順貞門在宮城的正後方，其後是神武門，出了此門就是宮外了

小六子一揮手，八名太監起步，肩著步輦走遠，明黃緞的垂檐漸離開視線，餘下她跟皇帝兩人月下獨立。

煙花撲朔，月光迷離，多麽靜好的夜晚，只是沒料著此時跟她一起消閑共享的人是皇帝，她的仇人。

她打個千兒問：“萬歲爺上哪兒去？奴才送您。”

皇帝面色變得晦暗，光火月明也照不亮，背過身嗤道：“出宮。”

她居然抗拒，跟他獨處就跟討了多大的難處似的。

盛苡深一腳淺一腳地跟著他走，不知哪兒又得罪到人了，脾氣說來就來，提前一點征兆也沒有，這才註意到他穿著元青束袖長袍，外面罩著巴圖魯坎肩兒，一副閑貴公子哥兒的打扮，看來是真的打算出宮去。

那股子淩厲的勢頭直把下擺水腳掀在她的臉上，她頓了下步子，腳下一滑，險些栽到地上，一顆心給框得亂撞。

男人步子普遍邁得大，一下就把她落下很遠，盛苡忙斂回心神追上前，積雪就碎在腳下，暴躁地響，皇帝就突然停了下來。

她忙又放輕腳步，不敢發出大的聲響，等她走近，皇帝起腳繼續朝前走，似乎是刻意放緩了步子，她亦步亦趨地跟著再不覺著吃力。

走走停停，她的腳印扣進他的，長路仿佛沒了盡頭。

接近順貞門，皇帝頓足轉回身，孤長的影子將她整個人兜住。

嗓音清寂，響在空曠的宮門前，一字一句像是一根鏘然作響的孤弦撩撥在她的心頭，“你恨朕麽？”

她的臉一半隱在暗處，另一邊的嘴角牽了牽卻沒能說出話來，他嘆了口氣，明知道答案，偏得聽她親口說出來，這樣才甘心。

皇帝看著她，事情的演變有些超乎他的料想，不明白什麽時候她的意見開始變得要緊，他是皇帝，手裏攢下的人命海了去了，底下恨他的人頭多到點不過來，她的以往再悲慘，都是命中註定，這世道就是這麽討人嫌，爭相嚙咬，勝者為王，只有落敗者才會去緬祭過往。

她怎麽會不恨他，落魄嘴臉都這樣，把自己釀成的苦果算到旁人頭上。

皇帝突然有些煩躁，擡手解開領口的珊瑚紐扣，方覺順下氣兒來。

就見她耷拉著腦袋輕晃了兩下，頗低的調子說：“不恨……”

他默了下，點頭道：“直說無妨，到這兒跟出了宮沒差，不來宮裏那一套，即便大不敬，朕赦你無罪。”

她緩緩擡起頭，半瓣兒臉沐在月光裏，膚色被映地剔透，眼波粼粼，顫著聲說：“奴才不恨，就……就是，就是不會原諒……”

盛苡儼然一副豁出去的架勢，話說開了也好，殺她也認了，說到根兒上，她恨得還是她自己，不能原諒的，大概是他的欺騙。

皇帝嘴角擰了擰，一看就是心頭積著火排解不暢，轉身攜起一陣風，扇著她的耳刮子。

出了神武門，小六子只身一人左右各牽一匹長鬃馬，籲著白熱的鼻息，曲頸低嘶。

盛苡呼了口涼氣，心尖子都是顫的，她自打落地就沒邁出過宮檻一步，沒有四方墻頭的框禁，外頭的天無邊無際，空氣似乎也更清爽，沒有宮裏那股子逼仄的味道。

宮外的景致令她貪戀，怎麽都看不夠似的，看見皇帝牽過馬韁，就拉回心神退步往回走。

皇帝回看一眼叫住她，不容商量的語氣驅她道：“上去。”

天子一言九鼎，話說出來沒有不算數的道理，嘴上說是不計較，不妨礙再尋其它的法子整治她。

盛苡慌了，討饒道：“奴才不會騎馬，在外頭耽擱一天了，得馬上回房裏去，活計重……”

皇帝不容她辯駁，“什麽活計那麽要緊，跟朕處著就是耽擱你時間？”

這下盛苡不敢不敬，淌著雪走到近前，就著小六子的胳膊踩上馬鐙子，坐在馬背上搖搖欲墜，馬蹄子來回兜轉，晃得她眼前天旋地轉的，忍不住驚呼一聲。

突地馬身一沈，背後添了一人，環臂將她箍在胸前，扯過韁繩塞進她手裏，命道：“拿著！”

盛苡一震，嚇得天靈蓋要崩了，大著舌頭支吾：“萬歲爺您放奴才下去，這要讓人看見……奴才卑賤……”

皇帝冷眉瞥了眼馬下問：“誰看見了？”

神武門侍衛個個臉繃得跟鐵板兒似的，直楞目視遠處，小六子更是把腦袋垂到了地上，心裏隱隱飄出一個念頭。

“拿著！”皇帝催促，“馬都駕不穩，其餘的還能幹什麽。”

盛苡抖了下，接過馬韁，他雙手握在她的後頭，袖口緙織的行雲紋一路蔓延到她的手臂上，馬步就輕輕的地搖起來。

月光低灑，照亮她一側額角，發縫裏的頭油味兒一縷縷鉆進他的腦隙裏，腦門兒上掖著細汗，在他懷裏瑟縮著，像只剛鉆破殼的雀兒，濕淋淋顫著羽毛，皇帝的心神慢浮了下。

那道窄削的脊背輕蹭到他的胸口，立馬就彈了出去，扭成一張弓，無聲勝有聲地擺出一種抗拒的姿態。

他蹭一下上了火，空出一手攔腰將她靠在胸前，“坐直了！沒得擋眼。”

盛苡渾身上下火燎燎的，皇帝兩只胳膊穿過她的腋下，緊緊將她扣住，後背抵著他的前胸，幾乎能聽見他腔室裏盛年男子隆隆的心跳，攪得她心頭也跟著一陣撲騰。

皇帝感覺到她漸漸靜下身來，垂目掃一眼，，宮女的袍服一向以簡素為規制，女兒家的都愛俏，只能在袖幅上動心思，她袖口繡著清白兩色花蝶，駐在他的手背上，繁密的針腳一經飛繞著。

“這花兒是自己繡的？”

盛苡一驚忙斂回袖子，恭謹道：“奴才手藝不精，讓萬歲爺見笑了。”

蝶翅躍了躍就飛離了，被她掂在肘下，皇帝突覺掃興，凝聲道：“朕又沒說什麽，這般藏著掖著做什麽，這會兒真正到了宮外頭，不論宮裏那門子章程，走到人多的地方……”說著猛一頓，“你喊一聲“萬歲爺”試試，亂了陣，遇著暴民，朕的腦袋被人揪了，剛好遂了你的意。”

話語間聞不出喜怒，卻排山倒海似的沖她壓了過來，只窒了氣兒的道：“奴才不敢。”

皇帝倒不是不信她，她在他跟前膽量小的跟簸箕眼兒似的，米粒兒大小的動靜都篩不過去，總一驚一乍的，那是因為怵懼他的身份威嚴，不敢是沒膽兒，不是完全沒有殺他的念頭。

他有心跟她聊兩句，她肅著臉，不問就不答，總被宮裏一類條條框框拘著，究其根由還是老話重提，舊怨陳愁在中間亙著，無論他們倆誰，都不能輕易釋懷。

馬蹄嘚嘚搓著雪泥，溜著皇城根兒駛了大半圈兒，繞行至崇文門外的東曉市上，這裏在前朝就初具規模，邧朝接手後，經過多年的磨合浸養，已發展成為京城裏頗具盛名的“鬼市”。

鬼市夜間開始，方至次日晨曉才散，名字聽著可怖，其實真正跟“鬼”染不上多大幹系。

鬼市上出售什麽的都有，有些雞鳴狗盜之徒，白天走街串巷溜門子(盜竊)，趁著天黑把盜來的東西賣出。

也有窮日子過得叮當響的紈絝子弟，把家底兒翻出來售賣，拿著古玩器皿，字畫古籍淘換的銀錢維持表面的煊赫。

這當然投對了相當一批人的胃口，慧眼識珠的行家們就喜歡閑著沒事兒上鬼市裏“撿漏兒”，花少錢買真東西。

當晚的集市華燈初上，人頭攢動，又因是十五年節的當口，三人在街口存了馬就被裹進了人流中。

盛苡被人撞到肩頭，痛得直呲牙，反覷皇帝舉步悠然，便服下仍是那副皇家帝尊的架子骨兒，在街頭草市的世俗裏穿行，也掩蓋不住周身隱沒的氣度。

集市間無比熱鬧繁華，來往呼喝叫賣，討價還價的喧嘩此起彼伏。

盛苡看得眼花繚亂，四周的氣氛是肆意跋扈的，她突然明白了皇帝的心情，宮裏莊重肅穆，人人都被圈養出拘謹的習性，似乎高聲說句話，殿頂上就能震下一塊磚瓦。

皇宮裏什麽新奇珍貴玩應兒沒有，偏要上這地方溜達，大抵就是圖一樂子，皇帝肩負著普天下蒼生的擔子，累了就想抽空卸下肩頭的重擔，松活松活筋骨。

側過頭，她怔著兩眼四處蜇摸，新鮮勁兒一滴不灑地全漏在臉上，她不會刻意裝臉子，應該是真的興奮，皇帝調回頭想想也是，自他改朝換代以來，也有這麽多年了，不枉是舊朝皇室的遺後，生出一把硬骨頭，下層生活的苦寒也沒能把她的意志挫軟，仇恨記得分明，遇著高興時候也樂呵，這樣的心性倒也難得，沒把自個兒限死，苦大仇深地熬日子。

思慮覆雜鉆營最攻身心，照她這樣的心神，沒準兒是個長壽的，轉個念頭，對她來說未必就是福分，她活著，身份很容易就有落人口柄，被人利用的風險，她必須呆在他能看的見的地方，這樣他的心裏才踏實。

皇帝看著遠處的燈火，眼前糊成一團光暈，為了國基穩固，她興許會被他圈禁至死，至少在他死之前，得把她一直拴在身邊。

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