“五妹瞧起來面嫩的緊，今年多大歲數兒？”王翾飲了小口花茶，笑道。

大家閨門出身，一顰一笑間都很是得體，如蔓端了杯子，正欲回話兒，卻被秦孝言攔住，“小五不忙地說，咱們便來猜上一猜，猜錯的盡要罰酒一杯吃。”

“歲數兒又有甚麽稀罕的。”秦婉蓉獨自吃了乳酪餅子，今日逢宴，她打扮的極是用心，上身是繡錦織成的緞襟兒，領口一排玉扣子，肩領交衽處繡著三朵梅花兒，嫣紅欲滴，更襯得膚白勝雪，尖尖的瓜子臉兒真真標致了。

“二姐姐、三哥哥，咱們都閉了口，也不提醒，看大哥、大嫂子、姨表妹子還有少芳哥，誰能猜得準了，我便做個評判。”秦雨菱接了話兒，又沖王翾眨了眼。

“依我看來，小五該是剛過了十歲，並未到十一了。”秦孝言先起了頭兒，如蔓只得沖他笑了笑，秦孝言前年加了冠，是秦府小輩兒中，最為年長的。

王翾比他小了三歲兒，正是二八芳華，去年嫁入秦府，秦孝言對她極是尊重，可在如蔓瞧來，感情卻顯得淡了。

她因想著，便下意識地將王翾瞧了，兩人目光一接，王翾遂將兩根指頭兒一伸，比劃道，“五妹妹應是跟冰兒一般大小了，一十有二。”

旁邊兒一直沒出聲兒的沈冰，這才端了酒道，“我同表姐一般猜頭，不知該叫五姐姐，還是五妹妹了。”

“還是冰兒妹妹嘴甜，三哥哥你說可是了？”秦雨菱佯作正經，卻只往秦玉衍身上瞧。

“那是自然。”秦玉衍也不擡頭，兀自喝了一杯。

沈冰是那王翾母親家的表妹子，因著自小頑在一處，即便嫁了人，仍是經常講她接來秦府小住，也好做個伴兒。

自打去年兒沈冰到府頑了一回，便對三少爺秦玉衍暗生了情愫，大家雖是不點破，心裏頭卻是明鏡似的，只那秦玉衍不知作何想法，置身事外一般，也不回應。

若說沈冰雖不是甚麽名門出身，可至少也算是小家碧玉，收在三哥兒房裏做個偏房娘子，也未嘗不可，於此事上，王翾也有意撮合。

不過三哥兒尚年少，即便要做了媒，也是幾年以後的事兒了，如蔓自然不明白其中的道兒，只是略表了心意。

“五妹妹年芳十一，我可是猜對了？”秦少芳待眾人說罷了，才緩緩開口，如蔓心頭一跳，遂轉頭瞧去，秦少芳淡淡的笑意掛在嘴邊兒上，沁人心脾。

“大哥、大嫂子，你們都該罰酒吃了。”秦雨菱說著便喚來紅玉斟酒，如蔓少不得回敬了幾杯子，秦婉蓉提了頭，非要讓如蔓將茶換了酒，哄鬧了一會子，如蔓方坐回原處。

雖是自家釀的桂子酒，可如蔓自幼從未沾過酒腥兒，一通下來，已是兩腮飛紅，平添了一份妖嬈。

金絲菊花茶用盡了，便有丫頭呈上了新茶，秦少芳幫如蔓斟了一杯，推了過去道，“瓜仁玫瑰茶，先解了酒，待會還要到上桌敬酒的。”

如蔓這才想起，長輩們還未見禮，又回頭瞧那上桌，秦老爺吃的一絲不茍，大太太端坐著招呼，挨著秦老爺的，正是那三姨娘溫氏了，比不得這一桌子熱鬧，如蔓心裏頭一陣子打鼓，遂又打起精神來。

“此次上京，倒也長了不少見識，那戶部侍郎府邸，果然比咱們這生意人，講究許多了。”秦孝言啜了一口酒，便說了起來。

說那府中四院五廳，水閣在外，花圃為中，皆是遵著五行八卦，很講究風水運道。

又說戶部侍郎府的公子小姐，個個都極是出挑的，幾句話來，便知家教涵養了。

“咱們府裏就沒得人了？怎地就比不過了。”秦婉蓉心氣兒甚高，時有時沒的插話兒來。

如蔓只聽著，對這些個官宦門道沒甚麽興致，王翾聽了一會子，便說回房裏拿些事物兒，徑自起身了。

剛走近旁兒，腳下一個不穩當，幸得秦少芳扶了，才沒摔了跤。

“謝謝二叔了。”王翾探回身子，手背輕擦過他的袖面兒，秦少芳只道，“嫂子當心才是。”

如蔓一擡頭兒，卻見秦孝言將王翾瞧了，那眼神真真冷冽，可再一轉頭，又變得溫和可親了。

正巧主菜上了桌，才緩和了氣氛。

婆子手裏端的，皆是一色的青花瓷扇盤，再看菜品，一甌兒鵝脯蒸竹筍，一甌兒蝦仁粉團肉，一甌兒雪菜扣臘肉，一甌兒油燜羊蹄，最後是一盤子蔬菜雜拼，一盅燉鴨鮮湯。

“就說菜品，那官家講究這三湯五割來。”秦孝言指著滿桌子飯食道。

“三湯倒是沒甚新奇，這五割卻是甚麽？”雨菱盛了一勺子鮮湯道。

“燒鹿肉、燉跨蹄兒、鮮鴨脯、水晶鵝。”秦婉蓉細細數了，道，“不就是這些個了，還吃不起了？”

“二妹還少說了一樣兒，”秦少芳側倚著，恰好繞過如蔓，望著秦婉蓉，“割錦纏羊。”

秦婉蓉一見了秦少芳，立即軟了口，直直教大家一陣子打趣兒。

“只嘴上頭說，也不帶些回來。”秦婉蓉俏臉一揚，堵了大家的話兒。

“怎地沒有？京城的朱凝閣名聞四海，大哥便在那裏給你們一人訂做了一支簪花兒，只此一支，天下無雙。”秦孝言一招手，他房裏的丫頭雁眉端了一方錦盒上來。

那簪花果然精致，王翾也恰好回來，便從沈冰開始，一人挑上一支，秦婉蓉見慣了這些個首飾，並不看在眼裏，“不如五妹先挑，想來你在外頭，並不常見這些了。”

秦雨菱拿了一支飛燕鳳簪，沈冰拿了一支西子篦頭梳，王翾是一支白玉骨，到了如蔓，盒子裏只剩下兩支了，秦婉蓉執意要她先挑，她瞧了瞧，便撿了一支最是簡單的發釵來。

“小五好眼光，挑的竟是這最是稀罕的夜明珠釵了。”秦孝言點了點頭，讚許道。

“咱們都沒有五妹妹厲害，一出手便拿了最貴重的。”秦婉蓉不屑地笑道，拿過盒子裏剩下的一支，瞧也沒瞧就遞給了丫鬟收著。

想來大家都知道那夜明珠貴重，皆不去拿，只有她不認得，白落了個笑話。

“我並不認得夜明珠，這朱釵太貴重了，小五不能收。”如蔓讓秦婉蓉這麽一說，頓時覺得手裏握的是塊燙手山芋了。

“好生收著。”秦孝言將她壓了回去，如蔓低著頭兒，不再多言，心知自家出了醜，滿肚子委屈，卻是沒處著落，遂道，“謝謝大哥。”

“大哥送完了，便該輪到我了。”秦少芳拿出四方木匣子，“這四大名扇原有四支，先前並不知道沈家妹子也在，遂少了一份，實乃誤算了。”

“冰兒算我的。”王翾忙地推辭。

“我用不著這個，還是給冰兒姐姐罷。”如蔓這會子，再也不想踏這趟渾水了，任大家如何說，也不肯收下。

“小五說的也有些道理兒，改日我再補上一份便是了，沈家妹子遠道而來，自是不能失了禮。”秦少芳讚同如蔓的說法，遂教人將扇子分了。

火畫葵扇給了秦婉蓉，檀香扇給了秦雨菱，竹絲扇給了沈冰，綾絹扇給了王翾。

“好巧的做工，真真是稀罕物兒。”秦婉蓉將火畫扇拿在手上，扇了道。

“好姐姐，知道你心裏喜歡，大冷天的扇涼風來，也不嫌冷的。”秦雨菱比著她的模樣，也扇了一扇。

“我偏要扇來，看你這鬼丫頭還要說甚麽。”秦婉蓉並不避諱，沖秦少芳甜甜一笑。

秦少芳趁大家說的熱鬧，只湊在如蔓耳邊道，“等食宴結了，我再送你旁的。”

如蔓搖搖頭道，“不必勞煩。”

久不發言的秦玉衍，忽然開口道，“我那裏有一支流雲紈扇，平日也用不上，一會子教人拿給五妹妹。”

如蔓剛欲說話兒，他又道，“算作三哥給你的見面禮，可是使得？”

“兄姊們對小五甚好，並不需要禮物，若是以後有甚麽需要的，小五再開口便是了。”如蔓站起身子，面兒上又掛著微笑，將方才的不快遮掩了去。

秦少芳頗為玩味地盯了她，本以為她會如尋常小姐那般攀比，或是心存了芥蒂，不想小小年紀卻能如此寬豁，心下便對這個五妹妹另眼相瞧了。

主菜上齊了，如蔓便端了酒，到上桌敬了，先從秦老爺開始，大太太和幾位姨娘，都要仔細回敬，席間只有大太太和三姨娘說了話兒。

大太太說，她有甚麽需要的，盡管開口，都是一家子人，原該照顧。

三姨娘說，她初來秦府，多註意身子才是，別拿大家當外人。

一紅一白的，如蔓生怕回錯了話兒，再鬧笑話，只得點頭應承，一圈子敬下來，更多了幾分酒意了。

她覺得暈乎乎的，又強作鎮定地回了座，已經開行了酒令，玩起了對詩來。

她並非不會對詩，柳娘子也曾請過先生，四書、五經、女則都略通一二，只是並未深習罷了。

大家邀她一起，她只說不會，便坐在一旁兒看著。

“五妹也該學一些個，日後一處頑著，也好圖個樂兒。”王翾柔聲開口，秦玉衍卻說，學與不學，也沒甚麽要緊。

如蔓望著秦玉衍，又瞧了王翾，只能婉言相告，這夾縫裏生存的滋味兒，著實不好受，一句話兒說錯了，便都是話柄了。

不一會子，戲臺子搭了起來，就依依呀呀地開了唱。

吃宴看戲，是大戶人家才有的習俗，梨花園是臨安城最大的戲班子，也是秦府請得最多的戲班了。

大太太先點了一出《花燈記》，那小生、花旦便登了臺。

如蔓是第二回觀戲，頭一回是五年前在街巷裏看戲班子表演，遠遠的看不真切，只圖個新鮮熱鬧罷了。

“這一出盡是看厭了，一會子我點一出新的來。”秦婉蓉靠在椅子上，懶懶地聽著。

臺上那小生面如冠玉，身段出色，如蔓仔細瞧著，只覺得這公子生的著實太過俏了些。

“五妹可知這梨花園的特色？”秦玉衍不知何時挪了位子，坐在了如蔓後頭。

如蔓搖搖頭道，“三哥說來聽聽。”

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