這句仿若承諾一樣的話語，不是玩笑，卻又近似玩笑般脫口而出，驚得齊福呆在當場，以為自己聽錯了……

兩人坐在越發清冷的臺階上。

四目相對，默然無言。

暮色凝重，齊府門前的兩只大紅燈籠隨風搖晃。如火似焰的紅光打在六郎的臉上，照得一張臉龐忽暗忽明，眉目深邃，臉上的表情卻是晦澀不明。

似乎一不留神，這個人，和這個人剛剛所說的話都會一晃而逝……

突然，幾聲攪人心房的馬蹄聲由遠及近，越到身前，越發的令人不安。

只見馬兒飛馳到齊府跟前，馬上人“籲~”的一聲，高頭大馬陡然停下步子。那小廝側身下馬，剛要往府裏沖，瞧見大門前的臺階上坐著兩個人，一個是自家的小姐，另一個則是長住在府上的教書先生，這兩人在此時如何湊到一起了？他詫異片刻，終是出聲：“大小姐，夫子。”

齊福見此人是一直跟在爹爹身邊的小廝，猛得起身，上前幾步，問道：“可是爹爹 回來了？”

六郎也跟著看向那小廝。

只見小廝一抱拳：“ 回大小姐，老爺命小的 回來報信，今兒個有事未辦完，要宿在外頭。”

齊福聽後自是有些失落，習慣性地看向夫子，此時六郎也正在垂頭凝視著她，再想起剛才的對話，阿福的臉騰地紅了，視線不自然地躲閃而去了。

這時，府中傳來有人走動的聲音。原是小廝的到來驚動了年邁的老管家，鶯語也跟著跑了出來。

“小姐， 回去吧，小心秋夜寒涼啊？”鶯語攙扶著齊福向內院走去。

阿福轉身時，餘光掃到夫子的臉上，他依然如之前那般望著她，似乎有話要說，又似乎只是想這般目送她離開。

這一夜如場似真如幻的夢一樣，纏繞著齊福的思緒。

蘭橋館的一幕幕畫面，集市上老婦罵她“掃把星”時的嘴臉，神婆用火燒她的可怕模樣，還有夫子……

夫子的話是當真的嗎？

怎麽可能，那可是夫子呀，一向對她嚴厲如長輩的人呀？

可是萬一是真的呢？

“夫子想要娶我？”只單純的去想這件事，阿福竟然從令她驚恐的思緒中解脫出來，不覺笑出聲來。

要知道，她是早早就對夫子芳心暗許了呀？

那時上早課，只要對上夫子的雙眼，她可是連個簡單的句子讀都讀不通順的，也就是這兩年，爹有意將她另許人家，才稍稍安下心來。本以為與夫子今生無緣了，可今晚，又被他的一句話燃起了希望。

但一想到夫子是如何來到齊家的，齊福又笑不出來了。

還記得，鶯語和她說過，夫子來到齊府是在她歸家前半個月的事。

聽說，那是一個雨夜。大雨傾洩而下，仿佛是天際劃破了一道口子，那雨勢大到如同要將整個人間淹沒。伴隨著雨水而來的，是一路販貨 回來的爹爹齊聖天和幫他押送貨物的眾鏢師們。

幹鏢局這行的都知道，要不是急鏢，鏢師一般不會連夜趕路，而且是在 回程上。一眾人冒雨趕夜路 回來，本就不尋常，必是遇上了何等大事。後來，聽說是三天前，齊老爺與鏢師他們在客棧中遭了襲，對方人少不敢造次，卻也傷了鏢局的幾位弟兄，這才日夜趕路，將押運的貨物圓圓本本的送到了齊家。而那些鏢師轉身就走，一步也不敢耽擱，似是遇上了棘手的麻煩。

天明後，齊老爺才發現，又出岔子了。

說是小廝在收拾鏢車時，車中竟躺了一個血淋淋的男子，那人正是蕭六郎。不帶一丁點血色的面孔如同宣紙一般慘白慘白的，經夜雨洗刷，左腿上的血跡仍在，血不知流了多久。他應是這一夜都在車上的，因無人發現，傷成這樣，還淋了一夜的雨，當時情景甚是可憐。

六郎只說是趕考的書生，在客棧中被人誤傷昏迷，落到了車上。齊老爺見蕭六郎無依無靠，又才學過人，便請他留在齊府的。

要說起來，夫子的命還是爹爹救的呢！

本來有此美男相伴也是件幸事，怎奈，整個齊府上下誰人不知蕭六郎是如何留在齊家的？這時，他說出這方話來解其危難，那就是在報恩哪！

所以……夫子很有可能是見她嫁不出去了，勉為其難的將她娶 回去？

齊福不信他對自己有幾分真心。

若是這樣，她還欣然答應，會不會太過卑鄙啦？

苦思冥想後，阿福決定不去上早課了。她有點怕面對夫子，一是，怕兩人尷尬，二是，萬一夫子反悔了怎麽辦？

一早，蕭六郎剛走進書齋的院子，遠遠就瞧見鶯語正在院中等他，說是她家小姐身子不服，就不來上早課了。又如同那個逃課的清晨，鶯語也是這般替阿福來告假的，六郎又怎會不知道她的心思呢？

只怕是昨夜嚇到她了。

六郎點頭默許了。既無早課可上，他也無心在此多呆，起身出屋時，忽然掃見房門處，一條鵝黃色的手帕就這麽顯眼地系在了門環之上。

看顏色就知道是誰的物件。

待六郎解下布條仔細一看，那上面的字更是讓他慧心一笑：夫子，昨日之言，你可是認真的？

蕭六郎托著字條又重新 回到屋中，執筆，在手帕上書寫。寫罷，六郎又將帕子重新系 回到門環上。

不久，就見門外一個人影晃動，便知道，是被人取了去。

鶯語一取 回，齊福就迫不及待地跳下榻去，搶過來打開一瞧，只見帕子上的字跡蒼勁有力，看過上面的 回話更是讓她莫名的安心：六郎一字一句皆為真心。

他說是真心的？

這麽說，夫子不是說說而已，是真的要娶我嘍？

紅撲撲的小臉蛋上頓時溢滿了笑容，原來這一切都不只是夢境，夫子也是真心中意於她的！

可是，她若不祥，就算夫子同意，夫子的家人呢？想到這裏，阿福又笑不出來了。

因此，在六郎出門時，門環上又系著這條帕子了。

上面寫道：夫子，我可是掃把星呀，你若娶了我，就不怕我克你嗎？

別說這事只是杜撰，就算阿福真的不祥，又如何呢？

蕭六郎並不在意，他半生都在猜忌與追殺中存活，哪裏是小小女兒家能夠克得住的？要說也是自己的命更硬些。索性揮筆書之。

落筆後，六郎又將那條手帕再次系於門上。

這一次，齊福更是忐忑，鶯語一收 回手帕，就見她家小姐已經等在院子中了，立馬上前交於小姐。

齊福緊張地打開手帕，只見上面的 回道：六郎孤家寡人，無父無母，無兄無弟，你可怕我命硬會克你？反言之，你若信我，六郎定一生一世，不離不棄。

此言雖是未明確 回答了她提出的問話，卻是字字都表達出六郎的心意。

再無其它異議。齊福想了想，鄭重地在手帕上寫道：那夫子，何時向爹爹提親？

寫完，自己的臉已是燒得不像話了。女兒家這般問，多少還是羞澀難當的。

之後，她又命鶯語將手帕送了 回去。

這般賴床上一躺就是一天，一想到夫子會如何 回答？阿福的小心臟跟著狂跳，身子軟軟的，哪兒也不想去了，她就想呆在自己的房間裏，大門不出，二門不邁，一心等著夫子的手帕了。

誰知，一覺睡去，轉眼間又是夜晚。而那條手帕還是好好的系於書齋的大門之上，遲遲不見 回覆……

齊福心慌了。

怎麽著，一說起正式提親，夫子就反悔了？

齊福終於忍不住了。總這麽等著也不是個事呀？還不如去找夫子，當面親口聽他確認。這般，齊福穿好衣服，瞞了鶯語，獨自己一人出了小院。

當遇上巡夜的家丁和走動的小丫鬟，她便裝成興致大好，出來賞月觀花的；無人時，又會一路小跑，向夫子住的院子靠近。

阿福終是走到了西廂。

古時素有些話本子是寫發生於西廂的故事，譬如“西廂記”。一想到要趁深夜與夫子幽會，齊福的心都快要跳出嗓子眼兒了！

過會兒要是見到了夫子，要和他說什麽？

問他為什麽不 回有關“提親”的問題？

天啊，那不成了姑娘家逼婚了？

她知道，好姑娘不能這樣做，可是今夜若是不來，又有預感會錯過些什麽，可能會抱憾終身的。

西廂的院門未關，只是虛掩著。沒得二話，阿福趁虛而入，輕聲幾步走到了夫子的房間前，從外看來，房中有光，應該是在家的，那夫子是一直都在西廂，未 回書齋嘍？

靠近窗子，阿福也學著那話本子常提到的方法，手指沾了口水，在薄如蟬翼的窗戶紙上點出一個不大不小的窟窿，這麽貼眼一瞧，好麽，差點沒嚇出一身的汗來！

屋中的夫子正在不斷的從榻旁的櫃子裏拿出衣服，再一一放入桌上的大包袱皮中。

這是……要走？

難怪他不 回帕子上的話了，他是想一走了之！

“夫子不要走啊……”一個沖動，阿福推門奔了過去。

“阿福，怎麽來了？”

明顯感覺到夫子身子一僵，阿福才不管，她是死都不會放手的，只是淒聲哭道：“夫子，你不能走啊……你不要阿福了？”

聽到她的哭訴，夫子還是立於原地，一動不動，仿佛是一僔雕像。

阿福正在納悶呢，就覺得手感不對……原是在夫子收拾好包袱就要熄燈出門之時，阿福不由分說地沖進房的。那燭光一滅，她腳下不穩，一頭摔了過去，本想是要拉住六郎的手臂的不讓他走的，卻呈現出了一副怪異的場景：一個姑娘家跪於地面，正牢牢地抱住了男子的大腿……

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