一時間，好像殿中的所有光線都集中在他一人身上似的。蟬鳴切切，鳥雀的歡唱隨著蓊蓊郁郁的草木氣息被吹進殿內，踏出一步就是塞草秋霜關河落日，而退回一步，只有宮內批不完的奏折、聽不完的朝議，和朱紅高墻勾勒出的四角天空。
恨無羽翼，不能奮飛。
忽然之間，一陣煩悶委屈和著莫名而來的恐慌，擋也擋不住地泛了上來。蕭明岳不及細想，脫口而出：
“你就不能好好在京裏待著？“
“不能！”
蕭明岳被頂得一楞。林沐已經一句連著一句地喊了出來：
“我是林家的兒子！是林家唯一的男丁！我註定是要上戰場的！戰場廝殺，敵人不看你資歷，不看你官爵，只看你的真本事！我要去歷練，要去學本領，要像我爹一樣從小兵做起，堂堂正正靠軍功升遷！“
蕭明岳被他頂得話都說不出來。他盯著林沐宛若有火焰燃燒的雙眼，下意識地深深吸了口氣，又吸了口氣，驀然大喊道：“那你去好了！一年，兩年，隨便幾年！去北疆去南境去哪裏都成！”
“殿下——”
“你不是要當將軍嗎？不是要學本事嗎？去啊！”
他恨恨地轉身向裏，背對林沐。背後長長久久地寂靜著，就在他忍耐不住，想要回頭看林沐為什麽不來哄他時，一個極其熟悉，卻又極其陌生的聲音，在東宮的殿堂裏朗朗響起：
“臣領命——臣告退。”
之後月餘，蕭明岳不知道自己是怎麽過的。
他只知道林沐要遠行的消息已經傳開，昔日同窗，如今同僚，乃至當值一年來結交的大把貴胄子弟，紛紛找機會混去值房探問；只知道林沐設宴招待一幹好友，大夥兒把臂惜別，盡歡而散；只知道林沐隨母遍拜京中親長，太後也宣他去了一趟慈寧宮；只知道這些天林沐但凡有一點空就忙著抄錄整理邊境資料……
只知道，林沐在吏部辦完了解職手續，交回了千牛備身的腰牌。自此，想要進宮，便只能以雍國公世子的身份通過內廷司請見，看皇帝什麽時候開恩了。
只知道，今天，7月的第二個休沐日，就是林沐出城離京的日子。
天高雲淡，大好秋光。換做平時蕭明岳早已迫不及待地出宮撒歡去了，今天卻捧著一本書坐在父皇身邊，偷眼看著父皇一本接一本地批閱奏折，坐立不安。
看見兒子第十次還是第十一次望向門口，而後繼續低下頭，對著只翻了一頁的書本發呆，蕭景琰終於輕輕嘆了口氣。
“想去就去吧。”
“謝父皇！”
蕭明岳只覺得全身上下為之一輕，跳起來，拔腿往外就奔。父皇的聲音緊跟著追了過來：
“他們從西門走的！”
咦，那天不是說先去北疆嗎？這個念頭在蕭明岳腦海中一閃而過，他奔到東宮，叫齊了當班的東宮侍衛就往外沖。一路緊趕慢趕出了西門，門外熙熙攘攘車水馬龍，從三裏長亭直到城門口，一路都是送行返回的貴家車馬。
蕭明岳奮力逆流而上。也虧得他的馬好，過了長亭，又發力跑了好長一段，終於在前方看到了一騎熟悉的背影。
“林沐！”他一邊催馬，一邊扯足了嗓子大喊：“林小沐——“
極遠極遠的道路盡頭，並肩向前的幾騎勒住馬韁，慢慢轉身。蕭明岳策馬奔到近前，向霓凰郡主匆匆忙忙點了個頭，定定看住林沐，一時間卻是喘得說不出話來。
“……太子殿下。”林沐翻身下馬，把韁繩交到跟隨母親的侍女手裏，慢慢走近。蕭明岳也跟著他跳下馬背，隨手把馬韁往後一撂，三步並作兩步趕上前來。兩個少年相向而立，默不作聲地打量著對方，卻是誰都沒有開口。
許久許久，時間長到蕭明岳身上都被秋風吹出了點寒意，他才看到林沐翕動了一下嘴唇，輕輕開口：
“……我要走了。”
“我來送你。”
只說了這一句話，蕭明岳就覺得胸口有什麽東西像是要滿溢出來，喉嚨卻是堵得厲害，再多一個字也說不出口。他掩飾著扭過頭去，上下打量了自己一遍，想也不想一把扯了腰間玉符，不由分說塞進林沐手裏：
“拿著！出門在外，有人為難你，報我的名字！”
裝著玉符的飾金魚袋沈甸甸的，有些涼，又帶了點經過人手的暖意。林沐握著代表太子身份的玉符楞了一楞，想要推還，卻最終在蕭明岳堅持的目光裏敗退下來，用力點了下頭：
“嗯！”
“一路保重。”
“嗯。……你也保重。”
林沐用力握了下魚袋，一轉身，低頭匆匆走開。蕭明岳站在原地看著他翻身上馬加上一鞭，馬匹由慢而快，到後來蹄下煙塵滾滾，已經是在不管不顧地飛奔。一路奔到高坡之頂突然勒馬回頭，兩手攏在嘴邊，沖著自己放聲大喊：
“我會寫信回來的！”
☆、第 73 章
“臣林沐謹奏太子殿下：
今天累死了！
我都不知道騎一天馬這麽累！全身都是土！當中還錯過了打尖的地方餓著肚子趕了五裏地！娘也不提醒我！
對了，娘說這次出行，打尖住店訂車訂船一切由我打點，叫菜也是我叫付賬也是我付！我娘就笑嘻嘻看著我手忙腳亂！打完尖走出去兩裏地才發現忘了灌水囊，忙著趕路，又不能折回去，渴死我了！
還好能住驛站。還好娘是郡主，我們住到了最好的房子。但是也好破。
我去沐浴了。
…………
又及：這驛站裏居然有臭蟲！出發的時候娘都不提醒我帶防蟲的藥！
癢死我了！“
————
“林小沐：
哈哈哈哈哈哈叫你非要出去叫你非要出去！
受不了了吧！
活該！
要不要我給你捎點藥放到下一個驛站？
你付賬啊，銀子帶夠沒有？
………………
………………
又及：什麽謹奏不謹奏的！這是私信你能不能別當奏折寫？“
——————
“臣林沐謹奏太子殿下：
今天過江，風浪好大。
幸好有漕幫的人載我們。
本來可以坐船沿江而下的，又方便又舒服，娘非要走陸路。……好吧，多見識點也是好的。
我下艙底看了眼，搭漕船又沒錢的人住得真可怕！一進門我就差點給熏暈了，臭得簡直，茅房都沒這麽臭的！還好我們住頂上客房！
對了你知道嗎，漕幫那夥人把我們當貴客招待，居然不是看在娘的份上，是沖著飛流叔叔哎！飛流叔叔十幾年不在江湖上現身了他們怎麽會認識！
…………
又及：
今天看見兩個江湖人在路上打架。飛流叔叔跟我說他們很差的。
又及：
不用了，路上有藥店，已經配好藥了。多謝殿下好意。
娘有銀子。我管賬而已。
又及：
這信是寄到東宮的啊殿下！格式不對，萬一給別人拿來彈劾呢？“
——————
“林小沐：
你這信除了第一句，其他格式就沒對過吧！還好意思拿來冒充奏折？
我要連東宮上下都管不住我不用當太子了！
給我把格式改過來！
又及：
今天休沐。我們一起去京郊獵場打獵了。缺了你一個，大家都說好沒勁。
我問過父皇了，父皇說京畿周圍的驛站還算好的，他以前在外面帶兵，什麽窮鄉僻壤都住過，破廟啊荒宅啊野地裏搭帳篷啊，沒有帳篷就裹了毯子睡都有過……哈哈哈哈哈哈我等著你下一封信來叫苦哈哈哈哈哈哈。
又及：
你還有多久到廊州？好想看看江左盟是什麽樣子！“
——————
“臣林沐謹奏太子殿下：
我到廊州了！
江左盟好漂亮！好漂亮！好漂亮！
雖然是秋天了可山裏還是一片翠綠，像仙境一樣！
黎伯伯親自帶我進來的，一路上的布置我看不出什麽，但是娘後來跟我說，總壇的選址，明暗哨的設置，還有機關布局都很厲害。黎伯伯說這些都是我爹規劃的！我爹好厲害！
黎伯伯讓我住在我爹以前住過的地方。好漂亮！據說是我爹親自畫的圖紙，我爹在裏面住了十年！真想一直一直住下去！
而且那個院子一點也不像十幾年沒住過人的樣子！
又及：
今天我聽到有人偷偷地猜我們是誰了。後來看到飛流叔叔……他們就啥都不說了。哈哈哈哈。
又及：
娘不讓黎伯伯、甄伯伯他們叫我少宗主。我也不喜歡。江左盟是我爹一手做到江湖第一大幫的，我又沒出過力，以後也不可能留在江左盟。但是還是好想多住些日子。
這兒好多人都記得我爹。
又及：
以後信別用驛站寄了。送到我家，會有人傳給我。我的信也會先送到家裏。”
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“林小沐：
真想過去看看。你說我什麽時候才能出來巡視江左啊。
江湖第一大幫呢。
江湖人都是什麽樣的？有沒有武林大會？仇殺啊暗殺啊什麽的……不過就算我出來了也看不到吧。
……
又及：
恭喜你終於住上沒有臭蟲的房子了。“
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“太子殿下：
那！是！我！爹！住！過！的！地！方！
吉婆婆做的菜真好吃。
為什麽吉婆婆也會武功！我連她都打不過！
武林大會什麽的沒有。不過前幾天，還真有人來上門挑戰了。
甄伯伯說他們是來‘踢館’的。反正就是要動搖江左盟的地位。好討厭。
不過他們居然說如果我爹還在的話肯定不會來……看在他們還記得我爹的份上，我偷偷告訴飛流叔叔打輕一點。
…………
沒打起來。飛流叔叔露了個影子他們就投降了。
但是飛流叔叔這些年都不大在江左盟。
黎伯伯甄伯伯，還有其他各位長老真辛苦。
但是他們告訴我，父親的心願，就是撫民守土，護一方安寧。倒不是為了天下第一大幫什麽的……“
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“林小沐：
父皇說，雖然俠以武犯禁，但是江左盟行事一向清白，以匡扶正道、安定地方為職責，境內有什麽天災人禍，一貫會出頭協助官府賑災，所以名聲很好。官府的力量到底不可能什麽都管到，江湖上的事，尤其是外國來的江湖人，還是由本國的江湖力量應對來得好些。
還有，我問了父皇，父皇說江左盟裏有很多赤焰老兵。甄平當年也跟令尊上過戰場，身上有官職，受過封賞。
所以有什麽難處的話記得直接找官府啊！
……
又及：
你這封信怎麽回得這麽慢！“
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“太子殿下：
我在江左到處玩呢！江左十四州好大，又不是只有廊州一個地方！
聽那些老人家說話才知道一方安定是什麽意思。早些年我爹沒有接掌江左盟的時候，這兒可
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