畫車安然駛出王宮，金娥早守在宮首，抱著阿房淚泣一場，又怕耽誤她的吉辰，不得不依依惜別。

車馬一出宮門，如箭飛去，轉瞬消失不見。

金娥撫撫胸口，稍稍舒了一口氣，回眸，駭了一跳，太子劉遷不知何時站在她身旁，望著如雲的車馬方向，蹙眉道：“跑得如此急，有些心虛之感，難道不是長公主府的人？”

金娥嚇了嚇，作色嗔道：“太子太過慮了，長公主的信使豈有假的？平白無故的哪裏有人敢冒充長公主信使，再則那印璽明明真的！我親眼見過長公主的印璽呢。”

劉遷摟住她的雙肩，柔柔一笑：“我不過疑忌罷了，萬一是三姊姊使的詭計，豈非害了她？雖然我對阿房並無多少兄妹情義，畢竟她對我無害，也不想她無辜喪命。”

金娥清淺笑道：“太子忒慮了，偽造長公主印璽死罪，三姊姊聰慧如斯，斷斷不做害己之事，

即使要對付阿房妹妹，她也是要慎重再三的，天子腳下，她珍重自愛尚來不及呢。”

劉遷點頭讚道：“還是娥兒慧心，我再不及的。”

金娥羞澀一笑，依了他的臂腕，柔聲道：“風兒大，太子金枝玉葉，莫閃了眼，我們回吧。”

二人攜了手，如彩蝶雙飛，柔情似水往太子宮走去。

﹡﹡﹡﹡

畫車在官道飛奔，直至盡頭，一輛赤黑馬車安然等候，車夫赫然是逯羽。

阿房一眼瞅見逯羽，眸中倏地晃過一道喜悅之澤。

等她們至前，赤黑大馬車掀簾一角，苦薏揚瞳粲笑，伸手接了阿房房荑千琬，讓小豆子回了嘉懿苑，帶信甄芮，一切妥當，請她安心。

逯羽執轡，穩穩一提，馬車嘶叫一聲，飛離官道。

另一輛純白繡竹小車，車夫是風一竹，載了水蘇堇蘺浣嫣扶瓔，追隨著前面赤黑馬車的影蹤，速度如箭，不輸逯羽。

良馬日行千裏，餐風宿露，一日腳程，早間陽光剛媚時分，便到了承家莊。

婀桐與繡冬早早迎在莊前，一見昂揚而來的馬車，笑逐顏開，彼此交換一下眼色，歡欣蘊眉，婀桐挽了繡冬的秀臂，欣慰道：“母親，薏姊姊終於平安來了。”

繡冬呢喃如絮：“是啊，終於來了，我盼了六年，總算盼團圓了……小姐，瑤兒回來了，你可喜歡……”

一語未了，眸中淚隱。

婀桐溫婉道：“母親，切莫難過，薏姊姊瞧了，也是難安的。”

繡冬急忙以帕拭淚，含笑道：“是是，桐兒說得極對，瑤兒……薏兒看見我難過，必然心裏要愧疚一番，是我糊塗了。”

才話畢，馬車駛在眼前，苦薏掀簾跳下，一把抱住繡冬，恬美無比，嬌喚：“姑姑！”

繡冬顫抖著手撫了撫她的背，慈愛縷縷：“好孩子，走，回家！”

回家！

苦薏瞳中淚花閃了幾閃，生生逼回不落。

是的，回到繡冬姑姑身旁，回到生養的桑梓，不就是回家了麽？

千山萬家，割不斷的永遠是思家的那一份情愫。

我終於回來了，再也不會離開！

苦薏心湖難平，挽了繡冬的臂，一手執了婀桐的秀荑，馨婉一笑：“婀桐，我說過，我很快回來的。”

“是，姊姊說話算數，婀桐盼得眼角都花了。”婀桐柔綿如緞，眉眼俱是染了歡喜一朵。

繡冬溫語如夏季的驕陽：“不說了，回家我們娘兒好好嘮叨。”

一語末了，幾人都笑了。

承府展眼至前，一行人魚貫而入，瞬間大廳之上熱鬧非凡，把昔日的冷清一掃而凈。

苦薏見過承志與劉輔，婀桐與扶瓔等人也一一重見，各各落坐不久，琚蔤等人也來了，一見苦薏，一皆歡笑擁上前來。

琚蔤眉開眼笑道：“小姐，京都真是美，我與繡冬姑姑說好了，要在京都集市開一家最大的染坊呢。”

千薰也依過來，粲笑如花：“你呀，就是性急，小姐不是說過麽，回到京都，必然要讓你的染術絕學傳承後世，我的散花綾織錦也亦如是。”

繡冬失笑：“薏兒，你的這些丫頭個個百伶百俐，也是蘭慧菊心來著，讓我都不知道疼了誰才好。”

“姑姑，你只知道她們好，等你見了房荑妹妹，更要被她的木藝驚艷了。”苦薏笑著指一指房荑，房荑兀自擺弄著紫檀榻上靠背的精巧鷴鳥紋，眸中一脈沈思，獨自靜好。

繡冬搖頭笑：“又是一位癡迷巧技的姑娘，姑姑真服了你，也不知打哪覓來的，面面如花似玉，叫人百般愛憐。”

眾人說笑了一回，用過膳食，各自回房安歇。

因為結綺苑平賣脂粉香料，本是上等的花粉香脂，用中等的價錢平賣，極受京都中等人家女子青睞，故而一年裏獲利不少，加上苦薏不時遣人送上的銀兩，宅基地向西擴大了數倍，規模比及嘉懿苑更寬闊了許多。

劉輔見到苦薏的頭等大事，便是把苑子事務全部托付苦薏，自己搬到承府，不肯再管，只說想與琚蔤一起開了染坊，依然做他喜歡的活計去，再則年紀大了，樂活一天是一天，就算無事可做，頤養天年也是快哉的。

苦薏知他心意不在結綺苑，愛女又有依托，財富又足用晚年，他自然不想沾惹女兒家的香香粉粉了。

實則，他是想讓她獨享一片天地，不願束縛了她的手腳。

苦薏心中感動，也不再推辭，鄭重接下了結綺苑，更名嘉懿苑，一切人事照舊，薢茩掌管苑務，倪寬教習眾人學識，以便等待時機入太學，有朝一日青雲直上，以期成為皇帝的得意力臣。

一切安排就緒，第二日便帶了風一竹去見長公主。

長公主手中抱了初生嬰兒，盈盈笑歡接了苦薏二人。

苦薏嗟訝凝著她懷中粉雕玉琢的小兒，伸指去撫他的嫩臉，歡喜道：“長公主，我能抱抱麽”

長公主笑若牡丹，眉眼間一重為人母的優雅成熟：“薏姊姊，小兒得你抱一抱，也是借一借芳慧了，求之不得呢。”

苦薏展腕，小心翼翼抱他入懷，香軟軟的姿骨，兀自睡得香甜，令人愛不釋手。

長公主盈盈笑婉：“薏姊姊，你既來京都，日後有的是時間抱他，我們姊妹還是敘敘話，久別重逢，才是人間長歡呢。”

說罷，示意婢女小芙小柳抱了世子下去。

苦薏執緊長公主的手，溫柔深重：“長公主，苦薏替你高興，如意郎君與佳兒雙全，真是紅塵至福。”

長公主絢麗一笑：“薏姊姊不必羨我深宮之人，我才仰慕姊姊江湖愜意，它日與羽公子雙宿雙飛，你們才是晴光伴了碧雪，長歡無極了。”

苦薏粉面微紅：“我不敢奢望雙蝶齊飛，能夠寧靜無波便好！”

“愛海泛舟，無波無浪自然是好。”長公主拉她坐下，一並請風一竹落坐獻茶，方續道：“薏姊姊是擔心姌玳麽？”

“不止姌玳，阿房也是對羽公子情深意重，她二人與我有若同胞姊妹，我如何舍得傷害她們？實則如果黑小怪真對她們有了情義，我也願意退避三舍，然而黑小怪性情，我最了解不過，他不僅對她們無意，怕是想都不肯想的，我最擔憂的就在這節，也不知如何解脫。”苦薏眸華微幽，睫羽顫了幾顫，苦澀一笑。

長公主美瞳眨了幾眨，晃一晃她的手，柔聲道：“你不必擔憂，世間情愛，總會有法子解脫的。何況阿房如今在壽春，說不定過些日子淮南王替她擇了好夫婿，你也去掉一憂了，至於姌玳，如今陪伴父皇身旁，做了皇帝女史，風光旖旎著呢，哪裏顧及得到羽公子？我聽父皇之意，有意在武臣君侯間替姌玳擇一佳郎，也是美事一樁，薏姊姊安心便是。”

“如此甚好，只是阿房我已帶來了，還望長公主恕罪。”苦薏起身，斂衽盈盈一拜，眉眼間鄭重至極。

長公主黑瞳泛彩，急忙扶起她道：“薏姊姊何意？罪從何來？薏姊姊快快坐下再說。”

苦薏不肯就坐，把阿房的事件揀重要的說了。

長公主蹙眉聽罷，臉上訝澤頗重，嘆息道：“阿房遇到姊姊，也是萬幸了，如此甚妥當，不過一印璽罷了，能救人便是好物，救不得人才是罪重呢。薏姊姊切莫放在心上，你我不必拘泥世俗，原是救人，換我也會如此行事。”

風一竹揚她一瞳，淡聲道：“怪不得臭丫頭明目張膽，原來是有人借膽呢。”

長公主抿唇笑道：“風女俠說錯了，不是借膽，而是薏姊姊本就比常人多出十個膽來，我貴為皇家長公主，也是萬萬不及的。”

風一竹冷目剜她道：“我看及得很，物以類聚，你們也是相當了。”

語罷，起身道：“你們說的話我也不愛聽，出去走一走，散散悶去。”

長公主急忙喚婢女道：“帶了風女俠苑中散散，好生侍候著，一毫也不得怠慢！”

風一竹清音渺渺，冰涼道：“罷了，我自個兒晃晃，得了人在眼前，反而不靜。”

長公主只好作罷，等她走遠，搖頭笑道：“苦薏，風女俠行事古怪，難得聽你的使喚。”

苦薏吃吃一笑：“我與她有約，兩年之類不殺皇帝，我必給她想要的東西，否則還真鎮不住她，如今已過去一年，但願這一年裏有些事件發生，動搖了她的心思才好，否則她執意殺你父皇，我亦拿她無奈。”

長公主執緊她的手，幽幽一嘆：“多虧了薏姊姊，父皇如今為匈奴愁煩百結，若是再有風女俠時刻生事，父皇真的要頭痛欲裂了。薏姊姊，我真不懂你，你既不肯嫁了父皇，又何必替他一再著想，上回擋了毒劍，如今又難為你捺住風女俠，我皇家真是欠你太多。”

她語聲清泠，帶了幾絲感激，和著室內清雅的香氣，點滴滲人心中。

☆、二百一十七章 護愛

窗外樹上，掛了一粉色鸚鵡，極是可愛。

好似有人走過樹底，鸚鵡撲棱著翅膀，啾啾叫道：“小芙小柳，長公主回府了！”

苦薏與長公主不由撲哧樂了。

“不說長公主對苦薏恩深義重，單論你我性情相投，我也當為長公主盡一點心力，何況皇帝是天下的皇帝，身系國運民運，苦薏如何能以私廢公？長公主，我們都是女兒身，為國出不了智謀，唯有盡綿薄弱力了，皇帝好好的，國家自然興盛福祚長遠了。長公主，那美人觚裏的花兒是誰送來的？”苦薏別開話題，望了一眼紫檀案上美人觚裏的胭脂醉，顏色鮮紅，朵朵滴珠，欲落不落，怡人眼目，只是心裏存了疑竇，繡冬姑姑與長公主素無交集，怕引嫌猜，這胭脂醉又是何人遣來？

長公主眼風睇上花觚，笑道：“是酂侯夫人召環送來，自從樗萱死後，我與召夫人倒是投緣得很，又離得近，時常聚一聚，解解寂寞。”

原來如此！

苦薏蹙眉道：“長公主，姒姊姊雖然與你投緣，實則你們也避忌得好，修魚翦篁若是查出樗萱的死因，怕是對你不利，我委實不願意你牽累進去。”

“薏姊姊差矣！修魚翦篁利用皇家剪除你蕭家，害你滿門血債，就是皇家暗處的陰小之人，如何容得了她？苦於我們拿不到她的實據，否則我在父皇面前早就進言，拿捕歸案，如何還讓她逍遙法外？我正愁她不對付我呢，越性招搖些，讓她自個兒撞來，我拿了她的短處，也好替皇家除掉一害，也替薏姊姊一門報仇雪恨。”長公主神色肅然，一絲不懼。

苦薏握一握她的玉荑，柔聲道：“長公主的心意，我自然曉得，只是無論如何不能讓你身犯險境，否則苦薏如何得安？長公主，修魚翦篁絕非等閑之輩，她手中千軍萬馬，怕是少的，要你的性命也如囊中取物，聽我一勸，萬萬不可動此心念，讓我慢慢籌之，我相信她野心勃勃，不久一定會露出破綻，到時我們一舉殲滅，才是妥當。”

“好吧，我聽你的，你的智慧，我自然信得過。薏姊姊，你回來了，我也心安了些，千裏之遙，擔心也是無用，不過，你也小心罷，父皇時常來我這裏，我看他內心深處，對姊姊亦是念念不忘，若是撞上，如何終局？”長公主眉骨帶愁，想到父皇，瞳中一抹悲憫之色。

苦薏微微一怔，眼前晃過皇帝惆悵的影，胸中撚酸，幽幽一嘆：“是我欠皇上的，總有一天會還了他。”

長公主搖一搖她的手，嗔道：“什麽還不還的，都過去了，我只盼著你與羽公子早日恩愛結縭，便是最好的造化了。姊姊，你知道麽？劉陵姊姊送了一絕世美人於父皇，那美人與你竟然有幾分相似，初次相見，我驚呆了。”

“哦？天下竟有如此巧合的事情？皇上喜歡麽？”苦薏憶起那日劉陵書房偷窺之事，那美人一雙明瞳艷麗無比，雖有相識的感覺，卻只當是自己眼花，如今長公主一說，果然見證其尤物移人了。

“父皇寵之若明珠，就連王夫人也拋之腦後了，如今三千恩寵一身，專房如溺了。陵姊姊也被父皇封了修懿侯，賜了一等宅第，僮仆上千，即是風光旖旎，這是我大漢朝第三位女侯了，令人艷羨呢，可見生男不必喜，生女也莫愁了。”長公主眉眼一抹激賞之色，頭上金步搖因她的激越而晃了幾晃，打在她秀美的臉頰，仿佛俏皮的蝴蝶來回翩躚，愈添清麗絕色。

苦薏心頭暗了暗，但願那女子只是想得寵而已，當下不便多說，清越笑道：“果真如此，便是皇上的造化了，有絕世美人相伴，解了苦念，我也放心了。”

“姊姊放心，那女子叫歸畫，父皇封她為畫夫人，居住鳳凰宮，的確如畫中仙子，妙不可言，一雙靈瞳如煙，艷冷之餘，婉媚多情，我見猶憐。怕是姊姊見了，也要心生愛憐了。”長公主提到畫夫人，一臉喜悅：“有她陪伴父皇，父皇這些日子臉上有了笑意，一如從前的俊逸昂藏的父皇了，可見英雄也得美人紅袖添香呢。”

苦薏微笑望著長公主，她面上的神情極是動人，看來皇上很久未笑了，否則長公主不會如此愜意恬歡。

細細想來，真是自己的不是了，害得皇帝如此悲情深重。

也好，有了美人一束，自己也許早些從皇帝的腦海中拔除了。

二人正聊著，有婢女傳報衛大將軍到了。

苦薏正要起身躲避，衛青早已大步流星進來，一壁掀簾，一壁清朗笑道：“玉兒，快抱麟兒來讓舅舅瞧瞧！”

長公主盈然迎上，抱了衛青俏皮笑道：“舅舅真是偏心，有了麟兒就不要玉兒了。”

“小丫頭，麟兒是你生養，疼了他不就是疼了你麽？”衛青擡眸，一眼睇見苦薏，呆了幾呆，揚聲道：“這位姑娘是……”

“是來送我香粉的商賈之女，舅舅，切莫跟父皇提起，父皇最嫌惡我與商賈女子首尾一氣呢，怕我沾了臭銅氣，真學了商賈經紀，丟他的臉面。”長公主笑得嫵媚，輕描淡寫帶過苦薏的身份。

衛青失笑：“小丫頭，你還怕你父皇？是誰整日調香弄粉，一味送了宮中收取財物來著？你如今早已一身商賈之氣了，你父皇也是睜一眼閉一眼的，真當他什麽也看不見？他是太過寵溺你了，才任你胡鬧取樂呢。”

說著，揉了揉長公主的發髻，愛憐道：“玉兒，你快樂就好，與誰相與都不重要，這位姑娘看起來慧眉善面的，大約與你很是投緣，我也不擾你們聚歡，與平陽侯圍棋一局去，今兒也不家去用膳了，準備我的膳食吧。”

語罷，明瞳凝了凝苦薏，溫婉點點頭，轉身掀簾，正巧與一人相撞，訝聲道：“風女俠？是你？你何時來的？”

調中充滿歡欣，抑制不住的喜氣。

風一竹楞了楞，冷面微紅，極力平淡道：“我家小姐在此，我陪同而已。”

“哦？原來這位姑娘是你的小姐？”衛青瞳中劃過一道疑竇，江湖赫赫有名的瘋俠也有主子？就是眼前的這位商賈少女？

風一竹睇他一眼，冷聲道：“誰說江湖女子就沒有主人了？衛大將軍莫非瞧不起本俠麽？”

“不敢！風女俠曾救衛青一命，衛青以命相酬都是理當，哪裏敢小覷了女俠？風女俠，衛某一直尋找女俠芳蹤，今日巧遇，也是有緣，不如你我苑中走走如何？”衛青眸間真摯一縷，俊面浮了溫婉之色，隱隱地，有縷渴望相聚之意。

風一竹心頭突了突，挑眉望向苦薏，苦薏清淺一笑：“衛大將軍何等英雄，既四處尋找風女俠，如今就在眼前，我若不成全，也是差強人意了。那就隨去吧，正巧我與長公主還有些話待話，再等等才回。”

風一竹瞪了她一眼，欲要拒絕，又覺不妥，越性江湖女子的本色，也不必矜持讓人笑話了去，掌中簾揚，轉身便走。

錦簾重重打在衛青肩頭，他俊眉溫溫，唇畔笑澤一片，雅步跟隨出去了。

長公主掩唇粲笑：“想不到舅舅也有失控的時候，難道他對風女俠產生了情愫不成？”

苦薏長睫忽閃，眸中迅捷閃過一道亮珠，絢麗一笑：“果真如此，才是絕配呢。風女俠本是性情中人，因為兄長慘死，才恨天恨地冰情一縷。衛大將軍若是以溫情相暖，或許能軟化她的恨結，也未嘗不是人間一對美伉儷！”

“舅舅英雄壯志，身邊不乏美艷佳麗，然而舅舅天生傲骨，不易愛上凡俗女子，雖然父皇賜了他幾房妻室，只因臣子心不能辭君意，委屈納了，實則內心深處寂寞得很。如果與風女俠修得正果，也未嘗不是幸事。我真真急切期盼了，薏姊姊，你說他們會有可能麽？”長公主美瞳噙了熱意，秋波閃閃，如層疊波浪，濤心深處，一抹神往。

苦薏漆瞳一泊笑意，伸指捋了捋長公主額際婉垂的金步搖上的流蘇珠，親厚道：“長公主不必替衛大將軍遺憾，他是真正的英雄，天必降志同道合的佳人來匹配，而我們能做的，便是借勢成全，譬如眼下的情景，不就是麽？你瞧瞧窗外！”

長公主聞言擡瞳，千層菊雕就的紗窗外，裊裊折出兩道俊影，二人靠得很近，在清風徐徐裏立在鷺鷥池邊，衛青指點著鷺鷥，似乎在告訴風一竹些什麽，風一竹隨手折了一枝桂花條，瀟灑擲向一對交頸纏綿的鷺鷥，驚擾了一對靈性鴛鴦，那紅腿鷺鷥張嘴咬住桂花條，展翅迅猛撲向風一竹，似要啄她的手。

風一竹駭了一跳，衛青急切展腕一把拉了她的手往後一縱，遠離了那兇狠的鷺鷥，眉上蘊了芊綿醇厚的笑澤。

原以為鷺鷥極是溫順的靈禽，不期它如此決然勇敢的護愛，風一竹冷繃的面龐驀然一笑，瞬間如繁花盛開，天地為之一眩。

苦薏也怦了怦，從未見她展顏笑過，今日一見，原來她笑起來有如褒姒之美，是能驚天動地讓人魂魄飄蕩的。

一個英雄男子肯取悅一個冷面女子，意味著他的心間住了她。

而風一竹素來冷心冷面，男子一個小小的舉動令她粲然笑艷，同樣是她的心間掛了他。

人與人之間唯有相吸才有在意。

在意便是情愫的萌芽。

風一竹，一年之內，你必定會放下對皇帝的仇恨，溫婉走向平淡正常的人生。

如此，便不費我一番心血了。

苦薏美瞳攏了深深的笑意，一脈熱熱的東西在胸中流過，潤暖了沈重的心葉。

☆、二百一十八章 歸畫

十日後，卓氏香鋪卓氏染坊卓氏織坊木坊相繼在皇宮繁華東市開業，把昔日苦薏香肌粉重新改良命名為芙蓉脂主賣，品種數十，更令人眼前一亮的，是新式品種胭脂醉，顏色深紅，可以任意調染色調，除了香氣清雅宜人外，每一款都泛著珠樣光澤，一眼看去，便不是普通之物。

開業那天，長公主親自到場，姌玳阿房也相伴一側，召環也被繡冬請了來，並且以她名義邀來京都大大小小的諸侯夫人，唯獨劉陵不在例。

一時間上下兩層寬闊的鋪子擠滿了人，香衣鬢影，珠搖玉晃，紅翠灼眼。

苦薏細紗蒙面，遠遠坐在紗簾後，朦朦朧朧的麗影，十指芊芊，挑琴助興，琴聲悅耳，宛如珠玉清音，一脈高雅之調，更添華麗色彩，亦有一抹神秘之幽。

鋪中著意推薦的是胭脂醉。

胭脂醉有一個美麗的傳說，一個玉樹臨風品如君子的男子奉家族契約娶了一個傾城傾國的女子，而女子因為心中另有所愛，十五年如一日的冰漠。直到那個男子生命最後盡頭，女子才潘然悔悟，下定決心淘盡心力蒔她喜愛的苦薏花，向男子表達自己的拳拳心意，用生命之血育出了世間獨一無二的花朵－－胭脂醉，苦薏本是平凡路邊花，因為女子沈醉摯愛中，平凡的花事也可以仙姿玉貌，勝過名花千枝。

胭脂醉是愛的誓言，是愛之花骨，是心之芳蕊，無一絲塵垢。

苦薏特地為每一位來場的佳人奉上一朵胭脂醉通草花，有避塵去汙，香發潤膚功效，戴上一朵胭脂醉，也助睡眠安寧。

胭脂醉包括一系列的香粉脂油唇紅，還有香發澤，護體脂，護手油、香肌茗等等名目繁多的花樣，雖然價格不菲，每個來此選擇的富家女子卻是愛不釋手，真真迷醉了。水蘇堇蘺浣嫣等人一一上前解釋，說得口幹舌燥，卻也是美面生花－－買胭脂醉的女子一皆出手闊綽，比及壽春的富家女子更上一層樓了。

等到夜晚收場，光是每月的訂單就讓人沈醉歡喜。

而染坊打了紅藍花招牌，除此，亦有民間不曾聽說過的奇花異草染就的色樣，染坊門前堆放了上百種顏色布料，盡是上等的織錦，吸引得人影幢幢，當即許多豪貴之家的買辦立即下了訂金，琚蔤與劉輔笑得合不攏嘴。

織坊更是如星璀璨，被人擠得水洩不通，一匹光彩琉璃的散花綾，幾塊輝煌的乘雲繡，絢麗的信期繡，錦粲的鋪絨繡，更是看得人眼花繚亂，顧此失彼，除了收不完的銀兩，還收了數十名端莊品秀的繡女。

而木坊，更是令人大跌眼珠，不僅女子掌舵罷了，實則她的手藝高超入神，坊中每一樣器物都泛了寶色光芒，一皆精雕細刻，紋樣甚奇，只做女子賞玩物事，大到起臥用具，小到梳篦木匙，花樣瑰美，機關巧設，別具一格。

這一日卓氏出盡風頭，一時間滿城盡傳卓苦薏的芳名，漸漸傳入後宮，後宮的女子爭相求了皇帝，要內庫府訂卓氏的香料織錦染衣，就是皇帝自己也喜歡上了散花綾織錦，更愛聞胭脂醉的香氣，命卓氏每隔三日獻上上好的胭脂醉鮮花入後宮給妃嬪們賞花取樂，不時，還繪出許多別致的玩意，讓卓氏木坊按日打造呈上。

數月後，連皇帝也捺不住好奇了，一枚商賈女子罷了，何以會有如此本事鬧得滿城芳名如蝶飛舞，就連愛妃歸畫挑剔無比的性子也獨喜卓氏之物。

這天，皇帝以指扣著案面，姌玳一旁磨墨侍候，眼風不時掃向皇帝的面龐，見他眉彩灼灼，仿佛有什麽主意脫腦而出，半晌，卻不見動靜，不由俏笑道：“皇上，想什麽呢？”

“玳兒，你說這卓苦薏是何許人也？”皇帝側眸凝她一眼，唇齒間有一泊淡逸之色，威儀自現，別有深意。

姌玳秀眉劃過一道不安，旋即歸於平靜，低眸研了墨事，一壁淡聲道：“不過善於經紀罷了，當不得皇上掛在心上。”

“玳翁主說錯了。”一脈芊柔如玉的聲音打破一室寧靜，腳步如花瓣落地，裊裊婷婷翩躚而至，神采飛揚，媚眼如絲，帶了些許清冷，卻不失嫵麗如仙的標格。

皇帝軒眉一亮，推案起身，迎了名花傾國入手，瞳尖情意深重，柔聲喚：“畫兒，不是身體違和麽，如何來瞧朕了？”

“皇上，畫兒再靜眠鳳榻，身子骨都要散了。”歸畫嬌聲如琴，極是好聽，一襲散花綾桂花裳，香氣撲鼻，仿佛衣上的桂花自然飄香，沁人心脾。

皇帝擁了她一同坐案，手指撫在她面上，疼惜道：“畫兒，瞧瞧臉都瘦了，朕命人燉了桂花燕窩湯替你補身子，呆會子就送去，你偏跑來吹了風，鬧了頭疼怎麽處？”

語意拳拳愛溺，令人怦然。

歸畫嬌嗔在他額頭彈指，微語如風飄過：“皇上，畫兒哪裏那樣嬌貴了？畫兒還想著百年萬年陪著皇上呢。”

皇帝清朗大笑，笑聲震動一宇。

姌玳垂眉不願多看，手中微微一滯，就因此女與瑤姊姊幾分相似，所以才得了如此寵溺麽，如果換作瑤姊姊本人，不知如何捧在手心呢。

如斯一想，心底暗暗沈重，瑤姊姊來京都如此霹靂行事，所圖什麽呢？

她想不通，也不敢深想，只是曉得皇帝一旦分清她的身份，不知如何的波瀾洶湧，界時，誰救得了她？

歸畫一邊捏著皇帝的手把玩，一邊盯牢姌玳，淡聲道：“玳翁主，剛才你說卓苦薏不過善於經紀罷了，據我生平所見，善於經紀的女子實則太少了。前朝有巴清，秦始皇敬如烈婦，為她設了懷清臺，感恩她以財富相助皇室，秦始皇所建皇陵裏面有銀海一般的壯景，用的百萬噸水銀便是出自巴清夫人。”

皇帝眉眼一亮，以指撫了撫歸畫的媚顏，清了清嗓子：“畫兒所說屬實。那清夫人是民間寡婦，鑄鐵積富，以財資助皇室，其情可表。至於卓苦薏，卻是以妙齡女子之身，在京都翻雲覆雨，財如水來，令人嘆為觀止。”

“皇上，卓苦薏財多是好事，如今國庫虛空，皇上何不讓她學了蔔式，以財富資助我大漢朝行軍打仗，皇上亦賜她官職，也是妙事一樁呢。”歸畫鶯聲燕語，芊囀動人，一壁眼風掃向姌玳，泠泠笑道：“玳翁主，你說呢？”

姌玳淺淺一笑：“畫夫人微微一語便替國庫謀了財富，委實是愛了皇上，這份心意令人感動，皇上也該嘉獎才是。”

皇帝哈哈大笑，笑聲震動團福錦簾，發出珠玉相擊的輕響，一壁指了指二人笑道：“朕何其有幸，紅袖添香也就罷了，偏偏一左一右，你一語她一言，句句溫耳，令朕茅塞頓開，國庫空虛，朕一直煩憂，如今畫兒一句，朕頓時有了主意。世間豪貴如雲聚集，取之於民也當用之於民，護家衛國人人有責，他們既不能行軍打仗，出點銀子也是應該。”

“是皇上智高，畫兒哪裏有什麽高見，不過拾人牙慧罷了。”歸畫盈盈笑艷，髻上金步搖隨著笑語如蝶搖晃，愈顯國色動人，蕩人心魂。

“玳兒說得不錯，畫兒處處替朕著想，的確該賞。畫兒，你想要什麽賞？”皇帝攬了她的纖腰，眸尖點點是愛憐，天賜佳人，於他平生足夠慰藉了。

歸畫蔥指俏皮在皇帝掌心撥弄，美瞳泛彩，吃吃一笑：“皇上，畫兒不要什麽賞，宮裏的稀奇玩意都看膩了，我麽……”

她珠眸轉了幾轉，嫵媚嬌來：“皇上，我想去瞧瞧卓苦薏，不知她是怎樣的一個女子？實在感興趣得很呢。”

皇帝搖頭笑道：“你呀，就是好奇心重，區區一個商女，也值得你興師動眾的前去瞧瞧？朕宣她進宮便是了。”

“皇上，我就是想出宮去轉轉嘛，不過借口罷了，皇上這也看不出，真是掃興呢。”歸畫嘟了紅唇，眉眼間的俏意濃郁可人，令人心旌神馳。

皇帝看得一呆，瑤兒，是瑤兒麽？不由齒間呢喃一喚：“瑤兒！”

歸畫聞言，心中惱怒異常，美瞳中晃過一絲暗影，面上卻是不露絲毫，搖了搖皇帝，嬌聲道：“皇上，你說什麽呢？我是畫兒！”

姌玳驚出一聲冷汗，皇帝心中竟然當了她是瑤姊姊！

皇帝被歸畫一搖，清醒過來，執了歸畫的手，歉意深深：“畫兒，朕答應你就是了，想出宮，朕陪你！”

“多謝皇上！畫兒就曉得皇上最疼畫兒！”歸畫歡喜浮上眉梢，依在皇帝的臂上，有若小鳥依人，風情眷眷，名花一朵，解語解頤。

皇帝撫了她的美面，眼中光彩如明珠灼灼，一眸寵溺。

姌玳猶豫半晌，沈聲道：“皇上，出宮是大事，此節匈奴人四處隱匿，萬一被胡人發現皇上腳蹤，遣人刺殺皇上，如何是好？皇上還是慎重！”

“玳翁主，皇上吉人天相，有神靈護體，如何就輕易遇上了胡人？玳翁主忒小題大做了！”歸畫冷冷剜她一眼，語風帶了霜意。

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