將近五月，天氣已經有些微微泛熱，一桌子的奏折批示完畢，兩人的鼻尖上俱裹上一層細汗，小康子瞅準空當抱著一只窄頸白釉矮瓶請安進殿。

“回萬歲爺，這是禦花園新開的牡丹，插了瓶，請萬歲爺觀賞緩神。”

皇帝揮手叫退他，看向案前那只釉瓶，盛苡跟著他的視線看過去，幾只姚黃昂頸盛放，碩大如碟，宛若他胸前的金線龍頭。

在宮裏，跟粉紫一類顏色的牡丹相比，黃白更得青眼，其色更能彰顯出皇家的高貴。

“不虧是建貞家的閨女，你跟他很像，有條理，直覺很敏銳。”語調平淡，聽不出什麽感情。

盛苡有些發楞，這是第一回從他口裏聽到對她父親的褒獎，想起下午幫他挑揀奏折那茬兒，幾乎不確定這話到底是貶是諷了，畢竟皇帝的面子大於天，即便她是出於幫助的目的，人家也不一定會領這情兒。

“奴才不是故意……” 他打斷她的話，“朕喜歡你這樣。”

盛苡心裏亂亂的，以前她恨他，甚至是怕他，一門心思想要躲開他，眼下她卻想靠近他，跟他說話，就覷他眼問道：“萬歲爺覺著奴才父親是個合格的皇帝嗎？”

皇帝看向她道：“朕的看法不重要，他在你心裏是，就足夠了。”說著低下頭搖了搖，淡笑道：“這話朕本來不想承認，不過事實就擺在那裏，朕也不能否認，他確實養了個好閨女。”

盛苡聽了前半句心頭一顫，她潛意識裏一直拿他跟她父親比較，其實就像他說得根本沒這個必要，心頭的那只死結猛地釋然開解，聽了後半句頓時紅臉發窘，縮了縮肩，靦腆笑了下道：“奴才不經誇，您別這麽說。”

皇帝擡眼透過她，看向窗外，“記性再好有什麽用，只認折子不認人，朕的好處，你何曾記得？”

她看著他眼裏的窗影月明，鼻頭莫名有些發酸，低下頭搖了搖，“萬歲爺對奴才的好，奴才心裏都記得，不能忘記。萬歲爺不信，奴才往後就加倍對您好，不負您的心。”

皇帝拉近視線，眼眸縮了縮，有些神傷地沈吟，“你不明白朕對你的心。”

她一味搖頭，“奴才明白。”

他發了怔，扯過一株牡丹往她發髻裏插去，“堯堯，你不明白，今兒是花朝節，有人為你別花兒嗎？”

她擋掉他的手，福了福身，退步出了殿。皇帝垮下手，似乎被她拒絕已經成了習慣，不管他是逼迫，還是選擇退讓，她都不回應。空虛不住嚙咬著他的心頭，渾身失墜下沈，沒了依靠，原來這就是他的報應，坐擁江山萬裏，最想得到的跟得不到的始終是她。

他支身立起來，突然聽到門口一聲輕扣，擡頭看去，她探頭露出半張臉映襯在身後的夜色裏，璀璨的星子別在鬢角，鑲在耳垂上，神情嬌羞地沖他笑，其中的一顆就被她含在嘴角，“奴才下值了，得空來找萬歲爺，請萬歲爺出殿。”

他忘記了那天是怎樣出的養心殿，事後的幾十年裏不斷回想起這時候，似是走在雲端，腳下是萬丈深淵，他只想盡快地走到她身邊去，即便失腳栽得粉身碎骨。

出了殿，她一路回頭巧笑，引領他下了丹墀，避開宮人耳目，福身低下頸子，“請萬歲爺為奴才插簪。”

邧人有這麽個說法，在花朝節這日，男女定情，倘若女孩兒主動請爺們兒用花枝為自己插簪，那便表示以心相許的意味兒。

皇帝傾眼看她良久，探手把牡丹□□她的發髻間，幾乎不敢用力，似乎一不小心就把人給碰碎了。

他提起她的手拉她起身靠近，手心裏的一團子溫熱一瞬把他的膛子裏填滿，溫撲撲冒著火苗，“為什麽要這麽嚇唬朕？一扭頭就走了。”

她載著滿頭花香，唬得他頭暈，“養心殿是萬歲爺勤政，奴才當值的地方，萬歲爺答應奴才……”

“朕答應，”他接口道：“往後咱們公私分明，在養心殿，朕不想你。”

她細碎的花剪兒下，淺埋兩道彎月，兩汪瞳水中月明低照，輕一點頭，晃碎一池粼光，澆在他的心頭，是真的，她答應說會喜歡他，在夢裏說喜歡他都是真的。

他禦極十年，寵幸多般姿色，不懂愛情是這般滋味兒，使他一味追逐，又一味妥協，時而步步緊逼，時而縮手縮腳。

他是皇帝，不該明知故犯鐘情專情的忌諱，但他是皇帝，帝王的私心和權利準保他能打破常規，縱情於一人，人的一生應該是徹徹底底的求取，而不是將就。

他的良苦用心沒有肉包子打狗一去不回，總算是得到了回應，釣著一只倔狼，她逐漸斂回了利爪尖牙，平伏了渾身豎立的毫毛，舔舐了自己的創傷痛苦，收起了齜牙咧嘴的兇狠，此時撐著一雙溫馴無害的眼眸，容他靠近撫摸。

“堯堯，”皇帝含著她的名字，心眼兒裏滾燙，“朕一時半會兒離不開你，暫時呆在禦前，陪著朕。”

他有他的顧慮，眼下國事繁重，他不忍讓她棲身後宮，處於他的顧及之外，他也不願掩飾自個兒對她的感情，把她置身暗處，那樣難免對她不公平，只好把她看在身邊，等忙完一陣，時機成熟，他會給她應得的名分。

盛苡聽出他語氣中的愧疚，笑著搖了搖頭道：“奴才值還沒當夠，萬歲爺別嫌棄著趕奴才走。”

她並非沒過夠官癮，她不計較後宮的那起子名頭位分，不是她不懂得自尊，甘願活在暗角旮旯裏，而是她深陷這段感情中再也拔不開腳兒，她有私心，倘若哪天帝心對她失了興致，她跟他還是主奴，陪著他度過一整天的喜怒哀樂便已足夠，至少這樣，還在他的近前，足以日日見到他，而不是熬枯了燈油心神，念叨著從前的恩愛過活。

等她到了年紀，他若煩她幹脆，她便走得不再回頭，她清楚自己的弱點，在跟他的對峙中一直處於被動，骨子裏僅存的一星星兒尊嚴，迫得她不懂得挽留。

“堯堯，”皇帝低吟著把她擁近，三兩鳴蟲的夜晚，她的名字，眉眼更加明晰可辨，她一直都這麽通情達理，知他的心意，她呼吸合著花香迷醉了他的心神，再也無法抗拒。

他捧起她的下巴，欺身壓了上去，花粉被他撞落在她的唇瓣上，裹入一口甜蜜，他細細研磨，把她的不安顫動安撫，輕起開她的口齒，索取她的舌萼。

盛苡被他抵在漢白玉石壁上，後背的汗濕逐漸被浸得微涼，一手撐在身後，龍形的壁雕狠狠扣入她的掌心，慢慢在她心頭浮顯昂首，她蜷舌躲避，他不依，撬開她的牙口，滾燙的氣息瞬間將她淹沒。

皇帝空出一手扣緊她的腰柳壓在胸前，她聽著他灼灼的心跳，挑起舌尖與他回應，她想勇敢一次，堅持去喜歡他，去愛他，去相信她的過去，她的至親和列祖列宗已經原諒她，即便不能，她會攢下無數沈重的罪業，那麽她會用餘生為自己祝禱，祝禱只活這一世，便遁於無形，不涉此後生生世世千百般的萬道輪回。

皇帝難以自制，幾乎將她壓制的窒氣兒，她情迷意亂中瞥見養心殿檐角垂掛的銅鈴，微風輕拂，音調莊重和婉，打在她的心頭，不再是恐懼愧疚，而是無比的心安。

他與她唇舌相抵，水□□融，半晌才放開她，抵在她的額頭上喘息輕笑，模樣有點傻，盛苡呼吸起伏不定，顫手拭去他額頭上沾染的花粉，落手滑過他肩膀時，猶豫了下，慢慢張臂環住她的頸子，垂下眼睛，輕輕喊了聲“萬歲爺……”

蟲鳴登時在他腦子裏放大了無數倍，摩擦著他的腦仁兒，皇帝有些哀怨地看著她，慢慢箍緊她的腰身，她還不清楚她這聲兒起了什麽樣的效用，同時可憐了兩個人。

他湊近她的腮幫子，一路追到頜尖，一時動情沒忍住，探進了她的脖窩兒裏，她反應過來，不情不願地扭著身子，他悶頭把她的胳膊卡在肩頭動彈不得。

盛苡大急，又不敢大聲言語，只低低抗拒道，“萬歲爺，你松開……”

這無意於更加倍了他的動作，居然用嘴解起她領間的盤扣，突得腹部一痛，有什麽東西抵了上來，盛苡渾身冒刺，難受地緊，猛地抽出胳膊往下頭扒拉過去，皇帝身子一僵，這才松開她。

盛苡舒了口氣，低頭找了兩眼，“萬歲爺，是不是您帶得那枚私印掉了？”

皇帝的表情五彩繽紛，同時也醒過腦子，這人明顯還不開竅，他過快圖於進展了，主要是這塊兒香肉太誘人，忍都忍不住，他尊重她的意願，不想讓她稀裏糊塗的被他給蒙了，守得雲開見月明，一切都可以慢慢來。

拉過她搖頭道：“沒有，朕看了，還在荷包裏裝著，這是另外一枚。”

她很明顯是相信了，“奴才以為您的私章只有一個。”

他湊近她，耐心道：“用途不一樣，那是往紙上蓋的，這個是往你身上戳的，用一次，你就是朕的人了。”

她起初還懵著兩眼，隔了會兒突地漲紅了臉，擺頭慌慌張張來回張望，福身告了個別，掂腳兒就逃。

他一下就後悔了，話說得過於露骨，讓她聽明白了，一把將她撈回來困住，肅起面道：“還是那句話，朕不會勉強你。”

盛苡放心松下身，揪著他的袖子，緩緩點頭，聽他突然揚聲吆喝道：“來個人兒。”

殿門前立馬有人高聲應嗻，小六子快腳兒跑下殿，低眉請個安。

皇帝問他：“你瞧瞧她頭上的牡丹是什麽品種？”

小六子擡頭一看，那還能叫牡丹嗎？可憐見兒的，被折騰地沒剩下幾瓣兒了，再一看花下那人，胭脂罐兒裏浸泡過似的，臉色都羞成一株魏紫了，他心思一竄，跑出去老選，拉回來差點沒哭出聲兒，他們家萬歲爺終於嘗到甜頭了。

越發激動地道：“回萬歲爺，是姚黃！”

皇帝又問：“是哪個姚？”

他忙答：“窈窕淑女的女，上上吉兆的兆。”

皇帝道：“不再是了，接旨罷。”

兩人忙跪身接旨，聽他道：“打今兒起，牡丹姚黃的品株，更名為堯黃，堯舜的堯。金六，回殿準備筆墨，朕待會子下旨。”

小六子應嗻，趕著去了。盛苡心頭大動，語調酸酸的：“萬歲爺用不著為奴才……”

皇帝握緊她的手，提她起身，“噓……別拒絕，朕想這麽做。”

花前月下，人影雙立，蟲鳴綿綿，吟唱不絕。

作者有話要說：

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