居仁殿外，廖中全和小允子蹲靠在大紅漆門上，取下帽子扇風，就著爆刺刺的日光閑聊，額頭的汗成股流。有貼心的宮女端了涼水盆子，帕子往裏一過，擰個半幹，蓋在臉上，不由舒服地嗳出聲。

小允子摸了把臉，“咱們皇上一向是喜怒不形於色的，可奴才剛送水進去，聽皇上發了好大脾氣呢。師父，奴才不懂那些，您倒是說道說道，鄭家那幾個罪名不是已經定了嗎？皇上怎的還不發落，我聽說鄭太公在牢裏還日夜用冰呢，咱皇上也沒這待遇，闔宮上下具是節儉用度，都緊著災區吶。”

廖中全白了他一眼，“看不出你一根瘦竹竿膽子還挺肥，居仁殿外面議起政事來。”小允子憨笑，“師父這話說的，建安城哪家酒樓裏不是議論紛紛？宮裏私下都傳遍了，皇上又不再跟前，就算在跟前，奴才說幾句，爺也不會怪罪。爺上次還問奴才呢，說什麽時候殺豬殺羊最好？”

“德性！”廖中全問：“那你是怎麽回話的？爺沒一腳踹死你？”

小允子得意道：“師父別瞧不起人，奴才得了爺的賞呢！奴才是這樣回的‘哎喲我的爺，您這大熱天的吃什麽豬羊，沒得把自己膩著消化不良，不如留著過年吃’爺聽完就樂了，賞奴才一塊玉，這回奴才不用愁小妹的嫁妝了。”

“你這是瞎貓碰上死耗子！算你運氣好。”廖中全嗤笑，“皇上坐擁天下，你以為跟你似的，一點子肉沫還得留到過年吃！爺願意什麽時候吃就什麽時候吃，不過呢，等天氣涼快了，吃起來才不燥得慌！”

小允子把腦袋湊過去，“師父，這裏頭是個什麽說法？”他只能窺探點皮毛，比如鄭家最上面那只羊，韋家最上面那頭豬，但其中深意不甚明了。韋家是五大世家中最先沒落的世家，現在吃的都是從前的老本，原還有韋文康那個禁軍統領撐著，誰知因他兒子一句戲言鋃鐺入獄，朝中再沒新秀。“按理，殺豬可比殺羊簡單多了，爺在忌憚什麽？”

“我看你就是個笨豬。”廖中全拍了拍他腦瓜子，“瘦死的駱駝比馬大聽過沒，五大世家哪一個是好相與的？他們盤旋大周上百年，根基之深不是你我能想象的，表面上狗咬狗，其實牽扯甚多，你以為皇上只想殺豬？怎麽不看看豬後面是誰？”

小允子摸頭，“豬後面沒了呀？”

廖中全怒其不爭道：“後面沒了不就輪到開頭了嗎？”

小允子恍然大悟，五大世家之首是冉家。他還是有些不明白，“那殺羊呢？”

廖中全指著頭頂那不可直視的烈日，“老天爺不配合唄，豫州九郡乃是大周腹地，兩條內河貫穿，土壤富饒，供應著以北以南多地糧食，有大周最大的糧倉。可誰知今年旱災如此嚴重，各地儲備糧根本不夠，導致許多難民湧入豫州和建安。那豫州郡王申達渡倒是個大方人，主動開倉放糧，但時間久了哪裏顧得過來，他還有九個郡的百姓要養活呢！豫州百姓人人自危，差點沒把郡王府拆了。”

豫州供不了糧，就只能把主意打到世家的私人糧倉上。但世家的糧食豈是那麽好拿的，聖旨下了快一個月了，幾大世家跟打發叫花子似的在城外建了幾個棚子施粥，根本問題沒解決，倒是給建安招來了更多難民。其中建棚最多的是鄭家，表面上博了好名聲，實際上就屬他們最吝嗇，因為幾大世家中鄭家占據的土地和擁有的私人糧倉排名榜首。好比擁有五十兩銀子的人給出五兩銀子，而擁有一百兩銀子的人，只給了六兩銀子，這差別可大了去了！而諷刺的是，皇上前不久才查清鄭家幾個不孝子孫貪汙公糧公地、偷稅漏稅、為了擡高糧價牽扯命案等罪狀，剛把人送進牢房，災情就爆發了。

祁錚陷入了兩難境地，世家往往牽一發而動全身，他原打算將鄭家上頭那幾個處決了再慢慢收回土地和糧食，如今不僅不能動他們，說不得還得哄著他們。

只聽砰的一聲！像是茶杯摔碎。小允子渾身一抖，苦著臉問廖中全：“師父，要不讓小廚給爺熬點綠豆湯敗敗火氣？”

“行啊，熬好了你送。”

“奴才不敢搶師父風頭！”

“滾滾滾，沒出息的家夥。”廖中全看向前方，笑道：“用得著你瞎操心嗎？滅火的人這不是來了麽。”說罷，堆起一個慈眉善目、憨態可掬的笑容，觍著圓肚子迎了上去。

他喜不自勝道：“奴才給皇後娘娘請安，娘娘可算是來了。”

楚令沅頭上頂著把傘，一邊用手扇風一邊示意廖中全起，暗想來的不是時候，看他這表情，狗皇帝肯定又發飆了。每次都把她往火口裏推，合著她上輩子，哦不，上上輩子，該是師父說的那個什麽滅火器轉世的。

廖中全道：“這麽熱的天兒，娘娘怎麽徒步來了，該叫個肩與才是。”

楚令沅淡淡道：“慢慢走倒還好，一堆人跟著，他們難受本宮也難受。”

廖中全奉承道：“娘娘可真是菩薩心腸啊。”

她睨了廖中全一眼，由他引著走上臺階，聽到裏面的動靜，推脫道：“皇上在忙？我在外面等一會兒吧。”

廖中全諂媚道：“哪兒能讓娘娘在外面跟奴才們一起受罪，皇上吩咐過了，您來了直接進去就成。兩位楚大人都在裏面呢。”

這個老狐貍，楚老頭在她更不能去！可居仁殿的奴才偏生機靈，小允子一早通報了皇帝，這時正折回來請她進去。楚令沅呵呵一笑，收了傘扔到小允子身上，大搖大擺地跨進門。

廖中全對常若拱手道：“娘娘恐怕今晚得留下來了，鸞儀舍已經收拾妥當，請常姑姑去喝杯涼茶吧。”

常若含笑點頭。

居仁殿應該是整個皇宮最涼快的地方，走進門就是一股涼風，大殿的地板被擦的油光可鑒，楚令沅跟在小允子身後慢悠悠晃蕩，幹脆繞著柱子轉圈子，蛇形走位，拖延時間。小允子急得直冒汗，“娘娘，咱們還是快點進去吧，皇上等著呢。”

楚令沅表示等一等又不會死，對著地板照起鏡子，想著，早知道楚老頭也在，她就不該梳這個發髻。這模樣分明是嬌艷明媚的新婦，哪裏有皇後的端莊大方。

“還不進來？”簾子裏傳來一道低沈磁性的聲音。

“娘娘你看這……”小允子為難道。

楚令沅揚了揚下巴示意小允子開路，她竭力把自己隱在小允子身後，無視朝臣們跟隨自己的目光，硬著頭皮走到祁錚面前蹲身行禮。祁錚面無表情的臉總算有點變化，瞬間解凍，語氣溫和不止一星半點。

他先是正色道：“下次別這麽磨嘰。”隨後示意楚令沅受禮，“你父親兄長也來了。”

楚令沅卻憤憤，在沒人看得見的地方瞪了他一眼，這狗皇帝還有兩幅面孔呢，床上做壞事的時候可不是這樣，一會兒沅沅一會兒楚楚，哄得她暈頭轉向，現在倒裝起正人君子了。

祁錚一臉莫名。

楚大人和楚承安跟著眾朝臣行禮，“皇後娘娘萬安。”

楚令沅亦頷首，“諸位不必多禮，快快請起。”她問，“不知皇上召臣妾來有何要事？”潛意思就是沒事別耽擱我回去睡午覺。

祁錚掃了一眼桌面，隨手拿起一個折扇，“給朕打扇吧。”

楚令沅：“……”

眾臣：“……”

這理由真是格外清新脫俗，楚令沅假笑著接過扇子，站到他身側，目光與楚大人對視，用鼓勵地眼神盯了一會兒。楚大人不負眾望地上前一步，一板一眼道：“皇上，皇後娘娘在這裏聽政不合規矩。”

祁錚微笑：“也不算什麽政事，就是尋常家事罷了，聽聽也無妨。”

這借口雖然牽強，但並非完全沒道理，在座各位都是朝廷五品以上的官員，家裏總有個把女子在宮裏為妃為嬪，算起來，他們很多人都是皇帝的老丈人呢。

於是楚令沅就這樣幹起了宮女的差事，她一邊打著扇一邊聽著祁錚早就跟她講過的賑災事宜，鼻尖滿是他的氣息，聞到這種熟悉的味道就想睡覺，眼皮子越發沈重。

不知過了多久。

啪的一聲，殿內驟然安靜下來，楚令沅仍不自覺，又是啪的一聲，原是她迷迷糊糊間身體前傾，扇子打到了祁錚腦袋上。

祁錚握住楚令沅打歪的手：“還有事嗎？”

眾臣面面相覷，只有楚承安果斷站了出來。祁錚想，呵，果然是一家人，都這麽沒眼力見。

楚承安呈上一個大木盒和一本奏章，“皇上命臣查的東西已經找到了。”祁錚微訝：“這麽快？”

楚承安嘆了口氣：“說來也巧，臣在西州見過那種弩，能做出如此精巧的武器的也只有他們了。皇上還記得救您的那名女子嗎？她與其有莫大關系……”

祁錚聽完沈默半晌，“把東西放下吧。”

“臣等告退。”

眾臣退去。

祁錚把幾乎是半靠在他身上的楚令沅拉到懷裏，接過扇子，見她鼻尖冒汗，便笨拙地為她扇風。楚令沅找了個最舒服的位置，心安理得地睡了起來，他靜靜看了會兒，便有些按捺不住。把人越抱越緊，嘴唇相貼，慢慢品嘗起來。

他嘗出了枇杷的味道。

楚令沅嚶了一聲，張嘴呼吸，正好稱了某人的意。她轉醒過來，軟軟地抵開他的胸膛，貓叫似的控訴道：“乘人之危非君子所為！”

祁錚又在她耳邊吹氣，“暫且不做一回君子。”他一把抱起她順勢壓在桌緣上，十指相扣，耳鬢廝磨，楚令沅只能仰起頭默默承受。她斷斷續續喘息：“不行，這裏，不行。”

祁錚低笑，“換個地方就行了嗎？”

楚令沅咬牙，拿這個寸進尺的混蛋沒辦法，哭腔道：“行！別在這裏。”

其實當祁錚靠近的時候她某些奇怪的記憶就喚醒了，好像也是同樣的地方，同樣的位置，眼睛像蒙上一層霧，面前的人漸漸重疊卻又模糊。但不一樣，人不一樣，夢裏的那個他很兇，現在的他雖然急切卻很溫柔，每一個吻都無比珍視。

這一次，她是被疼愛著的。

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