? 說罷，葉勝男頓了頓，又笑道：“不過，晚上還要皇上去趟椒房宮，安撫安撫周婕妤才好。若能興致來時，吹奏一曲便更好了。”

簾幔外頭的譚有信聽見了，出來對柯小可挑了挑下巴。

柯小可會意，便往椒房宮去了。

這夜方張燈沒多久，椒房宮的人果然便見薛雲上來了。

周瑛見薛雲上來，是又歡喜又委屈。

在外頭的人看來，東配殿是燈火如晝，笑語歡聲，而西配殿則是孤燈冷影，美人獨坐。

也是一時興起之故，便見薛雲上命人取來他的玉笛，吹起了《梅花落》。

一曲罷，薛雲上些許遺憾道：“無琴相和，也是一憾。”

周瑛有些不自在，只因她的琴技著實上不得臺面。

就在這時，從外頭傳來一陣琴聲悠遠，仿若梅香淡淡。

周瑛眉間一蹙。

而薛雲上則持笛走出東配殿，和著那琴聲又吹起《梅花三弄》來。

待琴笛之聲落下，薛雲上便往西配殿去了。

把周瑛給氣得，險些沒將銀牙咬碎。

只是周瑛也不甘示弱，就這麽也去了西配殿。

一時間，西配殿裏是“對影成三人”。

柯小可和周瑛丫頭的探月不覺都看向葉勝男。

探月最是焦急，“徐尚宮怎麽是好？”

葉勝男道：“你們主子也太大意了。”

探月跺著腳道：“婕妤進宮前，咱們夫人是有過吩咐，讓咱們小心防範這位的。可婕妤不依，咱們這些做奴才又如何勸得住。”

葉勝男看了看天，道：“也罷，也該是皇上歇息的時候了。”

說罷，葉勝男想譚有信點了點頭。

譚有信便躬身進了西配殿，回道：“皇上，時候不早了。”

聞言，都知道這話到底意味著什麽。

就見周瑛和宋依燕都齊齊看向薛雲上。

薛雲上放下酒杯，張嘴眼見就要說要宋依燕侍寢，周瑛自然也看見了，於是便喚道：“皇上。”

薛雲上當下又看向周瑛。

這時宋依燕柔情悱惻道：“還請皇上移駕東配殿，早些安歇。”

周瑛心中暗道：“算你識趣。”

只是薛雲上卻在她們二人中來人觀望，很是為難的樣子。

就聽薛雲上道：“也罷，宋選侍你便早些安歇吧。”

說著薛雲上就起身了，周瑛正要高興，聽薛雲上又道：“婕妤也安心謄抄聖祖訓，日後朕再來看你。”

畢，薛雲上便大步出了西配殿，末了移駕去了雛鸞宮。

彼時，雛鸞宮中已是人聲寂靜。

聽聞薛雲上駕臨，常安家的忙率眾出來迎接。

薛雲上瞧見虛扶了一把，讓常安家平身，又問道：“皇兒可是睡了？”

常安家的忙福身答應道：“回皇上，皇子殿下睡下了。”

薛雲上一面點頭，一面往殿內去。

輕輕掀開帳子，只見裏頭的孩子果然睡得香甜，只是小小的身子再不像滿周歲的人。

對這個孩子，薛雲上起先還當真是覆雜得很，不知該如何對待。

只是逝者已矣，這孩子又是薛雲上的頭一個孩子，薛雲上逃不過舐犢之情，對這孩子便上心了。

每日不管多晚，薛雲上都要來看一看孩子，問一問孩子的狀況。

“昨日聽說皇兒他有些咳嗽，今日可好些了？”薛雲上問道。

常安家的忙回道：“殿下吃了枇杷膏很是受用，今日好多了。”

薛雲上聽了點頭，放下帳子，吩咐宮人仔細照看，便回玉清宮去了。

次日午時一過，各府太妃果然便都進宮來了。

太皇太後雖比這些太妃們尊貴得很，但也不敢在她們面前太過拿大，但親疏很是顯見。

襄王府太妃是最被太皇太後冷待的。

其餘太妃見如此，心裏也都明白，只在心裏暗自嘲笑太皇太後小肚雞腸。

襄王府太妃進宮來便不是為了親和太皇太後而來的，所以臺皇後的區別對待，太妃也不以為意。

尋了個由頭，太妃往壽安宮後花園去了。

沒多久，太妃便聽有人道：“奴婢徐依怙見過襄王太妃。”

太妃微回頭，便見身側一位頭戴隆重的簪花烏紗帽的女官，正躬身低揖向她行禮。

看罷，太妃笑了笑伸手將其扶起，笑道：“起身吧。”

葉勝男道：“謝太妃。”

太妃很是慈愛地看著葉勝男道：“你如今可不得了的，大變模樣了。”

葉勝男忙又躬身揖道：“若不是太妃栽培，奴婢如何能有今日。太妃之恩，依怙沒齒難忘。”

聞言，太妃很是很受用，點頭道：“好。”

太妃問了幾句薛雲上的起居，這才問周瑛的事兒來。

葉勝男躬身又是一拜，道：“請太妃治罪，是奴婢大意了，沒想到竟會讓婕妤在這關節處出了岔子。”

罷了，葉勝男又將周瑛在太皇太後處受的委屈都說了。

太妃道：“你也不必如此，誰能想到會在這般尋常的恭聽祖訓，婕妤還能鬧出岔子來的。”

葉勝男又謝了一回，道：“還有一事，奴婢不知該不該說。”

太妃道：“你且說。”

葉勝男道：“奴婢從前便知婕妤同選侍是要好的，所以就是進宮也要宋選侍來陪。”

太妃道：“當日若只是婕妤一人進宮來，的確是太打眼了，這才讓宋家那女兒也一並進宮來的。如今可是有何不妥？”

葉勝男故作遲疑道：“回太妃，不怕說句挑撥的話。婕妤能有選侍做臂力也是好的，只是再好的姐妹之情，也到底一個姓周，一個姓宋不是。”

這話一出，就見太妃兩眉動了動，“可是那姓宋的耍什麽手段了？”

葉勝男道：“不瞞太妃說，奴婢也不知這算不算是宋選侍的手段。只是當日婕妤犯錯，正是宋選侍為婕妤開脫的。末了，宋選侍就得了皇上的讚許。昨夜，奴婢好不容易才勸得皇上往婕妤宮裏去了。沒想眼見就要事成，皇上卻又去了西配殿。”

“什麽？”太妃的眉緊蹙而起了。

葉勝男嘆了口氣道：“若不是皇上太過左右為難，奴婢又假意提起讓皇上去瞧大皇子，只怕昨夜就是宋選侍先得了寵幸了。這可不得了，若當真讓宋選侍先得了寵，她肚子再一爭氣，先生下公主便罷了，要是頭胎得子……”

末了葉勝男雖為說出口來，但太妃還有什麽不明白的。

太妃陰沈臉，忖度了好一會子才道：“我聽國公爺說，婕妤她娘在宮裏是早有安排的，難不成那些人就不曾提醒過婕妤？”

葉勝男道：“太妃說的可是劉宮正、杜尚服和杜司闈？”

太妃不言語，只看著葉勝男。

葉勝男又道：“若是她們，就難怪了。以婕妤如今的位分，若留她們在身邊時時伺候可是僭越了。如此一來，難免就有照顧不周之處了。”

太妃聽了又掂量了片刻，道：“我知道了。依怙此番你做得很好。有你在皇上身邊我是再放心不過了的。你去吧。”

葉勝男依言行禮而去。

一個時辰後，太妃們便出宮去了。

太妃出了宮並未回襄王府，直接就去了鄭國公府。

到了國公府，眾人齊來迎。

太妃掃看了眼，不見世子夫人也不多問，拉著薛雲兒說了會子話，便把人都遣了出去，只與鄭國公和世子周安說話。

“宋家到底是怎麽一回事兒？”太妃開口便直接問道。

鄭國公就將近來宋以傑得以重用的事兒都說了，末了還道：“也是皇上看在老夫面上，方才重用了他們家。”

太妃冷笑道：“看你的面上？哥哥你果然老了。”

鄭國公一驚。

太妃卻又道：“但也罷，諒宋家也翻不出什麽大浪來。待咱們騰出手來，一指頭便能按死他們，倒也不用著急。為今之計，如何對付太皇太後和怡親王才是首要。”

鄭國公和周安一聽，沒個準數便問道：“太妃的意思是？”

太妃道：“怡親王不過是跳梁小醜，關鍵是太皇太後。只要太皇太後有一日，就算奪了怡親王的王封，你們也奈何不了他。”

鄭國公和周安面面相覷了好一會子，又道：“只是事關太皇太後，只怕過於重大了，不說咱們，就是皇上也不好輕易動她的。”

太妃冷笑道：“我自有打算，你們只需依我所說行事便完了。”

周安還是有些憂心，於是勸道：“姑母，倘若沒有十分的把握，咱們暫且避其鋒芒也未為不可。”

太妃道：“你這孩子什麽都好，便是過於優柔寡斷了，倘若你大哥在……唉……罷，罷，罷。”

周安頓時羞愧難當，還是鄭國公當機立斷答應了。

又過了半月，怡親王妃到大相寺還願。

大相寺清場，寺內除了僧眾，便再無別人。

怡親王妃還願畢，在大相寺精舍中歇腳。

也是巧得很，那精舍前正有一池碧水。

此時，雖無荷蓮蕩漾，卻不少放生在此的錦鯉與龜鶴。

這日又是難得的暖陽高照，怡親王妃一時興起便投餵起池中的魚龜來。

就在怡親王妃投餵完要回精舍，池中一只兩巴掌大小的壽龜慢悠悠地爬了上來。?

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