回到菲尼克斯,貝蒂給客人們安排了房間,然後就讓仆人們帶著他們去洗漱了。

等客人們離開了,我們幾個都看向爸爸媽媽。

“咳咳,不要這麽看著我們啊……”爸爸不自在地瞥瞥我們。

“他們是來幹什麽的？”貝蒂發問了。

“來做客的呀。”爸爸一副正經的樣子回答說。

“真的只是普通的客人——？”我瞇眼仔細看著爸爸媽媽的表情。

“啊哈哈。今天天氣真好。”媽媽突然說，“親愛的,一路上辛苦了,我們先去梳洗一番吧。”

“啊,是的。可累死人了。”爸爸附和著，就拉著媽媽走了。

我們幾個互相對視一眼,總覺得事情才沒這麽簡單，爸爸媽媽肯定有事瞞著我們。

等大家都梳整了一番之後,我們一起去了餐廳吃午飯。

可以看得出,阿德萊德兄妹倆還是很有教養的,用餐的一舉一動都很優雅，應該是受到過專門的培養教導。

妹妹愛麗絲汀小姐一直是默默地低頭吃飯，偶爾輕聲回應別人的問話；哥哥詹姆斯先生則活躍一些，談吐優雅，幽默風趣，整個用餐氛圍在他的調劑之下一直很歡快。

然而不過兩天，我不得不承認，對於愛麗絲汀阿德萊德小姐，我看走眼了……

怎麽說呢，第一天中午用完餐之後，我們幾個帶著從北愛爾蘭遠道而來的客人們去逛倫敦。一路上大概是因為很是新奇，愛麗絲汀小姐活潑了不少，話也多了起來。這很正常。

然後到了晚上，我們一家子和客人坐在客廳裏閑聊，愛麗絲汀小姐不像第一次見面時那麽靦腆了，會專註地聽我們說話，然後在自己感興趣的時候插話，有時候講到興致之處還會咯咯直笑。

第二天，早飯之後，我們幾個帶著客人們在菲尼克斯散步。愛麗絲汀小姐站在我和詹姆斯先生中間，她似乎興致很好，有時認真聽我們說話，有時會對不懂的地方提問。看起來和普通的活潑的少女一樣。

——好吧，我承認我被她的第一印象誤導了。我原以為，愛麗絲汀小姐的性格和喬治安娜差不多呢，是那種很文靜很內向很靦腆的女孩子，沒想到這種表現只是因為她和我們是第一次見面。

當然，她的活潑還是很討喜的——還好她不是莉迪亞班納特小姐的那種活潑，不然我可招架不住。

詹姆斯先生是個典型的英國紳士，談吐不凡，待人有禮，舉止有度，是個很值得一交的朋友。

晚上我們在客廳閑聊的時候，我們都發現了詹姆斯先生學識豐富，對很多事情的看法都獨樹一幟，我不得不懷疑其實他並不是一個商人而是學識淵博的教授。

我們幾個人天南海北地聊了開來，有時候聊時政，談論“海上馬車夫”荷蘭的衰敗，發表對於英法兩國關系的看法，也會說到日漸緊張的工人和商人之間的矛盾。有時候說道先下時興的女孩子們喜歡的新花樣，詹姆斯先生竟也能說出一些見解，不得不讓我們驚訝。

不過相當令我開心的是，詹姆斯先生和我一樣，非常欣賞教皇亞歷山大六世，不過確切地說，我欣賞的不止亞歷山大六世一人，還有他的兒子凱撒波吉亞。

堪稱最早黑手黨家族的波吉亞家族，是十五、十六世紀影響整個歐洲的西班牙裔意大利貴族家庭，也是文藝覆興時期，僅次於美第奇家族最著名的家族。然而他們的“名”不是美名，而是惡名，是一個被財富、陰謀、毒藥、**的陰影籠罩著的家族。但同時，波吉亞家族對藝術的支持，也使得文藝覆興在那個時代得以迅速發展，使藝術家們成為那個時代意大利最耀眼的人物。

而教皇亞歷山大六世，原名羅德裏戈波吉亞，是教皇加裏斯都三世的侄子。一開始，他是從伯父加裏斯都三世那兒得到的紅衣主教一職，不過工於心計的他積聚了巨額的財富。1492年，這位長袖善舞且無比富有的紅衣主教通過賄賂其他紅衣主教得到了教皇一職。

“雖然亞歷山大六世生活奢靡，買賣聖職且任人唯親，但他卻是一個不錯的政治家和外交家。”詹姆斯先生說。

“的確。”我點點頭，表示讚同他的觀點，“亞歷山大六世被認為是文藝覆興時期教廷**墮落的象征，是因為他可以說是行為最放蕩和不擇手段的教皇了。並且在政治上，他也擁有超出尋常的野心。”

“不錯。他計劃把自己的長子培養成宗教領袖以接任他的教皇寶座，把次子培養成軍事統帥以鞏固政權，同時利用子女的婚姻建立聯盟，十分有心機啊。”

“盧克雷齊婭波吉亞先後嫁給了三個顯赫的家族啊，其中就包括當時歐洲最強大的家族——米蘭的斯福爾紮家族。而亞歷山大六世最小的兒子甚至娶了那不勒斯和阿拉貢王國的公主。”

“這位教皇妄稱上帝的名，以最聖潔的外貌實行了最汙穢的統治。”詹姆斯先生總結道。

“‘我們被世上最野蠻的惡狼抓住了，我們或者逃跑，或者被他生吞活剝’。”這是另一位教皇利奧十世對亞歷山大六世的評價。“不過即使如此，我還是很欣賞。他有野心，有城府，敢於追求自己所奢望的，並且一步步走上了權力的巔峰。”

“是的。從過程來看，他已經十分成功了。”

“——其實我更欣賞凱撒波吉亞。”也許是遇到了能互相理解的人（我一和別人說起我喜歡波吉亞家族，別人就皺眉，就連達西也對這個“臭名昭著的家族”嗤之以鼻），我忍不住就想跟詹姆斯先生說說凱撒波吉亞。

“涉嫌謀殺弟弟喬瓦尼波吉亞的凱撒波吉亞？亞歷山大六世的私生長子？”詹姆斯先生挑了挑眉。

“是的！”哦，我就知道詹姆斯先生知道他——瓦倫蒂諾公爵，羅馬尼阿的主人，伊莫拉、福爾利、佩魯賈、皮奧姆比諾、比薩、盧卡、錫耶納等無數屬地的征服者，全意大利最令人恐懼的野心家、強權者和完美的陰謀制造家，凱撒波吉亞，“雖然沒有明確的正劇說明凱撒犯下了殺害弟弟的罪行，但其實我覺得，很有可能就是他做的。你要知道，他一開始就一心想投入軍事統領，但礙於亞歷山大六世其實是想培養他接手教皇一職的，而且喬瓦尼才是得到亞歷山大六世屬意的將帥領袖。喬瓦尼一死，凱撒的前行道路就得以掃除障礙，他就能踏上他夢寐以求的征伐之路了！”

“好吧。但即使所有人都知道他有充分的理由犯下罪行，可惜卻沒有證據。”

真相大概只有凱撒自己知道吧。

“那麽，你欣賞的，是他的聰明狡詐呢，還是他的無所顧忌？”詹姆斯先生問道。

“我都欣賞。”我對詹姆斯先生微笑，“據說凱撒長相英俊，但後來因沾染了梅毒導致毀容，餘生中常戴面具。他是意大利文藝覆興時期湧現出的典型的冒險家，被列奧納多達芬奇形容擁有‘寧靜的面孔和天使般清澈的雙眼’，但他征服一切的手段卻是十分兇殘而狡詐，他冷酷無情，為實現目標無所不用其極。”

“毒藥公爵。”詹姆斯先生說的是凱撒因為常用家傳毒藥“坎塔雷拉”暗殺政敵而得到的稱謂。 “盡管凱撒波吉亞行事很殘酷無情，不過他卻給當時的意大利帶來了整治嚴明的紀律，恢覆了國家秩序，讓軍隊衷心與服從；並且他能夠穩定而公正的統治他的領地，所以他的統治比起政治混亂的小集團和地方暴君更可取。這正是我所欣賞的。”

“的確，比起亞歷山大六世，凱撒波吉亞更適合成為一個帝王。”

“是的。《君主論》就是馬基雅維利以凱撒的事跡為藍本而寫就的。可見馬基雅維利多為凱撒玩弄權術的手段所折服了。”

1502年，馬基雅維利曾奉使駐節於博爾吉的王廷；他親眼看到凱撒如何交替使用不同的手法，有時是冷靜矜慎，有時是旁若無人；常常是口頭上說盡了甜言蜜語。行動上則殘暴無比；同時又以偽裝善良與背信無義的作風處世待人。他對於那些屬於他強權之下的被征服的人民，不惜使用種種殘酷恐怖的手段，壓制反側；對於那被征服的國家，更是以獨裁高壓的手段，做最有效的箝制。馬基雅維利對於凱撒玩弄權術的手段亦十分佩服，他認為：為王者固當如是。後來以其事跡為藍本寫下了傳世名作《君主論》，凱撒猶如煙花一般短暫絢爛的人生，讓馬基雅維利佛看見意大利統一的曙光在亞平寧半島上閃現了一下，又消失在漫漫長夜中……（來自百度）

“那麽，不知道賓格利小姐對於盧克雷齊婭波吉亞的三次聯姻有何想法呢？”詹姆斯先生微笑著看著我。

我忍不住仔細地看了看詹姆斯先生臉上的神情，卻沒有一絲異樣，想了一下，我回答道：“這是盧克雷齊婭作為一個女人，能給予家族的，最重大也是最珍貴的犧牲。”

“這麽說，賓格利小姐是讚成聯姻的了？”詹姆斯先生問道。

我沈默了。如果除了聯姻還有其他不困難的解決辦法，或者說不到萬不得已，那當然不必做此犧牲；可是如果聯姻是最有效最簡單的解決途徑，那麽我會讚成嗎？我不知道。

“詹姆斯先生認為聯姻就能保持同盟關系嗎？”我反問他。

“是的。我相信。”詹姆斯先生毫不遲疑地回答說。

我不由皺起了眉頭——詹姆斯先生這樣說，其實他相信的不是雙方的信譽，而只是家人之間的血緣關系。這麽說吧，如果有人嫁進阿德萊德家族，以詹姆斯先生的看法，就是女方家族不會白白斷送女兒的未來，為了女兒也會盡心盡力同阿德萊德家族合作；而如果是有人娶了阿德萊德家族的女兒，那麽他相信，嫁出去女兒肯定會幫助阿德萊德家族。

“抱歉，但我不這麽認為。”我說。

“嗯？不知道賓格利小姐有什麽見解嗎？”詹姆斯先生問。

“想必詹姆斯先生也熟悉盧克雷齊婭波吉亞的聯姻吧？第一次她嫁給了斯福爾紮家族的佩薩羅公爵，可是你也知道結果，斯福爾紮家族並沒有和波吉亞家族保持多久的同盟關系不是嗎？”

“……是的。”詹姆斯先生沈默了一下，然後又說：“可是這只是一個特例不是嗎？我當然清楚，並不是每一樁聯姻都能帶來良好的持久的同盟。”

“我更相信商人間彼此的信譽。”

“賓格利小姐難道不知道無商不奸嗎？”詹姆斯先生輕笑。

“哦，我肯不認為奸和誠不能同時體現於商人身上。”我對他笑了笑。

詹姆斯先生皺起了眉，沈默了，似乎在想著什麽。

看了看落地鐘，該是睡覺的時間了。

於是我向客人們行禮表示失陪，回房去睡了。

至於和詹姆斯先生的談話……唔，明天要和貝蒂他們好好商量一下。

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