要說近日有什麽事兒盛行於坊間好事者的口舌之中，除了頻起的四方戰事、更疊異常的京城政局，那就是昔日風光無限的寧遠侯家接二連三的變故！

開始是大小姐因染上惡疾而被夫家忙不疊地攆回府中，淪為棄婦；接著是正值壯年的孟家老爺突然的撒手人寰，令人扼腕；然後孟家夫人竟也因承受不住女病夫死的雙重打擊而跟著病逝。

面對曾經的豪門貴胄而今此等雪上生霜的局面，人們不禁關心那個曾締造無數傳奇的孟家老太爺在垂老之即，是否還能繼續於風雨飄搖之中守住世代偉業？

只不過，適逢亂世已起，大局勢變幻莫測，人人自顧不暇，他人的瓦上霜除了流為一時話柄，早已無足輕重。

街道上時不時就能撞見南遷的車隊和人流，不管出自怎樣的府宅、門第，人們攜家帶口、匆忙上路的模樣在煩悶的大熱天裏，都是同等的狼狽。

皇城——可以是最富足、最安寧的棲身之所，也可以是眾矢之的的煉獄之場。

一座空城，因為自己主人率先的棄逃，因為日益逼近的戰線與盛喧塵上的謠言，轉眼成真。

誰還會去流連它往昔的繁華，誰還會去在意它今昔的冷清，當一切皆不可守之時，人所關切的不過是懷抱的稚子、手牽的親人、心系的愛侶。

有家之人逃離空城，去向南方，就算顛沛流離、就算朝不保夕，但終會在某一個落腳的地方建起另一座城，另一個新的家園。

而無家之人呢？

戴著一頂垂紗遮陽幃帽的清瘦男子立於嘈雜的街口，他眼看著跟自己格格不入的熙攘人群，忍不住問起自己這個問題。

塵埃落定之日興許就在眼前，他的際遇到底該去向何方？

如果他是一個胸無大志的莽夫，他會去到偏僻的鄉間，用粗糙的雙手為自己的妻兒慢慢開墾出一畝良田；如果他是一個壯志未酬的兒郎，他會投身亂世、馳騁沙場，報國或是立業，終要留名世上，光耀祖先；如果他是一個懵懂無知的孩童，他會依偎在親人的懷間，跟隨他們的腳步，去向新的遠方……

可他是一個道士、一顆棋子、一名奴才，卻什麽也不是。

他只能獨自徘徊在這座空城裏，在別人的故事裏來來去去、聽憑發落，丟了自己……

嘴角悄然溢出淒苦的無言，男子垂下頭，將帽檐拉得更低，轉身拐進一條寥落無人的街道……

“請問您是——？”

家裏的仆役迫於近在眉睫的戰事已走得所剩無幾，孟霜嫣吩咐丫鬟好生看顧著病床上的姐姐，便親自前去應門。

前來造訪的是一個男子，青紗覆面，看不分明樣貌。

只見他取下頭上的紗帽，溫文儒雅地朝她行了個禮，露出一張秀美非凡的臉龐，和額間猩紅的一點朱砂。

孟霜嫣楞了一下，再次輕問：“請問您是——？”她確定她不認識眼前這位來客。

“小姓黑名玨，是上官主子的伺從，特來替主子探視夫人。”

黑玨低垂著臉，說得甚為謙卑。

孟霜嫣一向是個好脾氣的人，但一聽到那個狠心棄病重的姐姐於不顧的男人，心中有氣，立馬冷了一張臉。

“不用了！”她收腳退回門欄內，作勢關門。

“且慢——”黑玨出手抵在大門上，一臉肅然地與孟霜嫣對視，“我一定要見到夫人，她需要我……我是一名大夫。”

孟霜嫣悶悶地走在前面帶路，心想要不是辜念姐姐的病，她才不會讓任何與上官狂炎有關的人踏進寧遠侯府半步。

現在派個大夫來探視所又為何？試圖彌補嗎？

簡直荒謬可笑！

如果他真的有半分在乎姐姐，他就不會在她生病之時不告而別，也不會在她承受喪父喪母之痛時依然杳無音訊，更不會讓她在身痛之餘還要輾轉在思念於他的心痛。

他既然做得如此決絕，將姐姐全然丟棄，那正如爺爺所說的，無恩無義，無牽無掛，生生世世形同陌路，再無瓜葛。

只是啊，任誰也不忍心告訴她那可悲可嘆而今懨懨一息的姐姐——她殘喘著一口氣所記掛的那個男人就算還未與她死別，卻早已生離。

現在回想起來，狠心的豈止是上官狂炎，還有他們所有的人！

他們當初怎麽能那麽天真、那麽輕率地就將姐姐交付出去，換得而今此等淒涼的無奈境地！

她好希望老天可以給她、給爺爺一個奇跡，還他們一個不識情愛、懵懵懂懂卻可以一直呼吸下去的孟筱蘩。

手捂著顫抖的心口，孟霜嫣盡力不讓來人看穿自己的異樣，可心中無邊無際的恐懼再是如何掩飾，也終究枉然。

她伸手掀起門簾，側身讓身後的黑玨進屋，自己卻瞅見房中如今無藥可救的姐姐，悲怯地止步於門邊。

自從爹爹、大娘過世之後，她就越來越不敢去想這個家如果再失去姐姐，將會淪落到怎樣一種淒涼的境地。

可這一天……她卻分明知道……不遠了……

到時候，他們這些還活著的人要如何繼續自己的餘生？她那一直強撐著的爺爺，要如何去承受晚境之中連番的骨肉分離之痛？

她不敢去想，更無力一人承擔……

越過身旁的男子出其不意地將不算寬厚的手掌按上了她的肩膀，用一種很沈甸又很飄忽的力量，仿佛是在偷偷地安撫她無處閃躲的心傷。

孟霜嫣擡起頭，對上的是一雙同樣載滿憂戚的眼眸，在那裏面，甚至壓抑著更多她正切身感受的東西。

她不懂這個陌生男人此刻的悲切是從何而來，她期待他能說些什麽，可他只是嘴角微微掀動，有些倉促地收手、轉身，留下一室的沈默。

她莫名地看著他的背影，七月流火的盛夏，忽然覺得是那麽地冷。

這個男人——真的只是一個伺從？一個大夫嗎？

黑玨僵在孟筱蘩的床榻邊，雙手緊握成拳，是憤怒，也是怨尤。

他覺得平生被天意、被命運所蠶食、所壓迫的一切此刻正在咆哮，從胸口到喉間，燒起了一把足以焚身成魔的火！

他自問，對於天意，對於命運，他傾其所能地揣度、追隨，始終未曾質疑、未嘗怨恨！

可現在，當他看到那個女子昔日白皙、細嫩的肌膚變做幹枯、紫黑的嚇人；看到她以往任他撫摸的滿頭青絲雕落得沒了蹤影；看到她曾死死不願松開他的柔荑上那指甲脫落的慘況；看到她想沖他微笑，想喚他的名諱，卻疲乏而痛苦地喘息著，他全身沒了一丁點知覺——只除了竄到額間幾近撕裂血肉的火焚之痛。

“筱蘩——”他跪倒在她的床邊，他抱她入懷，想哭，流不出淚來。

他不見她不及百日，老天卻將她折磨成了怎生模樣！如果這是天意，如果這是他的人生，什麽塵埃落定，什麽新的際遇，他不要了！統統不要了！

她以為她在做夢，在夢裏看到了這個她以為再也不會看到的男人。

“阿玨——”她還是那樣喚他，吃力地微笑著想把手擡起來握住他。

她沒有辦到，他幫她辦到了。

“你來了……你來看我了……不是做夢……”她囁嚅著，淚流滿面。

“是的……我來了……我來看你了……不是做夢……”黑玨眼前一片模糊，他趕緊用手背摸去那霧濕的水氣，扯出一個艷陽般的笑容。他告訴自己，就算明知等待著她的是什麽，他也要在她的記憶裏留下一抹永恒的陽光。

“嗯……”她氣若游絲地點點頭，然後著急地看向周圍，不死心地再次期盼著、找尋著。

可空空的房間裏，有了阿玨，卻仍然沒有他……

深重的失望旋即在她的臉龐浮現，她一下啞了嗓子，不甘心地問黑玨：“是他叫你來看我的吧……他那天走得那麽急……是有事情要忙……對不對……他很忙……他來不了……所以他讓你代他來看我……所以他不是忘了我……對不對……”

她小心翼翼地求證，說得斷斷續續，越來越喘，但她堅持著說完。

黑玨心痛得快要窒息，他抱起她，湊在她的耳邊，大聲地告訴她：“是的，他沒有忘記你，他還惦記著你！”

“他月初就領兵離開皇城了，他要去打仗，他不能來看你。但他給我寫了信，吩咐我無論如何都要來看你！”

“他知道我會醫術，他知道我可以照顧你，他才派我來的。他絕對沒有忘記你！絕對沒有！他很關心你，他在信上說叫你等著他，他會回來的，他會回來看你，接你回家的！”

黑玨不斷地重覆，仿若擔心她會不相信他，仿若擔心她會帶著遺憾咽下最後一口氣。

那個男人，在離開皇城的當天就將他軟禁在了滄浪閣，可兩天前，他卻突兀地修來書信一封，命他即刻動身前往寧遠侯府。

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