每天去白公館看他，白嘯泓像只狗一樣突然撲過來，抱住他就不撒手，纏著他要吃香炒糯白果，季杏棠告訴他想吃東西就直接去找劉嬸，她什麽都會做。白嘯泓又搖頭，說想吃奇士糕，季杏棠想給他請一個會做西式糕點的師傅，一時沒有物色到人。今天路過起士林給他捎帶了兩塊。

季杏棠回去的時候，白嘯泓正在客廳裏和墨白玩，兩人盤腿坐在地上，那些千奇百怪的提線木偶散了一地。白嘯泓手指捏著線，嘴裏說些奇怪的唱詞，墨白嘻嘻哈哈地鼓掌，走進了才聽清他在說三國，“呀鏘鏘！蒼天既已生公瑾，塵世何須出孔明！”都是他在天橋底下聽書和看露天皮影戲學來的。

看見季杏棠回來了，白嘯泓滿心歡喜地跑了過去，半拖著身體摟住腰往他懷裏鉆。墨白見他跑，他也跑，跑的跛腳不穩，撲上去猛撞住了季杏棠的小腿吱哇亂叫。

季杏棠從外面回來身上還帶著寒氣，他笑著說，“哎呀，我身上這麽涼，都先松開等我脫了外套好不好。”他舉起手裏包裝精美的紙盒，“誰要的奇士糕？”

白嘯泓仰面看他，立馬站直了接過盒子，季杏棠這才脫身。再一看白嘯泓就穿著馬甲罩著白襯衫，一條黑色條紋西褲，腳踝還露在外面，季杏棠問，“襪子也不穿，你冷不冷？”

白嘯泓搖頭，“不冷，玩的可熱了。”說罷，又低頭吃蛋糕。

季杏棠看著茶幾上那一盆紅的熱烈的鳳尾花，羽毛狀的花穗很漂亮，他問，“哪兒來的花？”

白嘯泓捧著花盆遞給了他，“我在院子裏摘的，好看，給你。”

四月份天氣晴好，季杏棠結婚了。新房是薩坡賽路上的一幢三層洋房，和杜家老宅距離有些近。這都無關緊要，最重要的是這座房子有一處地下室，對無線電波信號和私密條件要求極高，是季杏棠花高價錢請人建的。說是儲存金銀珠寶的地方，實則有電臺和許多秘密的文檔資料。除了保證瑾娘的安全，季杏棠能幫的也只有這些，瑾娘說她會抓緊時間和統一戰線的同 志取得全方位的聯系，以季太太的身份做偽裝出入許多場所，暴露的機會很小，等時機成熟說不定就要離開上海了。

這年夏天，浦東的高橋鎮爆發了瘟疫，新聞報道是豬瘟，整個鄉下的豬養殖業幾乎全部癱瘓。好在不是感染人的瘟疫，但也不容小覷，老人孩子病弱者或者不註意預防也容易感染。

季杏棠的娘死於瘟疫，白嘯泓的爹娘都死於瘟疫，所以這兩個字簡直是一生的噩夢。季杏棠提前訂購了一批痧藥水，準備去浦東視察情況。瑾娘說要陪他一起去，季杏棠推脫她一個孕婦免疫力差不讓她跟去。

季杏棠先是走訪了一些養殖場的場主，一個場主滿臉愁雲地告訴他疫情很是嚴重，養殖場每天都有大批的豬被拉去集體火燒，損失數以萬計，好在現在還沒有人感染。季杏棠就找了個簡易的客棧住了下來看情況，等過幾天他再去問的時候，這場主有些喜笑顏開地告訴他，今天來了一位貴客，奇怪著哩，他說要買下所有的病豬。

季杏棠也是頭一次聽這奇事，好奇地問了兩句。那場主說，金主也不是要買豬，而是買豬鬃，拿那些柔韌且硬的毛去大批生產軍用槍刷。現在爆發瘟疫，凡是牽扯到豬的全都掉價，且不說豬肉市場本身癱瘓，豬身上其他物件也不值錢。以前合作的毛刷商人也都趁機壓價，可這位金主說，可以按比其他商家高的價格收購豬鬃，他們有專門的消毒工場，瘟疫根本不受影響，價格好商量。

季杏棠跟著場主去見了這金主。

映入季杏棠眼簾的是一個年輕人。他上面穿著中式的白色加絨套衫，下面是一條白色的條絨褲子，腳上蹬著一雙鋥亮的黑色皮鞋。雖是完全的西式打扮，但全身都是溫潤的書生氣，季杏棠給他定義是個奸商。

可等那人擡起來頭，季杏棠已然驚愕，不是別個，是若玉！

那人看見季杏棠也有一瞬間的驚愕，但那一抹詫異很快就從他臉上消失。

季杏棠滿臉著急神色，驚訝、欣喜、擔憂、愧疚、自責各種覆雜的情感合成一把刀，刀刃直直的紮向他的心臟，聲音都哽咽的厲害，“梓軒？你怎麽在這兒！”

那人站起來，拍了拍套衫下擺，與他保持一段距離，“這位先生，你認錯人了。”

他的聲音很低很沈有股冷意卻很熟悉。

倒了嗆又過了變聲期若玉的嗓子雖有些晦暗低啞，卻還是正常語調絕非這般陰沈。但這張臉他怎麽會不認得。季杏棠努力平覆自己的情緒，語氣中都帶些懇求的意味，可還是忍不住抓住他的胳膊輕微顫抖，“怎麽會認錯人呢？這兩年你去哪兒了，你先跟我回去好不好，有什麽話我們慢慢說清楚，啊？梓軒。”

那人面無表情，他不承認自己是什麽梓軒，“先生，我不是你所謂的梓軒，也不知道你在說什麽。我今天來這兒和場主談生意，不知你是何意？是想公平競爭？還是有意摻合？”

不是，這個人太冷漠了。

或者他太討厭自己，不想和自己再有什麽糾葛。

季杏棠先控制住了沖動，“不好意思，我只是順路過來看看，你們談……”

季杏棠松了口，那人才坐回原位。場主先前還慶幸兩人相識，這會兒又看不出苗頭，當是季杏棠認錯人了，出來緩和尷尬氛圍，“這位季先生是為探看疫情來的，別無他意，明先生不要介意。”

這位明先生沒有多言。

真讓人納悶。他一鼻一眼和若玉不差半分。季杏棠仔細觀察他的言談舉止，他語調有些壓迫感，有著久經商場的老成，又極其老謀深算，咄咄逼人的話也讓人感到合情合理。季杏棠不知道若玉這兩年幹了什麽，難不成他改名換姓做生意去了？

等兩人談完了，場主要送客。明先生拿起桌上的禮帽扣在頭上，走到季杏棠跟前停了下來，他微笑道，“相識與否，季先生一直目不轉睛地盯著別人看，似乎不太禮貌。”

“明先生！”季杏棠叫住了他，他走到門口回頭一望，沒有一點若玉的孩子氣，看著熟悉的人完全變了氣質。季杏棠哽住，“抱、抱歉。”

明先生從高橋鎮回了法租界，薩坡賽路135弄，杜家老宅。

杜子明正在亭寰閬苑裏澆花，他最喜歡擺弄這些花草，尤其是夏天花盛。明先生出現在他身後給他攏了攏肩上的披風，附耳說道，“事情已經辦妥了，只不過......我遇見了季先生。”

杜子明停了一刻又繼續澆水，“哦，怎麽說，吃驚至極？”

明先生的中文很流暢，“是很吃驚，他把我當成了殷先生。”

杜子明含蓄地笑了，掏出手巾擦拭單腳架金絲眼鏡，他的雙眼皮很深看著很和善，聲音十分虛弱，“山寺君，推我進屋去，我想喝些酒。”

進了屋子，山寺幸托抱起杜子明把他放到了沙發上，他的體虛癥狀很嚴重，剛坐到沙發上，冷汗就浸濕了衣領，山寺幸給他倒了一杯鹽水，“晚上再喝酒。”

若玉站在門口，他看見山寺幸和自己一般模樣已然不覺得奇怪，這個東瀛來的日本醫生很邪門，自己從他那裏學的本事似乎都有些歪門邪道的性質。若玉無意中見過他的樣子，整張臉都被燒傷沒有完膚猙獰又醜陋，這就是硯臺本來的樣子，所以他的皮面總要幹凈體面。

一座古舊的老宅，兩個畸形病態的人。

渡部寺律一死，杜子明就把若玉弄回來秘密圈禁起來，所以他已經一年半載沒有出過這宅子，一個天生有病靠喝酒吃鴉片酊提精神的白無常、一個醜陋無比弄權謀私又冷漠寡言的無相人，若玉和他們在一起也活的不人不鬼。他不能出去又不準別個碰他，很久沒有理發，任由柔韌黑亮的頭發瘋長到腰際，徒增了三千煩惱絲。

那兔兒攀著若玉的手臂拱鼻子，看見他站在門口，杜子明笑著擺手讓他進來，若玉就走了過去坐在他身旁。

杜子明在瓷碟裏捏了一塊果脯遞到若玉嘴邊，若玉不理低頭給兔子順毛。杜子明把果脯放了回去，擦了手，手指撩起若玉垂在臉頰的一縷長發輕掖到他耳後，骨節不小心碰著他的臉，這手指在大夏天沒有一點溫度，若玉像觸了不幹凈的東西突然偏了頭，冷清清說，“別碰我。”

杜子明推了推眼鏡，臉上沒有明顯的笑容，卻又實在輕笑了一聲，他和聲和氣地說，“這身衣服是你第一次來我這兒的時候阿棠差人做的，現在長得很高，手腕和腳腕都露在外面，明天讓人給你量了尺寸再做一套。”

若玉說，“不用了，香雲紗穿在身上是涼爽，可花了你的錢就灼人。”

杜子明說，“你的吃穿用度都是花我的錢，也未曾見你穿腸爛肚體無完膚。做一件新衣裳怎麽就灼了你？”

若玉擡頭看他一眼，眼神澄明幹凈，一字字告訴他，“這件衣裳是許大哥送給季哥的，別的比不上。”

杜子明喝了口鹽水，淡淡說，“看不上不要便是”，他兀自說道，“我原想你跟著阿棠長大，待人溫良友善，可任我百般親近，你也不曾給過好顏色......”

若玉打斷了他平緩的語調，知道他經不起氣惱，若玉說話的語氣裏沒有任何感情，“只要你喜歡，我能每天都在這兒給你擦棺材。”

杜子明只當他是個孩子，“渡部明臣一直想讓你去陪他的父親，你出了宅子，他就會想方設法的要你的命，等時機到了我自然會讓你出去。”

渡部明臣那個變態，在自己的父親醉酒投井後，殺了他的繼母和小妹，把那軀體掏空，只剩下美麗的皮囊，再往裏面浸滿了丹砂和各種化工藥水，將她們打扮的明媚鮮妍作為父親最喜歡的斂葬品。不是杜子明，他自己也要這樣去死了。

若玉又垂下頭，他習慣性地把臉藏在長發後面，“以前你們那我娘要挾我，現在無牽無掛，要死便死，好過在你這兒活受罪。”

若玉絕沒在杜子明身邊吃半點苦頭，就連送給他的兔兒，脖子上都掛著精雕細琢的瑪瑙珠。可是他心裏憋屈，硯臺就是山寺幸，杜子明是他的幫兇。若玉不再理會他，回到屋子裏磨玉珠兒。他自己把玉佩砸碎成大小不一的四塊，全不見龍飛鳳舞，砸碎了他又很後悔，於是平日裏就用砂條和打磨機把那碎玉磨成圓潤珠子，因為他知道了不得了的事情，這件東西本來就該是他自己的。

殷王府娶了一位漂亮福晉，本家姓洛名芙蕖。可是誰都知道這是殷王爺為報恩師的情誼贈的施舍，福晉多年無子，便去觀音殿求子，時值匪寇橫行，幸得身邊有侍衛在，就如同戲本裏的俗套故事，一劫波一情緣，福晉多年長閨孤寂，便和其中一個舍身為她的侍衛相好去了。整個滿清頹敗之際，殷王爺為皇室的事情心裏憔悴，王府的管家又發現福晉與侍衛偷情的事，東窗事發後，兩人便害死了管家。福晉怕再有什麽事端牽扯到侍衛，給他備了金銀細軟讓他逃命去了，還有一塊龍鳳呈祥的玉佩成了信物。侍衛離開後，福晉發現自己懷了孽胎，再後來清王朝敗了王府破落了報應到了。若玉就是那孽胎，他壓根不是什麽皇室遺孤，和殷王府沒有丁點關系；他娘作孽害死的管家不是別個，就是季杏棠的爹；他的親爹也不是別人，他叫穆如松，穆柯的親爹。

若玉常在想這都是因果循環、是報應。季杏棠心裏惦記著那口棺材的薄恩，全心地對若玉好，可是他要報答的是殷梓軒不是穆梓軒，穆梓軒是他殺父仇人的兒子！可是若玉理所應當地享受季杏棠的好，心裏沒有任何愧疚，然後報應就來了。一開始若玉說什麽都不會信的，可是他娘親口告訴他這玉佩的來歷，還說讓他去找自己的親爹認祖歸宗，這可真是讓他活生生唱了一出亂人倫常的好戲！

懸崖勒馬悔過不及，若玉是不敢再和穆柯有什麽糾纏，可是他又哪來的臉面去找季杏棠，老天爺可還能給他一個贖罪的機會。若玉心底噝噝地冒著冷氣，大概和陰曹地府的溫度沒什麽差別了，現在他無依無傍生無可戀理當下地獄，可是有人攔著他的黃泉路，偏生不讓他如意，就連和酒吞大煙膏子都沒能要他的命，時候不到，閻王爺不收。

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