“嗯, 我去學堂裏吧。”姜琬回去拿了書包, 悶頭和符氏打了聲招呼, 快步往州學走去。

他不敢看她的眼睛, 姜如玉走了，最難過的, 自然是她這個當娘的了。

姜琬上輩子生活的環境太過單純, 他走的路又太順，栽了這個挫, 夠他記一輩子的，他要是以後還記不住, 那真就可以跳入揚子江重新投胎淬煉了。

時不我待，再後悔也沒有用, 走進教室的時候，他暗下決心，要朝前看。

因為府試在即, 曾泰在課堂上給學生灌輸的東西就更多了, 姜琬不得不暫時忘掉不快，全力以赴投入到學習中去。

放學的時候, 曾泰叫住他，“姜琬，你的字是什麽？”

姜琬：“字？學生的字寫的……”

痛腳啊。

“為師是說，你的名為‘琬’, 字是什麽？”曾泰笑呵呵地問。

姜琬這才反應過來, 道：“學生尚未取字。”

不是說“冠而字之”嗎？

他還未到弱冠之年, 所以……他還沒考慮過這個問題。

“嗯，我是說，你在取字的時候，要留個心，別撞上科舉上的避諱。”曾泰提醒道。

姜琬：“學生明白。”

這個他略知一二，離他上輩子不遠的清末，慈禧太後大壽，恩科的考官選了名叫“王壽彭”的考生為狀元，原因無他，人家的名好——

福如王母三千歲，壽比彭祖八百年。

明朝年間，有位名叫“孫曰恭”的考生為了中華之崛起而讀書，一路過關斬將，殺入殿試，結果朱棣一寫他名字，阿嘞，不對勁，“曰”上“恭”下，不成了各“暴”字了嘛。

於是，這位老兄出局，被剝奪終身考試資格，一氣之下，孫曰恭改成了孫日狗，從此，隱退科舉江湖。

所以，名和字，十分重要。

“琬”字雖然有些小家子氣，但他想了想，應當不犯什麽忌諱，加上古人男子的名字多以“王”字旁為貴，所以他就欣然接受了罷，只是這字嘛，要好好想想。

在蘇州這個論壇混的，看這風土，可能雅致的比較吃香，叫什麽好呢？

“臥龍”？“鳳雛”？

呸，那是人家的雅號。

姜琬和曾泰道了別，從學堂出來，走在路上，腦洞大開著，有一下沒一下地想著取字的事情。

“姜公子。”走到半路，他就被人給叫住了。

定了定睛，他看清楚是路青荷，面色一沈：“有事嗎？”

“姜公子。”路青荷欲語眸先紅，楚楚可憐，“公子大恩大德，青荷永志不忘，誓要報答公子。”

姜琬：“言重了。”

說真的，他也從來沒指望她報答什麽。

而且，他不喜歡女人哭，哭哭啼啼的，給人的壓抑感太重。

“公子，你看起來十分冷淡。”路青荷還真的哭了出來。

姜琬無奈，小聲道：“姑娘，柳大哥待你……還好吧？”

他不是懷疑柳桐的人品，而是，他知道柳桐一個人粗糙慣了，乍然弄個姑娘在家裏，照顧不周也是有的。

“好。非常好。”路青荷點點頭。

一把她接回來，柳桐就買了一個丫鬟外加一個婆子服侍她，真真正正把她當小姐待了，還能怎樣。

“哦。”姜琬和她沒什麽話說。

“姜公子，我好多日見不到你……”

姜琬登時打住她的話頭：“姑娘，我訂婚了。你不要說這種話，我承受不起。”

“……公子，我不是要你娶我，我就是想和你說說話，看看你。”

姜琬：“府試在即，我沒心情聽你說這樣話。如果沒什麽事情，我先走了。”

說完，他頭也不回，轉身走了，留給路青荷一個冷冷的背影。

***

從那以後，他再沒見到路青荷，偶爾柳桐說起這位養女，眉飛色舞的，十分滿意，姜琬也不搭話，漠不關心了。

冬天一過，很快，姜琬穿來差不多一年的時候，府試的日子到了。

府試的程序和去年的縣試差不多，在官辦學校讀書的，一般不用自己操心，學校都會幫每個學生報好名，不大用操心，非常方便。

只準備好筆墨紙硯等著上考場就是了。

考前一天，姜琬抱著書本在房裏轉來轉去，有點小緊張。

“琬表弟，你浮躁了。”顧玠在窗外看了他一眼，悠閑地道。

姜琬的心理素質不是特別特別的好，聽他這麽一說，苦笑：“我承認。”

人的一生都在跟自己的性格和解，他深信這麽一句話，即使重來一世，他依舊不能算是淡定從容的人。

“你，我，都沒問題的。”顧玠安慰他道，不過是個小考試而已。

“嗯。沒問題的。”經過上次縣試，其實，姜琬知道自己的實力，古代的科舉考試，只要好好背書，按照套路去做，中的可能性還是極大的。

***

次日一早，天剛蒙蒙亮，姜徵就親自來叫他們起床了。

“就來。”姜琬應了聲，自姜如玉走後，他對姜家的每個人都抱有歉意，漸漸學會和他們相處了。

早飯的時候，桌子上額外擱了兩盤子定勝糕，聽說這是江南的風俗，學子考前都要吃的，姜家昨日訂的，今早一開門就有人給他們送來了。

姜琬喝了小半碗粥，把他面前的一盤子定勝糕吃了個幹凈，圖個吉利，算是給姜家人一分期望吧。

還是像上次一樣，姜徵帶著人，用馬車把二人送去貢院，到了的時候，考場外面已經圍著許多人，可謂摩肩接踵了。

入場的程序還是那麽嚴格，依舊把每個考生帶的東西，穿的衣裳，從頭到尾檢查了一遍，而後，放行，進去拿號，找號舍。

姜琬一路祈禱自己好運，千萬別分到臭號，他真心受不了那個味道。估計別的考生和他一樣，都是一邊拿著號一邊口中念念有詞，都希望自己有個好的考試環境。

好。

等姜琬看到自己的號舍時，又一次感念上天的照顧，這次，他的號舍比上次的位置還要好，離尾部的臭號遠遠的，應該絲毫聞不到便溺的味道。

更幸運的是，他和顧玠是對面，正對面，中間隔了個兩米左右的過道，一擡頭，兩個人便可以眼神交流。

進場大吉，姜琬的心情很好。

坐定喝了口水後，鐘聲一響，考卷便發下來了。

第一場是貼經，考一天。

貼經無非就是做背誦，寫字，只要經書背的好，毛筆字寫的像樣，通關沒有大礙。

姜琬定了定神，先把試卷瀏覽一遍，上面不乏有些生僻的句子，經書之中邊邊角角的東西，難度指數直飆9，乍看有點眼暈。

諸如：群居終日，言不及義，好行小慧，難矣哉！

評論微信紅包群的好句子啊，可姜琬看了兩遍才想起來，頭上難免冒了點冷汗出來。

還有孟春之月，日在營室，這樣開頭的，要求寫出後面三句的，就更加難了。

姜琬也是想了半天，才想起後面是：昏參中，旦尾中。其日甲乙，其帝大臯，其神句芒，其蟲鱗，其音角。

……

諸如這類的，後面還有很多，難度一點點加深。

好在曾泰教學有方，在講經書的時候，晦澀的和容易被忽略的句子，都被他提前掂了出來，反覆地講，反覆要他們默寫，一遍遍強化訓練下來，這次的試卷雖然難，但對於姜琬來說，還算能應付的來。

而有些從前讀私塾的考生，或者並不和他在一個班裏的就頭疼多了，考場中不是傳來倒吸冷氣的聲音，可想而知，這些題對於他們來說有多難了。

姜琬還是先在草稿紙上浮皮潦草地寫了一遍，接近中午的時候，他吃了點東西，之後閉目養神了片刻，開始運足精力，端起手腕，一字一字地將答案謄抄到試卷上。

完畢之後，他擡頭看了一眼顧玠，那廝淡定的讓人生氣——

卷子早就寫好了收起來放在一旁，此刻，他正在一口一口地喝著白開水，目光掃過左右前後，諸位抓耳撓腮的考生，臉上帶著必勝的笑意。

考官巡視過來的時候，也會有意無意地朝顧玠投去讚賞的眼神，而姜琬，籠罩在才子的光芒之下，則完全被忽視了，受不到考官一眼青睞。

以致於幾年後，姜琬大魁天下，衣錦加身，少年得志，令許多人羨艷不已的時候，偶爾想起這件事，還小心眼地耿耿於懷。

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