京城的秋意比江南率先到來，先是一夜北風，殘葉落滿朱紅言墻間的夾道，就連禦花園裏的古柏也因冷冽秋風而愈發蒼翠，秋煙籠起的寒意中，偶有陰冷的潮意伴隨著地氣，爬上乾清宮漢白玉丹墀間的縫隙。空氣變得冷而沈重，人的心情也一樣向下垂墜。

乾清宮前的那一把枯枝被沈重的露珠壓彎了枝條，看起來似乎是柔軟的，卻仿佛又蘊含著無限的剛強只要那露珠幹涸，它們最終都會回覆原狀。

銀灰的披風在風中一抖，胤禵邁著大步走上漢白玉臺階，乾清宮的暖閣裏亮著燈火，小郭公公一臉詫異地迎了出來，他撫了撫貼著胃的那本奏折，有點兒想吐。

“十四爺，什麽風把您給吹來了？”小郭公公很詫異，“德妃娘娘那邊……”

“我有要事，要面見汗阿瑪。”胤禵疏冷的唇角掛下來，他分明比胤祥還要年輕，可天生著一股傲氣。極少把這宮裏的宦官放在眼裏。

“誒！十四爺稍候，奴才這就進去通傳。”小郭公公點了點頭，彎著腰進了暖閣。

房子裏熏得一股暖香，萬歲爺歪在南窗下的炕上批折子，細細的鑼鼓樂聲從永和宮方向傳過來，與裊裊的香煙一起蕩出一種浩渺的虛無感。

“老十四？”萬歲爺有些詫異，“他不去給他額涅祝壽，跑到朕這兒來做什麽？”

小郭太監為難地搖了搖頭，“十四爺沒說，奴才不好問吶！”

萬歲爺不易察覺地皺了皺眉頭，“讓他進來吧。“

皂靴踏在地毯上，發出沈悶的響聲，胤禵大步走進來磕了個頭，然後將懷中的奏本雙手呈上。

“汗阿瑪，刑部方才報來的折子，事關十三福晉，”他抿了下唇，“此事幹系重大，特請汗阿瑪定奪。"

又是這個十三福晉？

萬歲爺很不耐煩地翻開奏本，這個女子倒叫他老人家心中嘖嘖稱奇了，先是身份上造了假，不是兆佳馬爾漢的親閨女，又是修佛弄道，竟幹些鉆營蠱惑人心的把戲，再是哄得老十三對她一往情深，惹得老八老九翻她舊賬，就連這些年很邊緣的老四也為她說過話。

其實他心裏頭對老十三是有虧欠的，兆佳福晉的身份一暴露，他氣歸氣，卻仍想著只要她不行過分之事，便看在十三阿哥的面子上將此事搪塞過去。

萬歲爺盯著神色肅穆立在炕前的老十四，心情有些覆雜。不知這好兒子葫蘆裏賣的什麽藥，又要給他增添什麽煩惱。

奏本是刑部呈上來的，江浙一帶幾個小吏貪汙的案子，用蠅頭小楷列了註的是前蘇州知府常文韜的口供。萬歲爺很快地掃了一眼，見上頭詳細說明了常文韜及其繼室所營之藥局存在弄虛作假的嫌疑，再就是常文韜的原配夫人胡氏，其遠在績溪的家族中，有人主導了這十幾年來的貪汙案，為的是萬歲爺那幾次南巡的接駕。

“這是什麽？”萬歲爺一雙壽眉高高挑起，將折子扔到胤面前，“常文韜的意思是，三大織造

局的虧空，怪的是朕？”

胤褪額上冒了冷汗，他萬沒想到萬歲爺竟然想到的是這一層面，於是忙跪下又磕了個頭說：“汗阿瑪，兒臣不是這個意思，兒臣是想稟報，那十三福晉原名常妙玉，正是前蘇州知府常文韜與胡氏之女，汗阿瑪您想想，她父母族中都是作奸犯科之人，胡家這幾年又式微，那常妙玉還能是什麽金閨玉質！”

“老十四！”萬歲爺沈吟片刻，出了聲，不是胤棚預想中的憤怒，反倒帶著一絲敷衍，“明兒早朝再議吧，這只是一面之詞，朕不能偏聽偏信，也要問問那兆佳馬爾漢的說法。”

胤禵失望之色溢於言表，眼見萬歲爺有趕客之意，這才不情不願地站起了身。

“汗阿瑪，我……”

“你的意思，朕明白，”萬歲爺嘆了口氣，神色嚴厲起來，“可老十三是你兄長！那十三福晉，管她是常妙玉也好，還是兆佳馬爾漢的閨女也罷，一來她本人沒有犯過事兒，二來是朕親自指的婚，是玉碟登記在冊的皇媳！你和你八哥他們，也得得饒人處且饒人，放著你額涅的壽宴不去，正事不幹，反倒上朕這來告狀，孰輕孰重，你心裏可明白麽？”

胤禵臉騰得紅了，“汗阿瑪，兒臣只是怕她動機不純，十三哥如今尚未離言開府，萬一她做出對汗阿瑪不利的事情，兒臣遠在宮外，不能及時趕到啊！“

“夠了！”萬歲爺向來疼愛老十四，頭一回對這個兒子感到一絲嫌惡，“朕的事還輪不到你操心，明日朕會宣兆佳馬爾漢和刑部尚書齊世武入宮，親自問他們的。“

胤祥趕到乾清門的時候，只見到胤禵得意洋洋地登上臺階，他整了整衣裳，正準備也尋個稟報江南一案的借口跟進去的時候，小郭公公卻從次間裏猛地沖過來，攔在他跟前。

“郭谙達。”他俊眼修眉本身就很叫人喜歡，又很有禮地拱了拱手。

梁九功因皇太子胤礽一廢的時候被萬歲爺治了罪，他那時雖在圈禁，也有所耳聞，眼前這位年歲尚小卻鬼靈精似的小郭公公可謂是名正言順的禦前第一奴才，這份客套他把握得剛好，“許久不見，聽說郭谙達萬事順遂。“

“十三爺啊，”小郭公公很高興，“您這是剛打江南回來？”

胤祥點了點頭，“今兒急著跟萬歲爺稟告，未能把薄禮帶上，明天我就遣人給小郭公公送去。”

小郭公公眼角笑成了貓咪的胡須，“十三爺也太客氣了。”

胤祥作勢要往裏邁，小郭公公卻朝閣內看了一眼，輕輕朝他搖了搖手。

“萬歲爺氣不順呢，依我說，您還是別進去了。“

胤祥頓了一下，“十四弟說的事，是否與十三福晉有關？”

小郭公公面上露出一絲為難之色，他朝內看了一眼，然後拉了拉胤祥的衣袖，兩人到了西次間外的廊下，小郭公公方斂著聲氣兒說：“我也就聽了一耳朵，大概是十三福晉的真實身份與前蘇州知府常文韜有關，十四爺求萬歲爺明查，說是怕她存了壞心思呢！”

他看著胤祥，臉上一點兒詫異的表情都沒有，不由睜大了眼睛，“十三福晉的事，您都知道？“

“都知道。”胤祥不動聲色的頷了下首。

“十三爺，要奴才我說啊，您上回圈禁那事，萬歲爺多少是存了點愧疚的，”小郭公公語重心長，“可您也別拿萬歲爺當老糊塗，他心裏門兒清呢！倘若那十三福晉真有些什麽，您還不快跟她劃清界限，該休的休了，該送官送官……”

“小郭公公，您的好意我心領了，”胤祥垂著眼打斷他的話，“十三福晉的事我都知道，她是我在這世上遇見的最好的女子，汗阿瑪從來不是不辨是非之人，我想……”他慢慢擡起眼，註視著天邊淡青色的雲際，“我想…….她姓甚名誰，她的父母是誰，她從哪兒來，真實身份是漢人還是旗人，是功臣之女還是罪臣後代，對我來說，都不重要了。”

他朝小郭公公點了點頭，然後背起手，朝著乾清宮外巨大無邊的漢白玉廣場上走去。

風煙俱凈，天地共色，他生長在這蒼涼的皇宮中，此刻經歷種種方才明白，在權力與欲望之外，這天地之間有一種最純粹的感情。叫作|愛。

大概是看在她仍是十三福晉的顏面上，從橫塘來京的一路都坐馬車，有時在船上，也跟她分了間舒適而狹小的艙房，只是那房間的窗戶必然又高又小，爬也爬不出去，房間門口也站了四五個體型彪悍的大姐大姨，都穿著官服，神色很嚴肅，一看就是八阿哥培養出來的好鷹犬，除了一日三次給她送飯加換恭桶，連話也不同她多說一句。

這一路雖然沒耽擱，卻也走了八九天，妙玉其實無聊得緊，她甚至希望那個神色陰鷙的老八和總是玩世不恭的老九喚她出來嘮嘮嗑，好讓她這個擁有知曉結局金手指的人來采訪下奪嫡失敗者的心得體會，順便透露透露她到底犯了什麽事兒。

可是他們兩位大爺就像把她忘了似的，船艙隔音很差，妙玉偶爾能聽見兩位大爺帶著幾個手下在甲板上摸一下午牌九，添酒回燈重開宴到大半夜，也不願撥冗給她透個底。

終於咣當一聲，船行至碼頭，她又被裝進了馬車裏，一路顛簸著送到了一處墻很高的院中。

這裏場地不大，和養蜂夾道有幾分相似，但是比養蜂夾道要氣派許多，正堂設著長案，有名老者歪在後頭的八仙椅上打瞌睡，看著八阿哥九阿哥領她進門，才一股腦兒爬起來問：“就是她呀？”

“大宗令好愜意啊，”八阿哥隨意地拱了拱手，“就是她，十三福晉兆佳氏，或者別的什麽名字，汗阿瑪口諭，先把她關在大宗令這裏，後頭汗阿瑪要親問的。”

“哦，”那個叫大宗令的老者走上來端詳她，“小姑娘面相很好，老十三這小子倒是有福氣，聽說他圈禁那會，你也是陪著的？”

最後一句話是沖妙玉問的，她很甜地沖大宗令笑了笑，點點頭，聽到背後九爺一聲憤懣的冷哼。

其實方才那兩句話，妙玉已經明白了，老八老九兩位大爺稱呼這老者是大宗令，又要把她關在這裏，想來這裏就是傳說中讓小燕子和紫薇吃了很多苦頭的宗人府了。

不過這位大宗令看起來笑呵呵的，似乎比容嬤嬤要好說話多了。

不過下一秒，這大宗令就打破了妙玉的想象，她想著自己貴為福晉，怎麽著也得給她弄一間像樣的單人房吧。

“好丫頭，好模樣，”只聽大宗令笑著稱讚了一句，然後瞬息收了臉色，“西頭的獄神廟還空

著，就請福晉上那兒待著去吧。”

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