? 亞述王宮，藍城。

“巴尼帕爾他人呢？”凱的聲音帶上從未有過的焦急，詢問著殿外的護衛。

“稟大祭司，陛下待在宮殿已經有半個月了，一直沒有出來。”

“半個月？埃蘭的軍隊都已經逼近尼尼微了，他現在到底是在做什麽？”凱不顧禮節，拂開侍衛的阻擋，厲聲道，“讓開。”

侍衛也擔憂國王的安全，只得聽命行事，“是。”

“巴尼帕爾……”凱單手拉起曳地的長裙，快步進入內殿，卻在看見床邊昏迷的人影時狠狠的吸了口冷氣，“巴尼帕爾……”

她跪倒在他身邊，撫上他的身體攬入懷中，沖殿外喊道，“來人，快傳巫醫，快。”

床上的男子俊美的仿若沈睡的玫瑰，蒼白的臉頰上滿是讓人心疼的痕跡，他本該是亞述最威武的帝王，如今卻安靜的像個單純的孩子。

凱緊張地走來走去，冰涼的瞳孔如今卻滿含擔憂，“巫醫，巴尼帕爾如何了？”

巫醫重重的嘆出一口氣，“陛下的傷太重了，但好好休息不會造成傷害的。希望大祭司能為陛下舉行祭祀，讓主神保佑陛下。”

“我會去做的。”凱向巫醫感激的點頭，單手撫上前胸，“願主神保佑你，保佑陛下。”

“是。”

巫醫退下後，凱對著侍衛吩咐道，“陛下昏迷之事不準讓任何人知道。另外立即宣諸位大臣去議事殿，商議戰爭問題。”

“是，大祭司。”

“等等，我問你……”凱的神色驀然變的十分淩厲，隱含壓迫看向侍衛，“前方戰事的消息為何沒有傳到陛下手中？”

“沒有人傳來消息，除了……王後前幾日來過之外，沒人來過陛下的宮殿。”

“我知道了，你退下吧。”凱沈默一會，轉身向外走去。

凱走進一座宮殿，寬闊庭院由潔白玉石制成，庭院中央的花園邊站著一道藍色的身影，她身後還站著幾個侍女。

凱走到藍裙女子的身邊，微微欠身行禮，“參見王後。”

“大祭司來了呀！”辛一改垂頭喪氣的問道，“有什麽事嗎？難道是陛下要見我了嗎？”

“不是。”凱望向辛的眼睛，試探性的問道，“我想問王後一件事，您是否收到過一份前方的緊急消息。”

“緊急消息？”辛低頭從腰間拿出一塊早已幹透的泥板，“是這個嗎？我當初害怕陛下要勞心，就打算以後再交給他，可是他不見我。那還是大祭司拿給他吧。”

凱忍住了心裏莫名的憤怒，伸手接過了泥板，“是這個。王後，我還有事，先告退。”

辛還想留她，可見她似乎很著急，於是說道，“好吧。”

凱拿著泥板向著議事殿快步走去，沿路的侍者都趕緊下跪行禮，在望向失去鎮靜的大祭司，感到十分好奇。

“各位大臣都到了嗎？”凱詢問議事殿外的侍衛的同時，已經進入了殿內。

“稟……大祭司，已經到了。”

凱的目光從議事殿兩側的大臣轉移到王座上的那道黑影，腳步漸漸的慢了下來，金色的眼角流露出覆雜的神色，有擔憂，有信任，有不安。

她突然停了下來，站在了殿內。

巴尼帕爾借著扶手支撐著疲憊的身子，搖搖伸出另一只手，“泥板還不快給我。”

“巴尼帕爾？”凱緩緩走上臺階，走到他的身前停下，將泥板放入他的手中，“你醒了？感覺還好嗎？”

“很好，只是有些累。”巴尼帕爾打開泥板，略略瀏覽一遍，“泰溫曼要引渡前王太子？”

“是，但因為消息延遲，埃蘭以遭拒為由已經發兵一月。”

巴尼帕爾撫上額邊，重重的按壓著，“如今埃蘭軍隊到哪了？”

“……”

“怎麽？都不會說話了嗎？”

“因為你沒有下令，亞述還未出兵。”最後代替大臣們開口的是凱，她嘆口氣，“埃蘭早已從杜爾依魯沿希底結河河谷直撲尼尼微，已經到了城外。”

“埃蘭的將領是誰？”

“賽斯和賽特兄弟，還有……埃蘭大祭司。”

巴尼帕爾閉上眼睛，繼續按壓著額頭，“阿普杜勒·霍瓦·費薩爾不是已經死了嗎？現在誰是埃蘭的大祭司？”

“是……但是，巴尼帕爾，這重要嗎？現在埃蘭軍隊已經在尼尼微城外，你要做的是出兵，而不是去想埃蘭祭司是誰。”

“是，是該出兵。”巴尼帕爾猛的睜開眼，將泥板重重的扔了下去，“但首先，告訴本王是誰攔截了消息？說，是誰？”

他的臉色很蒼白，但眼睛裏的威懾毫不減弱，仿佛一頭黑暗叢林中的獵豹，渾身透露著危險。

嚇人的沈默過後，凱平靜的開口，“是王後，她攔下了泥板，因為害怕你身體受不了勞累。”

“王後？”巴尼帕爾無奈地點了點頭，生硬的轉移開了話題，“亞歷山大去了西帕爾，你們就無能到了這個地步。難道沒有本王的命令，你們就甘心等死嗎？”

大臣們連番告罪，“陛下，我等知錯了。”

“別浪費時間了。傳本王命令出兵二十萬鐵騎，開城迎敵，本王親自領兵。”

“是，陛下。”

別人不知道巴尼帕爾生病了，可凱卻比誰都清楚，她低聲道，“巴尼帕爾，你現在的狀況太差，絕對不能領兵。派其他人去吧。”

“泰溫曼這次是故意發兵的，他既然敢挑釁亞述，就證明他已經做好了準備。而且，你也不要妄圖改變我的決定，準備祭祀典禮吧，戰神會保佑亞述的。”

凱清楚自己根本無法說動眼前這個男人，她能做的只有支持他。

“好，我現在就準備祭祀品，進行祭祀典禮。”

“嗯。”

————

埃蘭大軍直逼尼尼微，在城外攻打數十日，堅固的城墻和箭矢抵禦著埃蘭的進攻，為亞述大軍的反撲提供了充足的時間。

戰爭在尼尼微城外的田野上打響，延綿數千米的草原被無數曉勇善戰的士兵鮮血灌溉，那場激烈的戰役持續了半年，損耗巨大。

自從阿淑爾巴尼帕爾親自率兵出城，埃蘭從開始的戰無不克變成節節倒退，戰爭從亞述境內又退回了埃蘭。

阿淑爾巴尼帕爾依舊如史詩當中偉大的英雄般延續了他的傳說，盡管那個男人本該尊貴到運籌帷幄，獨擁王座的地步，而不是親自上陣殺敵。

但出征，還是治國，他卻同樣的優秀。

那場戰爭同時席卷米底和巴比倫，將一切不屈服於亞述的蠢蠢欲動勢力徹底斬草除根，又是三個月後，戰爭進入了尾聲。

在烏拉河畔的土利茲兩軍展開生死決戰，持續了漫長時日的戰役終於以亞述的勝利而告終。

沙漠中的土利茲，亞述大營，雪白身影飛馬而來，急急進入營帳。

“巴尼帕爾，墨提斯她……你怎麽了，沒事吧？”

雅洛從蘇薩趕來土利茲的亞述軍營，卻看見巴尼帕爾跪在桌邊，吃力的扶著扶手，想要起身，而他的手早已青筋裂起，冷汗直冒。

“巫醫呢？怎麽會只有你一個人？”雅洛忍住心驚，將他扶起，“你必須得回尼尼微，你不能在繼續這樣了。”

“雅洛，咳咳……”他坐回座椅，用盡了全身的力氣，“你要說什麽？”

“……墨提斯，你要救她。”

巴尼帕爾冷冷的一笑，揮開雅洛攙扶的手臂，“本王憑什麽要救一個與我無關的女人。”

“因為你欠她的。”

“我曾經對她說過，一但她不愛我，我就絕對不會對她再任有何留戀。救她，不可能。”

“巴尼帕爾，你可知道墨提斯現在的身份？她是埃蘭的大祭司，這場戰爭就是她鼓惑發動的，你知道嗎？”

一切似乎是錯覺，巴尼帕爾又恢覆了王者該有的雍容和優雅。

“那又如何？”

“她被死去的費薩爾控制了，只有攻陷……蘇薩，摧毀神廟，毀掉費薩爾魂靈的寄居所，墨提斯才可以醒過來。”

雅洛的心裏無比的痛苦和糾結，一個是父親的國家，一個是母親的國家，若是之前因為無知而幫助亞述，可如今他該懷著怎樣的心情，讓他人攻打蘇薩？

但為了墨提斯，為他曾經犯下的過錯，這些背叛的痛苦他願意承擔，哪怕每一個靈魂的抉擇都是艱難的。

“當初是你要帶她離開，現在本王和她只是陌生人。亞述戰勝，我將不日返回尼尼微，當初我和泰溫曼有過協議，無關王國之事，我絕不攻打蘇薩。”

“墨提斯失了眼睛，面容全毀，她茍活這麽多年。如果你，巴尼帕爾，曾經喜歡過她哪怕只一點，就去救她。”

巴尼帕爾暗自攥緊了拳頭，表面卻仍是毫無情緒的漠然冰冷。

“她恨你，仇恨無法化解，若不強行趕離費薩爾……”雅洛加重了語氣，“她會死的。”

“出去。”他聲音很冷。

但，雅洛比他更冷，“墨提斯已經返回蘇薩，費薩爾的魂靈還在伺機妄動。你若想救她，就發兵……蘇薩，即刻。”

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