王恒恩覷見這幕，只能當沒看見，低頭掩住納罕的表情道：“臣跟皇上保證，戶部已經極力在催辦廣西方面的事務，只是這筆軍餉是五年前的一筆爛賬，當時這筆軍餉的去向是朝廷特遣派的欽差大臣丁銳所督辦的，此人後來在雲南抗匪時殉國了，後來廣西巡撫接連換了兩任，輪到田大人，他也是兩眼黑，是以事情就這麽耽擱了下來。自打他上任，廣西方面的功績不匪，請皇帝明鑒。”

皇帝越聽越品出覆雜的滋味，靜下心想了想道：“你說的是有道理，這事兒他心裏也沒個準譜兒，把賬算到他頭上未免說不過去，只是朕之前跟你商議過，要往甘陜一帶撥掉軍餉鞏固邊防，眼下正需要這筆款子，你們戶部一時半會兒又籌措不出來，只能打廣西那邊的主意，按目前的形勢，是擠不出來了？”

王恒恩道是，“皇上別著急，等今年各省各部的稅賦收繳上來，便能疏解一二了。”

皇帝擺手道：“等到那時候，黃花菜都涼了，朕再想想其他的法子，方才朕正在氣頭上，革職這個處分是有些重了，也先行留部議處，隔天再跟你們一齊酌情他的處罰，無事，先跪安罷。”

王恒恩跪地表彰了一番皇帝的寬大，起身退了幾步又被叫住：“對了，那天跟你商量采選秀女的事兒，你私下裏跟黍爾泰碰個頭，就按照朕的意思，兩人合計出個結果預備著。”

他應聲嗻，又聽見門外通報“睿親王，內務府總管大臣黍爾泰求見。”

皇帝說了句剛好，又對他道：“你先留下，朕還有話吩咐。”言罷又傳了聲進。

殿裏一下很熱鬧，盛苡覺著再呆下去不合適，旁聽國家政務已經遠遠超出她的職責範圍。皇帝拒絕了她跪安的請求，撈著轉頭的空當看向她，“一群麻煩精，你留下陪陪朕。”

她來不及反應，皇帝已經擺過頭去了，等面前兩人各自行了禮，端茶叫了聲起，掃了其中一人道：“你不會也是來跟朕保取人的罷？”

祺祥大咧咧地承認，“浙江巡撫呂慶豐，杭州駐防您沒見，臣弟代您見了啊，滿營齊頭整臉的旗兵，把那地方圍得跟鐵桶似的，就算龍王爺發大水，也沖它不垮，您看他差事辦這麽漂亮的面兒上，饒過他這茬兒。”

聽他說得輕松，黍爾泰早就忍不住了，又有皇帝的眼色指示，梗脖兒跟他辯了起來，“王爺，理兒可不能這麽論啊，年前內務府就行文兩湖，兩廣，四川，浙江各省采辦木料，其他各省立馬就回了啟始日期，浙江巡撫最老末才有了回覆，居然說“浙省無從采辦，請飭內務府另行設法”，就這麽給推諉了，明擺著沒把皇上放在眼裏頭，您怎麽還能替人家說話！”

祺祥理由很充分，一挺胸很他扛上了，“這話什麽意思？罵爺吃裏扒外吶？我聽說人家後來不是又補了個覆文嘛，說地利有限，物產窮匱，出產不了大木，不是不想辦，是壓根兒沒法兒辦嘛，逼也沒用！”

兩人一時口舌紛爭，臉紅脖子粗地辯論起來。皇帝穩穩當當作壁上觀，翻檢著桌上的奏折，盛苡有些緊張，撞著膽子挑出幾份奏折，悄悄推到他的手旁。

張手拿過，有意無意地在她手背上拂了一把，見她指尖漸漸洇出朱紅，皇帝垂下眼不漏聲色地提唇笑了下，連綿數日擠在胸口的濁氣一呼而散，取而代之的是得意，甚至是刺激，政務壓制著他的頭腦，她占據著他的心胸，江山紅顏竟這麽奇妙地糅合在了一起，成為他骨子裏不可抽離的一部分，遇見她，他思維裏無意中多了一份所有難纏麻煩都能迎刃而解的開豁，是他命途中的一路錦繡花開。

“你們倆都消停消停，”皇帝比照著幾本奏折陳述道：“朕手頭有其他幾個省的奏折，就拿四川的例兒來說，朕放旨讓他們采辦楠柏四百餘根，四川總督武黎昌，勘察道路，開辟運道，跑到深山老林裏尋覓合適的木料，開伐完了之後，一根根漂放到嘉定，又紮筏東下運回京，說實話朕原本對四川沒報多大指望，畢竟那地方水路不通，崇山峻嶺，懸崖密布，動起工來，實在為難人力，不料他卻給朕辦成了。”

停下抿了口茶又道：“跟四川比著，浙江水利通達，佳木繁茵，他呂慶豐居然跟朕抱怨說他們那地兒貧窮沒樹，也不知道他是覺著朕傻，還是以為朕是眼瞎？”

祺祥拗著不改口，湊著下巴沈思，“說不定人那有什麽其他的隱情？”

皇帝臉色青黃不接，扣了杯蓋駁斥道：“什麽隱情？他就是不達目的不肯罷休！今年運河結冰不化，運輸不暢，漕糧亙在南面遲遲運不回來，他三番五次跟朕遞折子，要朕把漕糧往他們省分撥，跟朕哭窮，朕提的量他不滿意，就用木料這事兒來要挾朕，朕要鞏固甘陜一帶軍防你又不是不知道，正是急需糧餉的時候，他不分主次，一味跟朕較勁，你也跟著他胡鬧！”

祺祥一聽，瞬間倒戈，扯著嗓子罵咧，“好小！跟爺玩兒陰的，我說在杭州那時候怎麽對我那麽親熱，死活要跟我拜把子兄弟吶，原來就是奔著這出，幾框子春筍就指望把爺收買，虧得爺沒信他的！”

皇帝不說話，每年各省官員進京賄賂京官的“敬炭”，數字報出來，就多得發指，他才不信兩人之間就那麽幾籮筐的筍子來往，不過這就是世道為官的一種無法根除的模式，積弊有必要的時候，該清還是要清，通常情況下，他也只能睜一只眼閉一只眼，不任由勢態發展超脫控制就算皆大歡喜了。

“不是已經信了！”皇帝適時打壓道：“幾框子吃的就把你胡擄成人家墻那頭兒的了，朕不管你跟他之間有什麽名堂，明白過來就好，再和人家合著夥，跟朕玩貓膩，甭怪朕不客氣。”

像他這種胳膊肘往外拐的無恥行徑，皇帝要真跟他計較起當中的關節，其實性質很嚴重，知道說這番話也是替他圓面兒，祺祥趕緊順桿子爬，滿嘴應允道歉。

兩件事情，一件沒商量妥，皇帝煩得直皺眉，一杯連一杯地喝茶，又聽見他問：“近兩年宮裏不剛大修過嗎？皇陵裏也整得差不多竣工了，您又大采土木做什麽？楠木，柏木，陳黃松，各三千根，也不嫌折騰。”

皇帝默了下，從盛苡手裏接著茶盅，平淡道：“部分留著等宮裏，各處行宮修繕使喚，剩下的，打算送到天壽山，祁氏一族的墓群，家廟，宗祠也該休整休整。”

杯身一抖，熱茶傾註，澆了皇帝一手，眾人皆驚，齊齊奔赴過來，皇帝揮了揮手道：“既這麽，只能走一步看一步，再慢慢商量著，”說著看向王恒恩，“這兩日可能你們戶部的事兒會多些，記得抽空跟黍爾泰你們兩人商量選秀女一事，各省采辦木料的款項，捉緊時間跟他們交接報銷清楚，無事，你們都先退了罷。”

幾人應是，依次退出殿外，祺祥留在最後，臨走沖他豎了豎大拇哥，他覺著皇帝這招兒玩兒得實在是高，哄女人，寵女人，無外乎就那幾種法子，有錢的給錢，一般的女人不會跟錢過不去，金銀珠玉，發簪臂釧，什麽貴重來什麽，大不了一個指頭上串一只戒指，橫豎壓不死人。

沒錢的，好話總得會說罷，練出一張甜嘴皮，把人往蜜罐兒裏浸，一般女人誰不喜歡聽好話啊，柔情細語可勁兒地招呼，撞見心境軟乎不招架的，沒準兒能唬得人連親媽都不認。

遇見油鹽不進，不一般的女人，就必須采取高深的方子，錢財口才畢竟都是表面之物，女人最為看中的還是男人本事能耐。

他不得不佩服皇帝的城府，把人家扣在桌案前觀察他指點江山，殺伐果斷的日常生活，這麽肚中有乾坤的爺們兒誰不愛？關鍵是這麽多的乾坤他琢磨出來還是為了你，再冷硬的心腸也抵擋不了這個啊。睿親王一面走一面替皇帝鳴冤，要是這招還不成，那皇帝也忒可憐了。

盛苡趴在他的膝頭，替他把手上的茶水擦幹凈，眼前蒙著一層霧氣，俯下身子道：“奴才謝萬歲爺隆恩。”

皇帝伸出手蜷了蜷，“起來。”

她半仰起面，猶豫著，他把手探近，“起來。”她緩緩探出手，指尖觸到他的，本能地往後縮了下，被他追上含握住，慢慢把她拉起身，很快又松開，轉過身道：“批折子罷。”

盛苡略怔，點了點頭提筆替他批註起折子，心緒卻越難穩當下來，她看著他的側影，□□流利的肩線，是他的仇人，卻又一味地將她救贖，她有股隱隱的沖動，一只蛾子慢慢沖破她的心繭飛了出來。

作者有話要說：

重要的突破在明天，今天寫不成了

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