臘月三十，一年的最後一天。這天一早寧家的三個人便早起掃塵。寧硯將衣擺掀起塞進腰帶裏，拿著一把大竹掃帚，從後院一路掃到前院，然後再將塵土一起掃到門外。

“沙沙”聲音不絕於耳。這樣動起來，寧硯也不覺得冷，渾身上下都是暖洋洋的，額頭上還出了細密的汗珠。

要換在平時，這樣的活兒是不讓他幹的，但在今天卻沒人阻止他，因為一旦阻止了，那就算是阻止他“辭舊迎新”了。

擺好春盤的白淑蘭從堂屋走到院子裏，接過了寧硯手裏的掃帚。“剩下一點我來掃。秋歌去取紅紙了，你去把桃符和春帖一寫。”

“好。”說完，寧硯用袖子抹了一抹額頭上汗便朝書房走去。等他進書房的時候，陸秋歌已經將紅紙用鎮紙壓好，正在磨墨。

寧硯將陸秋歌從頭到腳打量了一遍，然後美滋滋的點了下頭。陸秋歌這一身衣服是他買的。上身淡紅色夾棉小襖，下裳是淺黃色襦裙，外罩淺紅對襟長衫。

都說人靠衣裝馬靠鞍，這樣一身下來，讓陸秋歌多了幾分光彩照人的明艷，低頭磨墨之間，醉人心扉。

所謂“紅袖添香”說的就是如此吧。寧硯在心裏默默的說到。

走到書案後，寧硯取了一支毛筆。陸秋歌將墨磨好後，立在了寧硯的身邊。

寧硯將筆蘸墨，扭頭笑著問道：“秋歌，你說寫什麽好？”

陸秋歌淡笑回到：“你是執筆之人，自然由你決定。”

“我決定啊……”寧硯想了一下，而後便俯下身子。“那就來一副簡單點的。”

說罷，第一筆已是落在了紅紙之上。當寫完兩個字，陸秋歌就上前移開鎮紙，將紅紙往上抽一點，方便寧硯繼續往下寫。

兩人沒有交流一句，卻配合的無比默契。不多時，寧硯的一副桃符便寫完了。只見兩張桃符上用鬥大的字寫著：

瑞氣降寰宇；福香遍大千。

陸秋歌喃喃的念了一遍。寧硯側首問道：“怎麽樣？”

陸秋歌點了點頭。“好著呢。”

得了陸秋歌的一句誇獎，寧硯只覺得心裏跟灌了蜜似的。又拿過一旁裁剪成正方形的紅紙開始寫春帖。

他要寫的叫“鬥方”，是春帖的一種，將正方形的紙斜放豎立，在每一張紙上落下了“大吉”、“常滿”、“福臨”、“如意”等字。

在寧硯寫鬥方的這個空擋，陸秋歌用紅紙剪出了幾朵縷花。這是大涼朝的一個習俗，過年節要簪縷花。

寧硯將陸秋歌剪好的縷花放在掌心，然後抹了一點漿糊上去，再把一根巴掌長的小木棍粘上去。等漿糊幹了後，縷花也就沾在了木棍上。

寧硯擡手就將縷花插進了陸秋歌的頭發。陸秋歌擡起頭，嫣然一笑。“好看嗎？”

寧硯被這個笑容晃了一下眼，心跳都加快了幾分，點了點頭，溫聲回到：“好看，真的好看。”

陸秋歌抿唇笑著，然後用同樣的辦法做了一支縷花給寧硯插在了頭發上。兩朵縷花交相輝映，兩雙眼眸笑意盈目。

大涼朝也是有年夜飯的，只是吃的時間是下午而不是晚上，畢竟這裏可沒有電燈什麽的，雖然有蠟燭、油燈，但能照的畢竟有限。

八仙桌的最中央擺放的就是春盤。春盤裏有去皮後切絲的蘿蔔，有撕成長段的生菜，再配上各色的紙花與綢花，五顏六色，好不喜慶。

春盤的用途很多，算是年夜飯的一部分，也可以用來祭祖，還可以用來當作“饋歲”，在走親訪友的時候贈送。

寧硯將白淑蘭扶到了上座，然後給三人一人倒了一杯屠蘇酒，這同樣是除夕夜必備之一，有防病療疾，驅邪避瘴的作用。

舉起酒杯，寧硯朗聲說到：“娘，秋歌，我們一起喝了這屠蘇酒，願來年都能無病無災，康健長泰。”

白淑蘭和陸秋歌也舉起了酒杯，跟著寧硯一飲而盡。

雖然說屠蘇酒是藥酒，但在場的三人的他不是會喝酒的人，一杯酒下肚後沒多久的時間，每個人的臉上都漫上了暈紅。其中又以寧硯為甚。

三人相視之後，不約而同的笑了起來。滿堂喜意，其樂融融。

“硯哥兒啊……”

**

除夕之後便是大年初一，一個走親訪友的日子。沒有什麽親戚的寧家一家便拿著饋歲上了王青牛在的王家。

王家也就兩個人，王青牛和他寡居多年的母親王氏。也許是覺得同病相憐，在寧遠平去世後，王家母子沒少幫助寧家。

到了王家後，在白淑蘭的示意一下，寧硯攜同陸秋歌打躬作揖行了一禮。“王嬸，寧硯祝您健康長壽，子孫滿堂。”

陸秋歌在寧硯之後，也行了個萬福禮，道了一句賀歲的話。

王氏被寧硯這一禮嚇了一跳，連忙說到：“哎呀，使不得使不得，你現在可是舉人老爺了，怎麽能給我一個糟老婆子行禮呢。”

白淑蘭在一旁說到：“王姊，你當得的。我們家揭不開鍋的時候，沒有你接濟我們還不知道怎麽抗過來呢。而且硯哥兒上書院用的銀錢青牛還幫了大忙，否則哪有硯哥兒的今天。”

“那是硯哥兒自己有本事，不像我家青牛，當年在私塾才待了一個月就被夫子打發回來了。”

王青牛聽到這話，摸著後腦勺憨厚的笑了起來。其餘人也笑開了懷。

“王姊，我們今天來可還有一件事呢。”說著，白淑蘭朝陸秋歌看了一眼。“我想讓秋歌和你認個幹親。”

王氏怔了一下，繼而笑的嘴都咧開了。“好啊，能有這麽一個標致的閨女是我幾輩子修來的福氣啊！”

寧硯回頭笑道：“秋歌，還不叫幹娘？”

陸秋歌往前走了兩步，然後跪倒在了王氏身前，鄭重的磕了一個頭。

“秋歌拜見幹娘。”

“快起來，快起來。”王氏忙彎腰將陸秋歌拉起來。“青牛，你快去我房裏取錢，包兩個紅封來。”

“哦，我這就去。”王青牛走出去兩步，又停住了，回頭憨厚的問道：“娘，俺以後是不是就有妹子了？那俺要不要也包一個紅封？”

“當然是。”

“好嘞！”說完，王青牛便樂呵呵的去包紅封了。

“王姊，那等秋歌出嫁，你就是她的娘家人了。”白淑蘭笑瞇瞇的說到。

陸秋歌和寧硯兩人悄然紅了耳朵。

“出嫁？”

“硯哥兒要給秋歌一個名分。”

王氏一拍腿，高興的說到：“那真是再好不過了，我就知道硯哥兒是個疼人的。”

“那我們就這麽說定了？”

“定了！定了！”王氏看著寧硯和陸秋歌，笑的眼睛都瞇了起來。

“再般配不過了！”

**

一晃眼，時間就到了元月十五，上元節的日子。

上元節也就是俗稱的“元宵節”。鳳鳴縣城雖小，但也是有燈會的。從來沒見過燈會的寧硯便看著陸秋歌一起到了鳳鳴縣來看花燈。

而就在這一天，一紙來自京城上元府的詔令傳到了鳳鳴縣。年假休沐才結束沒兩天的管縣令隨即就張榜向全縣的人告示。

寧硯在看到這紙告示後，過節輕松愉悅的心情漸漸的淡了下去。

他知道，章嚴維的變法序幕在這一年之始的日子拉開了……

站在官府告示前，寧硯一字一句的認真讀完了告示。

告示一共說了兩件事情。第一件是自今年始，改年號為“太初”，僅從這一點就能看出在位的這位皇帝變法革新的願望。

第二件事是頒布了一條法令——考察法。考察法共涉及了三個方面。一考察官員，無作為者降職或罷免。

二考察有爵位之人，無作為無貢獻者降爵兩等，後世累計。三考察國子監太學生，課業不合格者革去太學生身份，著各府縣擇優貢以充實國子監。

寧硯原先就是研究歷史的，上下五千年，他看過太多的變法革新，成功的，失敗的，國內的，國外的，數不勝數。換句話說，他可以算是處在“上帝視角”。

他清楚，章嚴維頒布這條法令的目的既為清除政敵，掃清障礙，又為提拔真正有才幹的人進入朝廷，成為變法力量的一部分，同時可以減輕朝廷“冗員冗官”的現象。

但如果讓他來做，第一步他只會先做考察法的第一條，斟酌做第二條，押後做第三條。

因為國子監這個機構太特殊了。其中的太學生十分之九都是從官員子弟中選出的“蔭生”，類似他這樣的“優貢”太少了。

誰家沒一兩個文不成武不就的子弟？國子監就是這些人的出路。他們從國子監肄業後，家裏動用一點權力，便可以謀的一份不錯的差使。而章嚴維變法要動的就是這些人。

為官者除了為自身外，就為了福澤子孫後世。章嚴維要斷了他們這方面的路，他們怎麽可能不反抗。

一二條動的是一部分人的利益，那第三條牽連的就廣之又廣了，幾乎就是站在了整個官僚階級的對立面。

章嚴維的出發點絕對是正確的，但在變法的一開始就這麽做，卻不是一個明智之舉。龐大的阻力很可能會讓變法舉步維艱，甚至是中途夭折。

看到寧硯在看到告示後漸變嚴肅的面色，陸秋歌關切問道：“怎麽了？”

“沒什麽。”寧硯搖了搖頭，臉上重新帶上了笑意，拉著陸秋歌的手往一邊走去。“我們去那邊看看，好像有猜燈謎。”

陸秋歌怎麽會看不出寧硯在轉移話題，被寧硯拉住走出一段距離後，陸秋歌反手拉住寧硯，然後輕輕的捏了兩下。

“硯哥兒，不管怎樣，我和娘都在你身邊。”

簡簡單單的一句話讓寧硯的心出奇的定了下來。

**

半夜回家後，寧硯久久未能入睡，便披衣去了書房。點上蠟燭，坐在書案後想給章嚴維寫一封信。

但在落下“章公親啟”四個字後，寧硯又將筆放下了，嘆了一口氣，呢喃道：“是我想當然了。”

不說這封信能不能送到章嚴維手裏，就算是能送到，章嚴維又怎麽可能會聽他的。他現在的身份是什麽，一個尚未加冠的布衣罷了。

在章嚴維眼裏，他就是一個毛頭小子。一個毛頭小子卻妄想議論朝政大事，不是貽笑大方又是什麽？又怎麽可能聽他的。

將蠟燭吹滅，借著月光走回了寢室，睡前，寧硯在心裏暗道了一句：“只希望皇帝變法的決心夠堅決……”

只有最高統治者不遺餘力、態度強硬的支持，章嚴維才能將政令推行下去。否則，章嚴維只能黯然離場。

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ps1：變法會結合王安石變法與張居正改革來寫，本章的“考察法”源自張居正的“考成法”，根據需要做了改變。人無完人，章嚴維變法中肯定會出現很多問題，當到這個時候，我們的主角就該登場了。

ps2：上章的評論我看了，謝謝大家～鞠躬～

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