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頭是人精變得麽?
顛倒黑白,指鹿為馬,還有什麽是她不曾擅長的,想到在冷家還要呆上一段時日,赫驚鴻原本的無聊和無奈,竟漸漸被一種莫名的興致所代替,日子是越發的有趣了,他便要看看這丫頭,還能使出什麽招數來維護她的家人……
轉眼間,到了年關,清河村的地契漸漸收齊了,地窖裏的苞米酒也到了出窖的時候了。
大雪紛紛揚揚的飄了數十日,總算停了下來,這一日冬陽暖照,厚雪初溶,閉門數日的村民們也陸陸續續的探出頭來,享受這難得一見的冬陽。
女人們開始打掃門前的積雪,男人們開始進城找散活維持家計。
冷懷瑾一家,卻興奮的打開了地窖的門,一股子不同於地面上的暖氣撲面而來,淡淡的酒香伴著幹燥的空氣在眾人的鼻間環繞。
冷懷瑾身穿花布小夾襖,頭上圍著紅色的小頭巾,裹得嚴嚴實實的,小小的身子卻仍舊止不住的發著抖,但她的心裏卻是激動的,這種酒水,是她第一回釀制,上一世,師傅雖然將畢生所學都傳授給了她,但真正實踐的經驗卻是不多的。
因此,到底是成功還是失敗,她心裏也沒個底。
若是這酒沒有預想中的濃烈,那麽她將會損失一大筆銀錢,開了春,也就沒有資金去買種果苗、請勞工了,一切都將化為烏有……
想到這裏,冷懷瑾的雙眼緊緊的閉了起來,深深的吸了一口氣,這才大步朝地窖裏頭走去。
昏黃的油燈下,一個個褐黑的酒壇子擺放整齊,是冷懷瑾所有的希望!
“爹,娘,你們試試這酒如何?”她正準備打開其中一壇的紙糊蓋子,只聞身後一陣響動,回頭一看,幾團黑影嘶叫著直撲而來……
☆、055 酒香惹禍,兄長心狠
“快閃開!”肖梅姑推了冷懷瑾一把,自己卻摔了一跌,此時再要逃已經來不及了,冷昌修將手中的火把往前一送,未將來人瞧真切,火把已經被人撲滅在地。
“綁了,動作快點!”急切的聲音顯然是被刻意壓低了,地窖的門‘呯’的一聲合上了,幾條粗麻繩子捆在了冷昌修的身上,未待他喊出聲來,一塊破布已經塞上了他的嘴。
肖梅姑同樣也被綁了起來,冷懷瑾和哥哥冷逸琛因為被父母護著,縮到了墻角,正要找地方逃出去,卻被那領頭的黑衣人一個石子打中後腦勺,冷逸琛悶哼了一聲,立即就吸引了黑衣人的註意,兩人很快就順著動靜找到了兩個孩子。
動作麻利的將兩人也綁了起來。
整個過程來得太過突然,幾乎讓人措手不及,冷懷瑾沈沈的呼著氣,心裏卻五味陳雜。
到底是什麽人居然知道她家的地窖裏放了酒水,今兒個一早進窖的時候,院子的門明明是關著的,更何況,地窖入口隱蔽,外頭是如何也發現不了了。
一個惱怒的念頭湧上頭心,冷懷瑾幾乎尖叫了起來:“大伯、二伯,你們若是想要這酒水明說便是,何必用這種卑鄙的手段?”
她原本只是猜測,但話一出,便瞧見那兩團黑影渾身一僵,嘴裏立即被塞了個嚴實,再也說不出話來了。
黑暗中,酒壇子搬動的聲音清晰可聞,地窖的門打開又合上,直到酒壇子被搬了個空。
“老三,你也別怪我們不念手足之情,若不是你對我們趕盡殺絕,將我們兄弟逼得走投無路,我們也不會如此待你!”
冷昌修原本是不相信冷懷瑾的話,卻是,那黑影搬光了酒水之後,故又返了回來,原先那低沈的嗓音變成了冷昌修所熟的嗓音。
真的是老大和老二。
冷昌達忙拉了冷昌盛一把,冷斥道:“你真是糊塗了,懷瑾那丫頭詭計多端,方才不過是試探你,你怎的就暴露了身份了?”
他說的一點沒錯,這麽黑的地窖裏,加上他們又刻意掩飾了真聲,勾了脊背,三房一家怎會認出他們?冷懷瑾那句話,不過是猜測而已,卻將頭腦一根筋的老大冷昌盛給騙著了。
“你怎麽不早說,如今這可怎麽辦?”冷昌盛渾身一僵,驚慌失措的瞧了瞧黑暗中不斷蠕動的身影,直怪自己沒往深處想。
“幹脆一不做,二不休!”老二冷昌達眼中兇光一現,照著已經點燃的火把,往脖子上做了一個抹殺的動作。
他看了看四周圍,到處堆放著幹枯的稻草和苞米梗子,一些用來編制竹簍的小抽條也捆了好幾捆,若是他們在這裏放上一把火,想必是神不知鬼不覺,外頭只怕也要等到人燒成灰盡了才能察覺出裏頭出事了。
再加上這地窖中藏了酒水,酒原本就是易燃物,他們留下幾大壇子,再將地窖的門緊緊的鎖上,三房一家便必死無疑了。
“這……”冷昌盛嚇得臉色一白,連連後退了好幾步。
他原先只想著占三房的便宜,卻是沒想過要對他們不利啊,畢竟是自家的親兄弟,之前雖然分了家,但這份親情總歸在的。
更何況,冷昌盛沒本事,自打肖家成了器候後,他便整日裏打著三房的主意,期盼三房能看在兄弟的份上給他謀一份好差事。
“大哥,你好好想想吧,老三一家原本就跟我們生份了,眼下又知道咱們搶了他們的酒,你說他們出去之後還能饒過我們?”
冷昌達見他嚇得臉都白了,已是恨鐵不成鋼,臉上兇光一現,低聲威脅起來。
這可是讓三房徹底消失的絕佳機會,雖說那人要的只是肖梅姑母子的命,但眼下的事已是身不由己了。
“二弟,不會出麻煩吧?”冷昌盛心裏已經打起了鼓,卻又覺得冷昌達的話也不假。
早前,冷昌修一家已經對他們生出嫌隙來了,這段時日就連肖家都不待見他們,若是再鬧出這搶酒的一出,只怕他和冷昌達都要被告上官府去了。
若是以前的冷昌修,他們是毫不擔心的。
但自打冷懷瑾落井那回之後,冷昌修整個人都變了,變得沒那麽好拿捏掌控了。
再加上冷逸琛的病也漸漸好了,三房又恨透了將冷逸琛害成這樣的李家……
這麽想著,冷昌盛似乎也動搖了起來,握著火把的手緊了緊。
“你不說我不說,誰會知道?”冷昌達這才松了一口氣,臉色發狠的瞪著黑暗中的三房一家,開始將一些木條和稻草往他們身上堆。
冷昌盛怔楞了一會兒,也急急忙忙的上前幫忙去了。
“唔唔……”冷昌修氣得在地上打滾,肖梅姑也是默默的流著眼淚。
冷逸琛盡力的護在妹妹的身前,若是這一天真的是他們三房的死祭,他們都恨極了這一家人……
“轟……”的一聲,火把刺眼的光在曬得幹燥的稻草堆上轟然綻放,原本黑暗的地窖裏瞬間便如同火山爆發,照亮了每一個人的臉,跳躍的火苗中,冷懷瑾雙目森寒的瞧著那兩個可惡的身影!
等著,她一定不會放過他們……
☆、056 逃離火海,沈氏救人
“唔唔……”隨著那兩個身影在地窖口消失,從地窖門中蹦射進來的最後一絲亮光也隨之附滅,悉悉索索的鎖門聲響起。
冷昌修懊惱的用頭直撞地面,他悔恨啊,早前為何沒有認清老大和老二的真面目,還一味的覺得他們不過是貪心了一些,自私了一些,親情卻是猶在的。
眼下,對冷家最後的一絲親情,在這場大火中,已經完完全全的將三房所有人的心都澆滅了。
一陣鬧騰過後,冷昌修倒在了肖梅姑的腿上,已經是出氣多進氣少了,嘴角微微抽搐,眼中對妻子和兒女的愧疚之情油然可見。
冷逸琛此時已被大火燒得面紅耳赤,無情的火光中,他卻執意用身體去擋住還年幼的妹妹,試圖挽回她最後一絲生機……
一家人爭相向死亡靠近,為的便是保護身邊的親人。
這一刻,沒有人怕死,他們怕的只是親人比自己先死……
冷懷瑾的淚水奪眶而出,在嘗試了解開繩索的各種方法,都無果後,已經放棄了掙紮。
想來,冷昌達在此之前,早已是技熟於心,做好了防止他們逃脫的打算。
她自嘲的在心中冷笑了起來,重活一世,竟還是落得如此下場,怎麽甘心?
‘啪嗒……’一聲,稻草燃上了被潑下來的酒水,整個火勢像是一觸即發,長了腳似的,將整個地窖裏照得通天雪亮。
冷懷瑾腦袋中精光一閃,突的‘騰’一聲躍起,沖角落裏放置的一壇子未被搬走的酒水猛的撞了過去。
哐當一聲,酒壇遇外力狠狠的砸向了地面,裏頭的液體‘嘩啦’一聲,便噴湧而出。
“妹妹,你做什麽?”冷逸琛急得大叫了起來,嘴裏的破布同時被蹭了出去,酒水是易燃物,粘在身上很容易惹上火苗的,如此一來,冷懷瑾豈不是要先被火苗藏送了去?
想到這裏,冷逸琛已經翻滾著到了她的身邊,急切的吼道:“你離這酒水遠一些,快點!”說罷,便用身子去吸納那裏頭的液體,衣袍盡濕之間,他隱隱發覺了有哪裏不對勁,鼻間仔細一聞,竟是沒有任何刺鼻之味,舌尖一添,淡然無味,不禁錯愕擡頭:“這是水?”
未待他細想,冷懷瑾已經麻利的利用壇子被鋒利的邊沿割開了手上的麻繩,一手扯掉了嘴裏的布,起身喝斥道:“哥哥,你麻利些,我去救爹娘!”
冷逸琛這才回過神來,急忙割斷了身上的麻繩,也幫著一塊將離火苗最近的冷昌修夫婦救了過來。
眼下,整個地窖口已經被火苗團團圍住了,他們即使解開了束縛,卻也難逃火海啊。
“爹、娘,快些到壇子裏滾一滾,再用濕布掩住鼻口,咱們沖出去!”
上一世,京城中大戶人家常常會在外頭養外妾,一些當家主母為了不得罪丈夫,都會利用走水這樣的計謀將之除之,見得多了,冷懷瑾早已在心中記下逃生的技巧。
“好,你們倆跟在我們後頭!”冷昌修點了點頭,也來不及作他想,迅速的在水壇子裏滾了一下,而後正要往火海裏沖進去,手上一涼,低頭一看,冷懷瑾竟塞了條濕布在他手上,再迅速一包,整個手便不容易被燒傷了。
“再不走就來不及了,快啊!”冷逸琛瞧著整個地窖已被燒得青銅一片,急切的推了爹娘一把,拉著他們的衣角,護著妹妹,便低頭往火海裏沖。
“不好,門被鎖死了……”嘩啦嘩啦的聲音傳入耳中,地窖門竟被鎖得死死的。
穿行火海已經是極限了,眼下又拉不開門,一家人正欲絕望之際……‘咚’的一聲悶響,兩片木板門瞬間被劈成了兩半。
一柄生了銹的鋤頭快速的勾過冷昌修的腰,連帶著一家四口都帶出了火海。
冷懷瑾震驚的看著眼前面目焦急的老婦人,驚呼道:“奶……”
冷昌修和肖梅姑也看到了救他們全家命的人,竟是沈氏,事情到底是怎麽回事?沈氏如何知道冷昌修一家被關在地窖裏?按理說,火勢還沒有大到被外頭瞧見的地步!
沈氏只看了冷懷瑾一眼,便讓開了身體,在她身後跪著一臉悔意的冷昌盛,和兩大壇子未開封的酒水。
冷家的人像是約好了似的,都齊整整的站在了院子裏,個個面色沈重的看著冷昌修一家子。
沈氏猛的掄起手中的鋤頭往冷昌盛的身上便砸了下去,嘴裏念念道:“我打死你這個不孝子,我沈金花怎的就生出了你這種沒人性的蓄牲,連自個兒的兄弟侄子你都要害,你還是人麽?”
‘呯’的一聲,冷昌盛背上結結實實的挨了一下,痛得齜牙咧嘴、眼淚直流,嘴裏拼命的求饒道:“娘,你看在我知錯能改的份上就饒過我吧?若不是我及時來報,三弟一家只怕已經喪命了,你怎的不怪二弟,反倒打起我來了?”
走到半路上,冷昌盛思來想去,還是找了個借口折了回來,心想老三一家心軟,只要自己認個錯,定不會有事的,卻沒想到,第一個拿自己問罪的竟是平日裏最疼自己的娘。
“你還有理了是不是?看我不打死你,今兒個誰也別上來拉!”沈氏氣得面色發白,但眼角的餘光卻偷偷瞟著三房這一邊,似乎是等著冷昌修上前勸解。
果然,沒等沈氏打下去,冷昌修已經嘆了一口氣,將她手中的鋤頭給搶了下來。
“娘,這事送官吧,您打也打不出個理來!”他冷淡的看著冷昌盛,心裏頭不知為何,竟生不出一絲的憐憫來了。
想到方才在火海中的掙紮,想到自己的一雙年幼的兒女,他這心裏便冷得厲害。
當時,若是地窖裏沒有那一壇子水的話,沈氏救出來的只怕也是四俱被燒得面目全灰的屍體了。
“送官?”原本還一臉義憤填膺的沈氏,一聽到‘送官’兩個字,面容已經扭曲了起來,她神色覆雜的看了一眼冷昌盛,又看了看三房一家,‘撲通’一聲,便跪了下來,哽嗯道:“昌修,昌盛怎麽說也是你大哥,眼下他又知錯能改,你且看在他悔過的份上饒過他一回吧!”
母跪子,這可是天打雷劈的事。
沈氏卻當著冷家所有人的面給冷昌修跪下了。
☆、057 心寒報官,驚鴻受傷
冷懷瑾的嘴角勾起冷冷的笑意,雙眼裏滿是鄙夷之色,一腳便踹在了沈氏的胸口,力道雖然不大,卻讓沈氏始料不及,剛想開罵,便聽冷懷瑾冷聲道:“奶,你氣麽?我踢你一腳,再跟你道個歉,你能願諒我麽?”
沈氏到嘴的話被硬生生的梗了下去,臉色青白交錯,霎是好看。
她方才演的戲碼,確確實實就是如冷懷瑾所影射的一般。
老大、老二差點害了三房一家的命,此時,卻說了句‘知錯能改’就想抹掉一切,確實是有些過份了……
“瑾兒,不得對你奶無禮,有事咱們見官再說!”肖梅姑生怕沈氏對冷懷瑾不利,嘴上雖喝斥著女兒,但雙手卻緊緊的將她護在懷裏,生怕別人傷了她。
“三弟,我都招了,我招了……這事是二弟讓我辦的,你知道我膽小,哪裏敢做什麽殺人放火的事,我原本也只是聽了二弟的挑竣,想弄些酒賣幾個錢,怎知道,他居然要綁你們一家,我昨兒個夜裏起夜,閑來沒事,就跑到二弟家聽了會墻角,我聽他們兩夫妻說是有人給了他們銀錢,讓他們把你們一家給辦了……這事真的與我無關啊!”
冷昌盛見事情沒有回轉的餘地了,撲上前便抱住了冷昌修的雙腿,將自己平日裏做的齷齪事都給抖了出來。
李氏的臉‘刷’的一聲全白了,被人聽墻角,這事要是傳出去,她李氏哪裏有面目見人?
甭管冷昌盛聽到了什麽,李氏此時已是憤怒蓋過了一切。
指著冷昌盛便罵了起來:“大哥,你簡直是豬狗不如,這種事情也做得出來,虧我們平日裏還當你是一家人”話沒說完,人已經掩面哭了起來,反身便對著沈氏道:“娘,您可要替我做主啊!”
真是一波未平,一波又起。
沈氏還跪在地上,也沒有人拉她起來,連平日裏最心疼她的小兒子冷昌修今兒個也是吃了秤砣鐵了心了要跟她杠到底了。
她一方面覺得臉上無光,另一方面,又被李氏哭得心煩意亂,幹脆順勢往地上一坐,拍著大腿,頭仰向天,就鬧了起來:“我冷家是造了什麽孽啊,三個兒子都是不爭氣的,我老婆子死了算了,也免得日日看你們的煩心事!”
說罷,便爬了起來準備往門柱上撞過去。
一直未作聲的幾房孫子孫女總算移動了他們的尊腿,七手八腳的將沈氏給攔了下來。
沈氏這個時候死可不合適,大房還指望著今年能添樁喜事,二房的兒女也到了說親的年紀,家裏若是有白事,那是三年不能辦喜宴的。
“逸琛,你直接去報官,梅姑,我們必須把酒追回來,那酒是咱們懷瑾的心血啊,可不能白白便宜了別人!”
冷昌修疲憊的看了沈氏一眼,轉頭冷靜的吩咐家人,腳下的步子已經往院子外邁了出去。
想著不久前,一家人還圍著桌子其樂融融的商討著釀美酒的事,他這心裏便覺得自己對不住女兒,對不住妻子和兒子。
若不是他一直顧念親情,只怕老大和老二也沒有這個機會打他們的主意。
他愧疚的看著冷懷瑾,掉頭便沖出了冷家院子。
冷逸琛也隨後跑了出去,在村子裏顧了輛牛車便直奔縣城去了。
冷懷瑾看著院子裏僅剩的兩壇子酒,說不失望是假的,在地窖裏存放了三個月,眼看著馬上就能賣個好價錢了,誰不知,竟出了這種事……
“四妹妹,我幫你!”正當冷懷瑾看著那兩大壇子酒水發愁之際,冷逸真突然上前來,熱情的要給她幫忙。
她擡頭看向這個城俯至深的堂哥,嘴角勾起了一絲讓人寒顫的冷笑。
上一世,她真心實意待他,用自己的命,換來了他的存活。卻不想,人家只是將她當成了保命的工具。
她才知道,那些所謂的親情、寵溺,都是可以裝出來的。
“不必勞三堂兄費心了,我家裏還有個表哥能差使!”淡漠疏離的語氣,比起憤怒更讓人心塞,這是對陌生人的態度,仿佛將他們之前的玩樂、之前的友好,都一筆推翻,隔著一層看不見的薄膜,冷懷瑾已經徹底的否決了他的地位,他和她的親戚關系。
冷逸真渾身一僵,一股無來由的冷意從腳底直竄上心頭,使得他莫名的打了個寒顫。
“驚鴻,你給我出來……”沖屋子裏一喚,才發現,赫驚鴻從昨兒個夜裏便沒有回來了。
回頭一想,他近段時間似乎經常出門,有時是天未亮的清晨,有時是寂靜的夜半時分,但他通常半天就會回來。
想到這裏,冷懷瑾的眉心微微蹙了起來,算起來,赫驚鴻已經出門一天了……
他是走了?還是出事了?
心煩意亂間,一聲輕笑掠過心頭,擡頭一看,竟是身著灰色布衣的赫驚鴻,只見他負手而立於門邊,清淡俊美的面容上嵌著一對過份妖嬈的丹鳳眼,斜飛入鬢的劍眉濃郁烏黑,挺直的鼻梁下是涼薄的唇瓣。
他身姿頎長,發絲隨意挽在腦後,隨風翻飛起來,越發的將他的容貌襯托得如妖媚降世般惑人。
“姐姐,你想我了麽?”薄唇微微一抿,很快劃開了一個優美的弧度,蹭蹭蹭便撲上前,粘著冷懷瑾撒起嬌來,眨巴著雙眼,像是討不到糖吃的孩子。
冷家人的都已然習慣了赫驚鴻的呆傻,因此,個個別開臉面。
冷懷瑾指了指身前的酒壇子,正要吩咐他搬進去,鼻間卻敏銳的嗅到一股子藥香味,再擡頭,眼神落在赫驚鴻的薄唇上,竟是蒼白如紙,他受傷了……
☆、058 替他上藥,知縣親臨
初見他時,她的心裏莫名的惱怒,想到在地窖裏陷些喪生,竟生出委屈,待知道他身上受了傷之後,她的怒火又漸漸平息了,這是一種很神奇的感覺。
“進去,我有話同你說!”轉身,也不再管那兩壇子酒水了,反正冷家也沒人有膽子再偷了。
赫驚鴻笑嘻嘻的一手擡起一壇子,飛快的搬進了三房的屋子裏。
‘呯’的一聲,屋門關上,她臉色一變,一手便揪住他的衣襟,沈聲道:“你昨兒個去了哪裏?為何身上會受傷?”
赫驚鴻這會兒哪裏還有力氣嘻皮笑臉,高大的身子已然軟綿綿的倒在了地上,手指緊緊的扶住腰腹之間,血絲已經滲過了灰白的布料,染紅了他的衣裳。
冷懷瑾嚇得驚呼了一聲,正要出門去找大夫,卻被赫驚鴻死死的拉住了手腕:“替我上藥,我受傷的事,不要讓人知道!”
他面色蒼白,眼神卻銳利難擋,泛著倔強的堅持以及深深的請求。
冷懷瑾看著被握住的手腕,心中亦是五味陳雜,他……於她來說,是個禍害,留他在家中一日,便是給自己和家人增添了一分危險。
他是懷南王世子,二十年前的奪位失敗後,其父被發配嶺南,據聞,有生之年不得踏入京城,反則斬!
而她,偏偏猜出了他的身份,在他原本的計劃上落下了一點汙漬。
他們看上去其樂融融,但誰都知道,總歸有一日,當勢不兩立。
到底該趁機棄他,還是幫他?
冷懷瑾慢慢的抽出手腕,斂下的雙眼中閃爍著暗沈的光,接過他從袖中取出的金創藥,將他扶起,躺上軟椅,手指慢慢的解開他的腰帶,一層一層的掀開裏衣,觸目驚心的傷口竟有一個巴掌那般長,明顯是被利器刺傷。
看得出來,他做了簡單的包紮,但未止血也是徒勞。
“很痛……”她倒抽了一口氣,只覺得渾身一陣發麻,就好似那傷是刺在自己的身上,一點一點的鮮血自傷口冒出,滲得她雙眼發紅,忍不住便放輕了動作,小心翼翼的用濕毛巾清理了周圍,再將藥米分倒入。
清涼的觸感立滲進血肉裏,很神奇,那血便止住了,只不過赫驚鴻卻痛得冷汗連連,牙關緊咬,硬是沒有喊出聲來。
“放心,死不了!”待緩過神來,赫驚鴻才發現,眼前的小女娃一臉的蒼白,眼眶微紅,一掃之前的強勢霸道之氣,竟生出幾分楚楚可憐來。
清了清因痛疼而顯得沙啞的嗓音,他不自在的握了握她的手,話一說出來,他的眉心便跟著蹙了起來,這感覺就好似在向她交待他的事,其間的氣氛怪異的厲害。
不知為何,耳朵竟悄悄的紅了起來,別過臉,以掩飾自己這莫名其妙的窘迫。
卻好在冷懷瑾壓根就沒註意到這妖孽的神色變化,起身,撈起他換下來的帶血的衣裳,便跑到外頭打水去了。
“你好生休息,我去去就來!”她自然知道他死不了,只是不明白自己為何要如此好心的救他,她完全能棄他於不顧,任他自生自滅,畢竟,他隱姓埋名的呆在冷家,是另有圖謀。
沒過多久,冷懷瑾已經將他的衣裳清洗幹凈,折返回了屋子。
也正在這時,裏正和鄉紳一同上門,有人來報,說是知縣大人親自帶人來了。
冷懷瑾安頓好赫驚鴻,便出到院子裏,與冷家的其餘人一同迎接親自到來的知縣大人。
村民爭相看熱鬧,已經將整個冷家的外圍圍了個水洩不通,冷昌修和肖梅姑從人群中走了出來,一手將被綁得嚴嚴實實的冷昌達推跪在地上,面朝正屋。
“大人冤枉啊,我根本就沒有偷三弟家的酒,肯定是有人汙蔑我,求大人為我作主啊!”冷昌達一臉的委屈,死皮賴臉的喊屈叫冤。
他走南闖北,也算是有些見識,知道凡事講證據,即使冷昌修將知縣大人請來了又如何?沒有證據,誰也賴他不何。
“冷昌達,在地窖裏,我們一家四口,可是親耳聽到你和大哥說的那些混帳話,你還想抵賴?”冷昌修已經氣得臉色發青,掄起拳頭便要揮上去,卻被人給攔了下來。
在這混亂的檔口,冷懷瑾不禁挑眉看向那知縣關大人,只見他四十開外的年紀,生得眉目慈善,舉手投足間微微嚴肅,看起來並不親民。
在天熹,若非重大事件,是請不出知縣大人出知府衙門的,但今兒個,冷昌修卻如此輕易的將關知縣給請出來了……
這其中到底又牽扯了誰?
“三弟,你許是看錯了吧?我今兒個一早便出門打散工了,你說我偷了你家的酒,你可有從我身上找到那酒?凡事講證據,親兄弟明算帳,這道理還是你教我的不是?”冷昌達果然是個能說會道的,三兩句話,就將茅頭一反,直指冷昌修汙蔑他。
跪在一旁的冷昌盛此時也不敢再亂說話,偷酒的事,他雖然在冷家人面前承認了,但此時審問的可是知縣大人,一旦弄巧成拙,可是要受那牢獄之災的。
“大哥,你倒是說句話啊!”肖梅姑上前推了老大一把,見他楞楞的模樣,似乎根本沒打算開口,也急了起來。
這事還是老大主動承認的,怎的眼下竟成了三房汙蔑他們了?
“三弟妹,你讓我說什麽好啊?這事根本就是個誤會,我和二弟什麽也沒做啊!”冷昌盛苦著臉委屈的看著三房一家,死咬牙關,據不承認之前供出的事。
這下可好,無憑無證,單憑三房一家,如何揭穿他們?再看看沈氏和大房、二房的妻女們,是沒人出來作證了。
關大人捂著嘴輕咳了一聲,在師爺搬過來的太師椅上坐下,那雙精明的小眼睛四下張望了一番,道:“酒在何處?”
☆、059 水落石出,惡人遭殃
既然源頭是偷酒,那這酒在這起案件中,便占了主位。
這樣的案子,有些牽扯不清,報的雖是盜竊,但實際上卻是家族糾紛,衙門處理起來,也是頗為棘手的,因此,此類案件在天熹,都是被敷衍了事的。
關大人來這一趟也沒有抱著破案的心裏,純粹是例行公事,受人之托、忠人之事。
冷懷瑾看著這仗勢,以及關知縣臉上明顯的敷衍,心中已經了然幾分,思量著到底是什麽人在背後幫她們三房?
肖家?卻又說不通,這事發生不過半日,風聲不會傳得這麽快。
“我們是真不知啊,求大人為我們作主啊!”冷昌達苦著一張臉,卑微的向關知縣磕著響頭,心裏也是打起了鼓,這種小案子,居然能請動知縣大人,看來,冷昌修定是受了肖家的庇護。
不過,只要他和冷昌盛死咬不知情,就算是知縣大人,也不能拿他們如何啊。
“酒自然是被他們賣了!”就連冷逸琛這個十歲的孩子,似乎都察覺到了衙門對這事的敷衍,既然是偷盜,偷去的東西自然已經轉手了。
那酒的滋味雖未嘗過,但從地窖裏那火勢就能看得出來,確實是上等的烈酒,價錢自然不會差。
“爹,搜他的身,看他身上有多少銀錢,我家地窖裏總共有十壇子酒,每壇十斤,如今剩下二壇子,如此說來,有八壇子被賣了,按照市面上的價錢,每壇子能賣一兩銀子,他身上應該能搜出八兩銀了來……”
冷懷瑾銳利的目光在冷昌達的身上打轉,腦袋裏迅速找到了對策,一個普通的農村人家,是如何也存不上八兩銀子錢財的,若他身上真能搜出這麽多銀錢,又說不出來路,官府完全有理由將他抓起來。
冷昌修恍然大悟,立即上前扯上冷昌達別在腰間的銀袋子,打開一看,卻只有幾吊零零散散的銅錢,數量並不多。
關知縣自然也瞧見了這一幕,搖了搖頭,索性不再說話,便看看這家人自己如何處理。
便在這時,沈氏撲了上來,伸手便要甩冷昌修耳光,卻被冷懷瑾拼盡全力攔了下來。
“你個不孝子,自家的事還鬧到官府去,你不嫌丟人,我這個老婆子還嫌丟人呢,別說你大哥、二哥沒偷你的酒,就算拿了,自家人又有什麽關系,你怎的就這般斤斤計較了?”
人沒打成,沈氏的嘴卻沒閑著,指著冷昌修便大聲罵了起來,洪亮的聲音立即傳到大家夥的耳中,使得一些看熱鬧的人聽了,便以為這事是冷昌修刻意汙蔑老大、老二了。
冷昌達和冷昌盛的腰桿子挺得更直了,嘴角隱隱泛起一絲得意,看三房也不能拿他們怎麽辦,這事八成就這麽算了。
便在大家都以為再也找不出證據之際,外頭傳來一陣騷動聲。
‘嗒嗒’馬蹄響起,將整個地面震動得搖搖欲晃,塵煙滾滾,馬鳴連連,遠遠的,便迫使圍觀看熱鬧的人讓出了一條道。
眾人紛紛望去,竟是一支規模不少的隊伍,馬背上的男子個個身強體健,面容冷酷,衣著暗沈,一看就是不好惹的人。
領頭的男子麻利的從馬背上翻身而下,眾人這才看清楚,那馬車後竟用繩索繩了數名衣著狼狽的男子,跟著這個隊伍一塊前行,隊伍的後頭,有一個結實的馬車,上頭整齊的擺放著從冷家三房地窖裏被搬出去的酒壇子。
冷懷瑾一眼便看出了那壇子上的修字,這記號可是她親手寫上去的,不會有錯。
“是我們的酒!”她快速的奔了出去,震驚的看著馬背上跳下來的男子,下巴一簇小小的山羊胡,正是好爺名下第一大將趙城的標記。
此人只要看上一眼,便能使人勞記於心,冷懷瑾對他的印象是從上一世遺傳下來的,絕不會有錯。
難道這事竟與好爺牽扯上關系了?
正當她震驚之際,那趙城竟隱不可見的向她點了點頭,尊敬的程度,就好似在為她辦事一般。
冷昌修和肖梅姑也認出了那酒壇子,兩人齊齊上前,激動道:“正是我家丟的酒啊!”
關知縣此時已經從太師椅上彈跳了起來,一見來人竟是趙城,額頭已然滲出了細汗,急急忙忙便迎了上去:“趙爺,有何吩咐?”
趙
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顛倒黑白,指鹿為馬,還有什麽是她不曾擅長的,想到在冷家還要呆上一段時日,赫驚鴻原本的無聊和無奈,竟漸漸被一種莫名的興致所代替,日子是越發的有趣了,他便要看看這丫頭,還能使出什麽招數來維護她的家人……
轉眼間,到了年關,清河村的地契漸漸收齊了,地窖裏的苞米酒也到了出窖的時候了。
大雪紛紛揚揚的飄了數十日,總算停了下來,這一日冬陽暖照,厚雪初溶,閉門數日的村民們也陸陸續續的探出頭來,享受這難得一見的冬陽。
女人們開始打掃門前的積雪,男人們開始進城找散活維持家計。
冷懷瑾一家,卻興奮的打開了地窖的門,一股子不同於地面上的暖氣撲面而來,淡淡的酒香伴著幹燥的空氣在眾人的鼻間環繞。
冷懷瑾身穿花布小夾襖,頭上圍著紅色的小頭巾,裹得嚴嚴實實的,小小的身子卻仍舊止不住的發著抖,但她的心裏卻是激動的,這種酒水,是她第一回釀制,上一世,師傅雖然將畢生所學都傳授給了她,但真正實踐的經驗卻是不多的。
因此,到底是成功還是失敗,她心裏也沒個底。
若是這酒沒有預想中的濃烈,那麽她將會損失一大筆銀錢,開了春,也就沒有資金去買種果苗、請勞工了,一切都將化為烏有……
想到這裏,冷懷瑾的雙眼緊緊的閉了起來,深深的吸了一口氣,這才大步朝地窖裏頭走去。
昏黃的油燈下,一個個褐黑的酒壇子擺放整齊,是冷懷瑾所有的希望!
“爹,娘,你們試試這酒如何?”她正準備打開其中一壇的紙糊蓋子,只聞身後一陣響動,回頭一看,幾團黑影嘶叫著直撲而來……
☆、055 酒香惹禍,兄長心狠
“快閃開!”肖梅姑推了冷懷瑾一把,自己卻摔了一跌,此時再要逃已經來不及了,冷昌修將手中的火把往前一送,未將來人瞧真切,火把已經被人撲滅在地。
“綁了,動作快點!”急切的聲音顯然是被刻意壓低了,地窖的門‘呯’的一聲合上了,幾條粗麻繩子捆在了冷昌修的身上,未待他喊出聲來,一塊破布已經塞上了他的嘴。
肖梅姑同樣也被綁了起來,冷懷瑾和哥哥冷逸琛因為被父母護著,縮到了墻角,正要找地方逃出去,卻被那領頭的黑衣人一個石子打中後腦勺,冷逸琛悶哼了一聲,立即就吸引了黑衣人的註意,兩人很快就順著動靜找到了兩個孩子。
動作麻利的將兩人也綁了起來。
整個過程來得太過突然,幾乎讓人措手不及,冷懷瑾沈沈的呼著氣,心裏卻五味陳雜。
到底是什麽人居然知道她家的地窖裏放了酒水,今兒個一早進窖的時候,院子的門明明是關著的,更何況,地窖入口隱蔽,外頭是如何也發現不了了。
一個惱怒的念頭湧上頭心,冷懷瑾幾乎尖叫了起來:“大伯、二伯,你們若是想要這酒水明說便是,何必用這種卑鄙的手段?”
她原本只是猜測,但話一出,便瞧見那兩團黑影渾身一僵,嘴裏立即被塞了個嚴實,再也說不出話來了。
黑暗中,酒壇子搬動的聲音清晰可聞,地窖的門打開又合上,直到酒壇子被搬了個空。
“老三,你也別怪我們不念手足之情,若不是你對我們趕盡殺絕,將我們兄弟逼得走投無路,我們也不會如此待你!”
冷昌修原本是不相信冷懷瑾的話,卻是,那黑影搬光了酒水之後,故又返了回來,原先那低沈的嗓音變成了冷昌修所熟的嗓音。
真的是老大和老二。
冷昌達忙拉了冷昌盛一把,冷斥道:“你真是糊塗了,懷瑾那丫頭詭計多端,方才不過是試探你,你怎的就暴露了身份了?”
他說的一點沒錯,這麽黑的地窖裏,加上他們又刻意掩飾了真聲,勾了脊背,三房一家怎會認出他們?冷懷瑾那句話,不過是猜測而已,卻將頭腦一根筋的老大冷昌盛給騙著了。
“你怎麽不早說,如今這可怎麽辦?”冷昌盛渾身一僵,驚慌失措的瞧了瞧黑暗中不斷蠕動的身影,直怪自己沒往深處想。
“幹脆一不做,二不休!”老二冷昌達眼中兇光一現,照著已經點燃的火把,往脖子上做了一個抹殺的動作。
他看了看四周圍,到處堆放著幹枯的稻草和苞米梗子,一些用來編制竹簍的小抽條也捆了好幾捆,若是他們在這裏放上一把火,想必是神不知鬼不覺,外頭只怕也要等到人燒成灰盡了才能察覺出裏頭出事了。
再加上這地窖中藏了酒水,酒原本就是易燃物,他們留下幾大壇子,再將地窖的門緊緊的鎖上,三房一家便必死無疑了。
“這……”冷昌盛嚇得臉色一白,連連後退了好幾步。
他原先只想著占三房的便宜,卻是沒想過要對他們不利啊,畢竟是自家的親兄弟,之前雖然分了家,但這份親情總歸在的。
更何況,冷昌盛沒本事,自打肖家成了器候後,他便整日裏打著三房的主意,期盼三房能看在兄弟的份上給他謀一份好差事。
“大哥,你好好想想吧,老三一家原本就跟我們生份了,眼下又知道咱們搶了他們的酒,你說他們出去之後還能饒過我們?”
冷昌達見他嚇得臉都白了,已是恨鐵不成鋼,臉上兇光一現,低聲威脅起來。
這可是讓三房徹底消失的絕佳機會,雖說那人要的只是肖梅姑母子的命,但眼下的事已是身不由己了。
“二弟,不會出麻煩吧?”冷昌盛心裏已經打起了鼓,卻又覺得冷昌達的話也不假。
早前,冷昌修一家已經對他們生出嫌隙來了,這段時日就連肖家都不待見他們,若是再鬧出這搶酒的一出,只怕他和冷昌達都要被告上官府去了。
若是以前的冷昌修,他們是毫不擔心的。
但自打冷懷瑾落井那回之後,冷昌修整個人都變了,變得沒那麽好拿捏掌控了。
再加上冷逸琛的病也漸漸好了,三房又恨透了將冷逸琛害成這樣的李家……
這麽想著,冷昌盛似乎也動搖了起來,握著火把的手緊了緊。
“你不說我不說,誰會知道?”冷昌達這才松了一口氣,臉色發狠的瞪著黑暗中的三房一家,開始將一些木條和稻草往他們身上堆。
冷昌盛怔楞了一會兒,也急急忙忙的上前幫忙去了。
“唔唔……”冷昌修氣得在地上打滾,肖梅姑也是默默的流著眼淚。
冷逸琛盡力的護在妹妹的身前,若是這一天真的是他們三房的死祭,他們都恨極了這一家人……
“轟……”的一聲,火把刺眼的光在曬得幹燥的稻草堆上轟然綻放,原本黑暗的地窖裏瞬間便如同火山爆發,照亮了每一個人的臉,跳躍的火苗中,冷懷瑾雙目森寒的瞧著那兩個可惡的身影!
等著,她一定不會放過他們……
☆、056 逃離火海,沈氏救人
“唔唔……”隨著那兩個身影在地窖口消失,從地窖門中蹦射進來的最後一絲亮光也隨之附滅,悉悉索索的鎖門聲響起。
冷昌修懊惱的用頭直撞地面,他悔恨啊,早前為何沒有認清老大和老二的真面目,還一味的覺得他們不過是貪心了一些,自私了一些,親情卻是猶在的。
眼下,對冷家最後的一絲親情,在這場大火中,已經完完全全的將三房所有人的心都澆滅了。
一陣鬧騰過後,冷昌修倒在了肖梅姑的腿上,已經是出氣多進氣少了,嘴角微微抽搐,眼中對妻子和兒女的愧疚之情油然可見。
冷逸琛此時已被大火燒得面紅耳赤,無情的火光中,他卻執意用身體去擋住還年幼的妹妹,試圖挽回她最後一絲生機……
一家人爭相向死亡靠近,為的便是保護身邊的親人。
這一刻,沒有人怕死,他們怕的只是親人比自己先死……
冷懷瑾的淚水奪眶而出,在嘗試了解開繩索的各種方法,都無果後,已經放棄了掙紮。
想來,冷昌達在此之前,早已是技熟於心,做好了防止他們逃脫的打算。
她自嘲的在心中冷笑了起來,重活一世,竟還是落得如此下場,怎麽甘心?
‘啪嗒……’一聲,稻草燃上了被潑下來的酒水,整個火勢像是一觸即發,長了腳似的,將整個地窖裏照得通天雪亮。
冷懷瑾腦袋中精光一閃,突的‘騰’一聲躍起,沖角落裏放置的一壇子未被搬走的酒水猛的撞了過去。
哐當一聲,酒壇遇外力狠狠的砸向了地面,裏頭的液體‘嘩啦’一聲,便噴湧而出。
“妹妹,你做什麽?”冷逸琛急得大叫了起來,嘴裏的破布同時被蹭了出去,酒水是易燃物,粘在身上很容易惹上火苗的,如此一來,冷懷瑾豈不是要先被火苗藏送了去?
想到這裏,冷逸琛已經翻滾著到了她的身邊,急切的吼道:“你離這酒水遠一些,快點!”說罷,便用身子去吸納那裏頭的液體,衣袍盡濕之間,他隱隱發覺了有哪裏不對勁,鼻間仔細一聞,竟是沒有任何刺鼻之味,舌尖一添,淡然無味,不禁錯愕擡頭:“這是水?”
未待他細想,冷懷瑾已經麻利的利用壇子被鋒利的邊沿割開了手上的麻繩,一手扯掉了嘴裏的布,起身喝斥道:“哥哥,你麻利些,我去救爹娘!”
冷逸琛這才回過神來,急忙割斷了身上的麻繩,也幫著一塊將離火苗最近的冷昌修夫婦救了過來。
眼下,整個地窖口已經被火苗團團圍住了,他們即使解開了束縛,卻也難逃火海啊。
“爹、娘,快些到壇子裏滾一滾,再用濕布掩住鼻口,咱們沖出去!”
上一世,京城中大戶人家常常會在外頭養外妾,一些當家主母為了不得罪丈夫,都會利用走水這樣的計謀將之除之,見得多了,冷懷瑾早已在心中記下逃生的技巧。
“好,你們倆跟在我們後頭!”冷昌修點了點頭,也來不及作他想,迅速的在水壇子裏滾了一下,而後正要往火海裏沖進去,手上一涼,低頭一看,冷懷瑾竟塞了條濕布在他手上,再迅速一包,整個手便不容易被燒傷了。
“再不走就來不及了,快啊!”冷逸琛瞧著整個地窖已被燒得青銅一片,急切的推了爹娘一把,拉著他們的衣角,護著妹妹,便低頭往火海裏沖。
“不好,門被鎖死了……”嘩啦嘩啦的聲音傳入耳中,地窖門竟被鎖得死死的。
穿行火海已經是極限了,眼下又拉不開門,一家人正欲絕望之際……‘咚’的一聲悶響,兩片木板門瞬間被劈成了兩半。
一柄生了銹的鋤頭快速的勾過冷昌修的腰,連帶著一家四口都帶出了火海。
冷懷瑾震驚的看著眼前面目焦急的老婦人,驚呼道:“奶……”
冷昌修和肖梅姑也看到了救他們全家命的人,竟是沈氏,事情到底是怎麽回事?沈氏如何知道冷昌修一家被關在地窖裏?按理說,火勢還沒有大到被外頭瞧見的地步!
沈氏只看了冷懷瑾一眼,便讓開了身體,在她身後跪著一臉悔意的冷昌盛,和兩大壇子未開封的酒水。
冷家的人像是約好了似的,都齊整整的站在了院子裏,個個面色沈重的看著冷昌修一家子。
沈氏猛的掄起手中的鋤頭往冷昌盛的身上便砸了下去,嘴裏念念道:“我打死你這個不孝子,我沈金花怎的就生出了你這種沒人性的蓄牲,連自個兒的兄弟侄子你都要害,你還是人麽?”
‘呯’的一聲,冷昌盛背上結結實實的挨了一下,痛得齜牙咧嘴、眼淚直流,嘴裏拼命的求饒道:“娘,你看在我知錯能改的份上就饒過我吧?若不是我及時來報,三弟一家只怕已經喪命了,你怎的不怪二弟,反倒打起我來了?”
走到半路上,冷昌盛思來想去,還是找了個借口折了回來,心想老三一家心軟,只要自己認個錯,定不會有事的,卻沒想到,第一個拿自己問罪的竟是平日裏最疼自己的娘。
“你還有理了是不是?看我不打死你,今兒個誰也別上來拉!”沈氏氣得面色發白,但眼角的餘光卻偷偷瞟著三房這一邊,似乎是等著冷昌修上前勸解。
果然,沒等沈氏打下去,冷昌修已經嘆了一口氣,將她手中的鋤頭給搶了下來。
“娘,這事送官吧,您打也打不出個理來!”他冷淡的看著冷昌盛,心裏頭不知為何,竟生不出一絲的憐憫來了。
想到方才在火海中的掙紮,想到自己的一雙年幼的兒女,他這心裏便冷得厲害。
當時,若是地窖裏沒有那一壇子水的話,沈氏救出來的只怕也是四俱被燒得面目全灰的屍體了。
“送官?”原本還一臉義憤填膺的沈氏,一聽到‘送官’兩個字,面容已經扭曲了起來,她神色覆雜的看了一眼冷昌盛,又看了看三房一家,‘撲通’一聲,便跪了下來,哽嗯道:“昌修,昌盛怎麽說也是你大哥,眼下他又知錯能改,你且看在他悔過的份上饒過他一回吧!”
母跪子,這可是天打雷劈的事。
沈氏卻當著冷家所有人的面給冷昌修跪下了。
☆、057 心寒報官,驚鴻受傷
冷懷瑾的嘴角勾起冷冷的笑意,雙眼裏滿是鄙夷之色,一腳便踹在了沈氏的胸口,力道雖然不大,卻讓沈氏始料不及,剛想開罵,便聽冷懷瑾冷聲道:“奶,你氣麽?我踢你一腳,再跟你道個歉,你能願諒我麽?”
沈氏到嘴的話被硬生生的梗了下去,臉色青白交錯,霎是好看。
她方才演的戲碼,確確實實就是如冷懷瑾所影射的一般。
老大、老二差點害了三房一家的命,此時,卻說了句‘知錯能改’就想抹掉一切,確實是有些過份了……
“瑾兒,不得對你奶無禮,有事咱們見官再說!”肖梅姑生怕沈氏對冷懷瑾不利,嘴上雖喝斥著女兒,但雙手卻緊緊的將她護在懷裏,生怕別人傷了她。
“三弟,我都招了,我招了……這事是二弟讓我辦的,你知道我膽小,哪裏敢做什麽殺人放火的事,我原本也只是聽了二弟的挑竣,想弄些酒賣幾個錢,怎知道,他居然要綁你們一家,我昨兒個夜裏起夜,閑來沒事,就跑到二弟家聽了會墻角,我聽他們兩夫妻說是有人給了他們銀錢,讓他們把你們一家給辦了……這事真的與我無關啊!”
冷昌盛見事情沒有回轉的餘地了,撲上前便抱住了冷昌修的雙腿,將自己平日裏做的齷齪事都給抖了出來。
李氏的臉‘刷’的一聲全白了,被人聽墻角,這事要是傳出去,她李氏哪裏有面目見人?
甭管冷昌盛聽到了什麽,李氏此時已是憤怒蓋過了一切。
指著冷昌盛便罵了起來:“大哥,你簡直是豬狗不如,這種事情也做得出來,虧我們平日裏還當你是一家人”話沒說完,人已經掩面哭了起來,反身便對著沈氏道:“娘,您可要替我做主啊!”
真是一波未平,一波又起。
沈氏還跪在地上,也沒有人拉她起來,連平日裏最心疼她的小兒子冷昌修今兒個也是吃了秤砣鐵了心了要跟她杠到底了。
她一方面覺得臉上無光,另一方面,又被李氏哭得心煩意亂,幹脆順勢往地上一坐,拍著大腿,頭仰向天,就鬧了起來:“我冷家是造了什麽孽啊,三個兒子都是不爭氣的,我老婆子死了算了,也免得日日看你們的煩心事!”
說罷,便爬了起來準備往門柱上撞過去。
一直未作聲的幾房孫子孫女總算移動了他們的尊腿,七手八腳的將沈氏給攔了下來。
沈氏這個時候死可不合適,大房還指望著今年能添樁喜事,二房的兒女也到了說親的年紀,家裏若是有白事,那是三年不能辦喜宴的。
“逸琛,你直接去報官,梅姑,我們必須把酒追回來,那酒是咱們懷瑾的心血啊,可不能白白便宜了別人!”
冷昌修疲憊的看了沈氏一眼,轉頭冷靜的吩咐家人,腳下的步子已經往院子外邁了出去。
想著不久前,一家人還圍著桌子其樂融融的商討著釀美酒的事,他這心裏便覺得自己對不住女兒,對不住妻子和兒子。
若不是他一直顧念親情,只怕老大和老二也沒有這個機會打他們的主意。
他愧疚的看著冷懷瑾,掉頭便沖出了冷家院子。
冷逸琛也隨後跑了出去,在村子裏顧了輛牛車便直奔縣城去了。
冷懷瑾看著院子裏僅剩的兩壇子酒,說不失望是假的,在地窖裏存放了三個月,眼看著馬上就能賣個好價錢了,誰不知,竟出了這種事……
“四妹妹,我幫你!”正當冷懷瑾看著那兩大壇子酒水發愁之際,冷逸真突然上前來,熱情的要給她幫忙。
她擡頭看向這個城俯至深的堂哥,嘴角勾起了一絲讓人寒顫的冷笑。
上一世,她真心實意待他,用自己的命,換來了他的存活。卻不想,人家只是將她當成了保命的工具。
她才知道,那些所謂的親情、寵溺,都是可以裝出來的。
“不必勞三堂兄費心了,我家裏還有個表哥能差使!”淡漠疏離的語氣,比起憤怒更讓人心塞,這是對陌生人的態度,仿佛將他們之前的玩樂、之前的友好,都一筆推翻,隔著一層看不見的薄膜,冷懷瑾已經徹底的否決了他的地位,他和她的親戚關系。
冷逸真渾身一僵,一股無來由的冷意從腳底直竄上心頭,使得他莫名的打了個寒顫。
“驚鴻,你給我出來……”沖屋子裏一喚,才發現,赫驚鴻從昨兒個夜裏便沒有回來了。
回頭一想,他近段時間似乎經常出門,有時是天未亮的清晨,有時是寂靜的夜半時分,但他通常半天就會回來。
想到這裏,冷懷瑾的眉心微微蹙了起來,算起來,赫驚鴻已經出門一天了……
他是走了?還是出事了?
心煩意亂間,一聲輕笑掠過心頭,擡頭一看,竟是身著灰色布衣的赫驚鴻,只見他負手而立於門邊,清淡俊美的面容上嵌著一對過份妖嬈的丹鳳眼,斜飛入鬢的劍眉濃郁烏黑,挺直的鼻梁下是涼薄的唇瓣。
他身姿頎長,發絲隨意挽在腦後,隨風翻飛起來,越發的將他的容貌襯托得如妖媚降世般惑人。
“姐姐,你想我了麽?”薄唇微微一抿,很快劃開了一個優美的弧度,蹭蹭蹭便撲上前,粘著冷懷瑾撒起嬌來,眨巴著雙眼,像是討不到糖吃的孩子。
冷家人的都已然習慣了赫驚鴻的呆傻,因此,個個別開臉面。
冷懷瑾指了指身前的酒壇子,正要吩咐他搬進去,鼻間卻敏銳的嗅到一股子藥香味,再擡頭,眼神落在赫驚鴻的薄唇上,竟是蒼白如紙,他受傷了……
☆、058 替他上藥,知縣親臨
初見他時,她的心裏莫名的惱怒,想到在地窖裏陷些喪生,竟生出委屈,待知道他身上受了傷之後,她的怒火又漸漸平息了,這是一種很神奇的感覺。
“進去,我有話同你說!”轉身,也不再管那兩壇子酒水了,反正冷家也沒人有膽子再偷了。
赫驚鴻笑嘻嘻的一手擡起一壇子,飛快的搬進了三房的屋子裏。
‘呯’的一聲,屋門關上,她臉色一變,一手便揪住他的衣襟,沈聲道:“你昨兒個去了哪裏?為何身上會受傷?”
赫驚鴻這會兒哪裏還有力氣嘻皮笑臉,高大的身子已然軟綿綿的倒在了地上,手指緊緊的扶住腰腹之間,血絲已經滲過了灰白的布料,染紅了他的衣裳。
冷懷瑾嚇得驚呼了一聲,正要出門去找大夫,卻被赫驚鴻死死的拉住了手腕:“替我上藥,我受傷的事,不要讓人知道!”
他面色蒼白,眼神卻銳利難擋,泛著倔強的堅持以及深深的請求。
冷懷瑾看著被握住的手腕,心中亦是五味陳雜,他……於她來說,是個禍害,留他在家中一日,便是給自己和家人增添了一分危險。
他是懷南王世子,二十年前的奪位失敗後,其父被發配嶺南,據聞,有生之年不得踏入京城,反則斬!
而她,偏偏猜出了他的身份,在他原本的計劃上落下了一點汙漬。
他們看上去其樂融融,但誰都知道,總歸有一日,當勢不兩立。
到底該趁機棄他,還是幫他?
冷懷瑾慢慢的抽出手腕,斂下的雙眼中閃爍著暗沈的光,接過他從袖中取出的金創藥,將他扶起,躺上軟椅,手指慢慢的解開他的腰帶,一層一層的掀開裏衣,觸目驚心的傷口竟有一個巴掌那般長,明顯是被利器刺傷。
看得出來,他做了簡單的包紮,但未止血也是徒勞。
“很痛……”她倒抽了一口氣,只覺得渾身一陣發麻,就好似那傷是刺在自己的身上,一點一點的鮮血自傷口冒出,滲得她雙眼發紅,忍不住便放輕了動作,小心翼翼的用濕毛巾清理了周圍,再將藥米分倒入。
清涼的觸感立滲進血肉裏,很神奇,那血便止住了,只不過赫驚鴻卻痛得冷汗連連,牙關緊咬,硬是沒有喊出聲來。
“放心,死不了!”待緩過神來,赫驚鴻才發現,眼前的小女娃一臉的蒼白,眼眶微紅,一掃之前的強勢霸道之氣,竟生出幾分楚楚可憐來。
清了清因痛疼而顯得沙啞的嗓音,他不自在的握了握她的手,話一說出來,他的眉心便跟著蹙了起來,這感覺就好似在向她交待他的事,其間的氣氛怪異的厲害。
不知為何,耳朵竟悄悄的紅了起來,別過臉,以掩飾自己這莫名其妙的窘迫。
卻好在冷懷瑾壓根就沒註意到這妖孽的神色變化,起身,撈起他換下來的帶血的衣裳,便跑到外頭打水去了。
“你好生休息,我去去就來!”她自然知道他死不了,只是不明白自己為何要如此好心的救他,她完全能棄他於不顧,任他自生自滅,畢竟,他隱姓埋名的呆在冷家,是另有圖謀。
沒過多久,冷懷瑾已經將他的衣裳清洗幹凈,折返回了屋子。
也正在這時,裏正和鄉紳一同上門,有人來報,說是知縣大人親自帶人來了。
冷懷瑾安頓好赫驚鴻,便出到院子裏,與冷家的其餘人一同迎接親自到來的知縣大人。
村民爭相看熱鬧,已經將整個冷家的外圍圍了個水洩不通,冷昌修和肖梅姑從人群中走了出來,一手將被綁得嚴嚴實實的冷昌達推跪在地上,面朝正屋。
“大人冤枉啊,我根本就沒有偷三弟家的酒,肯定是有人汙蔑我,求大人為我作主啊!”冷昌達一臉的委屈,死皮賴臉的喊屈叫冤。
他走南闖北,也算是有些見識,知道凡事講證據,即使冷昌修將知縣大人請來了又如何?沒有證據,誰也賴他不何。
“冷昌達,在地窖裏,我們一家四口,可是親耳聽到你和大哥說的那些混帳話,你還想抵賴?”冷昌修已經氣得臉色發青,掄起拳頭便要揮上去,卻被人給攔了下來。
在這混亂的檔口,冷懷瑾不禁挑眉看向那知縣關大人,只見他四十開外的年紀,生得眉目慈善,舉手投足間微微嚴肅,看起來並不親民。
在天熹,若非重大事件,是請不出知縣大人出知府衙門的,但今兒個,冷昌修卻如此輕易的將關知縣給請出來了……
這其中到底又牽扯了誰?
“三弟,你許是看錯了吧?我今兒個一早便出門打散工了,你說我偷了你家的酒,你可有從我身上找到那酒?凡事講證據,親兄弟明算帳,這道理還是你教我的不是?”冷昌達果然是個能說會道的,三兩句話,就將茅頭一反,直指冷昌修汙蔑他。
跪在一旁的冷昌盛此時也不敢再亂說話,偷酒的事,他雖然在冷家人面前承認了,但此時審問的可是知縣大人,一旦弄巧成拙,可是要受那牢獄之災的。
“大哥,你倒是說句話啊!”肖梅姑上前推了老大一把,見他楞楞的模樣,似乎根本沒打算開口,也急了起來。
這事還是老大主動承認的,怎的眼下竟成了三房汙蔑他們了?
“三弟妹,你讓我說什麽好啊?這事根本就是個誤會,我和二弟什麽也沒做啊!”冷昌盛苦著臉委屈的看著三房一家,死咬牙關,據不承認之前供出的事。
這下可好,無憑無證,單憑三房一家,如何揭穿他們?再看看沈氏和大房、二房的妻女們,是沒人出來作證了。
關大人捂著嘴輕咳了一聲,在師爺搬過來的太師椅上坐下,那雙精明的小眼睛四下張望了一番,道:“酒在何處?”
☆、059 水落石出,惡人遭殃
既然源頭是偷酒,那這酒在這起案件中,便占了主位。
這樣的案子,有些牽扯不清,報的雖是盜竊,但實際上卻是家族糾紛,衙門處理起來,也是頗為棘手的,因此,此類案件在天熹,都是被敷衍了事的。
關大人來這一趟也沒有抱著破案的心裏,純粹是例行公事,受人之托、忠人之事。
冷懷瑾看著這仗勢,以及關知縣臉上明顯的敷衍,心中已經了然幾分,思量著到底是什麽人在背後幫她們三房?
肖家?卻又說不通,這事發生不過半日,風聲不會傳得這麽快。
“我們是真不知啊,求大人為我們作主啊!”冷昌達苦著一張臉,卑微的向關知縣磕著響頭,心裏也是打起了鼓,這種小案子,居然能請動知縣大人,看來,冷昌修定是受了肖家的庇護。
不過,只要他和冷昌盛死咬不知情,就算是知縣大人,也不能拿他們如何啊。
“酒自然是被他們賣了!”就連冷逸琛這個十歲的孩子,似乎都察覺到了衙門對這事的敷衍,既然是偷盜,偷去的東西自然已經轉手了。
那酒的滋味雖未嘗過,但從地窖裏那火勢就能看得出來,確實是上等的烈酒,價錢自然不會差。
“爹,搜他的身,看他身上有多少銀錢,我家地窖裏總共有十壇子酒,每壇十斤,如今剩下二壇子,如此說來,有八壇子被賣了,按照市面上的價錢,每壇子能賣一兩銀子,他身上應該能搜出八兩銀了來……”
冷懷瑾銳利的目光在冷昌達的身上打轉,腦袋裏迅速找到了對策,一個普通的農村人家,是如何也存不上八兩銀子錢財的,若他身上真能搜出這麽多銀錢,又說不出來路,官府完全有理由將他抓起來。
冷昌修恍然大悟,立即上前扯上冷昌達別在腰間的銀袋子,打開一看,卻只有幾吊零零散散的銅錢,數量並不多。
關知縣自然也瞧見了這一幕,搖了搖頭,索性不再說話,便看看這家人自己如何處理。
便在這時,沈氏撲了上來,伸手便要甩冷昌修耳光,卻被冷懷瑾拼盡全力攔了下來。
“你個不孝子,自家的事還鬧到官府去,你不嫌丟人,我這個老婆子還嫌丟人呢,別說你大哥、二哥沒偷你的酒,就算拿了,自家人又有什麽關系,你怎的就這般斤斤計較了?”
人沒打成,沈氏的嘴卻沒閑著,指著冷昌修便大聲罵了起來,洪亮的聲音立即傳到大家夥的耳中,使得一些看熱鬧的人聽了,便以為這事是冷昌修刻意汙蔑老大、老二了。
冷昌達和冷昌盛的腰桿子挺得更直了,嘴角隱隱泛起一絲得意,看三房也不能拿他們怎麽辦,這事八成就這麽算了。
便在大家都以為再也找不出證據之際,外頭傳來一陣騷動聲。
‘嗒嗒’馬蹄響起,將整個地面震動得搖搖欲晃,塵煙滾滾,馬鳴連連,遠遠的,便迫使圍觀看熱鬧的人讓出了一條道。
眾人紛紛望去,竟是一支規模不少的隊伍,馬背上的男子個個身強體健,面容冷酷,衣著暗沈,一看就是不好惹的人。
領頭的男子麻利的從馬背上翻身而下,眾人這才看清楚,那馬車後竟用繩索繩了數名衣著狼狽的男子,跟著這個隊伍一塊前行,隊伍的後頭,有一個結實的馬車,上頭整齊的擺放著從冷家三房地窖裏被搬出去的酒壇子。
冷懷瑾一眼便看出了那壇子上的修字,這記號可是她親手寫上去的,不會有錯。
“是我們的酒!”她快速的奔了出去,震驚的看著馬背上跳下來的男子,下巴一簇小小的山羊胡,正是好爺名下第一大將趙城的標記。
此人只要看上一眼,便能使人勞記於心,冷懷瑾對他的印象是從上一世遺傳下來的,絕不會有錯。
難道這事竟與好爺牽扯上關系了?
正當她震驚之際,那趙城竟隱不可見的向她點了點頭,尊敬的程度,就好似在為她辦事一般。
冷昌修和肖梅姑也認出了那酒壇子,兩人齊齊上前,激動道:“正是我家丟的酒啊!”
關知縣此時已經從太師椅上彈跳了起來,一見來人竟是趙城,額頭已然滲出了細汗,急急忙忙便迎了上去:“趙爺,有何吩咐?”
趙
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