深淵寶石的表現異乎尋常,雲婓的態度始終如一，謹慎、警惕、不輕易接納，飛來直接拍飛。

短短五分鐘內,室內接二連三響起撞擊聲,墻壁上多出數個陷坑,邊緣和寶石嚴絲合縫，甚至連成一條直線，可見權杖的力度。

艾希莉亞從震驚到麻木，視線緊隨又一次劃過半空的深淵寶石,仍不忘收緊手指，利用魔力束縛泰倫，將他牢牢控制在原地。

深淵領主呆若木雞。

他看到寶石飛過去,又看到寶石飛過來,對比在自己手中時的高冷，動輒還有反噬的危險，險些當場掬一把辛酸淚。

差別對待不要緊,他可以接受。

可如此天差地別，差距大到匪夷所思，再堅強的硬漢也會眼圈發紅。

深吸一口氣，泰倫盡量穩定情緒。不料藤蔓卷上脖頸,連續纏繞三圈，鋼箍般狠狠勒住他的喉嚨,別提開口說話,想發出單音都難。

留意到他的窘境,艾希莉亞挑了下眉,唇角翹起,手指緩慢張開,又在下一刻驟然收緊。

血紅的藤蔓如臂指使，蔓枝瘋狂纏繞，眨眼間蓋住泰倫全身，只留下眼睛和鼻孔，將他捆成一具暗紅色的木乃伊。

“唔！”

泰倫忍無可忍終於爆發。

強悍的魔力凝結颶風，狂亂席卷室內。風中膨脹大團黑霧，達到極限後向內壓縮，穿過蔓枝間的縫隙。

藤蔓頻繁顫動，鱗刺豎起，葉片沙沙作響。

一串串血紅色的花朵綻放，幽香彌漫，沁人心脾。花香漸漸濃郁，直至堵住鼻腔，令人無法呼吸。

黑霧收縮絞成鎖鏈，強行拆解藤蔓。崩裂聲持續不斷，斷裂的蔓枝掉落在地，有生命般彎曲扭轉，斷口互相拼合，很快完好如初。

看到這一幕，雲婓並不感到驚訝。

長期生活在魔界，註定和雪松領的藤蔓存在不同。

他想起艾希莉亞之前所言，這是初代領主的伴生藤，沒有隨雅辛隕落枯萎，想必註入了艾希莉亞的魔力。顏色發生改變，內核趨近魔界種族也就不足為奇。

藤蔓一截一截墜落，在地面重組，試圖再次纏住泰倫，終被艾希莉亞制止。

看到對方的舉動，泰倫松了口氣。

艾希莉亞固然瘋狂，終究沒有完全喪失理智。他判斷無誤，就目前的態勢而言，和紅海島結盟是最正確的選擇。

藤蔓停止攻擊，收縮回墻角，掛上墻面偽裝成為裝飾。

泰倫掙脫束縛，起身撣了撣衣袖，拂掉袖口的幾片花瓣。花瓣呈卵形，落地中途液化，被蔓枝卷住吸收，眨眼消失無蹤。只有暗香留存，隨風溢散。

砰！

啪！

熟悉的聲音再度響起，深淵寶石又一次被拍飛，擦著泰倫的臉頰飛過，整體嵌入墻壁，近乎要鑿穿石墻。深度相當可觀，摳都摳不出來。

泰倫反手擦過臉頰，指腹下壓，頓覺一陣刺痛。

指尖沾染血色，同膚色形成鮮明對比。

身為黑暗深淵的守護者，泰倫的強悍不容置疑。他已經想不起上一次受傷的時間。此時此刻，沸騰在胸腔的不是憤怒，而是新奇，更帶著興奮。

他明白這意味著什麽。

獲得深淵寶石承認，寶石能量為其所用，距離魔王權杖僅有一步之遙。

興奮和激動交替攀升，泰倫嘴唇翕動，聲音微啞：“接受這枚寶石，您將擁有無上力量，為什麽要拒絕？”

“為什麽不？”雲婓手握權杖正視泰倫，巨大的誘惑擺在眼前，壓根不為所動，“我想要的東西，我會用雙手爭取，哪怕是搶奪。沒人能強迫我，無論是誰。”

泰倫詫異難掩，一度欲言又止。他從這番話中聽出潛臺詞，雲婓警告的不僅僅是自己。

暗指向誰？

不等他進一步詢問，墻上的寶石掙脫出來，鍥而不舍飛向雲婓。這次沒有被拍飛，迎接它的是一捆藤蔓。

深淵寶石成功落入捕網，被送進打開的木盒。

哢噠一聲輕響，盒蓋同盒身扣緊。深淵寶石在盒內左沖右突，頻繁發出撞擊聲，讓雲婓想起未孵化的龍蛋。

雲婓的動作幹脆利落，如同行雲流水。泰倫來不及驚訝，木盒已經被鎖住。

黑氣氤氳，不斷從縫隙溢出。

深淵寶石掙不開束縛，只能被關在盒子裏，沒辦法繼續靠近雲婓。

咕咚。

泰倫咽下一口口水。

這個舉動有悖他的身份，卻是此刻心情的最佳體現。

“您真的一點也不心動？”

“不心動是假的。”雲婓手指木盒，坦誠道，“強大的力量唾手可得，沒人能夠完全把持得住。我只是更加謹慎。”

說話間，雲婓按住盒蓋，木盒徹底安靜下來。黑氣向內收攏，纏繞他的手指。如果有擬態，盒中的寶石八成已經在搖尾巴。

泰倫表情覆雜，心中的滋味一言難盡。

他見過雅辛，曾和對方有過一番深談，自認對雅辛有所了解。眼前的青年容貌相似，一眼能認出是血脈後裔，性格卻是南轅北轍。

比起樹人和精靈，他更像魔族，徹頭徹尾，無可爭議。

“艾希莉亞，你的血脈果然強大。”泰倫發出感嘆。

“多謝誇獎。”艾希莉亞微微一笑，一改之前的劍拔弩張，隨手拉開椅子，好心情地示意對方坐下說話。

緊張氣氛一掃而空，桌下傳來細小的聲響。

七八個傀儡侏儒現身，各自拿著工具清理地板，爬上墻壁敲敲打打，修補寶石撞出的陷坑和裂縫。

他們動作熟練，幹活的速度極快。

沒過多久，狼藉的地面光潔如新，墻壁也恢覆如初，不見一點破損。

三人重新回到桌前，泰倫整頓心情，認真向雲婓和艾希莉亞解釋，他的試探事出有因，絕非惡意。

“魔王權杖即將現世，得到深淵寶石承認，將有資格成為權杖的主人。”

身為黑暗深淵的守護者，泰倫必須直覺敏銳，捕捉深淵的所有變化，不錯過一分一秒。

在雲婓之前，曾有魔族闖入黑暗深淵，妄圖奪取魔王權杖。

其下場不言而喻，全部墜入無盡黑暗，在瘋狂中消耗靈魂之火。直至生命最後一刻仍在飽受折磨。

“萬年之前，奧菲斯曾有機會接近魔王權杖。”泰倫話鋒一轉，提到死去的火焰城領主，“他糾結多方勢力，一度赫赫揚揚，自以為對至高王座十拿九穩。事實上，他從沒有得到深淵寶石承認，勉強靠近魔王權杖必定遭遇反噬，因貪婪自食惡果。”

“他不知道權杖的禁忌？”雲婓問道。

“或許，也可能是懷抱僥幸。”泰倫實話實說。畢竟面對至高王座，進一步就能擁有一切，哪怕以靈魂做賭註，許多人也願意嘗試。

“他失敗了。”雲婓靠向椅背，視線落在木盒上，雙眸似籠上一層霧，遮擋住他的真實情緒。

“他太過自以為是，做了不該做的事，註定不會成功。”泰倫看向艾希莉亞，回憶當時的戰場，不免感到唏噓。

紅海島的主人以強悍著稱，奧菲斯和他的盟友深知這一點，仍選擇冒險，註定釀成苦果。

膽敢祭祀雅辛的靈魂和生命，全因他們不曾預料艾希莉亞會如斯強悍，一旦陷入瘋狂，不在乎毀滅一切。

以一己之力對抗近三十名魔界領主，在戰鬥中不落下風，一舉擊殺多人，時至今日仍是魔界的恐怖傳說。

她的血脈不遑多讓。

火焰城陷落，奧菲斯身亡，西普勒等人集結大軍，消息傳出，魔界各族風聲鶴唳。

“您難道不曾對寶石和權杖動心？”雲婓突然開口，打斷泰倫的沈思。

“年少時曾經有過。”泰倫從思緒中抽離，不諱言自己也曾心動，甚至想過付諸行動。

“為什麽打消主意？”雲婓繼續問道。

“因為契約，還有力量。”泰倫解開領口，暗紅色的圖騰若隱若現。在他放棄壓制時，紅色圖案迅速擴張，沿著脖頸爬上臉頰，邊緣覆蓋至眼角，同英俊的面龐毫無違和感，仿佛天生存在。

看到這片圖騰，艾希莉亞瞳孔緊縮，在雲婓之前開口：“魔王契約？”

“是的。”泰倫重新系上領口，任憑圖騰留在臉上，認真解釋它的來歷，“我的家族侍奉魔王，凡直系血脈都會繼承這枚圖騰，他是我們效忠魔王的象征。”

“也是束縛？”雲婓直指要點。

“您說得沒錯。”泰倫轉向雲婓，肯定他的猜測，“想要獲取必先付出。我的家族發誓效忠魔王，侍奉魔王的繼承人，換取更加強大的力量，淩駕眾多魔族之上。魔王權杖和深淵寶石給予我們指引，在上一代魔王陷入永眠後，我們一直守護黑暗深淵，守護魔王權杖，等待下一任魔王出現。”

無奈時間過於漫長，甚至遙遙無期。泰倫曾經懷疑，有生之年，他等不到魔王的繼承人，只能將責任交給自己的長子。

所幸峰回路轉，雲婓的出現改變了他的命運。

雲婓垂下目光，手指敲擊桌面，一下、兩下、三下，聲音很輕，且富有規律。這是他思考時的習慣。

泰倫將一切看在眼中，聲音沒有停頓，繼續說道：“相比我的父親和祖父，我很幸運。”

雲婓擡起頭，第一句話就給對方潑了冷水：“我有光精靈血脈，還有樹人。你願意接受？”

“為什麽不接受？這並非是太大的問題。”泰倫態度堅定，樣子不似作假。

“難道魔族和精靈不是敵人？”雲婓不禁皺眉。就他掌握的情報，魔族曾經傷害生命樹，使上一任精靈王陷入永眠。雙方有血海深仇，精靈見到魔族就放箭，完全是不死不休。

他的確有意奪取魔王權杖，登上至高王座。在今日之前，已經做好同魔界領主為敵，以武力平推的打算。

結果泰倫卻告訴他，不介意他的精靈血脈？

“有一件事，我想您應該知道。”明了雲婓的疑惑，泰倫道出一個鮮為人知的秘辛，“初代魔王，他的婚約者是一名精靈。”

“什麽？！”

不只雲婓，艾希莉亞也驚訝不已。

“關於那場婚約的一切都被銷毀，沒有留下只言片語。我的家族守護黑暗深淵，偶然機會下知曉真相，一直保守秘密不曾外傳。”泰倫手指木盒，坦誠另一個秘辛，“魔王權杖的材料取自生命樹，融合深淵寶石，能夠鑒別最純粹的力量，只有被認可的繼承人才能登上王座。所以您完全可以放心，擁有精靈血脈不會成為任何阻礙。”

雲婓陷入沈默，許久才轉向艾希莉亞，問道：“母親，您知道這件事嗎？”

“不，我不知道。”艾希莉亞短暫沈吟，突然有種想法，關於雅辛，關於雲婓，是否一切都是生命樹的安排？

如果一切屬實，當年她找上生命樹，交換生命樹的果實，是否親手將自己的孩子送入對方的輪盤？

想到這種可能，艾希莉亞怒不可遏，雙眼盡成血色。

察覺到她的情緒，雲婓無視泰倫驚詫的視線，起身走到她面前，單膝觸地，以仰望的姿態握住她的手。

顫抖，冰冷，充滿了憤怒和擔憂。

“母親，相信我。”雲婓試圖給予對方力量，穩定她的情緒，“我會向您證明，沒有人能強迫我，誰都不行！”

艾希莉亞反握住雲婓的手，眼底的血色依舊濃重，瀕臨瘋狂的情緒逐漸緩和。

驟起的壓力消失，泰倫暗暗松了口氣。再看雲婓，愈發能夠肯定，他是魔王的繼承人，毋庸置疑。

砰地一聲，木盒炸開。

碎片飛濺，在室內掀起一道龍卷風。

雲婓舉臂遮擋，護住自己和艾希莉亞。稍不留神，給了深淵寶石可乘之機、

黑色的寶石化為流光，以迅雷不及掩耳之勢覆在雲婓的食指上。寶石體積縮小，撞碎原本的戒面，將自己鑲嵌在戒指上，強行扣上托爪，休想把它摳下來。

這一幕驚呆三人。

雲婓當即皺眉，準備把戒指拿下來。結果紋絲不動。

艾希莉亞和泰倫心情覆雜。

尤其是泰倫，守護深淵寶石數萬年，對於寶石的變化仍有些接受不能。

與此同時，雪松之城內，矮人的作坊裏傳出巨響，繼而是一陣歡呼。

烏木樹人接到消息，和甘納聯袂趕到。

盧克和布魯速度更快，先一步抵達作坊，正站在門前，看著矮人推出大量部件，在空地上進行組裝。

“動作快，這塊放在那裏！”

“塔爾夫，錘子，是錘子！”

“我聽到了。”

“恰德羅夫，解開繩子！”

幾十名矮人爬上爬下，將打造完成的零部件拼合起來。

最後一塊拼接完成，矮人們集體退後，空地上出現一架龐大的攻城器械，堪比一頭巨獸。

攻城錘長過百米，直徑接近二十米，兩端以海獸骨鍛造出撞角，中部鑲嵌鎖鏈，下方以巨輪推動，可以在地面自行。

矮人們拍拍手，驕傲地向樹人和巫師介紹：“塔裏法大人，甘納大人，這就是攻城錘，以海獸骨骼打造，能摧毀宏偉的城門，撞塌巨石打造的城墻！”

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