“江平？”

“就是江平啊。可惜他受了傷，估計今年是沒法上場了。”

說起江平，袁慈不由得擔心起來。

“他不能去也是自己作得。好了，咱們趕緊打掃幹凈好回去休息。”

喬熹催促道。

兩人很快打掃完畢，本想著進屋休息休息，就見一行拉車人將裝滿稻草的板車一輛輛停在了膳廚司的院子裏……

“怎麽現在膳廚司除了要負責人的吃食還要連馬也一起管了？”

看著堆滿後院的幹草，喬熹忍不住腹誹。

“行了，喬小郎你就別抱怨了。每年到了這個時候，咱們膳廚司都得忙活一陣。不過你放心，這活兒不白幹，給你加工錢。”

柳嬸拍了拍喬熹的肩膀。

“加工錢？那還差不多。”

喬熹一聽說有額外的錢拿，立馬拉上袁慈一同整理幹草去了。

擺放好幹草後，兩人來到馬廄裏，準備簡單清理一下。

馬場就在馬廄邊上不遠處，此時可以看到有許多學生在馬場上練習騎馬跟揮捶。馬匹自然是學生們從家中帶來的良駒，每年也只有在這個時候，馬場這裏才會空前得熱鬧。

喬熹倚靠在馬廄邊，看著馬場上來來往往的人和馬。

別說，此時馬場上不光有男子在練習馬術，還有幾個女子也頗為惹眼。不過，大部分的女學生都圍在馬場邊上充當看客。

喬熹與袁慈站得有點累了，於是幹脆席地而坐。

正在神游之際，喬熹突然感覺眼前一黑好似烏雲壓頂般。擡頭一看，竟是剛剛馬場上策馬揚鞭的女子騎著馬來到了她跟前。

這姑娘身著一襲綠色的騎馬裝，此時正居高臨下得看著坐在地上的喬熹。

“餵，你們倆，幫我把馬牽進去，再餵點吃食跟水。”

綠衣服一邊說，一邊麻利得翻身下馬。

“哦。”

袁慈剛要起身，被身邊的喬熹一把拉住，“咱們何時又要負責牽馬了？再說餵馬也是定時定點的，現在也沒到餵食的時候。”

不怪喬熹刻意與綠衣服作對，實在是這姑娘太沒禮貌。

“餵，你是新來的吧？你不知道我是誰麽？”

綠衣服提高了嗓音，明顯不高興了。

“你是誰啊？”

“告訴你，我爹是當朝丞相。”

本以為這樣說完會換來喬熹的低眉順目，卻不料對方依舊一副無所謂的樣子。

“呵，所以呢？”

“你！你這人實在是無禮。我爹是堂堂丞相，你這樣不尊重我就是無視我爹。”

這女人要是不講理起來，那可是真的不講理。

喬熹慢慢站起身，走到她對面站定，略略低頭直視對方道，“那你回家叫你爹來給你牽馬好了。”

“你！你給我等著。”

“好，我等著。”

見喬熹絲毫也沒有露出懼色，綠衣服又只身一人，只好憤憤離開，最後連馬都沒餵。

“喬熹，你何必跟一個女孩子斤斤計較？”

袁慈看著綠衣服的背影說道。

“我看你是被這些人欺負慣了，遇事就想著躲。袁慈，你現在雖然是北苑的學生，但是以你的才智將來一定可以入朝為官。若你在官場上也這樣趨利避害，遇到比你官大的人就不敢說話，那如何能做一個好官？”

喬熹這樣說著，將手放在袁慈的肩膀上，繼續道，“雖然這也不算什麽大事，但是她的態度實在是太囂張了！你若一再忍讓，只會讓她變本加厲，到頭來對她也不好，你說呢？”

袁慈從來沒有想過能從喬熹口中聽到這樣一番話。但是他知道喬熹說得對，也是為自己好。特別是那句讓自己做個好官的話，讓他胸中突然升騰起一絲責任感。

“嗯，我明白了，以後我也要像你一樣，不畏強權，堅持正義。”

袁慈此番表白讓喬熹有點啞然，她立即補充道，“也要分具體情況，量力而行。”

……

何婉央被喬熹氣壞了。從小到大還沒有人敢如此對她不敬，她爹可是一人之下萬人之上的丞相大人。

“不就是個膳廚司幫忙的窮學生麽？你給我等著瞧！”

自從在馬場上得罪了何婉央，喬熹反倒成了西苑的常客。原因是何婉央連續三天，每天都指名要喬熹去給她送茶點。

不過，何婉央這樣做的後果除了自己生氣好像根本沒有達到報覆喬熹的目的。因為喬熹依然是那個油鹽不進的喬熹。

“我倒是想看看她能堅持多久，反正我也不怕她，不過就是去送個菜唄，不給她送也得給別人送。”

喬熹一邊說，一邊將餐盤收好，絲毫沒有被何婉央影響到。

“喬賢弟。”

正跟袁慈說著話，就聽到有人叫自己，來人正是章顯。

“世子。”

喬熹沖他點點頭。

“你看。”

只見章顯將袖子稍稍往上一擼，露出了半截手臂，手臂上赫然戴著喬熹設計的臂甲。

“已經做好了？我都差點忘了。”

喬熹拉起對方的手臂反覆查看。

“大小正合適。”

章顯點點頭，又拿出一副臂甲遞給喬熹。

“這是你的，我告訴鐵匠師傅又做了一套。”

喬熹看著手裏的臂甲，有些驚喜。她本想著等有錢了再去給自己打一副的，不成想章顯居然如此有心。

“這……多謝世子，待我有了銀子，第一時間還給世子。”

“賢弟這話豈不見外，這副臂甲我有意贈予賢弟，又怎會要你的錢？”

“可是……”

見喬熹依舊猶豫，章顯幹脆拿過她手中的臂甲親自為喬熹戴到了手腕上。

起初拿到這副臂甲，章顯還驚訝於喬熹手腕之纖細，如今親自一戴，果然是不足自己一握。

便是這般纖瘦，卻有打倒猛獸之力，真是令人驚奇。

喬熹看了眼手上的臂甲，果然十分合適。這下子手臂力量既有了加持，又有了保護，可攻可防。

“哎，這怎麽還有顆祖母綠？”

喬熹突然發現在臂甲的外側一左一右各自鑲嵌著一塊祖母綠寶石。

她當然不會認為是鐵匠鋪子裏的師傅看她順眼，免費贈送的。

章顯聞言，沖著喬熹笑了笑，並露出自己的臂甲。原來在他臂甲的同一個位置上也鑲嵌著一塊祖母綠。

“為了美觀。”

“可是……這也實在太貴重了。”

喬熹有點犯難，她摸不透章顯這個人的脾性，也不願意因為一些小恩小惠就替人賣命。

“無妨，賢弟莫要緊張，這祖母綠也是別人送的，一直放在那裏無人問津。如今把它們鑲嵌在了臂甲上，倒也體現了它們的價值。”

章顯看出喬熹的疑慮，於是解釋道。

有的時候不得不佩服章顯，他是個行事極為妥帖，說話讓人倍感舒適的人。不管是否真心，總之很難讓人心生厭惡。也不知道陸北辰是怎麽跟這樣一個人成為死對頭的。

“那喬某便謝過世子了！”

喬熹拱拱手道。

“區區小事，不必掛齒。對了，不知賢弟可否對馬球感興趣？”

又是馬球？

“不瞞世子，我一直生活在漢疆，從來也沒有看過真正的馬球比賽，也不太會騎馬。”

這話倒是不假。

“那真是可惜了，原本還想著與喬賢弟你頗為投緣，想著若將你招募進我的馬球隊伍裏，必定能提高本屆比賽的賠率。”

章顯一邊說，一邊搖了搖頭，頗有種落寞無奈的意味。

“賠率？那是什麽意思？”

喬熹從對方的言語裏一下子抓住了重點。

“看來賢弟還不知道。每年書苑裏的馬球比賽都會在民間賭坊裏開一個盤，若有新面孔出現，賠率會被拉高幾倍甚至幾十倍，因為沒有人清楚新人的實力。對了，去年咱們隊裏選上來一個北苑的新人，結果最後狠狠得賺了一把。說起來，我還要感謝他呢。”

喬熹知道章顯口中所說的那個人是江平，可惜今年的比賽江平怕是無緣了。

“這麽說去年是世子的馬球隊贏得了比賽？那還請世子再接再厲，喬某人今年也押世子好了。”

見喬熹還沒有上鉤，章顯也不著急。只聽他慢慢悠悠得放出了大招。

“賢弟，你那一點小錢就算押中了，又能賺得了多少呢？倒不如你去參加馬球選拔賽試試，若是選上，我必然將你納入我的隊伍。你來幫我拉高賭局的賠率，本金我來出。我答應你，賽場上進一球額外支付你五百兩，可好？”

沒有人比章顯更懂得揣摩人心。他最是知道眼下的喬熹正在為那五千兩的巨額債務而傷腦筋。

因為那五千兩的票據正是他這個地下鬥獸場的背後正主派人送去祁王府的。

“進一球五百兩？”

喬熹啞然。

章顯則是不可置否得點了點頭。

“不錯，若贏了比賽還會有分紅，五百兩只是小錢。”

說不心動是假。若這一票成了，喬熹說不定可以一次性還清欠祁王的五千兩。幸運的話，大概還能有結餘，後院的雞鴨也就有著落了。

“那我便試試？”

見魚兒上了鉤，章顯微笑著點了點頭。

“好，那我便試試。不過，世子也不要對我抱有太大希望就是了。”

“你只盡力而為就好，不必給自己太大壓力。”

“嗯，還有一件事……世子可否借我一匹馬？”

“好說。我定然選一匹最好的馬跟最好的馬球師父來教導賢弟。”

“有勞世子了。”

有錢人會越來越有錢果然是有道理的。

喬熹心中感慨，看章顯的眼神越來越像看財神爺。

作者有話要說：

一切……看在錢的面子上。

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