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，又露出了苦笑，“我以前也跟卓也開過玩笑，說在父母的眼裏他也是一個謎，不會是哪個國家派來的間諜吧？”
他又笑了笑，這次的笑容很自然，不帶苦澀。
“那柏木是怎麽回答的？”神原問道。
“他什麽也沒說。”柏木則之臉上的笑容消失了，回憶就像酸中和掉堿一般抹去了他的笑容，“他對這種笑話毫無反應。”
“那是什麽時候的事？”
“上了初中以後吧……那時候他就不怎麽笑了。”
“歡笑”的反面是什麽？健一默想著。就像“愛”的反面不是“恨”，“歡笑”的反面也不該是“悲傷”，更不是“憤怒”。對此，健一並不明白。
而此時柏木則之的臉上也顯出了類似的困惑表情。
夫妻兩人相互補充，講述起柏木卓也內向的性格，不願輕易接近他人的習性，耽於深思的心理傾向，還說他並沒有學業上的煩惱。他們時而解釋，時而辯護，而在健一眼裏，這都是些基於父母之愛的偏執解讀。健一甚至覺得，要是柏木卓也在場，他一定會用清醒的眼光審視如此講述自己的父母。
且不說別人家的事。就算在自己家，父母和孩子之間不也存在著隔膜嗎？
“盡管如此，我們還是覺得他總是一個人孤零零的不太好。”柏木則之說，“甚至想帶他去看青春期心理門診。但他死活不肯去。”
神原說：“柏木很清楚自己沒必要去看青春期門診吧？”
柏木夫婦同時瞪大眼睛，露出驚訝的神情，好像在說：為什麽他能說出這樣的話來？柏木則之看著妻子，柏木功子則急不可耐地問道：“神原，你以前和卓也關系很好嗎？”
這是一種向當事人確認的語氣。
“從小學那時起，我和他上的一直是同一家補習班。”
柏木則之點了點頭：“是龍澤老師那兒吧？”
“是的。我是小學五年級第一學期進入那家補習班的，一直上到補習班解散為止。”神原和彥答道，“柏木是在五年級第二學期後期才加人的。”
“是啊，是啊。”柏木功子用力點了點頭，“我們搬到這裏後，從學校那裏了解到龍澤老師的補習班，卓也很想去那裏補習。”
“不是說柏木去了沒多久就不去了嗎？三年級二斑的久野在介紹神原和彥時，就是這麽說的。健一將手中的筆記本翻回去查看。
“他是我的小學同學。五六年級的時候，我們和柏木是同班。升上初中後，我們還上過同一家補習班。可柏木很快就不來了。”
神原很驚訝：“你怎麽連這個都記下來了？”
“怕忘了，所以事後就寫下來了。”
“真拿你沒辦法。”不止表示驚訝，還繼續加以說明，這對神原和彥而言挺少見的，“那只是久野的想法，不是準確的事實。柏木並沒有很快就不來。當時久野介紹我的時候，我覺得對這種細節沒必要一一糾正，就隨他去了。”
龍澤老師的補習班當時位於中央區明石町的一棟公寓內，是在前年十二月底關閉的，經營者兼講師的龍澤現在住在浦和市。
“聽說還在開補習班。”
“你知道他的近況？”
“我會和他互寄賀年卡。”
和神原和彥交談著的柏木功子，語氣中流露出懷念之情。
“說不定他也知道卓也的事……”
“肯定會知道。畢竟都在電視裏大張旗鼓地報道過了。”柏木則之插話道。
夫婦倆像約好了似的，同時把視線投向神原和彥。神原卻搖了搖頭：“他沒跟我聯系過。你們呢？”
這回輪到夫婦倆搖頭了。
“我們也沒有通知他……”
“說來也是，當時我們竟然忘了龍澤老師。”柏木功子顯得有些不好意思，“卓也得到過他的不少幫助。”
“那也是沒辦法的事嘛。當時我們這兒一片混亂，龍澤老師那裏……嗯，不說了。”柏木則之補充道。
這裏頭似乎也有些情況。唯一被排除在話題之外的健一臉色凝重地沈默著。應該有誰會說明的吧。
“我進人補習班時，龍澤老師大概四十歲左右。”神原說明道，“他原本在初中教書，由於不滿意如今學校的體制，就跳出來自己開了個補習班。”
他曾在英明中學上過課，應該是一名十分優秀的教師。
“他將補習班的學生分成兩個班，一個面向在學校‘吃不飽’的學生；另一個則面向‘跟不上’的學生。”
“這是兩個極端。”健一發表了自己的感想，“他能夠同時教好這兩類學生？”
“是的。他在教學方法上很有一套，講課也相當生動有趣。”
龍澤老師開補習班是十年前的事了，他沒有做宣傳，采取的是個人輔導的方式，學生人數比較少。他教過的學生學習成績都會提升，便得到了越來越多的好評。當神原和彥加入時，龍澤補習班在業內已經小有名氣了。
“他從不大批招收學生，我們家卓也也是等了兩個月之後才去上課的。嗯，就是這樣。”柏木功子點了點頭，視線轉移到柏木卓也的遺像上，“卓也是主動要求上這個補習班的，還老老實實地排隊等著，這對他而言挺少見的。”
“在補習班裏，他似乎挺開心。”神原接過話頭，“當然，柏木就是柏木，是不會和大家一起瘋鬧的，但他確實融入了那個集體。他也不討厭龍澤老師。”
“我也是這麽認為的。非但不討厭，還非常喜歡。也可以說是尊敬。”柏木功子附和道。
卓也在家很少說話，但從他的只言片語裏能夠感覺到這一點。
“由於性格的關系，他不會直截了當地說出來。”
受柏木卓也尊敬的老師，可是條值得記上一筆的新信息。健一為了不擾亂現場氣氛，悄悄開始了記錄。神原見狀，繼續說：“他教英語、數學和語文，學生不用繳付固定的費用，每周去幾次，聽什麽課，都是自由的。剛才說的兩個班還會分成小學班和初中班。”
“你跟柏木都在那個‘吃不飽’的班裏吧？”健一問。
神原猶豫了一下，回答道：“是啊。”
“柏木其實很聰明，只是沒有真正用功讀書罷了。”
“跟某些人一樣。”
在這番對話中，柏木夫婦成了局外人。
健一覺得自己在學習上不如柏木卓也。憑健一的資質，到了小學五年級，就不再覺得學校裏的課程輕松了。
“既然這樣，那久野為什麽會覺得柏木很快就不去了呢？”
“因為柏木即使去了也不跟久野見面。久野這家夥不壞，就是有點鬧得慌。
言下之意是：這樣說，你應該能明白吧？
“說鬧也行，說自來熟也成。”
“差不多。不光是久野，學生多了，自然會出現比較煩人或者合不來的家夥。柏木不喜歡和他們打交道，因為這樣就跟在學校沒什麽兩樣了。”
柏木功子接過他的話頭：“卓也是個任性又隨心所欲的孩子。這有點對不住龍澤老師……”
在課堂外，卓也還會接受龍澤老師的個別輔導。
“龍澤老師早就習慣了。”神原和彥對柏木功子說，“原本就來去自由，個別輔導也算不上特別。我有空時也經常去找龍澤老師，所以常常和柏木見面。”
原來如此。健一終於明白了。
可是，久野曾說過神原和柏木沒什麽來往，而這樣一來，這個說法便不符合事實了。他們不僅有來往，還應該算得上親密吧？
補習班裏有合不來的學生，又討厭吵鬧的氣氛，所以柏木讓龍澤老師對他單獨授課。對普通人而言，采取這種補習方式的學生才是討厭的家夥，必須敬而遠之。可神原並不這樣想。他經常和柏木卓也見面，恐怕不是滿不在乎，而是相當合拍吧？
健一沒有把這個疑問暴露在臉上。他只顧低著頭，用鉛筆飛快地記著筆記。
這時，柏木則之突然提出一個意外的問題。
“為卓也守夜的時候，你也來過吧？”他微微擡起頭，凝視著神原和彥，“剛才我就在想，肯定在哪裏見過你。卓也上補習班那會兒就不帶朋友到家裏來了，即使帶來我也沒機會見到。所以我從剛才起就一直在想，到底在哪兒見過你呢？”
“是的。守夜時，我來過。”神原和彥答道，“柏木的事，我是從久野那裏聽說的。對了，剛才我們一直在說的那個久野，他也是城東三中的學生。”
“是這樣的啊。謝謝了。”
“你記性真好。”柏木功子也很吃驚，“只是在守夜的時候見過一面嗎？我可是一點都不認識神原，既沒見過也沒聽卓也說起過。那孩子很少提到自己的朋友。”她低聲嘟囔著，一副到現在還耿耿於懷的模樣。
“是啊。我也只是突然想起來的。”柏木則之直勾勾地看了一會兒神原和彥，笑道，“說句可能不太恰當的話，你跟卓也有點像。不是說長相和體格，而是整體感覺十分相似。所以我會記得你。”
健一故意低著頭。他集中心思，用小字把柏木父親的話寫在筆記本的一個角落裏。他盡量不去多想。
“卓也朋友很少，是個孤獨的孩子。不過我們很少為此感到難過。”他用平淡的口吻說，“他自己似乎並不因此而煩惱，所以我也沒有太上心。老實說，我自己的朋友也不多。我不喜歡多和人交往，從小就是這樣，到現在也沒有改變。”
對於丈夫的話，柏木功子一直保持沈默。
“那孩子後來不上學了，我這才緊張起來。真的很緊張。聽說在那之前，他還和學校裏的不良學生團夥打過一架……”
“那起事件發生在去年十一月十四日。”神原攔住他的話頭，“對方是大出俊次、橋田佑太郎和井口充三人。那時是午休，地點在理科準備室。柏木向你們說明過這件事嗎？”
神原的語氣突然變得很正式。柏木夫婦面面相覷，顯得很困惑。
“被人纏上了，要思開他們，就打架了。他是這麽說的。”
“真的是這樣嗎？”神原和彥看向柏木功子。
“我也沒有從他本人那兒聽到過更多的信息。”柏木功子說。
“後來津崎校長和年級主任高木老師來家訪，向我們說明過情況，不過也沒有更多的細節。”柏木則之補充道。
“大出他們是經常這樣惹是生非吧？”柏木功子問。
“柏木抄起身邊的椅子砸向大出他們三人，這你們知道嗎？”
“聽說過……”
柏木夫婦的臉上開始現出陰影。
“到底是不是這樣，到現在都是個疑問。畢竟這和卓也的性格不符。”
確實，說柏木卓也用椅子打人的，只有那三個人。趕過去的老師和同學，都沒有親眼看到沖突現場。
“之後，柏木不上學了。”神原繼續說，“所以大家自然聯想到，他拒絕上學的原因和那次打架有關。對此，柏木又是怎麽說的？”
“這個問題，老師們也問過。卓也說，這兩者之間沒有關系。”
“難道沒有起因嗎？”
“他說他已經厭倦了，沒法應付學校。這話我們也告訴過津崎校長。”
“已經不是校長了。”
“對。就是已經辭職的那位。”
是被開除了的前任校長。
“卓也對我說，他自己會好好學習，也會上高中，讓我不要擔心。他會為自己的將來考慮的。於是我們和老師商量後，決定不逼他去上學，先觀察一段時間。津崎先生也說過，不上學的原因他遲早會說出來。”
在極短的時間內，柏木功子的臉上已然沈澱下太多的陰霾。這些陰霾一定來自後悔和自責。這在生活經歷還不及她一半的野田健一眼裏，也能看得清晰明了。
“那時……要是多問問他，哪怕他嫌我們煩……要是能問點什麽出來，就好了……”
健一的心情也深受影響，與柏木夫婦一起沈了下去。神原和彥卻不同，他仍然維持著事務性的平淡口吻。
“告別式那天，聽說您發表的告別辭，會讓大家將柏木卓也的死理解為自殺，是嗎？”
柏木則之垂下了瘦削的雙肩。
“是的。當時只能那樣考慮。”
“你們有沒有感覺到什麽征兆？”
“沒有具體的征兆。可是，怎麽說呢……”
憔悴之極的父親正在尋找合適的話語。神原則目不轉睛地盯著他看，既像在責備，也像在熱切地等待對方的回答。
“卓也本就是個沈默寡言的孩子，感情很少外露，連笑容都很少。那段時間甚至連表情都沒有。無論什麽時候看到他，他都是一副睡眼惺忪、毫無樂趣的模樣。”
“可他從不對我們撒氣，更不會動用暴力。”像是在為兒子辯解似的，柏木功子急沖沖地補充道。
面對兩個孩子，她在極力爭取理解。這幕景象讓健一心疼不已，讓他幾乎想要逃跑。
“聽說世上有許多這樣的例子，可卓也卻不同。他對我們的態度從未改變，只是整天一個人悶悶不樂，若有所思。”
“所以當時你們認為，他一定是自殺的？”神原和彥直截了當地問道。他的話語太過直率，讓健一不由得想責備他。
“可是，自《新聞探秘》節目的茂木記者出現後，事情就發生了變化。你們的想法也變了，是吧？”
這兩個人為什麽不發火呢？真是難為他們了。神原，你太出言不遜了！
然而，被神原和彥壓制著的柏木夫婦一直拼命地回想，想盡裏回答他的問題。
“卓也和學校的關系，我們完全不清楚。我們太任其自然了，還為此作了深刻的反省。”柏木則之說。
“我們也想過，卓也或許背著我們惹上了什麽麻煩。”柏木功子補充道。
“所謂的麻煩，就是指遭到那三個人的欺淩和恐嚇，對吧？”
夫婦倆怯生生地看著地面，點點頭。
“柏木說起過被人欺負的事嗎？”
“如果有這種事，我們一定會為他出頭！”柏木功子第一次拔高了嗓門，“決不會不聞不問。做父母的怎麽可能不管！”
大家都沈默了，直到這聲高喊的餘音散去。
“對不起。我失禮了。”神原和彥低下了頭。
像是被剛才那一嗓子開了閘，柏木功子強忍著熱淚問神原：“你聽卓也說過什麽嗎？”
無論從語氣還是表情來看，都不像在反擊。可神原和彥卻像被戳到了痛處，還要盡量不被人察覺一般，身子一下子僵住了。
健一察覺到了這一點。他屏住了呼吸。
神原緩慢而小聲地回答道：“龍澤補習班關閉後，我和柏木就沒有來往了……”
“這樣啊……”柏木則之嘆了一口氣。
神原並沒有說，兩人關系沒有親密到柏木會推心置腹地向他傾訴心中煩惱的程度。健一覺得非常難受，他認為這比神原說出的回答重要得多。
難道這只是自己的胡亂猜測嗎？從剛才起，位於他自己體內的某根天線就探測到，神原和彥對柏木卓也及柏木家的了解要遠比柏木夫婦想象的深入。
若非如此，他怎會那樣提問呢？如果他不了解柏木卓也，提出的問題自然只會隔靴搔癢。神原沒有走彎路，不正說明已經沒有那個必要了嗎？
不到一小時前的一段兩人對話的場景，再次浮現於健一的腦海。
“我不想回答。我不想說。”
眼下，神原和彥是出於什麽目的出現在這裏的？
健一說過自己不會再追問了。既然如此，那只有自己默默思考的份兒了，哪怕只是胡思亂想。
“我曾想過，自己是否能做些什麽，來防止柏木走上絕路。”神原和彥呢喃道。
“謝謝。”
“可如今我卻當了大出的辯護人……”
“其中的原委，北尾老師向我們詳細解釋過，你不必介意。”
柏木則之露出了微笑。這是對神原的安慰和鼓勵。真是個好人。明明有這樣一位通情達理的父親，柏木卓也為何還不滿足呢？
“你們要靠自己的雙手查清真相，不是嗎？就算這樣做，卓也也不可能回到我們身邊，盡管如此……”他停頓片刻，繼續說道，“我和我太太還是很高興。大家都是為了卓也才聚集起來、行動起來的。我們應該感謝你們。”說著，他低頭鞠了一躬。
神原和彥臉朝下毫無動靜，健一只得一個人低頭還禮。
“那時，要是龍澤老師還在就好了。”柏木功子的話語裏帶著哭腔，她兩眼通紅，眼角處淚光閃閃，“如果龍澤老師還在，卓也就不會一個人想不開了。”
“別說了。現在說這些還有什麽用呢？”
被丈夫制止後，柏木功子依然淚流不止。
“龍澤老師的離開對柏木絕對是一個打擊。”
神原的語氣相當肯定，幾乎不容置疑。柏木夫婦也覺察到了這一點。柏木功子瞇起眼睛看著神原。神原卻避開了她的視線。
“其實，我們都受到了打擊。”
“哦……”
“到現在都覺得很遺憾。真的。”
健一無法加人這個話題，只能默默看著共同懷念往昔的三人。不過，他的內心相當不平靜。原本以為補習班只是一個聯系神原和彥和柏木卓也的場所，聽過他們的對話後，健一意識到了它的重要性。
“上次和大家一起來時，還見到了柏木的哥哥。”重新端正坐姿後，神原說，“根據當時的印象，以及他在《新聞探秘》中接受采訪的情景，我覺得他也在懷疑大出他們。”
他用尋求商討的眼神看向柏木功子。柏木功子卻只顧低著頭，用紙巾擦眼淚。
“嗯，這個……”嗓音沙啞，似乎不容易回答，“是的。宏之似乎受了茂木記者的影響，想得太多，反倒把握不住狀況了。”
“你們和他不一樣嗎？”
“嗯……” 長時間的沈默降臨。
“不知道。”柏木則之說，“作為父母，這挺說不過去的，可我們真的不知道。我們認為卓也是自殺的，可被人指出另有原因時，又覺得也有道理。總是搖擺不定，沒有主見。
即使在父母的眼裏，柏木卓也身上也有很多未解之謎，就像個間諜，擁有許許多多的秘密……
“無論找多少理由，都改變不了我們失去了這個孩子的事實。我們沒能負起責任阻止他的死，這一點不會有絲毫改變。所以我們不明白，也不會輕易認為自己已經明白。”
“宏之他，”柏木功子擡起滿是淚水的臉，手裏的紙巾濕成了一團，“由於身體虛弱以及方便上學的原因，卓也沒有和他一起生活。他們年紀相差挺大，因此宏之會覺得，自己對卓也的死負有責任，還感到了憤怒。”
憤怒？柏木宏之的勁頭是源於憤怒嗎？健一覺得他的感情應該不僅僅是憤怒。也許自己是家裏的獨生子，無法體會兄弟間的感情吧。
“能夠懇請你們出庭作證嗎？證言的內容就是你們當時和現在的心情，以及你們內心的真實想法。”提出請求後，神原和彥輪流看向柏木夫婦的臉。
“要我們當證人嗎？”
“是的。只要重覆今天說過的話就行，不必迎合我們的意見。”
“我們原本只打算去旁聽。”柏木功子說，“光旁聽不行嗎？我們也不知道該說什麽啊。”
“那就把你們搖擺不定的心情表達出來。”
“可是，爸爸……”
“這是個表達我們想了解真相的意願的好機會。要比上電視好得多。”某種力量再次回到柏木則之的臉上。
“不過，如果答應了我們的請求，你們就成了辯護方的證人。”
是認為大出俊次他們並沒有殺死柏木卓也，主張柏木卓也死於自殺或事故的證人。
“這樣的話，你們一定會遭到柏木哥哥的反對。也許檢方會請求那位哥哥成為他們一方的證人。出現了這種情況……”
“我們家就分裂成兩派了。”
“是的。”
柏木夫婦不再面面相覷。柏木功子止住眼淚，柏木則之則聳起肩膀，陷入沈思。
“這也沒辦法。既然這是獲得真相的必要手續，我想宏之應該能夠理解。我們也會實事求是地回答提問。”柏木則之的話語比他的表情更有力量，“剛才我似乎講得有點含混不清。其實，自從看了那期《新聞探秘》，我和我妻子以及宏之之間就出現了意見分歧。我們早晚得好好談一談。”
“請問您是否對《新聞探秘》節目有所抵觸？”
柏木則之抿緊嘴唇，皺起了眉頭：“作為一檔通過電視這種強勢媒體播放的節目，卻在毫無證據的前提下，將大出他們視作嫌疑犯。”
“節目要揭露的，是城東三中隱瞞真相的做法和多一事不如少一事的態度……”
“即使如此，他們的報道和斷言大出他們殺死卓也又有何區別？那位茂木記者在采訪時，也表達過類似的態度。”他皺緊盾頭，聳了聳肩，“他到我們家來采訪的時間挺長的，要是全部播放出來，就會給人不同的感受。我完全沒想到他們會剪輯成那樣。”
確實，在節目中，柏木功子看上去就像在控訴城東三中的體制殺死了自己的兒子。
“茂木記者也要來采訪校內審判的吧？”
“不會。這方面不必擔心。”
“真的嗎？我們已經被媒體騷擾得頭痛了。我還拜托過北尾老師別讓媒體插手。校內審判是你們自己的活動，不需要其他人介入。”
健一在記錄卓也父親的這句心聲時，感到心裏熱乎乎的。
看看。有這麽好的老爸，你怎麽還不滿足？
健一心想：如果柏木卓也還活著，我一定要揪住他，大聲對他說出這句話。
·
“在開庭前，我們會以書面方式列出提間內容。拜托了。”將事務性態度貫徹到最後一句話之後，神原和彥便走出了柏木家。健一悶聲不響地跟在他身後。
“龍澤老師為什麽要關閉補習班？”他終於忍不住問了出來，“不會是資金的問題吧。發生了什麽呢？”
神原頭也不回地快步朝前走著，聽到健一的發問後，他反問道：“為什麽要這麽想？”
“聽了你們剛才的對話，我總覺得裏頭有些什麽。”
“問久野不就行了？他可是知道得一清二楚。”
健一保持著撅嘴的表情，直到神原回過頭來看他。
“沒人跟你說過嗎？老是做鬼臉，會真的長成一副鬼臉的。”
“又不是哄幼兒園的小孩。”
神原放緩腳步，與健一並肩行走。
“醜聞。”他的話語相當簡短。
“什麽樣的醜聞？”
“各種各樣的。譬如走後門送學生進英明中學，從中撈好處。”
“瞎說的吧？”
“用不著搞這些把戲，龍澤老師也能讓志願讀英明的學生考上英明。”
“真讓人不爽。”健一嘟嚷道。
“還有更令人不快的呢。說他跟學生的母親搞上了。”
“怎麽會這樣？”
“龍澤老師是個認真嚴肅的人，遇到一些不是真的想學、只是慕名而來的學生，他會毫不客氣地拒絕，因此得罪了不少人。生意上的對手也不少。”神原和彥繼續道，“在補習班這一行，競爭也是很激烈。龍澤老師獨來獨往，不喜歡與人合夥，所以沒有同伴。應該說，他根本不需要同伴。因此無緣無故遭受惡意詆毀，受到的傷害也會特別深。怎麽說呢，要證明自己沒有做過某件事，真的很難。最後，他便只能關閉補習班了。”
“真像。”健一不假思索地冒出一句。
“啊？”
“柏木喜歡龍澤老師，是因為他們很像的緣故吧？”
獨來獨往。討厭與人合夥。
“神原，你也有點像。
“啊，好受打擊啊。我自以為還不算獨來獨往。”
健一笑了起來，可很快就又變回了一本正經的模樣。“龍澤補習班的關閉造成的影響十分深遠，說不定和柏木的自殺存在關聯。”
神原和彥不予回答。
“龍澤老師願意做我們的證人嗎？我們去拜訪一下他也好。你能和他取得聯系的吧？柏木在臨死前說不定和他商量過什麽。”
補習班是前年十二月月底關閉的。柏木卓也死於去年的十二月二十四日。一年的間隔時間算長還是短，要看如何解釋，但還沒有長到可以斷言兩者之間毫無關系。
“如果可能的話，我不想把龍澤老師卷進來。”神原和彥的語氣陰沈得讓人不好意思反問他原因，“會讓他回想起不愉快的往事。”
“那是自然……”
“也沒必要去打擾他。想了解補習班的事，問久野就行。”
健一沈默著，心中卻有一支鉛筆在記錄。
說過不會再問，那就不要問了。
但如果出現了不得不去了解的局面，還可以親自去調查，所以要牢牢記住這個信息。
“真熱。”
去柏木家拜訪時，兩人襯衫衣領的扣子都扣得嚴嚴實實的。神原和彥終於解開了扣子，捏著衣領朝裏頭扇風。
“還是小心點好。”健一提醒道。
“什麽？“
“你的脖子，皮都擦破了。”
健一用手示意脖子周圍。神原的脖子上有被大出俊次勒住時留下的痕跡。
“不小心被你媽媽看到了，她會心疼的。”
默不作聲地走了幾步，神原和彥說了聲“謝了”，又重新扣上了衣領上的扣子。
·
佐佐木吾郎和萩尾一美得意洋洋地來到藤野家時，已經是下午五點多了。母親邦子回了家，兩個妹妹又鬧得厲害，涼子便將他們領進了自己的房間。
“給，點心。”萩尾一美將一個印有可愛圖案的紙袋放到桌子上，“是吾郎媽媽親手做的甜甜圈。這一份是留給小涼你的。”
雖說讓人忍不住想問她“你們白天到底去幹嗎了”，不過還得佩服他們想得周到。
“增井望很聰明。”
“不過一天的時間還不夠。還要寫成陳述書，怎麽也得兩天。”
“沒問題。這份陳述書很重要，當然要花時間認真寫。”涼子說道，“我正好利用這段時間去跟三宅樹理商量一下。”
佐佐木吾郎微微瞪大眼睛，看著涼子：“井口充那邊怎麽樣？”
開始講述前，涼子檢查房門是否關緊，然後招手叫兩人把椅子移近一些。
“會讓你們大吃一驚的。”
一打開話匣子，涼子便激動得很難壓低嗓門說話。面前的兩位事務官也聽得人了神，即使性別、體型、相貌都不同，臉上的表情卻是一模一樣的，簡直像一對雙胞胎。
涼子發現他們的身體在顫抖。
“自編自導。”佐佐木吾郎嘟嚷道。
“煙火師？”萩尾一美的眼珠子轉了一圈。
“我爸也真是的，知道這麽重要的信息，也不早點告訴我！”涼子惡狠狠地說。兩位事務官面面相覷。
“那、那怎麽行？這不是洩漏偵查情報嗎？就算是父女之間，也……”佐佐木吾郎的話吞吞吐吐的。
“大出還真有點可憐。”蔌尾一美咕噥著，“不過只有那麽一點。”隨即又補充道。
“最可憐的是他去世的奶奶。”涼子說。
“可是，自己的父親弄死了自己的奶奶，大出不也很可憐嗎？”佐佐木吾郎不說“殺死”，而說“弄死”，挺覆合他的個性，“黑道拆遷導致的兇殺案、動用流氓趕走公寓裏的房客，這些事情在電視新聞裏都看到過。”
可從沒想到會發生在自己身邊。大家總以為這些“社會問題”和自己的生活無關。
“我家和一美家都是工薪家庭，正像小涼爸爸說的那樣，對於經營公司和做生意一竅不通。”
所以無法理解這種迫切的動機。
“既然商榮會的人都說了，估計大出社長被抓的時日真的不遠了。也許正因為到了這個階段，小涼的爸爸才願意講出來吧。”
“不過這可要絕對保密，尤其不能讓辯護方知道。不然的話，誰知道他們會怎麽利用呢。”涼子說道。
萩尾一美一臉天真。“說不定他們已經知道了。那個神原，很有可能。”她說，“‘煙火師’的情報不就是他搞到的嗎？從這條情報到縱火真相僅僅一步之遙。他似乎掌握著與我們不同的信息來源。”
“一口一個‘他’，真親熱啊。”佐佐木吾郎用嘲弄的口吻說。
“吾郎，你不知道嗎？辯護方那兩個人如今人氣急劇上升中。”萩尾一美猛地攤開雙手，“特別受女生關註，支持者也在急速增加。身邊聚集的人越多，信息會更多，不是嗎？”
“那要看聚集的人有沒有用。”佐佐木吾郎冷冷地說，“要都是你的朋友們那樣的花蝴蝶，一百個捆在一起也不頂用。”
“哦，你好過分！”
確實很過分。一美的話也不無道理。涼子有父親藤野剛，說不定神原和彥也有個後臺會向他提供信息。
“是大出的辯護律師吧……”涼子說。
那位叫風見的律師。
“他是顧問律師，自然很了解大出家的情況。也許是基於同樣的理由，風見律師對神原發出了和我爸爸同樣的忠告。”
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他又笑了笑，這次的笑容很自然，不帶苦澀。
“那柏木是怎麽回答的？”神原問道。
“他什麽也沒說。”柏木則之臉上的笑容消失了，回憶就像酸中和掉堿一般抹去了他的笑容，“他對這種笑話毫無反應。”
“那是什麽時候的事？”
“上了初中以後吧……那時候他就不怎麽笑了。”
“歡笑”的反面是什麽？健一默想著。就像“愛”的反面不是“恨”，“歡笑”的反面也不該是“悲傷”，更不是“憤怒”。對此，健一並不明白。
而此時柏木則之的臉上也顯出了類似的困惑表情。
夫妻兩人相互補充，講述起柏木卓也內向的性格，不願輕易接近他人的習性，耽於深思的心理傾向，還說他並沒有學業上的煩惱。他們時而解釋，時而辯護，而在健一眼裏，這都是些基於父母之愛的偏執解讀。健一甚至覺得，要是柏木卓也在場，他一定會用清醒的眼光審視如此講述自己的父母。
且不說別人家的事。就算在自己家，父母和孩子之間不也存在著隔膜嗎？
“盡管如此，我們還是覺得他總是一個人孤零零的不太好。”柏木則之說，“甚至想帶他去看青春期心理門診。但他死活不肯去。”
神原說：“柏木很清楚自己沒必要去看青春期門診吧？”
柏木夫婦同時瞪大眼睛，露出驚訝的神情，好像在說：為什麽他能說出這樣的話來？柏木則之看著妻子，柏木功子則急不可耐地問道：“神原，你以前和卓也關系很好嗎？”
這是一種向當事人確認的語氣。
“從小學那時起，我和他上的一直是同一家補習班。”
柏木則之點了點頭：“是龍澤老師那兒吧？”
“是的。我是小學五年級第一學期進入那家補習班的，一直上到補習班解散為止。”神原和彥答道，“柏木是在五年級第二學期後期才加人的。”
“是啊，是啊。”柏木功子用力點了點頭，“我們搬到這裏後，從學校那裏了解到龍澤老師的補習班，卓也很想去那裏補習。”
“不是說柏木去了沒多久就不去了嗎？三年級二斑的久野在介紹神原和彥時，就是這麽說的。健一將手中的筆記本翻回去查看。
“他是我的小學同學。五六年級的時候，我們和柏木是同班。升上初中後，我們還上過同一家補習班。可柏木很快就不來了。”
神原很驚訝：“你怎麽連這個都記下來了？”
“怕忘了，所以事後就寫下來了。”
“真拿你沒辦法。”不止表示驚訝，還繼續加以說明，這對神原和彥而言挺少見的，“那只是久野的想法，不是準確的事實。柏木並沒有很快就不來。當時久野介紹我的時候，我覺得對這種細節沒必要一一糾正，就隨他去了。”
龍澤老師的補習班當時位於中央區明石町的一棟公寓內，是在前年十二月底關閉的，經營者兼講師的龍澤現在住在浦和市。
“聽說還在開補習班。”
“你知道他的近況？”
“我會和他互寄賀年卡。”
和神原和彥交談著的柏木功子，語氣中流露出懷念之情。
“說不定他也知道卓也的事……”
“肯定會知道。畢竟都在電視裏大張旗鼓地報道過了。”柏木則之插話道。
夫婦倆像約好了似的，同時把視線投向神原和彥。神原卻搖了搖頭：“他沒跟我聯系過。你們呢？”
這回輪到夫婦倆搖頭了。
“我們也沒有通知他……”
“說來也是，當時我們竟然忘了龍澤老師。”柏木功子顯得有些不好意思，“卓也得到過他的不少幫助。”
“那也是沒辦法的事嘛。當時我們這兒一片混亂，龍澤老師那裏……嗯，不說了。”柏木則之補充道。
這裏頭似乎也有些情況。唯一被排除在話題之外的健一臉色凝重地沈默著。應該有誰會說明的吧。
“我進人補習班時，龍澤老師大概四十歲左右。”神原說明道，“他原本在初中教書，由於不滿意如今學校的體制，就跳出來自己開了個補習班。”
他曾在英明中學上過課，應該是一名十分優秀的教師。
“他將補習班的學生分成兩個班，一個面向在學校‘吃不飽’的學生；另一個則面向‘跟不上’的學生。”
“這是兩個極端。”健一發表了自己的感想，“他能夠同時教好這兩類學生？”
“是的。他在教學方法上很有一套，講課也相當生動有趣。”
龍澤老師開補習班是十年前的事了，他沒有做宣傳，采取的是個人輔導的方式，學生人數比較少。他教過的學生學習成績都會提升，便得到了越來越多的好評。當神原和彥加入時，龍澤補習班在業內已經小有名氣了。
“他從不大批招收學生，我們家卓也也是等了兩個月之後才去上課的。嗯，就是這樣。”柏木功子點了點頭，視線轉移到柏木卓也的遺像上，“卓也是主動要求上這個補習班的，還老老實實地排隊等著，這對他而言挺少見的。”
“在補習班裏，他似乎挺開心。”神原接過話頭，“當然，柏木就是柏木，是不會和大家一起瘋鬧的，但他確實融入了那個集體。他也不討厭龍澤老師。”
“我也是這麽認為的。非但不討厭，還非常喜歡。也可以說是尊敬。”柏木功子附和道。
卓也在家很少說話，但從他的只言片語裏能夠感覺到這一點。
“由於性格的關系，他不會直截了當地說出來。”
受柏木卓也尊敬的老師，可是條值得記上一筆的新信息。健一為了不擾亂現場氣氛，悄悄開始了記錄。神原見狀，繼續說：“他教英語、數學和語文，學生不用繳付固定的費用，每周去幾次，聽什麽課，都是自由的。剛才說的兩個班還會分成小學班和初中班。”
“你跟柏木都在那個‘吃不飽’的班裏吧？”健一問。
神原猶豫了一下，回答道：“是啊。”
“柏木其實很聰明，只是沒有真正用功讀書罷了。”
“跟某些人一樣。”
在這番對話中，柏木夫婦成了局外人。
健一覺得自己在學習上不如柏木卓也。憑健一的資質，到了小學五年級，就不再覺得學校裏的課程輕松了。
“既然這樣，那久野為什麽會覺得柏木很快就不去了呢？”
“因為柏木即使去了也不跟久野見面。久野這家夥不壞，就是有點鬧得慌。
言下之意是：這樣說，你應該能明白吧？
“說鬧也行，說自來熟也成。”
“差不多。不光是久野，學生多了，自然會出現比較煩人或者合不來的家夥。柏木不喜歡和他們打交道，因為這樣就跟在學校沒什麽兩樣了。”
柏木功子接過他的話頭：“卓也是個任性又隨心所欲的孩子。這有點對不住龍澤老師……”
在課堂外，卓也還會接受龍澤老師的個別輔導。
“龍澤老師早就習慣了。”神原和彥對柏木功子說，“原本就來去自由，個別輔導也算不上特別。我有空時也經常去找龍澤老師，所以常常和柏木見面。”
原來如此。健一終於明白了。
可是，久野曾說過神原和柏木沒什麽來往，而這樣一來，這個說法便不符合事實了。他們不僅有來往，還應該算得上親密吧？
補習班裏有合不來的學生，又討厭吵鬧的氣氛，所以柏木讓龍澤老師對他單獨授課。對普通人而言，采取這種補習方式的學生才是討厭的家夥，必須敬而遠之。可神原並不這樣想。他經常和柏木卓也見面，恐怕不是滿不在乎，而是相當合拍吧？
健一沒有把這個疑問暴露在臉上。他只顧低著頭，用鉛筆飛快地記著筆記。
這時，柏木則之突然提出一個意外的問題。
“為卓也守夜的時候，你也來過吧？”他微微擡起頭，凝視著神原和彥，“剛才我就在想，肯定在哪裏見過你。卓也上補習班那會兒就不帶朋友到家裏來了，即使帶來我也沒機會見到。所以我從剛才起就一直在想，到底在哪兒見過你呢？”
“是的。守夜時，我來過。”神原和彥答道，“柏木的事，我是從久野那裏聽說的。對了，剛才我們一直在說的那個久野，他也是城東三中的學生。”
“是這樣的啊。謝謝了。”
“你記性真好。”柏木功子也很吃驚，“只是在守夜的時候見過一面嗎？我可是一點都不認識神原，既沒見過也沒聽卓也說起過。那孩子很少提到自己的朋友。”她低聲嘟囔著，一副到現在還耿耿於懷的模樣。
“是啊。我也只是突然想起來的。”柏木則之直勾勾地看了一會兒神原和彥，笑道，“說句可能不太恰當的話，你跟卓也有點像。不是說長相和體格，而是整體感覺十分相似。所以我會記得你。”
健一故意低著頭。他集中心思，用小字把柏木父親的話寫在筆記本的一個角落裏。他盡量不去多想。
“卓也朋友很少，是個孤獨的孩子。不過我們很少為此感到難過。”他用平淡的口吻說，“他自己似乎並不因此而煩惱，所以我也沒有太上心。老實說，我自己的朋友也不多。我不喜歡多和人交往，從小就是這樣，到現在也沒有改變。”
對於丈夫的話，柏木功子一直保持沈默。
“那孩子後來不上學了，我這才緊張起來。真的很緊張。聽說在那之前，他還和學校裏的不良學生團夥打過一架……”
“那起事件發生在去年十一月十四日。”神原攔住他的話頭，“對方是大出俊次、橋田佑太郎和井口充三人。那時是午休，地點在理科準備室。柏木向你們說明過這件事嗎？”
神原的語氣突然變得很正式。柏木夫婦面面相覷，顯得很困惑。
“被人纏上了，要思開他們，就打架了。他是這麽說的。”
“真的是這樣嗎？”神原和彥看向柏木功子。
“我也沒有從他本人那兒聽到過更多的信息。”柏木功子說。
“後來津崎校長和年級主任高木老師來家訪，向我們說明過情況，不過也沒有更多的細節。”柏木則之補充道。
“大出他們是經常這樣惹是生非吧？”柏木功子問。
“柏木抄起身邊的椅子砸向大出他們三人，這你們知道嗎？”
“聽說過……”
柏木夫婦的臉上開始現出陰影。
“到底是不是這樣，到現在都是個疑問。畢竟這和卓也的性格不符。”
確實，說柏木卓也用椅子打人的，只有那三個人。趕過去的老師和同學，都沒有親眼看到沖突現場。
“之後，柏木不上學了。”神原繼續說，“所以大家自然聯想到，他拒絕上學的原因和那次打架有關。對此，柏木又是怎麽說的？”
“這個問題，老師們也問過。卓也說，這兩者之間沒有關系。”
“難道沒有起因嗎？”
“他說他已經厭倦了，沒法應付學校。這話我們也告訴過津崎校長。”
“已經不是校長了。”
“對。就是已經辭職的那位。”
是被開除了的前任校長。
“卓也對我說，他自己會好好學習，也會上高中，讓我不要擔心。他會為自己的將來考慮的。於是我們和老師商量後，決定不逼他去上學，先觀察一段時間。津崎先生也說過，不上學的原因他遲早會說出來。”
在極短的時間內，柏木功子的臉上已然沈澱下太多的陰霾。這些陰霾一定來自後悔和自責。這在生活經歷還不及她一半的野田健一眼裏，也能看得清晰明了。
“那時……要是多問問他，哪怕他嫌我們煩……要是能問點什麽出來，就好了……”
健一的心情也深受影響，與柏木夫婦一起沈了下去。神原和彥卻不同，他仍然維持著事務性的平淡口吻。
“告別式那天，聽說您發表的告別辭，會讓大家將柏木卓也的死理解為自殺，是嗎？”
柏木則之垂下了瘦削的雙肩。
“是的。當時只能那樣考慮。”
“你們有沒有感覺到什麽征兆？”
“沒有具體的征兆。可是，怎麽說呢……”
憔悴之極的父親正在尋找合適的話語。神原則目不轉睛地盯著他看，既像在責備，也像在熱切地等待對方的回答。
“卓也本就是個沈默寡言的孩子，感情很少外露，連笑容都很少。那段時間甚至連表情都沒有。無論什麽時候看到他，他都是一副睡眼惺忪、毫無樂趣的模樣。”
“可他從不對我們撒氣，更不會動用暴力。”像是在為兒子辯解似的，柏木功子急沖沖地補充道。
面對兩個孩子，她在極力爭取理解。這幕景象讓健一心疼不已，讓他幾乎想要逃跑。
“聽說世上有許多這樣的例子，可卓也卻不同。他對我們的態度從未改變，只是整天一個人悶悶不樂，若有所思。”
“所以當時你們認為，他一定是自殺的？”神原和彥直截了當地問道。他的話語太過直率，讓健一不由得想責備他。
“可是，自《新聞探秘》節目的茂木記者出現後，事情就發生了變化。你們的想法也變了，是吧？”
這兩個人為什麽不發火呢？真是難為他們了。神原，你太出言不遜了！
然而，被神原和彥壓制著的柏木夫婦一直拼命地回想，想盡裏回答他的問題。
“卓也和學校的關系，我們完全不清楚。我們太任其自然了，還為此作了深刻的反省。”柏木則之說。
“我們也想過，卓也或許背著我們惹上了什麽麻煩。”柏木功子補充道。
“所謂的麻煩，就是指遭到那三個人的欺淩和恐嚇，對吧？”
夫婦倆怯生生地看著地面，點點頭。
“柏木說起過被人欺負的事嗎？”
“如果有這種事，我們一定會為他出頭！”柏木功子第一次拔高了嗓門，“決不會不聞不問。做父母的怎麽可能不管！”
大家都沈默了，直到這聲高喊的餘音散去。
“對不起。我失禮了。”神原和彥低下了頭。
像是被剛才那一嗓子開了閘，柏木功子強忍著熱淚問神原：“你聽卓也說過什麽嗎？”
無論從語氣還是表情來看，都不像在反擊。可神原和彥卻像被戳到了痛處，還要盡量不被人察覺一般，身子一下子僵住了。
健一察覺到了這一點。他屏住了呼吸。
神原緩慢而小聲地回答道：“龍澤補習班關閉後，我和柏木就沒有來往了……”
“這樣啊……”柏木則之嘆了一口氣。
神原並沒有說，兩人關系沒有親密到柏木會推心置腹地向他傾訴心中煩惱的程度。健一覺得非常難受，他認為這比神原說出的回答重要得多。
難道這只是自己的胡亂猜測嗎？從剛才起，位於他自己體內的某根天線就探測到，神原和彥對柏木卓也及柏木家的了解要遠比柏木夫婦想象的深入。
若非如此，他怎會那樣提問呢？如果他不了解柏木卓也，提出的問題自然只會隔靴搔癢。神原沒有走彎路，不正說明已經沒有那個必要了嗎？
不到一小時前的一段兩人對話的場景，再次浮現於健一的腦海。
“我不想回答。我不想說。”
眼下，神原和彥是出於什麽目的出現在這裏的？
健一說過自己不會再追問了。既然如此，那只有自己默默思考的份兒了，哪怕只是胡思亂想。
“我曾想過，自己是否能做些什麽，來防止柏木走上絕路。”神原和彥呢喃道。
“謝謝。”
“可如今我卻當了大出的辯護人……”
“其中的原委，北尾老師向我們詳細解釋過，你不必介意。”
柏木則之露出了微笑。這是對神原的安慰和鼓勵。真是個好人。明明有這樣一位通情達理的父親，柏木卓也為何還不滿足呢？
“你們要靠自己的雙手查清真相，不是嗎？就算這樣做，卓也也不可能回到我們身邊，盡管如此……”他停頓片刻，繼續說道，“我和我太太還是很高興。大家都是為了卓也才聚集起來、行動起來的。我們應該感謝你們。”說著，他低頭鞠了一躬。
神原和彥臉朝下毫無動靜，健一只得一個人低頭還禮。
“那時，要是龍澤老師還在就好了。”柏木功子的話語裏帶著哭腔，她兩眼通紅，眼角處淚光閃閃，“如果龍澤老師還在，卓也就不會一個人想不開了。”
“別說了。現在說這些還有什麽用呢？”
被丈夫制止後，柏木功子依然淚流不止。
“龍澤老師的離開對柏木絕對是一個打擊。”
神原的語氣相當肯定，幾乎不容置疑。柏木夫婦也覺察到了這一點。柏木功子瞇起眼睛看著神原。神原卻避開了她的視線。
“其實，我們都受到了打擊。”
“哦……”
“到現在都覺得很遺憾。真的。”
健一無法加人這個話題，只能默默看著共同懷念往昔的三人。不過，他的內心相當不平靜。原本以為補習班只是一個聯系神原和彥和柏木卓也的場所，聽過他們的對話後，健一意識到了它的重要性。
“上次和大家一起來時，還見到了柏木的哥哥。”重新端正坐姿後，神原說，“根據當時的印象，以及他在《新聞探秘》中接受采訪的情景，我覺得他也在懷疑大出他們。”
他用尋求商討的眼神看向柏木功子。柏木功子卻只顧低著頭，用紙巾擦眼淚。
“嗯，這個……”嗓音沙啞，似乎不容易回答，“是的。宏之似乎受了茂木記者的影響，想得太多，反倒把握不住狀況了。”
“你們和他不一樣嗎？”
“嗯……” 長時間的沈默降臨。
“不知道。”柏木則之說，“作為父母，這挺說不過去的，可我們真的不知道。我們認為卓也是自殺的，可被人指出另有原因時，又覺得也有道理。總是搖擺不定，沒有主見。
即使在父母的眼裏，柏木卓也身上也有很多未解之謎，就像個間諜，擁有許許多多的秘密……
“無論找多少理由，都改變不了我們失去了這個孩子的事實。我們沒能負起責任阻止他的死，這一點不會有絲毫改變。所以我們不明白，也不會輕易認為自己已經明白。”
“宏之他，”柏木功子擡起滿是淚水的臉，手裏的紙巾濕成了一團，“由於身體虛弱以及方便上學的原因，卓也沒有和他一起生活。他們年紀相差挺大，因此宏之會覺得，自己對卓也的死負有責任，還感到了憤怒。”
憤怒？柏木宏之的勁頭是源於憤怒嗎？健一覺得他的感情應該不僅僅是憤怒。也許自己是家裏的獨生子，無法體會兄弟間的感情吧。
“能夠懇請你們出庭作證嗎？證言的內容就是你們當時和現在的心情，以及你們內心的真實想法。”提出請求後，神原和彥輪流看向柏木夫婦的臉。
“要我們當證人嗎？”
“是的。只要重覆今天說過的話就行，不必迎合我們的意見。”
“我們原本只打算去旁聽。”柏木功子說，“光旁聽不行嗎？我們也不知道該說什麽啊。”
“那就把你們搖擺不定的心情表達出來。”
“可是，爸爸……”
“這是個表達我們想了解真相的意願的好機會。要比上電視好得多。”某種力量再次回到柏木則之的臉上。
“不過，如果答應了我們的請求，你們就成了辯護方的證人。”
是認為大出俊次他們並沒有殺死柏木卓也，主張柏木卓也死於自殺或事故的證人。
“這樣的話，你們一定會遭到柏木哥哥的反對。也許檢方會請求那位哥哥成為他們一方的證人。出現了這種情況……”
“我們家就分裂成兩派了。”
“是的。”
柏木夫婦不再面面相覷。柏木功子止住眼淚，柏木則之則聳起肩膀，陷入沈思。
“這也沒辦法。既然這是獲得真相的必要手續，我想宏之應該能夠理解。我們也會實事求是地回答提問。”柏木則之的話語比他的表情更有力量，“剛才我似乎講得有點含混不清。其實，自從看了那期《新聞探秘》，我和我妻子以及宏之之間就出現了意見分歧。我們早晚得好好談一談。”
“請問您是否對《新聞探秘》節目有所抵觸？”
柏木則之抿緊嘴唇，皺起了眉頭：“作為一檔通過電視這種強勢媒體播放的節目，卻在毫無證據的前提下，將大出他們視作嫌疑犯。”
“節目要揭露的，是城東三中隱瞞真相的做法和多一事不如少一事的態度……”
“即使如此，他們的報道和斷言大出他們殺死卓也又有何區別？那位茂木記者在采訪時，也表達過類似的態度。”他皺緊盾頭，聳了聳肩，“他到我們家來采訪的時間挺長的，要是全部播放出來，就會給人不同的感受。我完全沒想到他們會剪輯成那樣。”
確實，在節目中，柏木功子看上去就像在控訴城東三中的體制殺死了自己的兒子。
“茂木記者也要來采訪校內審判的吧？”
“不會。這方面不必擔心。”
“真的嗎？我們已經被媒體騷擾得頭痛了。我還拜托過北尾老師別讓媒體插手。校內審判是你們自己的活動，不需要其他人介入。”
健一在記錄卓也父親的這句心聲時，感到心裏熱乎乎的。
看看。有這麽好的老爸，你怎麽還不滿足？
健一心想：如果柏木卓也還活著，我一定要揪住他，大聲對他說出這句話。
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“在開庭前，我們會以書面方式列出提間內容。拜托了。”將事務性態度貫徹到最後一句話之後，神原和彥便走出了柏木家。健一悶聲不響地跟在他身後。
“龍澤老師為什麽要關閉補習班？”他終於忍不住問了出來，“不會是資金的問題吧。發生了什麽呢？”
神原頭也不回地快步朝前走著，聽到健一的發問後，他反問道：“為什麽要這麽想？”
“聽了你們剛才的對話，我總覺得裏頭有些什麽。”
“問久野不就行了？他可是知道得一清二楚。”
健一保持著撅嘴的表情，直到神原回過頭來看他。
“沒人跟你說過嗎？老是做鬼臉，會真的長成一副鬼臉的。”
“又不是哄幼兒園的小孩。”
神原放緩腳步，與健一並肩行走。
“醜聞。”他的話語相當簡短。
“什麽樣的醜聞？”
“各種各樣的。譬如走後門送學生進英明中學，從中撈好處。”
“瞎說的吧？”
“用不著搞這些把戲，龍澤老師也能讓志願讀英明的學生考上英明。”
“真讓人不爽。”健一嘟嚷道。
“還有更令人不快的呢。說他跟學生的母親搞上了。”
“怎麽會這樣？”
“龍澤老師是個認真嚴肅的人，遇到一些不是真的想學、只是慕名而來的學生，他會毫不客氣地拒絕，因此得罪了不少人。生意上的對手也不少。”神原和彥繼續道，“在補習班這一行，競爭也是很激烈。龍澤老師獨來獨往，不喜歡與人合夥，所以沒有同伴。應該說，他根本不需要同伴。因此無緣無故遭受惡意詆毀，受到的傷害也會特別深。怎麽說呢，要證明自己沒有做過某件事，真的很難。最後，他便只能關閉補習班了。”
“真像。”健一不假思索地冒出一句。
“啊？”
“柏木喜歡龍澤老師，是因為他們很像的緣故吧？”
獨來獨往。討厭與人合夥。
“神原，你也有點像。
“啊，好受打擊啊。我自以為還不算獨來獨往。”
健一笑了起來，可很快就又變回了一本正經的模樣。“龍澤補習班的關閉造成的影響十分深遠，說不定和柏木的自殺存在關聯。”
神原和彥不予回答。
“龍澤老師願意做我們的證人嗎？我們去拜訪一下他也好。你能和他取得聯系的吧？柏木在臨死前說不定和他商量過什麽。”
補習班是前年十二月月底關閉的。柏木卓也死於去年的十二月二十四日。一年的間隔時間算長還是短，要看如何解釋，但還沒有長到可以斷言兩者之間毫無關系。
“如果可能的話，我不想把龍澤老師卷進來。”神原和彥的語氣陰沈得讓人不好意思反問他原因，“會讓他回想起不愉快的往事。”
“那是自然……”
“也沒必要去打擾他。想了解補習班的事，問久野就行。”
健一沈默著，心中卻有一支鉛筆在記錄。
說過不會再問，那就不要問了。
但如果出現了不得不去了解的局面，還可以親自去調查，所以要牢牢記住這個信息。
“真熱。”
去柏木家拜訪時，兩人襯衫衣領的扣子都扣得嚴嚴實實的。神原和彥終於解開了扣子，捏著衣領朝裏頭扇風。
“還是小心點好。”健一提醒道。
“什麽？“
“你的脖子，皮都擦破了。”
健一用手示意脖子周圍。神原的脖子上有被大出俊次勒住時留下的痕跡。
“不小心被你媽媽看到了，她會心疼的。”
默不作聲地走了幾步，神原和彥說了聲“謝了”，又重新扣上了衣領上的扣子。
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佐佐木吾郎和萩尾一美得意洋洋地來到藤野家時，已經是下午五點多了。母親邦子回了家，兩個妹妹又鬧得厲害，涼子便將他們領進了自己的房間。
“給，點心。”萩尾一美將一個印有可愛圖案的紙袋放到桌子上，“是吾郎媽媽親手做的甜甜圈。這一份是留給小涼你的。”
雖說讓人忍不住想問她“你們白天到底去幹嗎了”，不過還得佩服他們想得周到。
“增井望很聰明。”
“不過一天的時間還不夠。還要寫成陳述書，怎麽也得兩天。”
“沒問題。這份陳述書很重要，當然要花時間認真寫。”涼子說道，“我正好利用這段時間去跟三宅樹理商量一下。”
佐佐木吾郎微微瞪大眼睛，看著涼子：“井口充那邊怎麽樣？”
開始講述前，涼子檢查房門是否關緊，然後招手叫兩人把椅子移近一些。
“會讓你們大吃一驚的。”
一打開話匣子，涼子便激動得很難壓低嗓門說話。面前的兩位事務官也聽得人了神，即使性別、體型、相貌都不同，臉上的表情卻是一模一樣的，簡直像一對雙胞胎。
涼子發現他們的身體在顫抖。
“自編自導。”佐佐木吾郎嘟嚷道。
“煙火師？”萩尾一美的眼珠子轉了一圈。
“我爸也真是的，知道這麽重要的信息，也不早點告訴我！”涼子惡狠狠地說。兩位事務官面面相覷。
“那、那怎麽行？這不是洩漏偵查情報嗎？就算是父女之間，也……”佐佐木吾郎的話吞吞吐吐的。
“大出還真有點可憐。”蔌尾一美咕噥著，“不過只有那麽一點。”隨即又補充道。
“最可憐的是他去世的奶奶。”涼子說。
“可是，自己的父親弄死了自己的奶奶，大出不也很可憐嗎？”佐佐木吾郎不說“殺死”，而說“弄死”，挺覆合他的個性，“黑道拆遷導致的兇殺案、動用流氓趕走公寓裏的房客，這些事情在電視新聞裏都看到過。”
可從沒想到會發生在自己身邊。大家總以為這些“社會問題”和自己的生活無關。
“我家和一美家都是工薪家庭，正像小涼爸爸說的那樣，對於經營公司和做生意一竅不通。”
所以無法理解這種迫切的動機。
“既然商榮會的人都說了，估計大出社長被抓的時日真的不遠了。也許正因為到了這個階段，小涼的爸爸才願意講出來吧。”
“不過這可要絕對保密，尤其不能讓辯護方知道。不然的話，誰知道他們會怎麽利用呢。”涼子說道。
萩尾一美一臉天真。“說不定他們已經知道了。那個神原，很有可能。”她說，“‘煙火師’的情報不就是他搞到的嗎？從這條情報到縱火真相僅僅一步之遙。他似乎掌握著與我們不同的信息來源。”
“一口一個‘他’，真親熱啊。”佐佐木吾郎用嘲弄的口吻說。
“吾郎，你不知道嗎？辯護方那兩個人如今人氣急劇上升中。”萩尾一美猛地攤開雙手，“特別受女生關註，支持者也在急速增加。身邊聚集的人越多，信息會更多，不是嗎？”
“那要看聚集的人有沒有用。”佐佐木吾郎冷冷地說，“要都是你的朋友們那樣的花蝴蝶，一百個捆在一起也不頂用。”
“哦，你好過分！”
確實很過分。一美的話也不無道理。涼子有父親藤野剛，說不定神原和彥也有個後臺會向他提供信息。
“是大出的辯護律師吧……”涼子說。
那位叫風見的律師。
“他是顧問律師，自然很了解大出家的情況。也許是基於同樣的理由，風見律師對神原發出了和我爸爸同樣的忠告。”
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