? 說罷，蘇鶴看眾人皆是點頭，方才又道：“依我推斷，只怕不是在三朝洗兒之時，便是二皇子滿月宴上定會提出立後。”

聞言，眾人又點頭稱，“沒錯，定出不了這兩日。”

蘇鶴又道：“那時，還請各位鼎力勸諫皇上，我朝萬不能有如此國母。”

眾人齊起身抱拳，道：“為社稷計，為萬民計，理應如此。”

不出蘇鶴等人的猜測，二皇子洗三之日果然盛大。

依杜婉兒對葉勝男所說的，“但凡京中數得上號的內外命婦都來了。那添盆之物，把咱們二皇子殿下沐浴的魚龍變化盆填了個滿滿當當。”

杜婉兒說得熱鬧，外臣於朝會之上也聽得很是熱鬧。

原來這日正是大朝會，薛雲上不好罷朝，卻又一心惦念著洗三之事，譚有信自然就成了那來回跑腿傳話的。

而表與百官同樂，薛雲上並不避諱，便讓譚有信當朝述說洗三儀式上的形景。

百官見薛雲上歡喜，自然沒有不奉承的，一時間慶an殿內盡是道喜恭賀之聲，讓薛雲上喜不自勝。

百官當中的蘇鶴等人雖也有恭賀詞，但私底下的眼神來回，比之此時朝上的喜慶，還要熱鬧。

可讓蘇鶴等人都沒想到的是，薛雲上歡喜是歡喜了，也不知是否是歡喜過頭了就忘了立後之事，一聽說洗三完了，薛雲上竟迫不及待地退朝了。

待百官恭送山呼萬歲畢，那裏還見薛雲上的影兒。

薛雲上此舉，更是讓蘇鶴等有備而來之人，更是摸不著頭腦。

那幾人自然又到太師府去了。

只是幾番議論過後，皆道：“只怕皇上這是要在二皇子的滿月宴上，一錘定音了。”

蘇鶴道：“那正好。那時多少不問政事的皇室宗親，與德高望重的元老必至，只要我等運作得當，借由他們之口，更能事半功倍。”

聽罷，幾人都齊聲稱好。

這時，蘇鶴才假惺惺道：“此番過後，定要力勸皇上擇賢淑為後。”

幾人又齊聲道：“沒錯。”

完了，便有人開始試探道：“論起可堪母儀天下之輩，自然是蘇大人之女為首選。”

蘇鶴連忙擺手推拒道：“海鼎候謬讚了。小女雖有些聲名，但自家兒女自家知道，實在是敢不當。”

聞言海鼎候又笑道：“蘇大人莫要過謙了，不然與蘇姑娘齊名的寧國公府千金，豈不是也要退避三舍了。”

這話面上聽著是好話，可細細一品卻又不是味道了。

海鼎候可是借著蘇鶴謙推之言，一下子將兩位貴女被摒除在外了。

這二位貴女一除，可不就只剩下他海鼎候的閨女，是在座當中最是合適的了。

別人如何肯依的，一番綿裏藏針的爭鋒相對就開始了。

這些薛雲上和葉勝男自然是不知道的，此時此刻，這二人正在看打著笑哈欠的小兒子。

待兒子睡了，這才讓奶娘抱了兒子下去。

薛雲上與葉勝男一並靠在背靠上，拉著葉勝男的手道：“你也是知道的，大皇兒稟賦不足，所以他一出生，太妃便給他定了康字為名。有他在前，咱們兒子的名諱也該是廣字輩的。”

葉勝男頭輕靠在薛雲上肩上，道：“理應如此。”

薛雲上道：“只是我想了下，有幾個字都不錯的，你說與你聽聽。”

葉勝男笑道：“好。”

薛雲上掰著手指數道：“這頭一個就是‘度’。”

葉勝男道：“法制曰度；胸襟曰度；考量曰度，其意甚廣。”

薛雲上道：“我端只看重其胸襟之意。”

葉勝男一怔，後又釋然，她明白他的意思，到底她的兒子之前還有個病弱的兄長，薛雲上希望她這兒子能有容人之量。

想罷，葉勝男點頭，道：“好。”

薛雲上一聽，便知道葉勝男想差於是道：“我不但希望他有容人之量，更希望他能海納百川，有容乃大，這樣方能不拘於目下，放眼世間，治國平天下。”

葉勝男沒想到薛雲上對這兒子的期望，如此深重，不由得心頭一緊。

薛雲上感覺到葉勝男身子的緊繃，於是側身偏向她道：“勝男，還記得當初你問我的話嗎？當日你問我，九五之尊的寶座我可敢想？其實那日，正是勝男有信心能助我問鼎大寶，方激的我，不是嗎？如今輪到咱們兒子了，他不但有你，還有我，勝男還在怕什麽？”

葉勝男默然了許久，方道：“好。他既投生在我腹中，便註定再不能期許能有一世的閑逸安樂。”

薛雲上輕吻上葉勝男的唇，“這就對了。勝男你好好調養，我還要給你更大的福氣。”

葉勝男笑道：“好。”

前朝和後宮，在葉勝男月子期間就這麽詭異地平靜了下來。

只有西北傳來一件奇事，西羌人無緣無故的襲擊了鎮西軍。

西羌人少，但他們幾乎是孤註一擲 ，來勢洶洶，殺了個鎮西軍一個措手不及。

故西羌人終究不過是飛蛾撲火，全軍覆沒，但到底還是讓鎮西軍死傷不少。

更奇怪的是，自此一戰後，鎮西軍中一概要緊將領，包括鎮西候父子在內皆得了一種比之女子還要嬌柔的病。

鎮西候等將領竟再著不得鎧甲了。

其實不但是鎧甲，但凡粗糙點的衣物他們都再穿不得。

因為他們的皮膚只要些許摩擦，都會讓他們覺得疼痛。

所以如今他們穿得比女人還要精細，全是江南最柔軟的，半點刺繡都無的綢緞。

鞋襪更是墊了多少棉絮，他們方能下地行走。

得如此怪疾，鎮西候等自然是要尋醫問藥的。

這日，寧忠政方至鎮西候府門前，就見鎮西候的管家正指揮人將一被打得血肉模糊的人，叉出來丟大街上。

見狀，寧忠政便知定又是那些坊間名醫，診治不出鎮西候的癥候，被遷怒了。

於是寧忠政下馬對那管家道：“又是想來渾水摸魚領賞錢的？”

管家給寧忠政見了禮，“可不是，半點真才實學沒有，連個頭尾都說不出來。”

寧忠政搖頭道：“可見是都被豬肉蒙了心了的。”

完了，寧忠政這才道：“這會子侯爺，可有精神見我了？”

管家忙道：“世子爺趕緊的，咱們侯爺正書房等著您呢。”

寧忠政也不是頭回進鎮西候府，大步就往鎮西候書房去了。

彼時，鎮西候正歪在鋪著柔軟坐褥的太師椅上。

寧忠政先見了禮，吃了茶，這才說起這回來的目的，“此番末將奉旨回京，定將侯爺此番迎戰西羌人的功勞，如實上奏。”

鎮西候謙推了一番後，道：“寧世子此番回京，定也能加官進爵了。”

寧忠政訕笑道：“那裏，那裏。西羌人來犯，若不是侯爺給末將機會，末將也不過是來吃喝玩樂，走個過場一番罷了。”

鎮西候亦笑了，只因寧忠政這話當真是大實話。

自寧忠政到了西北，上他鎮西候，下有他頂頭上峰爭監軍，他一個小小副監軍能有什麽事兒的。

所以寧忠政整日不是擺酒設宴，遛馬逗狗，就是攜苦姆游玩於大漠風光間。

鎮西候自然是樂見寧忠政如此的，故而就連他都沒少吃寧忠政的酒，更別提他手下那些人了。

敘過公務後，寧忠政自然要問起鎮西候的身體的。

提起自己這怪病，鎮西候沒有不郁結在心的。

寧忠政忙道：“說起能人異士，西北到底是比不上京都的。若是侯爺不棄，此番末將回京定為侯爺尋些擅長此類疑難雜癥的。”

鎮西候忙起身道謝，“本侯在此，先行謝過世子了。”他雖信不過是寧忠政，可如今他也是病急亂投醫了，所以便答應了。

寧忠政也忙起身，“侯爺莫動，仔細磕碰著了。”

想他鎮西候堂堂一個大老爺們，如今竟連半點磕碰都受不住了，這讓他日後還如何沙場作戰。

每每想到此，鎮西候是又羞，又恨。

卻在這時卻見寧忠政十分遲疑的樣子，鎮西候道：“世子有話不妨直說。”

寧忠政這才坐下，期期艾艾道：“對於侯爺此番癥候，末將的確是有些話，只是不知該不該說。”

鎮西候一攤手，道：“事到如今，還有什麽說不得的。你只管說就是了。”

寧忠政這才沈吟著道：“賤內乃夷人，侯爺是知道的。”

鎮西候點頭道：“自然知道，只是這於本侯怪疾有何幹系。”

寧忠政道：“他們這些夷族常年深居於窮山惡嶺當中，為了生存可說都有些秘法秘藥的。”

聽到此處，鎮西候多少有些明白過來了，“你是說，本侯是中到了秘法秘藥？”

寧忠政道：“末將也不過是推斷，並無依據。”

完了，寧忠政又道：“只是記得劉副將曾對末將說過，西羌人最是擅長巫藥。這回西羌人好端端的，突然發難，怎麽想都不明白他們到底是為了什麽？”

聞言，鎮西候心口又是一緊。

次日，寧忠政便攜著已有一個多月身孕的苦姆的回京。

這二人緊趕慢趕，總算在二皇子滿月宴這日回到了京城。

而積蓄了這些時日，攸關各家利益的皇後尊榮之爭，就此開始了。

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