小小少年一雙清澈的圓眸, 璀璨的仿若天上的星, 拼命地往姜琬手裏塞, 非要他拿著不可。

“小公子, 這錢，你拿去酬謝方才跳入水中救你娘親的人吧, 不該給我的。”姜琬慚愧道。

在救人上, 他還是有所保留的。

小小少年楞了下，“小哥哥, 他們是我雇傭下水撈人的，酬勞已結過了。”

船上的情況穩定下來之後, 才有人肯接受他的錢下水去摸人，否則, 人人惶惶逃命，就算他散盡家資也無人理會啊。

姜琬：“……”

這小子不得了。

他正猶豫，顧玠從一旁伸出手來拿了那銀元寶：“我替他收了。你們是做什麽的？”

“這位公子……”小小少年眸底一黯：“我們是去京中投親的。”

他叫胡安玉, 松江人, 他娘原是大戶人家的妾室，他爹死了, 主母容不下他們，就象征性地散了點財，把他們攆了出去。

好在他爹活著的時候還算清醒，早早為他們備下一筆巨款存到通號裏, 可保證母子三人一輩子衣食無憂。

他娘的弟弟靠著姐姐姐夫的資助, 幾年前中了舉, 在京中謀了個差事，胡安玉他娘本想拿著錢自立門戶，又怕孤兒寡母的受人欺淩，加上兒女無人教導，所以啟程進京去投靠弟弟。

“正好，我們也是進京求親的，同行，同行。”顧玠嘻嘻笑道。

姜琬臉一黑：“你求的哪門子親？”

顧玠有點欠揍：“是你求親。好了，有了這錢，宗小姐那邊，沒有搞不定的。”

“原來小哥哥是要去娶媳婦兒，”胡安玉拉著姜琬，狡黠地低聲道：“我囊中有一枚東珠，價值百兩銀子，作為訂親之物再好不過了，小哥哥是我娘親的救命恩人，我50兩賣與你，如何？”

他一聽說姜琬進京辦的是親事，立馬知道生意來了。

姜琬瞇起眼珠：“你說的可是真的？”

他覺得這孩子腦子異常靈活，生怕被他騙了去。

“贈君明珠嘛，小兄弟，快，給姜公子來一顆。”顧玠在旁邊沒心沒肺地助攻。

姜琬瞪了他一眼，無語。

“自然是真的。”胡安玉轉頭去看艙裏正在喝水的他娘言氏，“我爹當年擡我娘進門，就用了一顆東珠。”

“安兒，不得胡說誆人。”言氏已經徹底醒了過來，她扶著船舷道：“這位公子救命之恩，婦人沒齒難忘，這裏荒亂，不能好好謝過，還請公子告知名姓，到了京中，自當拜訪。”

胡安玉哪裏有東珠，一聽就是捉弄人玩的。

“不礙事，不礙事。”姜琬倒不反感，反覺得這小子可愛，小孩子嘛，活潑一點兒好。

說來他的肉身比胡安玉大不了幾歲，但總是一副沈穩持重的樣子，不知道旁人見了會不會覺得無趣。

言笑間，忽然冷風驟起，響起很大的水浪翻滾聲，扭頭一看，只見三五艘快船向這邊靠攏過來，有人立在船頭大聲吆喝：“你們這艘船怎麽回事？”

“是這條河上巡邏的官船。”顧玠嘀咕了聲。

話音才落，幾艘官船就已經劃過來把他們圍攏了：“船主出來。”

聽到聲音，船客中有人拎著船老大出來，粗聲道：“鬼船主的，為了謀沈家的財，差點害死這一船的人。”

“他怎麽害你們的？”巡邏的官船顯然和船老大熟識，瞥了一眼船老大，不滿地道：“王義在這條河上行船數十年，何曾出過這樣的事情，定是你們有什麽誤會，才鬧的船不得好好行駛，快把人放了。”

官商勾結。

姜琬第一時間想到的就是這個，難道這些人這麽早過來並不是來巡邏的，而是來看看有無贓物可分？

“官爺，我們一船的人都可以作證。還有，官爺若是不信，等天亮了把船拖到岸邊，查一查底下的漏洞便知。”有人不服氣地駁了回去。

“行行行，人我帶走送衙門。”官差也不知是心虛還是不耐煩：“可是你們，少了開船的人，就只有在這裏等天亮，別的路過的船只上有空位的，帶你們走才罷。”

刁民，任憑他們自生自滅吧。

“多謝，不勞官爺費心。”船客中一人擡擡手，登時把船老大扔到了官船上，他們之中，有的是會開船之人。

不多時，幾艘官船就開走了。

“哎，小兄弟。”姜琬正在發楞，有人拍了一下他的肩膀，“賊殺的船老大，早就和官府勾結好的，這樣放他走，日後誰會追究他，說不定又在水面上使陰招發財。”

回過頭，見是一名粗獷的漢子，雙目如電，身材孔武有力，姜琬料定他是一名武夫，“這位大哥說的沒錯，可我們拿他沒辦法不是，總不能動私刑吧。”

南朝的法律相當之嚴明，他可不去碰觸犯法的事情。

那人瞇了瞇眼睛：“我看小兄弟是個文人，日後走仕途的，留著這等人，就不怕他使壞嗎？”

姜琬聽他話中有目的，揚起臉問：“這位大哥的意思是？”

“百兩紋銀，俺就追過去做了他，人頭給你送到面前，如何？”

姜琬：“多謝大哥美意，他人性命，國法自有公論，在下不敢妄用手段。”他心中一凜，這次和江南府的富商同行，危險大發了，看來，除了船老大之外，惦記沈家錢財的人還有。

轉念，他一斜眼：“這位大哥，不知道你手下有幾人，若是人多，此事可辦的萬無一失，在下或可考慮。”

知道他有多少人潛伏在船上，萬一遇到突發情況，知彼知己，才能急中生智，找到應對之策。

畢竟，過了今晚，明晚還得在船上過一夜呢。這沈家也真是的，出門帶著幾箱子珠寶金銀，難怪招人耳目。

那人眼睛一瞠，沈聲笑道：“原來小兄弟是不相信我，放心，我一人可敵二三十人，他們只有七、八個，保證天亮之前把人頭給你帶回來。”

他不是傻子，自然不會把同夥都告訴別人，只是，這次打劫本來是想跟在船老大後面收取漁翁之利的，被這小子一截胡，眼見著天亮了，來往的船只慢慢多起來，動手不得，他不想等到今夜了，打算從姜琬手裏騙一筆銀子遁走逍遙去。

姜琬聽著無比駭人，他當然知道這人只是說說，如果銀子給出去，自然也不會見人回來送人頭的。

他哪兒是那麽好騙的。

“這位大哥，算了，為了我讓你背負人命案，太不值得了。”

那人：“人為財死。我只想拿人錢財，替人消災。”他不敢明著去搶沈家的，怕引發眾怒，再暴露了同夥，所以自不量力地在姜琬這裏耍心眼。

“只怕你殺了人，連我也有嫌疑，不成不成。”姜琬輕微搖頭，和他周旋。

那人登時目露兇光，要發作，但見天邊閃出一絲魚肚白，天亮了。

船不知什麽時候開始緩緩行駛，可能開船的人不職業，走的很慢，被後面好幾艘趕超了過去。

“二位小公子，老婆子帶了些吃的，所幸用油脂布包了，沒進水，你們快來吃一口。”沈老婦人彎腰出來，朝姜琬他們揮手。

等他們進去，沈老婦人一把推上包間的艙門，裏面還有沈家幾名子孫、女眷：“不得了了，走了個船老大，船上頭似乎還有走江湖的劫匪，這下可怎麽辦。”

沈家子孫一個個愁眉苦臉，顯然是絲毫沒有辦法的，往常這條運河安全的很，哪有這亂七八糟的事情。

姜琬蹙眉：“……”

你們家大業大的，難道出門不帶保鏢嗎？一點兒風險意識沒有不行的啊。

“外頭開船的，似乎是沈家的仆人？”顧玠問了句，他看到頂替船老大的人衣著和沈家的奴仆一樣。

“是是是。”沈老婦人的長子沈厲點頭如搗蒜，他來往這條運河二十多年，小的打劫遇到過，還沒遇上過這樣猖獗的，前頭走了狼，後頭又來了虎。

這任江南府的刺史不行啊，他腹誹。

姜琬緩聲道：“不如，你們散點兒財，收買個劫匪，讓他護著你們安全？”

方才那人看起來急著發財呢，給他好處，讓劫匪們窩裏反，說不定就沒事了呢。

沈家人沒了主意，沈厲道：“二位小公子，你們足智多謀，我聽你們的。公子有所不知，我聽說這條河上的劫匪，若是劫小財的，不動財主，若是劫大財的，一定要殺了財主，怕日後告官追贓。我們一家老小，想保住命啊。”

說完，他拿出500兩銀票放到姜琬手中：“姜小公子若能助沈家逃過此劫，沈家日後奉上萬金酬謝。”

姜琬沒接：“沈伯暫時不用擔憂，大白天運河上來往之人較多，他們不敢下手，就是今晚，得想想辦法。”

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