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抹了蜜似的,小眼睛滴溜那麽一轉,便猜到冷家今兒個為何如此沈悶,整個大坑村誰不在為這租錢發急?
眼看著旱災就要來了,好爺的人一到初秋便會來收租錢,交不出來的逐個被抓去做長工,這可不是鬧著玩的。
“我說冷家嫂子,我王媒婆說有大喜,便是真的有大喜事,這不是給您送銀錢來了麽?”她再次晃了晃手中的花手帕子,笑得是見牙不見眼,目光再次在冷逸林的身上瞟了一眼,道:“這趙家的嫁妝可是豐厚的讓人流口水啊,誰都知道趙屠夫就這麽一個女兒,這十裏八村的,上哪裏找這麽好的親事……”
王媒婆的話還沒說完,便被沈氏啐了一口,生生的打斷了。
誰不知道趙屠夫家的女兒臉上長了一塊黑色的胎記,如今長到十六了,還無一人上門提親,別說這娶親還要聘禮,即使趙屠夫分文不取,還倒貼,都不一定有人願意呢。
更何況,冷家可是書香世家,冷家三房兒子娶的媳婦都是十裏八村最好的。
老大媳婦聶氏家世稍差,卻也有個做七品官的表親。老二媳婦家裏是開藥房的,算是有點小錢,平日裏可幫著冷家不少。老三媳婦那就更了不得了,家裏有個秀才哥哥,比起冷家來是一點也不差。
趙屠夫,這名號聽著就讓人寒酸,冷家長孫真要娶了這樣的人家,冷家豈不是更無出頭之日?
冷懷瑾一拉開門便見到奶奶啐了那王媒婆一口,腦子裏突然閃過一個念頭,趙家不是有一顆又甜又脆的梨子樹麽?上一回吃過,還真是回味無窮呢。
又掃了一眼冷逸林那像是吃了蒼蠅的憋屈樣,想到上一世,他還真是娶了這位趙屠夫家的女兒,當時只覺得委屈了冷逸林,如今想想,是一點兒也不委屈,指不定其中大有文章呢。
“王媒婆,你是沒長眼睛還是沒長腦子?沒看見我家兒子一表人才,這開了春就要考秀才了,多少貴家小姐排著隊來提親呢?你回去告訴趙屠夫,就讓他死了這條心,我家逸林要找也要找個門當戶對的……”聶氏正在屋子裏休息,聽到吵鬧立即披了衣裳就沖出來。
那王媒婆一早便去過趙屠夫家,卻沒想到竟是想為她兒子保媒。
聶氏就這麽一個兒子,說什麽也不會同意去娶一個屠夫的女兒,再說了,那姑娘臉上還長了一塊巴掌大的黑色胎記,要說多醜就有多醜。
王媒婆的臉皮已經夠厚了,碰上聶氏也只能自愧不如了。
她嘴角抽了抽,心中滿是鄙夷,原本這樁婚事她也不想來說,卻拗不過趙屠夫的媒人錢,那可是好幾吊錢呢,比起別家是多了一倍呢。
“喲,逸林他娘,你也別動氣,冷家的老夫人在呢,她還沒發話,你咋就這麽不懂得為人媳婦之道呢?”王媒婆嘴皮子上說不過她,幹脆來陰的。
將冷家主母一搬出來,聶氏只得乖乖的閉了嘴。
方才,她也是激動過了頭,又見沈氏沒吱聲,情急了,才會沖出來罵人。
沈氏十分受用別人的擡舉,當下臉色便緩和了一些,但這事事關冷逸林的終身,她自然不會因為一、二句好話就改了主意。
冷懷瑾撐了下巴靠在一邊看戲,她亦十分好奇上一世是什麽原因令到冷家的人同意這門親事的。
“逸林他娘,你這話是什麽意思,你是嫌我女兒配不上你兒子了麽?你讓他自個兒說說那天是如何摔折了腿的?”
院子外頭響起一聲如雷震耳的洪亮嗓音,眾人紛紛讓開一條道,不少經過的村民都駐足觀看,只見趙屠夫手裏揚著一把還帶著豬血的大刀,肌肉糾結的手臂橫在兩側,走起路來,震天動地,再配上他兇神惡煞的面容,猶如野匪進村。
王媒婆捂著嘴偷笑,冷家的兩個女人卻不敢再造次了,紛紛將目光投到冷逸林的身上,卻見他面色尷尬,滿面通紅,嘴巴張了半天,也沒吐出一個字來。
聶氏急了,忙上前推了他一把:“你倒是說啊,難不成你真的想娶那個醜姑娘?”
冷逸林憋曲的幾乎想遁地:“娘,我不想娶她,但是……”
“但是什麽呀,你倒是說啊……”沈氏也急了起來,看孫子的模樣,便知道他和趙屠夫家女兒間定是有什麽事,心裏直道這孩子咋這麽糊塗啊。
冷逸林幾乎是帶了幾分哭腔的擠出幾個字:“兒看了她的身子……”
☆、015 長孫定親,懷瑾掙錢
冷逸林幾乎是帶了幾分哭腔的擠出幾個字:“兒看了她的身子……”
聶氏只覺得腦門裏‘轟……’的一聲炸響,腳跟都有些站不住了,若不是女兒在身後扶了她一把,只怕她已經倒在地上了。
她聶氏的兒子雖說不是什麽人中之龍,卻也不至於淪落到去偷看姑娘的身子的地步,再說了,冷逸林可是冷昌修教出來的,都說‘教不嚴,師之惰’,她瞬間便望向了冷昌修的方向,默默將責任推了一半到他身上去。
肖梅姑急忙將女兒的耳邊捂了起來,這可是羞死人的話,冷懷瑾不適合聽。
她卻不知道,此時的冷懷瑾已是從女人間的陰謀詭計中爬滾出來的,這些下三濫的招數還入不了她的眼呢。
懷瑾心裏發笑,想著這事只怕還另有文章,冷逸林即便想女人想瘋了,也不至於去偷看趙家那姑娘。
果真,她才擡起頭來,冷逸林已經激動的抓住了聶氏的手臂:“娘,您要相信我,我不是故意偷看她,那日下著暴雨,爹爹讓我去看看莊嫁地裏淹成什麽樣了,回來的時候,我便找了個地方避避,誰知道,那趙家姑娘會在沒人住的破屋子裏烤衣裳……”
他越說越急,一張臉漲得通紅。
原本還懷著一絲環轉機會的聶氏和沈氏,這會已是喪了氣似的,默不作聲,恨不得將兒子暴打一頓。
趙屠夫不禁咧開嘴笑了起來,既然冷逸林都承認了,那這事也就容不得冷家的人拒絕了,再說了,眼下看熱鬧的村民可都長著耳朵呢,要是冷家背信棄義,告到官府去,他也是占著理的。
“哎喲,我說冷家嫂子,這是好事,您若是看著沒意見的話,咱下個月初八就把這好事給辦了吧!”王媒婆的花手帕子一揮,一張花花綠綠的臉上堆起了褶子,笑得是見牙不見眼,這事若是成了,趙屠夫那好幾吊錢就到手了。
沈氏一聲不吭,這事就像是一根刺似的哽在她的喉頭,偏偏又沒法咽下去。
這村民們都看著呢,若是她一口回絕,只怕日後出門都要捂著臉出去了。
聶氏死死的盯著婆婆,她十分清楚沈氏的性子,虧本的生意是不會做的,只不過那王媒婆之前拋下了誘耳,聲稱趙屠夫這次嫁女是下足了本錢,嫁妝不會少。
正在這時,李氏從外頭回來了,今兒個她跑了趟娘家,跟在她後頭的冷昌達也沒看院子裏的情形便啐了一口唾沫,揚了聲道:“娘,我那大舅子還生著氣呢,桃兒好說歹說,這才借上了三兩銀子,怕是不夠的……”
冷昌達話音剛落,便被李氏狠瞪了一眼,心裏直罵丈夫是個沒眼見的。
但冷昌達卻也有自個兒的想法,這一揚說,不是擡了李氏的臉面麽?知道她是個賢惠顧家的好媳婦,這將來對自家兒子女兒也是極有利的。
冷家租了十五畝地,分成三份子,一家便是五畝,每畝地每年的租錢是五吊錢,這十五畝地,便是七兩銀子有餘,而這三兩銀子,只夠二房自己付租錢。
沈氏馬上在心中計量了一番,眼珠子轉了又轉,黑著的一張臉立即就放開了,回頭跟聶氏使了個眼色,沖趙屠夫道:“你看,逸林他爹還沒回來,這事既然定了,我們也不會不負責任,待晚上他爹回來了,再去你家商議可好?”
趙屠夫笑呵呵的直點頭,王媒婆也喜滋滋的。
待眾人一散去,聶氏便沖沈氏喊上了:“娘,這親事您怎麽就答應了呢?我家逸林……”
“住嘴!”沈氏眼珠子一瞪,揚腿進了正屋,眾人也跟了進去,待房門一關,她臉上閃過一絲算計,嘴角勾起了冷冷的笑意:“先把嫁妝拿到手,將這秋租給應付過去,這女人……日後大可以找個名頭休了去,到時候要告官也由他們去了!”
聶氏的雙眼一亮,抓著兒子的手連連點頭。
李氏和冷昌達互望一眼,皆帶著幾分鄙夷的瞧著聶氏,這若是換成了他們的兒子,他們是萬萬不會同意的。
冷昌修夫婦默不作聲,已經不想理會其他兩房的事了。
冷懷瑾今兒個卻是出奇的高興,待冷昌盛從地裏回來,知道了這事的緣由,也是一個勁的嘆著氣,可到了夜裏,卻還是不得不去一趟趙家。
“大伯,趙家的梨子可香呢,上回三哥還摘了兩個回來!”冷懷瑾甜甜的喊著冷昌盛,一雙漂亮的大眼睛一笑之間瞇成了兩條彎彎的線,那模樣既天真又可愛,再加上她軟糯的嗓音,真真是讓人甜到了心裏去。
冷昌盛狐疑的看了她一眼,只見她嘴角淌著晶瑩的汁水,只怕是饞得。
他轉念一想,這事誰也不願意出面,他一個人去也怪尷尬的,何不領著冷懷瑾去,就當是串串門子好了。
這麽一想,他便牽了冷懷瑾一塊去。
冷昌盛雖然是個男人,心裏卻遺傳了沈氏的計量,這婚事,他們冷家是吃虧了,但在聘禮和嫁妝上,他又占了大便宜,自己回家一算,竟多出了五兩銀子的收入,不禁又喜上眉梢。
肖梅姑左等右等,終於將自家女兒給等回來了。
這幾日已經能起身的冷懷琛一早便看出了妹妹異樣,眼下見她拎了好多梨子回來,不禁狐疑道:“妹妹,你去趙家便是為了這些梨子?”
冷懷瑾勾唇一笑,卻是麻利的將屋子裏母親剛釀好的米酒搬了出來,倒出一大罐,再將那梨子切好去了核逐個逐個丟進去,待差不多滿罐後,便拿蓋子封好,再在上頭壓了塊大石頭,又草繩又使勁的綁了一圈,這才挪回角落裏重新放罷好。
如若她沒有記錯的話,在商州縣裏可是有一條酒釀街,那裏出入的都是富貴人家。
這果酒可是貴家太太最為喜愛的東西,即使是皇後也是拿此來招待貴客的,而她重生的這些年裏,這種果酒還沒有出現,如若沒有記錯的話,由別人發明釀出來,還要等足足十年的時間。
她何不趁著現在,先找一條掙錢的捷徑呢?
☆、016 懷瑾藏酒,秋後算帳
“哥哥,爹,娘,我昨兒個晚上做了個夢,夢見趙家門前的梨子樹,仙人說只要將這梨子丟到米酒中,便能釀成好喝的果酒,這些果酒還有不同的功效,比如梨子釀,便能止咳化痰,葡萄釀便能美容養顏……”
冷懷瑾一早便想好了說辭,再說了,前世的記憶她如今是真的當成了一場夢,這樣跟父母哥哥解釋,也不算是撒謊騙人了。
因此,她明亮的雙眼中倒是沒有一絲閃爍之意。
冷昌修忍不住‘噗哧’一笑,卻也沒將冷懷瑾做的那個‘夢’做在心上,只當女兒是小孩子心性貪玩罷了。
肖梅姑雖然有些可惜了那些剛剛釀好的米酒,卻也舍不得責怪女兒,搖了搖頭便忙開了。
冷逸琛倒有些好奇起來,那雙與冷懷瑾同樣明亮的眸子在妹妹的身上打量了一番,只覺得她做事絕不會依著性子胡來,定是有什麽源頭的。
冷懷瑾沖哥哥眨了眨眼,心想著,等事成了,再跟大家商量這果酒的事,以免被人發現了。
夏末一過,初秋便來了。
幹枯的田地讓整個大坑村都死氣沈沈的,辛苦勞作的農民個個哀聲嘆氣,對著滿地的枯枝敗葉愁眉不展,冷家大房、二房的房門緊閉,好幾日都是進出匆忙,許是怕三房問她們借租錢。
冷昌達透過紙糊的窗戶偷偷望向三房的屋子,嘴裏喃喃道:“怎的不見三弟一家急呢?”
再過幾日,好爺的人便要上村子裏來收租了,按理說,三房是拿不出這租錢來的,可為何他們是一點兒也不急呢?
李氏也想不通:“是不是娘私下借了錢給他們?”
大房兩夫妻的為人,她是知道的,即使冷逸林的那樁婚事得了不少好處,可聶氏還是逢人便說兒子吃了大虧,弄得鄉村鄰裏的真以為趙屠夫少了她家的嫁妝。
思來想去,唯有沈氏可能借錢給三房。
冷昌達嘴角一揚,雖說心裏不太相信,可冷昌修畢竟是沈氏的兒子啊,她總不能見死不救吧?心裏便生出幾分狐疑來。
“呯呯呯……”響亮的敲門聲將冷昌達嚇了一跳,腦袋往後一縮,撞在了窗沿上,痛得他‘哎喲’的叫了起來。
大房二房誰也沒去開門,提著個心眼兒瞧著院子門口的動靜。
好半晌,三房的門開了,冷懷瑾嬌小的身影出現在了眾人的視線裏,大房和二房的人都忍不住撇了撇嘴,到底是年幼不懂事,這天災一起,禍害便多了起來,光天化日之下搶劫偷盜的大有人在。
他們才不願意去冒這個險,聽聞前幾日隔壁村子裏便出了一起搶劫案,搶了值錢的東西,還打傷了家裏不少人。
冷懷瑾自然沒那麽傻,先是從門縫裏瞧見來人是上回來送藥的李家的小童,這才開了門。
那小童將藥交到冷懷瑾的手上便轉身要走,卻被冷懷瑾拉住了袖子,扯開嗓門便喚了起來:“奶奶、大伯、二伯,爹爹,大夥都出來吧!”
眾人此時已經瞧見來人是自己人,便都開了門。
已經能下床行走的冷逸琛也在爹娘的攙扶下出到了門口,找了個位置坐了下來,他雙眼含著冷光,死死的鎖定在那小童手上的藥包上。
冷昌修夫婦似乎也猜到了懷瑾要做什麽,面上是起伏不定。
她將一家子人喚出來,便是要證明那幾顆細小的珠子是砒霜,倘若那東西不是她所說的砒霜,這事當如何收場?
冷昌修必定要擔上汙蔑兄長的罪名,輕則跪地認錯,重則是不能參加科考的。
肖梅姑原想制止冷懷瑾,卻被丈夫拉住了,女兒聰慧,這些日子已經顯現出來了,他相信冷懷瑾不會做一時意氣之事。
“這位小童可是李家的學徒?”冷懷瑾熱情的將人迎進了院子裏,嘴角扯起一抹甜甜的笑意,軟糯可人的聲音直聽得人心裏暖烘烘的。
那小童不過十幾歲的年紀,紅著臉道:“是,我在李家鋪子呆了二年了!”他下意識的回答。
李氏的眉心一擰,心思一向深沈的她,意識到冷懷瑾今兒個有些反常,心裏有些懸乎乎的,卻又不知道她想幹什麽。
沈氏和大房夫婦皆鄙夷的望向三房的方向,心想著,這受了人的恩惠理應湧泉相報才是,怎的如此無禮。
“那好,我便問你,這藥是你抓的麽?”冷懷瑾歪著腦袋看著那小童,餘光卻不經意的瞥向了李氏。
果然,聽了她這句話,李氏的眉眼死死的擰了起來,原本還紅潤的臉上‘刷’的一下全白了,都說做賊心虛,這話是千古不變的恒理。
冷懷素偷偷湊到李氏的耳邊小聲道:“娘,難道他們發現了什麽?”
李氏輕咬著下唇,悶不作聲,這怎麽可能?冷家世代沒有通曉醫理之人,再說了,即使是有名的大夫也不一定識得那東西,她也是從那個人的手裏拿來的,對於出自藥鋪世家的李氏來說,竟也沒見過那東西。
她如何也不相信冷懷瑾會認得那東西……
“即使發現了也奈咱們不何!”李氏仔細一想,心裏已經平覆了下來,即使知道又怎樣,兩副藥包裏,只有四小粒,是不足以造成傷害的。
冷懷素得意一笑,揚了下巴望向冷懷瑾,不知為何,自那日那名俊美少年將她從井裏救起之時,她便越加的看她不順眼了。
“自然是鋪子裏的大師傅抓的,我還沒這本事!”小童撓了撓後腦勺,有些不好意思,學了一年了,還只是個打雜的,也不知道是他沒有天份還是李家刻意忽悠他。
冷懷瑾的嘴邊勾起一絲冷笑,眼神冷冷的望向李氏:“說的好!”既然是鋪子裏的大師傅抓的,便是李家的人,那麽,這筆帳,便得算到李家的頭上去!
☆、017 是非曲直,時勢逆轉
抓起小童手中的藥包,冷懷瑾的目光清冷的在李氏的身上掃了一眼後,落在了沈氏的身上,如今的冷家,仍舊是沈氏當家,這事即使她幫著二房,待真相落實後,便也再沒有理由逼迫三房不分家了。
“奶奶,哥哥的病越來越嚴重,便是李家抓來的藥有問題!”方子是好的,只是抓的藥裏頭做了手腳,因此,冷懷瑾並沒有直指那看診的大夫,畢竟,她真正要對付的人是李家的人。
冷昌修和肖梅姑的手指一緊,心臟都提了起來,看得出來,懷瑾今兒個是真的要破釜沈舟了,只怕不達到目的絕不會罷休。
他這個做爹的,沒理由放著女兒獨自面對,因此,冷昌修也往前一步,緊緊的護在了女兒的身前,高聲道:“若要人不知,除非己莫為!”
冷逸琛被母親扶著,卻也是手指顫抖得不像話,若這事被妹妹證實是真的,他這心裏對冷家是再也沒有什麽留戀了。
“三叔,你便是這麽報答我們李家麽?這些年來替逸琛看診和抓藥的錢,幾時要過你一文,沒想到,到頭來,你居然是這樣看待我們李家的,看來我們李家真是狗拿耗子多管閑事了!”李氏氣憤的往前邁了一步,面色凜然的看著冷昌修和冷懷瑾,瞬間讓人產生一種她被人冤枉的錯覺。
李氏的心裏一片清明,這事她早已做好了東窗事發的打算,藥包裏的藥材可都是貨真價實的東西,那人花了錢,她自然不會柯扣太多。
而那幾粒小晶狀,即使真被人發現了,這種小地方,也不見得有人認得出來,即使認出來卻也不能拿她如何,區區兩顆,哪裏能要人的命啊?
沈氏沒想到三房今兒個居然會鬧這麽一出。
她心裏原本就對二房偏愛,因此,想也沒想,上前揚手便要賞冷懷瑾一巴掌。
冷昌修緊緊的護著她,‘啪’的一聲,這一巴掌雖然沒打到冷懷瑾的臉上,卻打在了冷昌修的背上,雖不至於傷了人,卻也是卯足了勁打下去的。
“混帳東西,冷家世代書香,就沒出過像你們這樣挾恩圖報的人,真是丟盡了我們冷家的臉面,還不快快去向你二嫂道歉,如若不然,我便代冷家的祖宗剝離你們的姓氏!”沈氏氣得牙關緊咬,這話幾乎是從牙縫裏擠出來的。
平日裏,李家給她的好處不少,因此,即使李氏常年不幹活,她也是逢人便誇李氏的好。
今日這事,她即使心裏有懷疑,卻也不得不生生打壓下去。
畢竟,少一個李氏,比少一個三房的損失要大得多。
“娘,你快去請裏正大人和村裏的向大夫!”冷逸琛見爹爹挨了打,奶奶不僅不在意他這病的源頭,反而不分清紅皂白的便將帳算在他們一家的頭上,這心裏頭早已是冷得厲害。
這個家,他們三房誰也不稀罕,只不過他們不能讓人趕出去,有理走遍天下,他就不信,這天下沒有王法了。
肖梅姑這才恍然大悟,讚賞的看了兒子一眼,急匆匆的便出了院子。
冷昌修的背上火辣辣的一痛過後,心裏卻是涼嗖嗖的,嘴角反倒勾起了一絲嘲諷的冷笑,兒子臥病五年,沈氏何曾虛寒問暖過一次?女兒高燒不退,沈氏何曾看過一眼?這些事他心裏都知道,卻因著這為人子之道,而生生的壓制了下去。
而今日,女兒的勇氣,讓他重新面對了這個生他養他的婦人。
蒼白的發絲,歲月在她的臉上割劃下深深淺淺的痕跡,人已步入晚年,原本正是子慈母孝的幸福時光,卻被她心中的貪婪給生生的折碎了。
冷昌修擡起頭,冷冷的看著沈氏,雙膝撲通一聲跪了下來,頭往下‘咚’的一聲震響,重重的磕在了地面上,再次擡起時,已經鼓起了一個額蛋大的紅包。
冷懷瑾的眼中含了淚,立即乖巧的與父親一同跪下。
沈氏被冷昌修眼中的淡漠嚇了一跳,腳步生生的往後退了一步。
“娘,如若這藥包有問題,今日便不是我對不起冷家,而是冷家欠了我們一家!”既然走出了這一步,冷昌修便沒想著要退回去,不管懷瑾的話是對是錯,他都認了。
大房和二房都沒有再說話。
冷昌盛夫婦心想著,若是冷昌修被趕出了冷家,那麽,他便也無緣科舉了,這往後便也不會再有出頭之日,他的兒子是不會再跟這樣的人學書的,因此,他們十分默契的選擇了冷眼旁觀。
正在這時,肖梅姑已經將裏正和村子裏唯一的一名大夫向大夫給請來了。
跟著裏正一塊來的,還有冷香蘭,她一向看不慣三房,這落井下石的事,冷香蘭是最喜歡插上一腳了。
“裏正大人,今兒個你給做個證!”冷昌修抱拳彎了彎腰,不卑不亢的將手中的藥包高高舉起,指著它:“這是李家替我兒冷逸林抓的藥包,今日剛剛送來,還未拆開過,前些日子,我家女兒冷懷瑾從中找出了幾爛淡藍色的晶體物,在下懷疑是有害之物,因此,特請裏正大人和向大夫來作個憑證!”
李氏委屈的往前走了一步,微微施禮。
“三哥,你真是豬油蒙了心了,二嫂子平日裏如何對你們三房的,我們可都是看在眼裏,今兒個你說這話,就不怕寒了我們大家的心麽?”
李氏對三房的恩惠早就在整個大坑村傳遍了,因此,跟著裏正前來看熱鬧的村民們無不對三房的人指指點點。
冷懷瑾一把拔開父親,冷眼看著冷香蘭:“小姑,若是爹爹說的沒錯,今兒個也請大家作個見證,我們三房與你不再有親戚瓜葛,可否?”
既然是重生,那麽,上一世的軌跡在沒有被人刻意的扭轉下,應該是不會改變的,開了春,便是爹爹仕途起步之時,到時候,她可不希望這些個大伯小姑在背後拖爹爹的後腿,順帶著一群所謂的堂哥和堂姐。
想到這裏,冷懷瑾不著痕跡的望了一眼冷逸真的方向,只見他目光平靜的立在李氏的身後,既不像李氏那般委屈,卻又不像是與他們三房站在同一條線上,立場十分的隱晦。
“既然大家都決定了,便開始吧!”裏正的話適時的打斷了冷家人的爭吵,將問題正式的推到了明面上。
所有的人都沈默了下來,紛紛將目光投向了冷懷瑾手中的藥包上。
小童將藥包打開,按照藥方的記載,將藥材數清點好,嘴裏念念有詞:“當歸,枸杞、凡煙……”數到最後,連帶著小童都微微松了一口氣。
冷懷瑾臉色大變,這藥方不對……與前幾日的藥方子有幾個細微的出入,少了兩種藥材,並且沒有淡藍色的小顆粒子。
這是怎麽回事?難道李氏知道了她發現砒霜的事?
而此時的李氏,也不禁長長的舒了一口氣,心裏狐疑為何會改了藥方子,不過……不管大哥為何改動這藥方子,卻是真真實實的解救了她。
冷懷素也長噓了一口氣,原本還糾緊的面容立即就松動了下來,雙眼一擰,惡狠狠的瞪著冷懷瑾,沒好氣道:“真是小賤蹄子,隨了你娘!”
原本只是一句稀疏平常的罵人話,卻被冷懷瑾深深的記下了,她立即聯想到,李氏為何要陷害哥哥,難不成是為了將娘親趕出李家?
那麽……年秀芝到底跟李氏母女是何關系呢?
正當她百思不得其解之時,沈氏冷著臉發了話:“裏正大人,今日這個不肖子,我們冷家是不會再留了!”
眾人大駭,被逐出族譜,這可是毀人一生啊!
☆、018 人情冷暖,陰謀揭穿
“冷家嫂子,你不必再考慮一下?”裏正大人從震驚中回過神來,這事在大坑村,還是頭一遭,都說家醜不外揚,即使誰家鬧不和要分家,卻也沒有理由要將人趕出族譜的地步。
這冷家做的也太絕情了些吧。
李氏的心裏不禁冷笑起來,只要冷昌修出了冷家,沒了考取功名的能力,看他往後還拿什麽去給兒子治病,又拿什麽去養活一家人?
到時候,再找幾個地痞無賴毀了肖梅姑的名聲,他們這夫妻的情份,便也到盡頭了。
老大夫婦原本也只是在觀望,如今見事情已經有了結果,便互望了一眼,心裏已經倒戈到李氏一方了,畢竟李氏還有個開藥房的爹,將來兒子若是考不上功名,也可以去李家的藥房裏做學徒。
“三叔,你真是的,你二嫂子平日裏待你不薄,你怎的就如此不知好歹,唉……這事別怪大嫂不幫你,大家都有眼睛看著,確實是你的不對!”聶氏上前一步,指著冷昌修便酸溜溜的指責了起來。
回過頭來,又笑嘻嘻的挽上了李氏的手臂,勸道:“二弟妹,你也消消氣,這事即使娘不幫你,大嫂也會站在你這一邊的,大嫂平日裏最看不慣的就是這種忘恩負義的人,枉咱們幾個兒子還跟著他讀書,好在沒跟壞!”
這話從聶氏的嘴裏說出來,真真是寒了三房的心。
家裏的話計,三兄弟是平分的,平日裏只要有時間,冷昌修便給冷家的四個男丁講課,從不吝嗇自己的技巧和方法,簡直是毫無保留的交給他們。
也因此,冷家的三個男孩,早早便考上了童生,這事在村子裏一直是別家的榜樣。
冷香蘭啐了一口唾沫:“呸,活該!”
沈氏一直陰沈著臉看著冷昌修,畢竟是她的兒子,她卻也沒想做的這麽絕,裏正問話的時候,她遲遲未吱聲,便是等著冷昌修給她認錯,給她長臉,保證往後什麽都聽她的。
冷懷瑾依次掃過這些人的嘴臉,將之深深的刻在了心裏。
上一世,她不曾長這麽多心眼,卻也不知道,冷家的祖祖孫孫,竟都是這般的醜陋不堪,枉爹爹還將他們當親人一般供著,幫著二伯謀差事,幫著大伯做生意,連帶著三個堂兄也漸漸出人頭地。
尤其是三堂兄冷逸真,他可是受益最多的人。
可這一世,冷懷瑾迷糊了,她最後是為冷逸真而死,如今想來,這死……究竟是值還是不值?卻又慶幸著,如若沒有上一世的死,或許就沒有這一世的重新開始。
很好!
老天待她不薄,給了她重來一次的機會,讓她得以撇清這些面目可猙的人。
肖梅姑和冷逸琛都驚慌的盯著冷懷瑾,真相為何會這樣?不是每包藥裏,都會有她說過的砒霜嗎?為何這次送來的又沒有呢?
難道一切真的只是冷懷瑾花了眼麽?
冷昌修看了看那已經清點清楚的藥材,心裏卻平靜無波,原本冷懷瑾的話他便沒有放在心上,卻是通過這個誤會,讓他重新認識了冷家的人。
大哥和二哥的冷漠,親娘的無情,無一不讓他心寒。
這樣的家,即使留著他,只怕他也已經呆不下去了。
回頭,望著肖梅姑,心裏想著,只是苦了妻兒,卻收到肖梅姑讚同的眼神,兩人默契的沖對方點頭,紛紛將兒女護在身邊。
“既然冷家不留我們,我們也不會死皮賴臉的糾纏,便請裏正大人擬文書吧!”冷昌修再次向裏正抱拳,言語正值,聽不出分毫的卑賤和心虛。
讓外頭一眾議論這事的村民們,也不得不對他刮目相看,這趕出族譜,可是一個男人一生中最大的恥辱啊,別說出人頭地了,即使他已經考取的童生頭銜,也會被削除,走出了這個村子,外頭的人會瞧不起他,從而潦困一生……
裏正抿了抿唇,見沈氏沒有反對,嘆了一口氣,便執起冷家長孫冷逸林剛剛準備好的筆墨紙硯,點上墨汁,在紙上重重的落下一筆。
一個冷字還未寫全,外頭傳來一陣急促的腳步聲,緊接著洪亮的男聲自院子外頭傳了進來:“錯了,錯了,送給冷三叔的藥在我這裏,小童拿錯了……”
是李家大哥李奎,或許是一路趕了過來,他跑得滿頭大汗,背上的衣裳全被汗水給浸透了,此時只恨不得趕緊入了冷家的門,來上一口涼水痛快一下,卻是忽略了冷家門前的熱鬧,一股腦的便闖了進去。
李氏的臉色大變,腳步急促上前,一雙眼睛死死的瞪著李奎,這藥她一早便知道是送錯了,卻不想自家哥哥居然是豬腦子,藥送錯了,哪裏有重新換回來的道理。
再說了,他如此急切的闖了進來,豈不是不打自招,告訴眾人這藥裏有問題麽?
裏正手中的筆頓了頓,下意識的擱下,轉頭望向那滿頭是汗的男子。
此刻,冷昌修無需多想,已經能肯定女兒的話並不是小孩子心性胡說八道,李家是確確實實在害著冷逸琛,如若不然,冷家鋪
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眼看著旱災就要來了,好爺的人一到初秋便會來收租錢,交不出來的逐個被抓去做長工,這可不是鬧著玩的。
“我說冷家嫂子,我王媒婆說有大喜,便是真的有大喜事,這不是給您送銀錢來了麽?”她再次晃了晃手中的花手帕子,笑得是見牙不見眼,目光再次在冷逸林的身上瞟了一眼,道:“這趙家的嫁妝可是豐厚的讓人流口水啊,誰都知道趙屠夫就這麽一個女兒,這十裏八村的,上哪裏找這麽好的親事……”
王媒婆的話還沒說完,便被沈氏啐了一口,生生的打斷了。
誰不知道趙屠夫家的女兒臉上長了一塊黑色的胎記,如今長到十六了,還無一人上門提親,別說這娶親還要聘禮,即使趙屠夫分文不取,還倒貼,都不一定有人願意呢。
更何況,冷家可是書香世家,冷家三房兒子娶的媳婦都是十裏八村最好的。
老大媳婦聶氏家世稍差,卻也有個做七品官的表親。老二媳婦家裏是開藥房的,算是有點小錢,平日裏可幫著冷家不少。老三媳婦那就更了不得了,家裏有個秀才哥哥,比起冷家來是一點也不差。
趙屠夫,這名號聽著就讓人寒酸,冷家長孫真要娶了這樣的人家,冷家豈不是更無出頭之日?
冷懷瑾一拉開門便見到奶奶啐了那王媒婆一口,腦子裏突然閃過一個念頭,趙家不是有一顆又甜又脆的梨子樹麽?上一回吃過,還真是回味無窮呢。
又掃了一眼冷逸林那像是吃了蒼蠅的憋屈樣,想到上一世,他還真是娶了這位趙屠夫家的女兒,當時只覺得委屈了冷逸林,如今想想,是一點兒也不委屈,指不定其中大有文章呢。
“王媒婆,你是沒長眼睛還是沒長腦子?沒看見我家兒子一表人才,這開了春就要考秀才了,多少貴家小姐排著隊來提親呢?你回去告訴趙屠夫,就讓他死了這條心,我家逸林要找也要找個門當戶對的……”聶氏正在屋子裏休息,聽到吵鬧立即披了衣裳就沖出來。
那王媒婆一早便去過趙屠夫家,卻沒想到竟是想為她兒子保媒。
聶氏就這麽一個兒子,說什麽也不會同意去娶一個屠夫的女兒,再說了,那姑娘臉上還長了一塊巴掌大的黑色胎記,要說多醜就有多醜。
王媒婆的臉皮已經夠厚了,碰上聶氏也只能自愧不如了。
她嘴角抽了抽,心中滿是鄙夷,原本這樁婚事她也不想來說,卻拗不過趙屠夫的媒人錢,那可是好幾吊錢呢,比起別家是多了一倍呢。
“喲,逸林他娘,你也別動氣,冷家的老夫人在呢,她還沒發話,你咋就這麽不懂得為人媳婦之道呢?”王媒婆嘴皮子上說不過她,幹脆來陰的。
將冷家主母一搬出來,聶氏只得乖乖的閉了嘴。
方才,她也是激動過了頭,又見沈氏沒吱聲,情急了,才會沖出來罵人。
沈氏十分受用別人的擡舉,當下臉色便緩和了一些,但這事事關冷逸林的終身,她自然不會因為一、二句好話就改了主意。
冷懷瑾撐了下巴靠在一邊看戲,她亦十分好奇上一世是什麽原因令到冷家的人同意這門親事的。
“逸林他娘,你這話是什麽意思,你是嫌我女兒配不上你兒子了麽?你讓他自個兒說說那天是如何摔折了腿的?”
院子外頭響起一聲如雷震耳的洪亮嗓音,眾人紛紛讓開一條道,不少經過的村民都駐足觀看,只見趙屠夫手裏揚著一把還帶著豬血的大刀,肌肉糾結的手臂橫在兩側,走起路來,震天動地,再配上他兇神惡煞的面容,猶如野匪進村。
王媒婆捂著嘴偷笑,冷家的兩個女人卻不敢再造次了,紛紛將目光投到冷逸林的身上,卻見他面色尷尬,滿面通紅,嘴巴張了半天,也沒吐出一個字來。
聶氏急了,忙上前推了他一把:“你倒是說啊,難不成你真的想娶那個醜姑娘?”
冷逸林憋曲的幾乎想遁地:“娘,我不想娶她,但是……”
“但是什麽呀,你倒是說啊……”沈氏也急了起來,看孫子的模樣,便知道他和趙屠夫家女兒間定是有什麽事,心裏直道這孩子咋這麽糊塗啊。
冷逸林幾乎是帶了幾分哭腔的擠出幾個字:“兒看了她的身子……”
☆、015 長孫定親,懷瑾掙錢
冷逸林幾乎是帶了幾分哭腔的擠出幾個字:“兒看了她的身子……”
聶氏只覺得腦門裏‘轟……’的一聲炸響,腳跟都有些站不住了,若不是女兒在身後扶了她一把,只怕她已經倒在地上了。
她聶氏的兒子雖說不是什麽人中之龍,卻也不至於淪落到去偷看姑娘的身子的地步,再說了,冷逸林可是冷昌修教出來的,都說‘教不嚴,師之惰’,她瞬間便望向了冷昌修的方向,默默將責任推了一半到他身上去。
肖梅姑急忙將女兒的耳邊捂了起來,這可是羞死人的話,冷懷瑾不適合聽。
她卻不知道,此時的冷懷瑾已是從女人間的陰謀詭計中爬滾出來的,這些下三濫的招數還入不了她的眼呢。
懷瑾心裏發笑,想著這事只怕還另有文章,冷逸林即便想女人想瘋了,也不至於去偷看趙家那姑娘。
果真,她才擡起頭來,冷逸林已經激動的抓住了聶氏的手臂:“娘,您要相信我,我不是故意偷看她,那日下著暴雨,爹爹讓我去看看莊嫁地裏淹成什麽樣了,回來的時候,我便找了個地方避避,誰知道,那趙家姑娘會在沒人住的破屋子裏烤衣裳……”
他越說越急,一張臉漲得通紅。
原本還懷著一絲環轉機會的聶氏和沈氏,這會已是喪了氣似的,默不作聲,恨不得將兒子暴打一頓。
趙屠夫不禁咧開嘴笑了起來,既然冷逸林都承認了,那這事也就容不得冷家的人拒絕了,再說了,眼下看熱鬧的村民可都長著耳朵呢,要是冷家背信棄義,告到官府去,他也是占著理的。
“哎喲,我說冷家嫂子,這是好事,您若是看著沒意見的話,咱下個月初八就把這好事給辦了吧!”王媒婆的花手帕子一揮,一張花花綠綠的臉上堆起了褶子,笑得是見牙不見眼,這事若是成了,趙屠夫那好幾吊錢就到手了。
沈氏一聲不吭,這事就像是一根刺似的哽在她的喉頭,偏偏又沒法咽下去。
這村民們都看著呢,若是她一口回絕,只怕日後出門都要捂著臉出去了。
聶氏死死的盯著婆婆,她十分清楚沈氏的性子,虧本的生意是不會做的,只不過那王媒婆之前拋下了誘耳,聲稱趙屠夫這次嫁女是下足了本錢,嫁妝不會少。
正在這時,李氏從外頭回來了,今兒個她跑了趟娘家,跟在她後頭的冷昌達也沒看院子裏的情形便啐了一口唾沫,揚了聲道:“娘,我那大舅子還生著氣呢,桃兒好說歹說,這才借上了三兩銀子,怕是不夠的……”
冷昌達話音剛落,便被李氏狠瞪了一眼,心裏直罵丈夫是個沒眼見的。
但冷昌達卻也有自個兒的想法,這一揚說,不是擡了李氏的臉面麽?知道她是個賢惠顧家的好媳婦,這將來對自家兒子女兒也是極有利的。
冷家租了十五畝地,分成三份子,一家便是五畝,每畝地每年的租錢是五吊錢,這十五畝地,便是七兩銀子有餘,而這三兩銀子,只夠二房自己付租錢。
沈氏馬上在心中計量了一番,眼珠子轉了又轉,黑著的一張臉立即就放開了,回頭跟聶氏使了個眼色,沖趙屠夫道:“你看,逸林他爹還沒回來,這事既然定了,我們也不會不負責任,待晚上他爹回來了,再去你家商議可好?”
趙屠夫笑呵呵的直點頭,王媒婆也喜滋滋的。
待眾人一散去,聶氏便沖沈氏喊上了:“娘,這親事您怎麽就答應了呢?我家逸林……”
“住嘴!”沈氏眼珠子一瞪,揚腿進了正屋,眾人也跟了進去,待房門一關,她臉上閃過一絲算計,嘴角勾起了冷冷的笑意:“先把嫁妝拿到手,將這秋租給應付過去,這女人……日後大可以找個名頭休了去,到時候要告官也由他們去了!”
聶氏的雙眼一亮,抓著兒子的手連連點頭。
李氏和冷昌達互望一眼,皆帶著幾分鄙夷的瞧著聶氏,這若是換成了他們的兒子,他們是萬萬不會同意的。
冷昌修夫婦默不作聲,已經不想理會其他兩房的事了。
冷懷瑾今兒個卻是出奇的高興,待冷昌盛從地裏回來,知道了這事的緣由,也是一個勁的嘆著氣,可到了夜裏,卻還是不得不去一趟趙家。
“大伯,趙家的梨子可香呢,上回三哥還摘了兩個回來!”冷懷瑾甜甜的喊著冷昌盛,一雙漂亮的大眼睛一笑之間瞇成了兩條彎彎的線,那模樣既天真又可愛,再加上她軟糯的嗓音,真真是讓人甜到了心裏去。
冷昌盛狐疑的看了她一眼,只見她嘴角淌著晶瑩的汁水,只怕是饞得。
他轉念一想,這事誰也不願意出面,他一個人去也怪尷尬的,何不領著冷懷瑾去,就當是串串門子好了。
這麽一想,他便牽了冷懷瑾一塊去。
冷昌盛雖然是個男人,心裏卻遺傳了沈氏的計量,這婚事,他們冷家是吃虧了,但在聘禮和嫁妝上,他又占了大便宜,自己回家一算,竟多出了五兩銀子的收入,不禁又喜上眉梢。
肖梅姑左等右等,終於將自家女兒給等回來了。
這幾日已經能起身的冷懷琛一早便看出了妹妹異樣,眼下見她拎了好多梨子回來,不禁狐疑道:“妹妹,你去趙家便是為了這些梨子?”
冷懷瑾勾唇一笑,卻是麻利的將屋子裏母親剛釀好的米酒搬了出來,倒出一大罐,再將那梨子切好去了核逐個逐個丟進去,待差不多滿罐後,便拿蓋子封好,再在上頭壓了塊大石頭,又草繩又使勁的綁了一圈,這才挪回角落裏重新放罷好。
如若她沒有記錯的話,在商州縣裏可是有一條酒釀街,那裏出入的都是富貴人家。
這果酒可是貴家太太最為喜愛的東西,即使是皇後也是拿此來招待貴客的,而她重生的這些年裏,這種果酒還沒有出現,如若沒有記錯的話,由別人發明釀出來,還要等足足十年的時間。
她何不趁著現在,先找一條掙錢的捷徑呢?
☆、016 懷瑾藏酒,秋後算帳
“哥哥,爹,娘,我昨兒個晚上做了個夢,夢見趙家門前的梨子樹,仙人說只要將這梨子丟到米酒中,便能釀成好喝的果酒,這些果酒還有不同的功效,比如梨子釀,便能止咳化痰,葡萄釀便能美容養顏……”
冷懷瑾一早便想好了說辭,再說了,前世的記憶她如今是真的當成了一場夢,這樣跟父母哥哥解釋,也不算是撒謊騙人了。
因此,她明亮的雙眼中倒是沒有一絲閃爍之意。
冷昌修忍不住‘噗哧’一笑,卻也沒將冷懷瑾做的那個‘夢’做在心上,只當女兒是小孩子心性貪玩罷了。
肖梅姑雖然有些可惜了那些剛剛釀好的米酒,卻也舍不得責怪女兒,搖了搖頭便忙開了。
冷逸琛倒有些好奇起來,那雙與冷懷瑾同樣明亮的眸子在妹妹的身上打量了一番,只覺得她做事絕不會依著性子胡來,定是有什麽源頭的。
冷懷瑾沖哥哥眨了眨眼,心想著,等事成了,再跟大家商量這果酒的事,以免被人發現了。
夏末一過,初秋便來了。
幹枯的田地讓整個大坑村都死氣沈沈的,辛苦勞作的農民個個哀聲嘆氣,對著滿地的枯枝敗葉愁眉不展,冷家大房、二房的房門緊閉,好幾日都是進出匆忙,許是怕三房問她們借租錢。
冷昌達透過紙糊的窗戶偷偷望向三房的屋子,嘴裏喃喃道:“怎的不見三弟一家急呢?”
再過幾日,好爺的人便要上村子裏來收租了,按理說,三房是拿不出這租錢來的,可為何他們是一點兒也不急呢?
李氏也想不通:“是不是娘私下借了錢給他們?”
大房兩夫妻的為人,她是知道的,即使冷逸林的那樁婚事得了不少好處,可聶氏還是逢人便說兒子吃了大虧,弄得鄉村鄰裏的真以為趙屠夫少了她家的嫁妝。
思來想去,唯有沈氏可能借錢給三房。
冷昌達嘴角一揚,雖說心裏不太相信,可冷昌修畢竟是沈氏的兒子啊,她總不能見死不救吧?心裏便生出幾分狐疑來。
“呯呯呯……”響亮的敲門聲將冷昌達嚇了一跳,腦袋往後一縮,撞在了窗沿上,痛得他‘哎喲’的叫了起來。
大房二房誰也沒去開門,提著個心眼兒瞧著院子門口的動靜。
好半晌,三房的門開了,冷懷瑾嬌小的身影出現在了眾人的視線裏,大房和二房的人都忍不住撇了撇嘴,到底是年幼不懂事,這天災一起,禍害便多了起來,光天化日之下搶劫偷盜的大有人在。
他們才不願意去冒這個險,聽聞前幾日隔壁村子裏便出了一起搶劫案,搶了值錢的東西,還打傷了家裏不少人。
冷懷瑾自然沒那麽傻,先是從門縫裏瞧見來人是上回來送藥的李家的小童,這才開了門。
那小童將藥交到冷懷瑾的手上便轉身要走,卻被冷懷瑾拉住了袖子,扯開嗓門便喚了起來:“奶奶、大伯、二伯,爹爹,大夥都出來吧!”
眾人此時已經瞧見來人是自己人,便都開了門。
已經能下床行走的冷逸琛也在爹娘的攙扶下出到了門口,找了個位置坐了下來,他雙眼含著冷光,死死的鎖定在那小童手上的藥包上。
冷昌修夫婦似乎也猜到了懷瑾要做什麽,面上是起伏不定。
她將一家子人喚出來,便是要證明那幾顆細小的珠子是砒霜,倘若那東西不是她所說的砒霜,這事當如何收場?
冷昌修必定要擔上汙蔑兄長的罪名,輕則跪地認錯,重則是不能參加科考的。
肖梅姑原想制止冷懷瑾,卻被丈夫拉住了,女兒聰慧,這些日子已經顯現出來了,他相信冷懷瑾不會做一時意氣之事。
“這位小童可是李家的學徒?”冷懷瑾熱情的將人迎進了院子裏,嘴角扯起一抹甜甜的笑意,軟糯可人的聲音直聽得人心裏暖烘烘的。
那小童不過十幾歲的年紀,紅著臉道:“是,我在李家鋪子呆了二年了!”他下意識的回答。
李氏的眉心一擰,心思一向深沈的她,意識到冷懷瑾今兒個有些反常,心裏有些懸乎乎的,卻又不知道她想幹什麽。
沈氏和大房夫婦皆鄙夷的望向三房的方向,心想著,這受了人的恩惠理應湧泉相報才是,怎的如此無禮。
“那好,我便問你,這藥是你抓的麽?”冷懷瑾歪著腦袋看著那小童,餘光卻不經意的瞥向了李氏。
果然,聽了她這句話,李氏的眉眼死死的擰了起來,原本還紅潤的臉上‘刷’的一下全白了,都說做賊心虛,這話是千古不變的恒理。
冷懷素偷偷湊到李氏的耳邊小聲道:“娘,難道他們發現了什麽?”
李氏輕咬著下唇,悶不作聲,這怎麽可能?冷家世代沒有通曉醫理之人,再說了,即使是有名的大夫也不一定識得那東西,她也是從那個人的手裏拿來的,對於出自藥鋪世家的李氏來說,竟也沒見過那東西。
她如何也不相信冷懷瑾會認得那東西……
“即使發現了也奈咱們不何!”李氏仔細一想,心裏已經平覆了下來,即使知道又怎樣,兩副藥包裏,只有四小粒,是不足以造成傷害的。
冷懷素得意一笑,揚了下巴望向冷懷瑾,不知為何,自那日那名俊美少年將她從井裏救起之時,她便越加的看她不順眼了。
“自然是鋪子裏的大師傅抓的,我還沒這本事!”小童撓了撓後腦勺,有些不好意思,學了一年了,還只是個打雜的,也不知道是他沒有天份還是李家刻意忽悠他。
冷懷瑾的嘴邊勾起一絲冷笑,眼神冷冷的望向李氏:“說的好!”既然是鋪子裏的大師傅抓的,便是李家的人,那麽,這筆帳,便得算到李家的頭上去!
☆、017 是非曲直,時勢逆轉
抓起小童手中的藥包,冷懷瑾的目光清冷的在李氏的身上掃了一眼後,落在了沈氏的身上,如今的冷家,仍舊是沈氏當家,這事即使她幫著二房,待真相落實後,便也再沒有理由逼迫三房不分家了。
“奶奶,哥哥的病越來越嚴重,便是李家抓來的藥有問題!”方子是好的,只是抓的藥裏頭做了手腳,因此,冷懷瑾並沒有直指那看診的大夫,畢竟,她真正要對付的人是李家的人。
冷昌修和肖梅姑的手指一緊,心臟都提了起來,看得出來,懷瑾今兒個是真的要破釜沈舟了,只怕不達到目的絕不會罷休。
他這個做爹的,沒理由放著女兒獨自面對,因此,冷昌修也往前一步,緊緊的護在了女兒的身前,高聲道:“若要人不知,除非己莫為!”
冷逸琛被母親扶著,卻也是手指顫抖得不像話,若這事被妹妹證實是真的,他這心裏對冷家是再也沒有什麽留戀了。
“三叔,你便是這麽報答我們李家麽?這些年來替逸琛看診和抓藥的錢,幾時要過你一文,沒想到,到頭來,你居然是這樣看待我們李家的,看來我們李家真是狗拿耗子多管閑事了!”李氏氣憤的往前邁了一步,面色凜然的看著冷昌修和冷懷瑾,瞬間讓人產生一種她被人冤枉的錯覺。
李氏的心裏一片清明,這事她早已做好了東窗事發的打算,藥包裏的藥材可都是貨真價實的東西,那人花了錢,她自然不會柯扣太多。
而那幾粒小晶狀,即使真被人發現了,這種小地方,也不見得有人認得出來,即使認出來卻也不能拿她如何,區區兩顆,哪裏能要人的命啊?
沈氏沒想到三房今兒個居然會鬧這麽一出。
她心裏原本就對二房偏愛,因此,想也沒想,上前揚手便要賞冷懷瑾一巴掌。
冷昌修緊緊的護著她,‘啪’的一聲,這一巴掌雖然沒打到冷懷瑾的臉上,卻打在了冷昌修的背上,雖不至於傷了人,卻也是卯足了勁打下去的。
“混帳東西,冷家世代書香,就沒出過像你們這樣挾恩圖報的人,真是丟盡了我們冷家的臉面,還不快快去向你二嫂道歉,如若不然,我便代冷家的祖宗剝離你們的姓氏!”沈氏氣得牙關緊咬,這話幾乎是從牙縫裏擠出來的。
平日裏,李家給她的好處不少,因此,即使李氏常年不幹活,她也是逢人便誇李氏的好。
今日這事,她即使心裏有懷疑,卻也不得不生生打壓下去。
畢竟,少一個李氏,比少一個三房的損失要大得多。
“娘,你快去請裏正大人和村裏的向大夫!”冷逸琛見爹爹挨了打,奶奶不僅不在意他這病的源頭,反而不分清紅皂白的便將帳算在他們一家的頭上,這心裏頭早已是冷得厲害。
這個家,他們三房誰也不稀罕,只不過他們不能讓人趕出去,有理走遍天下,他就不信,這天下沒有王法了。
肖梅姑這才恍然大悟,讚賞的看了兒子一眼,急匆匆的便出了院子。
冷昌修的背上火辣辣的一痛過後,心裏卻是涼嗖嗖的,嘴角反倒勾起了一絲嘲諷的冷笑,兒子臥病五年,沈氏何曾虛寒問暖過一次?女兒高燒不退,沈氏何曾看過一眼?這些事他心裏都知道,卻因著這為人子之道,而生生的壓制了下去。
而今日,女兒的勇氣,讓他重新面對了這個生他養他的婦人。
蒼白的發絲,歲月在她的臉上割劃下深深淺淺的痕跡,人已步入晚年,原本正是子慈母孝的幸福時光,卻被她心中的貪婪給生生的折碎了。
冷昌修擡起頭,冷冷的看著沈氏,雙膝撲通一聲跪了下來,頭往下‘咚’的一聲震響,重重的磕在了地面上,再次擡起時,已經鼓起了一個額蛋大的紅包。
冷懷瑾的眼中含了淚,立即乖巧的與父親一同跪下。
沈氏被冷昌修眼中的淡漠嚇了一跳,腳步生生的往後退了一步。
“娘,如若這藥包有問題,今日便不是我對不起冷家,而是冷家欠了我們一家!”既然走出了這一步,冷昌修便沒想著要退回去,不管懷瑾的話是對是錯,他都認了。
大房和二房都沒有再說話。
冷昌盛夫婦心想著,若是冷昌修被趕出了冷家,那麽,他便也無緣科舉了,這往後便也不會再有出頭之日,他的兒子是不會再跟這樣的人學書的,因此,他們十分默契的選擇了冷眼旁觀。
正在這時,肖梅姑已經將裏正和村子裏唯一的一名大夫向大夫給請來了。
跟著裏正一塊來的,還有冷香蘭,她一向看不慣三房,這落井下石的事,冷香蘭是最喜歡插上一腳了。
“裏正大人,今兒個你給做個證!”冷昌修抱拳彎了彎腰,不卑不亢的將手中的藥包高高舉起,指著它:“這是李家替我兒冷逸林抓的藥包,今日剛剛送來,還未拆開過,前些日子,我家女兒冷懷瑾從中找出了幾爛淡藍色的晶體物,在下懷疑是有害之物,因此,特請裏正大人和向大夫來作個憑證!”
李氏委屈的往前走了一步,微微施禮。
“三哥,你真是豬油蒙了心了,二嫂子平日裏如何對你們三房的,我們可都是看在眼裏,今兒個你說這話,就不怕寒了我們大家的心麽?”
李氏對三房的恩惠早就在整個大坑村傳遍了,因此,跟著裏正前來看熱鬧的村民們無不對三房的人指指點點。
冷懷瑾一把拔開父親,冷眼看著冷香蘭:“小姑,若是爹爹說的沒錯,今兒個也請大家作個見證,我們三房與你不再有親戚瓜葛,可否?”
既然是重生,那麽,上一世的軌跡在沒有被人刻意的扭轉下,應該是不會改變的,開了春,便是爹爹仕途起步之時,到時候,她可不希望這些個大伯小姑在背後拖爹爹的後腿,順帶著一群所謂的堂哥和堂姐。
想到這裏,冷懷瑾不著痕跡的望了一眼冷逸真的方向,只見他目光平靜的立在李氏的身後,既不像李氏那般委屈,卻又不像是與他們三房站在同一條線上,立場十分的隱晦。
“既然大家都決定了,便開始吧!”裏正的話適時的打斷了冷家人的爭吵,將問題正式的推到了明面上。
所有的人都沈默了下來,紛紛將目光投向了冷懷瑾手中的藥包上。
小童將藥包打開,按照藥方的記載,將藥材數清點好,嘴裏念念有詞:“當歸,枸杞、凡煙……”數到最後,連帶著小童都微微松了一口氣。
冷懷瑾臉色大變,這藥方不對……與前幾日的藥方子有幾個細微的出入,少了兩種藥材,並且沒有淡藍色的小顆粒子。
這是怎麽回事?難道李氏知道了她發現砒霜的事?
而此時的李氏,也不禁長長的舒了一口氣,心裏狐疑為何會改了藥方子,不過……不管大哥為何改動這藥方子,卻是真真實實的解救了她。
冷懷素也長噓了一口氣,原本還糾緊的面容立即就松動了下來,雙眼一擰,惡狠狠的瞪著冷懷瑾,沒好氣道:“真是小賤蹄子,隨了你娘!”
原本只是一句稀疏平常的罵人話,卻被冷懷瑾深深的記下了,她立即聯想到,李氏為何要陷害哥哥,難不成是為了將娘親趕出李家?
那麽……年秀芝到底跟李氏母女是何關系呢?
正當她百思不得其解之時,沈氏冷著臉發了話:“裏正大人,今日這個不肖子,我們冷家是不會再留了!”
眾人大駭,被逐出族譜,這可是毀人一生啊!
☆、018 人情冷暖,陰謀揭穿
“冷家嫂子,你不必再考慮一下?”裏正大人從震驚中回過神來,這事在大坑村,還是頭一遭,都說家醜不外揚,即使誰家鬧不和要分家,卻也沒有理由要將人趕出族譜的地步。
這冷家做的也太絕情了些吧。
李氏的心裏不禁冷笑起來,只要冷昌修出了冷家,沒了考取功名的能力,看他往後還拿什麽去給兒子治病,又拿什麽去養活一家人?
到時候,再找幾個地痞無賴毀了肖梅姑的名聲,他們這夫妻的情份,便也到盡頭了。
老大夫婦原本也只是在觀望,如今見事情已經有了結果,便互望了一眼,心裏已經倒戈到李氏一方了,畢竟李氏還有個開藥房的爹,將來兒子若是考不上功名,也可以去李家的藥房裏做學徒。
“三叔,你真是的,你二嫂子平日裏待你不薄,你怎的就如此不知好歹,唉……這事別怪大嫂不幫你,大家都有眼睛看著,確實是你的不對!”聶氏上前一步,指著冷昌修便酸溜溜的指責了起來。
回過頭來,又笑嘻嘻的挽上了李氏的手臂,勸道:“二弟妹,你也消消氣,這事即使娘不幫你,大嫂也會站在你這一邊的,大嫂平日裏最看不慣的就是這種忘恩負義的人,枉咱們幾個兒子還跟著他讀書,好在沒跟壞!”
這話從聶氏的嘴裏說出來,真真是寒了三房的心。
家裏的話計,三兄弟是平分的,平日裏只要有時間,冷昌修便給冷家的四個男丁講課,從不吝嗇自己的技巧和方法,簡直是毫無保留的交給他們。
也因此,冷家的三個男孩,早早便考上了童生,這事在村子裏一直是別家的榜樣。
冷香蘭啐了一口唾沫:“呸,活該!”
沈氏一直陰沈著臉看著冷昌修,畢竟是她的兒子,她卻也沒想做的這麽絕,裏正問話的時候,她遲遲未吱聲,便是等著冷昌修給她認錯,給她長臉,保證往後什麽都聽她的。
冷懷瑾依次掃過這些人的嘴臉,將之深深的刻在了心裏。
上一世,她不曾長這麽多心眼,卻也不知道,冷家的祖祖孫孫,竟都是這般的醜陋不堪,枉爹爹還將他們當親人一般供著,幫著二伯謀差事,幫著大伯做生意,連帶著三個堂兄也漸漸出人頭地。
尤其是三堂兄冷逸真,他可是受益最多的人。
可這一世,冷懷瑾迷糊了,她最後是為冷逸真而死,如今想來,這死……究竟是值還是不值?卻又慶幸著,如若沒有上一世的死,或許就沒有這一世的重新開始。
很好!
老天待她不薄,給了她重來一次的機會,讓她得以撇清這些面目可猙的人。
肖梅姑和冷逸琛都驚慌的盯著冷懷瑾,真相為何會這樣?不是每包藥裏,都會有她說過的砒霜嗎?為何這次送來的又沒有呢?
難道一切真的只是冷懷瑾花了眼麽?
冷昌修看了看那已經清點清楚的藥材,心裏卻平靜無波,原本冷懷瑾的話他便沒有放在心上,卻是通過這個誤會,讓他重新認識了冷家的人。
大哥和二哥的冷漠,親娘的無情,無一不讓他心寒。
這樣的家,即使留著他,只怕他也已經呆不下去了。
回頭,望著肖梅姑,心裏想著,只是苦了妻兒,卻收到肖梅姑讚同的眼神,兩人默契的沖對方點頭,紛紛將兒女護在身邊。
“既然冷家不留我們,我們也不會死皮賴臉的糾纏,便請裏正大人擬文書吧!”冷昌修再次向裏正抱拳,言語正值,聽不出分毫的卑賤和心虛。
讓外頭一眾議論這事的村民們,也不得不對他刮目相看,這趕出族譜,可是一個男人一生中最大的恥辱啊,別說出人頭地了,即使他已經考取的童生頭銜,也會被削除,走出了這個村子,外頭的人會瞧不起他,從而潦困一生……
裏正抿了抿唇,見沈氏沒有反對,嘆了一口氣,便執起冷家長孫冷逸林剛剛準備好的筆墨紙硯,點上墨汁,在紙上重重的落下一筆。
一個冷字還未寫全,外頭傳來一陣急促的腳步聲,緊接著洪亮的男聲自院子外頭傳了進來:“錯了,錯了,送給冷三叔的藥在我這裏,小童拿錯了……”
是李家大哥李奎,或許是一路趕了過來,他跑得滿頭大汗,背上的衣裳全被汗水給浸透了,此時只恨不得趕緊入了冷家的門,來上一口涼水痛快一下,卻是忽略了冷家門前的熱鬧,一股腦的便闖了進去。
李氏的臉色大變,腳步急促上前,一雙眼睛死死的瞪著李奎,這藥她一早便知道是送錯了,卻不想自家哥哥居然是豬腦子,藥送錯了,哪裏有重新換回來的道理。
再說了,他如此急切的闖了進來,豈不是不打自招,告訴眾人這藥裏有問題麽?
裏正手中的筆頓了頓,下意識的擱下,轉頭望向那滿頭是汗的男子。
此刻,冷昌修無需多想,已經能肯定女兒的話並不是小孩子心性胡說八道,李家是確確實實在害著冷逸琛,如若不然,冷家鋪
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