巨大的黑船揚帆海上,共同駛向海島。

船身靠岸後，骷髏魚人吹響骨角，聲音渾厚悠長,和海風融為一體。水手們扛出長梯,接連從船身側面放下。

長梯以海獸骨為材料,經過細心打磨，整體觸手光滑,不見一根骨刺。

一切準備就緒，魅魔們走出艙室,全部登上甲板，有序列隊下船。

他們來自不同的島嶼，分為十三氏族，外表存在一定差異，很容易辨認。每支氏族有獨一無二的圖騰,線條或覆雜或簡練，乍一看十分迥異。

唯有一點相同,圖騰內部勾勒紅海島主的權杖,象征他們發下的誓言，效忠女大公，為她征戰,直至生命最後一刻。

赫達和佐伊幾人等候在岸邊，見到從船上下來的同族，認出熟悉的面孔,不約而同亮起笑容。

“格尼絲，好久不見！”

“赫達,佐伊！”

一個身材高挑的魅魔加快腳步,海風掀起她的鬥篷,現出華麗的長裙和結實的小腿。一把鋒利的短劍綁在腿上，是她最擅長的武器。

“我聽說小主人歸來了，是真的嗎？”相距數米，格尼絲已經抑制不住激動，揚聲問道。

她的話吸引眾人註意，更多魅魔望見赫達，立即加快腳步聚集過來。有人嫌骨梯太慢，直接從船頭吊下繩子，雙手握緊順勢滑下，輕松登上海島。

“是的，小主人就在島上。”面對眾多期盼的目光，赫達鄭重地點了點頭，給出所有人想要的回答。

魅魔們發出歡呼，集體笑容綻放，無不欣喜若狂。

“太好了，終於等到這一天。”

“這真是最好的消息！”

“我還曾經質疑，以為是謠言。赫達，我要向你道歉。”

“征召令下達，是不是馬上會宣戰？”

“第一個目標是誰？”

魅魔們你一言我一語，都在摩拳擦掌，準備沖鋒陷陣，為艾希莉亞和她的血脈征戰。

“可恥的行徑必須付出代價，死亡是他們的歸宿！”

魅魔全體登陸，黑船清空。骷髏魚人拉下船帆，操控船只調轉方向，陸續沈入海底。時間緊迫，他們要用最快的速度返航，運送下一批魅魔。

三頭魔龍也在此時登島。

和在龍島時不同，它們不敢肆意張揚，也不敢橫沖直撞，全都小心閉緊嘴巴，不吐出一絲龍息。

四周都是魅魔，壓力非比尋常。

魔龍知曉魅魔的厲害，不敢輕易造次，唯恐惹上解決不了的麻煩。

“瑪斯，查夫，裏昂。”

赫達核對三頭魔龍的身份，查看烙印在鱗片上的契約。確認無誤後對它們點點頭，示意它們跟在格尼絲的隊伍中，一同穿過迷霧森林。

“跟上來，不要掉隊，否則會迷失方向。”

密林無邊無際，環繞海島矗立。

霧氣彌漫林間，朦朦朧朧難辨方向，是魅魔設下的屏障和陷阱。未經許可闖入林中，或試圖飛過森林上方，必然會遭受攻擊，輕者受傷重者喪命。

進入森林前，魅魔們拉起兜帽，以魔力凝聚提燈，燈中跳躍幽火，火光照亮林間小路。

萬千光斑飛出燈罩，聚成一條銀河，徜徉在魅魔身側。

光芒穿透灰霧，光帶劈開迷障，曲徑蜿蜒過腳下，道路盡頭就是艾希莉亞的城堡。

魅魔腳步極輕，行進速度漸快。手臂舉高，燈火搖曳閃爍，隊伍好似飄過林中。

三頭魔龍收起翅膀，扛著包裹抱緊箱子，緊跟在魅魔身後。它們刻意放輕腳步，奈何土地松軟，仍留下深深的足印。

隊伍一路前行，接近密林出口，耳畔忽然傳來縹緲的

歌聲。

“是鶯鳥。”

向聲音傳來處眺望，視野豁然開朗。

狹窄的道路扇形拓寬，兩側巨木筆直豎立。

樹幹至少三人合抱，樹皮爬滿菱形紋路。茂密的樹冠傘狀舒展，樹枝在頭頂交匯，隨風輕輕搖擺。

陽光灑向樹冠，撕扯成一縷縷光影。光影投向地面，聚集成不規則的光帶，斑斕奪目。

這一處陽光明媚，對比幽暗的密林深處，儼然是兩個世界。

樹冠中棲息著上百只鶯鳥，大多體長半米，鳥首趨近人面。

鶯鳥的背羽極具特點，大片燦爛的金黃色，點綴暗紅色花紋。頭頂一簇彩羽，雙眼橢圓，滿口鋒利的獠牙，鳴叫聲清脆悅耳，不亞於水妖的歌聲。

“它們也來了。”格尼絲拉下兜帽，熄滅燈火。魔力凝聚的燈罩融化扭曲，和燈座一同消失。

鶯鳥十分獨特，身為黑暗種族卻不被各族排斥。它們甚至能夠長時間離開魔界，在半獸人的王國定居生活。

“主人召喚了它們。”赫達走在隊伍前方，向眾人說明鶯鳥出現的原因，“它們不擅長戰鬥，但能刺探情報。黑暗荒漠的禿鷲和魔雕相當麻煩，有它們在，這些家夥無法隱藏，躲在雲後也能抓出來。”

魔雕的戰鬥力不值得一提，禿鷲的毒也很容易清除，問題在於它們擅長隱蔽，在對手不留意時發起偷襲。

有了鶯鳥幫忙，它們將無所遁形，魅魔再不需要頭疼。

隊伍繼續前行，鶯鳥的歌聲隨風流淌，始終縈繞在耳畔。

走出森林，巍峨的古堡矗立在海島中心。一道光柱突然升起，一時間驚訝眾人，吸引所有目光。

“發生了什麽？”

“是主人？”

“不，這不是主人的魔力。”

眾人議論紛紛時，赫達一語定音：“是小主人。”

議論聲戛然而止，抽氣聲此起彼伏。

“小主人？”格尼絲驚訝道，“他的力量如此強大？”

“主人和雅辛領主的血脈，這是理所當然。”赫達的語氣十分淡定，仿佛在告訴眾人，眼前這一切不值得大驚小怪。

曾幾何時，她和格尼絲的表現如出一轍。

經歷得多了，親眼目睹雲婓戰鬥時的情形，震撼依舊存在，總能維持住表情，不會動輒一驚一乍。

“火焰城陷落，奧菲斯身亡，就是小主人所為。”

聽到赫達所言，魅魔們飽受震撼，驚訝之情溢於言表。

之前是基於艾希莉亞的命令，他們願意追隨雲婓征戰。現如今，已然轉化為對強者的敬服。

“宣戰的日子，實在令人期待。”

古堡內，雲婓和艾希莉亞站在桌旁，桌上並排放著兩把重劍，劍身顫動，嗡鳴聲不絕於耳。

雲婓周身纏繞紅光，光芒覆蓋劍身，繼而形成光柱，筆直沖出穹頂。

“雪松之劍。”艾希莉亞輕笑一聲，“我清楚它的來歷。”

雲婓看向艾希莉亞，沒有貿然開口，靜靜等待她的答案。

“雅辛武器的一部分，我將它交給雪松領，通過一枚魔紋。”艾希莉亞探手撫過劍身，黑色的劍鞘寸寸龜裂，眨眼化為齏粉，散落在桌面上。

“一部分？”

“是的。”艾希莉亞頷首，解釋道，“雪松領需要守護力量，繼任的領主需要掌權象征，這把劍應運而生。但它不完整。除了你，沒人有資格擁有完整的傳承之劍。”

說話間，她示意雲婓靠近，分別握住兩把重劍。

掌心觸碰劍柄的同時，雪松之劍停止震動，嗡鳴聲陡然消失。魔力沿著指尖流淌，劍身開始虛化，在雲婓眼前化為一道流光，投入傳承之劍。

一瞬間光芒大盛，壓過覆蓋的紅光。

雲婓舉臂遮住雙眼，眼球仍被刺痛，視線變得模糊，視野中充斥飛散的光斑。

好在刺痛極其短暫。

待到光芒減弱，兩把重劍徹底融合，缺失的部分得到添補，傳承之劍變得迥然不同。

劍身厚重，豎起時卻輕若無物，近乎感受不到重量。劍鞘完好無損，同剛取出時大相徑庭。

一顆暗紅色寶石鑲嵌在劍柄末端，邊緣經過打磨，同嵌座嚴絲合縫。內部縈繞綠意，形狀接近葉脈，看上去頗為奇特。

“這把劍是你的祖母親手鑄造，鑄劍的材料由你祖父提供。所以，除了雅辛和你，沒有人能完整地擁有它。強行奪取會遭遇力量反噬。”觀察雲婓持劍的姿態，艾希莉亞再一次陷入回憶。望著眼前的雲婓，仿佛看到了戰場上的雅辛。

“你真的很像你的父親。”艾希莉亞嘆息一聲，神情看似脆弱，出口的話卻南轅北轍，“我第一次見到他，就深深被他吸引。下決心要得到他，不惜任何代價。”

啥？！

雲婓當場定住，滿臉愕然。

他聽到了什麽？

耳朵出錯了？

“不用懷疑，我的孩子，就是你想的那樣。”打量著雲婓的表情，艾希莉亞忽然笑了，道出極少人知道的秘辛，“為了和他締結婚約，我費了不少心思。還曾經想發動戰鬥，強行把他搶來魔界。”

艾希莉亞離開桌旁，靠坐在高背椅上，單手撐著下巴，姿態慵懶，真實演繹一個霸道女大公是如何計劃強取豪奪。

“發動戰爭？”雲婓不知該如何評價。

“沒錯。他的母親是光精靈，這很麻煩。好在峰回路轉，不需要戰爭，他接受了我的求婚。”艾希莉亞笑得愈發肆意，尾指擦過下唇，“勝利的果實總是無比甜美，令人回味。”

這是他能聽的嗎？

雲婓頭頂冒煙，表情一片空白。

他拒絕父母的愛情故事，發自內心地拒絕！

“我的孩子，赫達曾經和我說，你喜歡四處留情，這不是太大的問題。但要註意，別和佐伊一樣陷入麻煩。”艾希莉亞話鋒一轉，話題轉換之快令雲婓措手不及。

“事情不是這樣，我可以解釋。”雲婓頓感頭疼。這個謠言越傳越離譜，他屢次想要解釋，結果卻是越描越黑。

“我聽說一群半水妖為了追逐你，長途跋涉前往雪松領，莫非是假的？”艾希莉亞好奇道。

“……真的。”雲婓嘆息，沒有辦法否認。

“關於鮫人公主也是真的？”艾希莉亞傾身靠近，眼底閃爍八卦之光。

“那是假的，我們是單純的合作關系。”雲婓義正言辭。

“你手腕上的契約，還有身上的鮫人鱗片，又該怎麽解釋？”艾希莉亞挑眉。

“您知道？”雲婓面露驚訝。

“當然。這裏是我的城堡，我熟悉這裏的一切。你身上有鮫人契約，還有鮫人鱗片的氣息，想忽略都很難。”艾希莉亞笑道，“鮫人很美，性格和精靈一樣糟糕。我的孩子，我該稱讚你勇氣可嘉。”

“這是誤會，徹徹底底的誤會。”雲婓捏了捏額角，從和鮫人公主初見開始講起，盡量做到言簡意賅，闡明他是好心相助，兩人百分百清白，除了盟友沒有第二種可能，“迦芙納有意奪取王位，她會是我的盟友，契約象征忠誠。”

“原來如此。”艾希莉亞點了點頭，隨即又道，“你和王國的女領主，還有前王後……”

不等艾希莉亞說完，雲婓立即道：“假的，統統是謠言！”

“好吧。”艾希莉亞頗為遺憾。

雲婓仍不敢放心，唯恐她又出驚人之語。

無奈的

是，擔心往往會變成現實。

在他準備轉移話題時，艾希莉亞忽然變得嚴肅，坐直身體，視線落向他的手腕，沈聲道：“你和精靈王的婚約，這是一個麻煩。”

她親耳聽到雲婓所言，清楚他的決心，也樂意支持他的決定。然而精靈契約很難解除，尤其對方是光精靈。

“我見過你的祖母，和她有過一番談話，對光精靈有所了解。你的契約相當特殊，很可能是生命樹的安排。”提到生命樹，艾希莉亞咬牙切齒，怒意再度上湧，“那棵樹完全沒有誠信！”

“我明白。”雲婓在另一張椅子上坐下，隔著衣袖握住手腕，指尖描摹綠色圖騰，“我曾經歷各種絕境，一度陷入絕望，差一點變成行屍走肉。如今知曉造成這一切的源頭，我不會低頭，絕對不會。無論要付出什麽代價。”

“你不喜歡精靈王嗎？”艾希莉亞問道。

“不討厭。他很漂亮，看上去賞心悅目，很難令人討厭。”雲婓實話實說，“至於喜歡，我不熟悉這種情感。”

艾希莉亞凝視著他，對生命樹的恨意無限瘋長。

她從未如此刻一般，瘋狂想要砍斷那棵該死的樹，樹根也要挖出來，直接一把火燒掉！

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