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子頭並著頭趴好，蕭明岳才苦了一下臉，做個怪相：
“父皇罰我抄書啦……整整十遍《孝經》！十遍！說什麽君子不立危墻之下啦，身為皇太子擔負社稷不能無端涉險啦……不抄完不許我出帳篷一步！我聽說你病了要來看你父皇都沒讓！”
“……真好。”
“好？！”
“我能跟你換換就好了。”林沐滿眼羨慕。“你知道我娘罰我什麽嗎？——三個月不許碰我爹的東西！藏書，手稿，筆記，什麽都不給我碰！三個月！”
”啊——？“蕭明岳睜大了眼睛。”這麽長時間！“
“我娘說，我自己一個人涉險是一錯，導儲君於險境又是一錯，二罪並罰……”他聳了聳肩，“就這樣啦。”
“這樣啊。”蕭明岳在床上打了個滾。他對“導儲君於險境”雲雲倒沒啥感覺，父皇罰他的時候也只說了他不好，不曾提及小沐一字。倒是三個月不能碰父親的藏書什麽的……看著小沐滿臉苦惱的樣子，他想了想，撐起來一點身子，用胳膊肘拱了拱對方：
“要不然這樣，我去問問父皇，看父皇那裏有沒有你爹的書，借來給你看看？”
“……”這樣不好吧？娘說了都不許碰的……
“那就這麽定了！”蕭明岳自以為出了個好主意，不等林沐回答，已經興沖沖地蹦下床絕塵而去。留下林沐一個人趴在床上瞪著他的背影發呆：餵，你到底幹什麽來的呀？來看我好歹也留下點好玩的再走啊！
因為多了這麽點兒念想，這一天餘下的時間，林沐過得更加輾轉反側。直到午後蕭明岳才二度到訪，一進帳篷，就垂頭喪氣地一頭栽到了床上。
看吧，看吧，陛下果然沒答應。林沐毫不意外地癟了癟嘴。父親生前的東西幾乎全留給了母親，只有在北境寫的一些筆記和心得，有關如何用兵和重鑄北境防線的，聽言叔叔說，最後是送去陛下那裏的——那種東西怎麽可能隨隨便便借出來嘛。
然後，你居然又是空手來的！什麽都不帶！我都無聊死了你知不知道啊！
他忽然抽了抽鼻子。身邊，蕭明岳也在同一時刻擡起了腦袋，扭頭向外。帳簾一掀，一個中年仆婦笑意盈盈地捧了個托盤進來：“太子殿下，世子，吃點心啦。“
林沐歡呼一聲：“喬姑姑！”撐起來探頭張望。蕭明岳早就跳下床榻，奔到桌前端正坐好，往托盤上一瞧，卻楞了楞，擡起頭來有些疑惑地盯著林沐看。
林沐比他晚一步才被抱到桌邊。他身邊照顧起居的人都是從雲南穆府帶過來的，其中絕大部分看著他長大——像這位喬姑姑，曾經是母親身邊的親兵頭領，當年和母親並肩沙場，出生入死，也就是年紀大了才退回內宅。這些人他一向都是叔伯姑姑叫得親熱，此刻被她抱了起來，便笑嘻嘻地攬著她頸子，一疊聲問：“姑姑，今天吃什麽？”
“世子最喜歡吃的。”喬姑姑眉開眼笑地把他放落桌邊。林沐往對面一望，見蕭明岳盯著桌上那兩盤黃燦燦的薄片，一副不知怎麽下嘴好的樣子，抓起一支纏在竹簽上的薄片就往他手裏塞：“這是我舅舅剛送過來的，叫乳扇，可好吃啦！快，趁熱嘗嘗！“
乳扇？那……是……什……麽……玩……藝？
蕭明岳好奇地嗅了嗅。林沐已經從自己盤子裏抄起另一支，示範地橫過來咬給他看：“那，這樣咬就好啦。”說完大大地咬了一口，腮幫子一鼓一鼓嚼得歡快，眼睛愜意地瞇了起來。
蕭明岳見他吃得開心，便也試探地咬下一小口。一股濃郁的乳香味從舌尖散開，和著玫瑰的清甜和火腿的鹹香，還有不知什麽堅果的焦香味道，夾在一起分外有趣。他立刻又咬了一口，再一口，不知不覺就把手裏這一支吃了個幹凈，伸手去拿第二支時，眼前忽然有藍影一晃。
蕭明岳反射性地向後一閃，定睛看去，正是那天林沐管他叫飛流叔叔的那個人，站在桌邊，抄了一支乳扇哢嚓哢嚓吃得正歡。幾口吃完，也不見他動作，蕭明岳只覺得眼前一花，林沐盤子裏的乳扇便又少了一支。
乳扇這玩意兒，又薄又大，一盤子其實放不了幾支。片刻功夫林沐面前的盤子就見了底，飛流低頭望望，立刻現出一個失望的表情：“沒了！”
蕭明岳：“……”我盤子裏還是滿的啊！
他想了想，拿起一支，試探著遞過去。誰知飛流看也不看，仍然一眨不眨地盯著林沐，臉上失望滿滿。反而是林沐笑著接過他手裏的吃食，往飛流面前一遞，後者立刻接過，想也不想一口咬了下去。
“慢點吃，還有的是哪。”喬姑姑顯然也對飛流這副做派見怪不怪，只笑著說了一句，便向太子欠了欠身，掀簾徑出。蕭明岳瞟了眼林沐面前空蕩蕩的盤子，索性抄起自己那一盤，嘩地倒了一半進去。林沐笑著向他點了點頭，手才伸到半路，又被飛流快手快腳抄走了一個。
三人分吃完了所有乳扇，飛流見遲遲沒有新的端上來，毫無預兆地又飄了出去。他剛一走，蕭明岳就探身向前，興奮地一把抓住林沐：
“那就是你飛流叔叔？聽父皇說，他武功好高的！什麽時候讓他帶我們去玩？”
林沐抽搐著嘴角別開了臉。
☆、第 41 章
然而蕭明岳並沒有如願地被飛流帶出去玩兒。
小沐扭了腳三天後才被允許下地並不是主要的，七天後才能恢覆到可以正常玩耍也不是主要的，哪怕他們出去不可以只跟一個飛流，必須有大人陪伴（蕭明岳：“飛流不是大人嗎？”）也不是主要的。關鍵在於，飛流不肯抱他上樹……
“可他為什麽就肯抱小沐！”
蕭景琰無奈地揉了揉額頭，看著兒子又是郁悶，又是疑惑的眼神，實在不知道該怎麽解釋。你爹我能命令全大梁的人，可在飛流面前也就是“水牛”啊……
饒是如此，飛流幾次現身，還是不可避免地引起了一陣議論。畢竟他在京城的武者當中名聲響亮，一提起這個名字，人人都會想起”江左盟梅宗主/蘇先生身邊的那個護衛“、“跟蒙大統領交過手”以及“打敗了夏冬大人”。更何況飛流心性單純，雖然時隔八年由少年長成了大人，然而容顏未改，見過他的人一眼就認得出。現在看到他正大光明地護衛在林沐身邊，結合過年那段時間京城傳開的流言……
咳咳。
然而，很快，京城的高官勳貴圈裏，就沒人再有心思議論這些東西了。
四月中旬禦駕從九安山返回京城，次日，禦史臺多名禦史具本，彈劾淮翼侯縱奴行兇，勒逼行商、毆殺人命、走私違禁貨品，向夜秦貴胄逼索財貨人口等種種不法行徑。今上震怒，命三司會審。
滿朝震驚。
京城這地方從來藏不住秘密。彈劾官員勳貴是禦史臺的職責沒錯，但是，掀出這等不死不休的罪名來——現任禦史中丞是誰啊？言家和林氏、和霓凰郡主又是什麽關系？更何況元月底的時候二皇子在弘文閣裏喊了那一嗓子，背後是誰在挑事兒、誰在傳流言，有幾個人不心知肚明啊。
所以，林沐的身世什麽的……識相點閉嘴吧。不管怎樣，他那個雍國公世子的身份是聖旨冊封的，輪得到旁人嚼舌頭麽？
淮翼侯的罪名誠然極大，可是從彈劾到定案少說也得一兩個月，在此之前，朝堂風雲對弘文閣裏孩子們的唯一影響，就是課室裏的桌子空了一張。
他們的同學，淮翼侯世子，再也不來了。
他們並不是沒有經歷過同學離開，弘文閣考課嚴格，旬考、月考、季考次次不落，一季當中成績太是難看，掌閣學士報到禦前，宗室子還好，大臣子弟立時就要逐出。左右文華殿東閣有的是家世學業不遜於他們的孩子就讀，弘文閣少個把學生，立刻就能補得進來。
第一二季度分別趕了兩個學生之後，就再沒有孩子敢在學業上偷懶懈怠，不然自己被趕出去丟了大臉，還要連累家中父祖在同僚面前擡不起頭，回去絕不是一頓板子能夠了事。到現在為止，也就林家小沐以文課碾壓、武課廢渣的成績在弘文閣混得如魚得水，旁的孩子不說樣樣力爭上游，軍侯家的孩子文章也要讓先生說聲“尚可”，文官家的，弓馬至少也得有個樣子才能過關。
……但是，淮翼侯世子這次，是不一樣的。
能進宮裏來的孩子家裏都仔細教過，事涉國政，並沒有人敢多議論一句。然而勳貴人家大半聯絡有親，此刻看著那張空蕩蕩的桌子，平時和淮翼侯世子玩得好的幾個孩子，未免都有些不是滋味起來。
他們都知道，這會兒不進新人，不過是淮翼侯的案子還沒審定，皇家給他們留最後一分體面罷了。一旦審定——
雖然不太明白奪爵抄家意味著什麽，可之前一模一樣的小夥伴，日後肯定就完全不一樣了。
林沐卻對學裏若有若無的暗湧視若無睹。案子塵埃落定不關他事；淮翼侯奪爵抄家，其本人及家中多名男丁斬首，婦孺勒令歸鄉不關他事；弘文閣補進了新人也不……哦，新人還是要認識一下。他依然繼續著先前的步調：讀書，練內功，適當練一點點武，以及——玩。
在家裏玩，上言爺爺家玩，上聶伯伯家玩。被師父帶去街上玩，被母親帶去街上玩。以及，陪蕭明岳玩。
也不知蕭明岳怎麽爭取的，居然得以單獨在侍衛陪伴下微服造訪。陛下既然不在，兩個小人兒就得以在林府內宅無法無天，除了不許爬樹，不許下水，連花園裏養的孔雀都讓他們拔了毛烤了。事後陛下知道，也不過著內廷司再送了一對過來，左右是雲南王府的貢物，出此入彼，也不心疼。
為了避免他們當真拆掉林府，蕭明岳第二次來，霓凰就帶他們出城踏青。仲夏時節惠風和暢，舉目望去，一片綠意如錦如緞，芰荷歷歷，水面清圓。兩個孩子玩得大呼小叫忘乎所以，還是霓凰強拉著，才戀戀不舍地踏上歸途。
到底是先前消耗了太多精力，他們在馬車上晃蕩了一會兒，就你挨著我、我挨著你睡了過去。一覺睡醒已能遙遙望見城闕，馬車正停在一排食攤附近，兩個孩子跳下馬車，見霓凰不曾阻止，便挨著攤位逛了過去。
這排食攤離京城約有三四裏遠，本是備著出京之人長亭送別，進京之人在城門外最後一次歇腳所用，漸漸聚成集市。蕭景琰治世八年，市面漸漸繁華，連著小食攤子也連成了長長兩排。民間小吃自然趕不上宮裏府裏的精致，可粗糙當中也別有風味，尤其是當場煎炸燒烤，煙熏火燎之下的那股味道，簡直香得攝魂奪魄。
一會兒工夫兩個孩子手裏就拿了滿把吃食，左手舉著幾串炙肉、炸鵪鶉馉饳兒、炸丸子，右手捧一杯五色漿，小指上還要勾一包油酥餅，在人叢當中穿來穿去。凡是碰到新鮮有趣、不曾見過的吃食，必要努力擠上前去，從荷包裏摸出幾個銅錢來買上一份。
霓凰見他們開心，便示意護衛遠遠綴著，不必緊跟。兩個孩子把市集從頭逛到尾，再從尾逛到頭，終於揀了個賣餛飩粥水的小攤靜坐下來，嗅著隔壁攤子上酥炸小魚的香氣，心滿意足開啃。
那家的餛飩做得極是喜人，一只只小巧玲瓏，雪白裏透著一點點粉紅，在撒了把青蔥的湯碗裏載沈載浮，光看著就讓人口水長流。蕭明岳剛眼明手快地舀了一只餛飩，背後車馬轆轆，長長一串人停了下來，跟著，他們坐的那一桌連帶邊上幾桌，呼啦啦全都擠滿了人。
蕭明岳擡頭瞟了一眼，見來人衣著敝舊，形容憔悴，但好歹還算幹凈，便不在意。他把手裏那串還剩三塊的炙肉塞給林沐，換了半串炸丸子過來，剛咬了一口，忽然聽到邊上一桌有人埋怨：
“你還有臉哭！你們老爺惹誰不好，偏要去惹那個林家！他自己被砍頭就算了，連累一大家子抄家流放，老太太還偏心著你們！“
蕭明岳的手僵在空中。林沐手裏的湯勺“啪”的一聲跌進了碗裏。
湯水四濺。
☆、第 42 章
兩個孩子面面相覷了一瞬。下一刻，林沐不由分說地把手裏一大把肉串、炸小魚、油酥餅什麽的一起塞了過來，連同蕭明岳剛咬了一口的炸丸子，一下把他的臉擋得嚴嚴實實。蕭明岳楞了一楞，林沐已經飛快地掃了一圈四周，而後若無其事地拖過那碗餛飩，低頭喝湯。
惹那個林家……老爺砍頭……全家流放……淮翼侯？！
蕭明岳後知後覺地反應了過來。所以林沐把這些東西塞給他的意思是……怕他被別人認出來？不至於吧，眼前這些被勒令歸鄉的婦孺，怎麽也不可能撲過來把他撓個滿臉花呀。
他忍不住“哧”的笑了一聲，旁邊已經無聲無息地圍過來幾條壯健漢子，嚴嚴實實地把他們和周邊人等隔了開來。這等陣仗一時間惹得人人側目，為首一人卻毫不在乎，向他們彎了彎腰低聲道：“公子，回吧。”
蕭明岳認得那是林府今天跟出來的家將頭領。他剛驚訝了一下那些人這麽快就過來護衛，林沐已經毫不猶豫地跳下長凳閃身過去，扭頭向他招手。
蕭明岳：“……”不是吧，真走？
他怏怏離座，和林沐肩並著肩慢慢往回走，隨手分了一半吃食塞進他手裏。走完這排小食攤子護衛圈子才略略散開一點，林沐一邊東張西望，一邊啃了口涼了也很好吃的炸魚，忽然用胳膊肘碰了碰蕭明岳：“你看！”
蕭明岳順著他手裏竹簽的方向看了過去。遠遠的，一輛白木為框，葦席為壁的騾車簾子一掀，探出個發髻上纏著白布的小腦袋來。
那張臉熟悉得很。林沐和蕭明岳對望一眼，彼此都明白對方認出了那個人——他們曾經的同窗，從弘文閣裏消失了一個多月的，前淮翼侯世子。
之前也是大梁頂尖兒的勳貴子弟，衣必錦繡，出必名馬，食必珍饈——而現在穿著一件洗得發舊的布素衣服蜷縮在騾車裏，滿臉擔憂驚恐，憔悴蒼白。
林沐後來也隱隱聽說，因流言一事動怒的不僅是陛下，皇後也為此大動肝火。陛下對二皇子的處罰他是看到了，而皇後，聽說是把幾位誥命傳進正陽宮，讓她們跪著聽了一個時辰的《女誡》——他曾經以為，那就是皇家所有的處置了。
然而，母親的反擊，或者說報覆，來得如此兇狠而迅烈，毫不留情。
“不會比當年慶國公的案子小。”——言叔叔當日的那句話，時至如今，他才明白。
但是，淮翼侯世子雖然有點討厭……不，是很討厭，在背後傳他的流言，汙蔑他，也汙蔑母親。如果他打得過一定要狠狠打那家夥一頓……可讓他們落到斬首奪爵、抄家流放的下場，這樣淒淒慘慘離開京城，真的好嗎？
因為這一念，他在回城的馬車上便總是蔫蔫的。直到把太子交由禦前侍衛護送回宮，母子兩個共進晚膳的時候，霓凰開口相問，他才吞吞吐吐、猶猶豫豫地說出了自己的疑惑。
“所以我就是覺得，是不是真的有點過分……我……”
他有些惶恐地住了口。而對面，母親一直沈默著，直到他目光閃躲著低下頭去，才輕輕叫了他的名字。
“小沐。你知道，淮翼侯一家犯了什麽罪嗎？“
知道當然是知道的。三司會審的結果歷來明詔天下，情真罪當，無可辯駁。單就罪名而言淮翼侯一家落得如此下場並沒有什麽不對，甚至，陛下還格外恩寬了些——當年慶國公一案，女眷可是全數沒官的下場，哪還有還鄉居住這般好運。
“他們有今天的下場，不是因為得罪了林家。罪是他們自己犯的，既然犯了國法，該什麽結果就是什麽結果。我們既沒有捏造罪名加以構陷，也沒有倚仗權勢，要求有司從重量刑。“
“可是……”
“可是，這些罪證，是娘交給你言叔叔遞上去，才讓他們落得今天這個下場的，對嗎？”
林沐茫然地點了下頭。霓凰微笑：“那麽你覺得，娘在西境領兵的時候知道他們家犯了這些罪，不向陛下稟告，是忠臣所為嗎？”
這個當然不是！林沐毫不猶豫地搖了搖頭。搖到一半忽然僵住，臉頰慢慢地鼓了起來，用“娘你不要轉移話題哄我”的控訴眼神看著母親。
這一次霓凰終於忍不住輕笑出聲。“還是有疑問？覺得秉持公心告訴陛下就是對的，存心報覆的話就是不對？或者說，因為存心報覆，就所以故意把罪證交出去，看他們落到奪爵抄家的下場，你覺得好像哪裏不對？”
林沐眼前一亮，頭點得跟小雞啄米也似。沒錯他就是這麽覺得啊！淮翼侯家傳這些流言，暴打他們一頓是輕的，可為了些流言就把人家報覆到家破人亡……這個，總覺得……雖然稟告陛下才是忠臣所為，可娘把證據交給言叔叔分明不是為了盡忠，而是為了報覆啊！
“那麽，以德報怨，何以報德？”
“以直報怨，以德報德。”林沐反射性地回答。答完才醒悟，母親選擇把罪證交給陛下，由國法裁斷，豈非正是堂堂正正的以直報怨？至於報覆什麽的，聖人都說了這是該的！
“再說了，把這些罪證交給你言叔叔，由他查實彈劾，本就是陛下允可的。要不然，禦史臺是國家公器，娘怎麽可以憑著交情擅自動用，拿來報覆私仇？“
“所以，是陛下允許的？“林沐小小地呼出一口氣，不自覺地放松了肩膀。”娘，那陛下為什麽……那時候，不直接罰他們？“明明陛下當時那麽生氣……
“那時候？傳流言的時候？哦，那是娘請陛下先不要出手的。”霓凰輕描淡寫地回答。看著兒子不解的眼神，她淡淡補了一句：“既然犯到林家頭上，自然要憑林家的力量報覆回去。”
每一個世家大族，都不只能依靠榮耀和清名維系。力量，唯有實實在在的力量，才是家族傲立於朝堂的根基。而林家正需要這次機會來告訴所有人，赤焰帥府，如今依然不可輕犯。
☆、第 43 章
光陰荏苒，一晃就是兩年。
兩年時間，弘文閣裏所有的孩子都躥高了一截。兩年時間，林小沐從一只粉雕玉琢的精致小團子長成了……嗯，一只仍然粉雕玉琢，但是大了一號的團子。兩年時間，內力好歹有了基礎的林小沐，可喜可賀地，武課終於不再是同齡孩子裏墊底的那一號。
最讓大人松了一口氣的是，幾年內功練下來，林沐不再是當初那副風吹吹就倒，換季變天必定要告病假的身板兒。雖說不到三伏天還是不敢用冰，冬天永遠比別人提早揣上手爐，不小心吃得過於生冷油膩肯定鬧肚子，但是，比起剛到金陵那一年，總算不必大人提心吊膽時時盯著，飲食起居一點都不能疏忽了。
而兩年時間，在蕭明岳身上產生的最大變化是：滿了十歲，他就必須搬出正陽宮，在東宮裏正式開始他的獨居生涯。
一個人住在莊嚴宏偉、廣闊幽深的東宮裏，蕭明岳起初實在不太適應。他剛發現獨居可以不必被母後管頭管腳，還沒來得及享受自由的樂趣，就情不自禁地慘叫了一聲——功課山一樣的壓了下來！
救命！之前的功課不減反增之外，他還得看奏折了！
昏天黑地的被弘文閣的先生們、東宮三師外加父皇折磨了一兩個月，蕭明岳終於得以爬出書山，痛痛快快地喘一口氣。好容易巴望到休沐日，他帶著東宮侍衛沖到林府，卻看到林沐穿了一身特別端整的學子裝束，寬袍大袖，佩飾矜嚴，正在堂前踱著步子等得望眼欲穿。
“今天不出城跑馬麽？”
“跑什麽馬呀！”林沐上上下下打量了他一遍，一引手，自己飛快地去解拴在門口的坐騎，“今天有崔先生的講學啊！聽說周老先生也會出面，好難得的！”
“周老先生？”
“是啊是啊！和先帝時候黎太傅齊名的周老先生呢！快走快走，再晚，擠不進去了！”
蕭明岳還在心裏掰指頭“先帝時候黎太傅是哪一位，和他齊名的周老先生得多少高齡了”，已經跟著林沐上了馬，不知不覺繞出去兩條街。當年太傅黎崇受聘入朝教習諸皇子，可他從不拒平民，設教壇於宮墻之外，弟子廣布天下。今上登基後，頗有朝中大儒效其行事，這位崔大人便是其一。
這位崔光庭大人是周老先生門下弟子，開文十七年，黎崇被逐黯然離京，周玄清也就長居靈隱寺，不見外人。崔光庭在寺中侍奉老先生五年，出師之後遠赴邊地講學，輾轉至今，方才被召入朝，擔任國子監博士。他平日授課於國子學，休沐日在棲元寺設壇開講，才一個多月便已經聲名鵲起。
蕭明岳和林沐到的時候，棲元寺已經擠了個水洩不通，裏三層外三層，全是青衫儒巾的學子。林沐拉著蕭明岳一路笑著打招呼一路往裏鉆，別人看他年紀幼小，笑得燦爛討喜，身邊的蕭明岳雖不開口也自有一股端凝貴重之態，往往便側身相讓。這麽七鉆八鉆，居然給他們一路鉆到最前面，擠在一張席子上坐了下來。
崔先生果然不負盛名，講起課來深入淺出，旁征博引，經義紮實，史學精微，聽著真有天花亂墜之感。一口氣說了一個時辰，壇下咳唾不聞，直到邊上童子敲響金鐘，示意講經結束，學子們才交頭接耳地轟然議論起來。
“今日先生講學已完，臺下諸生，日常讀書有何義理不明之處，皆可詢問。“
臺下立刻人頭聳動。林沐向蕭明岳咬了幾句耳朵，蕭明岳便也雜在人群裏舉起手來：“先生，學生有疑難相詢。”
或許因為年幼，崔先生身邊的童子輕擊金鐘，第一個便點中了他。蕭明岳起身大大方方行了一禮，朗聲道：“學生嘗讀《春秋》，上古之時，立適以長不以賢，立子以貴不以長。綿延千載，立嫡以長從來未變，然而立庶以貴、以賢、以長，眾說紛紜，從無定法。敢問先生，這是為何？“
到底還是小孩子，這問題刁鉆是刁鉆了些，比先生素來考問他們的還是簡單多了。崔光庭微微一笑剛要開口，忽然想起一事，背心冷汗淋漓，到了嘴邊的答案當即收了回去。
先帝諸子皆為庶出，祁王年長而賢，兼以母貴，卻不得立；赤焰案後，獻王以年長立，庶人蕭景桓挾皇後養子之勢，與之爭儲多年，甚至驚動恩師親自進京辯禮；今上又是以賢得立。這當中變遷哪裏說得清楚，而且大庭廣眾之下，萬一有一言半語被人斷章取義，再傳到今上耳中……
他沈吟躊躇，越想，越不敢輕易作答。忽然背後帷帳裏玉磬一響，崔光庭一驚回頭，卻見兩個總角童子一左一右，扶了個壽眉皓首的老者出來。
“恩師，您怎麽親自出來了？”崔光庭趕緊起身相扶。周老先生由著他將自己摻到正中坐下，拍拍他的手背，卻不答話，而是徑直看向了臺下的兩個童子：
“你這娃娃，倒也有趣。”他分明在回答先前的提問，蕭明岳卻總覺得，老先生的目光更多地落在林沐身上：“你這一問，雖然源自經義，答案卻要從史傳中來。——你問的這句話出自《公羊傳-隱公元年》，那麽你可知，桓何以貴，隱何以卑？“
這個問題全然難不倒蕭明岳。他立刻朗朗作答：“子以母貴，母以子貴。桓公母仲子為右媵，隱公母子氏為左媵。先秦尚右，是以桓公母貴，桓公貴於隱公。”
“那麽，何為媵？”
“古者諸侯一娶九女，娶一國，則二國往媵之，以侄娣從，是為媵。”
周老先生捋著白須慢慢點頭。”禮，嫡夫人無子立右媵；右媵無子立左媵；左媵無子立嫡侄娣。媵之貴，是其國之貴，非貴一女也。……自秦國一統，率土之濱，莫非王臣，何人敢與天家言貴？衛子夫，一歌姬也，遂為皇後。貴賤之分，存乎天子一心耳！皇後尚如此，況妃妾之尊卑乎？又怎能據此言立！“
這話簡明曉暢，不但蕭明岳聽得暗暗服氣，林沐更是眼睛一亮，用力點頭。而周老先生已經用手中如意指了指他，含笑道：“你可知曉，何為術，何為道？”
“學生以為，道者，立身之本；術者，求道之途。“林沐滿面莊肅，恭聲回答：“立心正直為道，權謀機變為術；保國安民為道，仕宦爵祿為術。有道無術，術尚可求也；有術無道，止於術。”
”好、好。“周老先生白須掀動，連連點頭。接著他便與其他學子更番對答，半個時辰問答完畢，眾人退出的時候，老先生身邊的童子卻攔住了他們，連同其他幾個在問難時出彩的學子一起，徑直引進內堂。
因兩人年幼，童子把他們引到末位，便即止步。蕭明岳卻理所當然地往前走去，林沐也只能跟上，在老先生左手第一位坐下。周老先生瞇著一雙昏花的老眼上上下下打量了他們一遍，忽有驚疑之色，招手讓林沐近前，還沒細問，目光忽然落到了他腰間的玉佩上。
“你這玉蟬……是哪裏來的？”
“是先父所遺。”
“令尊又從哪裏得來？”
“是先父的恩師所賜。”
“可能給我看一眼？”
林沐解下腰間的絡子，連同玉蟬一起雙手捧過頭頂，恭恭敬敬遞了過去。這只玉蟬他並不常佩戴，還是母親知道他今天要來聽課，特意翻出來讓他佩上的。他有些不解地看著周老先生手捧玉蟬，指尖微微顫抖，反覆摩挲了半天忽而嘆道：“原來，本就沒有什麽雙璧。——黎老兄，你收了一個好弟子啊！”
一言未畢已然哽咽。左右侍童弟子紛紛相勸，老先生卻置若罔聞，只管珍惜地撫摸著玉蟬，半晌才放回林沐手裏。他又仔仔細細地端詳了一遍林沐的容貌，點了點頭，正色叮嚀：
”之前問你，何為術，何為道。當年你父與我相見，也曾言世事萬物，無處不道，隱於山林為道，彰於廟堂亦為道。只要其心至純，不作違心之論，不發妄悖之言，又何必執念立身於何處。——借此一言，與汝共勉。“
“謹領訓。”
林沐畢恭畢敬地拜倒在地。
☆、第 44 章
打這次起，林沐和蕭明岳又多了一個休沐日可去的地方。可惜他們只去了兩次就不得不暫停：秋獵又到了。
這次秋獵更與以往不同。十歲的孩子，弓馬基本上都有個樣子了，哪怕是武課在弘文閣裏墊底了三年的林小沐，騎著專門挑的小馬奔馳在太子身側，拿小軟弓射射兔子什麽的，好歹還難不倒他。再說了，弓箭射不中又怎麽樣——看暗器！
秋獵是炫耀武力的好時節。皇太子第一天須得陪侍皇帝行秋獵大典，禮天地、射四方，打從第二天起，若非皇帝有召，就是孩子們自己的玩樂時間。
照例，大人有大人的獵場，孩子們有孩子們的獵場，自然也是事先清過的，裏面只有麅獐鹿兔之類供他們射獵。一群孩子各馭坐騎，在太子身側雁翅排開，只等兵丁轟趕了野物過來，便各自張弓搭箭，凝神待發。
猛然間遠處金鼓齊鳴，人聲擾嚷。嘩啦啦野物踏開長草的聲音響起，林沐眼快，早就相中了一只慌不擇路逃竄出來的狐貍，穩穩開弓。這狐貍皮毛豐厚潤澤，色作火紅，恰好獵來給母親做條毛領子--雖然家裏不缺這個，可怎樣也是他的心意不是？
他覷得太子第一箭已經離弦，一只兔子在地上打了個滾，軟軟癱倒，當即略略挪動箭頭方向，準備抓住狐貍奔過身前的機會松手放弦。猛然四周幾聲低呼，林沐循聲拿餘光一掃，眼神猛然凝住。
樹林裏、草叢間，輕盈跳躍而來的，赫然是一只矯健漂亮的小鹿！
這是太子與他們這些同窗射獵時，遇到的第一只鹿。
他反射性地看向太子，果然太子也已經匆匆忙忙二次開弓，卻無論如何來不及射出第二箭。其時場中人人彎弓亂射，有手慢的像林沐尚在瞄準，手快的箭已離弦，內中有一箭不知起先瞄準的是什麽，正正向著小鹿飛去。
林沐想也不想，箭尖輕移，松手放弦。也算他運氣，他平時騎射尚無如此準頭，這一箭打側方斜斜飛到，卻正好撞在先前那一箭的箭桿上，二箭偏離方向，頭尾相連墜入草叢。與此同時周圍人等齊齊一聲喝彩，卻是太子彎弓搭箭，一箭正中鹿身！
然而太子畢竟是倉促開弓，箭上勁力不足，那鹿晃了一晃，竟未栽倒，負痛驚逃。他懊惱地揮了下弓，大喝一聲
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“父皇罰我抄書啦……整整十遍《孝經》！十遍！說什麽君子不立危墻之下啦，身為皇太子擔負社稷不能無端涉險啦……不抄完不許我出帳篷一步！我聽說你病了要來看你父皇都沒讓！”
“……真好。”
“好？！”
“我能跟你換換就好了。”林沐滿眼羨慕。“你知道我娘罰我什麽嗎？——三個月不許碰我爹的東西！藏書，手稿，筆記，什麽都不給我碰！三個月！”
”啊——？“蕭明岳睜大了眼睛。”這麽長時間！“
“我娘說，我自己一個人涉險是一錯，導儲君於險境又是一錯，二罪並罰……”他聳了聳肩，“就這樣啦。”
“這樣啊。”蕭明岳在床上打了個滾。他對“導儲君於險境”雲雲倒沒啥感覺，父皇罰他的時候也只說了他不好，不曾提及小沐一字。倒是三個月不能碰父親的藏書什麽的……看著小沐滿臉苦惱的樣子，他想了想，撐起來一點身子，用胳膊肘拱了拱對方：
“要不然這樣，我去問問父皇，看父皇那裏有沒有你爹的書，借來給你看看？”
“……”這樣不好吧？娘說了都不許碰的……
“那就這麽定了！”蕭明岳自以為出了個好主意，不等林沐回答，已經興沖沖地蹦下床絕塵而去。留下林沐一個人趴在床上瞪著他的背影發呆：餵，你到底幹什麽來的呀？來看我好歹也留下點好玩的再走啊！
因為多了這麽點兒念想，這一天餘下的時間，林沐過得更加輾轉反側。直到午後蕭明岳才二度到訪，一進帳篷，就垂頭喪氣地一頭栽到了床上。
看吧，看吧，陛下果然沒答應。林沐毫不意外地癟了癟嘴。父親生前的東西幾乎全留給了母親，只有在北境寫的一些筆記和心得，有關如何用兵和重鑄北境防線的，聽言叔叔說，最後是送去陛下那裏的——那種東西怎麽可能隨隨便便借出來嘛。
然後，你居然又是空手來的！什麽都不帶！我都無聊死了你知不知道啊！
他忽然抽了抽鼻子。身邊，蕭明岳也在同一時刻擡起了腦袋，扭頭向外。帳簾一掀，一個中年仆婦笑意盈盈地捧了個托盤進來：“太子殿下，世子，吃點心啦。“
林沐歡呼一聲：“喬姑姑！”撐起來探頭張望。蕭明岳早就跳下床榻，奔到桌前端正坐好，往托盤上一瞧，卻楞了楞，擡起頭來有些疑惑地盯著林沐看。
林沐比他晚一步才被抱到桌邊。他身邊照顧起居的人都是從雲南穆府帶過來的，其中絕大部分看著他長大——像這位喬姑姑，曾經是母親身邊的親兵頭領，當年和母親並肩沙場，出生入死，也就是年紀大了才退回內宅。這些人他一向都是叔伯姑姑叫得親熱，此刻被她抱了起來，便笑嘻嘻地攬著她頸子，一疊聲問：“姑姑，今天吃什麽？”
“世子最喜歡吃的。”喬姑姑眉開眼笑地把他放落桌邊。林沐往對面一望，見蕭明岳盯著桌上那兩盤黃燦燦的薄片，一副不知怎麽下嘴好的樣子，抓起一支纏在竹簽上的薄片就往他手裏塞：“這是我舅舅剛送過來的，叫乳扇，可好吃啦！快，趁熱嘗嘗！“
乳扇？那……是……什……麽……玩……藝？
蕭明岳好奇地嗅了嗅。林沐已經從自己盤子裏抄起另一支，示範地橫過來咬給他看：“那，這樣咬就好啦。”說完大大地咬了一口，腮幫子一鼓一鼓嚼得歡快，眼睛愜意地瞇了起來。
蕭明岳見他吃得開心，便也試探地咬下一小口。一股濃郁的乳香味從舌尖散開，和著玫瑰的清甜和火腿的鹹香，還有不知什麽堅果的焦香味道，夾在一起分外有趣。他立刻又咬了一口，再一口，不知不覺就把手裏這一支吃了個幹凈，伸手去拿第二支時，眼前忽然有藍影一晃。
蕭明岳反射性地向後一閃，定睛看去，正是那天林沐管他叫飛流叔叔的那個人，站在桌邊，抄了一支乳扇哢嚓哢嚓吃得正歡。幾口吃完，也不見他動作，蕭明岳只覺得眼前一花，林沐盤子裏的乳扇便又少了一支。
乳扇這玩意兒，又薄又大，一盤子其實放不了幾支。片刻功夫林沐面前的盤子就見了底，飛流低頭望望，立刻現出一個失望的表情：“沒了！”
蕭明岳：“……”我盤子裏還是滿的啊！
他想了想，拿起一支，試探著遞過去。誰知飛流看也不看，仍然一眨不眨地盯著林沐，臉上失望滿滿。反而是林沐笑著接過他手裏的吃食，往飛流面前一遞，後者立刻接過，想也不想一口咬了下去。
“慢點吃，還有的是哪。”喬姑姑顯然也對飛流這副做派見怪不怪，只笑著說了一句，便向太子欠了欠身，掀簾徑出。蕭明岳瞟了眼林沐面前空蕩蕩的盤子，索性抄起自己那一盤，嘩地倒了一半進去。林沐笑著向他點了點頭，手才伸到半路，又被飛流快手快腳抄走了一個。
三人分吃完了所有乳扇，飛流見遲遲沒有新的端上來，毫無預兆地又飄了出去。他剛一走，蕭明岳就探身向前，興奮地一把抓住林沐：
“那就是你飛流叔叔？聽父皇說，他武功好高的！什麽時候讓他帶我們去玩？”
林沐抽搐著嘴角別開了臉。
☆、第 41 章
然而蕭明岳並沒有如願地被飛流帶出去玩兒。
小沐扭了腳三天後才被允許下地並不是主要的，七天後才能恢覆到可以正常玩耍也不是主要的，哪怕他們出去不可以只跟一個飛流，必須有大人陪伴（蕭明岳：“飛流不是大人嗎？”）也不是主要的。關鍵在於，飛流不肯抱他上樹……
“可他為什麽就肯抱小沐！”
蕭景琰無奈地揉了揉額頭，看著兒子又是郁悶，又是疑惑的眼神，實在不知道該怎麽解釋。你爹我能命令全大梁的人，可在飛流面前也就是“水牛”啊……
饒是如此，飛流幾次現身，還是不可避免地引起了一陣議論。畢竟他在京城的武者當中名聲響亮，一提起這個名字，人人都會想起”江左盟梅宗主/蘇先生身邊的那個護衛“、“跟蒙大統領交過手”以及“打敗了夏冬大人”。更何況飛流心性單純，雖然時隔八年由少年長成了大人，然而容顏未改，見過他的人一眼就認得出。現在看到他正大光明地護衛在林沐身邊，結合過年那段時間京城傳開的流言……
咳咳。
然而，很快，京城的高官勳貴圈裏，就沒人再有心思議論這些東西了。
四月中旬禦駕從九安山返回京城，次日，禦史臺多名禦史具本，彈劾淮翼侯縱奴行兇，勒逼行商、毆殺人命、走私違禁貨品，向夜秦貴胄逼索財貨人口等種種不法行徑。今上震怒，命三司會審。
滿朝震驚。
京城這地方從來藏不住秘密。彈劾官員勳貴是禦史臺的職責沒錯，但是，掀出這等不死不休的罪名來——現任禦史中丞是誰啊？言家和林氏、和霓凰郡主又是什麽關系？更何況元月底的時候二皇子在弘文閣裏喊了那一嗓子，背後是誰在挑事兒、誰在傳流言，有幾個人不心知肚明啊。
所以，林沐的身世什麽的……識相點閉嘴吧。不管怎樣，他那個雍國公世子的身份是聖旨冊封的，輪得到旁人嚼舌頭麽？
淮翼侯的罪名誠然極大，可是從彈劾到定案少說也得一兩個月，在此之前，朝堂風雲對弘文閣裏孩子們的唯一影響，就是課室裏的桌子空了一張。
他們的同學，淮翼侯世子，再也不來了。
他們並不是沒有經歷過同學離開，弘文閣考課嚴格，旬考、月考、季考次次不落，一季當中成績太是難看，掌閣學士報到禦前，宗室子還好，大臣子弟立時就要逐出。左右文華殿東閣有的是家世學業不遜於他們的孩子就讀，弘文閣少個把學生，立刻就能補得進來。
第一二季度分別趕了兩個學生之後，就再沒有孩子敢在學業上偷懶懈怠，不然自己被趕出去丟了大臉，還要連累家中父祖在同僚面前擡不起頭，回去絕不是一頓板子能夠了事。到現在為止，也就林家小沐以文課碾壓、武課廢渣的成績在弘文閣混得如魚得水，旁的孩子不說樣樣力爭上游，軍侯家的孩子文章也要讓先生說聲“尚可”，文官家的，弓馬至少也得有個樣子才能過關。
……但是，淮翼侯世子這次，是不一樣的。
能進宮裏來的孩子家裏都仔細教過，事涉國政，並沒有人敢多議論一句。然而勳貴人家大半聯絡有親，此刻看著那張空蕩蕩的桌子，平時和淮翼侯世子玩得好的幾個孩子，未免都有些不是滋味起來。
他們都知道，這會兒不進新人，不過是淮翼侯的案子還沒審定，皇家給他們留最後一分體面罷了。一旦審定——
雖然不太明白奪爵抄家意味著什麽，可之前一模一樣的小夥伴，日後肯定就完全不一樣了。
林沐卻對學裏若有若無的暗湧視若無睹。案子塵埃落定不關他事；淮翼侯奪爵抄家，其本人及家中多名男丁斬首，婦孺勒令歸鄉不關他事；弘文閣補進了新人也不……哦，新人還是要認識一下。他依然繼續著先前的步調：讀書，練內功，適當練一點點武，以及——玩。
在家裏玩，上言爺爺家玩，上聶伯伯家玩。被師父帶去街上玩，被母親帶去街上玩。以及，陪蕭明岳玩。
也不知蕭明岳怎麽爭取的，居然得以單獨在侍衛陪伴下微服造訪。陛下既然不在，兩個小人兒就得以在林府內宅無法無天，除了不許爬樹，不許下水，連花園裏養的孔雀都讓他們拔了毛烤了。事後陛下知道，也不過著內廷司再送了一對過來，左右是雲南王府的貢物，出此入彼，也不心疼。
為了避免他們當真拆掉林府，蕭明岳第二次來，霓凰就帶他們出城踏青。仲夏時節惠風和暢，舉目望去，一片綠意如錦如緞，芰荷歷歷，水面清圓。兩個孩子玩得大呼小叫忘乎所以，還是霓凰強拉著，才戀戀不舍地踏上歸途。
到底是先前消耗了太多精力，他們在馬車上晃蕩了一會兒，就你挨著我、我挨著你睡了過去。一覺睡醒已能遙遙望見城闕，馬車正停在一排食攤附近，兩個孩子跳下馬車，見霓凰不曾阻止，便挨著攤位逛了過去。
這排食攤離京城約有三四裏遠，本是備著出京之人長亭送別，進京之人在城門外最後一次歇腳所用，漸漸聚成集市。蕭景琰治世八年，市面漸漸繁華，連著小食攤子也連成了長長兩排。民間小吃自然趕不上宮裏府裏的精致，可粗糙當中也別有風味，尤其是當場煎炸燒烤，煙熏火燎之下的那股味道，簡直香得攝魂奪魄。
一會兒工夫兩個孩子手裏就拿了滿把吃食，左手舉著幾串炙肉、炸鵪鶉馉饳兒、炸丸子，右手捧一杯五色漿，小指上還要勾一包油酥餅，在人叢當中穿來穿去。凡是碰到新鮮有趣、不曾見過的吃食，必要努力擠上前去，從荷包裏摸出幾個銅錢來買上一份。
霓凰見他們開心，便示意護衛遠遠綴著，不必緊跟。兩個孩子把市集從頭逛到尾，再從尾逛到頭，終於揀了個賣餛飩粥水的小攤靜坐下來，嗅著隔壁攤子上酥炸小魚的香氣，心滿意足開啃。
那家的餛飩做得極是喜人，一只只小巧玲瓏，雪白裏透著一點點粉紅，在撒了把青蔥的湯碗裏載沈載浮，光看著就讓人口水長流。蕭明岳剛眼明手快地舀了一只餛飩，背後車馬轆轆，長長一串人停了下來，跟著，他們坐的那一桌連帶邊上幾桌，呼啦啦全都擠滿了人。
蕭明岳擡頭瞟了一眼，見來人衣著敝舊，形容憔悴，但好歹還算幹凈，便不在意。他把手裏那串還剩三塊的炙肉塞給林沐，換了半串炸丸子過來，剛咬了一口，忽然聽到邊上一桌有人埋怨：
“你還有臉哭！你們老爺惹誰不好，偏要去惹那個林家！他自己被砍頭就算了，連累一大家子抄家流放，老太太還偏心著你們！“
蕭明岳的手僵在空中。林沐手裏的湯勺“啪”的一聲跌進了碗裏。
湯水四濺。
☆、第 42 章
兩個孩子面面相覷了一瞬。下一刻，林沐不由分說地把手裏一大把肉串、炸小魚、油酥餅什麽的一起塞了過來，連同蕭明岳剛咬了一口的炸丸子，一下把他的臉擋得嚴嚴實實。蕭明岳楞了一楞，林沐已經飛快地掃了一圈四周，而後若無其事地拖過那碗餛飩，低頭喝湯。
惹那個林家……老爺砍頭……全家流放……淮翼侯？！
蕭明岳後知後覺地反應了過來。所以林沐把這些東西塞給他的意思是……怕他被別人認出來？不至於吧，眼前這些被勒令歸鄉的婦孺，怎麽也不可能撲過來把他撓個滿臉花呀。
他忍不住“哧”的笑了一聲，旁邊已經無聲無息地圍過來幾條壯健漢子，嚴嚴實實地把他們和周邊人等隔了開來。這等陣仗一時間惹得人人側目，為首一人卻毫不在乎，向他們彎了彎腰低聲道：“公子，回吧。”
蕭明岳認得那是林府今天跟出來的家將頭領。他剛驚訝了一下那些人這麽快就過來護衛，林沐已經毫不猶豫地跳下長凳閃身過去，扭頭向他招手。
蕭明岳：“……”不是吧，真走？
他怏怏離座，和林沐肩並著肩慢慢往回走，隨手分了一半吃食塞進他手裏。走完這排小食攤子護衛圈子才略略散開一點，林沐一邊東張西望，一邊啃了口涼了也很好吃的炸魚，忽然用胳膊肘碰了碰蕭明岳：“你看！”
蕭明岳順著他手裏竹簽的方向看了過去。遠遠的，一輛白木為框，葦席為壁的騾車簾子一掀，探出個發髻上纏著白布的小腦袋來。
那張臉熟悉得很。林沐和蕭明岳對望一眼，彼此都明白對方認出了那個人——他們曾經的同窗，從弘文閣裏消失了一個多月的，前淮翼侯世子。
之前也是大梁頂尖兒的勳貴子弟，衣必錦繡，出必名馬，食必珍饈——而現在穿著一件洗得發舊的布素衣服蜷縮在騾車裏，滿臉擔憂驚恐，憔悴蒼白。
林沐後來也隱隱聽說，因流言一事動怒的不僅是陛下，皇後也為此大動肝火。陛下對二皇子的處罰他是看到了，而皇後，聽說是把幾位誥命傳進正陽宮，讓她們跪著聽了一個時辰的《女誡》——他曾經以為，那就是皇家所有的處置了。
然而，母親的反擊，或者說報覆，來得如此兇狠而迅烈，毫不留情。
“不會比當年慶國公的案子小。”——言叔叔當日的那句話，時至如今，他才明白。
但是，淮翼侯世子雖然有點討厭……不，是很討厭，在背後傳他的流言，汙蔑他，也汙蔑母親。如果他打得過一定要狠狠打那家夥一頓……可讓他們落到斬首奪爵、抄家流放的下場，這樣淒淒慘慘離開京城，真的好嗎？
因為這一念，他在回城的馬車上便總是蔫蔫的。直到把太子交由禦前侍衛護送回宮，母子兩個共進晚膳的時候，霓凰開口相問，他才吞吞吐吐、猶猶豫豫地說出了自己的疑惑。
“所以我就是覺得，是不是真的有點過分……我……”
他有些惶恐地住了口。而對面，母親一直沈默著，直到他目光閃躲著低下頭去，才輕輕叫了他的名字。
“小沐。你知道，淮翼侯一家犯了什麽罪嗎？“
知道當然是知道的。三司會審的結果歷來明詔天下，情真罪當，無可辯駁。單就罪名而言淮翼侯一家落得如此下場並沒有什麽不對，甚至，陛下還格外恩寬了些——當年慶國公一案，女眷可是全數沒官的下場，哪還有還鄉居住這般好運。
“他們有今天的下場，不是因為得罪了林家。罪是他們自己犯的，既然犯了國法，該什麽結果就是什麽結果。我們既沒有捏造罪名加以構陷，也沒有倚仗權勢，要求有司從重量刑。“
“可是……”
“可是，這些罪證，是娘交給你言叔叔遞上去，才讓他們落得今天這個下場的，對嗎？”
林沐茫然地點了下頭。霓凰微笑：“那麽你覺得，娘在西境領兵的時候知道他們家犯了這些罪，不向陛下稟告，是忠臣所為嗎？”
這個當然不是！林沐毫不猶豫地搖了搖頭。搖到一半忽然僵住，臉頰慢慢地鼓了起來，用“娘你不要轉移話題哄我”的控訴眼神看著母親。
這一次霓凰終於忍不住輕笑出聲。“還是有疑問？覺得秉持公心告訴陛下就是對的，存心報覆的話就是不對？或者說，因為存心報覆，就所以故意把罪證交出去，看他們落到奪爵抄家的下場，你覺得好像哪裏不對？”
林沐眼前一亮，頭點得跟小雞啄米也似。沒錯他就是這麽覺得啊！淮翼侯家傳這些流言，暴打他們一頓是輕的，可為了些流言就把人家報覆到家破人亡……這個，總覺得……雖然稟告陛下才是忠臣所為，可娘把證據交給言叔叔分明不是為了盡忠，而是為了報覆啊！
“那麽，以德報怨，何以報德？”
“以直報怨，以德報德。”林沐反射性地回答。答完才醒悟，母親選擇把罪證交給陛下，由國法裁斷，豈非正是堂堂正正的以直報怨？至於報覆什麽的，聖人都說了這是該的！
“再說了，把這些罪證交給你言叔叔，由他查實彈劾，本就是陛下允可的。要不然，禦史臺是國家公器，娘怎麽可以憑著交情擅自動用，拿來報覆私仇？“
“所以，是陛下允許的？“林沐小小地呼出一口氣，不自覺地放松了肩膀。”娘，那陛下為什麽……那時候，不直接罰他們？“明明陛下當時那麽生氣……
“那時候？傳流言的時候？哦，那是娘請陛下先不要出手的。”霓凰輕描淡寫地回答。看著兒子不解的眼神，她淡淡補了一句：“既然犯到林家頭上，自然要憑林家的力量報覆回去。”
每一個世家大族，都不只能依靠榮耀和清名維系。力量，唯有實實在在的力量，才是家族傲立於朝堂的根基。而林家正需要這次機會來告訴所有人，赤焰帥府，如今依然不可輕犯。
☆、第 43 章
光陰荏苒，一晃就是兩年。
兩年時間，弘文閣裏所有的孩子都躥高了一截。兩年時間，林小沐從一只粉雕玉琢的精致小團子長成了……嗯，一只仍然粉雕玉琢，但是大了一號的團子。兩年時間，內力好歹有了基礎的林小沐，可喜可賀地，武課終於不再是同齡孩子裏墊底的那一號。
最讓大人松了一口氣的是，幾年內功練下來，林沐不再是當初那副風吹吹就倒，換季變天必定要告病假的身板兒。雖說不到三伏天還是不敢用冰，冬天永遠比別人提早揣上手爐，不小心吃得過於生冷油膩肯定鬧肚子，但是，比起剛到金陵那一年，總算不必大人提心吊膽時時盯著，飲食起居一點都不能疏忽了。
而兩年時間，在蕭明岳身上產生的最大變化是：滿了十歲，他就必須搬出正陽宮，在東宮裏正式開始他的獨居生涯。
一個人住在莊嚴宏偉、廣闊幽深的東宮裏，蕭明岳起初實在不太適應。他剛發現獨居可以不必被母後管頭管腳，還沒來得及享受自由的樂趣，就情不自禁地慘叫了一聲——功課山一樣的壓了下來！
救命！之前的功課不減反增之外，他還得看奏折了！
昏天黑地的被弘文閣的先生們、東宮三師外加父皇折磨了一兩個月，蕭明岳終於得以爬出書山，痛痛快快地喘一口氣。好容易巴望到休沐日，他帶著東宮侍衛沖到林府，卻看到林沐穿了一身特別端整的學子裝束，寬袍大袖，佩飾矜嚴，正在堂前踱著步子等得望眼欲穿。
“今天不出城跑馬麽？”
“跑什麽馬呀！”林沐上上下下打量了他一遍，一引手，自己飛快地去解拴在門口的坐騎，“今天有崔先生的講學啊！聽說周老先生也會出面，好難得的！”
“周老先生？”
“是啊是啊！和先帝時候黎太傅齊名的周老先生呢！快走快走，再晚，擠不進去了！”
蕭明岳還在心裏掰指頭“先帝時候黎太傅是哪一位，和他齊名的周老先生得多少高齡了”，已經跟著林沐上了馬，不知不覺繞出去兩條街。當年太傅黎崇受聘入朝教習諸皇子，可他從不拒平民，設教壇於宮墻之外，弟子廣布天下。今上登基後，頗有朝中大儒效其行事，這位崔大人便是其一。
這位崔光庭大人是周老先生門下弟子，開文十七年，黎崇被逐黯然離京，周玄清也就長居靈隱寺，不見外人。崔光庭在寺中侍奉老先生五年，出師之後遠赴邊地講學，輾轉至今，方才被召入朝，擔任國子監博士。他平日授課於國子學，休沐日在棲元寺設壇開講，才一個多月便已經聲名鵲起。
蕭明岳和林沐到的時候，棲元寺已經擠了個水洩不通，裏三層外三層，全是青衫儒巾的學子。林沐拉著蕭明岳一路笑著打招呼一路往裏鉆，別人看他年紀幼小，笑得燦爛討喜，身邊的蕭明岳雖不開口也自有一股端凝貴重之態，往往便側身相讓。這麽七鉆八鉆，居然給他們一路鉆到最前面，擠在一張席子上坐了下來。
崔先生果然不負盛名，講起課來深入淺出，旁征博引，經義紮實，史學精微，聽著真有天花亂墜之感。一口氣說了一個時辰，壇下咳唾不聞，直到邊上童子敲響金鐘，示意講經結束，學子們才交頭接耳地轟然議論起來。
“今日先生講學已完，臺下諸生，日常讀書有何義理不明之處，皆可詢問。“
臺下立刻人頭聳動。林沐向蕭明岳咬了幾句耳朵，蕭明岳便也雜在人群裏舉起手來：“先生，學生有疑難相詢。”
或許因為年幼，崔先生身邊的童子輕擊金鐘，第一個便點中了他。蕭明岳起身大大方方行了一禮，朗聲道：“學生嘗讀《春秋》，上古之時，立適以長不以賢，立子以貴不以長。綿延千載，立嫡以長從來未變，然而立庶以貴、以賢、以長，眾說紛紜，從無定法。敢問先生，這是為何？“
到底還是小孩子，這問題刁鉆是刁鉆了些，比先生素來考問他們的還是簡單多了。崔光庭微微一笑剛要開口，忽然想起一事，背心冷汗淋漓，到了嘴邊的答案當即收了回去。
先帝諸子皆為庶出，祁王年長而賢，兼以母貴，卻不得立；赤焰案後，獻王以年長立，庶人蕭景桓挾皇後養子之勢，與之爭儲多年，甚至驚動恩師親自進京辯禮；今上又是以賢得立。這當中變遷哪裏說得清楚，而且大庭廣眾之下，萬一有一言半語被人斷章取義，再傳到今上耳中……
他沈吟躊躇，越想，越不敢輕易作答。忽然背後帷帳裏玉磬一響，崔光庭一驚回頭，卻見兩個總角童子一左一右，扶了個壽眉皓首的老者出來。
“恩師，您怎麽親自出來了？”崔光庭趕緊起身相扶。周老先生由著他將自己摻到正中坐下，拍拍他的手背，卻不答話，而是徑直看向了臺下的兩個童子：
“你這娃娃，倒也有趣。”他分明在回答先前的提問，蕭明岳卻總覺得，老先生的目光更多地落在林沐身上：“你這一問，雖然源自經義，答案卻要從史傳中來。——你問的這句話出自《公羊傳-隱公元年》，那麽你可知，桓何以貴，隱何以卑？“
這個問題全然難不倒蕭明岳。他立刻朗朗作答：“子以母貴，母以子貴。桓公母仲子為右媵，隱公母子氏為左媵。先秦尚右，是以桓公母貴，桓公貴於隱公。”
“那麽，何為媵？”
“古者諸侯一娶九女，娶一國，則二國往媵之，以侄娣從，是為媵。”
周老先生捋著白須慢慢點頭。”禮，嫡夫人無子立右媵；右媵無子立左媵；左媵無子立嫡侄娣。媵之貴，是其國之貴，非貴一女也。……自秦國一統，率土之濱，莫非王臣，何人敢與天家言貴？衛子夫，一歌姬也，遂為皇後。貴賤之分，存乎天子一心耳！皇後尚如此，況妃妾之尊卑乎？又怎能據此言立！“
這話簡明曉暢，不但蕭明岳聽得暗暗服氣，林沐更是眼睛一亮，用力點頭。而周老先生已經用手中如意指了指他，含笑道：“你可知曉，何為術，何為道？”
“學生以為，道者，立身之本；術者，求道之途。“林沐滿面莊肅，恭聲回答：“立心正直為道，權謀機變為術；保國安民為道，仕宦爵祿為術。有道無術，術尚可求也；有術無道，止於術。”
”好、好。“周老先生白須掀動，連連點頭。接著他便與其他學子更番對答，半個時辰問答完畢，眾人退出的時候，老先生身邊的童子卻攔住了他們，連同其他幾個在問難時出彩的學子一起，徑直引進內堂。
因兩人年幼，童子把他們引到末位，便即止步。蕭明岳卻理所當然地往前走去，林沐也只能跟上，在老先生左手第一位坐下。周老先生瞇著一雙昏花的老眼上上下下打量了他們一遍，忽有驚疑之色，招手讓林沐近前，還沒細問，目光忽然落到了他腰間的玉佩上。
“你這玉蟬……是哪裏來的？”
“是先父所遺。”
“令尊又從哪裏得來？”
“是先父的恩師所賜。”
“可能給我看一眼？”
林沐解下腰間的絡子，連同玉蟬一起雙手捧過頭頂，恭恭敬敬遞了過去。這只玉蟬他並不常佩戴，還是母親知道他今天要來聽課，特意翻出來讓他佩上的。他有些不解地看著周老先生手捧玉蟬，指尖微微顫抖，反覆摩挲了半天忽而嘆道：“原來，本就沒有什麽雙璧。——黎老兄，你收了一個好弟子啊！”
一言未畢已然哽咽。左右侍童弟子紛紛相勸，老先生卻置若罔聞，只管珍惜地撫摸著玉蟬，半晌才放回林沐手裏。他又仔仔細細地端詳了一遍林沐的容貌，點了點頭，正色叮嚀：
”之前問你，何為術，何為道。當年你父與我相見，也曾言世事萬物，無處不道，隱於山林為道，彰於廟堂亦為道。只要其心至純，不作違心之論，不發妄悖之言，又何必執念立身於何處。——借此一言，與汝共勉。“
“謹領訓。”
林沐畢恭畢敬地拜倒在地。
☆、第 44 章
打這次起，林沐和蕭明岳又多了一個休沐日可去的地方。可惜他們只去了兩次就不得不暫停：秋獵又到了。
這次秋獵更與以往不同。十歲的孩子，弓馬基本上都有個樣子了，哪怕是武課在弘文閣裏墊底了三年的林小沐，騎著專門挑的小馬奔馳在太子身側，拿小軟弓射射兔子什麽的，好歹還難不倒他。再說了，弓箭射不中又怎麽樣——看暗器！
秋獵是炫耀武力的好時節。皇太子第一天須得陪侍皇帝行秋獵大典，禮天地、射四方，打從第二天起，若非皇帝有召，就是孩子們自己的玩樂時間。
照例，大人有大人的獵場，孩子們有孩子們的獵場，自然也是事先清過的，裏面只有麅獐鹿兔之類供他們射獵。一群孩子各馭坐騎，在太子身側雁翅排開，只等兵丁轟趕了野物過來，便各自張弓搭箭，凝神待發。
猛然間遠處金鼓齊鳴，人聲擾嚷。嘩啦啦野物踏開長草的聲音響起，林沐眼快，早就相中了一只慌不擇路逃竄出來的狐貍，穩穩開弓。這狐貍皮毛豐厚潤澤，色作火紅，恰好獵來給母親做條毛領子--雖然家裏不缺這個，可怎樣也是他的心意不是？
他覷得太子第一箭已經離弦，一只兔子在地上打了個滾，軟軟癱倒，當即略略挪動箭頭方向，準備抓住狐貍奔過身前的機會松手放弦。猛然四周幾聲低呼，林沐循聲拿餘光一掃，眼神猛然凝住。
樹林裏、草叢間，輕盈跳躍而來的，赫然是一只矯健漂亮的小鹿！
這是太子與他們這些同窗射獵時，遇到的第一只鹿。
他反射性地看向太子，果然太子也已經匆匆忙忙二次開弓，卻無論如何來不及射出第二箭。其時場中人人彎弓亂射，有手慢的像林沐尚在瞄準，手快的箭已離弦，內中有一箭不知起先瞄準的是什麽，正正向著小鹿飛去。
林沐想也不想，箭尖輕移，松手放弦。也算他運氣，他平時騎射尚無如此準頭，這一箭打側方斜斜飛到，卻正好撞在先前那一箭的箭桿上，二箭偏離方向，頭尾相連墜入草叢。與此同時周圍人等齊齊一聲喝彩，卻是太子彎弓搭箭，一箭正中鹿身！
然而太子畢竟是倉促開弓，箭上勁力不足，那鹿晃了一晃，竟未栽倒，負痛驚逃。他懊惱地揮了下弓，大喝一聲
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