第一回瞧見赫驚鴻如此沮喪煩躁的模樣。 (17)
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便在這時,沈氏重重的握了握冷昌修的手,嘴角掛起了一絲釋然的笑意,歸接著,手上的力氣驟然消失,整個人都沒有了半絲動靜。
“爹,奶已經去了,準備後事吧!”
不管以前如何,這樁恩怨也總算是解了,在冷昌修的心裏,在懷瑾的心裏,在這一刻,都原諒了沈氏早前對他們所做的一切。
當日午後,張全來報,太子率三千精兵抵達商州城,濟寧兩位大人早早就撇開冷昌修獨自領功相迎去了。
冷家一家卻是鎮定的依次坐於公堂之上,只等著那個能主持公道的人的到來。
鞭炮聲響起,外頭喧鬧一片,想必是太子已經抵達了商州縣城,冷昌修按捺不住正要起身相迎,卻被冷懷瑾死死一按,眼神往冷昌修的身上一看,示意他不要輕舉妄動,便是要殺兩位朝廷命官於措手不急,如若不然,死的便是他們了。
赫連碩翻身下馬之際,耳邊還在回蕩著秦大人那喋喋不休的匯報:“殿下,這救災的方法如今已經找到了,關知縣辦事不利,害苦了百姓啊,眼下冷大人雖說無功,但也總該有苦,太子殿下息怒才是!”
☆、119 智鬥貪官,風光回京
好一番冠冕堂皇的話,表面上這麽一聽,就好似在為冷昌修求情一般,可只要細細思量起來,便知道這話是故意扭曲了事實,將冷昌修立下的汗馬功勞全數押到了自己的身上。
太子一邊點頭,一邊風塵仆仆的往公堂裏去。
當見到冷昌修正經危坐於下位,背脊挺得筆直,滿面坦蕩之氣時,他不由得一震,回頭瞧了一眼秦陳二人。
後者立馬上前一步,喝斥冷昌修幾人:“冷大人,太子駕到,你如何還不起身相迎,你這是大不敬之罪……”
方才還口口聲聲說他沒有功勞還有苦牢,如何口氣轉變的如此之快。
冷昌修靜靜的看著赫連碩,面上沒有絲毫的驚慌,好半天,他的嘴角勾起一絲冷冷的笑意:“還請殿下恕下官沒有空閑出城相迎之罪,如今商州城內百姓苦不堪言,由於關知縣的好大喜功,更是將無辜的流民關於陰暗潮濕的地下牢獄,使得他們在飽受饑苦之罪之後,不少人患上了瘟疫,如今這縣衙已被下官鬥膽改為了臨時的醫治場所,因此,還請殿下速速離開,以免稍有損失……”
他抱拳,沒有絲毫的退讓,一雙精亮的眼睛直直的望著赫連碩,卻是知道那秦陳二人是沒有將這瘟疫之事告之太子殿下,因此,他字字悲涼,滿腔的憤怒。
也正是冷昌修全身上下散發的一股子正氣之色,使得赫連碩微微一楞,正要上前詢問事情緣由,卻見秦大人快一步開口:“冷大人,你莫在太子面前危言聳聽,不過是發現了幾例疑似的例子,本官也已請了城中的大夫前來醫治,你莫非是想謀害太子不成?”
說罷,手一揮,正要吩咐自己的屬下將冷昌修一行人團團圍住。
秦陳二人自然知道冷昌修不會與他們坐上同一條船,但……單憑冷昌修一人之力,又如何說得過秦陳兩人數千名屬下?
商州的百姓此時也只知道是總督的兵救了他們,再加上冷昌修未透露過自己的身份,因此,問起來,他也是占不到好處的。
“秦大人,你此言差矣,小女以為要謀害太子的人應該是你才是!”一直未作聲的冷懷瑾此時才緩緩的從座位上下來,上前,沖赫連碩行了一禮之後,勾唇淡然的掃了一眼秦陳二人,手掌一拍,張全已然將安定知縣以及盧州知縣等人押捕了上來,與此之外,還搜出了濟寧府的兩位大官與底下的這些知縣之間的書信往來。
厚厚一疊,足有十多封。
未等秦陳二人回過神來發生了什麽事,劉景已是上前一步,抱拳聲線鑿鑿道:“殿下,濟寧巡撫與總督勾結底下的官員,貪汙了大量的救災銀,並且將朝廷發放的糧食收入私庫,再以再價賣出,但凡買不起糧食,而被迫成為流民的百姓便被他們一一抓捕,進而關進地牢,活活餓死啊……”
說到這裏,劉景已是憤慨萬分,劍眉緊緊的擰著,咬牙切齒間,滿是對這些人喪盡天良的行為的深深的遣責。
冷昌修深深的吸了一口氣,眼眶微紅,想到自己剛才過世的母親,若不是因為這些貪官,沈氏也不會無辜死去。
一切都如冷懷瑾所料,朝廷真的派了位高權重之人前來主持太局。
元慶帝又是何等聰明之人,早已想到了冷昌修在此地必將受到磨難,只是他萬萬沒想到,他們竟還能在當地官員的手上存活下來,使得太子這次的功勞便要分人一半。
“秦大人,陳大人,你們還有何話可說?”赫連碩的拳頭也已緊緊的拽了起來。
他雖不喜問政事,但切切實實聽到這樣的惡行,心裏也是激憤萬千,恨不得親手將這些害群之馬殺之痛快。
秦陳二人哪裏想到這些書信竟還能搜出來,因此,在接過手,確認是自己的親筆書涵後,整個人都顫抖了起來,再看看那被押解進來的兩縣知縣,便知道他們為了自保,早已將自己的惡行全數吐露。
“殿下饒命……”聲聲求饒聲中,赫連碩一聲呼喝:“來人,將此二人關入大牢,即日押入京城待審!”
幾名身強體壯的護衛軍立即上前,將二人以及兩縣知縣拖出了公堂之外。
直到場面靜了下來,冷昌修和劉景這才上前一步,向著赫連碩跪地行禮:“臣冷昌修(劉景)參見太子殿下!”
冷懷瑾只在他們身後福了福身子,嘴裏也輕輕的吐出一口氣來。
便準備要弓身退去,卻不想,赫連碩卻是上前一步,呼道:“冷小姐,只怕能抓住這些害群之馬,你功不可沒啊!”
早在第一回見到冷懷瑾時,他便知道,這個女孩絕不是泛泛之輩,在她的身上,他看到了充滿力量的堅持和堅強,因此,赫連碩每一回都會情不自禁的將目光投向她,且看著她,心裏便會無來由的湧出一陣安定感。
好似世界有了她,便會安靜下來,所有的罪惡都無處遁形。
這是他和冷懷瑾的第三回見面,他不禁輕笑了起來,好似每一回見到冷懷瑾,她都是以最低調的方式,站在勝利者的方位,不驕不躁,不急不緩。
“小女子無德無能,殿下過獎了!”此刻解釋一切都是父親和劉景的功勞,似乎不太妥當,她心裏自然清楚父親是有勇無謀,一身正氣,卻不懂得變通,而劉景卻又是骨子裏冷漠之人,斷然不會為了這些流民而費心費神。
因此,她既不承認,也不否認,只望太子他日回朝之後,能給父親和劉景的讚賞上面留一分情面。
正所謂,頭多大便戴多大的帽子,帽子戴得大了,有時候反而會害了自己。
赫連碩點了點頭,心裏了然,卻也立即明白了她的意思。
“既然如此,冷大人和劉大人這幾日便協助本宮將這災情控制下來,回朝之後,本宮定會如實稟報!”笑著收回目光,看向冷昌修和劉景。
太子確實是個聰明之人,冷懷瑾的意思他瞬間便參透了。
是啊,皇上有意將這功勞頒給太子,若是冷昌修和劉景硬是搶了太子的彩頭,皇上說不定會記恨在心,如若他們各退一步,將功勞都推給太子,自己只擔個苦勞,回朝之後不僅讓皇帝稱了心,還能掩蓋自己身上的光芒,不至於一念之差中,成為了整個朝堂的公敵。
……
邀月樓
月色如水,冬寒如畫,日子竟一步一步踏入了冬日的氣息,這一日,商州下起了入冬以來的第一場大雪,赫驚鴻身披純白鬥蓬,立在當日的桃花陣中,看著那枯稿的枝頭已堆滿了雪白的雪花。
身後是幾乎已經凍成冰雕的趙城。
“主子,該回京了,太後知道你去了京城後竟沒有第一時間去拜見她,心裏鐵定不高興,如今,你又離開京城,前些日子還引來鐵騎兵救冷小姐,只怕這個地方已不能再呆了,元慶帝那邊已有所查覺,只怕不日便要查到這裏來了!”
趙城的話絕不是危言聳聽,風雲鐵騎堪稱是鐵軍,世上僅此一支,但凡能驚動風雲鐵騎的事,皆是一等一的大事,可赫驚鴻卻為了冷懷瑾,而暴露了自己的行蹤,一時之間,置自己於水深火熱之中。
不必趙城多說,其實赫驚鴻的心裏也早已明白。
只是冷懷瑾在此一日,他便不能放心離開。
“去查查冷大人那邊何時啟程?”赫驚鴻的眉心微微收緊,折下一支枯枝細細的把玩之下,將上頭的雪一點一點的撫落,手指間冰冰涼涼的,就好似他此刻這失落的心情。
“主子,來不及了……”趙城還想勸說兩句,卻見孫漓漠不知何時,竟從暗處冒了出來,上前一步便單膝跪在了赫驚鴻的面前,臉上一改往日的妖媚不馴,劍眉緊擰,似是遇到了十萬火急之事,咬牙請求:“主子,今夜必須離開,屬下已查到商州有不明身份的人進出,想必是元慶帝已經查到這裏來了!”
趙城亦是大驚,若果真如此,這地方是萬萬不可留,因此,他亦立馬跪下,與孫漓漠一道請求:“主子,以大局為重啊,冷小姐如今有太子殿下護著,絕不會有性命之憂,更何況有蕭一在旁保護,您還擔心什麽?”
赫驚鴻仍舊猶豫不下之際,卻見久不相見的蕭一從暗中走了出來,抱拳,面上仍舊沒有半分表情,跑裏訥訥的傳達冷懷瑾吩咐他辦的事:“冷小姐讓屬下來通知世子,今夜必須離開商州,太子一行人亦會在明兒個一早離開,此外,小姐還吩咐,世子回到京城後,便立馬向太後請安!”
想來,冷懷瑾早已將一切安排妥當,這一點連趙城和孫漓漠都不得不佩服。
如此心思靈敏的女子,即使比起那軍中謀士,也相差無幾。
赫驚鴻這才回轉身,看著蕭一,輕道:“她還有吩咐什麽?”
蕭一頓了頓,斂下眼去,臉上有幾分的不自然,卻還是硬著頭皮一字一頓道:“小姐說世子的情意她記下了!”
聽了這一句,赫驚鴻的臉上這才有了一絲笑意,不再堅持,立馬吩咐屬下,收拾行裝回京。
次日一早,太子赫連碩亦帶著冷昌修以及劉景等人起程回京。
看著已經滿目繁華的商州,赫連碩的嘴角掛起了溫和的笑意,他早已想到冷家人辦事周全,卻沒想到,竟連流民都如數回流,鎮災的糧草發放下去,各家各戶都解決了溫飽問題,新任的縣令也及時趕到了城內,周遭一些受損的縣城,以及再玩一些的北部地區,亦都以相同的方法得到了緩治。
一時之間,太子的呼聲大起,無數百姓夾道相送,婦女老人挎籃將隊伍團團圍住,男子和壯丁皆呼喝起來。
不僅如此,更是有地方為了紀念太子的這次豐功偉績,而建起了太子廟,每日奉香朝拜,百姓們相信,只要拜了太子廟便會保田地無災,衣食溫飽。
赫連碩跨坐在馬背上不停的與四周的百姓道謝周旋,即使是在這寒冷的冬日裏,額頭也不免滲出了細細的汗珠來。
冷昌修與劉景安份守已的護在他的兩旁,在他們看來,這功勞能讓太子親自領著,倒是合情合理之事。
誰都沒有一絲怨言。
冷懷瑾坐在隊伍中唯一的一輛不起眼的小油車內,靜靜的聽著外頭這高昂的呼喝聲,嘴角卻也勾起了淺淺的笑意。
赫連城啊赫連城,你卻是沒想到,你從南詔立功回來,卻及不上赫連碩的衣食之恩吧?
有了這一遭,百姓定對太子另眼相看,由此一來,朝中一些暗勢力,必將重新洗牌。
真正的好戲這才拉開序幕呢。
“小姐,您今日好似特別高興!”趙楠笑著替冷懷瑾布茶,將帶來的一些商州小點心鋪擺在小幾上,心裏其實也是歡喜的,看著自己的家鄉重新繁華起來,百姓從水深火熱裏走出來,她雖沒幫上什麽忙,卻是再一次從冷懷瑾的身上學到了許多東西。
“京城中來信了,說是壯子到冷記找咱們了,想來,他還不算笨!”冷懷瑾點了點她的額頭,眼角一挑,嘴角帶著幾分戲虐的沖著趙楠說道。
這話說完,趙楠的一張臉立即漲得通紅,這些日子她雖沒有提起過壯子,但私底下卻也一一盤查過那些流民,好在沒有見到壯子的身影。
因此,聽了冷懷瑾的話,心裏是既羞澀又歡喜,一時之間眼眶就紅了起來,她急忙捏起帕子揭了揭那不爭氣的眼淚,嗔怪道:“小姐真壞,總是取笑人家!”
“男大當婚,女大當嫁,這可不算取笑,你若是不樂意,我給壯子另找一個好姑娘去!”冷懷瑾就是看準了她的心思,因此越加的放起來,身子斜斜一躺,故意裝出一副要假戲真做的模樣。
若得趙楠又急又氣:“小姐,奴婢不跟你說了,你盡欺負奴婢!”
卻在這時候,馬車停了停,張全透過車窗簾子將腦袋湊了過來,小聲道:“小姐,肖家於半個月前已經舉家遷去了京城,想必此時已經到了京都了,肖老爺立了大功,這一回皇上給他封了威猛將軍,琛少爺因年少有謀,亦封了個營長,總歸都是大喜事!”
說完這事,張全自己倒忍不住先捂了嘴笑了起來。
冷懷瑾心裏自然也高興,抓了趙楠的手道:“趙楠,我又可以見著舅舅舅母了,還有表哥和表哥他們,哥哥也要回府了,這一回,我們一家人定要好好團聚一番!”
這麽想著,她越發的興奮起來,這樣的俏皮笑容,是趙楠多久不曾看過的,因此,她一時之間竟有些恍了眼去,不知怎的,心裏卻酸澀的厲害。
想到小姐不過九歲,卻每日思前想後,硬是將自己的性子壓得好似老太婆似的,如今這個模樣,才該是她的本性啊。
雪地裏的路原本走得艱難,也不知道是不是有太子護著,因此,一路上倒也順暢,回到京城的這一日,天氣格外的好,周邊的雪也都化了個幹凈,城門大開,元慶帝與皇後坐著皇攆親自來到武神門相迎。
夾道兩部站滿了圍觀的百姓,個個興高采烈,京城中的不少茶樓裏開始唱起了太子治災的大戲,一時之間,‘英雄’的名號傳遍了整個天熹。
而與此同時,赫連城竟也在同一日回京。
浩浩蕩蕩的隊伍整齊有序,銀盔鐵甲反射出太陽的光輝,他們跨坐在高頭大馬上,個個面色嚴肅,訓練有素,遠遠看上去,就好似一條銀龍直入京城。
而讓大家意外的是,赫連城去的時候是一個人,回來的時候身邊卻伴了位嬌俏熱情的小姑娘,那姑娘穿著五顏六色的裙子,外披銀色披風,一張小臉洋溢著幸福熱情的微笑,一頭烏發編成了無數條細小的辮子,以一條條彩珠鑲嵌,遠遠看上去,就好似環了一個彩環,炫眼奪目。
她十三、四歲的模樣,長得卻極為漂亮,大而明亮的褐色雙眼,唇瓣彎彎,鼻梁尤其的筆挺,越發的襯出她的英姿颯爽,與別人不同的美。
冷懷瑾僅遠遠的瞥了一眼之後,便吩咐張全將馬車駛出隊伍,冷昌修和眾人都是要回宮述職,這個時候,她不宜跟去,因此,還是偷偷出列為好。
“小姐,三皇子身邊的那個女子打扮得好生奇怪啊!”等馬車駛出了官道,趙楠這才敢發問。
那樣的服飾她還從來沒見過,花花綠綠不說,頭上還要嵌著各種顏色的彩珠。
就好似一只花孔雀一般。
美雖美,卻是太過張揚了。
冷懷瑾抿了抿唇,那女子她雖沒見過,但從她的衣飾上可以猜出,是南詔的女子,若是沒有猜錯的話,應該是南詔那赫赫有名的馬上公主——敏娜公主,她可是南詔王的掌上明珠,卻沒想到,赫連城居然能將她哄過來。
這一回,他的手上便多了一張南詔的王牌了。
“凡事莫多問,我已讓人把壯子也請了過來,一會兒你們好好說說話去,府裏就不要你伺候了!”話到這裏,張全已經將馬車穩穩的停了下來。
冷懷瑾順著他的手下了馬車,留意到張全臉上那一閃而逝的失落之後,卻故意揚高了語調同身後的趙楠說著。
與其日後傷心,還不如早早了斷,這是她為人的道理。
“娘,我回來了……”肖梅姑已經迎出府,跟在她身後的竟是肖家的人,劉氏和肖子松以及肖三容。
肖子俊已經將商州冷記打理的井井有條,冷懷瑾這次雖沒有去見肖子俊,卻也是聽說了的,她們到商州的那幾日裏,肖子俊正好去了外地拓展業物,貌似有意在其他地方也打響招牌。
“懷瑾,快讓舅母看看,都長高這麽多了!”劉氏顯得格外高興,迎上前來,便拉住冷懷瑾的手一番好看,眼中的驚艷之色毫不掩飾。
果然,這玉是越雕越亮,註定不是池中之物,便是他們這樣的情份也是留不住的。
因此,心裏也對當年冷懷瑾斷然拒絕肖子松而有了幾分釋懷。
而肖子松的面上卻仍舊藏著幾分尷尬,雖然他極力掩飾,但眼中的落沒卻是騙不了人的,肖三容倒是真的高興,跑上前抓著冷懷瑾的手道:“懷瑾妹妹,你如今是越發的漂亮了,個兒也長高了不少,再過兩年,要追到我前頭去了!”
這話立即引來大家的一陣轟笑,冷懷瑾高興的拉著她的手道:“這天寒地凍的,大家還是到屋子裏暖和暖和吧,我可是凍壞了,這一路上東西也沒吃好,今兒個非得讓母親好好給我做一桌才好!”
☆、120 聖上賞賜,拿捏把柄
今日的冷家可謂是熱鬧非凡,歡聲笑語不斷,那一頭冷昌修立了大功,而這一頭肖睿卻因為再次立功而晉升為禁軍統領一職,由此他那十年征戰的日子便告破了,從而只一心守護京都,也不再需要飽受思家之苦了。
眼看著肖睿和冷懷瑾回京的日子是越加的近了,眾人的心裏也不免激動萬分。
足有一年未曾相見,令人欣慰的是一切都安好如常。
“待大哥和逸琛回來,兩個孩子的婚事也該辦一辦了!”肖梅姑揭了一把笑出來的眼淚,心裏像是被什麽東西塞得滿滿的,原本她是不會在這樣的場合提及這樣的事,但今兒個實在是太過高興,因此,也想將喜事拿出來再添一添樂。
這話立即得到了劉氏的認同,她亦喜笑顏開,看了一眼已經長成的女兒肖三容,只見她微低著頭,面色微紅,一副害羞不好意思的模樣,便也掩了嘴兒道:“這婚事早該辦了,孩子們都大了,再拖下去我怕逸琛要嫌棄咱們家三容了!”
她這話是笑著說的,卻也沒有別的意思,卻惹得肖三容的臉色白了一白,想起自己年少不更事之際,曾鬧過那樣的笑話,此時又聽了娘的話,只覺得心中不安了起來。
如今的她已是十四歲的大姑娘了,早已明白了當年冷懷瑾所說的一番話,此時想起來,只覺得自己愚蠢可笑罷了。
“娘,你這說的什麽話?咱們家妹妹可一點兒也不差!”肖子松倒是個護短的。
馬上又將妹妹的名聲給擡了起來,他說的卻也沒錯,這幾年來肖三容可是一點兒也沒閑著,估摸著心裏也是愧疚的,因此,她學起女紅以及各門手藝時,都是特別的賣力,好幾回將手指紮了,也沒讓人知道。
他這個做大哥的,看在眼裏,疼在心裏。
肖家的人卻都是倔強的,凡事都喜歡偷偷自己背。
“舅母,三容姐可優秀著呢,我反倒怕她再優秀一些,哥哥要被她制住了……”冷懷瑾見氣氛有些不對,立即笑著打了圓場,掩著小嘴兒同母親使了個眼色。
那樁事,只怕是兩家人心裏頭的刺,肖梅姑雖不說,劉氏雖不說,但誰的心裏都記著呢。
“妹妹,你盡胡說!”三容也窘得面色通紅,揚起手帕子便要去打冷懷瑾,卻被她靈巧的躲了過去。
便在這時,一陣急促的腳步聲傳來,張全高興的在外頭便開始喊了起來:“夫人、小姐,老爺救災有功,被皇上賜了宅子,聽聞那宣旨的公公已經在路上了!”
這無非是喜上加上,所有人都站了起來,一時之間,也不知道怎麽形容走到今天這一步的艱辛和此時心裏五味陳雜的各種味道。
在原地轉悠了好半天,肖梅姑才一拍手道:“咱們快去梳個頭去,一會兒還要接旨!”
劉氏立即拉著三容以及冷懷瑾進到了肖梅姑的院子裏。
沒過多久,敲鑼打鼓聲響起,京都的護衛隊將冷昌修風風光光的送回了冷宅,隨著冷昌修一道而來的是宮裏的安公公。
這一回,這安公公卻是不敢再同上一回那般看輕冷昌修了,一笑起來滿是褶子的面部更顯得虛偽而圓滑。
“喲……恭喜冷大人連升三階,這可是大喜事,奴才可聽聞太後娘娘的壽宴上還指明了讓冷小姐作陪著,這真是雙喜臨門,雙喜臨門啊,冷大人風光了,可別忘了奴才啊!”安公公一進門,便十分恭敬的向冷昌修行了個禮。
緊接著,肖梅姑也領著一眾人等出到了大廳,眾人皆向安公公行了禮後,這才開始宣讀聖旨。
冷昌修正式升為二品工部侍郎,即日起上任,而除此之外,還賜予常樂街的一幢大宅子,正式搬入京官的地界。
“冷大人快快謝恩吧!”安公公眉開眼笑的將聖旨雙手遞到冷昌修的手上,冷昌修趕緊謝了恩,正要領著一家大小起來,卻不想,安公公卻又將他按了下去,笑道:“冷大人別急著起來,這裏還有一道聖旨,是給冷小姐的”。
說罷,安公公笑著看向冷懷瑾,那目光柔和討好的,讓人生生滲出冷汗來。
冷懷瑾心中微微有些吃驚,自己這回跟著父親前往救災,打的是回鄉探親的名號,在救災的功勞上,她也刻意劃清了界線,並且囑咐父親切不可將她出主意的說出來,怎的,她也有聖旨要領呢?
這般想著,冷懷瑾嘴裏已經恭敬道:“臣女冷懷瑾接旨!”
安公公點了點頭,卻沒想到一個從鄉下長大的女孩竟還懂得如此禮儀,因此,心中對冷懷瑾的好感又添了幾分,總歸是個知情識趣的女孩。
“冷氏懷瑾,自幼聰惠賢德,畫技超群,朕甚是歡喜,因此,特賜黃金千兩,綢緞百匹,欽此!”
安公公將旨傳完,自己卻倒抽了一口氣。
一個九歲的小女孩,領這麽大的賞賜,卻還是頭一回,冷家也不知是走了什麽好運,但凡好事都降臨在了他們的頭上。
“臣女謝主隆恩!”冷懷瑾的面上只稍稍松開了一些,卻在低頭之際,眉心又緊緊的擰了起來。
正所謂,無功不受祿,皇上賞賜這麽多東西給她,自然要從她的身上也得到相應的好處。
而她冷懷瑾除卻這個腦子還有些用處之外,只怕沒什麽能獻給皇上了。
心裏正擔憂著,肖梅姑已經伸手將她一同扶了起來,看著女兒那越發嬌美的面容,這份來自孩子的殊榮的喜悅,讓她整個人都像是吃了蜜一般。
天底下做父母的心思卻都是這樣。
劉氏和肖家兩個孩子自然也高興,但礙於安公公在此,卻也不敢逾越。
“冷小姐好福氣,太後可是指明了讓冷小姐在壽宴當日進宮作陪,這往後前程似景啊,只怕奴才們還得仰仗小姐在太後面前多美言幾句才好!”安公公笑得極為和氣,與對待冷昌修的恭敬態度所不同,他似乎更看中冷懷瑾的這次進宮。
說罷,安公公手一揮,原本排成列的小太監立即魚貫而入,手裏托著的珍奇異寶無數,別說什麽金銀珠寶了,有幾樣根本就是聖旨裏未有提過的東西。
“安公公言重了,臣女人小慎微,若是日後真有什麽前景,那也是托了公公的福氣!”冷懷瑾的嘴角向上揚了揚,掛著得體的淺笑,看向安公公之際,並不十分的討好,卻也不輕蔑,這其中的適度把握得恰到好處。
一看之下,便是經過嚴格教導出來的大家閨秀。
安公公在驚訝於冷懷瑾的好教養之際,心裏卻在揣測著她的將來。
若說自己早前是看輕了她,今兒個見她這副寵辱不驚的模樣,凡事從容鎮定,即使從地上飛上枝頭,也不見其有何張揚顯擺之色。
這樣的女子,待將來長成了,定不是池中之物。
感嘆完這些,安公公一轉頭,瞧見一個小太監手裏托著的一物,伸手喚了他過來,雙手恭敬的從那精致的盒子裏取出裏頭的紅珊瑚手串子,捧到冷懷瑾的手裏:“這件可是太後娘娘賜的,聽聞整個天熹只有一對,您可好好收著,日後別教太後失望了去!”
說罷,他已經笑著將那珠串子戴上了冷懷瑾的手腕上。
冷懷瑾笑道:“安公公今日的提點,懷瑾定當銘記於心,他日若是得了機會定當在太後面前為公公美言幾句,且不說公公為人耿直,便說公公對懷瑾的這份心意,懷瑾便無從為報了!”
福了福身子,禮儀方面,她仍舊是做得滴水不漏。
俗話說的好,寧可得罪君子,不可得罪小人。
這安公公雖說是個狡黠圓滑之人,但總歸日後還有用得著他的地方,因此,凡事都棋先一步,總是不會有錯的。
“哎喲,冷大人您看看令千金,這嘴兒就像是抹了蜜似的,雜家是越看越喜歡這丫頭!”聽了冷懷瑾這樣一說,連安公公都覺得她不僅聰慧,還是個心裏通透的,定能成大事。
因此,這話也就說的更加的明白起來。
“公公若是不嫌棄的話,有空便來咱們家喝口茶,雖說比不上宮裏,可家裏有位能人廚子,總歸是不會叫公公失望的!”幹脆一不做,二不休,將安公公先拉攏了下來。
以自己上一世的記憶中,這安德全,可是陪了元慶帝好幾十年,直到自己死的那會兒,卻還是根基不倒的,也是宮裏唯一一個能在皇上面前說得過話的奴才,後宮的嬪妃都忌諱他三分。
聽聞,但凡得罪過安德全的嬪妃,最後都不會有好下場。
安公公今兒個在冷家可算是掙足了顏面不說,還結交了一個將來或許能飛上枝頭的丫頭,因此,回宮的時候也格外的高興。
養心殿中劉賢妃正陪著皇上下棋,那雙畫得猶其濃媚的眼眸一擡,便瞧見安公公臉上掛著笑正要接過小太監手裏的點心而送進來,便勾了勾唇,隨口道:“安公公今兒個好心情,也不知道遇到了什麽開心事,說來給皇上和本宮聽聽吧!”
劉賢妃得寵數十幾年,卻也將原本只浮在中層的劉家給帶到了顛峰之至,劉伯昭封候拜相,二哥劉啟山入駐皇商,若不是他肯入仕,只怕劉啟山也早已飛黃騰達,如今,劉伯昭的幾個兒子都身職朝中要位,劉景也隨著這次的立功,而一躍而起。
安德全趕緊將手裏的點心恭敬的端了上去,笑著向皇上和劉賢妃請了安之後,這才小心慬慎道:“奴才不過是去辦了件事,辦好了,自然心裏高興!”
他說話一向懂得分寸,一方面,又張顯了自己的功勞,一方面,又擡舉了皇上。
元慶帝的唇角動了動,手中的黑棋緩緩的落下,未看安德全,便庸懶問道:“哦?說的可是冷家的事?”
不過是宣了個旨,能將安德全高興成這樣,這其中也必定有什麽事,想來安德全這是要來向他稟報什麽了。
“回皇上,就是冷家的事,奴才見著那冷家姑娘,可真是個知書達理的好孩子,也難怪太後會那般看中於她,這將來是可塑可造的!”安德全平日裏也算是進退有道,知道什麽話該說,什麽話不該說。
因此,元慶帝聽了他的這一席話,卻也不禁擡起頭來,心裏卻想著,那冷家的小姐真的如此之好麽?
這想法讓元慶帝對冷懷瑾也越發的好奇了起來。
正在這時,劉賢妃輕叫了一聲:“呀,皇上真壞,趁著臣妾與安公公說話之際,將臣妾殺了個片甲不留,臣妾不依,還要跟皇上再下一盤!”
到了三十出頭的女人,卻仍舊保留著如花的面容,語氣嬌柔嫵媚之際,卻又不乏一股子小家子氣,這便無元慶帝為何對她聖寵不衰的緣由。
再加上劉賢妃一生無子,對朝事從不過問,因此,元慶帝有她作倍,便覺得格外的輕松。
“天色不早了,該到用膳時候了,愛妃何不同朕先用過晚膳,再行切磋也不遲!”元慶帝爽朗一笑,卻是沒有生劉賢妃的氣,反倒當著安德全的面握住了劉賢妃的手,兩人相繼出了養心殿,身後的安公公卻似科察覺到了什麽。
劉賢妃似乎刻意不願提起冷懷瑾,難不成,她與冷家竟是不和的?
這般想著,卻聽前頭的劉賢妃仿若無意中說
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便在這時,沈氏重重的握了握冷昌修的手,嘴角掛起了一絲釋然的笑意,歸接著,手上的力氣驟然消失,整個人都沒有了半絲動靜。
“爹,奶已經去了,準備後事吧!”
不管以前如何,這樁恩怨也總算是解了,在冷昌修的心裏,在懷瑾的心裏,在這一刻,都原諒了沈氏早前對他們所做的一切。
當日午後,張全來報,太子率三千精兵抵達商州城,濟寧兩位大人早早就撇開冷昌修獨自領功相迎去了。
冷家一家卻是鎮定的依次坐於公堂之上,只等著那個能主持公道的人的到來。
鞭炮聲響起,外頭喧鬧一片,想必是太子已經抵達了商州縣城,冷昌修按捺不住正要起身相迎,卻被冷懷瑾死死一按,眼神往冷昌修的身上一看,示意他不要輕舉妄動,便是要殺兩位朝廷命官於措手不急,如若不然,死的便是他們了。
赫連碩翻身下馬之際,耳邊還在回蕩著秦大人那喋喋不休的匯報:“殿下,這救災的方法如今已經找到了,關知縣辦事不利,害苦了百姓啊,眼下冷大人雖說無功,但也總該有苦,太子殿下息怒才是!”
☆、119 智鬥貪官,風光回京
好一番冠冕堂皇的話,表面上這麽一聽,就好似在為冷昌修求情一般,可只要細細思量起來,便知道這話是故意扭曲了事實,將冷昌修立下的汗馬功勞全數押到了自己的身上。
太子一邊點頭,一邊風塵仆仆的往公堂裏去。
當見到冷昌修正經危坐於下位,背脊挺得筆直,滿面坦蕩之氣時,他不由得一震,回頭瞧了一眼秦陳二人。
後者立馬上前一步,喝斥冷昌修幾人:“冷大人,太子駕到,你如何還不起身相迎,你這是大不敬之罪……”
方才還口口聲聲說他沒有功勞還有苦牢,如何口氣轉變的如此之快。
冷昌修靜靜的看著赫連碩,面上沒有絲毫的驚慌,好半天,他的嘴角勾起一絲冷冷的笑意:“還請殿下恕下官沒有空閑出城相迎之罪,如今商州城內百姓苦不堪言,由於關知縣的好大喜功,更是將無辜的流民關於陰暗潮濕的地下牢獄,使得他們在飽受饑苦之罪之後,不少人患上了瘟疫,如今這縣衙已被下官鬥膽改為了臨時的醫治場所,因此,還請殿下速速離開,以免稍有損失……”
他抱拳,沒有絲毫的退讓,一雙精亮的眼睛直直的望著赫連碩,卻是知道那秦陳二人是沒有將這瘟疫之事告之太子殿下,因此,他字字悲涼,滿腔的憤怒。
也正是冷昌修全身上下散發的一股子正氣之色,使得赫連碩微微一楞,正要上前詢問事情緣由,卻見秦大人快一步開口:“冷大人,你莫在太子面前危言聳聽,不過是發現了幾例疑似的例子,本官也已請了城中的大夫前來醫治,你莫非是想謀害太子不成?”
說罷,手一揮,正要吩咐自己的屬下將冷昌修一行人團團圍住。
秦陳二人自然知道冷昌修不會與他們坐上同一條船,但……單憑冷昌修一人之力,又如何說得過秦陳兩人數千名屬下?
商州的百姓此時也只知道是總督的兵救了他們,再加上冷昌修未透露過自己的身份,因此,問起來,他也是占不到好處的。
“秦大人,你此言差矣,小女以為要謀害太子的人應該是你才是!”一直未作聲的冷懷瑾此時才緩緩的從座位上下來,上前,沖赫連碩行了一禮之後,勾唇淡然的掃了一眼秦陳二人,手掌一拍,張全已然將安定知縣以及盧州知縣等人押捕了上來,與此之外,還搜出了濟寧府的兩位大官與底下的這些知縣之間的書信往來。
厚厚一疊,足有十多封。
未等秦陳二人回過神來發生了什麽事,劉景已是上前一步,抱拳聲線鑿鑿道:“殿下,濟寧巡撫與總督勾結底下的官員,貪汙了大量的救災銀,並且將朝廷發放的糧食收入私庫,再以再價賣出,但凡買不起糧食,而被迫成為流民的百姓便被他們一一抓捕,進而關進地牢,活活餓死啊……”
說到這裏,劉景已是憤慨萬分,劍眉緊緊的擰著,咬牙切齒間,滿是對這些人喪盡天良的行為的深深的遣責。
冷昌修深深的吸了一口氣,眼眶微紅,想到自己剛才過世的母親,若不是因為這些貪官,沈氏也不會無辜死去。
一切都如冷懷瑾所料,朝廷真的派了位高權重之人前來主持太局。
元慶帝又是何等聰明之人,早已想到了冷昌修在此地必將受到磨難,只是他萬萬沒想到,他們竟還能在當地官員的手上存活下來,使得太子這次的功勞便要分人一半。
“秦大人,陳大人,你們還有何話可說?”赫連碩的拳頭也已緊緊的拽了起來。
他雖不喜問政事,但切切實實聽到這樣的惡行,心裏也是激憤萬千,恨不得親手將這些害群之馬殺之痛快。
秦陳二人哪裏想到這些書信竟還能搜出來,因此,在接過手,確認是自己的親筆書涵後,整個人都顫抖了起來,再看看那被押解進來的兩縣知縣,便知道他們為了自保,早已將自己的惡行全數吐露。
“殿下饒命……”聲聲求饒聲中,赫連碩一聲呼喝:“來人,將此二人關入大牢,即日押入京城待審!”
幾名身強體壯的護衛軍立即上前,將二人以及兩縣知縣拖出了公堂之外。
直到場面靜了下來,冷昌修和劉景這才上前一步,向著赫連碩跪地行禮:“臣冷昌修(劉景)參見太子殿下!”
冷懷瑾只在他們身後福了福身子,嘴裏也輕輕的吐出一口氣來。
便準備要弓身退去,卻不想,赫連碩卻是上前一步,呼道:“冷小姐,只怕能抓住這些害群之馬,你功不可沒啊!”
早在第一回見到冷懷瑾時,他便知道,這個女孩絕不是泛泛之輩,在她的身上,他看到了充滿力量的堅持和堅強,因此,赫連碩每一回都會情不自禁的將目光投向她,且看著她,心裏便會無來由的湧出一陣安定感。
好似世界有了她,便會安靜下來,所有的罪惡都無處遁形。
這是他和冷懷瑾的第三回見面,他不禁輕笑了起來,好似每一回見到冷懷瑾,她都是以最低調的方式,站在勝利者的方位,不驕不躁,不急不緩。
“小女子無德無能,殿下過獎了!”此刻解釋一切都是父親和劉景的功勞,似乎不太妥當,她心裏自然清楚父親是有勇無謀,一身正氣,卻不懂得變通,而劉景卻又是骨子裏冷漠之人,斷然不會為了這些流民而費心費神。
因此,她既不承認,也不否認,只望太子他日回朝之後,能給父親和劉景的讚賞上面留一分情面。
正所謂,頭多大便戴多大的帽子,帽子戴得大了,有時候反而會害了自己。
赫連碩點了點頭,心裏了然,卻也立即明白了她的意思。
“既然如此,冷大人和劉大人這幾日便協助本宮將這災情控制下來,回朝之後,本宮定會如實稟報!”笑著收回目光,看向冷昌修和劉景。
太子確實是個聰明之人,冷懷瑾的意思他瞬間便參透了。
是啊,皇上有意將這功勞頒給太子,若是冷昌修和劉景硬是搶了太子的彩頭,皇上說不定會記恨在心,如若他們各退一步,將功勞都推給太子,自己只擔個苦勞,回朝之後不僅讓皇帝稱了心,還能掩蓋自己身上的光芒,不至於一念之差中,成為了整個朝堂的公敵。
……
邀月樓
月色如水,冬寒如畫,日子竟一步一步踏入了冬日的氣息,這一日,商州下起了入冬以來的第一場大雪,赫驚鴻身披純白鬥蓬,立在當日的桃花陣中,看著那枯稿的枝頭已堆滿了雪白的雪花。
身後是幾乎已經凍成冰雕的趙城。
“主子,該回京了,太後知道你去了京城後竟沒有第一時間去拜見她,心裏鐵定不高興,如今,你又離開京城,前些日子還引來鐵騎兵救冷小姐,只怕這個地方已不能再呆了,元慶帝那邊已有所查覺,只怕不日便要查到這裏來了!”
趙城的話絕不是危言聳聽,風雲鐵騎堪稱是鐵軍,世上僅此一支,但凡能驚動風雲鐵騎的事,皆是一等一的大事,可赫驚鴻卻為了冷懷瑾,而暴露了自己的行蹤,一時之間,置自己於水深火熱之中。
不必趙城多說,其實赫驚鴻的心裏也早已明白。
只是冷懷瑾在此一日,他便不能放心離開。
“去查查冷大人那邊何時啟程?”赫驚鴻的眉心微微收緊,折下一支枯枝細細的把玩之下,將上頭的雪一點一點的撫落,手指間冰冰涼涼的,就好似他此刻這失落的心情。
“主子,來不及了……”趙城還想勸說兩句,卻見孫漓漠不知何時,竟從暗處冒了出來,上前一步便單膝跪在了赫驚鴻的面前,臉上一改往日的妖媚不馴,劍眉緊擰,似是遇到了十萬火急之事,咬牙請求:“主子,今夜必須離開,屬下已查到商州有不明身份的人進出,想必是元慶帝已經查到這裏來了!”
趙城亦是大驚,若果真如此,這地方是萬萬不可留,因此,他亦立馬跪下,與孫漓漠一道請求:“主子,以大局為重啊,冷小姐如今有太子殿下護著,絕不會有性命之憂,更何況有蕭一在旁保護,您還擔心什麽?”
赫驚鴻仍舊猶豫不下之際,卻見久不相見的蕭一從暗中走了出來,抱拳,面上仍舊沒有半分表情,跑裏訥訥的傳達冷懷瑾吩咐他辦的事:“冷小姐讓屬下來通知世子,今夜必須離開商州,太子一行人亦會在明兒個一早離開,此外,小姐還吩咐,世子回到京城後,便立馬向太後請安!”
想來,冷懷瑾早已將一切安排妥當,這一點連趙城和孫漓漠都不得不佩服。
如此心思靈敏的女子,即使比起那軍中謀士,也相差無幾。
赫驚鴻這才回轉身,看著蕭一,輕道:“她還有吩咐什麽?”
蕭一頓了頓,斂下眼去,臉上有幾分的不自然,卻還是硬著頭皮一字一頓道:“小姐說世子的情意她記下了!”
聽了這一句,赫驚鴻的臉上這才有了一絲笑意,不再堅持,立馬吩咐屬下,收拾行裝回京。
次日一早,太子赫連碩亦帶著冷昌修以及劉景等人起程回京。
看著已經滿目繁華的商州,赫連碩的嘴角掛起了溫和的笑意,他早已想到冷家人辦事周全,卻沒想到,竟連流民都如數回流,鎮災的糧草發放下去,各家各戶都解決了溫飽問題,新任的縣令也及時趕到了城內,周遭一些受損的縣城,以及再玩一些的北部地區,亦都以相同的方法得到了緩治。
一時之間,太子的呼聲大起,無數百姓夾道相送,婦女老人挎籃將隊伍團團圍住,男子和壯丁皆呼喝起來。
不僅如此,更是有地方為了紀念太子的這次豐功偉績,而建起了太子廟,每日奉香朝拜,百姓們相信,只要拜了太子廟便會保田地無災,衣食溫飽。
赫連碩跨坐在馬背上不停的與四周的百姓道謝周旋,即使是在這寒冷的冬日裏,額頭也不免滲出了細細的汗珠來。
冷昌修與劉景安份守已的護在他的兩旁,在他們看來,這功勞能讓太子親自領著,倒是合情合理之事。
誰都沒有一絲怨言。
冷懷瑾坐在隊伍中唯一的一輛不起眼的小油車內,靜靜的聽著外頭這高昂的呼喝聲,嘴角卻也勾起了淺淺的笑意。
赫連城啊赫連城,你卻是沒想到,你從南詔立功回來,卻及不上赫連碩的衣食之恩吧?
有了這一遭,百姓定對太子另眼相看,由此一來,朝中一些暗勢力,必將重新洗牌。
真正的好戲這才拉開序幕呢。
“小姐,您今日好似特別高興!”趙楠笑著替冷懷瑾布茶,將帶來的一些商州小點心鋪擺在小幾上,心裏其實也是歡喜的,看著自己的家鄉重新繁華起來,百姓從水深火熱裏走出來,她雖沒幫上什麽忙,卻是再一次從冷懷瑾的身上學到了許多東西。
“京城中來信了,說是壯子到冷記找咱們了,想來,他還不算笨!”冷懷瑾點了點她的額頭,眼角一挑,嘴角帶著幾分戲虐的沖著趙楠說道。
這話說完,趙楠的一張臉立即漲得通紅,這些日子她雖沒有提起過壯子,但私底下卻也一一盤查過那些流民,好在沒有見到壯子的身影。
因此,聽了冷懷瑾的話,心裏是既羞澀又歡喜,一時之間眼眶就紅了起來,她急忙捏起帕子揭了揭那不爭氣的眼淚,嗔怪道:“小姐真壞,總是取笑人家!”
“男大當婚,女大當嫁,這可不算取笑,你若是不樂意,我給壯子另找一個好姑娘去!”冷懷瑾就是看準了她的心思,因此越加的放起來,身子斜斜一躺,故意裝出一副要假戲真做的模樣。
若得趙楠又急又氣:“小姐,奴婢不跟你說了,你盡欺負奴婢!”
卻在這時候,馬車停了停,張全透過車窗簾子將腦袋湊了過來,小聲道:“小姐,肖家於半個月前已經舉家遷去了京城,想必此時已經到了京都了,肖老爺立了大功,這一回皇上給他封了威猛將軍,琛少爺因年少有謀,亦封了個營長,總歸都是大喜事!”
說完這事,張全自己倒忍不住先捂了嘴笑了起來。
冷懷瑾心裏自然也高興,抓了趙楠的手道:“趙楠,我又可以見著舅舅舅母了,還有表哥和表哥他們,哥哥也要回府了,這一回,我們一家人定要好好團聚一番!”
這麽想著,她越發的興奮起來,這樣的俏皮笑容,是趙楠多久不曾看過的,因此,她一時之間竟有些恍了眼去,不知怎的,心裏卻酸澀的厲害。
想到小姐不過九歲,卻每日思前想後,硬是將自己的性子壓得好似老太婆似的,如今這個模樣,才該是她的本性啊。
雪地裏的路原本走得艱難,也不知道是不是有太子護著,因此,一路上倒也順暢,回到京城的這一日,天氣格外的好,周邊的雪也都化了個幹凈,城門大開,元慶帝與皇後坐著皇攆親自來到武神門相迎。
夾道兩部站滿了圍觀的百姓,個個興高采烈,京城中的不少茶樓裏開始唱起了太子治災的大戲,一時之間,‘英雄’的名號傳遍了整個天熹。
而與此同時,赫連城竟也在同一日回京。
浩浩蕩蕩的隊伍整齊有序,銀盔鐵甲反射出太陽的光輝,他們跨坐在高頭大馬上,個個面色嚴肅,訓練有素,遠遠看上去,就好似一條銀龍直入京城。
而讓大家意外的是,赫連城去的時候是一個人,回來的時候身邊卻伴了位嬌俏熱情的小姑娘,那姑娘穿著五顏六色的裙子,外披銀色披風,一張小臉洋溢著幸福熱情的微笑,一頭烏發編成了無數條細小的辮子,以一條條彩珠鑲嵌,遠遠看上去,就好似環了一個彩環,炫眼奪目。
她十三、四歲的模樣,長得卻極為漂亮,大而明亮的褐色雙眼,唇瓣彎彎,鼻梁尤其的筆挺,越發的襯出她的英姿颯爽,與別人不同的美。
冷懷瑾僅遠遠的瞥了一眼之後,便吩咐張全將馬車駛出隊伍,冷昌修和眾人都是要回宮述職,這個時候,她不宜跟去,因此,還是偷偷出列為好。
“小姐,三皇子身邊的那個女子打扮得好生奇怪啊!”等馬車駛出了官道,趙楠這才敢發問。
那樣的服飾她還從來沒見過,花花綠綠不說,頭上還要嵌著各種顏色的彩珠。
就好似一只花孔雀一般。
美雖美,卻是太過張揚了。
冷懷瑾抿了抿唇,那女子她雖沒見過,但從她的衣飾上可以猜出,是南詔的女子,若是沒有猜錯的話,應該是南詔那赫赫有名的馬上公主——敏娜公主,她可是南詔王的掌上明珠,卻沒想到,赫連城居然能將她哄過來。
這一回,他的手上便多了一張南詔的王牌了。
“凡事莫多問,我已讓人把壯子也請了過來,一會兒你們好好說說話去,府裏就不要你伺候了!”話到這裏,張全已經將馬車穩穩的停了下來。
冷懷瑾順著他的手下了馬車,留意到張全臉上那一閃而逝的失落之後,卻故意揚高了語調同身後的趙楠說著。
與其日後傷心,還不如早早了斷,這是她為人的道理。
“娘,我回來了……”肖梅姑已經迎出府,跟在她身後的竟是肖家的人,劉氏和肖子松以及肖三容。
肖子俊已經將商州冷記打理的井井有條,冷懷瑾這次雖沒有去見肖子俊,卻也是聽說了的,她們到商州的那幾日裏,肖子俊正好去了外地拓展業物,貌似有意在其他地方也打響招牌。
“懷瑾,快讓舅母看看,都長高這麽多了!”劉氏顯得格外高興,迎上前來,便拉住冷懷瑾的手一番好看,眼中的驚艷之色毫不掩飾。
果然,這玉是越雕越亮,註定不是池中之物,便是他們這樣的情份也是留不住的。
因此,心裏也對當年冷懷瑾斷然拒絕肖子松而有了幾分釋懷。
而肖子松的面上卻仍舊藏著幾分尷尬,雖然他極力掩飾,但眼中的落沒卻是騙不了人的,肖三容倒是真的高興,跑上前抓著冷懷瑾的手道:“懷瑾妹妹,你如今是越發的漂亮了,個兒也長高了不少,再過兩年,要追到我前頭去了!”
這話立即引來大家的一陣轟笑,冷懷瑾高興的拉著她的手道:“這天寒地凍的,大家還是到屋子裏暖和暖和吧,我可是凍壞了,這一路上東西也沒吃好,今兒個非得讓母親好好給我做一桌才好!”
☆、120 聖上賞賜,拿捏把柄
今日的冷家可謂是熱鬧非凡,歡聲笑語不斷,那一頭冷昌修立了大功,而這一頭肖睿卻因為再次立功而晉升為禁軍統領一職,由此他那十年征戰的日子便告破了,從而只一心守護京都,也不再需要飽受思家之苦了。
眼看著肖睿和冷懷瑾回京的日子是越加的近了,眾人的心裏也不免激動萬分。
足有一年未曾相見,令人欣慰的是一切都安好如常。
“待大哥和逸琛回來,兩個孩子的婚事也該辦一辦了!”肖梅姑揭了一把笑出來的眼淚,心裏像是被什麽東西塞得滿滿的,原本她是不會在這樣的場合提及這樣的事,但今兒個實在是太過高興,因此,也想將喜事拿出來再添一添樂。
這話立即得到了劉氏的認同,她亦喜笑顏開,看了一眼已經長成的女兒肖三容,只見她微低著頭,面色微紅,一副害羞不好意思的模樣,便也掩了嘴兒道:“這婚事早該辦了,孩子們都大了,再拖下去我怕逸琛要嫌棄咱們家三容了!”
她這話是笑著說的,卻也沒有別的意思,卻惹得肖三容的臉色白了一白,想起自己年少不更事之際,曾鬧過那樣的笑話,此時又聽了娘的話,只覺得心中不安了起來。
如今的她已是十四歲的大姑娘了,早已明白了當年冷懷瑾所說的一番話,此時想起來,只覺得自己愚蠢可笑罷了。
“娘,你這說的什麽話?咱們家妹妹可一點兒也不差!”肖子松倒是個護短的。
馬上又將妹妹的名聲給擡了起來,他說的卻也沒錯,這幾年來肖三容可是一點兒也沒閑著,估摸著心裏也是愧疚的,因此,她學起女紅以及各門手藝時,都是特別的賣力,好幾回將手指紮了,也沒讓人知道。
他這個做大哥的,看在眼裏,疼在心裏。
肖家的人卻都是倔強的,凡事都喜歡偷偷自己背。
“舅母,三容姐可優秀著呢,我反倒怕她再優秀一些,哥哥要被她制住了……”冷懷瑾見氣氛有些不對,立即笑著打了圓場,掩著小嘴兒同母親使了個眼色。
那樁事,只怕是兩家人心裏頭的刺,肖梅姑雖不說,劉氏雖不說,但誰的心裏都記著呢。
“妹妹,你盡胡說!”三容也窘得面色通紅,揚起手帕子便要去打冷懷瑾,卻被她靈巧的躲了過去。
便在這時,一陣急促的腳步聲傳來,張全高興的在外頭便開始喊了起來:“夫人、小姐,老爺救災有功,被皇上賜了宅子,聽聞那宣旨的公公已經在路上了!”
這無非是喜上加上,所有人都站了起來,一時之間,也不知道怎麽形容走到今天這一步的艱辛和此時心裏五味陳雜的各種味道。
在原地轉悠了好半天,肖梅姑才一拍手道:“咱們快去梳個頭去,一會兒還要接旨!”
劉氏立即拉著三容以及冷懷瑾進到了肖梅姑的院子裏。
沒過多久,敲鑼打鼓聲響起,京都的護衛隊將冷昌修風風光光的送回了冷宅,隨著冷昌修一道而來的是宮裏的安公公。
這一回,這安公公卻是不敢再同上一回那般看輕冷昌修了,一笑起來滿是褶子的面部更顯得虛偽而圓滑。
“喲……恭喜冷大人連升三階,這可是大喜事,奴才可聽聞太後娘娘的壽宴上還指明了讓冷小姐作陪著,這真是雙喜臨門,雙喜臨門啊,冷大人風光了,可別忘了奴才啊!”安公公一進門,便十分恭敬的向冷昌修行了個禮。
緊接著,肖梅姑也領著一眾人等出到了大廳,眾人皆向安公公行了禮後,這才開始宣讀聖旨。
冷昌修正式升為二品工部侍郎,即日起上任,而除此之外,還賜予常樂街的一幢大宅子,正式搬入京官的地界。
“冷大人快快謝恩吧!”安公公眉開眼笑的將聖旨雙手遞到冷昌修的手上,冷昌修趕緊謝了恩,正要領著一家大小起來,卻不想,安公公卻又將他按了下去,笑道:“冷大人別急著起來,這裏還有一道聖旨,是給冷小姐的”。
說罷,安公公笑著看向冷懷瑾,那目光柔和討好的,讓人生生滲出冷汗來。
冷懷瑾心中微微有些吃驚,自己這回跟著父親前往救災,打的是回鄉探親的名號,在救災的功勞上,她也刻意劃清了界線,並且囑咐父親切不可將她出主意的說出來,怎的,她也有聖旨要領呢?
這般想著,冷懷瑾嘴裏已經恭敬道:“臣女冷懷瑾接旨!”
安公公點了點頭,卻沒想到一個從鄉下長大的女孩竟還懂得如此禮儀,因此,心中對冷懷瑾的好感又添了幾分,總歸是個知情識趣的女孩。
“冷氏懷瑾,自幼聰惠賢德,畫技超群,朕甚是歡喜,因此,特賜黃金千兩,綢緞百匹,欽此!”
安公公將旨傳完,自己卻倒抽了一口氣。
一個九歲的小女孩,領這麽大的賞賜,卻還是頭一回,冷家也不知是走了什麽好運,但凡好事都降臨在了他們的頭上。
“臣女謝主隆恩!”冷懷瑾的面上只稍稍松開了一些,卻在低頭之際,眉心又緊緊的擰了起來。
正所謂,無功不受祿,皇上賞賜這麽多東西給她,自然要從她的身上也得到相應的好處。
而她冷懷瑾除卻這個腦子還有些用處之外,只怕沒什麽能獻給皇上了。
心裏正擔憂著,肖梅姑已經伸手將她一同扶了起來,看著女兒那越發嬌美的面容,這份來自孩子的殊榮的喜悅,讓她整個人都像是吃了蜜一般。
天底下做父母的心思卻都是這樣。
劉氏和肖家兩個孩子自然也高興,但礙於安公公在此,卻也不敢逾越。
“冷小姐好福氣,太後可是指明了讓冷小姐在壽宴當日進宮作陪,這往後前程似景啊,只怕奴才們還得仰仗小姐在太後面前多美言幾句才好!”安公公笑得極為和氣,與對待冷昌修的恭敬態度所不同,他似乎更看中冷懷瑾的這次進宮。
說罷,安公公手一揮,原本排成列的小太監立即魚貫而入,手裏托著的珍奇異寶無數,別說什麽金銀珠寶了,有幾樣根本就是聖旨裏未有提過的東西。
“安公公言重了,臣女人小慎微,若是日後真有什麽前景,那也是托了公公的福氣!”冷懷瑾的嘴角向上揚了揚,掛著得體的淺笑,看向安公公之際,並不十分的討好,卻也不輕蔑,這其中的適度把握得恰到好處。
一看之下,便是經過嚴格教導出來的大家閨秀。
安公公在驚訝於冷懷瑾的好教養之際,心裏卻在揣測著她的將來。
若說自己早前是看輕了她,今兒個見她這副寵辱不驚的模樣,凡事從容鎮定,即使從地上飛上枝頭,也不見其有何張揚顯擺之色。
這樣的女子,待將來長成了,定不是池中之物。
感嘆完這些,安公公一轉頭,瞧見一個小太監手裏托著的一物,伸手喚了他過來,雙手恭敬的從那精致的盒子裏取出裏頭的紅珊瑚手串子,捧到冷懷瑾的手裏:“這件可是太後娘娘賜的,聽聞整個天熹只有一對,您可好好收著,日後別教太後失望了去!”
說罷,他已經笑著將那珠串子戴上了冷懷瑾的手腕上。
冷懷瑾笑道:“安公公今日的提點,懷瑾定當銘記於心,他日若是得了機會定當在太後面前為公公美言幾句,且不說公公為人耿直,便說公公對懷瑾的這份心意,懷瑾便無從為報了!”
福了福身子,禮儀方面,她仍舊是做得滴水不漏。
俗話說的好,寧可得罪君子,不可得罪小人。
這安公公雖說是個狡黠圓滑之人,但總歸日後還有用得著他的地方,因此,凡事都棋先一步,總是不會有錯的。
“哎喲,冷大人您看看令千金,這嘴兒就像是抹了蜜似的,雜家是越看越喜歡這丫頭!”聽了冷懷瑾這樣一說,連安公公都覺得她不僅聰慧,還是個心裏通透的,定能成大事。
因此,這話也就說的更加的明白起來。
“公公若是不嫌棄的話,有空便來咱們家喝口茶,雖說比不上宮裏,可家裏有位能人廚子,總歸是不會叫公公失望的!”幹脆一不做,二不休,將安公公先拉攏了下來。
以自己上一世的記憶中,這安德全,可是陪了元慶帝好幾十年,直到自己死的那會兒,卻還是根基不倒的,也是宮裏唯一一個能在皇上面前說得過話的奴才,後宮的嬪妃都忌諱他三分。
聽聞,但凡得罪過安德全的嬪妃,最後都不會有好下場。
安公公今兒個在冷家可算是掙足了顏面不說,還結交了一個將來或許能飛上枝頭的丫頭,因此,回宮的時候也格外的高興。
養心殿中劉賢妃正陪著皇上下棋,那雙畫得猶其濃媚的眼眸一擡,便瞧見安公公臉上掛著笑正要接過小太監手裏的點心而送進來,便勾了勾唇,隨口道:“安公公今兒個好心情,也不知道遇到了什麽開心事,說來給皇上和本宮聽聽吧!”
劉賢妃得寵數十幾年,卻也將原本只浮在中層的劉家給帶到了顛峰之至,劉伯昭封候拜相,二哥劉啟山入駐皇商,若不是他肯入仕,只怕劉啟山也早已飛黃騰達,如今,劉伯昭的幾個兒子都身職朝中要位,劉景也隨著這次的立功,而一躍而起。
安德全趕緊將手裏的點心恭敬的端了上去,笑著向皇上和劉賢妃請了安之後,這才小心慬慎道:“奴才不過是去辦了件事,辦好了,自然心裏高興!”
他說話一向懂得分寸,一方面,又張顯了自己的功勞,一方面,又擡舉了皇上。
元慶帝的唇角動了動,手中的黑棋緩緩的落下,未看安德全,便庸懶問道:“哦?說的可是冷家的事?”
不過是宣了個旨,能將安德全高興成這樣,這其中也必定有什麽事,想來安德全這是要來向他稟報什麽了。
“回皇上,就是冷家的事,奴才見著那冷家姑娘,可真是個知書達理的好孩子,也難怪太後會那般看中於她,這將來是可塑可造的!”安德全平日裏也算是進退有道,知道什麽話該說,什麽話不該說。
因此,元慶帝聽了他的這一席話,卻也不禁擡起頭來,心裏卻想著,那冷家的小姐真的如此之好麽?
這想法讓元慶帝對冷懷瑾也越發的好奇了起來。
正在這時,劉賢妃輕叫了一聲:“呀,皇上真壞,趁著臣妾與安公公說話之際,將臣妾殺了個片甲不留,臣妾不依,還要跟皇上再下一盤!”
到了三十出頭的女人,卻仍舊保留著如花的面容,語氣嬌柔嫵媚之際,卻又不乏一股子小家子氣,這便無元慶帝為何對她聖寵不衰的緣由。
再加上劉賢妃一生無子,對朝事從不過問,因此,元慶帝有她作倍,便覺得格外的輕松。
“天色不早了,該到用膳時候了,愛妃何不同朕先用過晚膳,再行切磋也不遲!”元慶帝爽朗一笑,卻是沒有生劉賢妃的氣,反倒當著安德全的面握住了劉賢妃的手,兩人相繼出了養心殿,身後的安公公卻似科察覺到了什麽。
劉賢妃似乎刻意不願提起冷懷瑾,難不成,她與冷家竟是不和的?
這般想著,卻聽前頭的劉賢妃仿若無意中說
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