不禍害死別人，她哪裏甘心。

一句話讓四個少年都頓下腳步, 姜琬最先反應過來, 他上前攔住顧玠：“別去了, 就當沒聽見。”

“不行, 傳出去，街坊鄰居會笑話顧家的。”顧玠為難地擰著眉目，“你們不要跟來，我一個人去瞧瞧好了。”

“我陪你去吧。”姜琬不放心。

鄭景和秦真自覺是外人, 不好參與, 遂擺擺手：“有事叫人來喊我們啊。”他們也不知道能不能幫上忙。

“好，謝了。”顧玠和姜琬匆匆去了吉氏住的院子，他們進去的時候, 裏面已經站著顧家大大小小七八口人, 有哭的, 有叫的，亂哄哄的，吵的人心煩。

吉氏被安放在軟床上，顧之儀和姜敏跪在她身邊，不住地磕頭請罪, 態度真摯。

“老太太沒大礙, 一時堵了氣，你們順著她就好。”請來的郎中給吉氏把完脈, 連方藥都沒開, 就直接拎起針灸盒子, 要走人。

“你的醫術、醫德呢？我娘剛從梁上救下來，你這就走了？”忽然，一個身穿綿綢長衫，面容和顧之儀有點相似的男子一把拽住郎中，語氣很沖地道。

“顧之遠，你家老太太怎麽回事，難道你不清楚？”郎中看不慣他的態度，直呼其名。

他從前在朝廷做過禦醫的，告老回到地方後，地方刺史、大小官吏，哪一個請他瞧病不是客客氣氣的，何曾聽過這樣的話。

顧之遠被他娘嬌養慣了，往常又有他兄長顧之儀罩著，在金陵城裏，也算是橫著走的，不說欺男霸女吧，也在能無賴名單上吊個車尾，一聽郎中的話不順耳，噌地跳了起來：“我清楚我還出診金找你做什麽，你一個行醫的不好好給病人治病，你就不怕砸了招牌，以後喝西北風去。”

“你……”郎中氣的面皮通紅，手抖著說不出話來。

顧之儀趕緊上前道：“詹大夫，您別生氣，來來來，看在我的面上，早些回去歇息吧。”

要不是人家看在與他二十多年的交情上，才不會一請就來，給吉氏瞧病呢。

詹郎中對顧家的事兒有所耳聞，也不生氣，回頭看見顧玠，幽深的眸忽而變了變，又對顧之遠道：“老夫人的病，要想好的快一點兒的話，還是開兩副藥喝一喝吧。”

“你倒是開呀。”顧之遠橫眉一挑，根本不承他的情。

“不急，不急，待我先給老夫人行個針。”詹郎中笑吟吟地取出針灸盒子。

吉氏一看他要給她瞧病了，裝的更厲害了，一個勁兒地在那邊哼哼，那股假惺惺，讓下人都忍不住低聲笑起來。

姜琬在旁邊看得一楞一楞的，他不知道這名姓詹的郎中要幹什麽，但總覺得他的態度突然轉變，貌似哪裏不對。

事出反常即為妖啊。

姜琬直勾勾地盯著他手中細長的銀針，無端地，背上發冷。

“好了好了，顧老夫人，再喝幾碗湯藥，我保證您藥到病除，長命百歲。”行完針，詹郎中還是笑著道。

不經意間，他還意味深長地瞥了顧玠一眼。詹郎中細微的眼神轉換正好被姜琬捕捉到，這次，他渾身一緊。

“多謝多謝。”給吉氏瞧完病，詹郎中取了診金，慢悠慢悠地告辭出去。

墨眸輕泛，姜琬倏地回過神來。

詹郎中一定對吉氏做了手腳。

他首先想到了“謀殺”這兩個字，可轉念一想，不對不對，吉氏還沒死啊，看她的樣子好像很舒坦，一點兒都不像中毒或者有哪裏不舒服的樣子。

“回屋去吧，等你我二人考中了，得好好去謝謝詹大夫。”顧玠拉了他一把，用只有二個人才聽得見的聲音道。

姜琬：“……”

這話裏有內涵。

莫非……詹郎中顧之儀專門請來制服吉氏的。

等他們出了吉氏的院子，顧玠才解釋道：“方才我見詹大夫在我祖母的然骨穴、關元穴、睡眠穴處各行了一針，又見他藥方中添加有令人深睡的藥材，她大抵要嗜睡幾日了。”

姜琬松了口氣：“原來是這樣。”

還好，還好，沒有他以為的覆雜。

……只是他不大相信，中醫真的有那麽神奇嗎？真能紮幾針，喝幾碗湯藥就能讓人陷入嗜睡狀態，抑或葛郎中的藥中，還有顧玠瞧不出來的神秘的藥草？

“嗯。若科舉不成，學個醫術倒是可保這輩子吃穿不愁的。”忽然那麽一瞬間，他對中醫來了極濃厚的興趣。

“不光你這麽想，連我都是這樣以為的，我早就想拜葛先生為師，可惜他不收徒，好不可惜。”顧玠遺憾地道。

姜琬沒說話，不知想什麽去了。殊不知，這一次的見識，足足改變了他中年以後的日常，這是後話了。

後半夜果然安生了，接下來一連幾日，聽說吉氏食欲大增，好吃嗜睡，註意力全集中到這上面去了，再沒找過顧之儀夫婦的麻煩。

閑暇之際，姜琬好佩服那位詹姓郎中的手段，更佩服他的品德，顧之儀找他來，顯然事先沒有商量要整一整吉氏的，而是他看到顧玠之後，知道少年大考在即，突然生出這種想法的，於吉氏無害，不過讓她長點兒肉罷了。

但對顧玠和姜琬，還他們個清靜的備考環境，可謂莫大的善心了。

絕妙！

不知不覺就到了鄉試這天。

暮春的天氣很怡人，很早，他和顧玠換了新衣裳，由家仆陪著，坐著轎子去了金陵的貢院。

他們到的時候，天才蒙蒙亮，許多外地過來趕考的窮酸秀才們，住不起客棧的，都在貢院外面的石階上打地鋪，鼾聲此起彼伏，同時，也時不時傳出不太好聞的味道，惹的生性潔癖的貴家公子嫌棄地掩住口鼻，飛快擠到前面去了。

“顧兄、姜兄，我和秦兄靜候佳音。”送到地方，鄭景拍拍二人的肩頭，說幾句吉利的話，就離開了。

姜琬點點頭，正要入場，忽然被維持考場秩序的童仆們給攔住了：“考官尚未入場，你等稍候。”

“哦。”他們趕快閃到一旁，就見遠處燈光挑起，兩頂小轎徐徐而來。

姜琬想，那裏面坐著的，大約就是考官了。

他知道，在南朝，鄉試由中央直接派大員主持，按照慣例是兩人，一個正主考，一個副主考，這二人的人選，必須是經由翰林院出身的科甲人員，熟谙八股文章詩賦策論之類的，才有資格被欽派。

而一旦他們被點了考官，從出京到地方，所到之處，轎子、驛站、寓所門前都要張貼“回避”二字，不能隨便見客，到了地方，連地方官員都不能見，也不允許書信往來，以防暗通關節，勾連做出舞弊的事情來。

除了正、副主考官以外，還要選出地方的進士舉人出身的府、州、縣官，叫做同考官，亦稱“房官”，入闈之後，他們一起進入考場，不過是住在“內簾”，大約是貢院後面的專門的地方，是專管試題和閱卷的，他們不能接觸主考官，亦不能同不相幹的人交流，一步一步都設定防止作弊，可謂非常嚴密了。

這麽看來，古代的科舉考試在公正方面，還是有可取之處的。

“進場啦——”又等了大約半個時辰不到，天光漸亮之際，應試的秀才、監生們，才被允許進場。

入場的程序和之前的科考是一樣的，取號、搜身，入號，井井有序，不忙不亂。

姜琬進去後，瞧著手中的號，默默祈禱，希望這次也是個好位置，離那恭桶的地方遠點，再遠點……

好，很好。

找到自己的位子時，姜琬差一點兒跪下來感謝天地，這次，他依然是前頭很好的位子，望著距離，就算夜裏，也應該不會被便溺味兒熏的睡不著覺。

姜琬精神抖擻地坐下去，再檢查一遍考籃，把要用的東西擱在最外面，然後閉目養神。

流程上，鄉試一共考三場，三天兩夜，考生需在號舍裏過兩個晚上，和之前的縣試一樣，他經歷過的。

在這三場考試中，頭場考八股文，第二場考策論，最後詩賦、經義，大框架是死死板板的，多少年不變。

清一代考科舉屢次不中的吳敬梓在《儒林外史》中借王冕之口控訴科舉：“這個法卻定得不好，把那文、行、出、處，都看得輕了。”

不過姜琬倒覺得這個法子，對於他這個穿越過去不久的人來說，挺好的，只要死死記住科舉文章、詩賦的框架，然後拿東西往裏面塞就行了，若要是真的靈活起來，他自認為古代土著的智慧和見識，分分鐘可能秒殺了他。

這和他上輩子對古人的看法有些不一樣。

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